阿蓉有些不好意思,不過偷偷看看鏡中,確實比從前好看了很多,她的心思雖並不在裝扮上,但去到去到那樣的府邸,她當然得好好準備準備。


    馬車到了後門,陳掌櫃的徒弟容德親自過來通知她,阿蓉帶上給阿林和淩瑧的禮物,跟晚彤一起出了門。


    馬車穿過半個臨安城,終於停下,兩人下了車,跟著來引路的丫鬟進到府中,兩人一路走,一路忍不住悄悄打量,這就是江南聞名的第一世家,這就是淩家家主住的地方。並沒有耀眼的金碧輝煌,而是沉靜在骨子裏的從容大氣。府中陳式布局,皆見奢華,精致到每個角落,都是匠人用心打造的。


    兩人被震撼的幾乎不敢說話,跟著人曲曲繞繞的走了好一會兒,終於到了後院的一間花廳,引路的丫鬟道:“請姑娘在此稍候,您等的人一會兒就到。”


    語罷還為她上了茶,低著頭退到外麵去等,自始至終,十分有規矩的樣子。


    晚彤悄悄扯阿蓉的袖子,“姐姐,這裏好大好美啊!”


    阿蓉點了點頭,也悄悄回話,“是啊,走了好幾個花園和連廊,我都迷路了。”


    晚彤附和說,“是啊是啊,還好我不在這裏當差呢!”


    阿蓉有些奇怪,“昨天你不是還十分向往這裏嗎,說這裏是家主住的地方,到這來最有前途,現在怎麽又反悔了?”


    晚彤悄悄指指外麵,小聲跟她說,“現在我才知道,家主住的地方規矩也最嚴,你瞧她們,說話的時候連頭都不敢抬,走路一點聲音也沒有,多辛苦啊,還是跟著姐姐好!”


    “真是個小人兒精!”阿蓉忍不住抿嘴笑,小聲道,“就你最會說話了”。


    晚彤也笑笑,打量了一圈廳中陳設,還想再跟她說幾句話,阿林就過來了。


    丫鬟把人領過來,阿蓉看見他,驚喜喚道:“阿林。”


    阿林也很是驚喜,高興的叫姐姐,發覺聲音有點大,趕緊又閉上嘴笑笑。


    離家一個多月,阿林也變了不少,換上了銀號統一的衣裳,又跟著掌櫃夥計們長了許多見識,從前那個憨憨愣愣的鄉下小子,正在變成聰明能幹的小夥計。


    這一笑還是叫人覺得親切,阿蓉高興迎上去,好好打量他一番,感歎道:“模樣都變了。”


    阿林看看她,也說一樣的話,“姐你也變了好多……變得更好看了。”


    晚彤在旁偷偷笑,阿林察覺了,臉又紅了。


    阿蓉笑著給他介紹,“這是晚彤,這些天都是她陪著我的。”


    阿林衝晚彤點點頭,趕緊來問她,“姐你過得好嗎?”


    她說很好,又問他,“那你呢,銀號裏待著如何,都習慣嗎?”


    阿林說,“銀號跟書坊裏教的學問不一樣,要學許多新的東西,但都是很有用處的。雖然很忙,但是很開心。”


    “這樣就好了!”阿蓉很欣慰,看來阿林的選擇是對的,她將準備好的繡品送給他,又問,“給你家去過信嗎?”


    他有些不好意思,說,“秋夕前去過一封,我娘還托人給我送了些吃的,還有給你的,隻是我當時不知道你在哪,所以沒法給你送,也怕你還生她的氣……。”


    阿蓉扁扁嘴,歎息道,“生不生氣反正都過去了,算了。”


    她再怎麽痛恨,那夫妻倆也曾在天寒地凍的時候救了她,收養了她……


    她說,“你好好用功,別辜負這樣的好機會。”


    “嗯!”阿林使勁點頭。


    阿林是跟掌櫃出來的,因此不能久留,掌櫃那邊辦完正事,就要回城南的鋪子去了,姐弟倆隻好不舍的告別。阿蓉叮囑他,“現在天冷了,你自己想著多穿衣裳,過冬的厚衣準備好了嗎?”


    阿林點頭,“前些天我娘一並給我送來了,姐你放心。”


    阿蓉說好,抬頭看了看天,說,“今天天不太好,恐怕要下雨,你快回去吧,小心路上淋著,下回有機會,我們再見。”


    阿林嗯了一聲,伸手跟她揮別。


    阿林走了,阿蓉目送著人走出視線,晚彤提醒她,“好了,姐姐,現在該做正事了。”


    “正事?”她一愣。


    “是啊!”小丫頭指指手中的包袱,“您不是給少主準備了禮物嗎?該親自送給人家啊!”


