賈母噎了一下沒回話，正想著說點別的呢，外麵有丫鬟進來說：“東府的珍大爺，帶小蓉大爺來了。”
隨著丫鬟的話，門外又進來二個穿著華衫麗服、頭戴玉冠的俊美男子。為首的那個有三十多歲，個子高大，比賈赦身量略矮，卻不如賈赦壯碩，也是一幅好相貌好風度。後麵跟著的少年大概在十六七歲左右，麵白如玉，五官與前麵的相像，卻更柔和精致。
賈母趕緊招呼了，引著賈珍父子拜見了林海。
賈赦開口說道：“母親留外甥女好好親近，我們男人去前麵聊天了。”
賈母忙笑著說：“去吧去吧，你們去前麵，也免得我們娘們不自在。老大，你可要招待好你妹婿，不然我拿你是問。”
賈赦應了，帶著一眾男子出去了。
賈赦領了眾人去了榮禧堂正堂，分賓主團團坐了，郎舅慢慢敘話，說著積年舊事，也說著林海到京就中暑、躺了大半個月的事兒。
賈赦笑著說：“妹婿可要保重身體。”
賈政也跟著說了幾句類似的保重有用之身，以待效命朝廷的話。
林海皆含笑應了，問起賈赦的身體來。“大舅兄還有日日晨起操練嗎？”
賈赦黯淡了神色，晃晃頭，“不提了。愚兄不知多少年，不曾摸過刀劍了。”
林海端起茶盞，輕呷了一口，然後雙眼凝視賈赦，說：“依如海，大舅兄明日就撿起來吧，總要在朝廷謀個實職，不然這從祖上承繼來的爵位，一代代遞減下去……大舅兄總要為璉兒著想。”
賈赦歎，“這那裏是容易的事兒！”
“莫等到機會來了，舅兄已經拿不起刀劍，拉不開弓箭了。像二舅兄所言，總要為朝廷保重有用之身。”
賈赦看著目光炯炯的林海，略一思索，“好，就依如海，愚兄明晨就重拾刀劍。”
“那如海先祝舅兄早日跑馬戍邊，指揮京營。”
周圍幾人聽了這二人的對話，都丈二和尚摸不著頭腦。賈政疑惑地問：“妹婿，你是說大哥有出掌軍權機會？”
林海一笑，“武將世家出身，說不得二舅兄哪日就轉去兵部任職呢。”
賈政搖頭，“我與妹婿一樣，是從小讀書的，自來不曾摸過刀劍。”神色間以讀書自傲。“可惜不能像妹婿，竟不得以科舉出身。”
林海笑笑說道：“就是我們從小讀書，兵書韜略與四書五經也是齊頭並重的。先父教導不敢忘了祖宗起家的本領，不然就是不孝子孫了。”
林家以太/祖軍師、謀臣身份起家，也曾以軍功得了世襲三代的文定侯爵。
賈赦笑，“如今的清流都以為勳貴是不識大字的粗鄙人物。那裏知道跟隨太/祖的一代風流人物，皆是文武雙全的。哪些隻靠著刀槍衝殺的莽漢，怎麽能夠熟知兵法，運籌帷幄，指揮得了千軍萬馬？！就是先父在世，回家也是日日讀書不輟。老國公爺在世的時候就曾教導我，文武雙全，方能為將。”賈赦說著說著，聲音低了下去，想起自己幼年在老國公的教導下，那些難忘的舊日時光……借著去端起茶盞喝茶，垂下眼簾。
林海接著讚同道：“是啊。我如今踏入清流的圈子，才知道死讀書、讀死書的腐生，雖也從科舉上來的，卻也隻知道引經據典、照本宣科。等做實事的時候，隻會依靠幕僚，不知道誤了朝廷多少民生大事。不提也罷。”
那賈珍本來要早早過來榮府，和賈赦賈政一起等著的，偏偏給雜事纏住不得脫身，才晚了這麽會兒。
見到林海仍如幼時記憶的玉麵郎君模樣，忍不住插了林海和賈赦談話的空兒，歎息著讚道：“林姑父當年高中探花，騎馬誇街的時候，我陪著敏姑姑躲在酒樓上看，林姑父就是這樣氣度。二十年過去，林姑父仍是舊日麵貌，不，是更勝昔年風采了。”
林海一笑，捋著下頜的幾縷長須，隨著賈赦的稱呼說：“珍兒玩笑了呢，如今老夫的胡子，都這麽長了。”
賈政跟著說：“是啊，我們都老了。”
“林姑父那裏有老，若是剃掉這幾縷胡須，怕是與璉兒相仿呢。對了，林姑父，璉兒說是跟你一起讀書，怎麽還未回來？”
賈赦擱了茶盞，笑著接話，“珍兒，璉兒跟你林姑父讀了一年的書，上個月已經中了秀才了。他要秋闈以後，才回京的。”
賈珍大吃一驚，別人不知道賈璉學了多少，難道他還不知道嗎？賈璉學的還不如他多，怎麽就中秀才了？殷殷望向林海，眼裏滿是質疑，等著林海進一步的分說。
