星漣耳朵發燙，忽然由‘雨露均沾’四個字上又想起被帶過去的話題，嘴巴一撇，不高興地說：“可別，你剛剛才收了一對大美人兒，可不要冷落了人家！你趕緊封她們為貴妃吧，我可不想未來有誰在背後編排我小氣又善妒。”
桓肆又好笑又好氣，敢情他剛才說的都被她當耳邊風，白講了？
他戳了戳星漣腦門兒，咬牙切齒地說：“朕不是才說過後宮隻有你一個人了，哪還會有什麽美人兒？再說了，朕是真的覺得她們倆遠遠不及你美，拍馬都趕不上，也就梁天海那種沒見過世麵的大老粗把她們當寶貝，朕才不會多看她們幾眼。”
“哼，就會說好聽的話騙我。”星漣被他誇得心裏美滋滋的，不過臉上仍然傲嬌，表示不會上他的當，“你這個騙子，剛才在宴會上你可是看了她們好多眼。要不然你留下她們幹什麽？就為了給我添堵嗎？”
“原來我的星漣吃起醋來這麽厲害。”桓肆見她因為那兩個塔夷女子這麽生氣，反而高興起來，“你聽我說。現在朝中至少有三個倚老賣老的大臣想讓朕娶他們家閨女，等朕封了你為皇後，他們更不會消停了。朕好不容易把以前那些女人送走，怎麽可能又接收一批新的進來？總得想個辦法打消他們的念頭才是。”
星漣感到莫名其妙，眨巴著眼睛，問道：“可那和塔夷美女有什麽關係？難道他們會因為你收了那兩個人就不逼你納他們家姑娘為妃了？”
“當然不是。”桓肆搖了搖頭，捧住她的臉，定定地看著她的眼睛，“我有我的打算。總之你相信我，我現在留下她倆絕不是為了我自己。”
他不肯明說，星漣不知道他葫蘆裏賣的什麽藥，隻好歎了口氣道：“好吧，我就看你到底想幹啥。不過要是你騙了我，我是一定不會原諒你的。”
“我絕不會騙你，要是有一天我騙了你，上天作證，讓我終身孤寂，不得好死。”他對她如此發誓。
“呸呸呸，這個誓言不作數！老天爺沒聽見！隻要不是很嚴重的事，你要騙就騙吧，我不在乎了。”
星漣趕緊補救，人生那麽漫長，誰知道他什麽時候不經意就對她撒個小謊什麽的。她自己恐怕不覺得有什麽大不了的，就怕老天爺當真，真應驗了，她會心疼死。
桓肆忍不住將她連人帶被子抱緊了，他的感情終於能得到她的真心回應，這一刻內心感到無比滿足而寧靜。
江德彥接到皇上指示，得知那姐妹倆並不是得了皇上的青眼，而是另有用處，便將她們安排在了比較偏遠的蟾桂園，指派了兩個宮女照顧她們。他年紀大了，雖然覺著兩個姑娘生得好看，可穿的也太不知羞恥了，皇上沒吩咐，他也著人給她們送了幾件得體的衣裙過去。
姐姐依珠在大殿上對皇上一見鍾情，妹妹卻因為一直以來處於一種驚惶害怕的情緒中，對這些毀壞他們家園，將她們擄走的人沒什麽好感。隻是她天性懦弱，自己是不敢反抗的，一切都跟著依珠行動。
這一夜皇上並沒有來找她們，依珠估摸著他忍不了多久，第二天早上起來就讓宮女幫她梳妝打扮。她倆是塔夷族長之女，以前也有侍女服侍，驕矜慣了，使喚起宮女來也沒什麽不適應的。
來的路上她們悄悄商量好，如果大新皇帝是個惡人，她們就想辦法殺了他，或者自盡，總之不能將清白毀在敵人手裏。可現在依珠穿上了宮廷的衣服，對鏡自照，還哼著歌兒，似乎很是自得其樂，也不像裝出來的。
“姐姐，我們真的要做皇上的妃子嗎？”依蘭站在依珠身後，看著她對鏡描眉塗脂，精心妝扮。
依珠聽她語氣似乎有些不開心，放下畫眉的黛墨，對兩個宮女道：“你們先出去吧，這裏不用你們伺候了。”
宮女們放下東西退出去了。
“妹妹。”依珠轉過身，拉著依蘭的手，語重心長地說，“事到如今，我們要麽做皇上的寵妃，要麽做奴隸任人欺辱，你想想被無數人踐踏和伺候一個年輕的皇上，哪個更能接受？”
依蘭咬著嘴唇：“可是，阿爹和兄長們的死，咱們從此就要忘了嗎？咱們來的時候不是說好了……”
“噓——”依珠趕緊將手指放在她唇上，禁止她把那話說出來，看看門外沒有人偷聽，才一臉嚴肅地看著妹妹，“這裏是皇宮，以後千萬不要說這樣的話了，行差踏錯，很可能就是一個死！”