    她卻顯得有些猶豫,“不知道他有沒有空?天好像要下雨,我們也得早點回去才好。”


    今天可不止一處銀號的掌櫃過來,他肯定忙著呢。


    晚彤可不在意,這麽遠跑來,不就是想讓姐姐和少主見上一麵嗎,下雨怎麽了,下雨才好,雨天留客啊!她道,“不問問怎麽知道,我們這麽遠的過來呢!”說完自己去問一個丫鬟,“我們姑娘給少主帶了些東西,想親自送給他,不知少主有沒有空,這位姐姐,能不能麻煩你幫我們通傳一聲?”


    丫鬟今早就得了上麵的知會,知道這位姑娘跟少主關係匪淺,並不敢怠慢,便點頭道,請姑娘稍等,我去前院稟報。”


    阿蓉親自道了聲謝,見那丫鬟離開了花廳。


    不一會兒,人就來到了淩瑧所在的前院,此時諸位大掌櫃齊聚,都在向淩瑧匯報本月內銀號的要務,淩瑧正應接不暇,小丫鬟不敢直接邁進少主的書房,便在門外候著,時不時往書房裏瞧上幾眼,看看少主可有空閑。


    淩文恰巧來到,見這丫鬟這副樣子,便問,“有什麽急事嗎?”


    淩文是府中外務管家,能在少主麵前說上話,丫鬟便直接稟報給了他,“文叔,玲瓏坊來的那位姑娘,說給少主帶了禮物,想親自麵見少主,差奴婢前來請示。”


    玲瓏坊來的姑娘?


    淩文一頓,大約猜到了是誰,便點頭道:“知道了,我去問一問,你先等著。”


    “是。”小丫鬟乖乖等在一旁,淩文敲了敲少主的門,得了允許,邁了進去。


    淩文是父親的親信,父親歸隱後但有消息往來,也都是通過淩文來傳遞,因此淩瑧對他極其信任,從前才接管大權之時,都是淩文在旁輔佐,也因此,他可以出入淩瑧的書房,有時也會參與大事的定奪,但近兩年,他多數時候隻充當旁聽者,因為少主已經做得很好了。


    進去等了不多時,淩瑧終於暫時得了些空閑,房中沒有外人,淩文道:“少主,聽說有位玲瓏坊來的姑娘,有禮物想親自送給您,不知您可有時間?”


    “阿蓉?”淩瑧一頓,扶額道:“忙的差點忘了……”想了想,他道:“還有兩個人要見,這樣吧,叫她再等我一會兒,等我忙完,馬上過去。”


    淩文微笑著道了聲是,出去叫候著的小丫鬟傳話去了。淩瑧則連口茶也顧不上喝,急著招下麵的人進來,他得趕緊把手頭上的事情解決,好多留出些時間來見阿蓉。


    她給自己帶了禮物?真是難得。淩少主已經迫不及待的想要看看,她為他準備了什麽樣的禮物了。


    再說那小丫鬟得了令,也趕緊回去給阿蓉傳話,可誰知才走到半路,便遇見一位不速之客。


    李蔓兒正帶著丫鬟采青往書房這裏來。見這丫鬟是從前院方向過來的,便攔住問道:“你是不是從書房來的?我表哥忙完了嗎?”


    丫鬟隻好道:“少主好像還沒有忙完。”


    采青捧著湯盅,勸道:“小姐,咱們再回去等等吧,表公子這樣忙,定是沒什麽時間喝湯的,不如等晚飯的時候再過來……”


    李蔓兒顯然不願意,說,“都等了大半天了,他連午飯都在書房用的,再等下去,這湯又得重新熬……”


    經曆過上次周甯的事,她往淩府跑的愈加勤快了,她覺得既然表哥這樣忙,她更應該關心他,沒準能趁虛而入呢……


    但來了幾次,始終沒能隨她的心願,淩瑧總是在忙,要麽根本見不到他,要麽見一麵,也隻是匆匆說幾句話……


    眼看今天又要白等了,李蔓兒很是失望,正想再回芝蘭院,瞥見小丫鬟有些著急,便問道:“你要做什麽去?表哥吩咐你什麽事了嗎?”


    小丫鬟也曉得李蔓兒的脾氣,知道她不好糊弄,便實話實說道:“玲瓏坊來了一位姑娘,有事要見少主,奴婢回了少主,正要回去傳話。”


    “玲瓏坊?”


    李蔓兒頓時瞪大了眼睛,問道,“是從玲瓏坊裏來的?快說,是什麽人?”


    ~~


    李蔓兒有些激動,問話的聲音陡然變大,小丫鬟嚇了一跳,不知該怎麽回她了,支支吾吾地說,“是,是個年輕的姑娘,看起來,跟表小姐差不多年紀……”


    玲瓏坊裏的繡娘都是百裏挑一的高手,要練成精湛的繡技,根本不可能太年輕,李蔓兒聯想到周甯的話,心中頓時狐疑的厲害,難道周甯說的都是真的,中秋那夜,淩瑧果真跟一個女子一同出遊了麽?


