“臣依皇命，請陛下為臣降旨。”
官海潮答應得爽快，陳湛立時眉眼舒展，卸下重擔來，長長吐出一口氣。
“官卿真乃朕之靠山，如此際前線大勝，一舉奪下淮陽，朕親筆禦批，加官卿為一字並肩王。”
陳湛說話太急，喘了好幾口，傷口又隱隱扯著筋脈劇痛。
官海潮皺眉道：“陛下這傷勢……”
陳湛道：“無大礙，休養多日，已不若先前劇痛。”
官海潮心頭犯疑，“臣隻是愈發覺得，以蕭弋舟之能，當日若真有心救駕，萬不至於使陛下箭傷如此之重。”
這恰是陳湛心頭一個結，不肯教人戳破，如今被官海潮一語道破，心中想法被證實，往事的不堪撕裂於眼前，他不得不動了怒火。“如果真如此，當日蕭泊來平昌，隻為尋沅陵公主而來。官卿，你廉價賣於她的女奴，太子說醜惡不堪入目，朕本來心無懷疑，如今想來，那必定就是公主！”
官海潮也早已猜到自己縱虎歸山，不但放走了近在咫尺唾手可得的公主，更放走了平生勁敵。
當初真不該姑息養奸，讓他於平昌城中盤桓多日，如今成了陳湛與官海潮心頭一根肉刺，一想便紮得心肺劇痛滴血。
官海潮取陳湛聖旨，調帳下心腹裨將，連夜親赴淮陽。
雙方與烏桕渡口先交戰一夜，官海潮大軍稍占上風，但官海潮生性多疑，不肯乘勝追擊，於是放走了蕭弋舟的三千人馬。
是夜蕭弋舟帳下燈火通明，武將肅容凝重，謀士沉凝不言，均在等世子示下，蕭弋舟掐了掐手指，“官海潮狡猾，漢人善用計，此戰不比打北漠容易。”
子郢掀開帳簾闊步走入，一身鎧甲的少年，在初為人夫之後，已多了幾分穩重氣概，“官海潮帶著大部分兵力，紮營在烏桕渡口南麵，但這時節河風大，此時回暖，明日夜裏必定寒風呼嘯，陳湛的人馬大多是跟著他在江南打拚上來的，才至平昌一年，不熟悉北地氣候，想必輜重不多，軍備不全，捱到明日，必然撐不住要拔營北上。”
知己知彼，蕭弋舟按著劍鞘，沉聲說道：“你與官海潮交過手？”
“是，”子郢道，“落草之前，官海潮也曾落難，與我在兩個賊窩裏，不過他如今華袍加身，想必早已不記得我了。”
子郢一身武藝，都是在賊窩裏抗打抗揍，摸趴著學著防身練起來的，當年落在官海潮手裏時，才十六歲，隻是個毛頭少年，抵不過官海潮拳頭硬，被打得毫無招架之力，幸甚，當時陳湛招兵，官海潮急忙就南下跟著去了，扔下一寨子老弱婦孺，和一個蓄滿仇恨的倔強少年。
他走之後，子郢吞並了山寨，占山為王，平夕陽山草寇之亂，憑著一股勢不可擋的銳氣，一路打到今日。
“其人如何？”東方先生問道。
“其人，不堪一說。”子郢說起來，頗有嫌怨之色，“寨中婦孺，皆被欺淩輕薄，或被淩。辱致死，貪酒好色，生性狡詐如狐，擅揣度人心。倒有人說，跟了陳湛以後，官海潮的心性收斂了不少。”
說是收斂，在叛軍昔日攻入平昌都城時，官海潮帶著人馬搜羅皇宮遍尋公主，一副急於求色姿態甚是難看。
東方先生沉吟道：“不如，子郢小將從此地領一千人手先回淮陽。”
濮陽達愣住了，“軍師，咱們本來就三千對三萬，你……你這是何意！”
東方先生搖著羽扇，微微含笑：“世子和子郢皆知，官海潮生性狡猾，好猜疑，咱們先擺一出偽空城計，官海潮定然不敢貿然北渡，待明晚河風一起，江南來的軍士捱不住冷，必定怨氣大生，官海潮此時一定會圖謀北上。但此時將士越往北，心中越是摸不著底，待將人引入關口時，子郢將軍從淮陽調來一萬人馬，正好對官大人夾道歡迎，予他一個驚喜。”
