他溫聲道：“我知道你沒有，無論如何，你以後還是防著她們一點，我總覺得，大房還會生事，趙氏的那個弟弟，最近就在京府四處打點關係，不知想做何事。”
“嗯，好，我知道了。”她以後可再也不見趙氏了。
事情不大，說完，林湛也沒其他好講的，明知不該問，但林湛依舊忍不住試探：“嬈兒，你是不是，也不希望我娶祁玉婉。”他不知道在期待什麽，或許最希望的，是嬈兒對他哪怕有一絲的不同。
楚嬈被林湛突然發問，不知如何作答，她低下頭，忖思一陣。
再抬頭時，臉上滿滿是認真的神情。
“表哥，我知道你對我很好，可我真的很喜歡祁蘇，也隻喜歡他。”
林湛呆住，他沒想到楚嬈會如此答非所問，但又正好能截斷他所有的退路，“哦，是麽。”
“是。”楚嬈緩緩道：“我希望表哥能遇上真正合心意的女子，不管那個人是誰，我都會支持。”
楚嬈說完，心裏略微輕鬆一點，她重生回來，正事好像也沒辦成什麽，和以前一樣總有那麽多人愛護她，她很感激，唯一虧欠的就是眼前的男子，但她沒辦法給他任何回應，隻能希望，林湛以後能有個好的歸屬，他值得比她更好的。
林湛聽了她這一句，心裏卻是空空落落。
一直以來，他都自以為掩飾的很好，從她突然不給他回信開始，天香居回來見她那次，他已經隱隱覺得楚嬈覺察了他的心意，但總還能有藉口逃避。
每一次來看她，至少能假借哥哥的名義，沒想到，以後連這個名目都沒了。
“對不起。”
“對不起。”
兩句相同的話同時被說出口，兩人對站著，隻剩下相顧無言。
許久後。
“夫，夫人。”四九一臉犯難地站在門口，他也不想打擾，但實在是沒辦法。
“嗯？”楚嬈收拾起情緒，側過頭應了一聲。
“公子，他吃糕點吃噎著了，要您過去看看。”
四九好不容易才將話擠出來，為何總是他啊，公子老找些奇奇怪怪的理由，吃醋就是吃醋，每次苦的還都是他。哪有人噎著，還能吩咐跑腿的。也就夫人會信這種說辭吧但這次楚嬈也很難相信。
“啊？”
那麽小的一塊糕點要怎麽噎？
思及祁蘇從不騙她，楚嬈心裏有些擔憂，生怕是其他的事，她蹙眉看向林湛，“表哥，那我就不送你了，我去書房看看祁蘇。”
“好。”
林湛看著楚嬈急匆匆的背影，轉身往相反的方向走去，到了門口時候，他回頭一瞥，意料之中，是空無一人的廊道。
他苦笑了一聲，以後，大概是真的尋不到理由來了罷……
第84章
應天府有一句俗語， 路邊鋪子的額匾掉下來，砸到三人，其中有一個便是當官的。
這話雖說的誇張，但也不無道理。
明殷朝地廣富饒， 財稅頗豐， 是以官員的俸祿極高， 跑官奔競尤為嚴重。朝廷設置了大大小小的職缺，光副千戶都有幾十個， 武蘭桂便是當中混的較好的一位。
酒樓遇上那個美貌的小娘子已過去月餘，武蘭桂回來之後越想越難耐， 看自己的幾房妾侍怎麽看怎麽乏味， 當即便派人打探一番， 結果自然是什麽都查不到。
綠綾便正好從中牽線， 將趙家的趙瑞格引薦與武蘭桂， 今日是趙瑞格約定上門的日子， 武蘭桂第一次等個男人等得那麽心焦。
門口小廝彎腰跑過來通傳，“老爺， 外麵有個叫趙瑞格的求見。”
“哦，讓他快進來。”
武蘭桂搓搓手，聽綠綾說， 趙瑞格和小娘子的夫家頗為相熟， 他打家劫舍，強占民女的事做得多了，但每一次都尤其謹慎， 生怕遇到有靠山的，所以哪怕晚晚睡不好，他也不敢輕舉妄動。
趙瑞格麵帶春風地走進，看到上首坐的武蘭桂，煞有介事地行了個大禮，那諂媚的模樣恨不得跪趴在地。
“武千戶好，小民給老爺請安。”
武蘭桂聽趙瑞格將‘副’字省略，很滿意地感受自己高人一等的地位，清了清嗓子道：“免了，坐吧。”