“璉兒到了江南，老夫看他鎮日無事，回來也是胡混日子，就拘束了他，讓他跟著小女的先生，多少也讀點書，不枉他跑江南對他姑姑的孝心。他也是愛臉麵的年齡，不想給小女比的不堪，就日夜苦讀。到了年前的時候，老夫看他已經能沉下性子，靜心向學，又學出味道了，就收他做了入室弟子。讓他今年去金陵試試，看看能不能進學。沒想到，璉兒果然承繼了其舅家人的秉性，確是讀書的種子。但大舅兄，璉兒這肯用功的勁頭，倒是十足像你了。”
賈赦誌得意滿，笑得像是他中了狀元一般，“哪裏哪裏，許是在讀書的天分上，璉兒像了他那狀元大舅舅。但也都是妹婿教導有方，不然以他那樣底子，才讀了一年，何以能進學哪。”
他們二人在這裏聊得開心，互相抬轎，邊上的賈政隻覺得嘴裏如同含了黃連，苦不堪言。都說賈珠少年聰慧，十四歲就進學得了秀才。那時候的賈珠，心氣高傲，想仿效林如海十五歲中舉，日夜苦讀，卻沒想到秋闈失利。名落孫山後大病一場，病重仍不忘讀書。司後，賈母找了賈赦，要了賈赦名下的那個監生名額，送了賈珠去國子監讀書，然後連續二次春闈落第，第二次春闈出榜後不久，就傷心得嘔血而去……
寶玉坐在一旁，聽得十分無聊，看看父親，隻見父親低頭，麵色變幻不知道在想什麽。而賈珍父子都聚精會神地聽大老爺和林姑父說話，就偷偷溜下了椅子，從門邊蹭了出去。賈赦和林海都注意到寶玉溜走了，誰也沒說他，繼續聊自己的。林海心說，寶玉，你要過去碰釘子，碰痛了可千萬別哭。
第156章 林海19
榮禧堂裏，眾人相談甚歡快, 因賈璉科舉之事, 賈政隻顧低頭思念早世的長子賈珠, 寶玉趁機溜出去。
溜出了榮禧堂, 寶玉拔足狂奔。今兒才見到的林表妹，簡直是神仙一樣的標致人物。家裏都說鳳姐姐是神仙妃子一般，可比起林表妹, 還是略遜了一點兒的。還有就是這個林表妹, 看起來還很眼熟呢。
到了榮慶堂的垂花門，寶玉停了腳步，待喘勻淨了氣, 才進了榮慶堂的院子。就聽得榮慶堂裏麵笑語喧嘩，心裏忍不住嘀咕道：“就是要在這女兒環繞的地方, 才是我應該呆的地的。聽大老爺和林姑父, 還有父親那些什麽為朝廷存有用之身的，真真是再不能更讓人晦氣梗心的了。”
榮慶堂裏，賈赦那些男人走後, 眾女眷才得以靜靜打量林家表姑娘。隻見她上身穿著鵝黃的繚綾右衽夏衫, 藕色褙子, 頸上掛著一個綴著五彩美玉的瓔珞項圈, 那項圈光華流轉, 就是見過不少好東西的賈母, 都要讚一聲隻有這樣的寶物, 才襯得了自己外孫女白嫩的肌膚。腰間係著月白色帶子, 配著春水般的繚綾八幅裙子，俏立在賈母身邊，如同嬌嬌綻放的水仙花。細看卻是後背挺直，站得如同小樹一般地穩。如雲的綠發，從中分成二半，都編成細細的發辮，在頭頂繞成二個揪揪，用十數個小指肚大小粉光瑩潤的珍珠纏繞了垂掛下來。額前碎發隨意散著，半露光潔飽滿的額頭。兩彎罥眉，眉心疏闊。那一雙靈氣充足的眼睛，水汽氤氳，如同白水銀裏養了兩丸黑珍珠，顧盼間，雙眼如同會說話一樣。秀鼻菱唇，唇角上翹，時刻像含著笑意。
鳳姐從賈璉得了秀才的震驚中緩過來，現在心裏對林家父女是滿心的感謝，讀一年書就得了秀才……從此後，這府裏再沒人敢說璉二爺不如珠大爺了。
鳳姐親昵地拉著黛玉的手，上上下下細細打量。黛玉唇角含笑，由著鳳姐打量。鳳姐看了好一會兒，才嘖嘖有聲地送回到賈母身邊，“可不得了，小小年紀，漂亮得和仙子下凡似的，又是如此的從容大氣，到底是老太太嫡親的外孫女。老太太，你可不能見了表姑娘，就把我們都丟到腦袋後麵了。”
賈母摟過外孫女，慈眉善目的臉頰，笑得像盛放的菊花。“你這個鳳辣子，莫嚇到你妹妹了。玉兒，你隻管她叫鳳辣子就好。”
黛玉甜甜地一笑，“璉二嫂子。玉兒常聽璉二哥哥念叨嫂子呢。”
“念叨我什麽？”鳳姐大感興趣地問。
“念叨你這個胭脂虎唄。”李紈打趣鳳姐。
黛玉轉著會說話的眼睛，笑意盈盈，“璉二哥哥背書背煩了，就自己對自己念叨：我不煩我不煩，我要都背會了，考秀才考舉人考狀元，給鳳兒請誥命。”
鳳姐一聽黛玉這話，眼圈立即紅了，語帶哽咽，“好妹妹，你璉二哥哥這一年可還好？”