濮陽達與周清對視一眼，醒悟之後，開始暗中發笑。
子郢道：“怕事有萬一，世子凶險難測，不如讓我留下，世子去調兵。”
東方先生充滿人情味的目光對少年關照了又關照，“若世子不在軍中，官海潮再多疑，恐不待明日立時拔軍渡河攻上來了，這空城計便唱不出來了。還是子郢將軍前去，新婚燕爾，丈夫豈能赴險，列坐各位逢年過節，可都是收過楚楚姑娘許多好處的。”
眾人紛紛避過臉去。
子郢沉默良久，“也好。”
敲定戰略之後，子郢連夜裏調兵回了淮陽。
此次蕭弋舟的三千人馬渡河南下，其實也是為了引陳湛大軍過烏桕渡，然而陳湛在兩軍對壘之際忽換主帥，調任一個心思叵測的官海潮來迎戰，計劃有變，戰策便需要重新調整。
次日風和日麗，全然看不出寒潮翻湧之狀，何況今年柳月初，已反湧過一回，南方來的兵將恐怕料想不到這一點。
東方先生夜觀天象之後，一日穩坐帷幄，鎮定自若。
果不其然，一到了夜間，風忽然大漲，天氣陰冷下來，陰雲滾滾，遮天蔽月。
烏桕渡口，長河兩畔，隨著川風卷起怒濤如連天之雪。
一支冷箭貫穿大河寒霧，破空而出，尾羽帶著一團赤火。
大河南側千帳燈火晝夜不休，官海潮坐於帥帳之中，猶覺肌寒，可想而知其餘人，這一下十幾名副將都連夜在外跑馬，跑得汗出如漿，從馬背下來，風一吹，血肉都仿佛冷透，他們一股腦湧入帥帳，與官海潮烤起火來。
“主帥，帥帳裏冷成這樣，這戰拖不下去了，必須速戰速決。依照份例，我們身上寒衣有兩重，可是將士們衣著單薄，我方才去環顧兩圈，大家夥已經二十幾個人共一條帳子了。”
“天冷，如今才正月，再拖下去，我怕將士們支撐不住。”
十幾人跪在官海潮帳下請命。
官海潮焉能不知，一時煩躁起來。
“主帥，屬下今日命斥候暗中渡河，打聽到蕭弋舟已經分兵一千往淮陽去了，想來是兵馬不濟，欲與咱們死磕，等他借兵回來，聲勢大漲，情況反於我們不利。”
官海潮擰起了墨眉，“蕭弋舟善用兵，善伐謀。說不定他跟前的東方愈與咱們唱了一出空城。看似獨木難支，實則誘敵深入。”
“可咱們有三萬兵馬。他蕭泊縱是再天縱將才，以兩千老弱能奈我何？”
官海潮不說話。
他沉默了少頃，似已有所鬆動。
寒風呼嘯，一股腦卷入，吹滅了官海潮案頭的一盞明燈。
帥帳裏一時漆黑不見五指。
立於軍帳中心的帥帳尚且如此，將士們恐怕吃不得苦頭。
官海潮直起了身，手中的一條竹簡按於木櫝上。
“拔營，連夜奇襲。”
上萬人馬要渡河北上，是不可能瞞天過海的，等他們的扁舟、竹筏、舢板下了水，蕭弋舟那邊便得到了消息。北多陸路，況河道寬不過兩裏，因此陳湛的大軍無法托運大船，隻得采取笨法子。
不少人都以為蕭弋舟的兩千人馬埋伏在岸上，早已備好弓箭，不料剝開寒霧，天將黎明時，露出對岸蜿蜒的輪廓，偌大莽原上空無一人。
這讓官海潮吃了一驚，隨即明白過來，果真是空城計！
蕭弋舟身邊根本沒有可用之人，奇襲不成，率千餘人馬突圍，如今節節敗退，隻剩老弱傷病，無法疾行，遂滯留不去，他不過是虛張聲勢，等著子郢回城搬救兵。
想通這一點之後的官海潮信心倍漲，氣焰囂張地率軍行進，挺入山中。
*
嬴妲在佛堂求了兩支簽，一支問戰事，一支問姻緣。
她拿起兩支簽，一手翻過一支，眼眸掃過去。
一支是上上簽，另一支，仍是上上簽。
