第119章 紅樓119
119
送了黛玉進宮，鳳姐每日忙著年底的莊子對賬, 鋪子的年關總賬。少了黛玉的幫忙, 鳳姐就將豐兒招了回來, 有了豐兒帶著忍冬、半夏幫著, 鳳姐和平兒才能略喘口氣。鳳姐繼續每日辰正和女兒一起去蘇先生那上課，下午瑩兒去賈赦那帶葳哥，鳳姐處理家事。三餐都在賈赦的前院, 和女兒、兒子一起陪賈赦。
這日晚飯後, 賈赦打發賈琮帶瑩姐兒、葳哥兒去玩。賈璉看賈赦是有話說，就將丫鬟都打發開去。
賈赦對賈璉、鳳姐夫妻說：“瑩姐、葳哥都是品性良善的孩子，你們要好好帶。”
夫妻二人站在賈赦身前, 束手受教。
“鳳丫頭莫因為我和你們叔父的事，就怕以後會有兄弟鬩牆。老國公和伯祖父當初是二人聯袂縱橫疆場朝堂, 到了我父親這代, 東西二府仍是如親兄弟。”賈赦的語氣酸澀起來，“為父和你們叔父到了今天這地步，究其根本是太上量窄, 老太太糊塗。鳳丫頭看張家的三兄弟, 那已經是堂兄弟了, 還能彼此扶持。再看那林如海, 哪怕是有堂兄弟、從堂兄弟, 也不會落到今日的局麵。”
鳳姐趕緊福身行禮：“父親說的是, 是兒媳偏頗了。”
“璉兒有福, 一小就得你青眼, 為父那時甚快慰，知璉兒性命無憂。以後還得你與璉兒夫妻齊心。”
賈璉和鳳姐趕忙應了，未免覺得有些不詳。
“璉兒，你莫怨為父忽視你那麽些年，實是你能活著，比什麽都要緊。”
賈璉聽了這話，立刻跪到賈赦膝前，雙目含淚。
“起來，你老子還好著呢。趁著明白，把事情和你們分說了。”賈璉順從地站起來。
“去叫了琮兒進來。”
鳳姐給賈赦換杯熱水，賈璉去叫了賈琮進來，三人立在賈赦麵前。
賈赦繼續說：“璉兒，你心善心軟，世家大族子弟，到了五代以後，不是你這樣的，就是賈珍那樣的，也不足為奇。你以後是這一支的當家人，要記牢一句話，從此，賈家子弟謹慎房裏人；三十無子才可允庶生子出生。鳳丫頭以後莫學老太太、二太太行事，若不是給她婆媳二人爭鬥，左一個右一個地塞房裏人，你珠大哥哥何至於早逝；為父若不是貪戀房裏人的小意溫順，何至於天不假年。”
賈璉和鳳姐趕緊應了，賈琮也趕緊應了。
“從來女色就是一把刀，璉兒，琮兒，你們記牢了。待葳哥兒大了，也好好教他記牢了。沒什麽比能活下去、活好更重要。你們帶孩子回去吧，留琮哥就好。”
夫妻二人行禮告退，帶孩子回了自己的院子。
賈赦溫和地對賈琮說：“琮兒，這幾年在張家學習可有進益？”
賈琮點頭，十二三歲的俊美男孩子，正是雌雄莫辯的時候。賈赦看著賈琮的俊臉，早已想不起他姨娘是何模樣了。東院的姬妾來來去去的，甚少有待過二年的。而賈琮的生母，能在有避子湯的情況下，懷了他、還把他生下來，想來也是個極有心機，可惜運道的不夠，沒能活下來。
“為父的身體一日不如一日了，以後長兄如父，你要聽你璉二哥哥和你嫂子的話。”
賈琮跪下去，泣不成聲，看著賈赦一日日衰弱，他比誰都惶恐。賈赦撫摸著賈琮的頭頂，老來得子，世人都道恭喜，可哪裏知道父去子幼的憂心呢。
“張家是你璉二哥哥的舅家，看在你璉二哥哥的份上，張家不會委屈了你，你以後還是去張家讀書吧。世事承平已久，你當努力在科舉上，尋一條路。賈家宗訓，庶子成婚三個月到半年，要搬出府邸的。你的終生大事，為父就全權交給你嫂子，你嫂子是個心正的，當不會委屈了你。”