“挺好呀。璉二哥哥早晨和我們一起做五禽戲，白天和我一起上課，爹爹說先生是二榜進士。晚飯後，爹爹就會考校璉二哥哥。”黛玉說著就嘻嘻笑起來，“璉二哥哥開始還沒我會的多呢。後來要過年了，爹爹說璉二哥哥可以去考學了，先生就開始講很多很多了，我每天隻跟先生上一個時辰的課，就累得不行了。璉二哥哥要上整天呢。周先生、胡先生、趙先生也抽空去教璉二哥哥呢。璉二嫂子，璉二哥哥老說他後悔，後悔小時候沒好好讀書呢。”
黛玉用手比劃著，停停又笑著說：“還有，璉二哥哥隔天就要做一份往年的科考卷子，在這麽大的地方，用屏風圍出來的。爹爹和先生們說模擬考場，到時候就不緊張了。”
鳳姐聽說要整天讀書，再聽了那一串的先生，還要圈在那麽小的地方做卷子，心疼得眼淚就忍不住滾滾而落。
“璉二嫂子，你，你莫哭啊。爹爹和先生說，他們都是這樣過來的呀。”
鳳姐用帕子沾了沾眼淚，越沾越多，索性用帕子捂著臉哭起來。黛玉不知所措地拉賈母的衣袖，“外祖母？”
賈母摟著黛玉在懷，對鳳姐說：“鳳丫頭，可莫哭了。男人要出人頭地，那個不是要吃這樣或那樣的苦頭。”
李紈聽了賈母這話，思及賈珠當初讀書的辛苦，忍不住陪著哭起來。
這妯娌倆正哭著呢，尤氏進了來，先給賈母彎腰福禮，後吃驚地問：“老太太，她們怎麽了？可是妯娌搶林姑父給的表禮，爭惱了？！”
賈母說道：“唉，鳳丫頭是心疼璉兒在江南讀書辛苦呢。你倆快莫哭啦。唉，當初老太爺戍邊，我在家也是日夜不得安心。等他回來，見他身上的刀傷、槍傷啊，那一回不是提著命爭軍功。”賈母用帕子沾沾眼角，指著尤氏說：“你快勸勸她妯娌倆，莫嚇到我外孫女了。勾的我又傷心起來。”
尤氏卻不理會李紈、鳳姐，“這麽標致的表姑娘，可想而知姑媽年輕時候，是怎樣的美人呢。老太太好福氣。”說完這話，尤氏笑著啐鳳姐，“你還好意思哭哪，璉兒在家的時候，你嫌棄人家裏外不能有擔當，現在去給你掙功名了，你站地當間哭。快些收聲吧。平兒，扯了你主子去好好洗洗。”
原站在鳳姐身後的俏麗丫鬟，上前攙著鳳姐，往出拉人，鳳姐嗚嗚咽咽地隨著走了，又過來二個丫鬟，簇擁著李紈出去了。
待她們妯娌出去了，屋子裏安靜下來，賈母指著三個穿著一模一樣的三個女孩說：“這是你二表姐，三表妹，四表妹。”
黛玉忙上前與三個表姐妹見禮，隻見二表姐肌膚微豐，十歲出頭，溫柔沉默，神情可親；三表妹削肩細腰，長條身材，和自己相仿的身高，鴨蛋臉，俊眼修眉，神彩飛揚；四表妹身量未足，形容尚小。互相認過，大家歸了坐，緩緩敘話。
探春才聽了黛玉說和璉二哥一起讀書，就問黛玉：“林姐姐在家都讀科舉的書？”
“也不全是的。我的先生讓給璉二哥哥了，父親給我請了女夫子。現在是跟著女夫子學琴棋書畫。”黛玉笑笑接著說：“爹爹有空會接著給我講科舉的書。爹爹說就是女人不去科舉，四書五經裏有許多該知道的，還是要知道的。”
探春滿臉欽佩羨慕，賈母就說：“女孩子那裏要多讀那麽多書。些須認得幾個字，不是睜眼瞎子就夠了。”
“外祖母，爹爹說娘親就是才女，不僅琴棋書畫了得，就是四書五經，或者論起衙門裏做事的門道，比積年老吏還通透呢。”
“這些啊，都是你外祖父帶你母親去書房混教的。”
“外祖母，爹爹說起娘親會的這些，全讚揚呢。還說玉兒現在尚不及娘親的十分之一”
“你娘親當年可是譽滿京城的才女，要趕上你娘親，玉兒真有得學。”
王夫人聽著祖孫說賈敏的才學，心裏就不高興，這是嫌棄王家對女孩子的教導吧。插話兒道：“看外甥女身體嬌弱，可是有什麽不足之症？要吃些什麽藥？家裏盡有的藥材，外甥女莫要見外。”
黛玉站起來，回道：“謝二舅母關心。我從小會吃飯就吃藥，但大了以後反好了。我已經一年多沒生病吃藥了。”
“看著倒還是有些嬌弱了。”
黛玉不以為意，“我爹爹說我是像了娘親的體態。我每天和爹爹都練一遍五禽戲呢。”
賈母摟回黛玉，“咱們娘們坐著說話就好。”
再說鳳姐，順著平兒扯她的勁頭出去洗臉，可哭得人直打嗝，一時難以平息下來。
