聽得花蠻兒和夏子愷都心頭一震，兩個人對視了一眼。
果然是老奸巨滑，官場浮沉多年，慣會見風使舵，煽陰風點鬼火。
這麽一煽動，怕是厲慕寒要量刑都要考慮許多了。
“陛下——”花蠻兒忙道。
然而，已經把施以柔放下的厲慕寒舉手製止了花蠻兒：“你不必著急，朕自然會給你一個交待！”
這幾個字，竟猶如從唇齒之間迸出的冰棱子一樣，砸在花蠻兒的心口，硬硬的，冷冷的。
花蠻兒略微錯愕，不詳的預感從心底掠過。
果然，厲慕寒重新坐上龍椅之後，他的宣判竟是這樣的。
“眾位愛卿，事情的來龍去脈你們已經都清楚了。施愛卿和貴妃也已經認罪。然而，施愛卿所言不無道理。當時各為其主，他這麽做也無可厚非。若仔細追究，恐怕在朝許多官員也都要問罪，軍中許多降將也要問罪，一時之間勢必風聲鶴唳。天下初定，不可再有動蕩，故而勢必從輕發落。”
“貴妃被迫，礙於父女親情，不得不幫著施洪昌，然而無心之過也是過，就罰閉門思過半個月。沒有朕的旨意不許出紫瀟殿半步。施洪昌必須為三萬將士立陵園，請法師超度，並在墳前負荊請罪，受鞭三十鞭為誡，此案作罷！”
厲慕寒話音剛落，花蠻兒立刻反彈，她義憤填膺道：“陛下，你怎麽可以判得這麽輕？說什麽這樣會讓降將們人人自危，朝廷動蕩，可是陛下，你這麽判難道不會使蠻夷將士們心寒麽？他們就不會動蕩麽？”
厲慕寒抿緊涼薄的唇，對花蠻兒當殿冒犯深感不痛快，那對劍眉立即擰得緊緊。
花裘立即拱手附議：“對！末將們不服！蠻夷將士為陛下拋頭顱灑熱血，然而，卻不是被敵軍所傷，而是緣於內鬼的出賣，這死太冤。將士們不怕丟命，卻怕丟得不值！”
“啪！”厲慕寒用力一拍，霍然立起，“你這是在說為朕賣命不值得麽？你好大的膽子！”
花蠻兒冷嗤：“陛下為了貴妃，執意屈解，我們又有什麽辦法？不是我們大膽，而是據理力爭，卻令陛下覺得刺耳！”
“你——”厲慕寒霎時氣得臉色鐵青，“花蠻兒，你有必要將後宮之爭搬到前朝麽？”
花蠻兒唇角的譏諷之意更加濃烈：“後宮之爭？陛下，若你這麽判決，那蠻夷將士若是不服，在軍中動蕩，你就安心了麽？”
“花蠻兒，你是存心要搞分裂麽？他們未必如你這般心胸狹小，揪住一點過錯不放。偏偏你如此搧動，存心讓天下再起刀戈麽？”厲慕寒直指花蠻兒，火冒三丈。
夏子愷連忙上前稟奏：“陛下息怒。微臣認為，皇後娘娘並非存心，她所陳述的也是事實。她所擔心的，也正是施丞相所擔心。這事情無論偏袒哪方，都會令朝廷動蕩！”
“對，湘王所奏合理！”厲慕寒立刻緊接著說下去，“正因為如此，朕也作出處罰了不是麽？他們是有錯。可是這些處罰已經夠了，非要他們的腦袋不可麽？如果非要他們的腦袋不可，其他人怎麽辦？你們就不能退一步麽？”
“陛下——”
“閉嘴！”厲慕寒指著花蠻兒厲喝，他的臉色黑得像鍋底，冰眸裏的火焰像要把花蠻兒燃燒掉似的，“你如果真的要煽動蠻夷將士造反，那隨便你。你若不是心生嫉恨，存心跟貴妃過不去，又怎麽會令花裘去查這件事？又怎麽會認為朕的處罰過輕？如果你閑得蛋疼，就趕緊畫些機關圖，教軍中將領，將領們個個等著學，這才是頭等大事。身為皇後，你是不是應該顧全大局？是不是應該以天下百姓的福祉為重？若要執意而行，那就請便！
