話沒說完，就被劉鑒打斷了，劉鑒半開玩笑半認真地說：“似乎王大人也是江南人呀。”“不錯，”王遠華冷著臉回答，“在下是誠意伯同鄉，青田人氏。雖然如此，但江南是偏安之地，久居於彼，不利我大明朝的國運。但求國家安康而已，鄉梓之福又何其小哉？”
雖說他冷冷的語調沒有什麽高低起伏，這番話僅就內容來說，倒也頗為凜然正氣。十三娘偷偷瞟了劉鑒一眼，那意思是：“照你從前描述，這王遠華是個奸惡之徒呀，但聽他的話卻不大象呢。”劉鑒明白她的意思，可自己也正在疑惑，無法解說，隻好低頭吃菜不語。
飯才吃到一半，忽聽樓梯上“噔噔噔”腳步聲響，又沉重又急促，不象是穿著布鞋的夥計，倒好象來人是穿的官靴。劉鑒和王遠華抬眼朝門外望去，就見門簾一挑，衝進來兩個身穿公服的胖子，前麵一個不停地用手巾抹臉上的汗，正是工部尚書宋禮，後一個略小上一圈，卻是尚寶司少卿袁忠徹。
劉、王兩人趕緊起身讓座：“宋大人，您怎麽過來了？”宋禮還沒回答，袁忠徹先走到桌邊，臉色極為難看，一字一頓地說：“宋大人和我想的一樣，已經先一步去吏曹調查牛祿的卷宗了，可怪的是，吏曹並無此人的檔案！”
劉鑒“啪”的一抖扇子，也不禁臉色大變。他才要開口細問，卻被宋禮擺手製止住了。隨後宋禮轉頭招呼夥計添椅子、添碗筷，完事後一拂袖子：“出去，沒有傳喚，不得上樓來！”等把閑人都趕走了，他才在主位落座，一邊抹汗一邊解釋說：“戶曹名冊上確有牛祿其人，從九品司務，三十九歲，固安縣人氏。永樂元年正月北京行部初設的時候，他就在戶曹辦事了，但吏曹庫裏偏偏就沒有他的卷宗！”
“您可有詢問過戶曹裏他的同僚們嗎？”劉鑒胃口全失，隻是擺弄著手裏的竹扇，皺眉問道。
宋禮點點頭：“都訊問過了，那牛祿平常看著挺老實，但不愛與人交往，同僚們隻知道他父母雙亡，沒有家眷，孤身一人住在白米斜街――就這兒――但戶曹同僚從來沒人去過他家。”
王遠華冷冷地一笑：“此人好深的心機，布置已久，恐怕咱們逮他不著了。”
袁忠徹自斟了一杯酒，仰起頭來一吸而盡，然後“啪”的一聲把酒杯頓在桌上：“白米斜街這裏隻是一個偽裝。此人深通數術，又能閉氣假死，居家中不可能沒有任何施法之器――最簡單朱砂黃紙總得備著――肯定在它處還有一個真家！”
劉鑒搖一搖頭，苦笑著說：“北京城那麽大，就算知道他狡兔三窟，又該往哪裏找去？此人倘若從此再不露麵，這謎底就永遠揭不開了。”
“不會，”王遠華陰沉沉地說，“他想破了北京的氣運，尚未得逞，怎會就此收手？遲早還是會冒出來的，就不知何年何月了。咱們目前似乎隻有等著。”
“也隻好守株待兔了，”宋禮問王遠華，“如果姚少師設計的鎮法完成，是否牛祿之輩就破壞不了了？”王遠華略點一點頭：“世間並無不可破之法，但若等大五行陣法徹底完工，宵小之輩再想耍弄陰謀詭計，就沒那麽簡單了。不過……”陰冷如他，霎那間嘴角也不禁浮現出一絲苦笑來：“……鑄鍾廠已經毀了，重修鍾廠，再造大鍾，怎麽也得一年半載，其後修建合適的寺廟安放大鍾，行開光儀式，少說又得一年――先不說要鑄那麽大的銅鍾，技術上還有難題……”
“為今之計，隻有盼著巡守的兵士能夠撞上他了，”袁忠徹其實也早就餓得極了，開始大口大口地往嘴裏填菜，一邊含含糊糊地說，“還有那番邦和尚是條最後的線索，等天明了找個景教僧去訊問他……”
宋禮點點頭：“今晚做什麽都來不及……幾位用過飯就回去好好歇著吧，明日一早好有精神訊問那番僧――王大人住在何處？”
王遠華麵沉似水：“就在鑄鍾廠內，已然燒為白地了。”
“既如此，不如都暫且住到我那裏去吧，就在定園北麵頭條胡同，”宋禮轉眼望著劉鑒，“鏡如，天色已晚，路程也不近，你再回柏林寺多有不便，不如一起過去如何？”
劉鑒和王遠華對視一眼，兩人一起緩緩地點了一下頭。劉鑒心裏明白，王遠華打算向他說起有關《鏡鑒記》的事情，但一來牛祿尚沒被逮住，心慌神亂，二來尚有外人在場，所以不便開言。如今有關牛祿的線索隻剩下一條，那就是番僧的供詞，而今晚也無法加以訊問，暫時定下神來，等到了宋禮宅中，夜深人靜之際，就沒理由不實言相告了。
劉鑒實在有太多的疑惑，他雖然不象捧燈，心裏存點事就睡不著覺，但還是希望早一點聽到相關情況為好。終究《鏡鑒記》是他祖先所寫，失傳已久，父親在世的時候經常念叨“兒孫不孝”、“可惜”，如今竟然聽說這部書尚存有全本，他表麵不大在意，心裏又怎能不激動萬分呢？
白米斜街
白米斜街的位置是在什刹海的東麵，從東北到西南呈“s”形走向，東口在地安門外大街，與後門橋相望，西口在地安門西大街，與北海後門相對。元朝時候，這裏很可能是通著什刹海的一條水路，當時漕船可以直接駛入什刹海，在這裏卸載糧食（白米），據說白米斜街的名字就是由此得來的。還有一種說法，是這裏曾經存在過一座“白米寺”，因寺得名。
事實上，北京城內白米斜街這個名字，最早的記載是在明朝中葉，此前這條胡同的名稱已不可考，作為小說，勉強穿越取用一下。
在北京城的曆史中，白米斜街附近一直是皇親國戚、達官貴人的居住之地，既依傍著“前朝後市”的紫禁城，交通便利，又緊鄰風景秀美的什刹海，鬧中取靜，地價非常昂貴。
今天在白米斜街上還保留著晚清名臣張之洞的故居，據說這位張香帥從1907年奉調回京時開始在這裏居住，住了兩年，直到病故。他還曾在大門上親題過一副對聯：“白雲青山，圖開大米；斜風細雨，春滿天街。”嵌入“白米斜街”四個字，渾然天成。
第廿六章 縱橫圖(1)