平兒急著勸：“奶奶，我的好奶奶，你還哭什麽哪。二爺在江南是日夜讀書的，奶奶這都是秀才娘子了。”邊說邊湊近鳳姐耳邊，“奶奶，沒聽林姑娘說嘛，二爺才去的時候，還不如表姑娘會的多。想想珠大爺，從小苦讀，十四歲得了秀才，就是聰慧過人的，二爺這才讀了一年呢。”
鳳姐哭著道：“要是他也是讀了十年才得秀才，我也不這麽心疼他了。他把十年的功夫，攢到一起使勁兒，還不知累成什麽樣呢。”
平兒擰了麵巾來給鳳姐擦臉。
鳳姐仍哭著說：“平兒，你說二爺怎麽就下了這樣決心讀書？”
“我的好奶奶，你都不知道，還有誰知道。奶奶等二爺回來問唄。”平兒伺候慢慢平靜下來的鳳姐洗了臉，又重新上妝，才回去賈母那裏。
本來等著林家父女來的這幾天，鳳姐是如坐針氈，生怕林姑老爺告訴他賈璉惡疾，不能移動，留在江南了。月前林家才到京城時，賴大沒能接到表姑娘，鳳姐差不多每夜都和最得她心意的陪嫁丫鬟平兒念叨，“你說你家二爺這殺千刀的，一走就是一年多，是不是江南有什麽狐狸精絆住了他的腿了？”
平兒隻能勸慰她：“等二爺回來，奶奶好好問問唄。不過，二爺每個月寫回來的信裏，都說是在讀書呢。”
“我認識你家二爺十幾年了，他什麽時候是愛讀書的人了。別他娘的扯讀書的謊兒，我都替他臉臊的慌。也不見他帶去的小廝再送信回來，回回都是林家的人送信來。你家二爺不會在林家出什麽事兒吧？”
“奶奶快好好歇了吧。林姑老爺回京，二爺也就一起回來了，也就是這幾天的事兒啦。等二爺回家來，奶奶自就知道了。”
這一年多，王熙鳳的日子過的是幾番顛倒。開始覺得賈璉出門很是思念，待賴大家的回來後，在賈母跟前一番挑撥，賈母就著惱了，對她都擺了幾日的臉色，害得她費盡心思，才哄轉了賈府這老祖宗。心裏把賈璉罵了千遍萬遍，若是能把賈璉揪到跟前，她都能把賈璉撕巴、撕巴生嚼了。
可等到快過年的時候，賈璉一封信就說自己不回來過年了，王夫人就把賈敏流過孩子、然後又把賈敏奶嬤嬤的事告訴給鳳姐知道。鳳姐的心，就開始和在大鹽粒裏醃過一樣苦澀，日夜擔心林家算計了賈璉，可這話又不敢去老太太跟前說。跟邢夫人說不著，找賈赦去說呢——鳳姐從心眼裏看不起這個天天貓在東院裏，就知道喝酒，摟丫頭的公公。
從賈璉說過年不回來了，鳳姐再管家理事的時候，那些婆子媳婦們就開始各式各樣地借口拌嘴嚼舌。頭年事情多，急得鳳姐嘴裏上火起泡。平兒念叨，要是二爺在家，這些人哪裏敢這麽應對奶奶。她才意識到：沒賈璉在家，就是有老太太撐腰，她也不能事事去找老太太做主。想要顯示自己管家的手段，還得有璉二爺在家裏給他撐著。鳳姐開始越發地思念離家遠行的丈夫，心裏對林海留了賈璉讀書，也惱恨起來了。
這幾日，林家回了過來拜訪的帖子，鳳姐覺得管家理事都順當了好多。家裏內院管事的媳婦婆子，外院的管事小廝，對鳳姐的話也不再那麽打折扣了。鳳姐敏感地撲捉到隻是賈璉的消息，對賈家就是不小的一件事。賈璉這個人，還不是她以為的那麽無足輕重，心裏越發地盼著賈璉回來了。
今天冷不丁地聽說賈璉已經得了秀才，鳳姐才知道原來賈璉真的是在江南讀書。這一番痛哭，既是哭賈璉離開一年多自己受的委屈，也是哭賈璉辛苦讀書的時候還在想著自己。
好一會兒，鳳姐才平靜下來，從新洗臉勻麵，才扶了平兒回去。
李紈和鳳姐前後腳回了賈母的榮慶堂，鳳姐施展渾身解數捧著黛玉說話，又有尤氏和鳳姐互相搭台抬轎，笑得賈母合不攏嘴。
眾女眷正說笑呢，丫鬟打起了門簾子說，“寶二爺來了。”
賈母笑：“從你老子那邊溜出來的？”
寶玉進門，先給賈母行禮，然後對著大夥兒羅圈一作揖。之後幾步就竄到賈母跟前，扒著賈母的半邊身子說：“還是老祖宗最知道孫兒。孫兒最是不耐煩那些道德文章，朝廷啊，老祖宗好歹留孫兒在這裏喘口氣，輕鬆一會兒吧。”
“你就在這兒少呆一會兒，不然你老爺找不見你，小心他叫人采你過去打。”
寶玉就在賈母懷裏扭起來，隻說“老祖宗救命。”
黛玉在寶玉進來的時候就站起來，等到寶玉扯著賈母的胳膊，黛玉就坐去迎春和探春之間，幾人看著寶玉在賈母懷裏撒嬌，扭骨糖一般地纏磨。
“林表姐莫見怪，老祖宗最喜歡寶玉了。”
黛玉笑，問起迎春和探春平時都學些什麽，三個小女孩坐在一起，親親密密，細聲細語聊起來，惜春隻默默地看著三人說話。
