葉鳳歌詫異地張大了眼。當著客人的麵這樣拆自家父親的台?佩服佩服。


    “孔明鈺!你給我有多遠滾多遠,”孔素廷頗有些惱羞成怒的意思,瞪著探出屏風的那顆腦袋,“成日裏吊兒郎當、不學無術,除了胡鬧混日子你還會什麽?!”


    孔明鈺眨了眨眼,嬉皮笑臉:“我會的可多了,可惜您不愛聽。”


    趕在孔素廷發火拿茶杯砸她之前,廳中候著的兩位孔家家仆忙不迭小跑到屏風後,強行將她帶走了。


    ****


    孔明鈺被“請走”後,廳中氣氛有些尷尬。


    當然,尷尬的人主要是孔素廷與葉鳳歌,傅凜倒像是什麽都沒瞧見似地,一本正經開口向孔素廷請教銅芯鐵的事。


    孔素廷想了想,吩咐家仆取來一冊薄薄的冊子。


    “這冊子裏有銅芯鐵工藝相關的記載,其中尚缺實證的幾處環節,冊子上都有標注,傅五公子是內行,想必一看就懂的。”孔素廷示意家仆將冊子送到傅凜麵前。


    “銅芯鐵的工藝尚有不明朗之處,我不好貿然多言。傅五公子既精於匠作,若在之後的嚐試踐行中有所心得,還望互通消息。”


    傅凜站起身,神色淡淡,不卑不亢地向主座上的孔素廷頷首致謝:“那是自然。這冊子我參閱過後會盡快派人送還,多謝。”


    孔素廷擺擺手:“客氣。今日若是旁人來,這冊子我是不會輕易給的。我與傅將軍畢竟也算有些淵源,若傅五公子不嫌棄,就不必還了。”


    葉鳳歌腦中嗡地一聲——


    這個素廷先生,真是哪壺不開提哪壺!


    她慌張地站起身,忙不迭就要去捂住傅凜的嘴,卻還是晚了一步。


    “很嫌棄,”傅凜麵色轉為冷凝,眸心似寒風卷積起霜雪,“明日就還。”


    因他是內行人,孔素廷便大方與他分享、探討銅芯鐵的工藝,這好意他是心領的。


    可孔素廷想將這冊子送他是因傅雁回的緣故,這就免了。


    ****


    出了孔家的大門後,葉鳳歌將那本冊子交給承恩拿著,騰出手牽住了一臉寒冰的傅凜。


    傅凜目視前方,卻反手將長指扣進她的指縫之中,像落水之人狼狽攀住浮木。


    十指交握的瞬間,葉鳳歌就感覺到他極力壓抑的隱隱輕顫。


    “若你心中不痛快,我領你去街市上喝糖水好不好?”葉鳳歌的肩膀輕輕蹭著他的手臂,柔聲道。


    傅凜停下腳步,轉身與她麵向而立,怔怔看著她。


    葉鳳歌也沒再說話,靜靜得他開口。


    良久後,傅凜斂睫,啞聲道:“你不怪我麽?”


    “怪你做什麽?”葉鳳歌伸出食指在他右頰上點了點,笑吟吟的,“雖說方才你那樣同素廷先生說話是有些失禮,不過我知道,你不是有意的。”


    好在孔素廷雖鐵青了臉,倒也沒當真小氣到將冊子收回去不借,不然可真是虧大了。


    傅凜凝視她半晌,倏地傾身抱住她,將臉藏在她的鬢邊。


    “對不起。”


    葉鳳歌知道他是什麽意思,眼眶微微泛紅,笑音軟軟:“你再這樣,我要打你了。你沒有對不起我,也沒有害我丟臉為難。要怪也是怪素廷先生說錯話!”