劉鑒和王遠華是當晚亥時在宋禮新宅的後院中碰麵的。十三娘主仆自回了觀音庵，其餘眾人都暫住宋府，宋禮和袁忠徹忙了一天，早就睡下了，劉鑒也吩咐捧燈早早休息，自己借口散心想事，緩緩踱到院中。
被盜去黑山穀的沈萬三的屍身已然被鎮住，邪氣消散，當晚的天氣非常晴朗。這時候剛過了九月半沒幾天，明月半輪，清亮通徹，映照得後院中花草樹木都象才下了霜一般。劉鑒手拿著折扇信步而行，他料到王遠華也一定會現身出來與自己相見的。
果不其然，當走到一張石桌前麵的時候，他就赫然看見要找的那人正斂祍端坐在桌邊。王遠華為了方便監督鑄造大鍾，臨時在鑄鍾廠裏安了一個家，結果白天雷電劈了鑄鍾廠，連他的房屋行李全都燒了個幹幹淨淨。他不可能一直穿著官服，況且那套官服經過北新橋鎖水，已經半截都透濕了――劉鑒和袁忠徹也是如此，所以一到宋家，宋禮就撿出自己的舊衣服請他們換上，還吩咐下人把三位老爺的官服拿去漿洗、熨幹。
劉鑒身高七尺開外，體態清臒，王遠華比他高半個頭，但隻有更瘦，兩人穿著宋禮的舊杉，都是既短又寬，很不合身――袁忠徹穿上倒是挺合適――對視一眼，都不禁莞爾。
劉鑒很少見王遠華露出笑臉，如今看他這種表情，心說：“有門兒，他得跟我說實話了。”拱一拱手，就在石桌的另一邊坐下。王遠華一指石桌：“劉大人可有手談的雅興麽？”
所謂“手談”，就是指的下圍棋。劉鑒低頭一瞧，果然在石桌上縱橫各十九道，刻了一張完整的圍棋盤。他知道雙方心裏都曾經存著著挺大的疙瘩，宿怨才消，不可能開門見山，所以王遠華是想找個由頭，好逐漸引入正題，於是微微一笑：“王大人帶著棋子兒呢嗎？”
“何須棋子，”王遠華左手一撩衣袖，右手伸食中兩指在棋盤朝向劉鑒的那一角，沿邊緣和星點劃一個圈，“僅此一角，可論攻防。”
劉鑒心說就算守角也得有棋子呀。他正在疑惑，就見王遠華一指星點：“設此處為一，對角為十六，則餘下兩角為何？”
劉鑒聞言一愣，隨即暗笑：“原來你想考較我的心算。”王遠華的意思，分明是畫了一張縱橫圖，利用圍棋盤的一角，縱橫各四道，要在所形成的十六個點上填上數字一到十六，使得無論橫排、縱排，還是對角線，每四個數字之和全都相同。這種縱橫圖乃是奇門數術的基礎，最低是縱橫各三道，稱為“九宮圖”。一般情況下，奇數道的縱橫圖使用得比較多，偶數道的比較少。
劉鑒心說：“你拿偶數道的縱橫圖來考我，卻不知道我打小兒就喜歡這玩意兒，自己研究過無數遍了。要是你把整張棋盤都拿來當題目，縱橫十九道，我哪怕能算出來也得給累死，光出個四道的題，各種變化，我背都背得出來呀！”
四道的縱橫圖在外行人眼裏看起來是天書，落在劉鑒眼中，卻和兒童啟蒙的《三字經》差不多難度。他腦袋裏雖然轉過無數念頭，表麵上卻幾乎是脫口而出：“一角十三，一角為四。”
王遠華微笑著點點頭。劉鑒要賣弄學問，指指朝向自己的棋盤一角：“此處與其十六，不如為六，另兩角為十五、十二。”王遠華“嗯”了一聲：“如此相鄰任意四數也均得三十四了。”
劉鑒打開扇子，輕輕扇了兩下，心說：“看起來你早就知道。終究這四道的縱橫圖太過簡單，你考不倒我，我也蒙不了你。”
卻聽王遠華緩緩地說道：“果然是平原劉公後裔，確有真才實學。”劉鑒心說來了，入正題了，接口就問：“王兄是在哪兒看到全本《鏡鑒記》的？小弟可有幸去瞧一眼麽？”他趁機改了稱呼，叫王遠華為“兄”，自稱“小弟”，想要拉近兩人的關係，使交談氣氛更為融洽一些。
王遠華慢慢抬起頭來，望著天上的明月：“此事牽涉甚廣，從哪裏說起才好呢？嗯，其實這本《鏡鑒記》並未失傳，隻是不清楚為何劉公的後裔卻反倒沒有存留。劉兄可知，邢台一脈始終奉此書為圭臬……”
劉鑒聞言不禁一愣：“怎麽，劉秉忠、郭守敬他們都讀過這部書？”王遠華把雙手攏在袖子裏，淡淡一笑：“豈止元初的先賢，上推宋朝的陳希夷、唐朝的李淳風，等等你我所知的數術大師，以及未聞其名的前代高人，莫不熟讀《鏡鑒記》。至於在下，是直接得青田先生傳授的。”
據王遠華說，數術包含很多方麵，其中風鑒用來識人，風水則是察天勘地，從而推算或者改變一個人、一個地區甚至一個國家的運數。這些學問始於伏羲，等到周文王鳳鳴岐山，創作《周易》以後才最終成型。周室一直把這套學問珍藏起來，密不外宣，後來被做過“周藏室之史”的老子傳給孔子、尹文子等人，才開始在民間流傳開來。
等到漢末三國，平原人劉惇――也就是劉鑒的老祖宗――集此道之大成，完成了十七卷本的《鏡鑒記》。所謂“道付有緣”，劉惇並沒有把這部書作為家族的秘寶，所以或許某代子孫沒有學習數術的天賦，這部書在劉家反倒失傳了。但曆朝曆代仍然有很多人研究和增補《鏡鑒記》，把它由原來的十七卷擴充到五十四卷，還留下了《鏡鑒指南》、《鏡鑒掌歸》、《鏡鑒參同》、《異鏡鑒記》等很多衍生作品。
聽到這裏，劉鑒暗叫一聲“慚愧”，這些書他一本都沒有聽說過。按照王遠華的說法，包括李淳風、袁天罡、陳希夷、郭守敬這些大家全都曾經研習過《鏡鑒記》，這本自己祖宗所寫的書，在數術界的地位，簡直就如同《道德經》之於道家、《論語》之於儒家一般，是經典中的經典。自己忝為劉惇的後人，竟然隻見過一些殘篇，還說什麽“數術”，說什麽“神算”，簡直就是個野狐禪了！
想到這裏，劉鑒多少有點灰心，也不再象談話剛開始那樣，急切地想要瞧一瞧全本《鏡鑒記》。他根本沒有那種“是我家的書，你得還我”的想法，反而覺得“道付有緣”，如果王遠華覺得自己有學習的天賦，自然就會傳給自己，否則空求也是無用的。
隱約間，他對王遠華產生了很濃厚的崇敬之情，就好象小沙彌驟然見到一位得過達摩老祖親傳的高僧一般。
