紫煙忍住笑道， “夫人，奴婢知道您想公子， 但就一日呢，萬一他走的不是西門，咱們不就錯過了麽。”
噢， 也是， 楚嬈點點頭。
“這樣，不如讓奴婢教您做一道小吃糕點，等您做完， 公子正巧回來，還能吃上您做的點心，他定然會很高興的。”
楚嬈被說的有些心動，可是，“紫煙，我還沒下過廚。”
“夫人放心，隻是一道小點，簡單的很。”
“好！”
說罷，楚嬈低頭同時在信箋上多加了一句。
新宅的每個院落都配有膳房，但楚嬈怕煙火味重，隨意挑了個其他空置的院子。
紫煙教她做的是雲州家鄉的小吃杏仁酥糕，麵糊鋪開，醒發成麵團，嵌入杏仁子，輔以器具壓製形狀，最後放進蒸籠蒸上半個時辰就好。
若不是確實手法簡單，紫煙也不敢讓楚嬈動手。
昨夜睡得不安穩，但思及祁蘇快回來，楚嬈也無心睡懶覺，早早地與紫煙跑進了隔壁的膳房，清完場，灶台旁隻剩下她們二人。
有人從旁協助，楚嬈完成的算是順利，隻剩下最後一步蒸籠，看了看外麵天色，祁蘇也該快到了。
“夫人，奴婢去庫房找個好看的碟子，夫人您等這波灶火快滅，再加一把柴火就行了。”
“好，你去吧，放心，這裏有我。”楚嬈做完方才那些步驟，自信滿滿地保證。
她一個人蹲坐在小矮凳上，盯著灶鍋底門裏的火勢。
灶台裏滋滋作響，約莫有一會兒，楚嬈發現不剩下幾根木柴火，她聽從紫煙的話，往裏添了一大把柴。
萬事就緒，楚嬈喜滋滋地起身，去擱在窗台上的銅洗裏麵淨手，就等著紫煙拿著盤子過來裝盤。
杏仁酥糕的味道帶著一絲苦，她還加了一點秋日存起來的桂花幹碎末，味道清新不膩，祁蘇不喜甜食，最適合他不過。
等了半天，紫煙還沒來，楚嬈有些無聊，準備看看自己的精心之作。
她捏著厚水布，提起蓋頭，揮開一陣白煙，原以為會看到一碟形狀好看的花型酥糕，哪知，白糕竟然都膨的變了形，還塌陷皺皮，難看無比。
糟糕，楚嬈一看鍋底的火，這麽久了還依舊旺盛，她肯定是方才加的柴火多了！
楚嬈下意識地從裏麵將多餘的柴拿出來，可抽出來的木頭帶著火星子，一放到地上，立馬順著殘落的幹木碎，順勢燃燒。
就在眨眼之間，小火已經蔓延往上到了楚嬈的裙擺上。
“啊！”
楚嬈邊跺腳邊跑，整個膳房的灶台邊雞飛狗跳，她慌忙之下端起銅洗，將水盡數傾倒在自己的小腿裙褂和地麵上。
‘刷’的一下，火沒來得及大起，已然被有驚無險地撲滅。
楚嬈鬆了口氣靠在白牆，總算沒釀出大禍，可是低頭看看自己現下落湯雞似的模樣，還有鍋子裏已然變形的糕點，祁蘇回來的喜悅也被衝淡了不少。
“夫人，奴婢找到了個好看的盤子！”紫煙高興地跑回來，看到楚嬈這一幕，笑容還掛在嘴上，但很快便僵住一半。
灶房裏一片狼藉，鍋蓋開著，酥糕也漲成了胖團子。
“夫人，您沒傷著吧。”紫煙臉色驀地落下，放下擺盤繞著楚嬈走了一圈，手上下輕拍，“沒事就好，嚇死奴婢了。”
“嗯，我沒事”楚嬈哭喪著臉指了指鍋裏，道：“可是酥糕沒了。”
“夫人，這種情形，哪還管糕點，都怪奴婢多嘴，要是公子知道了，怕是要趕奴婢出大門。”紫煙攙著楚嬈往外走，“夫人，咱們去換一件幹衣裳，快申時，公子好像都要到了。”
“嗯。”楚嬈心裏鬱悶不已，她給祁蘇的信裏可都誇下海口了，現在手裏什麽都沒有。
待楚嬈回房換了身衣衫，紫煙呼喊地笑著跑進來，“夫人，夫人，咱們來得及。”
