由於使臣身份特殊，楚奕宸禮尚往來，親自在宮中設下宴席，大齊的宗親國戚都在出席之列。宴席從黃昏到天黑，期間的氣氛十分融洽。
入夜，月上柳梢頭，宴會已經結束，天地間一片寂靜。皇後的鸞駕行在回宮的路上，清嫵半闔著雙目坐在肩輿上，忽然，遠處隱隱傳來一陣簫聲，悠揚而纏綿。清嫵心中升起一絲好奇，抬手示意停下，抬著肩輿的宮人停下腳步，將肩輿穩穩落地，清嫵站起身，扶著茉兒的手走下肩輿，對眾人道；“本宮想隨便走走，你們都不用跟著。”她說的“你們”並不包括茉兒，紅綃和墨竹三人。
她踏著月色，循著簫聲，尋找著吹簫的人。茉兒提燈照路，紅綃和墨竹都跟在她身後。
不知走了多久，簫聲越發清晰，她終於在遠處的回廊深處，看到了那個吹簫的人。
百無聊賴下，清嫵想去會會這個人，而吹簫的人也看到了她，放下手中的玉簫，立在廊上遠遠的看著她。
清嫵徐步上前，借著燈盞的光，看清了眼前的英俊男子，正是唐王楚元禛。雖說楚元禛迎她入宮那天，她的視線被鳳冠下的串珠擋住，並沒看清迎親使的樣子。不過入宮幾個月，幾次在宮宴上見過此人，也記住了他的樣子。
不過她好像沒在今晚的宴席上見過他，不參加宴會，卻一個人在此吹簫，這人也是奇怪。
楚元禛向清嫵略一躬身，“皇後萬安。”
清嫵好奇道；“唐王為何在此？”
“皇後可知本王吹的是什麽曲子？”
清嫵答道；“如果本宮沒說錯，這首曲子就是《長相思》吧？”
“母妃生前最愛此曲。”楚元禛神情有些黯然，“今天是母妃的生辰。”
清嫵心下一驚，楚元禛的生母是先帝的明妃，她沒見過明妃，隻聽說先帝在時明妃是後宮中最受寵的女子，而先帝生前最喜歡的皇子其實就是這位寵妃生下的五皇子。楚元禛大概比楚奕宸小一歲左右，明妃比先帝早一年去世。母親去世的時候，他隻是一個十歲左右的孩子，今天缺席宴會也是人之常情。
清嫵輕輕歎息，“抱歉，本宮不該來此打擾王爺。”
楚元禛看著清嫵，微笑裏帶著幾分落寞，“皇後出現在此不是巧合吧，許是本王驚擾了皇後。”
清嫵淡淡一笑，“王爺言重了，本宮不多打擾，告辭。”說完，她轉身而去。
夜深了，楚奕宸來到昭華宮，將他和獨孤清的談話對清嫵說了一遍。
原來，獨孤清是想與他結盟，並向他求娶一名大齊公主，以表誠意。獨孤清與獨孤寒同父異母，母族殷氏也是北方豪族，雖不及段氏顯赫，卻也頗有勢力，算是段氏之下的中流砥柱之一。而楚奕宸早想在北秦扶持一名獨孤氏親王與獨孤寒相互牽製，獨孤清的野心正合了他的意。
天下覬覦皇位之人何其多，對於這位梁王的野心，清嫵並不感到驚訝，隻是摸不透獨孤寒的心思，“我很好奇，獨孤寒應該是一個十分精明的人，難道看不出獨孤清的心思麽，還敢派他到金陵。”
楚奕宸淡淡一笑，“這你就想錯了，獨孤寒一直對殷氏頗為忌憚，尤其在北秦戰敗後，他的威望遠不如從前，更是將獨孤清視為眼中釘。隨他來的副使陸離是北秦丞相之子，就是獨孤寒的親信。不過你也說對了一半，獨孤寒派陸離跟著他，可能就是讓他有來無回。”
清嫵了然，“原來如此。那你答應他了？”
楚奕宸道；“不錯。我需要一個正大光明的理由，如果將來獨孤清真的與獨孤寒決裂，大齊也要出師有名。”
清嫵微微沉吟，“適齡的公主隻有瓊華一人，你已經決定將瓊華嫁給他了？”
楚奕宸同父異母的姐妹共六人，年長的幾個公主已經嫁人，年紀最小的公主隻有十一歲，適齡的女子就隻有一個十六歲的瓊華公主。
前世，在金陵城破後，她一直不知道這些公主們的結局。隻是這一世，她入宮已有半年，和瓊華公主多有往來，關係還算親厚。她知道瓊華公主已經有了意中人，而那個人隻是一名普通的年輕侍衛。
“是。”
清嫵在心裏歎息一聲，知道這樁聯姻對楚奕宸而言意味著什麽，也不好相勸。
第25章 風起