言畢，厲慕寒頭也不回地下朝去了。
花蠻兒氣得臉色鐵青，嘴唇發顫。
厲慕寒可真能說啊！如此說來，反倒成了花蠻兒的不是？
如果花蠻兒繼續叫屈，那就是煽動蠻夷將士，造成天下動蕩不安的元凶。
嗬，花蠻兒如何承受得起這個罪名。
那施洪昌扶起施以柔，也顧不得別的，趕緊令人去找太醫，送施以柔回宮去。
施洪昌臨走時還冷冷地對花蠻兒諷道：“看來皇後娘娘是竹籃打水一場空啊。皇後娘娘你放心，老夫這把老骨頭還硬朗得很啊，一定能挺過那三十鞭的。哈哈哈——”
“哼，施以柔真不愧是你親生的，跟你一樣會演哭戲！”花蠻兒也諷回去。
“哈哈哈，哭戲有用，說明陛下心底仁慈，你不了解陛下，不欣賞陛下，所以注定你會輸！”施洪昌仰笑著揚長而去。
一時之間，眾官員陸續散盡。隻留下了花裘和夏子愷。
夏子愷道：“皇後娘娘，微臣沒有繼續死諫，一來是因為熟知陛下的個性，知道那樣沒用。二來，也是因為考慮到施洪昌所言也不無幾分道理，故而隱忍不發，並非不想要治施洪昌的罪。本王比任何人都想治他的罪。不是他，芊芊不會死。”
“明白，”花蠻兒歎道，“本宮都懂。否則，本宮也會跟陛下繼續爭下去。花裘，你回去還是安撫下蠻夷將士吧。為了天下安定，暫且忍耐！”
“末將不服！”花裘氣忿難平。
夏子愷灑脫一笑：“花將軍，若是不服，本王倒有一計讓你們心服口服！”
“哦，有何妙計？願聞其詳！”花裘連忙問道。
夏子愷轉而向花蠻兒道：“啟稟皇後娘娘，吵架並不是解決問題的方式。聽說前段時間，就因為小王爺辱罵了陛下，被陛下毒打了一頓，皇後娘娘也未能幸免。小王子因此刻苦練功，以求自保，對麽？”
“是有這麽回事，那不過是孩子心性！”花蠻兒淡淡解釋著。
“不！本王倒覺得小王爺有誌氣。陛下生性剛愎自用，自大自我，若是壯大小王爺的勢力，與之分庭抗禮，倒不失為一個平衡之術。所以，與其打壓對手，不如先行壯大。”夏子愷分析著。
花蠻兒美眸一亮，急忙追問：“湘王有何妙計，請直說！”
夏子愷淡然道：“或許是施家父女死期未到，這次就依了陛下，按照陛下所言去懲罰他們吧。但是，也不能白白退讓！這退讓也得退讓得有價值！”
“本宮明白了，”花蠻兒原本就冰雪聰明，聽到這裏茅塞頓開，“本宮這就去向陛下提。想要安撫什麽遺臣降將，必須連同蠻夷舊部也一並安慰了。”
“對！此乃平衡之術，皇後娘娘真是一點就透。本王忙了這麽久，也不能白忙活。”夏子愷拿出象牙扇，灑脫的一甩，扇了幾下，就說道，“終於完結一事，本王要去醉紅樓會會佳人了。哈哈哈——”
言畢，夏子愷揚長而去。
花蠻兒看著夏子愷的背影，讚道：“好一個風|流聰慧的夏子愷，真是比夏芊芊強多了。”
“是啊，這夏子愷也算是在夷都裏的一個另類王爺了！從當年他有能力遊說眾將，開門迎接兩軍入都城，就可見一斑了。”花裘也讚道。
“嗯，這個人才，要好好拉攏。花裘，沒事就和他多走動走動吧。他的神機營可不是紙糊泥捏的。若他是我們的人，那小王爺就安全多了。”花蠻兒並不想搞派係，但是這情形又逼得她不得不如此。
花蠻兒回霜雲殿後，果然沒見到厲慕寒。