隨著丫鬟的話，門外又進來二個穿著華衫麗服、頭戴玉冠的俊美男子。為首的那個有三十多歲，個子高大，比賈赦身量略矮，卻不如賈赦壯碩，也是一幅好相貌好風度。後麵跟著的少年大概在十六七歲左右，麵白如玉，五官與前麵的相像，卻更柔和精致。
賈母趕緊招呼了，引著賈珍父子拜見了林海。
賈赦開口說道：“母親留外甥女好好親近，我們男人去前麵聊天了。”
賈母忙笑著說：“去吧去吧，你們去前麵，也免得我們娘們不自在。老大，你可要招待好你妹婿，不然我拿你是問。”
賈赦應了，帶著一眾男子出去了。
賈赦領了眾人去了榮禧堂正堂，分賓主團團坐了，郎舅慢慢敘話，說著積年舊事，也說著林海到京就中暑、躺了大半個月的事兒。
賈赦笑著說：“妹婿可要保重身體。”
賈政也跟著說了幾句類似的保重有用之身，以待效命朝廷的話。
林海皆含笑應了，問起賈赦的身體來。“大舅兄還有日日晨起操練嗎？”
賈赦黯淡了神色，晃晃頭，“不提了。愚兄不知多少年，不曾摸過刀劍了。”
林海端起茶盞，輕呷了一口，然後雙眼凝視賈赦，說：“依如海，大舅兄明日就撿起來吧，總要在朝廷謀個實職，不然這從祖上承繼來的爵位，一代代遞減下去……大舅兄總要為璉兒著想。”
賈赦歎，“這那裏是容易的事兒！”
“莫等到機會來了，舅兄已經拿不起刀劍，拉不開弓箭了。像二舅兄所言，總要為朝廷保重有用之身。”
賈赦看著目光炯炯的林海，略一思索，“好，就依如海，愚兄明晨就重拾刀劍。”
“那如海先祝舅兄早日跑馬戍邊，指揮京營。”
周圍幾人聽了這二人的對話，都丈二和尚摸不著頭腦。賈政疑惑地問：“妹婿，你是說大哥有出掌軍權機會？”
林海一笑，“武將世家出身，說不得二舅兄哪日就轉去兵部任職呢。”
賈政搖頭，“我與妹婿一樣，是從小讀書的，自來不曾摸過刀劍。”神色間以讀書自傲。“可惜不能像妹婿，竟不得以科舉出身。”
林海笑笑說道：“就是我們從小讀書，兵書韜略與四書五經也是齊頭並重的。先父教導不敢忘了祖宗起家的本領，不然就是不孝子孫了。”
林家以太/祖軍師、謀臣身份起家，也曾以軍功得了世襲三代的文定侯爵。
賈赦笑，“如今的清流都以為勳貴是不識大字的粗鄙人物。那裏知道跟隨太/祖的一代風流人物，皆是文武雙全的。哪些隻靠著刀槍衝殺的莽漢，怎麽能夠熟知兵法，運籌帷幄，指揮得了千軍萬馬？！就是先父在世，回家也是日日讀書不輟。老國公爺在世的時候就曾教導我，文武雙全，方能為將。”賈赦說著說著，聲音低了下去，想起自己幼年在老國公的教導下，那些難忘的舊日時光……借著去端起茶盞喝茶，垂下眼簾。
林海接著讚同道：“是啊。我如今踏入清流的圈子，才知道死讀書、讀死書的腐生，雖也從科舉上來的，卻也隻知道引經據典、照本宣科。等做實事的時候，隻會依靠幕僚，不知道誤了朝廷多少民生大事。不提也罷。”
那賈珍本來要早早過來榮府，和賈赦賈政一起等著的，偏偏給雜事纏住不得脫身，才晚了這麽會兒。
見到林海仍如幼時記憶的玉麵郎君模樣，忍不住插了林海和賈赦談話的空兒，歎息著讚道：“林姑父當年高中探花，騎馬誇街的時候，我陪著敏姑姑躲在酒樓上看，林姑父就是這樣氣度。二十年過去，林姑父仍是舊日麵貌，不，是更勝昔年風采了。”
林海一笑，捋著下頜的幾縷長須，隨著賈赦的稱呼說：“珍兒玩笑了呢，如今老夫的胡子，都這麽長了。”
賈政跟著說：“是啊，我們都老了。”
“林姑父那裏有老，若是剃掉這幾縷胡須，怕是與璉兒相仿呢。對了，林姑父，璉兒說是跟你一起讀書，怎麽還未回來？”
賈赦擱了茶盞，笑著接話，“珍兒，璉兒跟你林姑父讀了一年的書，上個月已經中了秀才了。他要秋闈以後，才回京的。”
賈珍大吃一驚，別人不知道賈璉學了多少，難道他還不知道嗎？賈璉學的還不如他多，怎麽就中秀才了？殷殷望向林海，眼裏滿是質疑，等著林海進一步的分說。