次日, 清嫵來到瓊華宮中，親自將楚奕宸的決定告訴瓊華, 如她的預料，瓊華聽後又驚又惱。
“我已經有了喜歡的人, 皇嫂你是知道的啊。”她抓住清嫵的手臂，眼中漸漸閃出一絲期望，“你說皇兄隻是決定讓我和親，並沒正是下旨吧？還來得及的對不對，我們現在就去找皇兄，我要求他為我和阿楊賜婚！”
那個侍衛名叫展楊，瓊華口中的“阿楊”就是他。清嫵微微搖頭, “你知道這是不可能的，我之前勸過你，如果你聽勸或許還有轉機, 現在已經來不及了。”
幾個月前的一個晚上，她無意中撞到瓊華和那個侍衛幽會, 在她的追問下瓊華對她吐露了實情。瓊華的生母早逝, 自幼養在姑母膝下, 和楚奕宸的感情頗深。待瓊華過了及笄之年，楚奕宸也想過為她尋一門好親事，卻被瓊華拒絕, 楚奕宸不願勉強她。在外人看來，楚奕宸對這個妹妹似乎並不上心，其實楚奕宸是尊重她的選擇, 皇家公主不管嫁給誰，公主永遠是她的第一身份，而在楚奕宸看來，縱然瓊華不嫁，皇家也能一直庇護她。皇室規定，皇子滿十五歲可出宮立府，公主滿十七歲不管是否嫁人都可出宮立府，所以瓊華一直在等待，等她在宮外立府，就可以求楚奕宸將展楊調到她的府上，兩個人就是可以天長地久的在一起了。
清嫵曾勸瓊華將和她和展楊的事告訴楚奕宸，雖說展楊目前的身份不足以匹配公主，但楚奕宸可以將他調入軍中，這樣他就有太多晉升官職的機會，如果他能抓住機會，升到一個不低的官職，就可以名正言順迎娶公主。不過這意味著兩人見麵不會像在宮裏這樣方便，甚至瓊華至少會有幾年的時間見不到他，這是瓊華不能接受的。
瓊華眼圈一紅，淚水在眼中打轉，哀求道；“真的沒有別的辦法了嗎？皇兄說過婚姻大事上會尊重我的選擇，他說過不會勉強我，君無戲言啊……”
“他不但是你的兄長，還是皇帝。現在他隻能以江山為重，做一個差勁的兄長。”清嫵歎息著說，又安慰她道；“不過你放心，獨孤清要求娶大齊的公主，不是以北秦的名義，而是以他自己的名義。他要依附大齊，絕不可能虧待你。”
“可他愛我嗎？”瓊華怔了一瞬，突然這樣問。
清嫵沉默，感情的事她無法向瓊華保證什麽，隻是道；“感情是需要培養的。”
“可我不愛他，。”瓊華含淚苦笑，喃喃道；“我終於明白了什麽是‘最是無情帝王家’，皇兄的眼裏隻有江山，我的幸福又算什麽呢？”
清嫵微微皺眉，對室內的宮人道；“本宮有話要單獨對公主說，你們都下去吧。”
宮女都退了出去。她看著瓊華，平靜的說；“瓊華，我對你說一個人，那個人是我姑父安王最年輕的側妃，今年還不到二十歲。她的父親隻是一個五品員外，她被她的父親當成禮物送給安王，剛入府的時候還隻是個侍妾，生下兩個孩子才被立為側妃，二我那個姑父已經年近半百了，比她的父親還年長。我想這種父親還有很多吧，拿女兒一生的幸福為自己鋪路，你怎麽能說帝王家是最無情的？”
瓊華露出困惑的神情，有些不懂她的意思，卻就事論事地反駁道；“聽起來有點可怕，也許是求仁得仁罷了。一個五品員外的女兒能嫁的多好呢，何況她現在是親王側妃，上了宗譜玉蝶的皇親，你怎麽知道這不是她想要的，怎麽能拿這種人和我比？”
清嫵道；“我聽姑母提過她，王府的姬妾眾多，側妃就三人，她年輕貌美，卻不是最受寵的，可見沒有諂媚的手段，性子看起來甚至有些木訥，更像是認命。要不是生下雙生子，現在也還是個侍妾。”
瓊華不語，眼中多了幾分不耐煩，清嫵認真地看著她，“我知道你在想什麽，她和你的確比不了，你既然覺得一個女子可以為了榮華富貴委身於權貴，就證明你還是很在乎身份的。你是公主，不管你嫁或不嫁，身份都不會改變。可你既然受家族庇護，就該為家族做些事，不是嗎？”
瓊華怔怔地看著她，突然捂住臉，全身癱軟的坐到身後的椅子上，眼淚從手指的縫隙中流出，低低的聲音帶著一絲哽咽，“為什麽我是公主，我情願不做公主……”