於是，她派憐馨去查，看陛下是在紫瀟殿還是在上陽宮。
憐馨去了之後，沒多久就回來說是在紫瀟殿。詳情憐馨並沒有多說，但看見憐馨那低垂的長睫，躲閃的眼神，花蠻兒也能猜測一二。
想必厲慕寒又去哄施以柔了，又是心疼，又是安慰吧。而施以柔又是淚眼汪汪，如訴如怨……
花蠻兒想到這些，忍不住想吐。
罷了，就不去打撓人家的濃情蜜意了。
花蠻兒把夏子愷的話又想了一遍，就決定出宮一趟。
想要陛下答應這項提議，還是得讓他曉得這其中利害不可。
於是，花蠻兒親自出宮，到了逍遙王府。
花澤昊見了姐姐，自然無比高興，熱情招待。
花蠻兒哪有心情享受他的招待，立刻讓花澤昊跟著他去到都城駐軍中，拿著一份“萬言書”給眾將士畫押簽名。
翌日早朝，花蠻兒依舊帶著花裘上殿，呈上這份萬言書。
請求為天下安定大計，必須在安撫遺臣降將同時，也安撫蠻夷舊部，所有將領都要提升三|級。並且封花裘為正二品車騎大將軍，待小王爺年滿十六，即可入朝任職，參議政事！
厲慕寒見了這萬言書，確實群情激奮，蠻夷舊部若要鬧起來，那數量可不小，再者從前厲栩慶舊部，也並非全都盡忠於厲慕寒，厲慕寒權衡利弊，就此恩準。
花蠻兒掙回麵子，花裘也替小王爺和各位將領開心，也就此同意。
那施洪昌見了，陰著臉，咬牙切齒。
然而他知道，此時身為罪人的他根本就不能夠說什麽。
施洪昌加緊派人在棲霞山為三萬將士建了陵園，果真於清明節那日，由厲慕寒親自率領文武百官，來到棲霞山祭奠。
皇後花蠻兒以及貴妃施以柔都隨同祭奠。
小王爺花澤昊也來了。
花澤昊、花蠻兒、花裘皆落淚。
厲慕寒令施洪昌跪於墓前，親自執鞭鞭打。
施以柔傷心地哭了。此時的她，早就領完了那半個月的麵壁之過。
施洪昌那三十鞭挨下來，也夠他受了，一條命去了半條，不躺床上休養兩個月根本就起不來。
自此，施以柔與花蠻兒的梁子結得更深了。施以柔恨不得扒蠻兒的皮，抽她的筋。
回宮後，厲慕寒依舊那句話甩花蠻兒：“以後別再鬧事了。如果閑得蛋疼趕緊畫些機關圖，教軍中將領，這事兒刻不容緩！”
花蠻兒冷冷道：“行！為了安靜繪圖，請陛下繼續住在上陽宮吧。”
厲慕寒橫了她一眼，果真去了。
花蠻兒圖個清靜也好，想到他那雙手抱過施以柔，她就不願意讓他碰她。不住在一起是最好，沒有燃情的可能。
哪知道人算不如天算。
某日，花蠻兒畫機關圖畫累了，就召喚史翠芽進宮陪她聊天。
史翠芽陪她聊天，她就可以從她那裏得到花澤昊和花榮這兩個孩子的情況。
花蠻兒還是謹慎的，並不想讓厲慕寒覺得自己與花澤昊過從甚密。
史翠芽與花蠻兒一同在房裏吃點心閑聊，無意中視線掃到窗下八角案上水果盤裏擱著一種青果子，霎時呆了一下。
“皇後娘娘，你這是……”史翠芽指著那些青果子，問，“您怎麽能吃絕嗣果呢？難道你不想為皇上開枝散葉麽？”
“噓！小聲點。”花蠻兒趕緊在唇上豎起食指，使了使眼色。
史翠芽連忙壓低了聲音，但還是追問不休：“皇後娘娘，你怎麽能吃絕嗣果？你可是皇後娘娘，難道不想替陛下生出嫡皇子麽？你若有嫡皇子，必定是將來的儲君。你怎麽能這麽想不開？白白斷送了這條路！”
“花蠻兒，你竟然敢這麽做？”房外突然炸響一聲如雷喝問。
