蕭侯似乎很是快意，宛如大仇得報，“如此，將穆女嫁給他，老父我也安心了。你走吧。”
嬴妲愣住揚起了眼瞼，原來蕭侯是這個意思？
跟著她便被拽起來一把扯走了。
她一走，嬴夫人後腳便跟了來，將嬴妲素手拽住，嬴妲正失落著，不知道離開兀勒之後天下之大能去哪，嬴夫人這時站出來，說願意接納她入府，若是她嫁不成蕭弋舟，以後便與蕭弋舟以兄妹相稱，日日抬頭不見低頭見，一口一個“兄長”氣死他。
這誠然是句玩笑話，嬴妲會心一笑。
嬴夫人拉她過去說了好半日話，末了愁眉不展地說道：“我始終覺得，還是你更配我兒弋舟。”
穆女眼下下榻於琅嬛軒，但嬴夫人說到這話，並沒有忌口，反而接著又道：“我看人，不問出身，不問過往，隻問他的心。我生的兒子，他什麽我都明白，脾氣執拗暴躁，心思時而細膩如發，時而粗壯大條，又愛鑽牛角尖，過了這陣兒，你真離了他，他又渾渾噩噩不知終日，按捺不住要去尋你。”
“那三年在北漠抵抗外辱，算是自我放逐，盡管境況凶險，我從不說一句話歹話。因為我寧願他在戰場上出生入死意氣風發地活，也不願看到我的兒子為了男歡女愛鑽進死巷，磋磨度日如一具走肉。”
“沅陵，倘或你對他還有心，聽姑母一句，留下來。”
嬴妲呆呆地聽著，不知該怎麽回答。
她沒法此時給嬴夫人保證。
嬴夫人不是攜勢壓人的人，但這一回偏偏不肯讓嬴妲如此走了，又提議道：“若你不信，咱們試試。”
要如何試？嬴妲呆滯著凝然不動，嬴夫人將一盒茶點揭開，“我聽說了，滄海閣幾個丫頭待你不好，回頭我尋她們不痛快去。不過你不必多心，她們脾氣直了點，若是明白你的委屈，不會如此的。”
*
她還是在侯府，日複一日地配藥，因為要走了，怕蕭弋舟傷勢病情再有反複，她將所有能複發的可能都想了，依照蘇先生留的醫經，配方給府中兩名耆老看，他們都是幾十年老大夫，鑽研頗深，觸類旁通。
其實，已不必嬴妲再留下來看顧他的身體。
穆紅珠時而到滄海閣來，她武藝精湛，在花園裏與蕭煜切磋，打得枝折花落的，蕭弋舟在一旁聽音觀戰，三人氣氛融融，嬴妲在一旁路過，也不願再多看一眼。
蕭弋舟的雙目被草藥浸過的錦帶泡著，日日輔以內服藥療傷，不出幾日，氣色紅潤鮮明了許多，上下齊齊鬆了口氣，醫士看診，都說藥方有奇效，以後應當不會再有毒性反複的危機。
嬴妲也越來越感覺到，是時候收拾包袱離開侯府，離開兀勒城了。
她留了一封書信在自己住的那間廂房，臨去之前，將所有動過的物件都恢複原狀，背著書袋走出了門，一切與來時一樣，如果不是鳳姨娘，她可能連入這個門的機會都沒有。
蕭弋舟負手立在劍閣門外，嬴妲臨去時，回頭看了一眼，他的雙目還纏著錦帶，玄衣如墨，神色漠然，她咬了咬唇，背著書袋走了上去。
蕭弋舟譏笑道：“要走？”
他聽得出嬴妲的腳步聲，算得出他說完這話，她已經走到了他的麵前，很近很近，下一瞬便被她抱住了腰，他的身體僵直了少頃，嬴妲微微一笑，嗓音軟得勾魂：“你說，要還我恩情的。”
“你要什麽？”
他的臉色沉了下來。
明知這女人貪得無厭，得寵而驕，縱容不得，給點好話她能得寸進尺。但心中便是煩躁，焦慮不安，他答應了，滿足了她，她扭頭就能走了？
他慪火，胸膛狠狠起伏了幾下。
嬴妲鬆開了手，指腹在他的胸口畫了一道類似符文的東西，“我母妃說，在喜歡的人心上畫一個圈，他能永遠記住你。”