清嫵走近她一步，聲音一字字清晰傳入瓊華耳中；“可以的，隻要你不是公主，就不必承擔作為公主該承擔的責任。”
瓊華放下手，怔怔地看著她。清嫵神色認真，完全不像是在開玩笑，“如果你願意為那個人放棄公主的身份，皇上是不會勉強的，一個能為了愛情放棄榮華富貴的人，若嫁給不愛的人，什麽事都能做的出來。宮裏可以對外宣布瓊華公主暴病身亡，活下來的瓊華隻是一個普通人，你不能再用自己的姓名和身份，從此與皇室再不相幹，你可以加你喜歡的人，如果你願意，這並不是難事。”
“我願意。”瓊華不加猶豫的點頭道。
“我會為你準備許多錢，可以讓你繼續過錦衣玉食的生活，但這些錢和公主的俸祿比起來微不足道。再有，你真的確定那個人愛的隻是你的人，而不是你公主的身份？就算他現在是愛你的，你能確定他將來不會納妾，會一輩子隻愛你一個人？如果你是公主，即便不能阻止駙馬納妾，也不至於受委屈，當如果你隻是一個普通人，如在夫家受委屈，又該向誰求助呢？也隻能自己默默受著。”
瓊華麵色蒼白，嘴唇微微囁嚅著，發出沙啞破碎的聲音；“他……他會待我好，絕不會辜負我的……”而她的淚眼中已經生出了一絲掙紮。
清嫵歎息道；“這世上彼此忠貞的愛情，但不是每個男人都能做到，你要想到最壞的可能。”
瓊華喃喃地說；“如果我不是公主，皇兄真的不會管我了嗎？”
清嫵道；“他是皇帝，要管的事太多，比如你如果遇到一些麻煩，不用通報皇帝也能用手中的權力自己解決，如果你沒有公主的權力，事事都要靠你皇兄一人，他不可能一天十二個時辰盯著你，什麽都能為你考慮的麵麵俱到。真正想保護一個人，就是給她有自保的能力。”
瓊華垂下眼簾，淚水成串滾落，內心似乎在激烈掙紮著。清嫵同情的看著她，瓊華麵對的選擇比前世的她更加艱難。前世她雖不是皇後，卻還是國公之女，親王正妃。可瓊華一旦放棄公主的身份，就什麽都沒有了。
“我不打擾你，你自己好好想想吧。”她略微停頓，一字一句道；“這些年邊境戰事不斷，多少寒門武人靠戰功為自己掙得錦繡前程，你喜歡的人，沒膽子上陣殺敵，卻能頂著風險和公主花前月下。”說到這裏，她又停住，沒再說下去，隻是轉身離去。
下午，清嫵正在寢宮練字，楚奕宸走入殿中，屏退宮人，問她道；“你對瓊華說了？”
清嫵放下筆，“說了。”她有些無奈地說；“她並不願意，因為她已經有了喜歡的人。”
楚奕宸有些詫異，在她身邊坐下，“是誰？我記得她說過不想嫁人。”
“這是搪塞你的借口，她喜歡的人是一個侍衛。”
“侍衛……”楚奕宸微微皺眉，追問；“那個侍衛叫什麽名字，在什麽地方當差？”
清嫵反問；“你關心這個做什麽，難道你想成全他們？”
楚奕宸的眸中有陰影掠過，淡淡道；“我隻是好奇。”
清嫵微微搖頭，“現在打聽這個已經沒有意義了。如果瓊華為了這個人執意不嫁，你若讓這個人消失，隻會讓瓊華萬念俱灰。如果她肯為了那個人寧願放棄公主的身份，那就什麽事都能做的出來。”
“所以你對和親到底是怎麽想的？”楚奕宸看著她，問。
清嫵雲淡風輕的說；“我剛說的隻是最壞的可能，但她應該能想通，不會做傻事的。”
又過了一天，瓊華主動找到清嫵，平靜的說；“皇嫂，我想好了，我的婚事全憑皇兄做主。”
清嫵見她神色頗為認真，並不想是在說氣話，向她確認道；“你真的想好了？”
“我是認真的。”瓊華正色道；“想想我們在一起的時候，他除了哄我開心，也沒為我做過什麽，我不敢將我的人生交給他。至於那個獨孤清，不管她喜不喜歡我，他都會尊重我，因為我的兄長是大齊的皇帝，我是大齊的長公主。”
清嫵微笑道；“你能這樣想就好。”
當日，楚奕宸頒下聖旨，為瓊華公主賜婚，可擇日完婚。而獨孤清為表誠意，決定在金陵與瓊華完婚，並不顧陸離等使臣勸阻，借口金陵到盛京路途遙遠，省略了奏請獨孤寒批準的步驟。於是，兩人大婚的日子定在四月底。