王遠華似乎看出了他心中所想，淡淡地一笑說：“今日有些交淺言深了。我所以對你講這番話，並非敬你是劉公的後人，是看你確有實學，又有一顆濟世救人之心，隻可惜找錯了門路，學不得法，因此想要點撥你一下而已。”
劉鑒連連點頭：“多承指教。”
王遠華繼續說：“曆代都對李淳風這些大師崇敬不已，但也有學子妄言，說他們不過是專拍帝王馬屁的江湖騙子罷了。其實這些大師所以接近帝王，甚至輔佐帝王，並非保一家一姓的安康，而是為了普天下的芸芸眾生。當初陳希夷聽說宋太祖陳橋兵變，當上了皇帝，仰天大笑說‘天下從此定矣’，正是這個意思。”
劉鑒一邊點頭，一邊想到了袁柳莊、袁尚寶父子，自己也曾經罵過袁尚寶是“隻會奉承權貴的馬屁精”，然而他們父子為了安定大明朝天下，確實出過不少力，自己那麽罵是有點過了，可是――“誰叫他袁忠徹說我是江湖騙子呢？！”
“鏡如，”兩人談談說說，氣氛越來越是融洽，王遠華幹脆直接稱呼劉鑒的表字了，“以你的才學，登堂矣，而未入室，就差著那麽一層窗戶紙，也就是《鏡鑒記》這本書，隻要讀過，自然心地澄澈，一切豁然開朗。等此間事了，咱們一起回去京城述職，我找個機會傳授於你，如何？”
劉鑒匆忙站起身來，一揖到地：“承蒙厚愛，小弟感激不盡！”
談話間時間過得很快，兩人誰都不覺得疲倦，可是偶一抬頭，才發現東方的天際竟然已經發白了――整說了一個晚上。劉鑒聽王遠華嗓子都有點啞了，正想提醒說“您該回去歇息一會兒”，就聽一個清脆的聲音在院門口響起：“爺，難道您一晚都沒睡？”
劉鑒轉頭望去，說話的不是旁人，正是小書童捧燈。捧燈習慣早起，幫忙主人打洗臉水、安排早飯，可今天一睜眼，卻見床上被褥還沒展開，根本就沒有劉鑒的身影。他隱約想起來劉鑒說去院裏散心想事，於是匆忙穿好衣服，登上鞋子就找過來了。
劉鑒聽到捧燈問，微微一笑，吩咐說：“去打盆水來，我洗洗臉吧。”捧燈答應一聲，可剛轉身，就又想起什麽來似的，回頭問：“爺您竟然熬了一通宵，該餓了吧。要不我跑趟小街去給您買張披薩回來當早點？”
劉鑒一拂衣袖：“胡鬧，一大早就吃披薩，你也不嫌膩……”可是話說到這裏，他突然愣住了，皺眉一想，轉身就對王遠華一抱拳：“在下想到一個線索，這就去打聽一下。等會兒幾位自去工曹審那番僧，我會趕過去的。”
放下這句沒頭沒腦的話，他從石桌上拿起折扇，三兩步就躥出了院子。捧燈一頭霧水，跟在後麵喊：“尊主何以劍及屨及，急不可待……爺您帶上我呀！”可他到了沒能追上――劉鑒匆匆來到馬廄，隨手解開一匹馬的韁繩，跨上去就直衝出門，還差點把個早起灑掃庭院的宋府家人撞了個大馬趴。
捧燈追趕不及，悻悻地回來，就開始在院子裏亂轉，不知道該幹什麽才好。他一直伺候著劉鑒，主人出門而不帶他的情況少之又少，這裏又不是自己家，也沒什麽事可幹，小書童立刻就陷入了茫然無措的困境。
還好轉了半柱香的時間，就有宋府的家人過來招呼他去吃早飯。早飯剛吃完，就聽正廳上宋禮喊：“水呢，怎麽沒人打水來本官洗漱？”有個家人匆忙稟報：“老爺，院裏的井無緣無故幹了，小強上外麵挑水去了，請您稍等一會兒。”
“老爺，奇了怪了，”話音剛落，那叫小強的家人就高喊著衝了進來，“附近的幾眼井全都幹涸了，打不著水呀！”
捧燈就在廊下支楞著耳朵聽，心說：“難不成是昨晚鎮了海眼，所以井水都落了？”果然，他的想法立刻就得到了袁忠徹的證實：“你昨日以鐵鏈鎖水之法，是否尺寸不合，竟把北京城的水脈給斷絕了？”隨即是王遠華的聲音：“那原本就是預備鎮瓊華島上海眼的鐵鏈，未免粗大了些，待我前去北新橋施法，自然就解了――袁大人先去工曹衙門吧。”
捧燈偷笑：“這王遠華做事也不老靠譜的，等爺回來講給他聽，他一定開心。”他還不知道劉鑒此時已經不再對王遠華抱有什麽惡感了。
眼見得王遠華穿戴好紗帽袍服，大步走出正廳。有宋府的家人牽過一匹馬來，他接過韁繩來還沒上馬，門外又有人喊：“宋大人，下官是通州漕運參將，有緊急事務，連夜快馬跑來稟報呀！”
宋禮喝一聲：“什麽事？有糧船出事了麽？”那參將滿頭是汗，低著頭直往門裏衝。捧燈本在廊下站著，見他來勢太快，害怕給撞著，趕緊縮到柱子後麵去了。就聽那參將一邊跑一邊喊：“通惠河的水位突然大落，昨晚來的幾條糧船全都擱淺了，動彈不得哪！”
才剛上馬的王遠華聽了這話，轉身又從馬背上跳了下來。他昂著頭往裏趕，袁忠徹卻背著手朝外走，兩個人在院中相遇，遠遠的幾乎是同時叫了起來：“不對！”
王遠華說：“北新橋海眼甚淺，就算不慎堵塞了，也不會影響到通惠河的水位！”袁忠徹緊皺著眉頭：“難道是牛祿那廝又玩了什麽花樣？”宋禮也滿頭大汗，一邊用手巾抹著臉上的汗，一邊走到廳門口，左右掃了一眼，吩咐說：“都退下！”
宋府的家人和那員通州漕運參將聞言全都喏喏而退，瞬間院子裏就變得空空蕩蕩的――隻有一個捧燈，他既不是宋府的家人，也不怕宋禮的官威，加上年幼身小，縮在柱子後麵，竟然沒有人發現。
捧燈豎起耳朵聽三位老爺低聲商議。宋禮惶急地說：“一兩條街的水井幹涸還是小事，若是通惠河水位驟降，不能行船，則漕運斷絕，北京城就完了呀！”隨即是王遠華咬牙切齒的聲音：“好計策，好手段！”然後又聽袁忠徹問：“劉鑒哪裏去了？”
捧燈心說：“瞧你們那著急上火的德性，若是我家爺在，天大的問題也定能給解決嘍。你袁尚寶平常看不起我家爺，這碰上急事兒不還得指望著他。難道我家爺不在，你們就連主心骨都沒有了麽？”心中頗感得意。
