不再理會籠中的雀鳥，淩昌轉身踱到門口，攬上女子腰肢，帶往內室，門口的婢女們則趕忙關上房門，生怕一會兒主子的響聲傳到院子裏。這位趙娘子是新養的外室，爺正在興頭上，等會指不定要鬧出多大的動靜！
~~
三日後，終於迎來淩氏祖祭。
祖祭是一個家族最大的日子，辰時才過半，淩氏祖祠內已經陸續有人到來。
這樣的大事，自然是誰當家誰來籌備，為了照顧淩氏各處的族人，帖子早在半年前就已經發下，今日不過半個時辰的功夫，人差不多就已經來齊。
然連一向愛擺排場的州官都已經落了轎，跟族中一些上了年紀的老爺子們開始寒暄，卻獨獨不見淩瑧的身影。
淩昌嘴邊扯出一絲冷笑，慢慢踱至淩家大管家淩文身旁，故意抬高聲音質問，“前日我率家眷親自登門，都未能見上淩瑧一麵，今日這麽重要的日子，這會兒也不見他來，我這好侄兒才當家沒幾年，架子竟這麽大了？”
歸功於他的聲調，周圍眾人全都看了過來。
淩文臉上掛著淡笑，跟他回話道：“前日二爺登來的時候，少主是的確有事在身，並不在府中，您也知道的，咱們淩氏這麽大的家業，都由少主一人料理，總是要費些心思的。二爺莫急，少主定不會誤了吉時。”
淩昌再度冷笑一聲，一時並未多言，他已料定，淩瑧絕對不敢以瞎眼的模樣出現在眾人麵前，這會兒指不定在哪裏躲著呢。
而淩文這番說辭，算是暫時穩住了四周的情緒，其實眾人都久未見過淩瑧，心間或多或少，總有猜測。
然而州官裴承終於忍不住了，過來問淩文，“說實話，本官也的確有一陣兒沒見淩少主了，前些時候聽聞他身體不適，不知現下怎麽樣了？”
裴承雖不是淩氏中人，卻是淩家請來的上賓，淩文明裏不敢怠慢，趕忙向裴承回話，“有勞裴大人惦念，我們少主前陣子確實身體抱恙，具體情況，他待會兒會自己向各位闡明，不過現在他早已安好，請大人放心。”
特意看了看那淩家幾位頭發花白的宗親老爺子，淩文又補充道：“自打家主歸隱，少主便一人扛起所有家業，這幾年下來，也是不容易。”
此話果然引來宗親們的讚同，長輩們紛紛點頭道：“長啟的確不易，年紀輕輕就能扛起重擔，有他這樣的後生，也是我們淩氏之福了！”
淩文點頭哈腰的替少主道謝。他的淩姓是淩瑧的父親給的，其實並非淩氏族人，今日也不過是替淩瑧來打理事務，所以周遭的客人，他都不能怠慢。
正這麽說著，裴承又好奇問，“不過話說回來，不知少主的父親，貴府家主現在可好？”
淩文麵上表情滴水不漏，平穩回話道：“家主近年來一直在修身養性，也一向安好。”
“那便好，那便好！”
淩文不肯透露太多，身為州官的裴大人也不好再往下打聽了，收住了嘴安靜等待。
而終於沒讓眾人等待多久，遠處忽然行來幾十個年輕人，清一色的青色長衫，個個身強體健訓練有素的樣子，來到祖祠近前，自覺分立成兩排，須臾，便有一青年穩步而來，錦衣玉帶，腳步生風。
待那風流身姿來到近前，眾人就都認了出來，那便是淩家少主，淩瑧。
第十六章
淩少主以這樣的排場出現，叫所有人都不得不看向他。
他的模樣本就生得極好，如今這般打扮，顯得人愈加穩重威嚴，叫不少人在心間暗歎，這個年輕人，越來越有家主的樣子了。