然而，聖旨頒下沒幾天，太後重病的消息傳到金陵，太後自去年夏天離京，數月來一直在避暑山莊的行宮裏。楚奕宸在去年年底去寧州看過太後一次，清嫵也從楚奕宸口中知道了太後幫助趙雲瑤離宮的原因……
楚奕宸過去對太後的風流韻事都是睜隻眼閉隻眼，可皇室的體統容不下太後與他人生子，楚奕宸作為皇帝，亦不能允許這樣的事發生。楚奕宸將那那名男寵和為太後隱瞞的禦醫秘密處死，也沒讓太後生下孩子。因此他和太後鬧得很不愉快，甚至可以用勢如水火來形容了。
寧州刺史萬遷是太後的弟弟，他給楚奕宸的消息不會有假。清嫵忍不住問；“是不是因為那個失去的孩子……”
“禦醫說母後的年紀不管是否生下孩子，都會傷到身體。”楚奕宸合了合眼，似乎不願想起那天麵對太後的情景。
清嫵又問；“你打算怎麽辦，是派人到寧州探病，還是親自去看望？”
楚奕宸皺眉道；“我必須親自去一趟。”
“我也要和你一起去。”她畢竟是皇後，如果不隨楚奕宸去看望太後，傳出去也不好。
楚奕宸點了點頭。
而太後是瓊華公主名義上的嫡母，瓊華公主作為女兒，按禮不能在嫡母重兵時與人成婚，婚期隻能取消待定。四月底，楚奕宸攜清嫵，瓊華公主等數名皇親國戚在大批羽林衛的護送下趕往寧州。
第26章 兵變
天子禦駕抵達寧州, 刺史萬遷提前得到消息，親率大小官吏出城跪迎, 聖駕入城，浩浩蕩蕩趕往行宮。
起初一切都正常, 清嫵坐在車內閉目養神，隻是不知過了多久，兵刃碰撞的聲音幾乎從天而降，馬車驟然停下，整個世界仿佛都陷入如潮水般的廝殺聲中。
清嫵掀開窗簾，外麵的羽林衛和一群身份不明的人已經殺成一片。她和楚奕宸的馬車之間本就隔著上百排羽林衛，而現在他們的馬車仿佛已經被廝殺的人潮衝散。再向後看, 她勉強看到了瓊華公主的馬車，看到的卻是血腥的一幕——
兩匹拉車的馬被數支長毛刺中，馬兒發出痛苦的嘶鳴, 奮力掙紮，車身轟隆墜地, 摔得四分五裂, 裏麵的瓊華公主和她的宮女都摔在地上, 瓊華發髻散亂，吃力的從地上爬起，被一個人拎著頭發拽起, 一刀斬下她的頭顱……
清嫵聽到自己的一聲驚呼，她捂住嘴，眼中蘊滿淚水, 昨天還和她有說有笑的人現在卻死在了叛軍的刀下，她再傻也明白這不是行刺，而是叛亂！萬遷已經反了，瓊華被殺，那麽她呢，叛軍怎麽可能放過她？
茉兒嚇得臉色蒼白，紅綃和墨竹緊握住手中的劍。
清嫵抹了一把眼淚，繼續看著，她突然發現一個奇怪的現象，叛軍似乎隻是沒有目的的殺著馬車周圍的羽林衛，卻沒有用殺瓊華的方法攻擊她的馬車。仿佛他們的目的隻是要削弱她的抵抗能力，而並不是要她的命。
她放下窗簾，不願再看外麵如人間地獄般的場景，隻是麻木的等待著，是衝出重圍，還是被俘，還是被殺，她已經完全無法掌控自己的命運。
遠處突然傳來馬蹄聲，由遠及近，四周的廝殺聲驟然消失。有人高聲喊話；“皇後受驚了，本王隻想請皇後入宮一敘。”
是楚元禛的聲音，難道楚元禛和萬遷早就勾結在了一起？
如果楚元禛是帶著記憶重生的，他想奪楚奕宸的皇位還能說的通，清嫵不明白的是，萬遷怎麽會和楚元禛勾結在一起？難道一城刺史不能滿足他，他還想要更多的榮華富貴？可太後到底不是楚元禛的生母，他就不怕落得一個走狗烹的下場？
算了，她歎了口氣，所謂當局者迷，太後就是個糊塗人，萬遷又能比太後聰明到哪去？隻是不知道太後對萬遷做的事是否知情。
還有，楚元禛為什麽隻說請她到行宮？這證明楚奕宸並不在這裏。
這時，窗外傳來楚世昭的聲音；：“皇上的車駕已經在羽林衛的保護下離開了，你不用擔心。”
清嫵聽到楚奕宸還活著，心裏稍稍鬆了口氣，聲音冷冷響起；“唐王，你可知自己在做什麽？現在懸崖勒馬還來得及。”