他探出小腦袋去瞧，就見宋禮在廳門口一邊抹汗一邊轉圈，嘴裏不停地嘀咕：“怎麽辦？怎麽辦？”王遠華和袁忠徹沉吟了一會兒，王遠華開口說：“宋大人切勿心急，並非沒有攘解的辦法……嗯，隻是急切間要找一個申年生、命屬水，而又無親無眷之人，比較煩難……”袁忠徹突然一哆嗦：“你要用以血引水之法？！”
捧燈心說：“這是什麽法術，從沒聽爺說起過。看那袁尚寶的神情，大約也是什麽害人的邪術了……啊喲，申年生、命屬水，而又無親無眷，那不是在說我嗎？！”
他早認準了王遠華不是好東西，但凡王遠華所施的法術，就算本意不想害人，也總得多少索幾道生人魂魄去。萬一這差事落在自己頭上，劉鑒又不在旁邊，無人相保，自己的小命可就危險了。想到這裏，急忙把整個身體都縮回柱子後麵，大氣也不敢出，小心眼裏還在東猜西想：“糟糕，那天在萬歲山上鎮邪祟，袁尚寶好象算出過我是屬猴兒的！”
當日萬歲山上禳鎮禦瓦，袁忠徹曾經要“申、酉、戌、亥四年生人，都暫且回避”，但結果劉鑒屬豬、瑞秋屬狗、捧燈屬猴，一個都沒有下山。袁忠徹後來還說：“一隻猴子一條狗，還有一頭不懂裝懂的豬，不怕死就待在這裏！”可見他是算出在場有申猴屬相之人的。
捧燈縮在柱子後麵杞人憂天，可事實上袁忠徹根本就沒想起他來，隻是對宋禮說：“勞煩大人把家中仆傭都叫來問上一問，可有申年生、命屬水，而又無親無眷之人麽？此法雖然危險，可如今也隻有這一計了。”
宋禮才要招呼下人，說來也巧，突然看到半截腦袋在影壁後麵一閃。宋禮喝問：“什麽人，好大膽！”那人趕緊佝僂著身子跳出來，跪下就磕頭：“小人不敢冒犯，小人是來找王大人的，看您大門也沒關，門口卻沒人守著，就……”
王遠華眼中精光一閃：“高亮，你可是庚申年生人麽？”那人抬起頭來，捧燈一看，果然就是瓦匠高亮。隻聽高亮回答說：“小人正是洪武十二年、庚申年生，屬猴的。”王遠華命令說：“把你生辰八字報出來。”可高亮卻回答：“小人也不記得了，隻知道是庚申年六月初七未時降生……”
捧燈心說：“敢情高亮整大我一輪兒呀……啊呀，不好！”就看王遠華和袁忠徹各自掐指計算，隨即對望一眼，都是麵有喜色。王遠華放緩了語氣問：“我知道令尊才剛過世不久，你也沒有娶妻生子……令堂何在？你還有兄弟姊妹麽？”
高亮也不知道王大人問這些做什麽，查戶口麽？但既然是大老爺問起，尤其是曾經威脅要把自己祭了大鍾的王大老爺問起，他也不敢不照實回答：“小人七歲上娘就過了世，獨苗兒一根，沒有兄弟姐妹。”“甚好，甚好，”袁忠徹一拍巴掌，“真乃天意也！你跟我們進來，有件重任要托付於你。”
三位老爺和高亮都進了正廳，把門掩上，可是沒有關實。捧燈趁機躡手躡腳地蹩到門邊，一個閃身――他身材實在是小，竟然從門縫裏就溜進去了。
一進門，捧燈跟沒事兒人似的，垂著手就躲到陰影裏去了。他也不特意隱藏，心說：“萬一問起來，就說小人一直在這兒伺候著，老爺您也沒讓回避呀。”果然，三位老爺的心思此刻都在高亮身上，沒一個人注意到小書童悄悄鑽了進來。
就見宋禮轉身去了後院，時候不大，提著杆紅纓槍就回來了。他離開的這一小段時間，袁忠徹又從他那寶貝饕餮袋中摸出朱砂黃紙，畫了兩道符，等宋禮取過槍來，就把其中一張符貼在槍尖上。隨即袁、王二人又交頭結耳了好一會兒，象在商量什麽，聲音太低，捧燈也聽不清楚。
他們忙活的時候，高亮一直跪在下麵等吩咐。好不容易大人們忙完了，宋禮咳嗽一聲，大聲說：“高亮，本官有一件重任托付於你，你用心地去辦。事成以後，本官保舉你一個出身！”
高亮聽了，趕緊磕頭：“大人，小人啥都不會，就會砌磚壘瓦，外加有一把子力氣。隻要小人幹得了，您盡管吩咐，小人也不要出身，就盼著娶一房媳婦兒，外加能當兵吃皇糧，就心滿意足了。”
“好你個高亮，”捧燈心說，“先推說自己啥都不會，再討要賞賜，你心眼兒還挺活份哪。”
宋禮點頭：“好，本官答允你了――你且聽王大人吩咐。”眾人都望向王遠華，隻見王遠華手捋鼠須，緩緩地說：“有奸徒堵塞了北京城的水脈，要你協助施法引水。你挺著此槍，一路疾奔西北乾方西直門，路上不得停步，亦不得開口，出城見有藍光閃現之處，便是玉泉山水脈入城交匯之地，你將槍直刺下去，務必深及一尺。隨後轉頭回來，也要快跑，不得開口。聽明白了嗎？”說著話就把那支貼了符紙的紅纓槍遞給高亮。
高亮雙手接過槍，表情卻是一片茫然。王遠華滿口的南京官話，又什麽“乾方”、“水脈”的，他完全就聽不懂。正打算詢問，突然背後響起捧燈的聲音：“這是叫你趕水，你不明白嗎？”
縱橫圖
縱橫圖，現在叫做“幻方”，一般來說，就是指把連續的正整數分配在n*n方陣中，使其同行、同列和對角線上的所有數字之和全都相同，其中涉及的是組合數學的問題。
幻方最早在我國出現，上古傳說有神龜出於洛水，甲殼上現出黑白星點，是為“洛書”。其實這“洛書”就是世界上最早的三階幻方，結構為“戴九履一，左三右七，二四為肩，六八為膝……而五在其室”，橫行、縱列和對角線數字的和都是15。
2 9 4
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6 1 8
長期以來，縱橫圖一直被看作是一種數字遊戲，直到南宋數學家楊輝，才真正把它作為一個數學問題而加以深入研究。楊輝在他的《續古摘奇算法》一書中搜集了大量的縱橫圖，其後曆代數學家又據此衍伸出各種不同的縱橫圖，甚至還包括三維的縱橫圖（n*n*n的立方體）。
今天，幻方已經變成了組合數學中一個重要的課題，某些科學家甚至設想，如果真有外星生命的話，那麽幻方作為一種精妙的數學語言，或許可以成為最好的與外星生命交流的媒介。
本章中提到的兩種四階幻方是這樣的――