淩昌卻嗤的一聲，“在場諸位非親即友，你擺這麽大個排場，是給誰看的？不過掌了幾年的家業，竟這般威風了。”邊說話邊緊盯著他打量，心裏卻疑惑漸起，看他現在的狀態，怎麽不像眼盲的樣子？難不成是硬撐出來的？
這明顯是要挑事的語氣，淩少主卻並不打算理會，先跟族中長輩們問好去了。
其他人見他如此到來，自然也有疑惑，免不了要問他一問，他隻笑笑，“待會自會向諸位交代。”
跟宗親們寒暄完，又來跟裴承問好。雖然自家已經在江南雄霸一方，但與官府打好交道，總是沒錯的。
他客氣笑道：“許久未見，裴大人近來可好？”
裴承忙拱手回禮，“有勞淩少主掛念，本官一切還好，還好！”
州官大人堆出一臉和藹的笑，雖然對方隻是個尚未成家的年輕人，與自己的孩子年紀相當，但他在此為官一日，就不得不要對這位年輕人另眼相看，畢竟京城都對江南淩氏有著頗多忌諱，更何況他一個吃皇糧的州官。
瞧了瞧那張根本看不出病氣的臉色，裴承又關問道：“前陣聽聞淩少主身體抱恙，不知如今可已安好？”
淩瑧淡然一笑，“一點小傷，不足掛齒。”
正說著，淩文上前提醒，“少主，吉時已到。”
他便點頭，簡單跟裴承告了個別，站到了眾人麵前。
而被冷了的淩昌，則一直盯著他打量，越看，心間疑惑也越來越盛——看這情景，他不應該是個瞎子——這就太奇怪了，從雲望山那夜突襲到現在，也不過百天，那番毒那樣凶猛，他怎麽可能複原的這麽徹底？
淩瑧當然能感覺到那道目光，心裏冷笑一聲，先忙自己的正事。
吉時既然已到，淩氏祭祖大典便準時開始了。
先有小廝雜役們魚貫上前抬上貢品，因今次是逢十的大祭，貢品格外隆重豐富，待各類貢品擺放整齊，便有祭司宣讀祭文，淩瑧出麵向祖先敬奉第一支香，而後，再按照輩分，族中男丁依次上前，敬香叩拜。
莊嚴鼓樂鳴奏了約莫一個時辰，主祭也終於完成，最重要的環節過去，眾人紛紛放鬆了一些精神，正打算各自交頭接耳幾句，卻見淩文站上前來，清了清嗓，抬高聲音道，“諸位稍安勿躁，少主有要事宣布。”
此話一出，人群果然又肅斂起來，目光齊齊投向淩瑧，看著他走至祭台前方站定，來時的氣勢重新凝聚起來，雖然一副年輕的麵孔，渾身卻透著一股不容冒犯的威嚴。
他略環顧四周，開口道：“承蒙先祖恩德，我淩家得以興盛百年，直至如今。而我族人亦當遵守先祖遺訓，嚴於律己，為家業之昌盛盡心盡力。”
祖祭之時說這種場麵話自然沒什麽問題，眾人都點著頭紛紛附和。
然誰料他卻忽然將話鋒一轉，沉聲問道：“諸位可知，倘有敗壞我家風逆我祖訓者，當如何處理？”
他將目光投向上座的幾位老者，其中一位輩分最高的咳了一聲，答說，“輕者禁室麵壁，重者族譜除名。”
淩瑧點頭一笑：“說得好！現在正有一人，犯的條條都是不恕之罪。”
這話一出，眾人皆是怔楞，難怪他來時帶了這麽多人，原來是有備而來的……隻是在祖祭之日動刀，影響實在不小，究竟是誰惹了他這麽大的火氣？
方才答話的老者立刻問道：“長啟，你說的此人是誰？”
淩瑧這才終於將目光投向淩昌，說，“他。”
淩昌？那可是他的親叔叔啊！那位老者驚訝道：“可有證據？”
他清冷一笑，“證據確鑿。”