“死有什麽可怕的……”依蘭垂下眼，滴下兩滴淚，“那麽多族人都死了，我在這裏也不會活得開心的。”
依珠沉下臉，警告她：“依蘭，你不要太自私，你死了倒是一了百了，有沒有想過我們活著的族人？”
依蘭眼睫毛一顫，沒說話。依珠語氣軟了下來，又說：“不管我們是冒險刺殺皇帝，還是自盡，都有可能激怒他們，到時候剩下的塔夷人也會被我們牽連的，你想我們整個塔夷被滅族嗎？那樣到了地下，阿爹阿娘也不會原諒我們的。”
“我……真的嗎？難道他們不會恨我們委身事敵嗎？”依蘭惶恐，她們的父親和兄弟都是十分剛烈的人，因為受不了那些作威作福的大新官員壓迫才奮起反抗，怎麽會容許她們投靠敵人？
依珠眼睛閃閃發光，對她說，“你想一想，如果我們能做皇上的寵妃，將來說不定還能做皇後呢，那就可以為家鄉謀取福利，重新將塔夷壯大起來。到時候他們感激我們還來不及，怎麽會恨我們？”
“好、好吧，我聽你的。”依蘭點點頭，現在除了聽姐姐的，她也沒別的出路了。
依珠心知自己不過是看中了皇上的年輕英俊和地位，不過如此一番說辭，說動了妹妹，還讓她給自己洗了個腦，也覺得入宮真是為了大義。
依蘭被說服，依珠讓宮女進來也幫她更衣打扮一下，用過早膳後，便讓宮女帶她們到外麵轉轉，熟悉一下宮裏的環境。昨夜江德彥隻交待了宮女這兩位美人是皇上的貴賓，好好伺候著，並沒有禁止她們出去。宮女們想了一想，便帶她們去禦花園看看，也不會衝撞到宮裏別的貴人。
禦花園裏花紅柳綠，亭台樓閣，假山池塘，小橋流水，每處景致都有它的講究，和她們見慣的南方山川大為不同。她們昨天來的時候是晚上，現在才看見皇宮裏殿宇樓閣的瑰麗輝宏，看得眼花繚亂。
依蘭還畏畏縮縮的，依珠卻大大方方地左顧右盼，全然已經是當這裏當成自己以後的家了。
兩人跟著宮女到處走，來到一片盛開的菊花前，那些花五顏六色，大的有人頭那麽大，開得團團簇簇，十分美豔。姐妹倆沒見過這種花，覺得新奇，便停下來走近去觀賞。
這時花圃另一麵站起來一個女子，手臂上挽著花籃，剛才她應該是蹲著在摘花，現在站起來她們才看見她。
她們兩人從小到大被人捧慣了，以為自己就是天下第一等的美女，從來目中無人。誰知就在這大新皇宮中，就在眼前，突然遇見了一張比她們更為出色的麵孔，不由怔住了。
第79章
對於自恃容顏的女人來說, 被人當麵把自己比下去, 無疑是一個巨大的打擊。依珠內心自然是一點也不想承認對方比她漂亮，但她的眼睛比她的心誠實, 告訴她花叢裏這個女子的美貌確實超過了她。不過她認為超過的部分也僅僅是一小點，沒有勝過她們姐妹很多。
“姐姐，那個人是誰？她長得真美啊……”依蘭拉一拉依珠的衣角, 在她耳邊小聲驚歎著。
她倆跟著梁天海一路來到虞京, 沿途很多地方官員巴結打勝仗的將軍，她們也見過那些官員送給將領們不少美女, 清純的妖嬈的，各種風格都有。不過那些女子沒有一個的姿色比得上她們姐妹倆, 這也增加了她們內心對自己外貌的自信。
可眼前這個少女之美, 已經超過了依蘭的想象。
她的肌膚泛著瑩玉般的光澤, 臉、脖子、手幾乎沒有色差, 一雙漆黑的圓眼宛如夜星閃爍，柔順的長發結成兩條辮子垂下來，受光處隱隱發藍。為了行事方便，她並沒有穿著和她們一樣華麗的曳地紗裙，而是一身樣式普通簡潔的細麻白衣, 腳上一雙鹿皮短靴。就是這樣粗陋得像個村姑的打扮, 卻讓人覺得她是從神話傳說裏走出來的花仙子，純淨而美好。
“我怎麽知道？”這世上還有人比她更漂亮，這個認知讓依珠很不開心，對妹妹說話的語氣也不那麽和善了。
問了兩個宮女, 但她們品階本就不高，很多人不認識，這個少女也說沒見過。
“我看她和我們差不多年紀，會不會是皇上的妃子呢？”依蘭猶豫著，有些沮喪地說，“皇上既然已經有了這麽美的小老婆，還要我們兩姐妹做什麽？他也太不知足了吧？”
依珠搖搖頭，輕聲道：“可是你看她穿的衣裳那麽樸素，一點也不像是貴人，會不會隻是個宮女呢？而且哪個妃子會親自來摘花，身邊連個服侍的人都沒有？”