瓜熟蒂落，水到渠成。
嬴夫人等了少頃，才從佛堂近來，嬴妲對著解簽文看了許久，終於露出笑靨，“母親。”
嬴夫人接過來，神色有些驚異，隨即笑道：“好，好孩子，手運真不錯。”
誰也不肯相信，一支竹簽能改命，求個念想，圖個安慰罷了，嬴妲雙眸微微閃爍，赧然地從蒲團上起身，嬴夫人將她玉手攜住，“人各有命，怨不得誰，但認準了呢，就撒手去做，不做不知道能成功。”
“母親也覺得，他能成麽。”
嬴夫人道：“我心思沒那麽大，皇權也好，榮耀也好，百年之後化作塵煙也散了。我求的，是我兒子能得償所願，此世無憾。沅陵，有一話我當著你的麵不該說，卻想說給你聽，你父親，並不是一個好皇帝，天下為天下人之天下，對無德之人，兵卒亦可取而代之，更迭朝代多因此故。”她的指腹在嬴妲的手背上輕輕揉捏著，語調和煦。
為人子女，不便評判父母，但嬴妲心裏比任何人都明白，當時也在想著，即便大皇兄日後勵精圖治，改革圖強，可大廈將傾，早已是回天無力，不是他一個人能挽回什麽的。不破不立，隻有打碎了再重鑄，這個朝廷才能讓天下百姓看得到希望。
“我不會阻止他的。”嬴妲眉眼黯然。
她的皇兄，好像從生來便注定了一世的悲劇，不可能風光收場。可她沒想到，最後竟是那般潦倒，屍骸無存。
第53章 把戲
軍報傳來，蕭弋舟的兩千人馬趁著寒霧未散之際， 將官海潮的大軍引入狹道之中， 兩軍交戰，官海潮被援兵設伏， 損失慘重，峽穀一戰損了五千將士， 丟盔棄甲倉皇敗逃，蕭弋舟下令不追窮寇， 原地整裝待命。
這一戰打得西綏人心振奮。
其後， 雙方又在烏桕渡再度交鋒，而十倍之兵力，輸給了蕭弋舟之後，軍心不濟，官海潮瞻前顧後， 遲遲不肯破釜沉舟拿出魄力來，軍營裏怨聲載道。這一場交鋒， 讓官海潮又損失了三千人馬， 軍心更是不濟。
朝野震動，陳湛聞之色變。蕭弋舟真有如此能耐，後悔當初沒殺了他！隻是他西綏兵多將廣， 當年他們舉事之際，卻沒有來自西綏的哪怕半塊絆腳石， 如今他坐了龍椅， 蕭弋舟卻又眼紅了？哪裏有這天大的美事！
事已至此， 陳湛此時也無法撤兵，灰溜溜言敗認輸。
如此僵持了半月有餘，官海潮又再度舉兵北上，天寒地凍，將士軍心不穩，又結結實實吃了敗仗，終於皮實了。
蕭弋舟將人手分撥給子郢，並沒回兀勒，而是又從西綏大營抽調了兩萬人手往東去，騷擾夏侯孝的邊境。
蕭世子如今兩頭得罪，讓原本作壁上觀的夏侯孝吃了一驚，蕭弋舟攘邊，麾下將士竟無一人敢請纓作戰。
夏侯孝琢磨良久，以為長此以往，西綏打出了氣勢，必要大勢侵襲東郡，且讓他一座彭城，若是彭城失守，蕭弋舟還敢貿然東進，必傾巢而出，問西綏討回公道。
之所以割讓彭城如此痛快，是因著這座城池土地豐饒，本是夏侯家先祖，從蕭家嘴裏撬出來的一塊肥肉，為不義之財，是竊取來的，夏侯孝心氣倨傲，不輸蕭弋舟，寧可自己率軍交戰，傷敵一千自損八百地奪回來，也不要那不義之城，留作人恥笑的把柄。
又是半月，彭城失守。
自兀勒到彭城快馬不休隻需兩日而已，兀勒為西綏中樞，但東接東郡，南攘淮陽，接平昌，如兩麵發難，兀勒城不高，池不深，雖有利兵糧草，也沒有十全把握能守住，如此拓寬疆域之後，給了西綏以休養生息、高枕的機會。
官海潮心頭犯疑，還想再度進軍，然而此時，陳湛卻下令收兵退回河岸，不得渡河。