淩昌終於忍不住，出口嗬斥道，“一派胡言，目無尊長……”
然不等他說完，淩瑧一招手，那邊的安瀾便手持文書走上前來，亮聲念道：“淩昌逆我組訓，現已查明事實。其罪一，常年花天酒地，豢養外室多達十幾處，玩物喪誌，丟風喪德，為我淩氏門風造成惡劣影響。其罪二，行止極度奢靡，為飽私欲，肆意揮霍家產家業，導致揚州各處常年虧空，入不敷出……”
“給我住口！”
話才至此，淩昌已是暴怒，狂叫打斷了安瀾的話。若不是被人攔截，他的手指簡直就要往淩瑧頭上戳，“你什麽東西，竟敢這樣誣賴我……”
“誣賴？”淩瑧冷笑一聲。
相較於淩昌，他倒是異常冷靜，從一旁拿出幾疊賬簿，質問道，“這是你這些年所安置的外室名單，住處，以及這些年的開銷，你可以自己看看，有沒有漏了誰？”
“還有，這是你在揚州二十餘年間，所有的賬簿流水，前幾日，揚州幾位大掌櫃向我來信，舉報你威逼利誘著叫他們做假賬。”他將賬本重重丟在他麵前，怒道：“敢問你，這些可都是他們胡編的？”
說完不等對方回話，便吩咐安瀾，“接著說。”
“是。”安瀾便繼續道：“其罪三，使邪門歪道戕害少主，一計不成，變本加厲，甚至聯合外人刺殺少主，致使少主幾次三番遇險，命懸一線……”安瀾合上文書，問那幾位長者，“敢問諸位太爺，如此歹毒的用心，接連幾次刺殺我們少主的人，還能繼續留在族中嗎？”
聽見“刺殺”這種詞，眾人一片嘩然，一旁原本看戲的裴承最先反應過來，趕緊關問淩瑧：“淩少主沒有受傷吧？”
淩瑧跟他道了聲謝，目光釘向淩昌，沉聲道：“幸得先祖庇佑，我大難不死……真是浪費你的苦心。”
淩昌顯然不肯承認，繼續怒吼，“你空口無憑，竟敢這樣來誣陷我！”
淩瑧則繼續質問他，“能從北翼請來高手，你也不容易，隻可惜，還有兩位，至今仍留在雲望山地牢中，你可有興趣見上一麵？”
淩昌陰鷙笑道，“你自己作惡多端惹上仇家，關我何事？這種罪名，休想往我頭上扣！”
“與你無關？”淩臻冷笑，“北翼距此千裏之遙，幾十個人一路的花銷，卻全是你出的，別告訴我，你並不知情！”
淩昌眉間一跳，北翼是江北派來的，雖然他的確出了銀兩，但一切都是機密，淩瑧不可能知道……
難道……果真有人向他告密了嗎？
原本認定他隻是在訛詐，此時心間也不得不漸起疑雲，淩昌故作鎮定道：“誰還沒些江湖上的朋友，我同北翼掌門素來有些交情，資助一些銀兩無可厚非，至於你是如何惹到人家，那是你自己的事，如若覺得可疑，任憑你去告官！刺殺之事與我沒有半文錢的關係！”
隨後又哂笑一聲，揚起下巴，擺出淩家二爺的架勢，“不過是些銀子和女人，你口口聲聲指責我違背祖訓，這麽些年，違反祖訓的多了去了！你休要專門與我對幹，就憑你一個乳臭未幹的小子，能奈我何！”
原也沒打算他能承認刺殺的事，畢竟這是大罪，不過他既認了其他的，也好辦多了。淩瑧也冷聲道：“雲望山的事，我當然會報官。但眼下是祖祭，我們暫且處理你其他的事。”他與淩昌對視，目光愈加冷冽，“你既已認了，當以家規處置。來人，即刻將淩昌從我淩氏家譜中除名，他名下揚州產業，也盡數收回。自此之後，此人所作所為，與我淩家再無半點幹係，他日若再生出傷我淩氏之事，也絕無任何人情可言。”