16 2 3 13 6 3 10 15
5 11 10 8 9 16 5 4
9 7 6 12 7 2 11 14
雖說他冷冷的語調沒有什麽高低起伏，這番話僅就內容來說，倒也頗為凜然正氣。十三娘偷偷瞟了劉鑒一眼，那意思是：“照你從前描述，這王遠華是個奸惡之徒呀，但聽他的話卻不大象呢。”劉鑒明白她的意思，可自己也正在疑惑，無法解說，隻好低頭吃菜不語。
飯才吃到一半，忽聽樓梯上“噔噔噔”腳步聲響，又沉重又急促，不象是穿著布鞋的夥計，倒好象來人是穿的官靴。劉鑒和王遠華抬眼朝門外望去，就見門簾一挑，衝進來兩個身穿公服的胖子，前麵一個不停地用手巾抹臉上的汗，正是工部尚書宋禮，後一個略小上一圈，卻是尚寶司少卿袁忠徹。
劉、王兩人趕緊起身讓座：“宋大人，您怎麽過來了？”宋禮還沒回答，袁忠徹先走到桌邊，臉色極為難看，一字一頓地說：“宋大人和我想的一樣，已經先一步去吏曹調查牛祿的卷宗了，可怪的是，吏曹並無此人的檔案！”
劉鑒“啪”的一抖扇子，也不禁臉色大變。他才要開口細問，卻被宋禮擺手製止住了。隨後宋禮轉頭招呼夥計添椅子、添碗筷，完事後一拂袖子：“出去，沒有傳喚，不得上樓來！”等把閑人都趕走了，他才在主位落座，一邊抹汗一邊解釋說：“戶曹名冊上確有牛祿其人，從九品司務，三十九歲，固安縣人氏。永樂元年正月北京行部初設的時候，他就在戶曹辦事了，但吏曹庫裏偏偏就沒有他的卷宗！”
“您可有詢問過戶曹裏他的同僚們嗎？”劉鑒胃口全失，隻是擺弄著手裏的竹扇，皺眉問道。
宋禮點點頭：“都訊問過了，那牛祿平常看著挺老實，但不愛與人交往，同僚們隻知道他父母雙亡，沒有家眷，孤身一人住在白米斜街――就這兒――但戶曹同僚從來沒人去過他家。”
王遠華冷冷地一笑：“此人好深的心機，布置已久，恐怕咱們逮他不著了。”
袁忠徹自斟了一杯酒，仰起頭來一吸而盡，然後“啪”的一聲把酒杯頓在桌上：“白米斜街這裏隻是一個偽裝。此人深通數術，又能閉氣假死，居家中不可能沒有任何施法之器――最簡單朱砂黃紙總得備著――肯定在它處還有一個真家！”
劉鑒搖一搖頭，苦笑著說：“北京城那麽大，就算知道他狡兔三窟，又該往哪裏找去？此人倘若從此再不露麵，這謎底就永遠揭不開了。”
“不會，”王遠華陰沉沉地說，“他想破了北京的氣運，尚未得逞，怎會就此收手？遲早還是會冒出來的，就不知何年何月了。咱們目前似乎隻有等著。”
“也隻好守株待兔了，”宋禮問王遠華，“如果姚少師設計的鎮法完成，是否牛祿之輩就破壞不了了？”王遠華略點一點頭：“世間並無不可破之法，但若等大五行陣法徹底完工，宵小之輩再想耍弄陰謀詭計，就沒那麽簡單了。不過……”陰冷如他，霎那間嘴角也不禁浮現出一絲苦笑來：“……鑄鍾廠已經毀了，重修鍾廠，再造大鍾，怎麽也得一年半載，其後修建合適的寺廟安放大鍾，行開光儀式，少說又得一年――先不說要鑄那麽大的銅鍾，技術上還有難題……”
“為今之計，隻有盼著巡守的兵士能夠撞上他了，”袁忠徹其實也早就餓得極了，開始大口大口地往嘴裏填菜，一邊含含糊糊地說，“還有那番邦和尚是條最後的線索，等天明了找個景教僧去訊問他……”
宋禮點點頭：“今晚做什麽都來不及……幾位用過飯就回去好好歇著吧，明日一早好有精神訊問那番僧――王大人住在何處？”
王遠華麵沉似水：“就在鑄鍾廠內，已然燒為白地了。”
“既如此，不如都暫且住到我那裏去吧，就在定園北麵頭條胡同，”宋禮轉眼望著劉鑒，“鏡如，天色已晚，路程也不近，你再回柏林寺多有不便，不如一起過去如何？”
劉鑒和王遠華對視一眼，兩人一起緩緩地點了一下頭。劉鑒心裏明白，王遠華打算向他說起有關《鏡鑒記》的事情，但一來牛祿尚沒被逮住，心慌神亂，二來尚有外人在場，所以不便開言。如今有關牛祿的線索隻剩下一條，那就是番僧的供詞，而今晚也無法加以訊問，暫時定下神來，等到了宋禮宅中，夜深人靜之際，就沒理由不實言相告了。
劉鑒實在有太多的疑惑，他雖然不象捧燈，心裏存點事就睡不著覺，但還是希望早一點聽到相關情況為好。終究《鏡鑒記》是他祖先所寫，失傳已久，父親在世的時候經常念叨“兒孫不孝”、“可惜”，如今竟然聽說這部書尚存有全本，他表麵不大在意，心裏又怎能不激動萬分呢？
白米斜街
白米斜街的位置是在什刹海的東麵，從東北到西南呈“s”形走向，東口在地安門外大街，與後門橋相望，西口在地安門西大街，與北海後門相對。元朝時候，這裏很可能是通著什刹海的一條水路，當時漕船可以直接駛入什刹海，在這裏卸載糧食（白米），據說白米斜街的名字就是由此得來的。還有一種說法，是這裏曾經存在過一座“白米寺”，因寺得名。
事實上，北京城內白米斜街這個名字，最早的記載是在明朝中葉，此前這條胡同的名稱已不可考，作為小說，勉強穿越取用一下。
在北京城的曆史中，白米斜街附近一直是皇親國戚、達官貴人的居住之地，既依傍著“前朝後市”的紫禁城，交通便利，又緊鄰風景秀美的什刹海，鬧中取靜，地價非常昂貴。
今天在白米斜街上還保留著晚清名臣張之洞的故居，據說這位張香帥從1907年奉調回京時開始在這裏居住，住了兩年，直到病故。他還曾在大門上親題過一副對聯：“白雲青山，圖開大米；斜風細雨，春滿天街。”嵌入“白米斜街”四個字，渾然天成。
第廿六章 縱橫圖(1)
劉鑒和王遠華是當晚亥時在宋禮新宅的後院中碰麵的。十三娘主仆自回了觀音庵，其餘眾人都暫住宋府，宋禮和袁忠徹忙了一天，早就睡下了，劉鑒也吩咐捧燈早早休息，自己借口散心想事，緩緩踱到院中。