“是嗎？”依蘭定定地看著那姑娘，不大相信，“這樣的美人，皇上難道看不見嗎？要是知道她的存在還隻讓她做個宮女，那他不是瞎了就是傻了。”
依珠斜睨著她，不耐煩地說：“你怎麽就會長他人誌氣？我們難道比她差了很多嗎？而且她看著沒一點女人的風情，沒胸沒屁股，我要是男人，才不會喜歡這樣的。”
依蘭暗自癟癟嘴，不讚同她的話。從前依珠在族裏的時候，要是有哪個小夥子在她麵前誇別的姑娘好看，她也會生氣，更別提這次真的親眼看見比自己漂亮的了，她覺得姐姐肯定是嫉妒人家。不過誰讓她們是親姐妹，她還是得顧著依珠的麵子，沒有當麵把心裏話說出來。
“還有啊，”依珠繼續以自己對男人的了解分析，“如果她真是皇上的妃子，可皇上昨晚卻看中了我們，這說明什麽？你真笨，這不就說明皇上並不重視她。要知道男人對一個女人的喜好程度可不一定取決於美貌的，他們最需要的就是解語花，你懂嗎？”
依蘭臉紅了，她性格比較內向，雖然長相和依珠差不多一模一樣，可族中傾慕她的卻沒有喜歡姐姐的多，現在看來不是沒有道理的。
“那我們要怎麽辦？”依蘭一直看著少女，見她剪下兩朵白玉色的花後四麵張望，不經意往這邊一看，就看到她們倆了。她心裏不由得緊張起來，抓住姐姐的手臂，低呼道，“姐姐，她看見我們了！我們快走吧！”
依珠白了她一眼，頗有些覺得她不爭氣拖後腿的意思，將她一拉：“怕什麽？我們是皇上留下來的人，誰還敢說什麽不成？既然她看見我們了，那我們就和她正麵交鋒一下，搞清楚她到底什麽身份。”
說著她就強拖著妹妹朝那邊走過去。
少女臉上現出稍許驚訝之色，看著她倆走近，不過也沒走開，手上小剪子又剪下幾枝將開未開的嬌嫩花苞。兩姐妹離她快一丈遠時，旁邊突然閃出個人擋在她們麵前，對方出現得無聲無息的，之前也沒見著哪有個人，她們嚇了一大跳。
這人也是個年輕女子，麵目清秀，神情冷峻，抱臂擋在她們前麵，不讓她們過去。她比她倆高了一個頭，一身灰色勁裝，頭發如同男人一樣在頭頂紮了個單髻，不像宮女，倒像是個習武之人。
依珠退了好幾步，認出這是人不是妖怪，才驚魂未定地拍著胸口，一邊抱怨著：“呀，你是誰啊？！嚇死我了！”
“閑雜人等不可以接近姑娘，你們走遠一點，不許靠近這裏，否則別怪我不客氣。”
對方對於嚇到她們這一點沒有半分歉意，臉色和語氣都冷冰冰的，帶著警告和威脅，讓依蘭害怕，依珠不爽。
“你是什麽人？怎麽敢這樣對我們說話？”依珠站到依蘭前麵，氣憤地抬頭瞪著她，“什麽叫閑雜人等？我們也是皇上邀請住在宮裏的，這裏是花園，又不是她一個人的，憑什麽我們不可以來？”
女侍衛冷冷一哼，鐵柱一樣杵在那裏，她們往哪走她就往哪擋著，就是不放她們過去。
這時後麵的少女發話了：“夏蟬，讓她們過來吧，我知道她們是誰。”
“姑娘。”夏蟬皺了皺眉，想說這兩個異族女子不一定就像看起來的那麽柔弱。自從上次星漣被角戎人劫走後，夏蟬傷還沒好完就回到她身邊，而且比以前更加警惕，決不能再讓她受到半點傷害。
星漣衝她笑道：“沒事的，你不就在我身邊嘛，我這些日子跟著你學拳腳，也不是手無縛雞之力的呀。”
夏蟬也看得出這兩姐妹沒有武功，星漣又朝她撒嬌，她也隻好讓步，不過眼睛緊緊盯著她倆的手，以防對方有什麽出其不意的小動作。
依珠惡狠狠地瞪了夏蟬幾眼，記下了她的相貌和名字，心想日後成了皇上的寵妃，定要將今天受的屈辱還回去。不過她現在猜到星漣不是宮女了，一般人怎麽可能配備一個女護衛，或許是皇上的妹妹也說不定。
星漣這時候也打量著這兩姐妹，昨晚隔著紗屏，隻朦朦朧朧看到她倆身姿很美，但並沒有將相貌看得很清楚。現在一見，果然是兩個極為出色的異族美人，比起月河也不遜色多少，也難怪人家會想到用她倆討好皇上。
不過桓肆既然向她保證了對她們絕對沒有非分之想，星漣也就相信了他，看到她們兩人，也隻以平常心對待。況且塔夷族的叛變不能歸罪到兩個弱女子身上，她們承受了惡果，家人去世了，又被人當做物品一樣擄到遠離家鄉的地方，已經很可憐了。