“你敢！”
見一旁的淩文果真拿起族譜要動筆，淩昌簡直怒不可遏，“我是你的叔父，你父親還未正式傳位與你，你就敢將我除名？你想胡作非為，也要好好掂量掂量！”
語罷擊掌，竟從四周湧進來近百名護衛，個個凶神惡煞。一時間，包括那位來看熱鬧的州官裴大人在內的眾人俱都一驚，幾位白頭發的長輩氣顫了身子，一齊指著他問，“淩昌，你想做什麽？”
淩昌冷哼，他想做什麽？
這原本是為今日逼淩瑧讓位儲備的人手，就算沒有北翼的人，也都是個頂個的高手。
隻是沒有料到會被淩瑧搶先一步，所以現在隻能在這處派上用場了。
武力有了，他還得找個理由，他麵向眾人，做出一副痛心疾首的模樣，“長兄退隱之後，將家業交於這個毛頭小兒照管，從前我就擔心他太過稚嫩，但一直礙於長兄的情麵，不好指明，隻是盡長輩之職，在背後盡力支持他。可誰料我一再退讓，竟使他狂妄至此，今日，我便隻好代長兄清理門戶……”
話未說完，卻被淩瑧冷聲截斷，“清理門戶的確不錯，但今日要被清理的人是你！”
而後隻見，隨著他的話音落下，祖祠院內竟又進來一批人，不僅大大超出淩昌的人手，源源不斷湧進來，竟幾乎要將整座前院擠滿。
領頭的秋遲待人稍稍立定，即向淩瑧俯首，“少主，都已就緒。”
見這場麵，眾人都被驚呆，眼看叔侄兩人的這番架勢，裴承終於有些待不住了。
淩家發了帖子，他照慣例給個麵子，來湊個熱鬧罷了，根本不想管別人的家事。但現下這戰火已是一觸即發，他好歹是地方官，放任不管空落瀆職之嫌，再加之也是擔心自身安危，他便隻好站出勸和，“二位暫且息怒，有話好好講……今日是貴府的大日子，恕裴某之言，列祖列宗麵前，二位又是血濃於水的叔侄，如此大動幹戈，恐怕不太好啊！”
一旁的長者們也站出來附和，淩昌悄悄撇過左右，心思終於有所動搖。
今日是他失算，沒想到淩瑧不僅完好如初，絲毫沒有殘弱的模樣，還大大做了準備……依眼下形勢，對方人手顯然更強，若硬拚，吃虧的隻會是自己……
他假意不肯退讓，冷哼道，“今日諸位親眼所見，我也是被逼無奈，倘若列祖列宗但有怪罪，我也無法……”
淩瑧卻是真的不肯退讓，眉眼冷對著淩昌道：“被逼無奈？那為何今日要帶這麽多人手？究竟是何人逼你，要屢次三番要我性命？你做了這麽多惡事，我現在的處置，已是仁至義盡，你若要頑抗，我也隻好奉陪，隻是今日但有血雨腥風，汙了列祖列宗們的清淨，也全算在你頭上。”
他發出最後通牒，“識相的，趕緊帶著你的人離開。”
他厲聲把話說完，四周已是鴉靜無聲，所有人把目光投向淩昌身上，看他做選擇。
淩昌當然不會以卵擊石，北翼的人昨日已經忽然聯絡不上，而他自己的人，根本沒有勝算。
隻見他與淩瑧對峙片刻，忽然猛的抬手收起陣仗，匆忙離開宗祠。
安瀾請示淩瑧，是否要去追，淩瑧輕搖頭。
那是他祖父的骨血，他父親的手足。如果今日果真兵戎相見，那就不是小事了。
~~
淩昌走後，宗祠內一時陷入寂靜。
淩瑧成了贏家，眾人的目光與心思自然都在他身上。把淩昌這般趕走，他果然有一手，原先那些等著看熱鬧的，也都肅穆不少，等著看他的表態。