    她這近乎不講理的護短讓傅凜麵上那層寒冰緩緩皸裂,終於重新露出了點笑模樣。


    “那,”傅凜緩緩鬆開她,乖巧衝她眨眨眼,“領我去街市喝糖水吧。”


    葉鳳歌笑著點點頭:“好。”


    ****


    走到街市後,兩人隨意打望一番,見街口進去不遠就有一家糖水鋪子,便相攜往那裏去了。


    突然,背後竄出一道人影擋住他倆的去路。


    傅凜並沒看清來人,隻立刻閃身擋在葉鳳歌前頭,藏在袖中的小巧暗器盒子也順勢滑進他的掌心。


    葉鳳歌眼尖地瞧見傅凜的動作,心中一驚,趕忙按住他的手。


    傅凜這才瞧清麵前的人是那個“爹嫌弟憎”的孔明鈺,於是又不著痕跡地將那暗器盒子收了回去。


    “你們要去喝糖水呀?”孔明鈺的口吻熟稔得,仿佛與他們是八輩子至交,“帶我一個?我好歹也是地頭蛇,知道哪家的糖水最好喝。這家不行的。”


    傅凜冷冷望著她:“不必。”


    語畢握住葉鳳歌的手腕,雙雙舉步繞過孔明鈺。


    他倆走出三五步後,身後的孔明鈺突然揚聲道:“傅五公子若是為銅芯鐵而來,我可比那本冊子知道得多,也比我爹知道得多。”


    傅凜倏地止步,與葉鳳歌對視一眼。


    見他們停下,孔明鈺笑著追上來:“那玩意兒最初就是我無意間弄出來的,冊子上不明朗的那幾處,我很清楚是怎麽回事。”


    傅凜回眸望向她,冷靜地問道:“那你為何沒告訴令尊?”


    “他向來覺得我爛泥扶不上牆,”孔明鈺聳了聳肩,不以為意地笑笑,“根本不屑聽我說話。”


    她談笑風生一般,神情語氣都是輕描淡寫的。


    可葉鳳歌卻從她的眼中看出了一種似曾相識的隱痛與落寞。


    傅凜想了想,又問:“你打算從我這裏換什麽?”


    “你先答我一個問題,”孔明鈺瞬間變臉,眼中的落寞被一種略顯狂熱的雀躍取代,“《十香秘譜》裏那個國師,是你對不對?!”


    傅凜萬沒想到她竟會問這個,當場愣住,無言以對。


    “孔姑娘問這個做什麽?”葉鳳歌喉嚨發緊。


    她總算明白方才在孔家回廊初見時,自己為何覺得孔明鈺的神情眼熟了——


    跟紅菱提起《十香秘譜》裏的國師時的神情一模一樣!


    孔明鈺興奮地對葉鳳歌喋喋道:“就問問。到底是不是啊?我起先覺得是,可後來見他似乎很怕你,就覺得不是。不過我甩掉孔明森以後跑回房去又翻到那頁圖仔細瞧了瞧,還是覺得他長得像極了……”


    “不是。”傅凜終於回魂,冷冷打斷她。


    被兜頭潑了一盆冷水的孔明鈺半點不惱,笑得像花兒似的:“好吧,你說不是就不是。走,我帶你們去喝糖水……別瞪人啊,我說話算話的,喝了糖水就跟你講銅芯鐵的事。”


    很顯然,這位姑娘壓根兒就沒信傅凜的否認。


    葉鳳歌頭疼的揉著眉心,無聲長歎一口氣,心情很微妙。


    自己的畫作能被別人喜歡,當然是很好的事。可……


    明明《十香秘譜》裏的人像畫片兒一共有十張,怎麽這些姑娘們個個都隻盯著國師兩眼放光啊?另外九張她也是很用心畫的,姑娘們的熱愛就不能雨露均沾些嗎?!


    第六十五章


    雖說孔明鈺的言行舉止都沒頭沒腦,瞧著就像個極不靠譜的胡鬧紈絝,孔家大大小小對著她的態度也都像看一坨爛泥,可當她說出銅芯鐵最早是出自她的手時,對旁人向來疏離、防備的傅凜竟沒有表現出半點質疑。