“璉兒到了江南，老夫看他鎮日無事，回來也是胡混日子，就拘束了他，讓他跟著小女的先生，多少也讀點書，不枉他跑江南對他姑姑的孝心。他也是愛臉麵的年齡，不想給小女比的不堪，就日夜苦讀。到了年前的時候，老夫看他已經能沉下性子，靜心向學，又學出味道了，就收他做了入室弟子。讓他今年去金陵試試，看看能不能進學。沒想到，璉兒果然承繼了其舅家人的秉性，確是讀書的種子。但大舅兄，璉兒這肯用功的勁頭，倒是十足像你了。”
賈赦誌得意滿，笑得像是他中了狀元一般，“哪裏哪裏，許是在讀書的天分上，璉兒像了他那狀元大舅舅。但也都是妹婿教導有方，不然以他那樣底子，才讀了一年，何以能進學哪。”
他們二人在這裏聊得開心，互相抬轎，邊上的賈政隻覺得嘴裏如同含了黃連，苦不堪言。都說賈珠少年聰慧，十四歲就進學得了秀才。那時候的賈珠，心氣高傲，想仿效林如海十五歲中舉，日夜苦讀，卻沒想到秋闈失利。名落孫山後大病一場，病重仍不忘讀書。司後，賈母找了賈赦，要了賈赦名下的那個監生名額，送了賈珠去國子監讀書，然後連續二次春闈落第，第二次春闈出榜後不久，就傷心得嘔血而去……
寶玉坐在一旁，聽得十分無聊，看看父親，隻見父親低頭，麵色變幻不知道在想什麽。而賈珍父子都聚精會神地聽大老爺和林姑父說話，就偷偷溜下了椅子，從門邊蹭了出去。賈赦和林海都注意到寶玉溜走了，誰也沒說他，繼續聊自己的。林海心說，寶玉，你要過去碰釘子，碰痛了可千萬別哭。
第156章 林海19
榮禧堂裏，眾人相談甚歡快, 因賈璉科舉之事, 賈政隻顧低頭思念早世的長子賈珠, 寶玉趁機溜出去。
溜出了榮禧堂, 寶玉拔足狂奔。今兒才見到的林表妹，簡直是神仙一樣的標致人物。家裏都說鳳姐姐是神仙妃子一般，可比起林表妹, 還是略遜了一點兒的。還有就是這個林表妹, 看起來還很眼熟呢。
到了榮慶堂的垂花門，寶玉停了腳步，待喘勻淨了氣, 才進了榮慶堂的院子。就聽得榮慶堂裏麵笑語喧嘩，心裏忍不住嘀咕道：“就是要在這女兒環繞的地方, 才是我應該呆的地的。聽大老爺和林姑父, 還有父親那些什麽為朝廷存有用之身的，真真是再不能更讓人晦氣梗心的了。”
榮慶堂裏，賈赦那些男人走後, 眾女眷才得以靜靜打量林家表姑娘。隻見她上身穿著鵝黃的繚綾右衽夏衫, 藕色褙子, 頸上掛著一個綴著五彩美玉的瓔珞項圈, 那項圈光華流轉, 就是見過不少好東西的賈母, 都要讚一聲隻有這樣的寶物, 才襯得了自己外孫女白嫩的肌膚。腰間係著月白色帶子, 配著春水般的繚綾八幅裙子，俏立在賈母身邊，如同嬌嬌綻放的水仙花。細看卻是後背挺直，站得如同小樹一般地穩。如雲的綠發，從中分成二半，都編成細細的發辮，在頭頂繞成二個揪揪，用十數個小指肚大小粉光瑩潤的珍珠纏繞了垂掛下來。額前碎發隨意散著，半露光潔飽滿的額頭。兩彎罥眉，眉心疏闊。那一雙靈氣充足的眼睛，水汽氤氳，如同白水銀裏養了兩丸黑珍珠，顧盼間，雙眼如同會說話一樣。秀鼻菱唇，唇角上翹，時刻像含著笑意。
鳳姐從賈璉得了秀才的震驚中緩過來，現在心裏對林家父女是滿心的感謝，讀一年書就得了秀才……從此後，這府裏再沒人敢說璉二爺不如珠大爺了。
鳳姐親昵地拉著黛玉的手，上上下下細細打量。黛玉唇角含笑，由著鳳姐打量。鳳姐看了好一會兒，才嘖嘖有聲地送回到賈母身邊，“可不得了，小小年紀，漂亮得和仙子下凡似的，又是如此的從容大氣，到底是老太太嫡親的外孫女。老太太，你可不能見了表姑娘，就把我們都丟到腦袋後麵了。”
賈母摟過外孫女，慈眉善目的臉頰，笑得像盛放的菊花。“你這個鳳辣子，莫嚇到你妹妹了。玉兒，你隻管她叫鳳辣子就好。”
黛玉甜甜地一笑，“璉二嫂子。玉兒常聽璉二哥哥念叨嫂子呢。”
“念叨我什麽？”鳳姐大感興趣地問。
“念叨你這個胭脂虎唄。”李紈打趣鳳姐。
黛玉轉著會說話的眼睛，笑意盈盈，“璉二哥哥背書背煩了，就自己對自己念叨：我不煩我不煩，我要都背會了，考秀才考舉人考狀元，給鳳兒請誥命。”
鳳姐一聽黛玉這話，眼圈立即紅了，語帶哽咽，“好妹妹，你璉二哥哥這一年可還好？”
