皇城禦書房中，一隻碩大的錦盒放在桌案上。
盒子裏裝著一顆人頭。
人頭用藥水製過，尚未腐爛，五官麵目栩栩如生，一雙浮腫的眼半睜半閉，仿佛死不瞑目。
泰安帝坐在寬大的龍椅上，看著這顆人頭，久久不語。
石守淵同蘇青冉跪在案前，他轉頭看了眼大兒子，隻見對方垂眸望著地板，竟比他還沉得住氣。
石守淵收回視線，在心中暗歎，這孩子越來越像他，也不知是好是壞。
不過經此一役，他們石家在朝中的地位將越發穩固，想到這兒，石守淵又歡喜起來。
上方的泰安帝察覺他的動靜，抬眼笑笑：“宰相身子未好，怎麽還在地上跪著，來人，賜坐。”
石守淵道了聲謝，慢慢起身。
太監搬來一把椅子，讓他坐下。
石守淵往椅背靠了靠，見蘇青冉仍然跪在地上，皇帝沒有讓他起來的意思，不禁抬頭朝禦座看去。
泰安帝讓人把錦盒抱走，長歎一聲：“晉王比朕小五歲，朕還記得小時候，他總是跟在朕後麵，哥哥長哥哥短地叫著，有時挺煩他，讓奶娘把他抱走，可沒一會兒，他又跑了過來。”
“陛下宅心仁厚，還念著兄弟情深，”石守淵道，“晉王若還記得這份親情，就不該興兵起事，驚擾萬民。”
“是啊，”泰安帝搖著頭，緩緩道，“他與朕爭皇位，朕不怪他，可他不該連累百姓不得安寧。”
“好在一切都結束了，”石守淵道，“不到兩個月，首惡便已伏誅，這是陛下之福，百姓之幸。”
泰安帝笑了笑，轉眼看向跪著的蘇青冉。
“蘇卿，聽說你在晉州坑殺了三萬降卒，可有此事？”
他語氣淡淡，聽不出喜怒，石守淵聞言，卻是一驚。
前方軍報總會頭一個送到他手上，他竟從未聽說有坑殺降卒之事。
一時間，石守淵盯著自己的兒子，心中又驚又怒。
驚的是泰安帝竟然比他還提前知道此事，怒的是蘇青冉做此決定之前竟未與他商量。
戰後殺俘，在當今世道並不少見，但整整三萬降卒，蘇青冉一聲不吭就將他們全部坑殺，這些士兵雖為晉王手下，他們仍然是大衍子民，蘇青冉說殺就殺，簡直沒把朝廷，沒把他這個做宰相的父親放在眼裏。
蘇青冉跪在地上，沉聲回應：“晉王在晉州經營多年，頗有聲望，晉王死後，他的部下兩次詐降，暗中生亂，為了盡快平息反叛，微臣才不得不殺掉降卒，以絕後患。”
他說話之時，石守淵已離開座椅，重新跪到地上。
蘇青冉話音剛落，石守淵便接話：“陛下，先帝還在時，晉王便有不軌之舉，晉州名為封地，實則早就成了他的一言之邦。蘇將軍殺俘雖然值得商榷，但事出有因，還請陛下看在他平叛的功勞上，原諒一二。”
說完，他又向蘇青冉提醒：“蘇將軍，這等大事，你為何不主動上報，還不趕緊謝罪。”
蘇青冉頓了頓，俯首於地：“關於殺俘一事，已在最新軍報中寫明，最遲明日，陛下就能看到。”
他與石守淵同樣吃驚，沒想到泰安帝的消息如此靈通，他本想在獻上晉王頭顱以後，再將此事和盤托出，誰知皇帝張口便問，教他險些猝不及防。
幸好他今晚過來本就打算提及此事，因此隻愣了一瞬，便對答如流。
泰安帝聽了他的解釋，微點了點頭。
“你年紀輕輕便位極人臣，難免招人嫉恨，”他對蘇青冉道，“你的一言一行都有人盯著，朕耳聞此事，將它壓了下來，蘇卿以後萬不可如此魯莽，得小心謹慎才是。”
泰安帝長了張圓臉，身寬體胖，說話時慢條斯理，瞧著像是脾氣很好的樣子，但他越是和氣，石守淵心中越是凜然。
脾氣再好的人做了皇帝，那也是皇帝，不能再以常人的性子揣度，泰安帝雖說殺俘之事隻是耳聞，但誰知他是否在軍中安插了眼線，如果他的手已伸進了金吾衛，那麽朝中呢？