官海潮與蕭弋舟交手四次，四戰三敗，打出了一股火，大有不破樓蘭終不還的架勢，陳湛讓他鳴金，他心不甘氣不平，卻隻得依著聖旨照做。
傳信天使臨去之時，官海潮甚是掛念陳湛龍體，問了一聲兒。
那廂回話道：“箭傷反複，不知為何，總是好不了。”
官海潮心生波瀾，說了不少關懷之語，讓天使去了。
*
嬴妲已經一個多月沒見到蕭弋舟了，不知道他打下彭城之後下一個計劃是什麽，雖說他有包舉宇內之心，可這也不是一日之功，她真怕他貪功冒進，領著兵甲南下，要會會陳湛的主力軍隊。
嬴夫人一語道破她的心思，嬴妲臉紅，“母親，您能給他寫封信麽？”
她怕蕭弋舟殺紅了眼，忘了局勢，倘若真是如此，要有人去點醒他才是，她身份不合適，便想請嬴夫人代筆，嬴夫人撫唇，微微笑著，說道：“好好，我寫，從兀勒快馬送到彭城，兩日便到了，好教你放心。”
嬴妲臉上發燒起來。
信不出兩日便送到了彭城。
那邊也很快有了回音，蕭煜親自從彭城策馬不休趕回來，熬紅了一雙眼，麵見嬴夫人與嬴妲，隻倉皇說道：“世子在與彭城郡丞對峙之際，不慎被流矢射中，重傷不得移動，已回不了兀勒，世子妃仁心妙手，有回春之能，懇請世子妃與屬下同去！”
嬴妲惶惶道：“怎麽了？傷得很重麽？”
不該啊，與官海潮的數萬大軍交鋒，都沒能讓軍神傷著一分半毫的，彭城奪下得過於順利，怎麽反倒受傷難行？
但嬴妲聽聞蕭弋舟受傷，已來不及多想，當下便回滄海閣，取了一大堆藥材醫書，將針灸帶妥帖藏在衣袖裏，背著藥箱，與蕭煜一前一後飛奔出門。
官海潮答應得爽快，陳湛立時眉眼舒展，卸下重擔來，長長吐出一口氣。
“官卿真乃朕之靠山，如此際前線大勝，一舉奪下淮陽，朕親筆禦批，加官卿為一字並肩王。”
陳湛說話太急，喘了好幾口，傷口又隱隱扯著筋脈劇痛。
官海潮皺眉道：“陛下這傷勢……”
陳湛道：“無大礙，休養多日，已不若先前劇痛。”
官海潮心頭犯疑，“臣隻是愈發覺得，以蕭弋舟之能，當日若真有心救駕，萬不至於使陛下箭傷如此之重。”
這恰是陳湛心頭一個結，不肯教人戳破，如今被官海潮一語道破，心中想法被證實，往事的不堪撕裂於眼前，他不得不動了怒火。“如果真如此，當日蕭泊來平昌，隻為尋沅陵公主而來。官卿，你廉價賣於她的女奴，太子說醜惡不堪入目，朕本來心無懷疑，如今想來，那必定就是公主！”
官海潮也早已猜到自己縱虎歸山，不但放走了近在咫尺唾手可得的公主，更放走了平生勁敵。
當初真不該姑息養奸，讓他於平昌城中盤桓多日，如今成了陳湛與官海潮心頭一根肉刺，一想便紮得心肺劇痛滴血。
官海潮取陳湛聖旨，調帳下心腹裨將，連夜親赴淮陽。
雙方與烏桕渡口先交戰一夜，官海潮大軍稍占上風，但官海潮生性多疑，不肯乘勝追擊，於是放走了蕭弋舟的三千人馬。
是夜蕭弋舟帳下燈火通明，武將肅容凝重，謀士沉凝不言，均在等世子示下，蕭弋舟掐了掐手指，“官海潮狡猾，漢人善用計，此戰不比打北漠容易。”
子郢掀開帳簾闊步走入，一身鎧甲的少年，在初為人夫之後，已多了幾分穩重氣概，“官海潮帶著大部分兵力，紮營在烏桕渡口南麵，但這時節河風大，此時回暖，明日夜裏必定寒風呼嘯，陳湛的人馬大多是跟著他在江南打拚上來的，才至平昌一年，不熟悉北地氣候，想必輜重不多，軍備不全，捱到明日，必然撐不住要拔營北上。”