“誒。”趙瑞格笑嗬嗬地弓著腰坐上了次座。
他能不高興麽，京府的官在京府再小，但到了揚州就是老大，他也不知走了什麽運，竟然碰上了綠綾，今日還能被京官請到家裏來。
“聽綠綾姨娘說，老爺有事要問小民，老爺放心，小民一定知無不言。”
武蘭桂點點頭，啜了口茶，道“嗯，綠綾說你與祁家二房那個祁蘇相熟，你們是何關係啊。”
趙瑞格笑道：“回老爺，的確熟稔，小民的嫡姐嫁到了祁家大房作夫人，可以說，祁蘇是我姐姐的堂侄。”
“繼續說他們家的情況。”
趙瑞格和綠綾見過麵，自然就知道武蘭桂是誌在楚嬈，於是沒有兜轉道：“老爺，祁蘇隻是個普通的商賈，約莫在揚州有些人脈，但在京府是定然拗不過老爺您的勢力，我姐姐上次還來揚州見過他們，住的院子還是租的呢。”
“當真？”
“當真，是老爺看中的那個小娘子親口說的。”
武蘭桂一聽，心裏稍加寬心，其實他業已查過，京府沒有祁蘇名下的產業，但越是空白一片，他越覺得有些奇怪，然而聽趙瑞格這麽說，好似是他多想了。
“祁蘇這個人，和京府來往可密切？”
“老爺放心，祁蘇隻是病秧子一個，大門都不出，何談認識京府的人。”
“那就好。”
武蘭桂心忖，天下商賈，唯一絕不能惹的是清陵侯，但武蘭桂自己位卑職低，從來沒見過這個人物，容貌身材一無所知，但想來也不至於巧到如斯地步。
他隨便看上的女子，還能正好是清陵侯的夫人麽。
“武老爺，小民覺得楚嬈那個小娘子必定是你囊中之物，如果您想更謹慎，我其實還有一個想法。”趙瑞格嘿嘿了兩聲。
武蘭桂哼了一聲，示意他繼續。
“祁蘇在揚州城北有許多家米鋪，小民的想法是老爺先找人關他個幾家，看看他的反應，這樣又能試探虛實，又能給個下馬威，到時派屬下上門直接問他要人，他肯定不敢違抗。豈不是美哉。”
武蘭桂將茶碗一放，對啊，他怎麽沒想到，查不到，可以試啊，試出來祁蘇背後沒勢力，他不就大膽下手。
“說吧，你想要什麽？”武蘭桂心情好，難得地問起趙瑞格所求的事。
趙瑞格哈腰上前，“小民是想，等老爺得到了小娘子，剩下的店鋪，能不能分給我一半，嘿嘿。”
他姐姐想讓他搭線認識京官，好把姐夫和祁風接回來，但他當然不想救，這半年來，好不容易把大房的鋪子收歸己有，正是覬覦祁蘇鋪子的好時候。
這次攀上京官，簡直是老天爺給他送的物。
他們現在說的借機試探虛實，但說白了，祁蘇若是可欺，這鋪子也絕不會再從口袋裏摘出來。
武蘭桂和趙瑞格想的一樣，但一半實在太多，他想了想，豎起三根手指，“不能再多了。”
三成三成就三成，總比什麽都沒有好！
趙瑞格皺皺眉，咬牙道，“好。”
皇城以南的溧江區，祁宅書房裏，祁蘇坐在圈椅上，聽徐翁稟報最近揚州情勢。
“公子，如你預料的，果真有人要封咱們的鋪子，老奴已經命人不作抵抗，看看他們到底耍的何種手段，好讓我們一網打盡。”
祁蘇闔著雙眸，修長瑩潔的手指點著太陽穴，他最近夜夢頗多，加之楚嬈睡在身側，一旦醒來就再也靜不下心，根本無法入眠，睡得並不好。
他聲音冷淡帶些沙啞，“將所有涉事的人列給卓蔚。”
“是，公子。”徐翁不奇怪祁蘇任由人封鋪，雖然他們不需要忌憚區區一個副千戶，但這類地頭蛇狡兔三窟，使其放鬆警惕之後，再一鍋端，將涉案的人連根拔起的確是比較省事。
他最奇怪的是，祁蘇為何能提前知曉有人會在揚州使手段。
商會的消息互通八達，那也是他逐條篩選了再呈給祁蘇的，看了公子果然比他想的還要厲害啊。