石守淵回想自己最近的言行，他在處理朝務時雖然強硬了些，好在並無出格的舉動，想來不會讓人抓到什麽把柄。
可把柄這種東西，未必要真的存在。
石守淵一邊想，一邊沉了臉，就連皇帝喚他也差點沒聽見。
“宰相？宰相大人？”
泰安帝連喚了幾聲，終於喚回石守淵的神智。
石守淵看了看皇帝，垂首道：“陛下恕罪，微臣風寒未愈，方才腦子有些昏沉，不知陛下有何吩咐？微臣定當照辦。”
泰安帝笑笑：“沒什麽，宰相身子欠佳，就早些回去歇著吧。”
“是。”石守淵微頓了下，問道，“平叛大軍後日凱旋，微臣已與兵部、禮部定下迎接的章程，不知陛下可已看過？”
泰安帝道：“禮部昨日便將折子呈了上來，朕讓他們新添了一項。”
“哦？不知添的哪項？”石守淵問。
泰安帝臉上掠過一絲豪情：“朕要出城，親自犒賞三軍。”
石守淵怔了怔，麵露喜色：“陛下送兵出征，迎兵凱旋，如此愛兵如子，實為大衍幸事。”
泰安帝哈哈一笑：“聽說西南有個西南軍，他們的統帥百裏囂名為將軍，實則與君王無異，此人在軍中與士卒同戰同食，我雖不善弓馬，也想像他那樣，得將士愛戴，享軍中聲望。”
“陛下是真正的帝王，”石守淵道，“西南不過一蠻荒之地，陛下怎可拿自己與那百裏囂作比？”
泰安帝搖搖頭：“這天下，手中無兵可坐不穩皇位。你說是嗎？蘇將軍。”
他突然問到蘇青冉，蘇青冉跪在地上，垂在身側的兩手緊握成拳。
方才聽到西南軍與百裏囂幾字，他心中波瀾起伏，麵上卻是不顯。
此時聽到泰安帝問話，他抿了抿唇，應道：“大衍的軍隊是陛下手中的劍，陛下想打哪兒，我們就打哪兒。”
“說得好。”泰安帝笑了笑，“聽聞西南軍正與後平和南陽作戰，蘇將軍，倘若趁此機會，吞並西南，你有幾成把握？”
盒子裏裝著一顆人頭。
人頭用藥水製過，尚未腐爛，五官麵目栩栩如生，一雙浮腫的眼半睜半閉，仿佛死不瞑目。
泰安帝坐在寬大的龍椅上，看著這顆人頭，久久不語。
石守淵同蘇青冉跪在案前，他轉頭看了眼大兒子，隻見對方垂眸望著地板，竟比他還沉得住氣。
石守淵收回視線，在心中暗歎，這孩子越來越像他，也不知是好是壞。
不過經此一役，他們石家在朝中的地位將越發穩固，想到這兒，石守淵又歡喜起來。
上方的泰安帝察覺他的動靜，抬眼笑笑：“宰相身子未好，怎麽還在地上跪著，來人，賜坐。”
石守淵道了聲謝，慢慢起身。
太監搬來一把椅子，讓他坐下。
石守淵往椅背靠了靠，見蘇青冉仍然跪在地上，皇帝沒有讓他起來的意思，不禁抬頭朝禦座看去。
泰安帝讓人把錦盒抱走，長歎一聲：“晉王比朕小五歲，朕還記得小時候，他總是跟在朕後麵，哥哥長哥哥短地叫著，有時挺煩他，讓奶娘把他抱走，可沒一會兒，他又跑了過來。”
“陛下宅心仁厚，還念著兄弟情深，”石守淵道，“晉王若還記得這份親情，就不該興兵起事，驚擾萬民。”
“是啊，”泰安帝搖著頭，緩緩道，“他與朕爭皇位，朕不怪他，可他不該連累百姓不得安寧。”
“好在一切都結束了，”石守淵道，“不到兩個月，首惡便已伏誅，這是陛下之福，百姓之幸。”
泰安帝笑了笑，轉眼看向跪著的蘇青冉。
“蘇卿，聽說你在晉州坑殺了三萬降卒，可有此事？”
他語氣淡淡，聽不出喜怒，石守淵聞言，卻是一驚。
前方軍報總會頭一個送到他手上，他竟從未聽說有坑殺降卒之事。
一時間，石守淵盯著自己的兒子，心中又驚又怒。
驚的是泰安帝竟然比他還提前知道此事，怒的是蘇青冉做此決定之前竟未與他商量。