楚元禛的聲音裏帶著一絲冷笑；“皇後還沒弄清狀況，本王是奉太後之命接您進宮，皇後可莫要辜負了太後的美意。”
入夜，月上柳梢頭，宴會已經結束，天地間一片寂靜。皇後的鸞駕行在回宮的路上，清嫵半闔著雙目坐在肩輿上，忽然，遠處隱隱傳來一陣簫聲，悠揚而纏綿。清嫵心中升起一絲好奇，抬手示意停下，抬著肩輿的宮人停下腳步，將肩輿穩穩落地，清嫵站起身，扶著茉兒的手走下肩輿，對眾人道；“本宮想隨便走走，你們都不用跟著。”她說的“你們”並不包括茉兒，紅綃和墨竹三人。
她踏著月色，循著簫聲，尋找著吹簫的人。茉兒提燈照路，紅綃和墨竹都跟在她身後。
不知走了多久，簫聲越發清晰，她終於在遠處的回廊深處，看到了那個吹簫的人。
百無聊賴下，清嫵想去會會這個人，而吹簫的人也看到了她，放下手中的玉簫，立在廊上遠遠的看著她。
清嫵徐步上前，借著燈盞的光，看清了眼前的英俊男子，正是唐王楚元禛。雖說楚元禛迎她入宮那天，她的視線被鳳冠下的串珠擋住，並沒看清迎親使的樣子。不過入宮幾個月，幾次在宮宴上見過此人，也記住了他的樣子。
不過她好像沒在今晚的宴席上見過他，不參加宴會，卻一個人在此吹簫，這人也是奇怪。
楚元禛向清嫵略一躬身，“皇後萬安。”
清嫵好奇道；“唐王為何在此？”
“皇後可知本王吹的是什麽曲子？”
清嫵答道；“如果本宮沒說錯，這首曲子就是《長相思》吧？”
“母妃生前最愛此曲。”楚元禛神情有些黯然，“今天是母妃的生辰。”
清嫵心下一驚，楚元禛的生母是先帝的明妃，她沒見過明妃，隻聽說先帝在時明妃是後宮中最受寵的女子，而先帝生前最喜歡的皇子其實就是這位寵妃生下的五皇子。楚元禛大概比楚奕宸小一歲左右，明妃比先帝早一年去世。母親去世的時候，他隻是一個十歲左右的孩子，今天缺席宴會也是人之常情。
清嫵輕輕歎息，“抱歉，本宮不該來此打擾王爺。”
楚元禛看著清嫵，微笑裏帶著幾分落寞，“皇後出現在此不是巧合吧，許是本王驚擾了皇後。”
清嫵淡淡一笑，“王爺言重了，本宮不多打擾，告辭。”說完，她轉身而去。
夜深了，楚奕宸來到昭華宮，將他和獨孤清的談話對清嫵說了一遍。
原來，獨孤清是想與他結盟，並向他求娶一名大齊公主，以表誠意。獨孤清與獨孤寒同父異母，母族殷氏也是北方豪族，雖不及段氏顯赫，卻也頗有勢力，算是段氏之下的中流砥柱之一。而楚奕宸早想在北秦扶持一名獨孤氏親王與獨孤寒相互牽製，獨孤清的野心正合了他的意。
天下覬覦皇位之人何其多，對於這位梁王的野心，清嫵並不感到驚訝，隻是摸不透獨孤寒的心思，“我很好奇，獨孤寒應該是一個十分精明的人，難道看不出獨孤清的心思麽，還敢派他到金陵。”
楚奕宸淡淡一笑，“這你就想錯了，獨孤寒一直對殷氏頗為忌憚，尤其在北秦戰敗後，他的威望遠不如從前，更是將獨孤清視為眼中釘。隨他來的副使陸離是北秦丞相之子，就是獨孤寒的親信。不過你也說對了一半，獨孤寒派陸離跟著他，可能就是讓他有來無回。”
清嫵了然，“原來如此。那你答應他了？”
楚奕宸道；“不錯。我需要一個正大光明的理由，如果將來獨孤清真的與獨孤寒決裂，大齊也要出師有名。”
清嫵微微沉吟，“適齡的公主隻有瓊華一人，你已經決定將瓊華嫁給他了？”
楚奕宸同父異母的姐妹共六人，年長的幾個公主已經嫁人，年紀最小的公主隻有十一歲，適齡的女子就隻有一個十六歲的瓊華公主。
前世，在金陵城破後，她一直不知道這些公主們的結局。隻是這一世，她入宮已有半年，和瓊華公主多有往來，關係還算親厚。她知道瓊華公主已經有了意中人，而那個人隻是一名普通的年輕侍衛。
“是。”
清嫵在心裏歎息一聲，知道這樁聯姻對楚奕宸而言意味著什麽，也不好相勸。
第25章 風起
次日, 清嫵來到瓊華宮中，親自將楚奕宸的決定告訴瓊華, 如她的預料，瓊華聽後又驚又惱。