他微微皺眉，怔了怔。
嬴妲頰生紅暈，秀靨豔比花嬌，仿佛讓眼前人看呆了。他明明雙目還不能視物。
她小聲道：“我……不要了，什麽都不要了，我走了。”她轉過身低著螓首悄然離去，風送來一股柔潤清甜的香味，於鼻尖纏繞後又揉散。
要再過許久，蕭弋舟才能聽得出來，她磕磕絆絆說不清楚的一句話，並不是毫無所求，而是——我要你。
第44章 噩夢
蕭弋舟從降生起便是西綏世子， 身份尊貴， 允文允武，足以與其名聲相匹的，就是他的美貌。
他周遭從來不缺美人環繞。
隻是四歲那年， 表姐家來了一個嫂子， 一見他便眼色一亮， 將粉雕玉琢、還顯得有幾分稚嫩白胖的奶娃娃一把抱上了膝，小世子從沒見過這麽自來熟，還熱絡， 風情萬種的女人。
那女人問他名字，問了許多話， 蕭弋舟說得都支支吾吾， 甚至一不留神， 被那女子在臉頰上啃了好幾口，塗了滿臉口水。他驚呆了，推又推不動， 臉頰漲得紅紅的， 本來學語就晚的蕭世子，一下子啞了， 後來女人走了，他卻病了一場， 開始一宿一宿地盜虛汗， 人也燒糊塗了， 醒過來之後， 見到母親擔憂的雙眼，問出了第一句話：“母……母母親？”
嬴夫人都被問呆了，此後蕭弋舟開始了當一隻小結巴的十多年。
小小的西綏世子，從此不大喜歡與女人往來，甚至話都不說一句，除了母親，連鳳姨娘要碰一下他，他都橫眉怒目，拒不肯讓她靠近一步。
而後更變本加厲了。十六歲後，貴族子弟在這個年紀都蓄養通房，嬴夫人也想著給他物色一個，蕭弋舟斷然拒絕，險些拿頭磕了她母親琅嬛軒外的大理石階。
十九歲時，隨蕭侯入平昌，被沅陵公主纏上了。
難以想象，他竟然不反感她的觸碰，甚至地當她學騎馬時，將雙手攔在他的腰間，吐氣如蘭，明知學騎術隻是借口，她不過就是想占自己便宜，他竟沒有想著將人推開。
小公主是他見過最美的女人，猶如碧天深海裏最皎潔的一粒星，狡黠而高華，情竇初開的毛頭少年，一跟頭就紮進了深淵裏，心甘情願，再也不肯爬上來。
那天她扮作男裝來演武場，他剛從蹴鞠場上下來，一身鹹汗，本不欲讓她靠近，她卻看了看，臉頰紅撲撲地，從懷裏抽出條潔淨的素帕，踮起腳尖替他擦汗。
倆人貼得那樣近，呼吸相聞，她的體息溫暖而澄淨，無孔不入侵襲而來，蕭弋舟一下慌了，更結巴了，“我……我自己來……就就就……好。”
倆人在演武場的籬笆門外，四下無人，小公主左右偷瞄一眼，趁著沒人過來，踮腳在他的耳後親了一下。
他忽然不知該說什麽，愣愣的猶如一塊木頭，杵在原地不動了，小公主比他還害羞，臉頰緋豔如火，軟綿綿地吐著柔軟的芳澤，他於瞬間意識到，自己是個男人。
“我我我……向陛下……求……求親！”
他急了，越急話越說不利索。
小公主抬起螓首，水眸宛如明珠滾圓清透，又似一粒圓潤的露水落在清荷上，左搖右擺的，隨即滑下來一道長長的水痕，蕭弋舟立刻更慌了，“你、你你莫哭……你……”
小公主破涕為笑，笑得他一時怔然莫名，她飛快抬起手背把眼淚一抹，將帕子往他手裏一塞，雙目橫波，轉身便小跑著去了，隻是跑著出了榆陰之後，又頓住了，回眸將直愣愣戳在原處的蕭弋舟看了好幾眼，羞澀萬狀，慢慢地將頭點了下。
隨後她就徹底跑了。
蕭弋舟拿起那條素帕，絹麵上還殘存著少艾淡淡幽然的芳香，他放在鼻尖輕輕嗅了一下。