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三日後，終於迎來淩氏祖祭。
祖祭是一個家族最大的日子，辰時才過半，淩氏祖祠內已經陸續有人到來。
這樣的大事，自然是誰當家誰來籌備，為了照顧淩氏各處的族人，帖子早在半年前就已經發下，今日不過半個時辰的功夫，人差不多就已經來齊。
然連一向愛擺排場的州官都已經落了轎，跟族中一些上了年紀的老爺子們開始寒暄，卻獨獨不見淩瑧的身影。
淩昌嘴邊扯出一絲冷笑，慢慢踱至淩家大管家淩文身旁，故意抬高聲音質問，“前日我率家眷親自登門，都未能見上淩瑧一麵，今日這麽重要的日子，這會兒也不見他來，我這好侄兒才當家沒幾年，架子竟這麽大了？”
歸功於他的聲調，周圍眾人全都看了過來。
淩文臉上掛著淡笑，跟他回話道：“前日二爺登來的時候，少主是的確有事在身，並不在府中，您也知道的，咱們淩氏這麽大的家業，都由少主一人料理，總是要費些心思的。二爺莫急，少主定不會誤了吉時。”
淩昌再度冷笑一聲，一時並未多言，他已料定，淩瑧絕對不敢以瞎眼的模樣出現在眾人麵前，這會兒指不定在哪裏躲著呢。
而淩文這番說辭，算是暫時穩住了四周的情緒，其實眾人都久未見過淩瑧，心間或多或少，總有猜測。
然而州官裴承終於忍不住了，過來問淩文，“說實話，本官也的確有一陣兒沒見淩少主了，前些時候聽聞他身體不適，不知現下怎麽樣了？”
裴承雖不是淩氏中人，卻是淩家請來的上賓，淩文明裏不敢怠慢，趕忙向裴承回話，“有勞裴大人惦念，我們少主前陣子確實身體抱恙，具體情況，他待會兒會自己向各位闡明，不過現在他早已安好，請大人放心。”
特意看了看那淩家幾位頭發花白的宗親老爺子，淩文又補充道：“自打家主歸隱，少主便一人扛起所有家業，這幾年下來，也是不容易。”
此話果然引來宗親們的讚同，長輩們紛紛點頭道：“長啟的確不易，年紀輕輕就能扛起重擔，有他這樣的後生，也是我們淩氏之福了！”
淩文點頭哈腰的替少主道謝。他的淩姓是淩瑧的父親給的，其實並非淩氏族人，今日也不過是替淩瑧來打理事務，所以周遭的客人，他都不能怠慢。
正這麽說著，裴承又好奇問，“不過話說回來，不知少主的父親，貴府家主現在可好？”
淩文麵上表情滴水不漏，平穩回話道：“家主近年來一直在修身養性，也一向安好。”
“那便好，那便好！”
淩文不肯透露太多，身為州官的裴大人也不好再往下打聽了，收住了嘴安靜等待。
而終於沒讓眾人等待多久，遠處忽然行來幾十個年輕人，清一色的青色長衫，個個身強體健訓練有素的樣子，來到祖祠近前，自覺分立成兩排，須臾，便有一青年穩步而來，錦衣玉帶，腳步生風。
待那風流身姿來到近前，眾人就都認了出來，那便是淩家少主，淩瑧。
第十六章
淩少主以這樣的排場出現，叫所有人都不得不看向他。
他的模樣本就生得極好，如今這般打扮，顯得人愈加穩重威嚴，叫不少人在心間暗歎，這個年輕人，越來越有家主的樣子了。
淩昌卻嗤的一聲，“在場諸位非親即友，你擺這麽大個排場，是給誰看的？不過掌了幾年的家業，竟這般威風了。”邊說話邊緊盯著他打量，心裏卻疑惑漸起，看他現在的狀態，怎麽不像眼盲的樣子？難不成是硬撐出來的？
