摘好杏,王立來便挑著出門去了,昨日熬出來的兩壇杏醬帶去一壇。


    外婆林氏燒好早飯,便開始忙活洗杏子,秦石頭昨日趁著他們高興時說了自己拿鹽泡杏,用糖浸杏的法子,屁股上挨了兩巴掌,倒也不疼。


    林氏做起杏醬來有模有樣,外頭王忠帶著石頭把摘回來的新鮮杏子泡鹽水,洗幹淨。


    這回杏子好切多了,去核,大火燒開水,把杏子煮幾分鍾,撈出來放在洗幹淨的竹拍上,找個日頭好的地方放著曬幹。


    曬杏幹一定要太陽足夠大。


    一整天功夫,王忠和林氏都在熬杏醬,家裏頭的罐子不夠用,王忠又去村裏找人家借。


    再不趕緊做,家裏的杏子就都要喂給雞鴨了。


    回來路上看見有毛竹林,秦石頭央阿公道:“阿公,砍幾棵竹子回去吧?”


    “咱家裏有竹子,砍竹子幹啥。”


    “我有用,你就幫我砍幾棵吧!”


    王忠拿他沒辦法,回家找柴刀,又帶他去竹林砍毛竹。


    毛竹長的快,長大後能有男人手臂那麽粗,用來做竹杯最合適不用。


    至於那些竹枝,能當柴燒,秦石頭挑出一些直溜溜的竹枝,把葉子拽掉,讓外公切掉兩端骨節,就成了竹吸管。


    他倒騰的這些玩意稀奇古怪的,讓人看不懂。


    王忠閑著沒事,任由他折騰。


    砍了兩棵毛竹,做出來十來個大小差不多的竹杯,又給每個竹杯配上吸管,秦石頭叫道:“阿婆,你快去取杏子醬來。”


    林氏捧著壇子到院中,“小頑頭,在你家裏可有這樣指揮你阿爺阿奶做事?”


    秦石頭嘿嘿一笑,“我跟阿公阿婆親呢,阿爺阿奶身邊還有那麽多小孩,阿公阿婆現在身邊隻有我呀!”


    王忠和林氏對視一眼,都笑了起來。


    秦石頭沒有藏拙,從打算考科舉開始,就一直在給自己打造聰明的人設,要不然很多事都做不來。


    他舀兩勺杏醬放竹杯裏,又添些涼水進去,翠綠的竹杯裏,水流衝刷而下,將杏醬裹挾著上下起伏。


    水呈淡黃色,有果肉顆粒感,又不算太大,秦石頭用吸管吸一大口,不會被杏肉堵住管道,入口的滋味沒那麽甜,酸味要多一些。


    再多加一勺杏醬呢,味道就更好了。


    王忠捧著竹杯用吸管喝著杏醬茶,樂嗬個不停,多新鮮呢!


    他種了一輩子杏,也沒想出這樣吃杏的法子!


    林氏也極喜歡喝杏醬茶,又解渴,又好喝,捧著個竹杯瞧著也好看。


    人都是視覺動物,誰不喜歡好的東西呢?


    “石頭,弄這些真能把茶賣出去?”王忠對外孫說的話將信將疑。


    秦石頭把胸口拍的邦邦響,“阿公,你信我,官馬道好些賣茶水的,憑啥讓人家隻買咱們的?可要是把水弄成杏子味道的,肯定就有人喝了!”


    “可這一杯,賣多少錢呢?”


    王家村往西五六裏有一條馬道,朝廷修的好路,先帝在位時隻有朝廷的人能跑,現在商人隻要交了錢,也能借道走商,百姓也能打上頭走,不過到必要時候,一切都要為朝廷讓步。


    這樣一來,住在官馬道附近的百姓,就多了一條營生,在那兒開茶寮的可不少,平日裏自家結的果子也能擔去碰碰運氣。


    青牛村離官馬道遠,秦石頭跟著奶奶去趕集時見識過官馬道路邊的熱鬧,賣水的是真多呀。


    秦石頭也拿捏不準一杯杏果茶該賣多少錢,他不懂行情呀。


    又勸說許久,外公才答應他午後帶他一起去官馬道看看。


    用扁擔挑著兩壇杏醬,挑一桶涼白開,帶上竹杯竹吸管,再帶上秦石頭這個麻煩肉,二人踏上行程。


    王家村往西十裏,大晌午日頭正毒,秦石頭頂著外婆的蓑笠,亦步亦趨地跟在外公身後。


    驕陽似火,走在樹蔭下蟬鳴不斷,往兩邊的田裏看,農人戴著草帽在地裏辛勤勞作。


    偶爾遇見坐在地頭樹蔭下歇涼的熟人,王忠就停下腳步,跟人打招呼,介紹秦石頭。


    “這是我外孫,二閨女家的老四,在這邊住幾天。”


    六裏路,他們走了差不多半個時辰,終於看見一條筆直的官馬道。


    坐落在白鶴灘附近的官馬道名為白石官道,全長十七裏,寬約4.7米,路兩邊種有美化道路的榆樹楊樹,隔一段路,就會有供人歇息的亭子。


    道路並非是水泥或者瀝青鋪設,而是灰色的石塊,有些車馬經過多的地方,石塊破裂,坑坑窪窪,未曾修補。


    樹蔭下,有人支起茶攤,有人開了茶寮,還有人把摘來的時興瓜果擺放在麻布袋上,等人來買。


    這大晌午沒什麽人,也有人三三兩兩湊成堆,聊聊天,鬥鬥蛐蛐,鬥鬥草。


    王忠把家夥事給擺起來,放有涼白開的桶蓋有蓋子,竹杯配吸管,杏醬壇子也放好。


    他賣了一輩子杏,還是頭一回賣茶水,都不知該咋吆喝才好了。


    秦石頭道:“阿公,你把杏果茶衝好,我來叫喊。”


    “你能行嗎?”


    “我在家幫我阿奶賣雞蛋,買的人可多呢!”


    王忠也有所耳聞,想了想,還是叫他來。


    沒一會兒,從遠處來了一個商隊,兩輛牛車用麻布蓋著,瞧不清是啥,車上隻坐了倆車夫,慢悠悠從爺孫倆麵前經過,也沒見秦石頭吆喝。


    “石頭,你咋不吆喝呢?”


    秦石頭目送那倆人遠去,解釋道:“阿公,咱們的茶水四文錢一杯,可不便宜,那倆車夫身上帶的有水袋,一看就不像是會花錢買水的人。”


    王忠樂嗬嗬地,看他分析的頭頭是道,也不知啥時候能賣出一杯果茶。


    他們來時已是未時,申時之後,官馬道上的行人慢慢多了起來。


    有些人急著趕路,肯定會避開最熱的時段。


    秦石頭終於找到合適的目標。


    “小姐,前麵有茶寮,咱們歇歇腳再趕路吧!”


    裝有藍色布簾的馬車邊,護衛正詢問車裏主人的意見。


    “好,這麽熱的天,你們也辛苦了,找個地方歇一歇。”一道溫柔的聲音響起。


    察覺到馬車有減速的意圖,附近的小販連忙吆喝起來。


    “賣——茶水咯!”


    “涼茶!下火的涼茶!”


    “要不要買些果兒帶著路上吃?”

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