依珠依蘭走到星漣跟前，兩人不知道她身份，也沒有行禮。依珠臉上露出燦爛的笑容，向星漣伸出一隻手道：“你好，我叫依珠，這是我的妹妹依蘭，我們剛剛到皇宮裏，你是我們見到的第一個陌生人，我們可以認識一下嗎？”
星漣看著她的手，歪歪頭，不懂她做這個手勢的意思。依蘭怯怯地笑了一下，代依珠對她解釋道：“我們是塔夷族的人，這是我們族裏向人表示友好的手勢，如果你願意和我們交朋友，就回握一下我姐姐的手指好了。”
“是這樣啊……”星漣依她的話，伸手握了一下依珠的手指，笑道，“我叫楚星漣，比你們早來一些，你們有什麽想知道的，都可以問我。”
依珠看看妹妹，又看著星漣，問道：“你是皇上的妃子嗎？”
星漣嘟嘟嘴巴，想了一下，道：“不是。”
她現在還沒正式嫁給桓肆呢，就算嫁了，那也是皇後。
“那太好了！”依珠聽她這麽說，總算放下了心，手摸著胸口，臉上綻開一抹真心的笑容。
星漣奇怪道：“我是不是妃子，有什麽關係嗎？”
依珠雖然想得多，不過性子還是和其他許多塔夷女子一樣直，既然楚星漣不是皇上的女人，她就沒什麽顧慮了。星漣又在宮裏，身份肯定不低，大概是皇上的姐妹或者表妹，能多一個朋友，就是多一分助力。
她歡喜地拉起星漣的雙手：“你不是皇上的妃子，那就不是我的競爭對手了，我可以和你做朋友。”
星漣目光一閃，問道：“你不是被迫來到虞京的嗎？我聽說皇上還願意送你們回家鄉，你為什麽不回去呢？”
依珠神色轉為黯然：“我們的血親都在戰爭中死去了，我們還回去做什麽呢？既然皇上願意留下我們，不就是說他也挺喜歡我們的嗎？我們兩姐妹已經孤苦無依，出去還不知道會如何飄零呢，有皇上寵愛，免去我們顛沛流離之苦，我們為什麽還要回去？再說，皇上那麽英偉不凡，勝過我們見過的所有男子，我們喜歡他有什麽奇怪的？”
星漣本以為兩姐妹心裏對於被當成玩物一樣送人是不情願的，還很同情她們，想跟桓肆說說情，給她們找個可靠的歸宿。可現在看來她們自己挺樂意的，才來不到一天，都已經做好準備搶她的男人了。
對情敵她當然不會再好臉色了，放開依珠的手，對她搖了搖頭道：“我勸你們還是死了這條心吧，皇上是不會喜歡你們的，你們不要對他抱有希望，不然以後會難過的。”
她做不來當麵笑嘻嘻背後給人一刀的事，就對依珠直說了，她們是不可能的。
依珠正美滋滋地做著皇妃夢，被人當頭潑了冷水，怒由心生。本來對這個楚星漣印象就不好，勉強自己對她和顏悅色，她竟然這樣說，依珠十分生氣，對她的厭惡陡然達到了頂點。
“你憑什麽這麽說，你能代表皇上嗎？皇上讓我們住在宮裏，難道不是因為中意我倆嗎？”她不服氣地反駁星漣，越說越大聲。
夏蟬怕她對星漣動手，閃到她們中間，將星漣護在自己身後。
星漣見她竟然激動得快要哭了，正要說什麽，遠遠看見江德彥帶著兩個小太監急匆匆往這邊跑來。
“依珠姑娘，依蘭姑娘，哎喲，我說你們亂跑什麽？皇上現在要召見你們呢！”
江德彥跑到她們麵前，彎下腰氣喘籲籲，語帶埋怨。這時候他才看見後麵的星漣，忙上前打千兒道：“老奴見過姑娘，您怎麽會和她們在一起？”
星漣笑道：“我在這兒摘點花泡菊花茶，恰巧遇上了她們而已。江師父不用管我了，忙自己的吧。”
“哎，那老奴先告退了。”江德彥微微一躬身，轉頭看著依珠依蘭，“二位姑娘快跟咱家走吧，可別讓皇上久等了。”
兩姐妹聽皇上召見她們，顧不得跟星漣生氣了，歡天喜地跟在江德彥身後，整理著衣服頭發。
“江公公，皇上找我們去做什麽呀？”依珠喜笑顏開地問他，“是不是要給我們位分了？”
江德彥在前麵笑了一笑，道：“這咱家可不清楚，等你們到了，自然就知道了。”
“公公，剛才那位姑娘，到底是誰啊？”依蘭好奇地問他，“她長得那麽漂亮，卻不是皇上的妃子，難道是公主嗎？可我看她和皇上長得也不像啊。”
江德彥又道：“你說楚姑娘？她當然不是妃子，過不了多久，她就是皇後娘娘了。”