    這簡直不得了,李蔓兒一下抓住丫鬟道:“她在哪兒?”


    小丫鬟抖抖索索的指著後院,說,“在如意軒,花,花廳裏。”


    李蔓兒蹙起眉來,看了眼采青,“走,過去看看。”


    采青趕緊道是,緊跟著姑娘,一同往如意軒去了。


    如意軒裏,因為等了好一會兒,待客的婢女怕阿蓉無聊,便說,“不如奴婢先帶姑娘四處走走,這裏景色也不錯的。”


    晚彤眼睛一亮,征求的看著阿蓉,阿蓉也想轉轉,隻是知禮的問道,“會不會擾到別人?”


    這婢女稍年長一些,做事很有分寸,大方一笑道:“少主在前院,姑娘隻在如意軒裏走走,不會有影響的。”


    “那……好吧。”她看看晚彤,欣然在院子裏逛了起來。


    院子裏放著不少奇石盆景,這時節,亦有許多盛放的秋菊,確實很值得一看。年輕的女孩子家,對造型古怪的石頭不太感興趣,便專注的去賞菊。


    這裏有許許多多姿態各異的花,阿蓉幾乎都是頭一次見,晚彤從前在田莊裏待了許久,田莊有專門的的花圃,是為家主養花的,所以小丫頭還算有些見識,逐一指著給她介紹。


    “姐姐你瞧,這一盆叫做胭脂點雪,是不是很像姑娘臉上勻的胭脂?”


    阿蓉瞧了瞧,點頭道:“嗯,白中有點點胭脂色,很漂亮。”


    晚彤不以為然:“這可不算最漂亮的,您瞧那一盆,那是紫龍臥雪,顏色是不是很稀罕?”


    阿蓉很驚豔,“的確是,這樣的顏色,花中少見呢!”


    晚彤道:“是很少見的,所以才很名貴。”視線轉過一旁,又叫阿蓉看,“姐姐,那朵雪白雪白的花球,叫做瑤台玉鳳。”


    阿蓉把視線轉過去,讚歎了幾句,看了看,忽然又笑道:“你說,賽雪跟這朵花,誰更白一些?”


    賽雪去了玲瓏坊後,跟晚彤混得不錯,晚彤也捂嘴笑道:“好像還是我們的賽雪更好看一些……”


    兩人俱都開心的笑,愉悅的聲音飄散,卻惹來了不得了的怒火。


    李蔓兒火急火燎的趕了一路,已在腦中描繪出許多張“情敵”的臉,來到門口,果不其然就聽到了女子的笑聲,她沿聲音尋去,果然看見了兩個姑娘。


    一個個子矮些,一身丫鬟打扮,明顯不會是周甯所說的那個人,而另一個……


    李蔓兒看了看阿蓉,眉頭緊緊皺了起來。


    這姑娘瞧著果真是跟自己一般年紀,但個子卻要高一些,單單側臉,就已經很好看了。


    李蔓兒悄悄走過去,想看清正臉,卻被如意軒的婢女瞧見了,驚呼道:“表小姐?您怎麽過來了?”


    這句話一出,把阿蓉和晚彤也驚得回過了頭來,李蔓兒便終於清清楚楚看見了她的樣子,攥著帕子的手驟然一緊。


    她果然很不一般,不似常見的江南女子溫柔婉約的樣子,她鼻梁高挺,櫻唇小巧,一雙靈巧的杏眼,極其別致的樣貌,不得不承認,她不是簡單的好看,那種長相,是一眼就能讓人記在心裏,過目不忘的。


    從京城回到臨安,自以為見過世麵的李蔓兒原本對周圍的姑娘們都很不屑一顧,卻沒想到,原來這裏也能有這樣的人物。


    心高氣傲的表小姐忽然生出一種危機感,她隱約覺得,這個女孩一定能把表哥搶走……


    好在也是在京城長大的官家小姐,李蔓兒強迫自己定下來,又看了看阿蓉的打扮,斷定她不是哪家的千金小姐,心裏也終於相信,周甯說的話,應該都是真的了。


    兩個姑娘這樣相見,彼此都不認識,都怔愣一下,婢女們先給李蔓兒行禮,再給阿蓉介紹,“這位是我們表小姐。”


    人家沾親,算是主家了,雖然都是差不多的年紀,但阿蓉還是先見了個禮,道:“見過表小姐。”


    晚彤也跟著福了一禮,心中有點奇怪,今天這位表小姐是跟誰生氣了麽,瞧著一副很不開心的樣子。


    采青已經追了過來,看情形,也確定了阿蓉的身份,便替主子開口道:“這位姑娘是?”


    那位年長些的婢女回話,“阿蓉姑娘是少主的客人。”


    客人?

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