“我已經有了喜歡的人, 皇嫂你是知道的啊。”她抓住清嫵的手臂，眼中漸漸閃出一絲期望，“你說皇兄隻是決定讓我和親，並沒正是下旨吧？還來得及的對不對，我們現在就去找皇兄，我要求他為我和阿楊賜婚！”
那個侍衛名叫展楊，瓊華口中的“阿楊”就是他。清嫵微微搖頭, “你知道這是不可能的，我之前勸過你，如果你聽勸或許還有轉機, 現在已經來不及了。”
幾個月前的一個晚上，她無意中撞到瓊華和那個侍衛幽會, 在她的追問下瓊華對她吐露了實情。瓊華的生母早逝, 自幼養在姑母膝下, 和楚奕宸的感情頗深。待瓊華過了及笄之年，楚奕宸也想過為她尋一門好親事，卻被瓊華拒絕, 楚奕宸不願勉強她。在外人看來，楚奕宸對這個妹妹似乎並不上心，其實楚奕宸是尊重她的選擇, 皇家公主不管嫁給誰，公主永遠是她的第一身份，而在楚奕宸看來，縱然瓊華不嫁，皇家也能一直庇護她。皇室規定，皇子滿十五歲可出宮立府，公主滿十七歲不管是否嫁人都可出宮立府，所以瓊華一直在等待，等她在宮外立府，就可以求楚奕宸將展楊調到她的府上，兩個人就是可以天長地久的在一起了。
清嫵曾勸瓊華將和她和展楊的事告訴楚奕宸，雖說展楊目前的身份不足以匹配公主，但楚奕宸可以將他調入軍中，這樣他就有太多晉升官職的機會，如果他能抓住機會，升到一個不低的官職，就可以名正言順迎娶公主。不過這意味著兩人見麵不會像在宮裏這樣方便，甚至瓊華至少會有幾年的時間見不到他，這是瓊華不能接受的。
瓊華眼圈一紅，淚水在眼中打轉，哀求道；“真的沒有別的辦法了嗎？皇兄說過婚姻大事上會尊重我的選擇，他說過不會勉強我，君無戲言啊……”
“他不但是你的兄長，還是皇帝。現在他隻能以江山為重，做一個差勁的兄長。”清嫵歎息著說，又安慰她道；“不過你放心，獨孤清要求娶大齊的公主，不是以北秦的名義，而是以他自己的名義。他要依附大齊，絕不可能虧待你。”
“可他愛我嗎？”瓊華怔了一瞬，突然這樣問。
清嫵沉默，感情的事她無法向瓊華保證什麽，隻是道；“感情是需要培養的。”
“可我不愛他，。”瓊華含淚苦笑，喃喃道；“我終於明白了什麽是‘最是無情帝王家’，皇兄的眼裏隻有江山，我的幸福又算什麽呢？”
清嫵微微皺眉，對室內的宮人道；“本宮有話要單獨對公主說，你們都下去吧。”
宮女都退了出去。她看著瓊華，平靜的說；“瓊華，我對你說一個人，那個人是我姑父安王最年輕的側妃，今年還不到二十歲。她的父親隻是一個五品員外，她被她的父親當成禮物送給安王，剛入府的時候還隻是個侍妾，生下兩個孩子才被立為側妃，二我那個姑父已經年近半百了，比她的父親還年長。我想這種父親還有很多吧，拿女兒一生的幸福為自己鋪路，你怎麽能說帝王家是最無情的？”
瓊華露出困惑的神情，有些不懂她的意思，卻就事論事地反駁道；“聽起來有點可怕，也許是求仁得仁罷了。一個五品員外的女兒能嫁的多好呢，何況她現在是親王側妃，上了宗譜玉蝶的皇親，你怎麽知道這不是她想要的，怎麽能拿這種人和我比？”
清嫵道；“我聽姑母提過她，王府的姬妾眾多，側妃就三人，她年輕貌美，卻不是最受寵的，可見沒有諂媚的手段，性子看起來甚至有些木訥，更像是認命。要不是生下雙生子，現在也還是個侍妾。”
瓊華不語，眼中多了幾分不耐煩，清嫵認真地看著她，“我知道你在想什麽，她和你的確比不了，你既然覺得一個女子可以為了榮華富貴委身於權貴，就證明你還是很在乎身份的。你是公主，不管你嫁或不嫁，身份都不會改變。可你既然受家族庇護，就該為家族做些事，不是嗎？”
瓊華怔怔地看著她，突然捂住臉，全身癱軟的坐到身後的椅子上，眼淚從手指的縫隙中流出，低低的聲音帶著一絲哽咽，“為什麽我是公主，我情願不做公主……”
清嫵走近她一步，聲音一字字清晰傳入瓊華耳中；“可以的，隻要你不是公主，就不必承擔作為公主該承擔的責任。”