他回過頭問道，“你們剛才沒有對她無禮吧？她可是皇上心尖子上的人，沒人敢得罪的。”
依珠依蘭麵麵相覷，臉色瞬間變得煞白。
桓肆又好笑又好氣，敢情他剛才說的都被她當耳邊風，白講了？
他戳了戳星漣腦門兒，咬牙切齒地說：“朕不是才說過後宮隻有你一個人了，哪還會有什麽美人兒？再說了，朕是真的覺得她們倆遠遠不及你美，拍馬都趕不上，也就梁天海那種沒見過世麵的大老粗把她們當寶貝，朕才不會多看她們幾眼。”
“哼，就會說好聽的話騙我。”星漣被他誇得心裏美滋滋的，不過臉上仍然傲嬌，表示不會上他的當，“你這個騙子，剛才在宴會上你可是看了她們好多眼。要不然你留下她們幹什麽？就為了給我添堵嗎？”
“原來我的星漣吃起醋來這麽厲害。”桓肆見她因為那兩個塔夷女子這麽生氣，反而高興起來，“你聽我說。現在朝中至少有三個倚老賣老的大臣想讓朕娶他們家閨女，等朕封了你為皇後，他們更不會消停了。朕好不容易把以前那些女人送走，怎麽可能又接收一批新的進來？總得想個辦法打消他們的念頭才是。”
星漣感到莫名其妙，眨巴著眼睛，問道：“可那和塔夷美女有什麽關係？難道他們會因為你收了那兩個人就不逼你納他們家姑娘為妃了？”
“當然不是。”桓肆搖了搖頭，捧住她的臉，定定地看著她的眼睛，“我有我的打算。總之你相信我，我現在留下她倆絕不是為了我自己。”
他不肯明說，星漣不知道他葫蘆裏賣的什麽藥，隻好歎了口氣道：“好吧，我就看你到底想幹啥。不過要是你騙了我，我是一定不會原諒你的。”
“我絕不會騙你，要是有一天我騙了你，上天作證，讓我終身孤寂，不得好死。”他對她如此發誓。
“呸呸呸，這個誓言不作數！老天爺沒聽見！隻要不是很嚴重的事，你要騙就騙吧，我不在乎了。”
星漣趕緊補救，人生那麽漫長，誰知道他什麽時候不經意就對她撒個小謊什麽的。她自己恐怕不覺得有什麽大不了的，就怕老天爺當真，真應驗了，她會心疼死。
桓肆忍不住將她連人帶被子抱緊了，他的感情終於能得到她的真心回應，這一刻內心感到無比滿足而寧靜。
江德彥接到皇上指示，得知那姐妹倆並不是得了皇上的青眼，而是另有用處，便將她們安排在了比較偏遠的蟾桂園，指派了兩個宮女照顧她們。他年紀大了，雖然覺著兩個姑娘生得好看，可穿的也太不知羞恥了，皇上沒吩咐，他也著人給她們送了幾件得體的衣裙過去。
姐姐依珠在大殿上對皇上一見鍾情，妹妹卻因為一直以來處於一種驚惶害怕的情緒中，對這些毀壞他們家園，將她們擄走的人沒什麽好感。隻是她天性懦弱，自己是不敢反抗的，一切都跟著依珠行動。
這一夜皇上並沒有來找她們，依珠估摸著他忍不了多久，第二天早上起來就讓宮女幫她梳妝打扮。她倆是塔夷族長之女，以前也有侍女服侍，驕矜慣了，使喚起宮女來也沒什麽不適應的。
來的路上她們悄悄商量好，如果大新皇帝是個惡人，她們就想辦法殺了他，或者自盡，總之不能將清白毀在敵人手裏。可現在依珠穿上了宮廷的衣服，對鏡自照，還哼著歌兒，似乎很是自得其樂，也不像裝出來的。
“姐姐，我們真的要做皇上的妃子嗎？”依蘭站在依珠身後，看著她對鏡描眉塗脂，精心妝扮。
依珠聽她語氣似乎有些不開心，放下畫眉的黛墨，對兩個宮女道：“你們先出去吧，這裏不用你們伺候了。”
宮女們放下東西退出去了。
“妹妹。”依珠轉過身，拉著依蘭的手，語重心長地說，“事到如今，我們要麽做皇上的寵妃，要麽做奴隸任人欺辱，你想想被無數人踐踏和伺候一個年輕的皇上，哪個更能接受？”
依蘭咬著嘴唇：“可是，阿爹和兄長們的死，咱們從此就要忘了嗎？咱們來的時候不是說好了……”
“噓——”依珠趕緊將手指放在她唇上，禁止她把那話說出來，看看門外沒有人偷聽，才一臉嚴肅地看著妹妹，“這裏是皇宮，以後千萬不要說這樣的話了，行差踏錯，很可能就是一個死！”
“死有什麽可怕的……”依蘭垂下眼，滴下兩滴淚，“那麽多族人都死了，我在這裏也不會活得開心的。”
依珠沉下臉，警告她：“依蘭，你不要太自私，你死了倒是一了百了，有沒有想過我們活著的族人？”