賈琮抱著賈赦的腿哭。他如荒草一般，在東院長大，好容易得到父親疼愛、教導，卻不想好日子這麽短。
“起來，為父還好好活著呢。大男孩子的，哭哭滴滴的做個小姑娘樣，成何體統。”
賈琮站起來，仍舊抽噎。
“為父才教導你的，記得嗎？”
“父親，兒子記得。”
“說。”
“以後長兄如父，要聽哥哥和嫂子的話；要去張家好好讀書，張家是哥哥的舅家，看在哥哥的麵上不會委屈我；世事承平已久，兒子要在科舉上尋路；成婚後，搬出府邸；嫂子心正，不會在終身大事上委屈我。”
“好孩子，記得這些話，好好活下去，別讓你這支斷了。”賈赦對賈琮說著他銘記在心的這句。
賈赦從身後拿了一個檀木盒子給賈琮：“琮兒，為父會在活著的時候，給你兄弟二人分好家。你是庶出，該得多少有祖宗定例。盒子裏的這些，是為父貼補你的，你要收好。萬一科舉不成，你這支以後也有個依仗，也會比後廊那些人家活的好。”
賈琮跪下給賈赦磕頭，賈赦擺手，讓他下去了。
賈琮回房，打開檀木盒子，裏麵是三間鋪子的契書。一間是鬧市區的，租約十年，每年有百兩銀子的收入。二間外城的鋪子，也是十年的租約，加起來也有近百兩銀子的收入。
賈琮收好盒子，賈琮不是寶玉那不知道人間煙火、柴米油鹽的，他太清楚每年有二百兩的收入對一家意味著什麽了。思及父親為自己的長遠考量，賈琮躲進被子就是一場大哭。
賈璉和鳳姐回房，二人都沒有嘻笑的心情，可葳哥還不到三周歲，正是活潑好玩的時候。葳哥拽著姐姐在屋子裏跑來跑去，平兒趕緊招呼丫鬟，把東西都挪開，小心地護著別碰了哪兒。
“平兒，你那樣子，和個護雛的老鷹似的。”
瑩兒聽了高興起來，“平姨，我們玩老鷹捉小雞。”
鳳姐趕緊把易碎的東西都搬開，由平兒帶著姐弟倆和一群小丫頭，玩老鷹捉小雞。
賈璉和鳳姐含笑地看著，一夥人鬧到戌時了，瑩姐、葳哥才在平兒百般應承明日還玩，才應了奶娘去睡覺。
賈璉抱了葳哥，對鳳姐說：“鳳兒，你先洗漱，我去送葳哥，順便再看看父親。”
鳳姐沒等多久，賈璉就回來了。“二爺，前麵如何了？”
“父親見了葳哥高興著呢。”
平兒伺候賈璉去洗漱，鳳姐仔細考慮賈赦說的話，不得不承認賈赦說的更有道理。及至賈璉抱著鳳姐說再生一個兒子時，鳳姐也沒反對。
第二日一早，鳳姐幽幽地對賈璉和平兒說了一句，“平兒，你去找高供奉給你看看，你也生個女兒吧，家裏還是多幾個孩子好。”
驚得賈璉和平兒以為鳳姐撞邪了。賈璉摸摸鳳姐不發燒，鳳姐反手打掉賈璉的爪子，“不想？那就算了。”
賈璉趕緊拱手作揖，“謝二奶奶開恩。”
平兒也跪下給鳳姐磕了一個頭，鳳姐長歎一聲，扶起平兒。
不提榮國侯府裏的變化。果然沒二日，林之孝找到賈璉，說起林家家產之事兒。賈璉對林之孝仍有幾分客氣，“林大管家，當初我去辦林姑父後事的時候，和林家管家一起整理的林家家財。入榮國府庫房時候，也是一件件登記核對了的。按國法，絕戶的人家的家產，五成歸朝廷，另外五成歸宗族和未嫁女分。林家五服內無人，那另外的，就是表妹的嫁妝。”
“二爺，你可知戶部核對林家家產的緣由？”