“公子，姓武的是京官，屆時要不要知會京府尹一聲。”徐翁已然想到了後續，抓了之後，按著祁蘇的性子，一般是發配往京府尹，依法例判刑罪，當然，若是心狠，發往京畿營，那此人和他的家眷便當真不會再有活路。
京府尹。
祁蘇驀地想起在酒樓裏武蘭桂看向楚嬈的眼神，睜開雙眸時眸色冷冽，“直接通知京畿營。”
徐翁略微驚訝，很快斂眸應下，“好。”
徐翁又請教了一些商會日常的事物，正準備提腳走。
門外恰巧傳來悅耳的一道女聲，一聽便是夫人的嗓音，“祁蘇，你們聊好了沒呀？”
第85章
楚嬈站著院子裏來回張望著踱步， 以往這個時辰她本來也是該在書房裏的，但徐翁有事商談，她自然是讓出位置，不打擾他們講正事。
然而， 等她用完午膳回來， 房門還緊閉著， 不知是發生了什麽大事，需要談這麽許久。
四九奉完茶， 踮著腳從門口走出，被楚嬈正好給堵在半道。
“哎， 四九， 他們在裏麵討論什麽呢。”
四九垂著頭低聲道：“夫人， 小的哪裏知啊， 不過好像是說到了揚州鋪子被關的事。”
“揚州的鋪子都被關了？”
“是吧， 反正公子自有打算， 夫人您不必著急。”
楚嬈兀自思忖，她整日呆在宅子裏， 都不知道揚州的境況，要不要書信給爹娘問問？不行，她不想讓爹娘擔心， 可這麽大的事， 祁蘇為何從來都沒與她提過呢。
揮退了四九，楚嬈站在書房門口，猶豫半響， 叩了房門，“祁蘇，你們聊完了麽？”
不過一息，回應她的是門被打開的‘吱呀’聲，白發的徐翁從裏頭走出。
楚嬈笑了笑，道了聲：“徐老好。”
“嗯，夫人福安，老奴和公子已談完了。”徐翁往後瞥了一眼，壓下聲音道：“夫人，公子似乎昨夜休息的不好，一直閉目養神，夫人的動作還請輕一點。”
“噢噢。”
楚嬈低聲連應了兩聲，輕聲緩步地踮腳走進書房。
房內，祁蘇果然闔著雙眸，靠在圈椅裏不動。
他容色清俊秀美，骨節如玉的手指張開半撐著額際，指尖抵著的眉心處微微攏起，綿長的呼吸聲帶著淺淺的鼻息。
“嗯，好，我知道了。”她以後可再也不見趙氏了。
事情不大，說完，林湛也沒其他好講的，明知不該問，但林湛依舊忍不住試探：“嬈兒，你是不是，也不希望我娶祁玉婉。”他不知道在期待什麽，或許最希望的，是嬈兒對他哪怕有一絲的不同。
楚嬈被林湛突然發問，不知如何作答，她低下頭，忖思一陣。
再抬頭時，臉上滿滿是認真的神情。
“表哥，我知道你對我很好，可我真的很喜歡祁蘇，也隻喜歡他。”
林湛呆住，他沒想到楚嬈會如此答非所問，但又正好能截斷他所有的退路，“哦，是麽。”
“是。”楚嬈緩緩道：“我希望表哥能遇上真正合心意的女子，不管那個人是誰，我都會支持。”
楚嬈說完，心裏略微輕鬆一點，她重生回來，正事好像也沒辦成什麽，和以前一樣總有那麽多人愛護她，她很感激，唯一虧欠的就是眼前的男子，但她沒辦法給他任何回應，隻能希望，林湛以後能有個好的歸屬，他值得比她更好的。
林湛聽了她這一句，心裏卻是空空落落。
一直以來，他都自以為掩飾的很好，從她突然不給他回信開始，天香居回來見她那次，他已經隱隱覺得楚嬈覺察了他的心意，但總還能有藉口逃避。
每一次來看她，至少能假借哥哥的名義，沒想到，以後連這個名目都沒了。
“對不起。”
“對不起。”
兩句相同的話同時被說出口，兩人對站著，隻剩下相顧無言。
許久後。
“夫，夫人。”四九一臉犯難地站在門口，他也不想打擾，但實在是沒辦法。
“嗯？”楚嬈收拾起情緒，側過頭應了一聲。
“公子，他吃糕點吃噎著了，要您過去看看。”
四九好不容易才將話擠出來，為何總是他啊，公子老找些奇奇怪怪的理由，吃醋就是吃醋，每次苦的還都是他。哪有人噎著，還能吩咐跑腿的。也就夫人會信這種說辭吧但這次楚嬈也很難相信。