“什麽來得及？”
“咱們來得及重做一份。”紫煙忙道：“公子他有事臨時改道，要明日午後才回來了。”
“真的！”
祁宅不遠處的大道，臨時換了轉向的馬車，往城中方向駛去。
車廂內，祁蘇認真地將之前楚嬈寄予他的信箋攏好，收進一個漆色小匣。
卓蔚站著馬車的車轅上，恍然覺得自己方才在門口說錯了話，“公子，我是不是說錯話了，不該告訴您的。”
他負責院落裏的護衛，來回探查之際正好看到楚嬈在膳房那一出折騰，剛準備出手相助，火勢就滅了。
後來在門口見到了公子的馬車，秉著事無巨細匯報的原則，他當然就將看到的事說了出來。
沒想到公子，竟然連家也不回了，直接吩咐轉頭就走，晚上還要住在客棧。
他可不是就說錯話了麽。
“你沒錯。”
祁蘇想起楚嬈在膳房裏懊惱跺腳的樣子，嘴角微微上揚，提筆在最後一封的回信上，寫了‘已閱’二字。
【祁蘇，等你回來，我有個驚喜給你呀。】翌日，快到祁蘇回家的時辰，楚嬈捧著重新做好的杏仁酥糕，站在院子裏翹首盼望。
祁蘇抬步跨進主苑時，一抬首，就是笑意盈盈的女子捧著一碟翡翠盤，盤上蓋著蓋子，看不清裏麵容物。
“祁蘇，你猜猜這是什麽？”
這麽擺著，除了酥糕點心，還能是何物，然而祁蘇依舊配合她，麵色淡淡，“不知。”
“我就知道你猜不到。”
楚嬈揭開蓋子，朝著祁蘇仰起小臉，一副求獎賞的樣子笑嘻嘻道：“這是杏仁酥糕，我親手做的，把糖都撇掉了！”
祁蘇低頭，靛綠色的纏枝蓮紋瓷盤上，壘著幾塊花朵狀的玉色糕點，和捧著它的蔥白指尖一般好看。
紫煙送上淨手的布帕，祁蘇淨完手，撚起一塊咬了小口，“好吃麽。”雖說問是這麽問，但楚嬈和紫煙早在膳房嚐過，不好吃她才不會拿出來。
“嗯，尚可。”
才尚可啊，楚嬈嘟囔了一句，她自己覺得很好吃的。
祁蘇看她失落的顏色，不由得補了一句，“我很喜歡。”
果然，楚嬈聽完這句，臉上笑靨又起，“我可是第一次做，紫煙都說我有天賦呢。”
她說完看向盤子裏，剩下的三塊，“你就吃一塊麽。”
“我夠了。”
祁蘇用食不多，每日定時餐膳，很少用額外的糕點，楚嬈嫁進來之後吃的許多點心，祁蘇甚至都是第一次知曉。
他這個習慣楚嬈是了解的，所以雖然有些遺憾，但也沒想著逼祁蘇吃完它。
隻是，總不能浪費吧。
【哎哎哎，你不能進去。】
【我是嬈兒的表哥。】
【那也不行啊！】
門外傳來卓蔚與人爭執的聲音，楚嬈細細一聽，竟然是表哥來了，她捧著糕點探出頭看去，果然是林湛。
林湛會武，卓蔚與他糾纏了一番，不相上下之間，兩人前後腳走到了主苑。
卓蔚氣呼呼道：“公子，我不讓他進來，他硬闖進來！”
林湛則滿臉坦然地看向祁蘇，解釋道：“門房似乎無人，我下午急著趕回京畿營，聽到裏麵有你們說話聲響，所以就直接進門了。”
祁蘇輕頷首，卓蔚應聲低頭退下，走之前心裏不甘心地哼了一聲。
院內又剩下他們三人，祁蘇麵無表情地道：“你這次是來尋誰。”
“嬈兒。”
祁蘇瞥了他一眼，沒有繼續停留地往書房走去。
楚嬈也知道祁蘇不喜見陌生人，是以沒有阻攔，其實他不在，她反而沒那麽拘束緊張。
想起自己手上還有糕點，楚嬈遞上前道：“表哥，你餓不餓，我正好做了幾塊杏仁酥糕，你要不要嚐一嚐。”
“好啊。”
本來已經走至院門的祁蘇聽到這句，低頭和四九說了聲話。