西綏世子，麵紅耳赤。
聽說這回來向公主求婚的，除了他之外，還有許多勳貴子弟，他們帶來了稀世奇珍，東海明珠，北冥琅玕，能讓人挑花眼，蕭弋舟隨父侯入都城，是為了給陛下賀壽，西綏人老實，所有稀罕之物統統呈作壽禮了，他身邊拿不出可與他們媲美的物件。
不知聽了誰的餿主意，他要將素帕回贈，如她應允，這條素帕便作為他們之間的定情信物，比美玉珠鏈還要意義非凡。
為了讓這條平凡的帕子送得體麵，他向平昌最好的刺繡師傅求學，耐著性子磨，紮破了所有能紮破的指頭，磕磕絆絆在上麵繡了一幅牡丹圖。
那個小公主，猶如一朵亭亭玉立的嬌牡丹。
餘事皆不足道，那天，他狼狽而倉皇，將帕子撿了回去，便匆匆跟隨怒氣三丈高的父親離開了皇宮，連他自己都不懂，明明被拒絕得如此徹底，她說不過是看在他臉生得美的份兒上，與他開了個玩笑而已，他竟還是將被她踩在地上碾了又碾的刺繡絹子拾了回來。
她溫柔的軟嗓吐出來一個一個難聽的字眼，在他耳中，猶如五雷轟頂，可父侯甚至等不及他想明白，掐著他的手就將他扯出了平昌，猶敗軍之將灰溜溜地逃離都城，回了兀勒。
他姑且把失敗的初戀當作是一個教訓，他身份尊貴，是西綏世子，又有戰功傍身，女人是不可能缺的，他開始混跡煙花巷陌，三個月內，他買了四個姑娘到家裏來。
她們出身都不好，蕭侯聽了之後氣病了，連母親開始用失望的眼神看他，雖沒有指責，可比指責更重。蕭弋舟沉默了幾日，靜思己過，發誓日後不再胡作非為了。
跟著他領兵去了北漠。
去之後三個月，傳來北境大捷的消息。
去之後半年，傳來世子重傷的消息。
東方先生飛鴿傳信來，問是否召回世子，嬴夫人留了一行字：不必，且縱容他。
去之後八個月，中原內亂，民間義士不滿暴政，揭竿而起，天下民眾贏糧影從。
帳內大將分為兩派，一派說西綏歸附卞朝百年，西綏為卞朝護火之屏障，而卞朝亦為西綏立命之基石，主戰，伐民，一派又說皇帝公主輕慢蕭家，昏君無道橫征暴斂，秦失其鹿，天下共逐，不必為了一個昏庸無道的君主開罪於民，不落井下石便已經是仁至義盡，況北漠狼人虎視眈眈，撤兵而走，中原豈不更亂？
蕭弋舟聽從了後者。
不知道他走之後，又有多少人向公主求親，在沅陵公主跟前碰了釘子？那些瘋狂龐雜，多如過江之鯽的追求者，難道沒有一個肯為她發兵？她看重的男人，會否衝冠一怒為紅顏？
那一夜之後，帳下之人都已明白一件事——蕭家，要自己得天下。
北漠戰事吃緊，狼人傾巢而出，欲將怪爪探入中原，趁亂謀奪私利，後來蕭弋舟再也沒空考慮中原烽煙，率軍積極抵禦外辱。
不曾想這一戰打了一年多，蕭弋舟兵力不足，難以為繼，卻憑著一股孤絕果勇之勢，硬生生將北漠兵劈出了一條口子，打得外族人落荒而逃，而不幸的是，他自己亦身受重傷，數度垂危。
傷重之時，連著幾宿的昏睡，模糊地夢到小公主來向他告別，哭得梨花含雨，眼泡腫得像兩粒桃核，跪在地上對他哭訴，那時，蕭弋舟沒有得雪前恥的快感，隻有無邊無盡的鈍痛，堅持了三年的孤傲與冷血，終歸隨著鏡花一夢化作泡影。
他從夢中驚醒。
傷勢沒好，他強勢命人打點行囊，率飛騎南下。
沿途聽聞叛軍已攻破都城，宮牆內起了一把大火，公主極有可能已葬身火海。
蕭弋舟沿途驚聞當下便吐了血，蕭煜勸他，花費這麽大代價，去救一個或許早已不在的女人，算起來不像是西綏世子會做的事。