花蠻兒與史翠芽霎時臉都灰了。
果然是老奸巨滑，官場浮沉多年，慣會見風使舵，煽陰風點鬼火。
這麽一煽動，怕是厲慕寒要量刑都要考慮許多了。
“陛下——”花蠻兒忙道。
然而，已經把施以柔放下的厲慕寒舉手製止了花蠻兒：“你不必著急，朕自然會給你一個交待！”
這幾個字，竟猶如從唇齒之間迸出的冰棱子一樣，砸在花蠻兒的心口，硬硬的，冷冷的。
花蠻兒略微錯愕，不詳的預感從心底掠過。
果然，厲慕寒重新坐上龍椅之後，他的宣判竟是這樣的。
“眾位愛卿，事情的來龍去脈你們已經都清楚了。施愛卿和貴妃也已經認罪。然而，施愛卿所言不無道理。當時各為其主，他這麽做也無可厚非。若仔細追究，恐怕在朝許多官員也都要問罪，軍中許多降將也要問罪，一時之間勢必風聲鶴唳。天下初定，不可再有動蕩，故而勢必從輕發落。”
“貴妃被迫，礙於父女親情，不得不幫著施洪昌，然而無心之過也是過，就罰閉門思過半個月。沒有朕的旨意不許出紫瀟殿半步。施洪昌必須為三萬將士立陵園，請法師超度，並在墳前負荊請罪，受鞭三十鞭為誡，此案作罷！”
厲慕寒話音剛落，花蠻兒立刻反彈，她義憤填膺道：“陛下，你怎麽可以判得這麽輕？說什麽這樣會讓降將們人人自危，朝廷動蕩，可是陛下，你這麽判難道不會使蠻夷將士們心寒麽？他們就不會動蕩麽？”
厲慕寒抿緊涼薄的唇，對花蠻兒當殿冒犯深感不痛快，那對劍眉立即擰得緊緊。
花裘立即拱手附議：“對！末將們不服！蠻夷將士為陛下拋頭顱灑熱血，然而，卻不是被敵軍所傷，而是緣於內鬼的出賣，這死太冤。將士們不怕丟命，卻怕丟得不值！”
“啪！”厲慕寒用力一拍，霍然立起，“你這是在說為朕賣命不值得麽？你好大的膽子！”
花蠻兒冷嗤：“陛下為了貴妃，執意屈解，我們又有什麽辦法？不是我們大膽，而是據理力爭，卻令陛下覺得刺耳！”
“你——”厲慕寒霎時氣得臉色鐵青，“花蠻兒，你有必要將後宮之爭搬到前朝麽？”
花蠻兒唇角的譏諷之意更加濃烈：“後宮之爭？陛下，若你這麽判決，那蠻夷將士若是不服，在軍中動蕩，你就安心了麽？”
“花蠻兒，你是存心要搞分裂麽？他們未必如你這般心胸狹小，揪住一點過錯不放。偏偏你如此搧動，存心讓天下再起刀戈麽？”厲慕寒直指花蠻兒，火冒三丈。
夏子愷連忙上前稟奏：“陛下息怒。微臣認為，皇後娘娘並非存心，她所陳述的也是事實。她所擔心的，也正是施丞相所擔心。這事情無論偏袒哪方，都會令朝廷動蕩！”
“對，湘王所奏合理！”厲慕寒立刻緊接著說下去，“正因為如此，朕也作出處罰了不是麽？他們是有錯。可是這些處罰已經夠了，非要他們的腦袋不可麽？如果非要他們的腦袋不可，其他人怎麽辦？你們就不能退一步麽？”
“陛下——”
“閉嘴！”厲慕寒指著花蠻兒厲喝，他的臉色黑得像鍋底，冰眸裏的火焰像要把花蠻兒燃燒掉似的，“你如果真的要煽動蠻夷將士造反，那隨便你。你若不是心生嫉恨，存心跟貴妃過不去，又怎麽會令花裘去查這件事？又怎麽會認為朕的處罰過輕？如果你閑得蛋疼，就趕緊畫些機關圖，教軍中將領，將領們個個等著學，這才是頭等大事。身為皇後，你是不是應該顧全大局？是不是應該以天下百姓的福祉為重？若要執意而行，那就請便！