隻見四九耷拉著腦袋，硬著頭皮，從楚嬈手心端過瓷碟，“夫人，公子說，這是他的。”
“……”
楚嬈看著轉瞬空空的手上，再看看消失在遠處的背影，歉意地對著林湛笑笑，尷尬地拍拍手，“對了，表哥，你不是先前說會去揚州勸勸爹娘，他們現下怎麽說，可願意來？”
林湛搖了搖頭，“姨父還是不肯。”
“我就知道。”楚嬈歎了口氣，她爹最是固執了。
“你別憂心，我會讓同僚代為照顧的。”林湛溫柔地看向楚嬈。
“嗯，還有我哥他最近有沒有給你回信啊。”
楚嬈問出了與楚齡山一般的問題，實在是最近兩個月，楚綏就跟銷聲匿跡似的，沒什麽消息，雖然以往也不多，但好歹一個月會有一封家書。
“他這性子總是懶得告訴你們，不過，我曉得他在準備今年秋闈，不與你們聯絡屬正常之舉。”
楚嬈訝異：“我哥要參加秋闈，他怎麽都沒與我說？”
林湛笑了笑，道：“是你們太不了解楚綏，他比你想的要靠譜許多。”
楚綏的天資上乘，荒廢了這麽多年好不容易下定了決心。以他的性子，定下的事，是必要做出好結果才成。
想起楚綏為她做的事，楚嬈心裏一暖，重重點了點頭。
風從南邊吹來，林湛不著痕跡地挪了挪擋在楚嬈身前的風口處，“我來這裏，還有一事要問你。”
“嗯，表哥你說。”林湛很少沒事找她，楚嬈並不覺得奇怪。
“你可知大房趙氏，尋媒給我和祁玉婉說親的事。”
楚嬈想起前些日子來的兩人，點頭道：“她們已經在廣陵城尋了媒人？”
“是，而且，她們說是與你商量之後的。”
“什麽？”
楚嬈聞言，眼睛霍然張大，忙擺手道：“我可沒有！”
林湛忍不住笑出聲，怎麽楚嬈成了親還是這幅模樣，喜怒形於色，看來祁蘇當真對她是一點兒都不束縛。
噢， 也是， 楚嬈點點頭。
“這樣，不如讓奴婢教您做一道小吃糕點，等您做完， 公子正巧回來，還能吃上您做的點心，他定然會很高興的。”
楚嬈被說的有些心動，可是，“紫煙，我還沒下過廚。”
“夫人放心，隻是一道小點，簡單的很。”
“好！”
說罷，楚嬈低頭同時在信箋上多加了一句。
新宅的每個院落都配有膳房，但楚嬈怕煙火味重，隨意挑了個其他空置的院子。
紫煙教她做的是雲州家鄉的小吃杏仁酥糕，麵糊鋪開，醒發成麵團，嵌入杏仁子，輔以器具壓製形狀，最後放進蒸籠蒸上半個時辰就好。
若不是確實手法簡單，紫煙也不敢讓楚嬈動手。
昨夜睡得不安穩，但思及祁蘇快回來，楚嬈也無心睡懶覺，早早地與紫煙跑進了隔壁的膳房，清完場，灶台旁隻剩下她們二人。
有人從旁協助，楚嬈完成的算是順利，隻剩下最後一步蒸籠，看了看外麵天色，祁蘇也該快到了。
“夫人，奴婢去庫房找個好看的碟子，夫人您等這波灶火快滅，再加一把柴火就行了。”
“好，你去吧，放心，這裏有我。”楚嬈做完方才那些步驟，自信滿滿地保證。
她一個人蹲坐在小矮凳上，盯著灶鍋底門裏的火勢。
灶台裏滋滋作響，約莫有一會兒，楚嬈發現不剩下幾根木柴火，她聽從紫煙的話，往裏添了一大把柴。
萬事就緒，楚嬈喜滋滋地起身，去擱在窗台上的銅洗裏麵淨手，就等著紫煙拿著盤子過來裝盤。
杏仁酥糕的味道帶著一絲苦，她還加了一點秋日存起來的桂花幹碎末，味道清新不膩，祁蘇不喜甜食，最適合他不過。
等了半天，紫煙還沒來，楚嬈有些無聊，準備看看自己的精心之作。