他沒說話，沒下令帶人撤返，不眠不休數日入城。
甫入平昌，薛愷之便巴結了上來，說是有渠道，能買到新鮮的從宮中拉出來的奴隸，蕭弋舟隨他去了奴市。
在奴市，第一批貨拉上來的時候，他一眼就看中了蹲在籠中老老實實、可憐如喪家之犬的小公主。
她不知道他那時的心情。
連他自己，都說不清楚。
愛恨交織。
他對她從來就是愛恨交織，即便最初演武場外的青澀的甜蜜，裏頭也夾雜著對小公主嬌蠻的一點說不清楚的排斥，又喜歡又排斥，不由自主地想親近她。
為什麽對她那麽壞？因為她個性軟糯，在他麵前總是乖乖的，順從，體貼，可回頭就能一箭紮穿他的心，他不敢走得太近，待她太好，不過是怕被傷得太深，不過是怕往事重演，當他匍匐在她腳下時，換來她不屑一顧遠遠走開，他又再度豁幹了心血了。
*
他夢到小公主掉下懸崖了，在黑黝黝的萬丈深淵裏，身影猶如一粒芥子，拚命地向他呼救，懸崖深澗裏盤旋著她淒厲的喊叫聲，蕭弋舟往前去，一腳踩空，也縱身躍下了懸崖。
“沅陵！”
他恍惚地從夢中驚醒，茫然地坐起身，額頭上沁出了慢慢一層汗，他伸手去摸，摸到一手濕，身上也都是汗，冬日冷風夾著鋼針似的紮入人身體，隨著擁被坐起，不過須臾身上早已冷透。
“世子！”
蕭煜從門外提劍而入。
蕭弋舟皺眉將四周環視著，陳設一切如舊，久困黑暗之中，一朝能看清萬物，卻沒有絲毫驚喜之感，心頭隻覺痛澀而茫然，連恢複視力的短暫欣喜，也蓋不住這股濃濃的失落之感。
“公主在哪？”
蕭煜愣了個神兒，道：“世子，不是您——將公主扔出去的麽，前夜裏幾個婢女都搭了把手的。”
“前夜？”
蕭弋舟蹙眉反問。
嬴妲愣住揚起了眼瞼，原來蕭侯是這個意思？
跟著她便被拽起來一把扯走了。
她一走，嬴夫人後腳便跟了來，將嬴妲素手拽住，嬴妲正失落著，不知道離開兀勒之後天下之大能去哪，嬴夫人這時站出來，說願意接納她入府，若是她嫁不成蕭弋舟，以後便與蕭弋舟以兄妹相稱，日日抬頭不見低頭見，一口一個“兄長”氣死他。
這誠然是句玩笑話，嬴妲會心一笑。
嬴夫人拉她過去說了好半日話，末了愁眉不展地說道：“我始終覺得，還是你更配我兒弋舟。”
穆女眼下下榻於琅嬛軒，但嬴夫人說到這話，並沒有忌口，反而接著又道：“我看人，不問出身，不問過往，隻問他的心。我生的兒子，他什麽我都明白，脾氣執拗暴躁，心思時而細膩如發，時而粗壯大條，又愛鑽牛角尖，過了這陣兒，你真離了他，他又渾渾噩噩不知終日，按捺不住要去尋你。”
“那三年在北漠抵抗外辱，算是自我放逐，盡管境況凶險，我從不說一句話歹話。因為我寧願他在戰場上出生入死意氣風發地活，也不願看到我的兒子為了男歡女愛鑽進死巷，磋磨度日如一具走肉。”
“沅陵，倘或你對他還有心，聽姑母一句，留下來。”
嬴妲呆呆地聽著，不知該怎麽回答。
她沒法此時給嬴夫人保證。
嬴夫人不是攜勢壓人的人，但這一回偏偏不肯讓嬴妲如此走了，又提議道：“若你不信，咱們試試。”
要如何試？嬴妲呆滯著凝然不動，嬴夫人將一盒茶點揭開，“我聽說了，滄海閣幾個丫頭待你不好，回頭我尋她們不痛快去。不過你不必多心，她們脾氣直了點，若是明白你的委屈，不會如此的。”
*