被盜去黑山穀的沈萬三的屍身已然被鎮住，邪氣消散，當晚的天氣非常晴朗。這時候剛過了九月半沒幾天，明月半輪，清亮通徹，映照得後院中花草樹木都象才下了霜一般。劉鑒手拿著折扇信步而行，他料到王遠華也一定會現身出來與自己相見的。
果不其然，當走到一張石桌前麵的時候，他就赫然看見要找的那人正斂祍端坐在桌邊。王遠華為了方便監督鑄造大鍾，臨時在鑄鍾廠裏安了一個家，結果白天雷電劈了鑄鍾廠，連他的房屋行李全都燒了個幹幹淨淨。他不可能一直穿著官服，況且那套官服經過北新橋鎖水，已經半截都透濕了――劉鑒和袁忠徹也是如此，所以一到宋家，宋禮就撿出自己的舊衣服請他們換上，還吩咐下人把三位老爺的官服拿去漿洗、熨幹。
劉鑒身高七尺開外，體態清臒，王遠華比他高半個頭，但隻有更瘦，兩人穿著宋禮的舊杉，都是既短又寬，很不合身――袁忠徹穿上倒是挺合適――對視一眼，都不禁莞爾。
劉鑒很少見王遠華露出笑臉，如今看他這種表情，心說：“有門兒，他得跟我說實話了。”拱一拱手，就在石桌的另一邊坐下。王遠華一指石桌：“劉大人可有手談的雅興麽？”
所謂“手談”，就是指的下圍棋。劉鑒低頭一瞧，果然在石桌上縱橫各十九道，刻了一張完整的圍棋盤。他知道雙方心裏都曾經存著著挺大的疙瘩，宿怨才消，不可能開門見山，所以王遠華是想找個由頭，好逐漸引入正題，於是微微一笑：“王大人帶著棋子兒呢嗎？”
“何須棋子，”王遠華左手一撩衣袖，右手伸食中兩指在棋盤朝向劉鑒的那一角，沿邊緣和星點劃一個圈，“僅此一角，可論攻防。”
劉鑒心說就算守角也得有棋子呀。他正在疑惑，就見王遠華一指星點：“設此處為一，對角為十六，則餘下兩角為何？”
劉鑒聞言一愣，隨即暗笑：“原來你想考較我的心算。”王遠華的意思，分明是畫了一張縱橫圖，利用圍棋盤的一角，縱橫各四道，要在所形成的十六個點上填上數字一到十六，使得無論橫排、縱排，還是對角線，每四個數字之和全都相同。這種縱橫圖乃是奇門數術的基礎，最低是縱橫各三道，稱為“九宮圖”。一般情況下，奇數道的縱橫圖使用得比較多，偶數道的比較少。
劉鑒心說：“你拿偶數道的縱橫圖來考我，卻不知道我打小兒就喜歡這玩意兒，自己研究過無數遍了。要是你把整張棋盤都拿來當題目，縱橫十九道，我哪怕能算出來也得給累死，光出個四道的題，各種變化，我背都背得出來呀！”
四道的縱橫圖在外行人眼裏看起來是天書，落在劉鑒眼中，卻和兒童啟蒙的《三字經》差不多難度。他腦袋裏雖然轉過無數念頭，表麵上卻幾乎是脫口而出：“一角十三，一角為四。”
王遠華微笑著點點頭。劉鑒要賣弄學問，指指朝向自己的棋盤一角：“此處與其十六，不如為六，另兩角為十五、十二。”王遠華“嗯”了一聲：“如此相鄰任意四數也均得三十四了。”
劉鑒打開扇子，輕輕扇了兩下，心說：“看起來你早就知道。終究這四道的縱橫圖太過簡單，你考不倒我，我也蒙不了你。”
卻聽王遠華緩緩地說道：“果然是平原劉公後裔，確有真才實學。”劉鑒心說來了，入正題了，接口就問：“王兄是在哪兒看到全本《鏡鑒記》的？小弟可有幸去瞧一眼麽？”他趁機改了稱呼，叫王遠華為“兄”，自稱“小弟”，想要拉近兩人的關係，使交談氣氛更為融洽一些。
王遠華慢慢抬起頭來，望著天上的明月：“此事牽涉甚廣，從哪裏說起才好呢？嗯，其實這本《鏡鑒記》並未失傳，隻是不清楚為何劉公的後裔卻反倒沒有存留。劉兄可知，邢台一脈始終奉此書為圭臬……”
劉鑒聞言不禁一愣：“怎麽，劉秉忠、郭守敬他們都讀過這部書？”王遠華把雙手攏在袖子裏，淡淡一笑：“豈止元初的先賢，上推宋朝的陳希夷、唐朝的李淳風，等等你我所知的數術大師，以及未聞其名的前代高人，莫不熟讀《鏡鑒記》。至於在下，是直接得青田先生傳授的。”
據王遠華說，數術包含很多方麵，其中風鑒用來識人，風水則是察天勘地，從而推算或者改變一個人、一個地區甚至一個國家的運數。這些學問始於伏羲，等到周文王鳳鳴岐山，創作《周易》以後才最終成型。周室一直把這套學問珍藏起來，密不外宣，後來被做過“周藏室之史”的老子傳給孔子、尹文子等人，才開始在民間流傳開來。
等到漢末三國，平原人劉惇――也就是劉鑒的老祖宗――集此道之大成，完成了十七卷本的《鏡鑒記》。所謂“道付有緣”，劉惇並沒有把這部書作為家族的秘寶，所以或許某代子孫沒有學習數術的天賦，這部書在劉家反倒失傳了。但曆朝曆代仍然有很多人研究和增補《鏡鑒記》，把它由原來的十七卷擴充到五十四卷，還留下了《鏡鑒指南》、《鏡鑒掌歸》、《鏡鑒參同》、《異鏡鑒記》等很多衍生作品。
聽到這裏，劉鑒暗叫一聲“慚愧”，這些書他一本都沒有聽說過。按照王遠華的說法，包括李淳風、袁天罡、陳希夷、郭守敬這些大家全都曾經研習過《鏡鑒記》，這本自己祖宗所寫的書，在數術界的地位，簡直就如同《道德經》之於道家、《論語》之於儒家一般，是經典中的經典。自己忝為劉惇的後人，竟然隻見過一些殘篇，還說什麽“數術”，說什麽“神算”，簡直就是個野狐禪了！
想到這裏，劉鑒多少有點灰心，也不再象談話剛開始那樣，急切地想要瞧一瞧全本《鏡鑒記》。他根本沒有那種“是我家的書，你得還我”的想法，反而覺得“道付有緣”，如果王遠華覺得自己有學習的天賦，自然就會傳給自己，否則空求也是無用的。
隱約間，他對王遠華產生了很濃厚的崇敬之情，就好象小沙彌驟然見到一位得過達摩老祖親傳的高僧一般。
王遠華似乎看出了他心中所想，淡淡地一笑說：“今日有些交淺言深了。我所以對你講這番話，並非敬你是劉公的後人，是看你確有實學，又有一顆濟世救人之心，隻可惜找錯了門路，學不得法，因此想要點撥你一下而已。”