“我父親給林妹妹許了婚事，是吏部侍郎程蔭的次子，今年得了秀才的。婚期定在明年。大管家當知道程大人是今上的心腹，為自己的兒子和兒媳……”
林之孝點頭，表示明白。
“還有一事，要大管家知曉，林家的家產清單一式三份，今上手裏有一份的。”
林之孝大吸一口冷氣，榮國府為省親動了不少東西，這回可是大麻煩了。
第120章 紅樓120
120
林之孝回府就和賈政、王夫人稟告此事，賈政還沒什麽表示, 王夫人卻晃了起來。玉釧和彩霞趕忙扶住王夫人, 林之孝趁機告退, 回去看戶部記錄, 那是按清單、入庫記錄，核對出來的林家所缺的東西。
王夫人回神，揮退了丫鬟, 對賈政說：“老爺, 那林家的東西挪用的太多了，戶部這樣核對怕是不能善了。要和老太太說了。”
“還是等等吧。真說了，怕老太太過不去年了。”
“不說也過不去年啊。老爺, 你那外甥女等著嫁妝呢。”
“要不你去找外甥女說說？遲些，我們把她的嫁妝補上？”
“讓珠兒媳婦去吧, 老爺。妾身也是五十餘歲的人了, 怎麽開得了口。”
賈政點頭，王夫人著人去喊李紈來。
待李紈過來，王夫人把事情和李紈一說, 李紈麵露難色, 王夫人立即就撂下臉, “怎麽？你不肯去？”
李紈低頭回道：“太太, 你知道媳婦笨嘴拙舌的, 怕去了說不好, 誤了太太的大事。”
王夫人想想也是, “你叫上寶釵一起去。”
“太太, 那日園子裏之後，寶姑娘說薛姨太太不舒服，就搬了回去伺奉。”
王夫人轉著手裏的念珠，恨不能把念珠捏碎。這寶釵？哼。“彩霞，你帶人去請寶姑娘來。玉釧，你去叫了三姑娘來。”
彩霞應聲去了。李紈隻管低頭站在王夫人麵前，如泥塑木雕似的，不說不動。
王夫人看著李紈就氣，也不理會，自管自地轉著念珠，閉目垂首，不知在想什麽。
探春來的快，看王夫人在捏著念珠，閉目沉思，就拿了美人錘上前給王夫人捶腿。等了快一個時辰，寶釵才和彩霞過來。
“讓姨媽久等了，才服伺了媽媽喝藥，唉。”寶釵幽幽一歎。
王夫人拉著寶釵的手，為難片刻，還是說道：“我的兒，姨媽這裏有項為難的事情，你幫著你大嫂子去辦了吧。”也不等寶釵說同意與否，王夫人轉頭對李紈說：“你去和寶釵說說吧。”
李紈看看王夫人，明白她的意思，就拉著寶釵：“妹妹和我來，讓太太休息一會兒。”帶著寶釵和探春出去。
李紈萬分難為情地把事情和寶釵說了。
寶釵看著李紈笑：“珠大嫂子，讓我去和林妹妹說？我是賈家的還是林家的人？”
李紈結舌，是啊，這事兒可怎麽讓寶釵去說？她是個外人哪。
王夫人挑了門簾，從屋裏出來，“寶釵，你不想去？”
寶釵起身行禮，“姨媽，這事兒怎麽論，也輪不到寶釵開口和林妹妹去說的。”
王夫人無法，隻說：“既如此，寶釵，你回去照料家裏吧。”寶釵行了禮，就走了出去。
探春見王夫人氣得手抖，就悄悄說：“太太，女兒和大嫂子去罷。”
王夫人拉著探春唏噓，“幸虧還有三丫頭。我的兒，你怎麽就沒托生在我的肚子裏。”
寶釵出來，瑩兒跟了上來，把手爐遞給自己姑娘，幫寶釵係好大氅。
“姑娘，咱們這去哪兒？”
“回家。”
寶釵帶著瑩兒回薛姨媽那裏。還沒進院子，就聽見她嫂子夏金桂的吵嚷。寶釵低頭、抿唇，繞回自己的屋子。