這明顯是要挑事的語氣，淩少主卻並不打算理會，先跟族中長輩們問好去了。
其他人見他如此到來，自然也有疑惑，免不了要問他一問，他隻笑笑，“待會自會向諸位交代。”
跟宗親們寒暄完，又來跟裴承問好。雖然自家已經在江南雄霸一方，但與官府打好交道，總是沒錯的。
他客氣笑道：“許久未見，裴大人近來可好？”
裴承忙拱手回禮，“有勞淩少主掛念，本官一切還好，還好！”
州官大人堆出一臉和藹的笑，雖然對方隻是個尚未成家的年輕人，與自己的孩子年紀相當，但他在此為官一日，就不得不要對這位年輕人另眼相看，畢竟京城都對江南淩氏有著頗多忌諱，更何況他一個吃皇糧的州官。
瞧了瞧那張根本看不出病氣的臉色，裴承又關問道：“前陣聽聞淩少主身體抱恙，不知如今可已安好？”
淩瑧淡然一笑，“一點小傷，不足掛齒。”
正說著，淩文上前提醒，“少主，吉時已到。”
他便點頭，簡單跟裴承告了個別，站到了眾人麵前。
而被冷了的淩昌，則一直盯著他打量，越看，心間疑惑也越來越盛——看這情景，他不應該是個瞎子——這就太奇怪了，從雲望山那夜突襲到現在，也不過百天，那番毒那樣凶猛，他怎麽可能複原的這麽徹底？
淩瑧當然能感覺到那道目光，心裏冷笑一聲，先忙自己的正事。
吉時既然已到，淩氏祭祖大典便準時開始了。
先有小廝雜役們魚貫上前抬上貢品，因今次是逢十的大祭，貢品格外隆重豐富，待各類貢品擺放整齊，便有祭司宣讀祭文，淩瑧出麵向祖先敬奉第一支香，而後，再按照輩分，族中男丁依次上前，敬香叩拜。
莊嚴鼓樂鳴奏了約莫一個時辰，主祭也終於完成，最重要的環節過去，眾人紛紛放鬆了一些精神，正打算各自交頭接耳幾句，卻見淩文站上前來，清了清嗓，抬高聲音道，“諸位稍安勿躁，少主有要事宣布。”
此話一出，人群果然又肅斂起來，目光齊齊投向淩瑧，看著他走至祭台前方站定，來時的氣勢重新凝聚起來，雖然一副年輕的麵孔，渾身卻透著一股不容冒犯的威嚴。
他略環顧四周，開口道：“承蒙先祖恩德，我淩家得以興盛百年，直至如今。而我族人亦當遵守先祖遺訓，嚴於律己，為家業之昌盛盡心盡力。”
祖祭之時說這種場麵話自然沒什麽問題，眾人都點著頭紛紛附和。
然誰料他卻忽然將話鋒一轉，沉聲問道：“諸位可知，倘有敗壞我家風逆我祖訓者，當如何處理？”
他將目光投向上座的幾位老者，其中一位輩分最高的咳了一聲，答說，“輕者禁室麵壁，重者族譜除名。”
淩瑧點頭一笑：“說得好！現在正有一人，犯的條條都是不恕之罪。”
這話一出，眾人皆是怔楞，難怪他來時帶了這麽多人，原來是有備而來的……隻是在祖祭之日動刀，影響實在不小，究竟是誰惹了他這麽大的火氣？
方才答話的老者立刻問道：“長啟，你說的此人是誰？”
淩瑧這才終於將目光投向淩昌，說，“他。”
淩昌？那可是他的親叔叔啊！那位老者驚訝道：“可有證據？”
他清冷一笑，“證據確鑿。”
淩昌終於忍不住，出口嗬斥道，“一派胡言，目無尊長……”