劉鑒連連點頭：“多承指教。”
王遠華繼續說：“曆代都對李淳風這些大師崇敬不已，但也有學子妄言，說他們不過是專拍帝王馬屁的江湖騙子罷了。其實這些大師所以接近帝王，甚至輔佐帝王，並非保一家一姓的安康，而是為了普天下的芸芸眾生。當初陳希夷聽說宋太祖陳橋兵變，當上了皇帝，仰天大笑說‘天下從此定矣’，正是這個意思。”
劉鑒一邊點頭，一邊想到了袁柳莊、袁尚寶父子，自己也曾經罵過袁尚寶是“隻會奉承權貴的馬屁精”，然而他們父子為了安定大明朝天下，確實出過不少力，自己那麽罵是有點過了，可是――“誰叫他袁忠徹說我是江湖騙子呢？！”
“鏡如，”兩人談談說說，氣氛越來越是融洽，王遠華幹脆直接稱呼劉鑒的表字了，“以你的才學，登堂矣，而未入室，就差著那麽一層窗戶紙，也就是《鏡鑒記》這本書，隻要讀過，自然心地澄澈，一切豁然開朗。等此間事了，咱們一起回去京城述職，我找個機會傳授於你，如何？”
劉鑒匆忙站起身來，一揖到地：“承蒙厚愛，小弟感激不盡！”
談話間時間過得很快，兩人誰都不覺得疲倦，可是偶一抬頭，才發現東方的天際竟然已經發白了――整說了一個晚上。劉鑒聽王遠華嗓子都有點啞了，正想提醒說“您該回去歇息一會兒”，就聽一個清脆的聲音在院門口響起：“爺，難道您一晚都沒睡？”
劉鑒轉頭望去，說話的不是旁人，正是小書童捧燈。捧燈習慣早起，幫忙主人打洗臉水、安排早飯，可今天一睜眼，卻見床上被褥還沒展開，根本就沒有劉鑒的身影。他隱約想起來劉鑒說去院裏散心想事，於是匆忙穿好衣服，登上鞋子就找過來了。
劉鑒聽到捧燈問，微微一笑，吩咐說：“去打盆水來，我洗洗臉吧。”捧燈答應一聲，可剛轉身，就又想起什麽來似的，回頭問：“爺您竟然熬了一通宵，該餓了吧。要不我跑趟小街去給您買張披薩回來當早點？”
劉鑒一拂衣袖：“胡鬧，一大早就吃披薩，你也不嫌膩……”可是話說到這裏，他突然愣住了，皺眉一想，轉身就對王遠華一抱拳：“在下想到一個線索，這就去打聽一下。等會兒幾位自去工曹審那番僧，我會趕過去的。”
放下這句沒頭沒腦的話，他從石桌上拿起折扇，三兩步就躥出了院子。捧燈一頭霧水，跟在後麵喊：“尊主何以劍及屨及，急不可待……爺您帶上我呀！”可他到了沒能追上――劉鑒匆匆來到馬廄，隨手解開一匹馬的韁繩，跨上去就直衝出門，還差點把個早起灑掃庭院的宋府家人撞了個大馬趴。
捧燈追趕不及，悻悻地回來，就開始在院子裏亂轉，不知道該幹什麽才好。他一直伺候著劉鑒，主人出門而不帶他的情況少之又少，這裏又不是自己家，也沒什麽事可幹，小書童立刻就陷入了茫然無措的困境。
還好轉了半柱香的時間，就有宋府的家人過來招呼他去吃早飯。早飯剛吃完，就聽正廳上宋禮喊：“水呢，怎麽沒人打水來本官洗漱？”有個家人匆忙稟報：“老爺，院裏的井無緣無故幹了，小強上外麵挑水去了，請您稍等一會兒。”
“老爺，奇了怪了，”話音剛落，那叫小強的家人就高喊著衝了進來，“附近的幾眼井全都幹涸了，打不著水呀！”
捧燈就在廊下支楞著耳朵聽，心說：“難不成是昨晚鎮了海眼，所以井水都落了？”果然，他的想法立刻就得到了袁忠徹的證實：“你昨日以鐵鏈鎖水之法，是否尺寸不合，竟把北京城的水脈給斷絕了？”隨即是王遠華的聲音：“那原本就是預備鎮瓊華島上海眼的鐵鏈，未免粗大了些，待我前去北新橋施法，自然就解了――袁大人先去工曹衙門吧。”
捧燈偷笑：“這王遠華做事也不老靠譜的，等爺回來講給他聽，他一定開心。”他還不知道劉鑒此時已經不再對王遠華抱有什麽惡感了。
眼見得王遠華穿戴好紗帽袍服，大步走出正廳。有宋府的家人牽過一匹馬來，他接過韁繩來還沒上馬，門外又有人喊：“宋大人，下官是通州漕運參將，有緊急事務，連夜快馬跑來稟報呀！”
宋禮喝一聲：“什麽事？有糧船出事了麽？”那參將滿頭是汗，低著頭直往門裏衝。捧燈本在廊下站著，見他來勢太快，害怕給撞著，趕緊縮到柱子後麵去了。就聽那參將一邊跑一邊喊：“通惠河的水位突然大落，昨晚來的幾條糧船全都擱淺了，動彈不得哪！”
才剛上馬的王遠華聽了這話，轉身又從馬背上跳了下來。他昂著頭往裏趕，袁忠徹卻背著手朝外走，兩個人在院中相遇，遠遠的幾乎是同時叫了起來：“不對！”
王遠華說：“北新橋海眼甚淺，就算不慎堵塞了，也不會影響到通惠河的水位！”袁忠徹緊皺著眉頭：“難道是牛祿那廝又玩了什麽花樣？”宋禮也滿頭大汗，一邊用手巾抹著臉上的汗，一邊走到廳門口，左右掃了一眼，吩咐說：“都退下！”
宋府的家人和那員通州漕運參將聞言全都喏喏而退，瞬間院子裏就變得空空蕩蕩的――隻有一個捧燈，他既不是宋府的家人，也不怕宋禮的官威，加上年幼身小，縮在柱子後麵，竟然沒有人發現。
捧燈豎起耳朵聽三位老爺低聲商議。宋禮惶急地說：“一兩條街的水井幹涸還是小事，若是通惠河水位驟降，不能行船，則漕運斷絕，北京城就完了呀！”隨即是王遠華咬牙切齒的聲音：“好計策，好手段！”然後又聽袁忠徹問：“劉鑒哪裏去了？”
捧燈心說：“瞧你們那著急上火的德性，若是我家爺在，天大的問題也定能給解決嘍。你袁尚寶平常看不起我家爺，這碰上急事兒不還得指望著他。難道我家爺不在，你們就連主心骨都沒有了麽？”心中頗感得意。
他探出小腦袋去瞧，就見宋禮在廳門口一邊抹汗一邊轉圈，嘴裏不停地嘀咕：“怎麽辦？怎麽辦？”王遠華和袁忠徹沉吟了一會兒，王遠華開口說：“宋大人切勿心急，並非沒有攘解的辦法……嗯，隻是急切間要找一個申年生、命屬水，而又無親無眷之人，比較煩難……”袁忠徹突然一哆嗦：“你要用以血引水之法？！”