知己知彼，蕭弋舟按著劍鞘，沉聲說道：“你與官海潮交過手？”
“是，”子郢道，“落草之前，官海潮也曾落難，與我在兩個賊窩裏，不過他如今華袍加身，想必早已不記得我了。”
子郢一身武藝，都是在賊窩裏抗打抗揍，摸趴著學著防身練起來的，當年落在官海潮手裏時，才十六歲，隻是個毛頭少年，抵不過官海潮拳頭硬，被打得毫無招架之力，幸甚，當時陳湛招兵，官海潮急忙就南下跟著去了，扔下一寨子老弱婦孺，和一個蓄滿仇恨的倔強少年。
他走之後，子郢吞並了山寨，占山為王，平夕陽山草寇之亂，憑著一股勢不可擋的銳氣，一路打到今日。
“其人如何？”東方先生問道。
“其人，不堪一說。”子郢說起來，頗有嫌怨之色，“寨中婦孺，皆被欺淩輕薄，或被淩。辱致死，貪酒好色，生性狡詐如狐，擅揣度人心。倒有人說，跟了陳湛以後，官海潮的心性收斂了不少。”
說是收斂，在叛軍昔日攻入平昌都城時，官海潮帶著人馬搜羅皇宮遍尋公主，一副急於求色姿態甚是難看。
東方先生沉吟道：“不如，子郢小將從此地領一千人手先回淮陽。”
濮陽達愣住了，“軍師，咱們本來就三千對三萬，你……你這是何意！”
東方先生搖著羽扇，微微含笑：“世子和子郢皆知，官海潮生性狡猾，好猜疑，咱們先擺一出偽空城計，官海潮定然不敢貿然北渡，待明晚河風一起，江南來的軍士捱不住冷，必定怨氣大生，官海潮此時一定會圖謀北上。但此時將士越往北，心中越是摸不著底，待將人引入關口時，子郢將軍從淮陽調來一萬人馬，正好對官大人夾道歡迎，予他一個驚喜。”
濮陽達與周清對視一眼，醒悟之後，開始暗中發笑。
子郢道：“怕事有萬一，世子凶險難測，不如讓我留下，世子去調兵。”
東方先生充滿人情味的目光對少年關照了又關照，“若世子不在軍中，官海潮再多疑，恐不待明日立時拔軍渡河攻上來了，這空城計便唱不出來了。還是子郢將軍前去，新婚燕爾，丈夫豈能赴險，列坐各位逢年過節，可都是收過楚楚姑娘許多好處的。”
眾人紛紛避過臉去。
子郢沉默良久，“也好。”
敲定戰略之後，子郢連夜裏調兵回了淮陽。
此次蕭弋舟的三千人馬渡河南下，其實也是為了引陳湛大軍過烏桕渡，然而陳湛在兩軍對壘之際忽換主帥，調任一個心思叵測的官海潮來迎戰，計劃有變，戰策便需要重新調整。
次日風和日麗，全然看不出寒潮翻湧之狀，何況今年柳月初，已反湧過一回，南方來的兵將恐怕料想不到這一點。
東方先生夜觀天象之後，一日穩坐帷幄，鎮定自若。
果不其然，一到了夜間，風忽然大漲，天氣陰冷下來，陰雲滾滾，遮天蔽月。
烏桕渡口，長河兩畔，隨著川風卷起怒濤如連天之雪。
一支冷箭貫穿大河寒霧，破空而出，尾羽帶著一團赤火。
大河南側千帳燈火晝夜不休，官海潮坐於帥帳之中，猶覺肌寒，可想而知其餘人，這一下十幾名副將都連夜在外跑馬，跑得汗出如漿，從馬背下來，風一吹，血肉都仿佛冷透，他們一股腦湧入帥帳，與官海潮烤起火來。
“主帥，帥帳裏冷成這樣，這戰拖不下去了，必須速戰速決。依照份例，我們身上寒衣有兩重，可是將士們衣著單薄，我方才去環顧兩圈，大家夥已經二十幾個人共一條帳子了。”
“天冷，如今才正月，再拖下去，我怕將士們支撐不住。”
十幾人跪在官海潮帳下請命。
官海潮焉能不知，一時煩躁起來。