然不等他說完，淩瑧一招手，那邊的安瀾便手持文書走上前來，亮聲念道：“淩昌逆我組訓，現已查明事實。其罪一，常年花天酒地，豢養外室多達十幾處，玩物喪誌，丟風喪德，為我淩氏門風造成惡劣影響。其罪二，行止極度奢靡，為飽私欲，肆意揮霍家產家業，導致揚州各處常年虧空，入不敷出……”
“給我住口！”
話才至此，淩昌已是暴怒，狂叫打斷了安瀾的話。若不是被人攔截，他的手指簡直就要往淩瑧頭上戳，“你什麽東西，竟敢這樣誣賴我……”
“誣賴？”淩瑧冷笑一聲。
相較於淩昌，他倒是異常冷靜，從一旁拿出幾疊賬簿，質問道，“這是你這些年所安置的外室名單，住處，以及這些年的開銷，你可以自己看看，有沒有漏了誰？”
“還有，這是你在揚州二十餘年間，所有的賬簿流水，前幾日，揚州幾位大掌櫃向我來信，舉報你威逼利誘著叫他們做假賬。”他將賬本重重丟在他麵前，怒道：“敢問你，這些可都是他們胡編的？”
說完不等對方回話，便吩咐安瀾，“接著說。”
“是。”安瀾便繼續道：“其罪三，使邪門歪道戕害少主，一計不成，變本加厲，甚至聯合外人刺殺少主，致使少主幾次三番遇險，命懸一線……”安瀾合上文書，問那幾位長者，“敢問諸位太爺，如此歹毒的用心，接連幾次刺殺我們少主的人，還能繼續留在族中嗎？”
聽見“刺殺”這種詞，眾人一片嘩然，一旁原本看戲的裴承最先反應過來，趕緊關問淩瑧：“淩少主沒有受傷吧？”
淩瑧跟他道了聲謝，目光釘向淩昌，沉聲道：“幸得先祖庇佑，我大難不死……真是浪費你的苦心。”
淩昌顯然不肯承認，繼續怒吼，“你空口無憑，竟敢這樣來誣陷我！”
淩瑧則繼續質問他，“能從北翼請來高手，你也不容易，隻可惜，還有兩位，至今仍留在雲望山地牢中，你可有興趣見上一麵？”
淩昌陰鷙笑道，“你自己作惡多端惹上仇家，關我何事？這種罪名，休想往我頭上扣！”
“與你無關？”淩臻冷笑，“北翼距此千裏之遙，幾十個人一路的花銷，卻全是你出的，別告訴我，你並不知情！”
淩昌眉間一跳，北翼是江北派來的，雖然他的確出了銀兩，但一切都是機密，淩瑧不可能知道……
難道……果真有人向他告密了嗎？
原本認定他隻是在訛詐，此時心間也不得不漸起疑雲，淩昌故作鎮定道：“誰還沒些江湖上的朋友，我同北翼掌門素來有些交情，資助一些銀兩無可厚非，至於你是如何惹到人家，那是你自己的事，如若覺得可疑，任憑你去告官！刺殺之事與我沒有半文錢的關係！”
隨後又哂笑一聲，揚起下巴，擺出淩家二爺的架勢，“不過是些銀子和女人，你口口聲聲指責我違背祖訓，這麽些年，違反祖訓的多了去了！你休要專門與我對幹，就憑你一個乳臭未幹的小子，能奈我何！”
原也沒打算他能承認刺殺的事，畢竟這是大罪，不過他既認了其他的，也好辦多了。淩瑧也冷聲道：“雲望山的事，我當然會報官。但眼下是祖祭，我們暫且處理你其他的事。”他與淩昌對視，目光愈加冷冽，“你既已認了，當以家規處置。來人，即刻將淩昌從我淩氏家譜中除名，他名下揚州產業，也盡數收回。自此之後，此人所作所為，與我淩家再無半點幹係，他日若再生出傷我淩氏之事，也絕無任何人情可言。”
“你敢！”