她捏著厚水布，提起蓋頭，揮開一陣白煙，原以為會看到一碟形狀好看的花型酥糕，哪知，白糕竟然都膨的變了形，還塌陷皺皮，難看無比。
糟糕，楚嬈一看鍋底的火，這麽久了還依舊旺盛，她肯定是方才加的柴火多了！
楚嬈下意識地從裏麵將多餘的柴拿出來，可抽出來的木頭帶著火星子，一放到地上，立馬順著殘落的幹木碎，順勢燃燒。
就在眨眼之間，小火已經蔓延往上到了楚嬈的裙擺上。
“啊！”
楚嬈邊跺腳邊跑，整個膳房的灶台邊雞飛狗跳，她慌忙之下端起銅洗，將水盡數傾倒在自己的小腿裙褂和地麵上。
‘刷’的一下，火沒來得及大起，已然被有驚無險地撲滅。
楚嬈鬆了口氣靠在白牆，總算沒釀出大禍，可是低頭看看自己現下落湯雞似的模樣，還有鍋子裏已然變形的糕點，祁蘇回來的喜悅也被衝淡了不少。
“夫人，奴婢找到了個好看的盤子！”紫煙高興地跑回來，看到楚嬈這一幕，笑容還掛在嘴上，但很快便僵住一半。
灶房裏一片狼藉，鍋蓋開著，酥糕也漲成了胖團子。
“夫人，您沒傷著吧。”紫煙臉色驀地落下，放下擺盤繞著楚嬈走了一圈，手上下輕拍，“沒事就好，嚇死奴婢了。”
“嗯，我沒事”楚嬈哭喪著臉指了指鍋裏，道：“可是酥糕沒了。”
“夫人，這種情形，哪還管糕點，都怪奴婢多嘴，要是公子知道了，怕是要趕奴婢出大門。”紫煙攙著楚嬈往外走，“夫人，咱們去換一件幹衣裳，快申時，公子好像都要到了。”
“嗯。”楚嬈心裏鬱悶不已，她給祁蘇的信裏可都誇下海口了，現在手裏什麽都沒有。
待楚嬈回房換了身衣衫，紫煙呼喊地笑著跑進來，“夫人，夫人，咱們來得及。”
“什麽來得及？”
“咱們來得及重做一份。”紫煙忙道：“公子他有事臨時改道，要明日午後才回來了。”
“真的！”
祁宅不遠處的大道，臨時換了轉向的馬車，往城中方向駛去。
車廂內，祁蘇認真地將之前楚嬈寄予他的信箋攏好，收進一個漆色小匣。
卓蔚站著馬車的車轅上，恍然覺得自己方才在門口說錯了話，“公子，我是不是說錯話了，不該告訴您的。”
他負責院落裏的護衛，來回探查之際正好看到楚嬈在膳房那一出折騰，剛準備出手相助，火勢就滅了。
後來在門口見到了公子的馬車，秉著事無巨細匯報的原則，他當然就將看到的事說了出來。
沒想到公子，竟然連家也不回了，直接吩咐轉頭就走，晚上還要住在客棧。
他可不是就說錯話了麽。
“你沒錯。”
祁蘇想起楚嬈在膳房裏懊惱跺腳的樣子，嘴角微微上揚，提筆在最後一封的回信上，寫了‘已閱’二字。
【祁蘇，等你回來，我有個驚喜給你呀。】翌日，快到祁蘇回家的時辰，楚嬈捧著重新做好的杏仁酥糕，站在院子裏翹首盼望。
祁蘇抬步跨進主苑時，一抬首，就是笑意盈盈的女子捧著一碟翡翠盤，盤上蓋著蓋子，看不清裏麵容物。
“祁蘇，你猜猜這是什麽？”
這麽擺著，除了酥糕點心，還能是何物，然而祁蘇依舊配合她，麵色淡淡，“不知。”
“我就知道你猜不到。”
楚嬈揭開蓋子，朝著祁蘇仰起小臉，一副求獎賞的樣子笑嘻嘻道：“這是杏仁酥糕，我親手做的，把糖都撇掉了！”
祁蘇低頭，靛綠色的纏枝蓮紋瓷盤上，壘著幾塊花朵狀的玉色糕點，和捧著它的蔥白指尖一般好看。
紫煙送上淨手的布帕，祁蘇淨完手，撚起一塊咬了小口，“好吃麽。”雖說問是這麽問，但楚嬈和紫煙早在膳房嚐過，不好吃她才不會拿出來。