那夏金桂嫁進薛家不過三、二個月，一番手段施展下來，早把薛蟠這個喜新厭舊的、有酒膽無飯力的拿捏住了。也合該年底生事，那尤二姐見他多日不去，內用羞澀，就打發人來找薛蟠，這一去，就是一夜沒回來。
才彩霞來找寶釵的時候，夏金桂就在屋裏裝病，指使的改名為秋菱的香菱，忙個不停。這回見了薛蟠回來，就鬧著問薛蟠昨夜宿在哪兒。薛蟠早領教了夏金桂的厲害，怎麽肯說自己歇在尤二姐那裏，不過是說些喝多了酒，隨便混了一夜。
那夏金桂見吵嚷拿不下薛蟠，就指使自己的貼身丫鬟寶蟾去服侍薛蟠。那薛蟠天性是“得隴望蜀”的主，見了妻子指使寶蟾過來，就摸寶蟾的手。那薛蟠別的能耐沒有，花街柳巷混了十來年的人了，立馬揣摩出夏金桂的意思，來順杆上地好好奉承了夏金桂一個，終於得了夏金桂開口，賞了寶蟾做屋裏人。
薛蟠哪裏想到，這不過是夏金桂要除去秋菱——那貌美、溫順、略有才學的香菱的第一步。
李紈帶了探春，去榮國侯府求見王熙鳳。這種不投帖的的拜見，一般隻在近親、非常交好的人之間才有。一榮國府和侯府的關係，像她們姑嫂這樣，就冒昧了。
鳳姐聽說李紈和探春來了，就讓小丫頭請進來。
那想李紈進門就說：“好你個璉二奶奶，竟不知去看看我，走多幾步迎迎。”
鳳姐心裏按啐一口，都是誰慣的毛病，怎麽就喜歡上來先指責別人，一幅怎麽都對不起她的樣子。鳳姐討厭這樣說話的人，也把架子端起來，“珠大嫂子，我搬過來幾年了，生孩子也不見你來看我。大老爺病的全京城都知道，也不見你上門。還要迎你？”
李紈尷尬，“瞧你這能說的巧嘴。”
“可是我說錯什麽了？”
119
送了黛玉進宮，鳳姐每日忙著年底的莊子對賬, 鋪子的年關總賬。少了黛玉的幫忙, 鳳姐就將豐兒招了回來, 有了豐兒帶著忍冬、半夏幫著, 鳳姐和平兒才能略喘口氣。鳳姐繼續每日辰正和女兒一起去蘇先生那上課，下午瑩兒去賈赦那帶葳哥，鳳姐處理家事。三餐都在賈赦的前院, 和女兒、兒子一起陪賈赦。
這日晚飯後, 賈赦打發賈琮帶瑩姐兒、葳哥兒去玩。賈璉看賈赦是有話說，就將丫鬟都打發開去。
賈赦對賈璉、鳳姐夫妻說：“瑩姐、葳哥都是品性良善的孩子，你們要好好帶。”
夫妻二人站在賈赦身前, 束手受教。
“鳳丫頭莫因為我和你們叔父的事，就怕以後會有兄弟鬩牆。老國公和伯祖父當初是二人聯袂縱橫疆場朝堂, 到了我父親這代, 東西二府仍是如親兄弟。”賈赦的語氣酸澀起來，“為父和你們叔父到了今天這地步，究其根本是太上量窄, 老太太糊塗。鳳丫頭看張家的三兄弟, 那已經是堂兄弟了, 還能彼此扶持。再看那林如海, 哪怕是有堂兄弟、從堂兄弟, 也不會落到今日的局麵。”
鳳姐趕緊福身行禮：“父親說的是, 是兒媳偏頗了。”
“璉兒有福, 一小就得你青眼, 為父那時甚快慰，知璉兒性命無憂。以後還得你與璉兒夫妻齊心。”
賈璉和鳳姐趕忙應了，未免覺得有些不詳。
“璉兒，你莫怨為父忽視你那麽些年，實是你能活著，比什麽都要緊。”
賈璉聽了這話，立刻跪到賈赦膝前，雙目含淚。
“起來，你老子還好著呢。趁著明白，把事情和你們分說了。”賈璉順從地站起來。
“去叫了琮兒進來。”