言畢，厲慕寒頭也不回地下朝去了。
花蠻兒氣得臉色鐵青，嘴唇發顫。
厲慕寒可真能說啊！如此說來，反倒成了花蠻兒的不是？
如果花蠻兒繼續叫屈，那就是煽動蠻夷將士，造成天下動蕩不安的元凶。
嗬，花蠻兒如何承受得起這個罪名。
那施洪昌扶起施以柔，也顧不得別的，趕緊令人去找太醫，送施以柔回宮去。
施洪昌臨走時還冷冷地對花蠻兒諷道：“看來皇後娘娘是竹籃打水一場空啊。皇後娘娘你放心，老夫這把老骨頭還硬朗得很啊，一定能挺過那三十鞭的。哈哈哈——”
“哼，施以柔真不愧是你親生的，跟你一樣會演哭戲！”花蠻兒也諷回去。
“哈哈哈，哭戲有用，說明陛下心底仁慈，你不了解陛下，不欣賞陛下，所以注定你會輸！”施洪昌仰笑著揚長而去。
一時之間，眾官員陸續散盡。隻留下了花裘和夏子愷。
夏子愷道：“皇後娘娘，微臣沒有繼續死諫，一來是因為熟知陛下的個性，知道那樣沒用。二來，也是因為考慮到施洪昌所言也不無幾分道理，故而隱忍不發，並非不想要治施洪昌的罪。本王比任何人都想治他的罪。不是他，芊芊不會死。”
“明白，”花蠻兒歎道，“本宮都懂。否則，本宮也會跟陛下繼續爭下去。花裘，你回去還是安撫下蠻夷將士吧。為了天下安定，暫且忍耐！”
“末將不服！”花裘氣忿難平。
夏子愷灑脫一笑：“花將軍，若是不服，本王倒有一計讓你們心服口服！”
“哦，有何妙計？願聞其詳！”花裘連忙問道。
夏子愷轉而向花蠻兒道：“啟稟皇後娘娘，吵架並不是解決問題的方式。聽說前段時間，就因為小王爺辱罵了陛下，被陛下毒打了一頓，皇後娘娘也未能幸免。小王子因此刻苦練功，以求自保，對麽？”
“是有這麽回事，那不過是孩子心性！”花蠻兒淡淡解釋著。
“不！本王倒覺得小王爺有誌氣。陛下生性剛愎自用，自大自我，若是壯大小王爺的勢力，與之分庭抗禮，倒不失為一個平衡之術。所以，與其打壓對手，不如先行壯大。”夏子愷分析著。
花蠻兒美眸一亮，急忙追問：“湘王有何妙計，請直說！”
夏子愷淡然道：“或許是施家父女死期未到，這次就依了陛下，按照陛下所言去懲罰他們吧。但是，也不能白白退讓！這退讓也得退讓得有價值！”
“本宮明白了，”花蠻兒原本就冰雪聰明，聽到這裏茅塞頓開，“本宮這就去向陛下提。想要安撫什麽遺臣降將，必須連同蠻夷舊部也一並安慰了。”
“對！此乃平衡之術，皇後娘娘真是一點就透。本王忙了這麽久，也不能白忙活。”夏子愷拿出象牙扇，灑脫的一甩，扇了幾下，就說道，“終於完結一事，本王要去醉紅樓會會佳人了。哈哈哈——”
言畢，夏子愷揚長而去。
花蠻兒看著夏子愷的背影，讚道：“好一個風|流聰慧的夏子愷，真是比夏芊芊強多了。”
“是啊，這夏子愷也算是在夷都裏的一個另類王爺了！從當年他有能力遊說眾將，開門迎接兩軍入都城，就可見一斑了。”花裘也讚道。
“嗯，這個人才，要好好拉攏。花裘，沒事就和他多走動走動吧。他的神機營可不是紙糊泥捏的。若他是我們的人，那小王爺就安全多了。”花蠻兒並不想搞派係，但是這情形又逼得她不得不如此。
花蠻兒回霜雲殿後，果然沒見到厲慕寒。
於是，她派憐馨去查，看陛下是在紫瀟殿還是在上陽宮。