“啊？”
那麽小的一塊糕點要怎麽噎？
思及祁蘇從不騙她，楚嬈心裏有些擔憂，生怕是其他的事，她蹙眉看向林湛，“表哥，那我就不送你了，我去書房看看祁蘇。”
“好。”
林湛看著楚嬈急匆匆的背影，轉身往相反的方向走去，到了門口時候，他回頭一瞥，意料之中，是空無一人的廊道。
他苦笑了一聲，以後，大概是真的尋不到理由來了罷……
第84章
應天府有一句俗語， 路邊鋪子的額匾掉下來，砸到三人，其中有一個便是當官的。
這話雖說的誇張，但也不無道理。
明殷朝地廣富饒， 財稅頗豐， 是以官員的俸祿極高， 跑官奔競尤為嚴重。朝廷設置了大大小小的職缺，光副千戶都有幾十個， 武蘭桂便是當中混的較好的一位。
酒樓遇上那個美貌的小娘子已過去月餘，武蘭桂回來之後越想越難耐， 看自己的幾房妾侍怎麽看怎麽乏味， 當即便派人打探一番， 結果自然是什麽都查不到。
綠綾便正好從中牽線， 將趙家的趙瑞格引薦與武蘭桂， 今日是趙瑞格約定上門的日子， 武蘭桂第一次等個男人等得那麽心焦。
門口小廝彎腰跑過來通傳，“老爺， 外麵有個叫趙瑞格的求見。”
“哦，讓他快進來。”
武蘭桂搓搓手，聽綠綾說， 趙瑞格和小娘子的夫家頗為相熟， 他打家劫舍，強占民女的事做得多了，但每一次都尤其謹慎， 生怕遇到有靠山的，所以哪怕晚晚睡不好，他也不敢輕舉妄動。
趙瑞格麵帶春風地走進，看到上首坐的武蘭桂，煞有介事地行了個大禮，那諂媚的模樣恨不得跪趴在地。
“武千戶好，小民給老爺請安。”
武蘭桂聽趙瑞格將‘副’字省略，很滿意地感受自己高人一等的地位，清了清嗓子道：“免了，坐吧。”
“誒。”趙瑞格笑嗬嗬地弓著腰坐上了次座。
他能不高興麽，京府的官在京府再小，但到了揚州就是老大，他也不知走了什麽運，竟然碰上了綠綾，今日還能被京官請到家裏來。
“聽綠綾姨娘說，老爺有事要問小民，老爺放心，小民一定知無不言。”
武蘭桂點點頭，啜了口茶，道“嗯，綠綾說你與祁家二房那個祁蘇相熟，你們是何關係啊。”
趙瑞格笑道：“回老爺，的確熟稔，小民的嫡姐嫁到了祁家大房作夫人，可以說，祁蘇是我姐姐的堂侄。”
“繼續說他們家的情況。”
趙瑞格和綠綾見過麵，自然就知道武蘭桂是誌在楚嬈，於是沒有兜轉道：“老爺，祁蘇隻是個普通的商賈，約莫在揚州有些人脈，但在京府是定然拗不過老爺您的勢力，我姐姐上次還來揚州見過他們，住的院子還是租的呢。”
“當真？”
“當真，是老爺看中的那個小娘子親口說的。”
武蘭桂一聽，心裏稍加寬心，其實他業已查過，京府沒有祁蘇名下的產業，但越是空白一片，他越覺得有些奇怪，然而聽趙瑞格這麽說，好似是他多想了。
“祁蘇這個人，和京府來往可密切？”
“老爺放心，祁蘇隻是病秧子一個，大門都不出，何談認識京府的人。”
“那就好。”
武蘭桂心忖，天下商賈，唯一絕不能惹的是清陵侯，但武蘭桂自己位卑職低，從來沒見過這個人物，容貌身材一無所知，但想來也不至於巧到如斯地步。
他隨便看上的女子，還能正好是清陵侯的夫人麽。
“武老爺，小民覺得楚嬈那個小娘子必定是你囊中之物，如果您想更謹慎，我其實還有一個想法。”趙瑞格嘿嘿了兩聲。
武蘭桂哼了一聲，示意他繼續。
“祁蘇在揚州城北有許多家米鋪，小民的想法是老爺先找人關他個幾家，看看他的反應，這樣又能試探虛實，又能給個下馬威，到時派屬下上門直接問他要人，他肯定不敢違抗。豈不是美哉。”