捧燈心說：“這是什麽法術，從沒聽爺說起過。看那袁尚寶的神情，大約也是什麽害人的邪術了……啊喲，申年生、命屬水，而又無親無眷，那不是在說我嗎？！”
他早認準了王遠華不是好東西，但凡王遠華所施的法術，就算本意不想害人，也總得多少索幾道生人魂魄去。萬一這差事落在自己頭上，劉鑒又不在旁邊，無人相保，自己的小命可就危險了。想到這裏，急忙把整個身體都縮回柱子後麵，大氣也不敢出，小心眼裏還在東猜西想：“糟糕，那天在萬歲山上鎮邪祟，袁尚寶好象算出過我是屬猴兒的！”
當日萬歲山上禳鎮禦瓦，袁忠徹曾經要“申、酉、戌、亥四年生人，都暫且回避”，但結果劉鑒屬豬、瑞秋屬狗、捧燈屬猴，一個都沒有下山。袁忠徹後來還說：“一隻猴子一條狗，還有一頭不懂裝懂的豬，不怕死就待在這裏！”可見他是算出在場有申猴屬相之人的。
捧燈縮在柱子後麵杞人憂天，可事實上袁忠徹根本就沒想起他來，隻是對宋禮說：“勞煩大人把家中仆傭都叫來問上一問，可有申年生、命屬水，而又無親無眷之人麽？此法雖然危險，可如今也隻有這一計了。”
宋禮才要招呼下人，說來也巧，突然看到半截腦袋在影壁後麵一閃。宋禮喝問：“什麽人，好大膽！”那人趕緊佝僂著身子跳出來，跪下就磕頭：“小人不敢冒犯，小人是來找王大人的，看您大門也沒關，門口卻沒人守著，就……”
王遠華眼中精光一閃：“高亮，你可是庚申年生人麽？”那人抬起頭來，捧燈一看，果然就是瓦匠高亮。隻聽高亮回答說：“小人正是洪武十二年、庚申年生，屬猴的。”王遠華命令說：“把你生辰八字報出來。”可高亮卻回答：“小人也不記得了，隻知道是庚申年六月初七未時降生……”
捧燈心說：“敢情高亮整大我一輪兒呀……啊呀，不好！”就看王遠華和袁忠徹各自掐指計算，隨即對望一眼，都是麵有喜色。王遠華放緩了語氣問：“我知道令尊才剛過世不久，你也沒有娶妻生子……令堂何在？你還有兄弟姊妹麽？”
高亮也不知道王大人問這些做什麽，查戶口麽？但既然是大老爺問起，尤其是曾經威脅要把自己祭了大鍾的王大老爺問起，他也不敢不照實回答：“小人七歲上娘就過了世，獨苗兒一根，沒有兄弟姐妹。”“甚好，甚好，”袁忠徹一拍巴掌，“真乃天意也！你跟我們進來，有件重任要托付於你。”
三位老爺和高亮都進了正廳，把門掩上，可是沒有關實。捧燈趁機躡手躡腳地蹩到門邊，一個閃身――他身材實在是小，竟然從門縫裏就溜進去了。
一進門，捧燈跟沒事兒人似的，垂著手就躲到陰影裏去了。他也不特意隱藏，心說：“萬一問起來，就說小人一直在這兒伺候著，老爺您也沒讓回避呀。”果然，三位老爺的心思此刻都在高亮身上，沒一個人注意到小書童悄悄鑽了進來。
就見宋禮轉身去了後院，時候不大，提著杆紅纓槍就回來了。他離開的這一小段時間，袁忠徹又從他那寶貝饕餮袋中摸出朱砂黃紙，畫了兩道符，等宋禮取過槍來，就把其中一張符貼在槍尖上。隨即袁、王二人又交頭結耳了好一會兒，象在商量什麽，聲音太低，捧燈也聽不清楚。
他們忙活的時候，高亮一直跪在下麵等吩咐。好不容易大人們忙完了，宋禮咳嗽一聲，大聲說：“高亮，本官有一件重任托付於你，你用心地去辦。事成以後，本官保舉你一個出身！”
高亮聽了，趕緊磕頭：“大人，小人啥都不會，就會砌磚壘瓦，外加有一把子力氣。隻要小人幹得了，您盡管吩咐，小人也不要出身，就盼著娶一房媳婦兒，外加能當兵吃皇糧，就心滿意足了。”
“好你個高亮，”捧燈心說，“先推說自己啥都不會，再討要賞賜，你心眼兒還挺活份哪。”
宋禮點頭：“好，本官答允你了――你且聽王大人吩咐。”眾人都望向王遠華，隻見王遠華手捋鼠須，緩緩地說：“有奸徒堵塞了北京城的水脈，要你協助施法引水。你挺著此槍，一路疾奔西北乾方西直門，路上不得停步，亦不得開口，出城見有藍光閃現之處，便是玉泉山水脈入城交匯之地，你將槍直刺下去，務必深及一尺。隨後轉頭回來，也要快跑，不得開口。聽明白了嗎？”說著話就把那支貼了符紙的紅纓槍遞給高亮。
高亮雙手接過槍，表情卻是一片茫然。王遠華滿口的南京官話，又什麽“乾方”、“水脈”的，他完全就聽不懂。正打算詢問，突然背後響起捧燈的聲音：“這是叫你趕水，你不明白嗎？”
縱橫圖
縱橫圖，現在叫做“幻方”，一般來說，就是指把連續的正整數分配在n*n方陣中，使其同行、同列和對角線上的所有數字之和全都相同，其中涉及的是組合數學的問題。
幻方最早在我國出現，上古傳說有神龜出於洛水，甲殼上現出黑白星點，是為“洛書”。其實這“洛書”就是世界上最早的三階幻方，結構為“戴九履一，左三右七，二四為肩，六八為膝……而五在其室”，橫行、縱列和對角線數字的和都是15。
2 9 4
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6 1 8
長期以來，縱橫圖一直被看作是一種數字遊戲，直到南宋數學家楊輝，才真正把它作為一個數學問題而加以深入研究。楊輝在他的《續古摘奇算法》一書中搜集了大量的縱橫圖，其後曆代數學家又據此衍伸出各種不同的縱橫圖，甚至還包括三維的縱橫圖（n*n*n的立方體）。
今天，幻方已經變成了組合數學中一個重要的課題，某些科學家甚至設想，如果真有外星生命的話，那麽幻方作為一種精妙的數學語言，或許可以成為最好的與外星生命交流的媒介。
本章中提到的兩種四階幻方是這樣的――
16 2 3 13 6 3 10 15
5 11 10 8 9 16 5 4
9 7 6 12 7 2 11 14