瓊華放下手，怔怔地看著她。清嫵神色認真，完全不像是在開玩笑，“如果你願意為那個人放棄公主的身份，皇上是不會勉強的，一個能為了愛情放棄榮華富貴的人，若嫁給不愛的人，什麽事都能做的出來。宮裏可以對外宣布瓊華公主暴病身亡，活下來的瓊華隻是一個普通人，你不能再用自己的姓名和身份，從此與皇室再不相幹，你可以加你喜歡的人，如果你願意，這並不是難事。”
“我願意。”瓊華不加猶豫的點頭道。
“我會為你準備許多錢，可以讓你繼續過錦衣玉食的生活，但這些錢和公主的俸祿比起來微不足道。再有，你真的確定那個人愛的隻是你的人，而不是你公主的身份？就算他現在是愛你的，你能確定他將來不會納妾，會一輩子隻愛你一個人？如果你是公主，即便不能阻止駙馬納妾，也不至於受委屈，當如果你隻是一個普通人，如在夫家受委屈，又該向誰求助呢？也隻能自己默默受著。”
瓊華麵色蒼白，嘴唇微微囁嚅著，發出沙啞破碎的聲音；“他……他會待我好，絕不會辜負我的……”而她的淚眼中已經生出了一絲掙紮。
清嫵歎息道；“這世上彼此忠貞的愛情，但不是每個男人都能做到，你要想到最壞的可能。”
瓊華喃喃地說；“如果我不是公主，皇兄真的不會管我了嗎？”
清嫵道；“他是皇帝，要管的事太多，比如你如果遇到一些麻煩，不用通報皇帝也能用手中的權力自己解決，如果你沒有公主的權力，事事都要靠你皇兄一人，他不可能一天十二個時辰盯著你，什麽都能為你考慮的麵麵俱到。真正想保護一個人，就是給她有自保的能力。”
瓊華垂下眼簾，淚水成串滾落，內心似乎在激烈掙紮著。清嫵同情的看著她，瓊華麵對的選擇比前世的她更加艱難。前世她雖不是皇後，卻還是國公之女，親王正妃。可瓊華一旦放棄公主的身份，就什麽都沒有了。
“我不打擾你，你自己好好想想吧。”她略微停頓，一字一句道；“這些年邊境戰事不斷，多少寒門武人靠戰功為自己掙得錦繡前程，你喜歡的人，沒膽子上陣殺敵，卻能頂著風險和公主花前月下。”說到這裏，她又停住，沒再說下去，隻是轉身離去。
下午，清嫵正在寢宮練字，楚奕宸走入殿中，屏退宮人，問她道；“你對瓊華說了？”
清嫵放下筆，“說了。”她有些無奈地說；“她並不願意，因為她已經有了喜歡的人。”
楚奕宸有些詫異，在她身邊坐下，“是誰？我記得她說過不想嫁人。”
“這是搪塞你的借口，她喜歡的人是一個侍衛。”
“侍衛……”楚奕宸微微皺眉，追問；“那個侍衛叫什麽名字，在什麽地方當差？”
清嫵反問；“你關心這個做什麽，難道你想成全他們？”
楚奕宸的眸中有陰影掠過，淡淡道；“我隻是好奇。”
清嫵微微搖頭，“現在打聽這個已經沒有意義了。如果瓊華為了這個人執意不嫁，你若讓這個人消失，隻會讓瓊華萬念俱灰。如果她肯為了那個人寧願放棄公主的身份，那就什麽事都能做的出來。”
“所以你對和親到底是怎麽想的？”楚奕宸看著她，問。
清嫵雲淡風輕的說；“我剛說的隻是最壞的可能，但她應該能想通，不會做傻事的。”
又過了一天，瓊華主動找到清嫵，平靜的說；“皇嫂，我想好了，我的婚事全憑皇兄做主。”
清嫵見她神色頗為認真，並不想是在說氣話，向她確認道；“你真的想好了？”
“我是認真的。”瓊華正色道；“想想我們在一起的時候，他除了哄我開心，也沒為我做過什麽，我不敢將我的人生交給他。至於那個獨孤清，不管她喜不喜歡我，他都會尊重我，因為我的兄長是大齊的皇帝，我是大齊的長公主。”
清嫵微笑道；“你能這樣想就好。”
當日，楚奕宸頒下聖旨，為瓊華公主賜婚，可擇日完婚。而獨孤清為表誠意，決定在金陵與瓊華完婚，並不顧陸離等使臣勸阻，借口金陵到盛京路途遙遠，省略了奏請獨孤寒批準的步驟。於是，兩人大婚的日子定在四月底。