武蘭桂將茶碗一放，對啊，他怎麽沒想到，查不到，可以試啊，試出來祁蘇背後沒勢力，他不就大膽下手。
“說吧，你想要什麽？”武蘭桂心情好，難得地問起趙瑞格所求的事。
趙瑞格哈腰上前，“小民是想，等老爺得到了小娘子，剩下的店鋪，能不能分給我一半，嘿嘿。”
他姐姐想讓他搭線認識京官，好把姐夫和祁風接回來，但他當然不想救，這半年來，好不容易把大房的鋪子收歸己有，正是覬覦祁蘇鋪子的好時候。
這次攀上京官，簡直是老天爺給他送的物。
他們現在說的借機試探虛實，但說白了，祁蘇若是可欺，這鋪子也絕不會再從口袋裏摘出來。
武蘭桂和趙瑞格想的一樣，但一半實在太多，他想了想，豎起三根手指，“不能再多了。”
三成三成就三成，總比什麽都沒有好！
趙瑞格皺皺眉，咬牙道，“好。”
皇城以南的溧江區，祁宅書房裏，祁蘇坐在圈椅上，聽徐翁稟報最近揚州情勢。
“公子，如你預料的，果真有人要封咱們的鋪子，老奴已經命人不作抵抗，看看他們到底耍的何種手段，好讓我們一網打盡。”
祁蘇闔著雙眸，修長瑩潔的手指點著太陽穴，他最近夜夢頗多，加之楚嬈睡在身側，一旦醒來就再也靜不下心，根本無法入眠，睡得並不好。
他聲音冷淡帶些沙啞，“將所有涉事的人列給卓蔚。”
“是，公子。”徐翁不奇怪祁蘇任由人封鋪，雖然他們不需要忌憚區區一個副千戶，但這類地頭蛇狡兔三窟，使其放鬆警惕之後，再一鍋端，將涉案的人連根拔起的確是比較省事。
他最奇怪的是，祁蘇為何能提前知曉有人會在揚州使手段。
商會的消息互通八達，那也是他逐條篩選了再呈給祁蘇的，看了公子果然比他想的還要厲害啊。
“公子，姓武的是京官，屆時要不要知會京府尹一聲。”徐翁已然想到了後續，抓了之後，按著祁蘇的性子，一般是發配往京府尹，依法例判刑罪，當然，若是心狠，發往京畿營，那此人和他的家眷便當真不會再有活路。
京府尹。
祁蘇驀地想起在酒樓裏武蘭桂看向楚嬈的眼神，睜開雙眸時眸色冷冽，“直接通知京畿營。”
徐翁略微驚訝，很快斂眸應下，“好。”
徐翁又請教了一些商會日常的事物，正準備提腳走。
門外恰巧傳來悅耳的一道女聲，一聽便是夫人的嗓音，“祁蘇，你們聊好了沒呀？”
第85章
楚嬈站著院子裏來回張望著踱步， 以往這個時辰她本來也是該在書房裏的，但徐翁有事商談，她自然是讓出位置，不打擾他們講正事。
然而， 等她用完午膳回來， 房門還緊閉著， 不知是發生了什麽大事，需要談這麽許久。
四九奉完茶， 踮著腳從門口走出，被楚嬈正好給堵在半道。
“哎， 四九， 他們在裏麵討論什麽呢。”
四九垂著頭低聲道：“夫人， 小的哪裏知啊， 不過好像是說到了揚州鋪子被關的事。”
“揚州的鋪子都被關了？”
“是吧， 反正公子自有打算， 夫人您不必著急。”
楚嬈兀自思忖，她整日呆在宅子裏， 都不知道揚州的境況，要不要書信給爹娘問問？不行，她不想讓爹娘擔心， 可這麽大的事， 祁蘇為何從來都沒與她提過呢。
揮退了四九，楚嬈站在書房門口，猶豫半響， 叩了房門，“祁蘇，你們聊完了麽？”
不過一息，回應她的是門被打開的‘吱呀’聲，白發的徐翁從裏頭走出。
楚嬈笑了笑，道了聲：“徐老好。”
“嗯，夫人福安，老奴和公子已談完了。”徐翁往後瞥了一眼，壓下聲音道：“夫人，公子似乎昨夜休息的不好，一直閉目養神，夫人的動作還請輕一點。”
“噢噢。”
楚嬈低聲連應了兩聲，輕聲緩步地踮腳走進書房。
房內，祁蘇果然闔著雙眸，靠在圈椅裏不動。
他容色清俊秀美，骨節如玉的手指張開半撐著額際，指尖抵著的眉心處微微攏起，綿長的呼吸聲帶著淺淺的鼻息。