見一旁的淩文果真拿起族譜要動筆，淩昌簡直怒不可遏，“我是你的叔父，你父親還未正式傳位與你，你就敢將我除名？你想胡作非為，也要好好掂量掂量！”
語罷擊掌，竟從四周湧進來近百名護衛，個個凶神惡煞。一時間，包括那位來看熱鬧的州官裴大人在內的眾人俱都一驚，幾位白頭發的長輩氣顫了身子，一齊指著他問，“淩昌，你想做什麽？”
淩昌冷哼，他想做什麽？
這原本是為今日逼淩瑧讓位儲備的人手，就算沒有北翼的人，也都是個頂個的高手。
隻是沒有料到會被淩瑧搶先一步，所以現在隻能在這處派上用場了。
武力有了，他還得找個理由，他麵向眾人，做出一副痛心疾首的模樣，“長兄退隱之後，將家業交於這個毛頭小兒照管，從前我就擔心他太過稚嫩，但一直礙於長兄的情麵，不好指明，隻是盡長輩之職，在背後盡力支持他。可誰料我一再退讓，竟使他狂妄至此，今日，我便隻好代長兄清理門戶……”
話未說完，卻被淩瑧冷聲截斷，“清理門戶的確不錯，但今日要被清理的人是你！”
而後隻見，隨著他的話音落下，祖祠院內竟又進來一批人，不僅大大超出淩昌的人手，源源不斷湧進來，竟幾乎要將整座前院擠滿。
領頭的秋遲待人稍稍立定，即向淩瑧俯首，“少主，都已就緒。”
見這場麵，眾人都被驚呆，眼看叔侄兩人的這番架勢，裴承終於有些待不住了。
淩家發了帖子，他照慣例給個麵子，來湊個熱鬧罷了，根本不想管別人的家事。但現下這戰火已是一觸即發，他好歹是地方官，放任不管空落瀆職之嫌，再加之也是擔心自身安危，他便隻好站出勸和，“二位暫且息怒，有話好好講……今日是貴府的大日子，恕裴某之言，列祖列宗麵前，二位又是血濃於水的叔侄，如此大動幹戈，恐怕不太好啊！”
一旁的長者們也站出來附和，淩昌悄悄撇過左右，心思終於有所動搖。
今日是他失算，沒想到淩瑧不僅完好如初，絲毫沒有殘弱的模樣，還大大做了準備……依眼下形勢，對方人手顯然更強，若硬拚，吃虧的隻會是自己……
他假意不肯退讓，冷哼道，“今日諸位親眼所見，我也是被逼無奈，倘若列祖列宗但有怪罪，我也無法……”
淩瑧卻是真的不肯退讓，眉眼冷對著淩昌道：“被逼無奈？那為何今日要帶這麽多人手？究竟是何人逼你，要屢次三番要我性命？你做了這麽多惡事，我現在的處置，已是仁至義盡，你若要頑抗，我也隻好奉陪，隻是今日但有血雨腥風，汙了列祖列宗們的清淨，也全算在你頭上。”
他發出最後通牒，“識相的，趕緊帶著你的人離開。”
他厲聲把話說完，四周已是鴉靜無聲，所有人把目光投向淩昌身上，看他做選擇。
淩昌當然不會以卵擊石，北翼的人昨日已經忽然聯絡不上，而他自己的人，根本沒有勝算。
隻見他與淩瑧對峙片刻，忽然猛的抬手收起陣仗，匆忙離開宗祠。
安瀾請示淩瑧，是否要去追，淩瑧輕搖頭。
那是他祖父的骨血，他父親的手足。如果今日果真兵戎相見，那就不是小事了。
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淩昌走後，宗祠內一時陷入寂靜。
淩瑧成了贏家，眾人的目光與心思自然都在他身上。把淩昌這般趕走，他果然有一手，原先那些等著看熱鬧的，也都肅穆不少，等著看他的表態。