她還是在侯府，日複一日地配藥，因為要走了，怕蕭弋舟傷勢病情再有反複，她將所有能複發的可能都想了，依照蘇先生留的醫經，配方給府中兩名耆老看，他們都是幾十年老大夫，鑽研頗深，觸類旁通。
其實，已不必嬴妲再留下來看顧他的身體。
穆紅珠時而到滄海閣來，她武藝精湛，在花園裏與蕭煜切磋，打得枝折花落的，蕭弋舟在一旁聽音觀戰，三人氣氛融融，嬴妲在一旁路過，也不願再多看一眼。
蕭弋舟的雙目被草藥浸過的錦帶泡著，日日輔以內服藥療傷，不出幾日，氣色紅潤鮮明了許多，上下齊齊鬆了口氣，醫士看診，都說藥方有奇效，以後應當不會再有毒性反複的危機。
嬴妲也越來越感覺到，是時候收拾包袱離開侯府，離開兀勒城了。
她留了一封書信在自己住的那間廂房，臨去之前，將所有動過的物件都恢複原狀，背著書袋走出了門，一切與來時一樣，如果不是鳳姨娘，她可能連入這個門的機會都沒有。
蕭弋舟負手立在劍閣門外，嬴妲臨去時，回頭看了一眼，他的雙目還纏著錦帶，玄衣如墨，神色漠然，她咬了咬唇，背著書袋走了上去。
蕭弋舟譏笑道：“要走？”
他聽得出嬴妲的腳步聲，算得出他說完這話，她已經走到了他的麵前，很近很近，下一瞬便被她抱住了腰，他的身體僵直了少頃，嬴妲微微一笑，嗓音軟得勾魂：“你說，要還我恩情的。”
“你要什麽？”
他的臉色沉了下來。
明知這女人貪得無厭，得寵而驕，縱容不得，給點好話她能得寸進尺。但心中便是煩躁，焦慮不安，他答應了，滿足了她，她扭頭就能走了？
他慪火，胸膛狠狠起伏了幾下。
嬴妲鬆開了手，指腹在他的胸口畫了一道類似符文的東西，“我母妃說，在喜歡的人心上畫一個圈，他能永遠記住你。”
他微微皺眉，怔了怔。
嬴妲頰生紅暈，秀靨豔比花嬌，仿佛讓眼前人看呆了。他明明雙目還不能視物。
她小聲道：“我……不要了，什麽都不要了，我走了。”她轉過身低著螓首悄然離去，風送來一股柔潤清甜的香味，於鼻尖纏繞後又揉散。
要再過許久，蕭弋舟才能聽得出來，她磕磕絆絆說不清楚的一句話，並不是毫無所求，而是——我要你。
第44章 噩夢
蕭弋舟從降生起便是西綏世子， 身份尊貴， 允文允武，足以與其名聲相匹的，就是他的美貌。
他周遭從來不缺美人環繞。
隻是四歲那年， 表姐家來了一個嫂子， 一見他便眼色一亮， 將粉雕玉琢、還顯得有幾分稚嫩白胖的奶娃娃一把抱上了膝，小世子從沒見過這麽自來熟，還熱絡， 風情萬種的女人。
那女人問他名字，問了許多話， 蕭弋舟說得都支支吾吾， 甚至一不留神， 被那女子在臉頰上啃了好幾口，塗了滿臉口水。他驚呆了，推又推不動， 臉頰漲得紅紅的， 本來學語就晚的蕭世子，一下子啞了， 後來女人走了，他卻病了一場， 開始一宿一宿地盜虛汗， 人也燒糊塗了， 醒過來之後， 見到母親擔憂的雙眼，問出了第一句話：“母……母母親？”
嬴夫人都被問呆了，此後蕭弋舟開始了當一隻小結巴的十多年。
小小的西綏世子，從此不大喜歡與女人往來，甚至話都不說一句，除了母親，連鳳姨娘要碰一下他，他都橫眉怒目，拒不肯讓她靠近一步。
而後更變本加厲了。十六歲後，貴族子弟在這個年紀都蓄養通房，嬴夫人也想著給他物色一個，蕭弋舟斷然拒絕，險些拿頭磕了她母親琅嬛軒外的大理石階。
十九歲時，隨蕭侯入平昌，被沅陵公主纏上了。