鳳姐給賈赦換杯熱水，賈璉去叫了賈琮進來，三人立在賈赦麵前。
賈赦繼續說：“璉兒，你心善心軟，世家大族子弟，到了五代以後，不是你這樣的，就是賈珍那樣的，也不足為奇。你以後是這一支的當家人，要記牢一句話，從此，賈家子弟謹慎房裏人；三十無子才可允庶生子出生。鳳丫頭以後莫學老太太、二太太行事，若不是給她婆媳二人爭鬥，左一個右一個地塞房裏人，你珠大哥哥何至於早逝；為父若不是貪戀房裏人的小意溫順，何至於天不假年。”
賈璉和鳳姐趕緊應了，賈琮也趕緊應了。
“從來女色就是一把刀，璉兒，琮兒，你們記牢了。待葳哥兒大了，也好好教他記牢了。沒什麽比能活下去、活好更重要。你們帶孩子回去吧，留琮哥就好。”
夫妻二人行禮告退，帶孩子回了自己的院子。
賈赦溫和地對賈琮說：“琮兒，這幾年在張家學習可有進益？”
賈琮點頭，十二三歲的俊美男孩子，正是雌雄莫辯的時候。賈赦看著賈琮的俊臉，早已想不起他姨娘是何模樣了。東院的姬妾來來去去的，甚少有待過二年的。而賈琮的生母，能在有避子湯的情況下，懷了他、還把他生下來，想來也是個極有心機，可惜運道的不夠，沒能活下來。
“為父的身體一日不如一日了，以後長兄如父，你要聽你璉二哥哥和你嫂子的話。”
賈琮跪下去，泣不成聲，看著賈赦一日日衰弱，他比誰都惶恐。賈赦撫摸著賈琮的頭頂，老來得子，世人都道恭喜，可哪裏知道父去子幼的憂心呢。
“張家是你璉二哥哥的舅家，看在你璉二哥哥的份上，張家不會委屈了你，你以後還是去張家讀書吧。世事承平已久，你當努力在科舉上，尋一條路。賈家宗訓，庶子成婚三個月到半年，要搬出府邸的。你的終生大事，為父就全權交給你嫂子，你嫂子是個心正的，當不會委屈了你。”
賈琮抱著賈赦的腿哭。他如荒草一般，在東院長大，好容易得到父親疼愛、教導，卻不想好日子這麽短。
“起來，為父還好好活著呢。大男孩子的，哭哭滴滴的做個小姑娘樣，成何體統。”
賈琮站起來，仍舊抽噎。
“為父才教導你的，記得嗎？”
“父親，兒子記得。”
“說。”
“以後長兄如父，要聽哥哥和嫂子的話；要去張家好好讀書，張家是哥哥的舅家，看在哥哥的麵上不會委屈我；世事承平已久，兒子要在科舉上尋路；成婚後，搬出府邸；嫂子心正，不會在終身大事上委屈我。”
“好孩子，記得這些話，好好活下去，別讓你這支斷了。”賈赦對賈琮說著他銘記在心的這句。
賈赦從身後拿了一個檀木盒子給賈琮：“琮兒，為父會在活著的時候，給你兄弟二人分好家。你是庶出，該得多少有祖宗定例。盒子裏的這些，是為父貼補你的，你要收好。萬一科舉不成，你這支以後也有個依仗，也會比後廊那些人家活的好。”
賈琮跪下給賈赦磕頭，賈赦擺手，讓他下去了。
賈琮回房，打開檀木盒子，裏麵是三間鋪子的契書。一間是鬧市區的，租約十年，每年有百兩銀子的收入。二間外城的鋪子，也是十年的租約，加起來也有近百兩銀子的收入。
賈琮收好盒子，賈琮不是寶玉那不知道人間煙火、柴米油鹽的，他太清楚每年有二百兩的收入對一家意味著什麽了。思及父親為自己的長遠考量，賈琮躲進被子就是一場大哭。
賈璉和鳳姐回房，二人都沒有嘻笑的心情，可葳哥還不到三周歲，正是活潑好玩的時候。葳哥拽著姐姐在屋子裏跑來跑去，平兒趕緊招呼丫鬟，把東西都挪開，小心地護著別碰了哪兒。