依蘭眼睫毛一顫，沒說話。依珠語氣軟了下來，又說：“不管我們是冒險刺殺皇帝，還是自盡，都有可能激怒他們，到時候剩下的塔夷人也會被我們牽連的，你想我們整個塔夷被滅族嗎？那樣到了地下，阿爹阿娘也不會原諒我們的。”
“我……真的嗎？難道他們不會恨我們委身事敵嗎？”依蘭惶恐，她們的父親和兄弟都是十分剛烈的人，因為受不了那些作威作福的大新官員壓迫才奮起反抗，怎麽會容許她們投靠敵人？
依珠眼睛閃閃發光，對她說，“你想一想，如果我們能做皇上的寵妃，將來說不定還能做皇後呢，那就可以為家鄉謀取福利，重新將塔夷壯大起來。到時候他們感激我們還來不及，怎麽會恨我們？”
“好、好吧，我聽你的。”依蘭點點頭，現在除了聽姐姐的，她也沒別的出路了。
依珠心知自己不過是看中了皇上的年輕英俊和地位，不過如此一番說辭，說動了妹妹，還讓她給自己洗了個腦，也覺得入宮真是為了大義。
依蘭被說服，依珠讓宮女進來也幫她更衣打扮一下，用過早膳後，便讓宮女帶她們到外麵轉轉，熟悉一下宮裏的環境。昨夜江德彥隻交待了宮女這兩位美人是皇上的貴賓，好好伺候著，並沒有禁止她們出去。宮女們想了一想，便帶她們去禦花園看看，也不會衝撞到宮裏別的貴人。
禦花園裏花紅柳綠，亭台樓閣，假山池塘，小橋流水，每處景致都有它的講究，和她們見慣的南方山川大為不同。她們昨天來的時候是晚上，現在才看見皇宮裏殿宇樓閣的瑰麗輝宏，看得眼花繚亂。
依蘭還畏畏縮縮的，依珠卻大大方方地左顧右盼，全然已經是當這裏當成自己以後的家了。
兩人跟著宮女到處走，來到一片盛開的菊花前，那些花五顏六色，大的有人頭那麽大，開得團團簇簇，十分美豔。姐妹倆沒見過這種花，覺得新奇，便停下來走近去觀賞。
這時花圃另一麵站起來一個女子，手臂上挽著花籃，剛才她應該是蹲著在摘花，現在站起來她們才看見她。
她們兩人從小到大被人捧慣了，以為自己就是天下第一等的美女，從來目中無人。誰知就在這大新皇宮中，就在眼前，突然遇見了一張比她們更為出色的麵孔，不由怔住了。
第79章
對於自恃容顏的女人來說, 被人當麵把自己比下去, 無疑是一個巨大的打擊。依珠內心自然是一點也不想承認對方比她漂亮，但她的眼睛比她的心誠實, 告訴她花叢裏這個女子的美貌確實超過了她。不過她認為超過的部分也僅僅是一小點，沒有勝過她們姐妹很多。
“姐姐，那個人是誰？她長得真美啊……”依蘭拉一拉依珠的衣角, 在她耳邊小聲驚歎著。
她倆跟著梁天海一路來到虞京, 沿途很多地方官員巴結打勝仗的將軍，她們也見過那些官員送給將領們不少美女, 清純的妖嬈的，各種風格都有。不過那些女子沒有一個的姿色比得上她們姐妹倆, 這也增加了她們內心對自己外貌的自信。
可眼前這個少女之美, 已經超過了依蘭的想象。
她的肌膚泛著瑩玉般的光澤, 臉、脖子、手幾乎沒有色差, 一雙漆黑的圓眼宛如夜星閃爍，柔順的長發結成兩條辮子垂下來，受光處隱隱發藍。為了行事方便，她並沒有穿著和她們一樣華麗的曳地紗裙，而是一身樣式普通簡潔的細麻白衣, 腳上一雙鹿皮短靴。就是這樣粗陋得像個村姑的打扮, 卻讓人覺得她是從神話傳說裏走出來的花仙子，純淨而美好。
“我怎麽知道？”這世上還有人比她更漂亮，這個認知讓依珠很不開心，對妹妹說話的語氣也不那麽和善了。
問了兩個宮女, 但她們品階本就不高，很多人不認識，這個少女也說沒見過。
“我看她和我們差不多年紀，會不會是皇上的妃子呢？”依蘭猶豫著，有些沮喪地說，“皇上既然已經有了這麽美的小老婆，還要我們兩姐妹做什麽？他也太不知足了吧？”
依珠搖搖頭，輕聲道：“可是你看她穿的衣裳那麽樸素，一點也不像是貴人，會不會隻是個宮女呢？而且哪個妃子會親自來摘花，身邊連個服侍的人都沒有？”
“是嗎？”依蘭定定地看著那姑娘，不大相信，“這樣的美人，皇上難道看不見嗎？要是知道她的存在還隻讓她做個宮女，那他不是瞎了就是傻了。”