“主帥，屬下今日命斥候暗中渡河，打聽到蕭弋舟已經分兵一千往淮陽去了，想來是兵馬不濟，欲與咱們死磕，等他借兵回來，聲勢大漲，情況反於我們不利。”
官海潮擰起了墨眉，“蕭弋舟善用兵，善伐謀。說不定他跟前的東方愈與咱們唱了一出空城。看似獨木難支，實則誘敵深入。”
“可咱們有三萬兵馬。他蕭泊縱是再天縱將才，以兩千老弱能奈我何？”
官海潮不說話。
他沉默了少頃，似已有所鬆動。
寒風呼嘯，一股腦卷入，吹滅了官海潮案頭的一盞明燈。
帥帳裏一時漆黑不見五指。
立於軍帳中心的帥帳尚且如此，將士們恐怕吃不得苦頭。
官海潮直起了身，手中的一條竹簡按於木櫝上。
“拔營，連夜奇襲。”
上萬人馬要渡河北上，是不可能瞞天過海的，等他們的扁舟、竹筏、舢板下了水，蕭弋舟那邊便得到了消息。北多陸路，況河道寬不過兩裏，因此陳湛的大軍無法托運大船，隻得采取笨法子。
不少人都以為蕭弋舟的兩千人馬埋伏在岸上，早已備好弓箭，不料剝開寒霧，天將黎明時，露出對岸蜿蜒的輪廓，偌大莽原上空無一人。
這讓官海潮吃了一驚，隨即明白過來，果真是空城計！
蕭弋舟身邊根本沒有可用之人，奇襲不成，率千餘人馬突圍，如今節節敗退，隻剩老弱傷病，無法疾行，遂滯留不去，他不過是虛張聲勢，等著子郢回城搬救兵。
想通這一點之後的官海潮信心倍漲，氣焰囂張地率軍行進，挺入山中。
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嬴妲在佛堂求了兩支簽，一支問戰事，一支問姻緣。
她拿起兩支簽，一手翻過一支，眼眸掃過去。
一支是上上簽，另一支，仍是上上簽。
瓜熟蒂落，水到渠成。
嬴夫人等了少頃，才從佛堂近來，嬴妲對著解簽文看了許久，終於露出笑靨，“母親。”
嬴夫人接過來，神色有些驚異，隨即笑道：“好，好孩子，手運真不錯。”
誰也不肯相信，一支竹簽能改命，求個念想，圖個安慰罷了，嬴妲雙眸微微閃爍，赧然地從蒲團上起身，嬴夫人將她玉手攜住，“人各有命，怨不得誰，但認準了呢，就撒手去做，不做不知道能成功。”
“母親也覺得，他能成麽。”
嬴夫人道：“我心思沒那麽大，皇權也好，榮耀也好，百年之後化作塵煙也散了。我求的，是我兒子能得償所願，此世無憾。沅陵，有一話我當著你的麵不該說，卻想說給你聽，你父親，並不是一個好皇帝，天下為天下人之天下，對無德之人，兵卒亦可取而代之，更迭朝代多因此故。”她的指腹在嬴妲的手背上輕輕揉捏著，語調和煦。
為人子女，不便評判父母，但嬴妲心裏比任何人都明白，當時也在想著，即便大皇兄日後勵精圖治，改革圖強，可大廈將傾，早已是回天無力，不是他一個人能挽回什麽的。不破不立，隻有打碎了再重鑄，這個朝廷才能讓天下百姓看得到希望。
“我不會阻止他的。”嬴妲眉眼黯然。
她的皇兄，好像從生來便注定了一世的悲劇，不可能風光收場。可她沒想到，最後竟是那般潦倒，屍骸無存。
第53章 把戲
軍報傳來，蕭弋舟的兩千人馬趁著寒霧未散之際， 將官海潮的大軍引入狹道之中， 兩軍交戰，官海潮被援兵設伏， 損失慘重，峽穀一戰損了五千將士， 丟盔棄甲倉皇敗逃，蕭弋舟下令不追窮寇， 原地整裝待命。
這一戰打得西綏人心振奮。