“嗯，尚可。”
才尚可啊，楚嬈嘟囔了一句，她自己覺得很好吃的。
祁蘇看她失落的顏色，不由得補了一句，“我很喜歡。”
果然，楚嬈聽完這句，臉上笑靨又起，“我可是第一次做，紫煙都說我有天賦呢。”
她說完看向盤子裏，剩下的三塊，“你就吃一塊麽。”
“我夠了。”
祁蘇用食不多，每日定時餐膳，很少用額外的糕點，楚嬈嫁進來之後吃的許多點心，祁蘇甚至都是第一次知曉。
他這個習慣楚嬈是了解的，所以雖然有些遺憾，但也沒想著逼祁蘇吃完它。
隻是，總不能浪費吧。
【哎哎哎，你不能進去。】
【我是嬈兒的表哥。】
【那也不行啊！】
門外傳來卓蔚與人爭執的聲音，楚嬈細細一聽，竟然是表哥來了，她捧著糕點探出頭看去，果然是林湛。
林湛會武，卓蔚與他糾纏了一番，不相上下之間，兩人前後腳走到了主苑。
卓蔚氣呼呼道：“公子，我不讓他進來，他硬闖進來！”
林湛則滿臉坦然地看向祁蘇，解釋道：“門房似乎無人，我下午急著趕回京畿營，聽到裏麵有你們說話聲響，所以就直接進門了。”
祁蘇輕頷首，卓蔚應聲低頭退下，走之前心裏不甘心地哼了一聲。
院內又剩下他們三人，祁蘇麵無表情地道：“你這次是來尋誰。”
“嬈兒。”
祁蘇瞥了他一眼，沒有繼續停留地往書房走去。
楚嬈也知道祁蘇不喜見陌生人，是以沒有阻攔，其實他不在，她反而沒那麽拘束緊張。
想起自己手上還有糕點，楚嬈遞上前道：“表哥，你餓不餓，我正好做了幾塊杏仁酥糕，你要不要嚐一嚐。”
“好啊。”
本來已經走至院門的祁蘇聽到這句，低頭和四九說了聲話。
隻見四九耷拉著腦袋，硬著頭皮，從楚嬈手心端過瓷碟，“夫人，公子說，這是他的。”
“……”
楚嬈看著轉瞬空空的手上，再看看消失在遠處的背影，歉意地對著林湛笑笑，尷尬地拍拍手，“對了，表哥，你不是先前說會去揚州勸勸爹娘，他們現下怎麽說，可願意來？”
林湛搖了搖頭，“姨父還是不肯。”
“我就知道。”楚嬈歎了口氣，她爹最是固執了。
“你別憂心，我會讓同僚代為照顧的。”林湛溫柔地看向楚嬈。
“嗯，還有我哥他最近有沒有給你回信啊。”
楚嬈問出了與楚齡山一般的問題，實在是最近兩個月，楚綏就跟銷聲匿跡似的，沒什麽消息，雖然以往也不多，但好歹一個月會有一封家書。
“他這性子總是懶得告訴你們，不過，我曉得他在準備今年秋闈，不與你們聯絡屬正常之舉。”
楚嬈訝異：“我哥要參加秋闈，他怎麽都沒與我說？”
林湛笑了笑，道：“是你們太不了解楚綏，他比你想的要靠譜許多。”
楚綏的天資上乘，荒廢了這麽多年好不容易下定了決心。以他的性子，定下的事，是必要做出好結果才成。
想起楚綏為她做的事，楚嬈心裏一暖，重重點了點頭。
風從南邊吹來，林湛不著痕跡地挪了挪擋在楚嬈身前的風口處，“我來這裏，還有一事要問你。”
“嗯，表哥你說。”林湛很少沒事找她，楚嬈並不覺得奇怪。
“你可知大房趙氏，尋媒給我和祁玉婉說親的事。”
楚嬈想起前些日子來的兩人，點頭道：“她們已經在廣陵城尋了媒人？”
“是，而且，她們說是與你商量之後的。”
“什麽？”
楚嬈聞言，眼睛霍然張大，忙擺手道：“我可沒有！”
林湛忍不住笑出聲，怎麽楚嬈成了親還是這幅模樣，喜怒形於色，看來祁蘇當真對她是一點兒都不束縛。