難以想象，他竟然不反感她的觸碰，甚至地當她學騎馬時，將雙手攔在他的腰間，吐氣如蘭，明知學騎術隻是借口，她不過就是想占自己便宜，他竟沒有想著將人推開。
小公主是他見過最美的女人，猶如碧天深海裏最皎潔的一粒星，狡黠而高華，情竇初開的毛頭少年，一跟頭就紮進了深淵裏，心甘情願，再也不肯爬上來。
那天她扮作男裝來演武場，他剛從蹴鞠場上下來，一身鹹汗，本不欲讓她靠近，她卻看了看，臉頰紅撲撲地，從懷裏抽出條潔淨的素帕，踮起腳尖替他擦汗。
倆人貼得那樣近，呼吸相聞，她的體息溫暖而澄淨，無孔不入侵襲而來，蕭弋舟一下慌了，更結巴了，“我……我自己來……就就就……好。”
倆人在演武場的籬笆門外，四下無人，小公主左右偷瞄一眼，趁著沒人過來，踮腳在他的耳後親了一下。
他忽然不知該說什麽，愣愣的猶如一塊木頭，杵在原地不動了，小公主比他還害羞，臉頰緋豔如火，軟綿綿地吐著柔軟的芳澤，他於瞬間意識到，自己是個男人。
“我我我……向陛下……求……求親！”
他急了，越急話越說不利索。
小公主抬起螓首，水眸宛如明珠滾圓清透，又似一粒圓潤的露水落在清荷上，左搖右擺的，隨即滑下來一道長長的水痕，蕭弋舟立刻更慌了，“你、你你莫哭……你……”
小公主破涕為笑，笑得他一時怔然莫名，她飛快抬起手背把眼淚一抹，將帕子往他手裏一塞，雙目橫波，轉身便小跑著去了，隻是跑著出了榆陰之後，又頓住了，回眸將直愣愣戳在原處的蕭弋舟看了好幾眼，羞澀萬狀，慢慢地將頭點了下。
隨後她就徹底跑了。
蕭弋舟拿起那條素帕，絹麵上還殘存著少艾淡淡幽然的芳香，他放在鼻尖輕輕嗅了一下。
西綏世子，麵紅耳赤。
聽說這回來向公主求婚的，除了他之外，還有許多勳貴子弟，他們帶來了稀世奇珍，東海明珠，北冥琅玕，能讓人挑花眼，蕭弋舟隨父侯入都城，是為了給陛下賀壽，西綏人老實，所有稀罕之物統統呈作壽禮了，他身邊拿不出可與他們媲美的物件。
不知聽了誰的餿主意，他要將素帕回贈，如她應允，這條素帕便作為他們之間的定情信物，比美玉珠鏈還要意義非凡。
為了讓這條平凡的帕子送得體麵，他向平昌最好的刺繡師傅求學，耐著性子磨，紮破了所有能紮破的指頭，磕磕絆絆在上麵繡了一幅牡丹圖。
那個小公主，猶如一朵亭亭玉立的嬌牡丹。
餘事皆不足道，那天，他狼狽而倉皇，將帕子撿了回去，便匆匆跟隨怒氣三丈高的父親離開了皇宮，連他自己都不懂，明明被拒絕得如此徹底，她說不過是看在他臉生得美的份兒上，與他開了個玩笑而已，他竟還是將被她踩在地上碾了又碾的刺繡絹子拾了回來。
她溫柔的軟嗓吐出來一個一個難聽的字眼，在他耳中，猶如五雷轟頂，可父侯甚至等不及他想明白，掐著他的手就將他扯出了平昌，猶敗軍之將灰溜溜地逃離都城，回了兀勒。
他姑且把失敗的初戀當作是一個教訓，他身份尊貴，是西綏世子，又有戰功傍身，女人是不可能缺的，他開始混跡煙花巷陌，三個月內，他買了四個姑娘到家裏來。
她們出身都不好，蕭侯聽了之後氣病了，連母親開始用失望的眼神看他，雖沒有指責，可比指責更重。蕭弋舟沉默了幾日，靜思己過，發誓日後不再胡作非為了。
跟著他領兵去了北漠。
去之後三個月，傳來北境大捷的消息。
去之後半年，傳來世子重傷的消息。
東方先生飛鴿傳信來，問是否召回世子，嬴夫人留了一行字：不必，且縱容他。