“挺好呀。璉二哥哥早晨和我們一起做五禽戲，白天和我一起上課，爹爹說先生是二榜進士。晚飯後，爹爹就會考校璉二哥哥。”黛玉說著就嘻嘻笑起來，“璉二哥哥開始還沒我會的多呢。後來要過年了，爹爹說璉二哥哥可以去考學了，先生就開始講很多很多了，我每天隻跟先生上一個時辰的課，就累得不行了。璉二哥哥要上整天呢。周先生、胡先生、趙先生也抽空去教璉二哥哥呢。璉二嫂子，璉二哥哥老說他後悔，後悔小時候沒好好讀書呢。”
黛玉用手比劃著，停停又笑著說：“還有，璉二哥哥隔天就要做一份往年的科考卷子，在這麽大的地方，用屏風圍出來的。爹爹和先生們說模擬考場，到時候就不緊張了。”
鳳姐聽說要整天讀書，再聽了那一串的先生，還要圈在那麽小的地方做卷子，心疼得眼淚就忍不住滾滾而落。
“璉二嫂子，你，你莫哭啊。爹爹和先生說，他們都是這樣過來的呀。”
鳳姐用帕子沾了沾眼淚，越沾越多，索性用帕子捂著臉哭起來。黛玉不知所措地拉賈母的衣袖，“外祖母？”
賈母摟著黛玉在懷，對鳳姐說：“鳳丫頭，可莫哭了。男人要出人頭地，那個不是要吃這樣或那樣的苦頭。”
李紈聽了賈母這話，思及賈珠當初讀書的辛苦，忍不住陪著哭起來。
這妯娌倆正哭著呢，尤氏進了來，先給賈母彎腰福禮，後吃驚地問：“老太太，她們怎麽了？可是妯娌搶林姑父給的表禮，爭惱了？！”
賈母說道：“唉，鳳丫頭是心疼璉兒在江南讀書辛苦呢。你倆快莫哭啦。唉，當初老太爺戍邊，我在家也是日夜不得安心。等他回來，見他身上的刀傷、槍傷啊，那一回不是提著命爭軍功。”賈母用帕子沾沾眼角，指著尤氏說：“你快勸勸她妯娌倆，莫嚇到我外孫女了。勾的我又傷心起來。”
尤氏卻不理會李紈、鳳姐，“這麽標致的表姑娘，可想而知姑媽年輕時候，是怎樣的美人呢。老太太好福氣。”說完這話，尤氏笑著啐鳳姐，“你還好意思哭哪，璉兒在家的時候，你嫌棄人家裏外不能有擔當，現在去給你掙功名了，你站地當間哭。快些收聲吧。平兒，扯了你主子去好好洗洗。”
原站在鳳姐身後的俏麗丫鬟，上前攙著鳳姐，往出拉人，鳳姐嗚嗚咽咽地隨著走了，又過來二個丫鬟，簇擁著李紈出去了。
待她們妯娌出去了，屋子裏安靜下來，賈母指著三個穿著一模一樣的三個女孩說：“這是你二表姐，三表妹，四表妹。”
黛玉忙上前與三個表姐妹見禮，隻見二表姐肌膚微豐，十歲出頭，溫柔沉默，神情可親；三表妹削肩細腰，長條身材，和自己相仿的身高，鴨蛋臉，俊眼修眉，神彩飛揚；四表妹身量未足，形容尚小。互相認過，大家歸了坐，緩緩敘話。
探春才聽了黛玉說和璉二哥一起讀書，就問黛玉：“林姐姐在家都讀科舉的書？”
“也不全是的。我的先生讓給璉二哥哥了，父親給我請了女夫子。現在是跟著女夫子學琴棋書畫。”黛玉笑笑接著說：“爹爹有空會接著給我講科舉的書。爹爹說就是女人不去科舉，四書五經裏有許多該知道的，還是要知道的。”
探春滿臉欽佩羨慕，賈母就說：“女孩子那裏要多讀那麽多書。些須認得幾個字，不是睜眼瞎子就夠了。”
“外祖母，爹爹說娘親就是才女，不僅琴棋書畫了得，就是四書五經，或者論起衙門裏做事的門道，比積年老吏還通透呢。”
“這些啊，都是你外祖父帶你母親去書房混教的。”
“外祖母，爹爹說起娘親會的這些，全讚揚呢。還說玉兒現在尚不及娘親的十分之一”
“你娘親當年可是譽滿京城的才女，要趕上你娘親，玉兒真有得學。”
王夫人聽著祖孫說賈敏的才學，心裏就不高興，這是嫌棄王家對女孩子的教導吧。插話兒道：“看外甥女身體嬌弱，可是有什麽不足之症？要吃些什麽藥？家裏盡有的藥材，外甥女莫要見外。”
黛玉站起來，回道：“謝二舅母關心。我從小會吃飯就吃藥，但大了以後反好了。我已經一年多沒生病吃藥了。”
“看著倒還是有些嬌弱了。”
黛玉不以為意，“我爹爹說我是像了娘親的體態。我每天和爹爹都練一遍五禽戲呢。”
賈母摟回黛玉，“咱們娘們坐著說話就好。”
再說鳳姐，順著平兒扯她的勁頭出去洗臉，可哭得人直打嗝，一時難以平息下來。
平兒急著勸：“奶奶，我的好奶奶，你還哭什麽哪。二爺在江南是日夜讀書的，奶奶這都是秀才娘子了。”邊說邊湊近鳳姐耳邊，“奶奶，沒聽林姑娘說嘛，二爺才去的時候，還不如表姑娘會的多。想想珠大爺，從小苦讀，十四歲得了秀才，就是聰慧過人的，二爺這才讀了一年呢。”