“平兒，你那樣子，和個護雛的老鷹似的。”
瑩兒聽了高興起來，“平姨，我們玩老鷹捉小雞。”
鳳姐趕緊把易碎的東西都搬開，由平兒帶著姐弟倆和一群小丫頭，玩老鷹捉小雞。
賈璉和鳳姐含笑地看著，一夥人鬧到戌時了，瑩姐、葳哥才在平兒百般應承明日還玩，才應了奶娘去睡覺。
賈璉抱了葳哥，對鳳姐說：“鳳兒，你先洗漱，我去送葳哥，順便再看看父親。”
鳳姐沒等多久，賈璉就回來了。“二爺，前麵如何了？”
“父親見了葳哥高興著呢。”
平兒伺候賈璉去洗漱，鳳姐仔細考慮賈赦說的話，不得不承認賈赦說的更有道理。及至賈璉抱著鳳姐說再生一個兒子時，鳳姐也沒反對。
第二日一早，鳳姐幽幽地對賈璉和平兒說了一句，“平兒，你去找高供奉給你看看，你也生個女兒吧，家裏還是多幾個孩子好。”
驚得賈璉和平兒以為鳳姐撞邪了。賈璉摸摸鳳姐不發燒，鳳姐反手打掉賈璉的爪子，“不想？那就算了。”
賈璉趕緊拱手作揖，“謝二奶奶開恩。”
平兒也跪下給鳳姐磕了一個頭，鳳姐長歎一聲，扶起平兒。
不提榮國侯府裏的變化。果然沒二日，林之孝找到賈璉，說起林家家產之事兒。賈璉對林之孝仍有幾分客氣，“林大管家，當初我去辦林姑父後事的時候，和林家管家一起整理的林家家財。入榮國府庫房時候，也是一件件登記核對了的。按國法，絕戶的人家的家產，五成歸朝廷，另外五成歸宗族和未嫁女分。林家五服內無人，那另外的，就是表妹的嫁妝。”
“二爺，你可知戶部核對林家家產的緣由？”
“我父親給林妹妹許了婚事，是吏部侍郎程蔭的次子，今年得了秀才的。婚期定在明年。大管家當知道程大人是今上的心腹，為自己的兒子和兒媳……”
林之孝點頭，表示明白。
“還有一事，要大管家知曉，林家的家產清單一式三份，今上手裏有一份的。”
林之孝大吸一口冷氣，榮國府為省親動了不少東西，這回可是大麻煩了。
第120章 紅樓120
120
林之孝回府就和賈政、王夫人稟告此事，賈政還沒什麽表示, 王夫人卻晃了起來。玉釧和彩霞趕忙扶住王夫人, 林之孝趁機告退, 回去看戶部記錄, 那是按清單、入庫記錄，核對出來的林家所缺的東西。
王夫人回神，揮退了丫鬟, 對賈政說：“老爺, 那林家的東西挪用的太多了，戶部這樣核對怕是不能善了。要和老太太說了。”
“還是等等吧。真說了，怕老太太過不去年了。”
“不說也過不去年啊。老爺, 你那外甥女等著嫁妝呢。”
“要不你去找外甥女說說？遲些，我們把她的嫁妝補上？”
“讓珠兒媳婦去吧, 老爺。妾身也是五十餘歲的人了, 怎麽開得了口。”
賈政點頭，王夫人著人去喊李紈來。
待李紈過來，王夫人把事情和李紈一說, 李紈麵露難色, 王夫人立即就撂下臉, “怎麽？你不肯去？”
李紈低頭回道：“太太, 你知道媳婦笨嘴拙舌的, 怕去了說不好, 誤了太太的大事。”
王夫人想想也是, “你叫上寶釵一起去。”
“太太, 那日園子裏之後，寶姑娘說薛姨太太不舒服，就搬了回去伺奉。”
王夫人轉著手裏的念珠，恨不能把念珠捏碎。這寶釵？哼。“彩霞，你帶人去請寶姑娘來。玉釧，你去叫了三姑娘來。”