    非但沒有質疑,也沒有半點對陌生人的排斥或抵觸。


    雖全程板著臉,可但凡稍稍了解傅凜平日模樣的人都看得出,他對孔明鈺簡直可以算是親和至極了。


    他唯一的不滿,大概就是孔明鈺的強行加入,嚴重影響了他想和葉鳳歌一道在外頭喝糖水的心情,索性直接打道回府。


    此刻才申時過半,路上的人並不太多。


    冬日的風幹燥寒冷,嗚嗚搖動著道旁那些光禿禿的樹枝,小城清蘆的各個街巷都略顯淒清。


    一路上隻聽見孔明鈺嘰裏呱啦閑扯些有的沒的,傅凜端著冷漠臉不做聲,葉鳳歌偶爾捧場笑應兩句。


    跟在後頭的承恩一直憂心忡忡地蹙著眉頭,好幾次看著葉鳳歌的背影欲言又止。


    不過承恩的性子還算老成,雖有滿肚子焦灼疑惑,卻還是沒有僭越亂插嘴,一路忍著滿肚子心事。


    回到小宅院後,傅凜問過葉鳳歌要不要同去書房,葉鳳歌隻道自己是外行人,在旁聽了也白搭,便讓阿嬈送了傅凜的藥茶與待客的清茶到書房。


    待傅凜與孔明鈺去了書房後,憂心忡忡的承恩立刻低聲地葉鳳歌道:“鳳姐兒你也是心大,就這麽由著?”


    葉鳳歌古怪地看他一眼:“什麽就由著?”


    承恩本就是個實誠性子,在言語上不懂得耍什麽花腔,見葉鳳歌那副稀裏糊塗不上心的模樣,當下就有些起急了。


    “你難道沒瞧出來,那孔家姑娘看五爺的眼神很不對勁?”


    這幾個月來,傅凜與葉鳳歌之間的種種不同,整個桐山宅子裏的人都看得分明。尤其北院的這群人,雖從不多嘴多舌,卻已在心中默默認定葉鳳歌很快就會是當家主母。


    葉鳳歌客居桐山宅中多年,她待傅凜如何,北院的人最是清楚,自也都覺得她成為當家主母才是最最合乎情理的結果。


    今日承恩眼見著半路殺出來個孔家姑娘,原以為自家五爺那性子,能板著冷臉不搭理就已算是客氣的,哪知五爺一反常態,雖算不上多麽熱絡,卻到底沒趕人,末了還將人直接領回來談事了。


    這讓承恩不由得替葉鳳歌捏了一把汗。


    承恩不識字,小時在鄉間卻也是看過不少社戲的。


    許多戲折子都在警醒世人:這世間有許多的陰差陽錯,常常使青梅竹馬毫無還手之力地敗於“天降神兵”。


    葉鳳歌斂睫彎唇:“孔姑娘她那是有緣故的。”


    “不是,鳳姐兒你這……”


    承恩的話才起頭,送完茶水從書房回來的阿嬈便興衝衝湊了上來。


    “鳳姐兒,承恩哥,你們在聊啥?”


    今日碧珠與紅菱都去米鋪做事,承恩又隨傅凜、葉鳳歌去了孔家,阿嬈獨自留在這兒發了半天的呆,連個說話的人都沒有,正憋得慌呢。


    承恩沒好氣地瞪她一眼:“你不在書房外頭候著,跑這兒來做什麽?”


    “五爺吩咐不讓打擾,”阿嬈無辜地扁了扁嘴,轉頭對葉鳳歌道,“鳳姐兒,我先前在後頭生了火,咱們去烤栗子邊吃邊聊吧?噢對了,早上碧珠姐去米鋪之前,還交代了說廚房裏有醃過的風幹肉,你若不忙時,可以去切了烤著吃。”


    碧珠雖離開桐山大宅已有好幾年,卻還是沒忘記葉鳳歌那愛吃肉的性子。


    葉鳳歌點頭笑應:“好。”


    阿嬈高興地抱住葉鳳歌的手臂,笑嘻嘻拖著她往後頭去,還不忘回頭招呼承恩:“承恩哥也一起呀!你那什麽臉色?怎麽不大高興似的。”


    被阿嬈這麽一打岔,承恩半晌沒接上方才的話,隻得悻悻跟在她倆身後。


    ****


    到了後院廚房前的空地上,阿嬈先前點的那堆柴火已燃得差不多,承恩便又去找了些木柴來劈了。

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