其後， 雙方又在烏桕渡再度交鋒，而十倍之兵力，輸給了蕭弋舟之後，軍心不濟，官海潮瞻前顧後， 遲遲不肯破釜沉舟拿出魄力來，軍營裏怨聲載道。這一場交鋒， 讓官海潮又損失了三千人馬， 軍心更是不濟。
朝野震動，陳湛聞之色變。蕭弋舟真有如此能耐，後悔當初沒殺了他！隻是他西綏兵多將廣， 當年他們舉事之際，卻沒有來自西綏的哪怕半塊絆腳石， 如今他坐了龍椅， 蕭弋舟卻又眼紅了？哪裏有這天大的美事！
事已至此， 陳湛此時也無法撤兵，灰溜溜言敗認輸。
如此僵持了半月有餘，官海潮又再度舉兵北上，天寒地凍，將士軍心不穩，又結結實實吃了敗仗，終於皮實了。
蕭弋舟將人手分撥給子郢，並沒回兀勒，而是又從西綏大營抽調了兩萬人手往東去，騷擾夏侯孝的邊境。
蕭世子如今兩頭得罪，讓原本作壁上觀的夏侯孝吃了一驚，蕭弋舟攘邊，麾下將士竟無一人敢請纓作戰。
夏侯孝琢磨良久，以為長此以往，西綏打出了氣勢，必要大勢侵襲東郡，且讓他一座彭城，若是彭城失守，蕭弋舟還敢貿然東進，必傾巢而出，問西綏討回公道。
之所以割讓彭城如此痛快，是因著這座城池土地豐饒，本是夏侯家先祖，從蕭家嘴裏撬出來的一塊肥肉，為不義之財，是竊取來的，夏侯孝心氣倨傲，不輸蕭弋舟，寧可自己率軍交戰，傷敵一千自損八百地奪回來，也不要那不義之城，留作人恥笑的把柄。
又是半月，彭城失守。
自兀勒到彭城快馬不休隻需兩日而已，兀勒為西綏中樞，但東接東郡，南攘淮陽，接平昌，如兩麵發難，兀勒城不高，池不深，雖有利兵糧草，也沒有十全把握能守住，如此拓寬疆域之後，給了西綏以休養生息、高枕的機會。
官海潮心頭犯疑，還想再度進軍，然而此時，陳湛卻下令收兵退回河岸，不得渡河。
官海潮與蕭弋舟交手四次，四戰三敗，打出了一股火，大有不破樓蘭終不還的架勢，陳湛讓他鳴金，他心不甘氣不平，卻隻得依著聖旨照做。
傳信天使臨去之時，官海潮甚是掛念陳湛龍體，問了一聲兒。
那廂回話道：“箭傷反複，不知為何，總是好不了。”
官海潮心生波瀾，說了不少關懷之語，讓天使去了。
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嬴妲已經一個多月沒見到蕭弋舟了，不知道他打下彭城之後下一個計劃是什麽，雖說他有包舉宇內之心，可這也不是一日之功，她真怕他貪功冒進，領著兵甲南下，要會會陳湛的主力軍隊。
嬴夫人一語道破她的心思，嬴妲臉紅，“母親，您能給他寫封信麽？”
她怕蕭弋舟殺紅了眼，忘了局勢，倘若真是如此，要有人去點醒他才是，她身份不合適，便想請嬴夫人代筆，嬴夫人撫唇，微微笑著，說道：“好好，我寫，從兀勒快馬送到彭城，兩日便到了，好教你放心。”
嬴妲臉上發燒起來。
信不出兩日便送到了彭城。
那邊也很快有了回音，蕭煜親自從彭城策馬不休趕回來，熬紅了一雙眼，麵見嬴夫人與嬴妲，隻倉皇說道：“世子在與彭城郡丞對峙之際，不慎被流矢射中，重傷不得移動，已回不了兀勒，世子妃仁心妙手，有回春之能，懇請世子妃與屬下同去！”
嬴妲惶惶道：“怎麽了？傷得很重麽？”
不該啊，與官海潮的數萬大軍交鋒，都沒能讓軍神傷著一分半毫的，彭城奪下得過於順利，怎麽反倒受傷難行？
但嬴妲聽聞蕭弋舟受傷，已來不及多想，當下便回滄海閣，取了一大堆藥材醫書，將針灸帶妥帖藏在衣袖裏，背著藥箱，與蕭煜一前一後飛奔出門。