彩霞應聲去了。李紈隻管低頭站在王夫人麵前，如泥塑木雕似的，不說不動。
王夫人看著李紈就氣，也不理會，自管自地轉著念珠，閉目垂首，不知在想什麽。
探春來的快，看王夫人在捏著念珠，閉目沉思，就拿了美人錘上前給王夫人捶腿。等了快一個時辰，寶釵才和彩霞過來。
“讓姨媽久等了，才服伺了媽媽喝藥，唉。”寶釵幽幽一歎。
王夫人拉著寶釵的手，為難片刻，還是說道：“我的兒，姨媽這裏有項為難的事情，你幫著你大嫂子去辦了吧。”也不等寶釵說同意與否，王夫人轉頭對李紈說：“你去和寶釵說說吧。”
李紈看看王夫人，明白她的意思，就拉著寶釵：“妹妹和我來，讓太太休息一會兒。”帶著寶釵和探春出去。
李紈萬分難為情地把事情和寶釵說了。
寶釵看著李紈笑：“珠大嫂子，讓我去和林妹妹說？我是賈家的還是林家的人？”
李紈結舌，是啊，這事兒可怎麽讓寶釵去說？她是個外人哪。
王夫人挑了門簾，從屋裏出來，“寶釵，你不想去？”
寶釵起身行禮，“姨媽，這事兒怎麽論，也輪不到寶釵開口和林妹妹去說的。”
王夫人無法，隻說：“既如此，寶釵，你回去照料家裏吧。”寶釵行了禮，就走了出去。
探春見王夫人氣得手抖，就悄悄說：“太太，女兒和大嫂子去罷。”
王夫人拉著探春唏噓，“幸虧還有三丫頭。我的兒，你怎麽就沒托生在我的肚子裏。”
寶釵出來，瑩兒跟了上來，把手爐遞給自己姑娘，幫寶釵係好大氅。
“姑娘，咱們這去哪兒？”
“回家。”
寶釵帶著瑩兒回薛姨媽那裏。還沒進院子，就聽見她嫂子夏金桂的吵嚷。寶釵低頭、抿唇，繞回自己的屋子。
那夏金桂嫁進薛家不過三、二個月，一番手段施展下來，早把薛蟠這個喜新厭舊的、有酒膽無飯力的拿捏住了。也合該年底生事，那尤二姐見他多日不去，內用羞澀，就打發人來找薛蟠，這一去，就是一夜沒回來。
才彩霞來找寶釵的時候，夏金桂就在屋裏裝病，指使的改名為秋菱的香菱，忙個不停。這回見了薛蟠回來，就鬧著問薛蟠昨夜宿在哪兒。薛蟠早領教了夏金桂的厲害，怎麽肯說自己歇在尤二姐那裏，不過是說些喝多了酒，隨便混了一夜。
那夏金桂見吵嚷拿不下薛蟠，就指使自己的貼身丫鬟寶蟾去服侍薛蟠。那薛蟠天性是“得隴望蜀”的主，見了妻子指使寶蟾過來，就摸寶蟾的手。那薛蟠別的能耐沒有，花街柳巷混了十來年的人了，立馬揣摩出夏金桂的意思，來順杆上地好好奉承了夏金桂一個，終於得了夏金桂開口，賞了寶蟾做屋裏人。
薛蟠哪裏想到，這不過是夏金桂要除去秋菱——那貌美、溫順、略有才學的香菱的第一步。
李紈帶了探春，去榮國侯府求見王熙鳳。這種不投帖的的拜見，一般隻在近親、非常交好的人之間才有。一榮國府和侯府的關係，像她們姑嫂這樣，就冒昧了。
鳳姐聽說李紈和探春來了，就讓小丫頭請進來。
那想李紈進門就說：“好你個璉二奶奶，竟不知去看看我，走多幾步迎迎。”
鳳姐心裏按啐一口，都是誰慣的毛病，怎麽就喜歡上來先指責別人，一幅怎麽都對不起她的樣子。鳳姐討厭這樣說話的人，也把架子端起來，“珠大嫂子，我搬過來幾年了，生孩子也不見你來看我。大老爺病的全京城都知道，也不見你上門。還要迎你？”
李紈尷尬，“瞧你這能說的巧嘴。”
“可是我說錯什麽了？”