憐馨去了之後，沒多久就回來說是在紫瀟殿。詳情憐馨並沒有多說，但看見憐馨那低垂的長睫，躲閃的眼神，花蠻兒也能猜測一二。
想必厲慕寒又去哄施以柔了，又是心疼，又是安慰吧。而施以柔又是淚眼汪汪，如訴如怨……
花蠻兒想到這些，忍不住想吐。
罷了，就不去打撓人家的濃情蜜意了。
花蠻兒把夏子愷的話又想了一遍，就決定出宮一趟。
想要陛下答應這項提議，還是得讓他曉得這其中利害不可。
於是，花蠻兒親自出宮，到了逍遙王府。
花澤昊見了姐姐，自然無比高興，熱情招待。
花蠻兒哪有心情享受他的招待，立刻讓花澤昊跟著他去到都城駐軍中，拿著一份“萬言書”給眾將士畫押簽名。
翌日早朝，花蠻兒依舊帶著花裘上殿，呈上這份萬言書。
請求為天下安定大計，必須在安撫遺臣降將同時，也安撫蠻夷舊部，所有將領都要提升三|級。並且封花裘為正二品車騎大將軍，待小王爺年滿十六，即可入朝任職，參議政事！
厲慕寒見了這萬言書，確實群情激奮，蠻夷舊部若要鬧起來，那數量可不小，再者從前厲栩慶舊部，也並非全都盡忠於厲慕寒，厲慕寒權衡利弊，就此恩準。
花蠻兒掙回麵子，花裘也替小王爺和各位將領開心，也就此同意。
那施洪昌見了，陰著臉，咬牙切齒。
然而他知道，此時身為罪人的他根本就不能夠說什麽。
施洪昌加緊派人在棲霞山為三萬將士建了陵園，果真於清明節那日，由厲慕寒親自率領文武百官，來到棲霞山祭奠。
皇後花蠻兒以及貴妃施以柔都隨同祭奠。
小王爺花澤昊也來了。
花澤昊、花蠻兒、花裘皆落淚。
厲慕寒令施洪昌跪於墓前，親自執鞭鞭打。
施以柔傷心地哭了。此時的她，早就領完了那半個月的麵壁之過。
施洪昌那三十鞭挨下來，也夠他受了，一條命去了半條，不躺床上休養兩個月根本就起不來。
自此，施以柔與花蠻兒的梁子結得更深了。施以柔恨不得扒蠻兒的皮，抽她的筋。
回宮後，厲慕寒依舊那句話甩花蠻兒：“以後別再鬧事了。如果閑得蛋疼趕緊畫些機關圖，教軍中將領，這事兒刻不容緩！”
花蠻兒冷冷道：“行！為了安靜繪圖，請陛下繼續住在上陽宮吧。”
厲慕寒橫了她一眼，果真去了。
花蠻兒圖個清靜也好，想到他那雙手抱過施以柔，她就不願意讓他碰她。不住在一起是最好，沒有燃情的可能。
哪知道人算不如天算。
某日，花蠻兒畫機關圖畫累了，就召喚史翠芽進宮陪她聊天。
史翠芽陪她聊天，她就可以從她那裏得到花澤昊和花榮這兩個孩子的情況。
花蠻兒還是謹慎的，並不想讓厲慕寒覺得自己與花澤昊過從甚密。
史翠芽與花蠻兒一同在房裏吃點心閑聊，無意中視線掃到窗下八角案上水果盤裏擱著一種青果子，霎時呆了一下。
“皇後娘娘，你這是……”史翠芽指著那些青果子，問，“您怎麽能吃絕嗣果呢？難道你不想為皇上開枝散葉麽？”
“噓！小聲點。”花蠻兒趕緊在唇上豎起食指，使了使眼色。
史翠芽連忙壓低了聲音，但還是追問不休：“皇後娘娘，你怎麽能吃絕嗣果？你可是皇後娘娘，難道不想替陛下生出嫡皇子麽？你若有嫡皇子，必定是將來的儲君。你怎麽能這麽想不開？白白斷送了這條路！”
“花蠻兒，你竟然敢這麽做？”房外突然炸響一聲如雷喝問。
花蠻兒與史翠芽霎時臉都灰了。