鳳姐哭著道：“要是他也是讀了十年才得秀才，我也不這麽心疼他了。他把十年的功夫，攢到一起使勁兒，還不知累成什麽樣呢。”
平兒擰了麵巾來給鳳姐擦臉。
鳳姐仍哭著說：“平兒，你說二爺怎麽就下了這樣決心讀書？”
“我的好奶奶，你都不知道，還有誰知道。奶奶等二爺回來問唄。”平兒伺候慢慢平靜下來的鳳姐洗了臉，又重新上妝，才回去賈母那裏。
本來等著林家父女來的這幾天，鳳姐是如坐針氈，生怕林姑老爺告訴他賈璉惡疾，不能移動，留在江南了。月前林家才到京城時，賴大沒能接到表姑娘，鳳姐差不多每夜都和最得她心意的陪嫁丫鬟平兒念叨，“你說你家二爺這殺千刀的，一走就是一年多，是不是江南有什麽狐狸精絆住了他的腿了？”
平兒隻能勸慰她：“等二爺回來，奶奶好好問問唄。不過，二爺每個月寫回來的信裏，都說是在讀書呢。”
“我認識你家二爺十幾年了，他什麽時候是愛讀書的人了。別他娘的扯讀書的謊兒，我都替他臉臊的慌。也不見他帶去的小廝再送信回來，回回都是林家的人送信來。你家二爺不會在林家出什麽事兒吧？”
“奶奶快好好歇了吧。林姑老爺回京，二爺也就一起回來了，也就是這幾天的事兒啦。等二爺回家來，奶奶自就知道了。”
這一年多，王熙鳳的日子過的是幾番顛倒。開始覺得賈璉出門很是思念，待賴大家的回來後，在賈母跟前一番挑撥，賈母就著惱了，對她都擺了幾日的臉色，害得她費盡心思，才哄轉了賈府這老祖宗。心裏把賈璉罵了千遍萬遍，若是能把賈璉揪到跟前，她都能把賈璉撕巴、撕巴生嚼了。
可等到快過年的時候，賈璉一封信就說自己不回來過年了，王夫人就把賈敏流過孩子、然後又把賈敏奶嬤嬤的事告訴給鳳姐知道。鳳姐的心，就開始和在大鹽粒裏醃過一樣苦澀，日夜擔心林家算計了賈璉，可這話又不敢去老太太跟前說。跟邢夫人說不著，找賈赦去說呢——鳳姐從心眼裏看不起這個天天貓在東院裏，就知道喝酒，摟丫頭的公公。
從賈璉說過年不回來了，鳳姐再管家理事的時候，那些婆子媳婦們就開始各式各樣地借口拌嘴嚼舌。頭年事情多，急得鳳姐嘴裏上火起泡。平兒念叨，要是二爺在家，這些人哪裏敢這麽應對奶奶。她才意識到：沒賈璉在家，就是有老太太撐腰，她也不能事事去找老太太做主。想要顯示自己管家的手段，還得有璉二爺在家裏給他撐著。鳳姐開始越發地思念離家遠行的丈夫，心裏對林海留了賈璉讀書，也惱恨起來了。
這幾日，林家回了過來拜訪的帖子，鳳姐覺得管家理事都順當了好多。家裏內院管事的媳婦婆子，外院的管事小廝，對鳳姐的話也不再那麽打折扣了。鳳姐敏感地撲捉到隻是賈璉的消息，對賈家就是不小的一件事。賈璉這個人，還不是她以為的那麽無足輕重，心裏越發地盼著賈璉回來了。
今天冷不丁地聽說賈璉已經得了秀才，鳳姐才知道原來賈璉真的是在江南讀書。這一番痛哭，既是哭賈璉離開一年多自己受的委屈，也是哭賈璉辛苦讀書的時候還在想著自己。
好一會兒，鳳姐才平靜下來，從新洗臉勻麵，才扶了平兒回去。
李紈和鳳姐前後腳回了賈母的榮慶堂，鳳姐施展渾身解數捧著黛玉說話，又有尤氏和鳳姐互相搭台抬轎，笑得賈母合不攏嘴。
眾女眷正說笑呢，丫鬟打起了門簾子說，“寶二爺來了。”
賈母笑：“從你老子那邊溜出來的？”
寶玉進門，先給賈母行禮，然後對著大夥兒羅圈一作揖。之後幾步就竄到賈母跟前，扒著賈母的半邊身子說：“還是老祖宗最知道孫兒。孫兒最是不耐煩那些道德文章，朝廷啊，老祖宗好歹留孫兒在這裏喘口氣，輕鬆一會兒吧。”
“你就在這兒少呆一會兒，不然你老爺找不見你，小心他叫人采你過去打。”
寶玉就在賈母懷裏扭起來，隻說“老祖宗救命。”
黛玉在寶玉進來的時候就站起來，等到寶玉扯著賈母的胳膊，黛玉就坐去迎春和探春之間，幾人看著寶玉在賈母懷裏撒嬌，扭骨糖一般地纏磨。
“林表姐莫見怪，老祖宗最喜歡寶玉了。”
黛玉笑，問起迎春和探春平時都學些什麽，三個小女孩坐在一起，親親密密，細聲細語聊起來，惜春隻默默地看著三人說話。