去之後八個月，中原內亂，民間義士不滿暴政，揭竿而起，天下民眾贏糧影從。
帳內大將分為兩派，一派說西綏歸附卞朝百年，西綏為卞朝護火之屏障，而卞朝亦為西綏立命之基石，主戰，伐民，一派又說皇帝公主輕慢蕭家，昏君無道橫征暴斂，秦失其鹿，天下共逐，不必為了一個昏庸無道的君主開罪於民，不落井下石便已經是仁至義盡，況北漠狼人虎視眈眈，撤兵而走，中原豈不更亂？
蕭弋舟聽從了後者。
不知道他走之後，又有多少人向公主求親，在沅陵公主跟前碰了釘子？那些瘋狂龐雜，多如過江之鯽的追求者，難道沒有一個肯為她發兵？她看重的男人，會否衝冠一怒為紅顏？
那一夜之後，帳下之人都已明白一件事——蕭家，要自己得天下。
北漠戰事吃緊，狼人傾巢而出，欲將怪爪探入中原，趁亂謀奪私利，後來蕭弋舟再也沒空考慮中原烽煙，率軍積極抵禦外辱。
不曾想這一戰打了一年多，蕭弋舟兵力不足，難以為繼，卻憑著一股孤絕果勇之勢，硬生生將北漠兵劈出了一條口子，打得外族人落荒而逃，而不幸的是，他自己亦身受重傷，數度垂危。
傷重之時，連著幾宿的昏睡，模糊地夢到小公主來向他告別，哭得梨花含雨，眼泡腫得像兩粒桃核，跪在地上對他哭訴，那時，蕭弋舟沒有得雪前恥的快感，隻有無邊無盡的鈍痛，堅持了三年的孤傲與冷血，終歸隨著鏡花一夢化作泡影。
他從夢中驚醒。
傷勢沒好，他強勢命人打點行囊，率飛騎南下。
沿途聽聞叛軍已攻破都城，宮牆內起了一把大火，公主極有可能已葬身火海。
蕭弋舟沿途驚聞當下便吐了血，蕭煜勸他，花費這麽大代價，去救一個或許早已不在的女人，算起來不像是西綏世子會做的事。
他沒說話，沒下令帶人撤返，不眠不休數日入城。
甫入平昌，薛愷之便巴結了上來，說是有渠道，能買到新鮮的從宮中拉出來的奴隸，蕭弋舟隨他去了奴市。
在奴市，第一批貨拉上來的時候，他一眼就看中了蹲在籠中老老實實、可憐如喪家之犬的小公主。
她不知道他那時的心情。
連他自己，都說不清楚。
愛恨交織。
他對她從來就是愛恨交織，即便最初演武場外的青澀的甜蜜，裏頭也夾雜著對小公主嬌蠻的一點說不清楚的排斥，又喜歡又排斥，不由自主地想親近她。
為什麽對她那麽壞？因為她個性軟糯，在他麵前總是乖乖的，順從，體貼，可回頭就能一箭紮穿他的心，他不敢走得太近，待她太好，不過是怕被傷得太深，不過是怕往事重演，當他匍匐在她腳下時，換來她不屑一顧遠遠走開，他又再度豁幹了心血了。
*
他夢到小公主掉下懸崖了，在黑黝黝的萬丈深淵裏，身影猶如一粒芥子，拚命地向他呼救，懸崖深澗裏盤旋著她淒厲的喊叫聲，蕭弋舟往前去，一腳踩空，也縱身躍下了懸崖。
“沅陵！”
他恍惚地從夢中驚醒，茫然地坐起身，額頭上沁出了慢慢一層汗，他伸手去摸，摸到一手濕，身上也都是汗，冬日冷風夾著鋼針似的紮入人身體，隨著擁被坐起，不過須臾身上早已冷透。
“世子！”
蕭煜從門外提劍而入。
蕭弋舟皺眉將四周環視著，陳設一切如舊，久困黑暗之中，一朝能看清萬物，卻沒有絲毫驚喜之感，心頭隻覺痛澀而茫然，連恢複視力的短暫欣喜，也蓋不住這股濃濃的失落之感。
“公主在哪？”
蕭煜愣了個神兒，道：“世子，不是您——將公主扔出去的麽，前夜裏幾個婢女都搭了把手的。”
“前夜？”
蕭弋舟蹙眉反問。