依珠斜睨著她，不耐煩地說：“你怎麽就會長他人誌氣？我們難道比她差了很多嗎？而且她看著沒一點女人的風情，沒胸沒屁股，我要是男人，才不會喜歡這樣的。”
依蘭暗自癟癟嘴，不讚同她的話。從前依珠在族裏的時候，要是有哪個小夥子在她麵前誇別的姑娘好看，她也會生氣，更別提這次真的親眼看見比自己漂亮的了，她覺得姐姐肯定是嫉妒人家。不過誰讓她們是親姐妹，她還是得顧著依珠的麵子，沒有當麵把心裏話說出來。
“還有啊，”依珠繼續以自己對男人的了解分析，“如果她真是皇上的妃子，可皇上昨晚卻看中了我們，這說明什麽？你真笨，這不就說明皇上並不重視她。要知道男人對一個女人的喜好程度可不一定取決於美貌的，他們最需要的就是解語花，你懂嗎？”
依蘭臉紅了，她性格比較內向，雖然長相和依珠差不多一模一樣，可族中傾慕她的卻沒有喜歡姐姐的多，現在看來不是沒有道理的。
“那我們要怎麽辦？”依蘭一直看著少女，見她剪下兩朵白玉色的花後四麵張望，不經意往這邊一看，就看到她們倆了。她心裏不由得緊張起來，抓住姐姐的手臂，低呼道，“姐姐，她看見我們了！我們快走吧！”
依珠白了她一眼，頗有些覺得她不爭氣拖後腿的意思，將她一拉：“怕什麽？我們是皇上留下來的人，誰還敢說什麽不成？既然她看見我們了，那我們就和她正麵交鋒一下，搞清楚她到底什麽身份。”
說著她就強拖著妹妹朝那邊走過去。
少女臉上現出稍許驚訝之色，看著她倆走近，不過也沒走開，手上小剪子又剪下幾枝將開未開的嬌嫩花苞。兩姐妹離她快一丈遠時，旁邊突然閃出個人擋在她們麵前，對方出現得無聲無息的，之前也沒見著哪有個人，她們嚇了一大跳。
這人也是個年輕女子，麵目清秀，神情冷峻，抱臂擋在她們前麵，不讓她們過去。她比她倆高了一個頭，一身灰色勁裝，頭發如同男人一樣在頭頂紮了個單髻，不像宮女，倒像是個習武之人。
依珠退了好幾步，認出這是人不是妖怪，才驚魂未定地拍著胸口，一邊抱怨著：“呀，你是誰啊？！嚇死我了！”
“閑雜人等不可以接近姑娘，你們走遠一點，不許靠近這裏，否則別怪我不客氣。”
對方對於嚇到她們這一點沒有半分歉意，臉色和語氣都冷冰冰的，帶著警告和威脅，讓依蘭害怕，依珠不爽。
“你是什麽人？怎麽敢這樣對我們說話？”依珠站到依蘭前麵，氣憤地抬頭瞪著她，“什麽叫閑雜人等？我們也是皇上邀請住在宮裏的，這裏是花園，又不是她一個人的，憑什麽我們不可以來？”
女侍衛冷冷一哼，鐵柱一樣杵在那裏，她們往哪走她就往哪擋著，就是不放她們過去。
這時後麵的少女發話了：“夏蟬，讓她們過來吧，我知道她們是誰。”
“姑娘。”夏蟬皺了皺眉，想說這兩個異族女子不一定就像看起來的那麽柔弱。自從上次星漣被角戎人劫走後，夏蟬傷還沒好完就回到她身邊，而且比以前更加警惕，決不能再讓她受到半點傷害。
星漣衝她笑道：“沒事的，你不就在我身邊嘛，我這些日子跟著你學拳腳，也不是手無縛雞之力的呀。”
夏蟬也看得出這兩姐妹沒有武功，星漣又朝她撒嬌，她也隻好讓步，不過眼睛緊緊盯著她倆的手，以防對方有什麽出其不意的小動作。
依珠惡狠狠地瞪了夏蟬幾眼，記下了她的相貌和名字，心想日後成了皇上的寵妃，定要將今天受的屈辱還回去。不過她現在猜到星漣不是宮女了，一般人怎麽可能配備一個女護衛，或許是皇上的妹妹也說不定。
星漣這時候也打量著這兩姐妹，昨晚隔著紗屏，隻朦朦朧朧看到她倆身姿很美，但並沒有將相貌看得很清楚。現在一見，果然是兩個極為出色的異族美人，比起月河也不遜色多少，也難怪人家會想到用她倆討好皇上。
不過桓肆既然向她保證了對她們絕對沒有非分之想，星漣也就相信了他，看到她們兩人，也隻以平常心對待。況且塔夷族的叛變不能歸罪到兩個弱女子身上，她們承受了惡果，家人去世了，又被人當做物品一樣擄到遠離家鄉的地方，已經很可憐了。