戰後殺俘，在當今世道並不少見，但整整三萬降卒，蘇青冉一聲不吭就將他們全部坑殺，這些士兵雖為晉王手下，他們仍然是大衍子民，蘇青冉說殺就殺，簡直沒把朝廷，沒把他這個做宰相的父親放在眼裏。
蘇青冉跪在地上，沉聲回應：“晉王在晉州經營多年，頗有聲望，晉王死後，他的部下兩次詐降，暗中生亂，為了盡快平息反叛，微臣才不得不殺掉降卒，以絕後患。”
他說話之時，石守淵已離開座椅，重新跪到地上。
蘇青冉話音剛落，石守淵便接話：“陛下，先帝還在時，晉王便有不軌之舉，晉州名為封地，實則早就成了他的一言之邦。蘇將軍殺俘雖然值得商榷，但事出有因，還請陛下看在他平叛的功勞上，原諒一二。”
說完，他又向蘇青冉提醒：“蘇將軍，這等大事，你為何不主動上報，還不趕緊謝罪。”
蘇青冉頓了頓，俯首於地：“關於殺俘一事，已在最新軍報中寫明，最遲明日，陛下就能看到。”
他與石守淵同樣吃驚，沒想到泰安帝的消息如此靈通，他本想在獻上晉王頭顱以後，再將此事和盤托出，誰知皇帝張口便問，教他險些猝不及防。
幸好他今晚過來本就打算提及此事，因此隻愣了一瞬，便對答如流。
泰安帝聽了他的解釋，微點了點頭。
“你年紀輕輕便位極人臣，難免招人嫉恨，”他對蘇青冉道，“你的一言一行都有人盯著，朕耳聞此事，將它壓了下來，蘇卿以後萬不可如此魯莽，得小心謹慎才是。”
泰安帝長了張圓臉，身寬體胖，說話時慢條斯理，瞧著像是脾氣很好的樣子，但他越是和氣，石守淵心中越是凜然。
脾氣再好的人做了皇帝，那也是皇帝，不能再以常人的性子揣度，泰安帝雖說殺俘之事隻是耳聞，但誰知他是否在軍中安插了眼線，如果他的手已伸進了金吾衛，那麽朝中呢？
石守淵回想自己最近的言行，他在處理朝務時雖然強硬了些，好在並無出格的舉動，想來不會讓人抓到什麽把柄。
可把柄這種東西，未必要真的存在。
石守淵一邊想，一邊沉了臉，就連皇帝喚他也差點沒聽見。
“宰相？宰相大人？”
泰安帝連喚了幾聲，終於喚回石守淵的神智。
石守淵看了看皇帝，垂首道：“陛下恕罪，微臣風寒未愈，方才腦子有些昏沉，不知陛下有何吩咐？微臣定當照辦。”
泰安帝笑笑：“沒什麽，宰相身子欠佳，就早些回去歇著吧。”
“是。”石守淵微頓了下，問道，“平叛大軍後日凱旋，微臣已與兵部、禮部定下迎接的章程，不知陛下可已看過？”
泰安帝道：“禮部昨日便將折子呈了上來，朕讓他們新添了一項。”
“哦？不知添的哪項？”石守淵問。
泰安帝臉上掠過一絲豪情：“朕要出城，親自犒賞三軍。”
石守淵怔了怔，麵露喜色：“陛下送兵出征，迎兵凱旋，如此愛兵如子，實為大衍幸事。”
泰安帝哈哈一笑：“聽說西南有個西南軍，他們的統帥百裏囂名為將軍，實則與君王無異，此人在軍中與士卒同戰同食，我雖不善弓馬，也想像他那樣，得將士愛戴，享軍中聲望。”
“陛下是真正的帝王，”石守淵道，“西南不過一蠻荒之地，陛下怎可拿自己與那百裏囂作比？”
泰安帝搖搖頭：“這天下，手中無兵可坐不穩皇位。你說是嗎？蘇將軍。”
他突然問到蘇青冉，蘇青冉跪在地上，垂在身側的兩手緊握成拳。
方才聽到西南軍與百裏囂幾字，他心中波瀾起伏，麵上卻是不顯。
此時聽到泰安帝問話，他抿了抿唇，應道：“大衍的軍隊是陛下手中的劍，陛下想打哪兒，我們就打哪兒。”
“說得好。”泰安帝笑了笑，“聽聞西南軍正與後平和南陽作戰，蘇將軍，倘若趁此機會，吞並西南，你有幾成把握？”