然而，聖旨頒下沒幾天，太後重病的消息傳到金陵，太後自去年夏天離京，數月來一直在避暑山莊的行宮裏。楚奕宸在去年年底去寧州看過太後一次，清嫵也從楚奕宸口中知道了太後幫助趙雲瑤離宮的原因……
楚奕宸過去對太後的風流韻事都是睜隻眼閉隻眼，可皇室的體統容不下太後與他人生子，楚奕宸作為皇帝，亦不能允許這樣的事發生。楚奕宸將那那名男寵和為太後隱瞞的禦醫秘密處死，也沒讓太後生下孩子。因此他和太後鬧得很不愉快，甚至可以用勢如水火來形容了。
寧州刺史萬遷是太後的弟弟，他給楚奕宸的消息不會有假。清嫵忍不住問；“是不是因為那個失去的孩子……”
“禦醫說母後的年紀不管是否生下孩子，都會傷到身體。”楚奕宸合了合眼，似乎不願想起那天麵對太後的情景。
清嫵又問；“你打算怎麽辦，是派人到寧州探病，還是親自去看望？”
楚奕宸皺眉道；“我必須親自去一趟。”
“我也要和你一起去。”她畢竟是皇後，如果不隨楚奕宸去看望太後，傳出去也不好。
楚奕宸點了點頭。
而太後是瓊華公主名義上的嫡母，瓊華公主作為女兒，按禮不能在嫡母重兵時與人成婚，婚期隻能取消待定。四月底，楚奕宸攜清嫵，瓊華公主等數名皇親國戚在大批羽林衛的護送下趕往寧州。
第26章 兵變
天子禦駕抵達寧州, 刺史萬遷提前得到消息，親率大小官吏出城跪迎, 聖駕入城，浩浩蕩蕩趕往行宮。
起初一切都正常, 清嫵坐在車內閉目養神，隻是不知過了多久，兵刃碰撞的聲音幾乎從天而降，馬車驟然停下，整個世界仿佛都陷入如潮水般的廝殺聲中。
清嫵掀開窗簾，外麵的羽林衛和一群身份不明的人已經殺成一片。她和楚奕宸的馬車之間本就隔著上百排羽林衛，而現在他們的馬車仿佛已經被廝殺的人潮衝散。再向後看, 她勉強看到了瓊華公主的馬車，看到的卻是血腥的一幕——
兩匹拉車的馬被數支長毛刺中，馬兒發出痛苦的嘶鳴, 奮力掙紮，車身轟隆墜地, 摔得四分五裂, 裏麵的瓊華公主和她的宮女都摔在地上, 瓊華發髻散亂，吃力的從地上爬起，被一個人拎著頭發拽起, 一刀斬下她的頭顱……
清嫵聽到自己的一聲驚呼，她捂住嘴，眼中蘊滿淚水, 昨天還和她有說有笑的人現在卻死在了叛軍的刀下，她再傻也明白這不是行刺，而是叛亂！萬遷已經反了，瓊華被殺，那麽她呢，叛軍怎麽可能放過她？
茉兒嚇得臉色蒼白，紅綃和墨竹緊握住手中的劍。
清嫵抹了一把眼淚，繼續看著，她突然發現一個奇怪的現象，叛軍似乎隻是沒有目的的殺著馬車周圍的羽林衛，卻沒有用殺瓊華的方法攻擊她的馬車。仿佛他們的目的隻是要削弱她的抵抗能力，而並不是要她的命。
她放下窗簾，不願再看外麵如人間地獄般的場景，隻是麻木的等待著，是衝出重圍，還是被俘，還是被殺，她已經完全無法掌控自己的命運。
遠處突然傳來馬蹄聲，由遠及近，四周的廝殺聲驟然消失。有人高聲喊話；“皇後受驚了，本王隻想請皇後入宮一敘。”
是楚元禛的聲音，難道楚元禛和萬遷早就勾結在了一起？
如果楚元禛是帶著記憶重生的，他想奪楚奕宸的皇位還能說的通，清嫵不明白的是，萬遷怎麽會和楚元禛勾結在一起？難道一城刺史不能滿足他，他還想要更多的榮華富貴？可太後到底不是楚元禛的生母，他就不怕落得一個走狗烹的下場？
算了，她歎了口氣，所謂當局者迷，太後就是個糊塗人，萬遷又能比太後聰明到哪去？隻是不知道太後對萬遷做的事是否知情。
還有，楚元禛為什麽隻說請她到行宮？這證明楚奕宸並不在這裏。
這時，窗外傳來楚世昭的聲音；：“皇上的車駕已經在羽林衛的保護下離開了，你不用擔心。”
清嫵聽到楚奕宸還活著，心裏稍稍鬆了口氣，聲音冷冷響起；“唐王，你可知自己在做什麽？現在懸崖勒馬還來得及。”
楚元禛的聲音裏帶著一絲冷笑；“皇後還沒弄清狀況，本王是奉太後之命接您進宮，皇後可莫要辜負了太後的美意。”