依珠依蘭走到星漣跟前，兩人不知道她身份，也沒有行禮。依珠臉上露出燦爛的笑容，向星漣伸出一隻手道：“你好，我叫依珠，這是我的妹妹依蘭，我們剛剛到皇宮裏，你是我們見到的第一個陌生人，我們可以認識一下嗎？”
星漣看著她的手，歪歪頭，不懂她做這個手勢的意思。依蘭怯怯地笑了一下，代依珠對她解釋道：“我們是塔夷族的人，這是我們族裏向人表示友好的手勢，如果你願意和我們交朋友，就回握一下我姐姐的手指好了。”
“是這樣啊……”星漣依她的話，伸手握了一下依珠的手指，笑道，“我叫楚星漣，比你們早來一些，你們有什麽想知道的，都可以問我。”
依珠看看妹妹，又看著星漣，問道：“你是皇上的妃子嗎？”
星漣嘟嘟嘴巴，想了一下，道：“不是。”
她現在還沒正式嫁給桓肆呢，就算嫁了，那也是皇後。
“那太好了！”依珠聽她這麽說，總算放下了心，手摸著胸口，臉上綻開一抹真心的笑容。
星漣奇怪道：“我是不是妃子，有什麽關係嗎？”
依珠雖然想得多，不過性子還是和其他許多塔夷女子一樣直，既然楚星漣不是皇上的女人，她就沒什麽顧慮了。星漣又在宮裏，身份肯定不低，大概是皇上的姐妹或者表妹，能多一個朋友，就是多一分助力。
她歡喜地拉起星漣的雙手：“你不是皇上的妃子，那就不是我的競爭對手了，我可以和你做朋友。”
星漣目光一閃，問道：“你不是被迫來到虞京的嗎？我聽說皇上還願意送你們回家鄉，你為什麽不回去呢？”
依珠神色轉為黯然：“我們的血親都在戰爭中死去了，我們還回去做什麽呢？既然皇上願意留下我們，不就是說他也挺喜歡我們的嗎？我們兩姐妹已經孤苦無依，出去還不知道會如何飄零呢，有皇上寵愛，免去我們顛沛流離之苦，我們為什麽還要回去？再說，皇上那麽英偉不凡，勝過我們見過的所有男子，我們喜歡他有什麽奇怪的？”
星漣本以為兩姐妹心裏對於被當成玩物一樣送人是不情願的，還很同情她們，想跟桓肆說說情，給她們找個可靠的歸宿。可現在看來她們自己挺樂意的，才來不到一天，都已經做好準備搶她的男人了。
對情敵她當然不會再好臉色了，放開依珠的手，對她搖了搖頭道：“我勸你們還是死了這條心吧，皇上是不會喜歡你們的，你們不要對他抱有希望，不然以後會難過的。”
她做不來當麵笑嘻嘻背後給人一刀的事，就對依珠直說了，她們是不可能的。
依珠正美滋滋地做著皇妃夢，被人當頭潑了冷水，怒由心生。本來對這個楚星漣印象就不好，勉強自己對她和顏悅色，她竟然這樣說，依珠十分生氣，對她的厭惡陡然達到了頂點。
“你憑什麽這麽說，你能代表皇上嗎？皇上讓我們住在宮裏，難道不是因為中意我倆嗎？”她不服氣地反駁星漣，越說越大聲。
夏蟬怕她對星漣動手，閃到她們中間，將星漣護在自己身後。
星漣見她竟然激動得快要哭了，正要說什麽，遠遠看見江德彥帶著兩個小太監急匆匆往這邊跑來。
“依珠姑娘，依蘭姑娘，哎喲，我說你們亂跑什麽？皇上現在要召見你們呢！”
江德彥跑到她們麵前，彎下腰氣喘籲籲，語帶埋怨。這時候他才看見後麵的星漣，忙上前打千兒道：“老奴見過姑娘，您怎麽會和她們在一起？”
星漣笑道：“我在這兒摘點花泡菊花茶，恰巧遇上了她們而已。江師父不用管我了，忙自己的吧。”
“哎，那老奴先告退了。”江德彥微微一躬身，轉頭看著依珠依蘭，“二位姑娘快跟咱家走吧，可別讓皇上久等了。”
兩姐妹聽皇上召見她們，顧不得跟星漣生氣了，歡天喜地跟在江德彥身後，整理著衣服頭發。
“江公公，皇上找我們去做什麽呀？”依珠喜笑顏開地問他，“是不是要給我們位分了？”
江德彥在前麵笑了一笑，道：“這咱家可不清楚，等你們到了，自然就知道了。”
“公公，剛才那位姑娘，到底是誰啊？”依蘭好奇地問他，“她長得那麽漂亮，卻不是皇上的妃子，難道是公主嗎？可我看她和皇上長得也不像啊。”
江德彥又道：“你說楚姑娘？她當然不是妃子，過不了多久，她就是皇後娘娘了。”
他回過頭問道，“你們剛才沒有對她無禮吧？她可是皇上心尖子上的人，沒人敢得罪的。”
依珠依蘭麵麵相覷，臉色瞬間變得煞白。