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李漢儒努力睜著醉眼，恍惚中似是看到神仙人物，隻是這神仙既無峨冠博帶，又無祥雲霧繞，倒是從頭到腳一身黑。李漢儒掩臉嘿嘿笑幾聲，執盞勸酒：“哪路仙君，共飲一杯？”
雷刹似笑非笑地接過一酒，一飲而盡，傾身問道：“李進士，不知你是真醉還是假醉？都道酒後才吐真言，看來，你應該是真醉。”
彈琵琶的伎子見勢不妙，屈膝告退，被雷刹伸臂攔住：“你自彈你的。”伎子戰戰兢兢坐回去，手一抖，彈片刮過琴弦，一聲吭爭。
李漢儒被斷弦聲驚得清醒幾分，拿手揉了揉臉，苦笑道：“你們不良人未免也太過張狂，不過協理大理寺查案，何必這般咄咄逼人呢。”
雷刹牽了牽嘴角，大馬金刀在他前麵坐下，將大橫刀立在身前，黑色的鞘，紅色的柄，霜刃藏於鞘中，久拭猶帶血腥。
李漢儒深知不良人另有背靠，悻悻住嘴，道：“不知副帥要問我什麽？我與侍郎不過尋常親眷，雖是同族，往來卻不頻繁。”
雷刹道：“進士不必慌張，不過問問侍郎府老夫人的事。”
李漢儒連忙擺袖：“副帥慎言，論起來老夫人可是我堂嫂，男女授受不親，我如何得知？這話豈不累及名聲？”
雷刹一伸手撈過酒壺，隻手倒了一杯酒推向他：“進士隻說你知道的，或是耳聞，或是目睹。”
李漢儒見實在推脫不得，懨懨拿起酒杯，抿了一口，長歎道：“我那個堂嫂嫂，為人實不討喜，惹人厭煩，苛刻尖酸，挑剔孤僻。說句不好聽，每日一睜眼這世上便沒得她意的事，夏日嫌熱，冬日嫌冷，春嫌柳綠，秋嫌無花。遠親上門不過攀附李家權勢，近鄰來訪不過占他家中便宜，兒、媳兼是不孝，子孫全是不賢，羹湯飯食沒有一樣合意，奴仆下人沒有一個貼心……”
阿棄皺著濃眉，道：“你為老夫人寫得銘旌倒是一溜好詞。”
“誒……”李漢儒駁道，“人死萬事皆消，莫非我要寫一串刻薄之語上去？再者，銘旌要埋入墓中，豈不是與閻王告死人的狀？不可為，不可為，惡行，惡行啊。”
“老夫人這般不慈，想必侍郎與夫人受了不少委屈？”雷刹漫不經心問道。
李漢儒歎道：“為孝夫婦佳兒佳婦，也不知我那老嫂嫂有何不滿，隻鬧得家中陰雲密布，人人不開心顏。為孝一向愚，哪敢半點違抗母命，反倒常憂母親不曾好吃好睡，每得一樣稀奇之物，先奉於母前，每有一樣吃食，先揀了鮮嫩的奉於母親，日日請安，風霜雨雪都不肯落下一日。”
“我那侄媳恭謹良善，也受了我老嫂嫂不少搓磨。她書香門第，千嬌百寵的閨秀，新嫁時便洗手親做羹湯，執箸立於食案前布菜奉湯，因子嗣艱難，不知聽了多少譏諷之語。”
雷刹問道：“既如此，老夫人為何不曾為侍郎安排姬妾通房？怎得多年後才納了一房如夫人？”
李漢儒拿酒潤了潤唇：“許是物傷其類，我那嫂嫂諸事皆挑，倒不曾插手侄兒的妻妾一事。”
“物傷其類？”雷刹笑問。
李漢儒撚撚長須，搖頭道：“我那老嫂嫂，可厭可恨，倒也可憐，她是續娶之妻，嫁於我堂兄時年歲極小，將將及笄，身量都未曾長足。她是莞州西江人，離京隔著千山萬水，商戶出身 ，家有百萬之富，綾羅堆中長大的嬌女，父母更是百般寵愛，嫁時一船一船嫁妝，絡繹不絕地進京來。”
他那時還不過五六歲，被長隨扛在肩上看熱鬧。遠遠地看見，珠圍翠繞裏有一抬肩輦，杠纏紅綾，一個嬌嬌小小的新婦打扮的小娘子端坐其上，金簪壓發，麵遮絹扇，那把扇子繡著百蝶戲牡丹，她的臉藏在扇後，影影綽綽，依稀透出無邊的清秀來。
他正張嘴看得出神，新婦許是坐得煩了，許是歲小有失穩重，她將扇子往下移了移，露出點漆的雙眸來。
那雙眼睛，就像不曾出巢幼雀，漆黑發亮，純潔不沾一絲汙垢，也不帶人世一點煩憂，幹幹淨淨，琉璃一般。
望之，便想要一世珍藏。
第11章 九命貓（十）
“我堂兄與元配夫妻和睦，婚後五六年方有身孕，誰知……為孝之母死於難產，堂兄悲痛不已，親刻亡妻墓碑，念及故人，每每淚濕衣襟。伯父為他續娶新婦，他並不十分情願，無奈一來幼子尚小，缺人照料；二來老父染疾，殷殷期盼，不忍拂意，左思右想這才點頭同意。”
“他們婚後如何，我知之不詳，隻知堂兄極愛飲酒，常常在外爛醉如泥被人送回，不及三年，他酒醉從馬上跌落與世長辭，伯父本就久病，忽聞噩耗頭疾發作，溢血身亡。”
“家中諸事，皆落堂嫂身上，她一瘦弱女子帶著懵懂稚子，這一過，便是長長一生。歎之，惜之矣。”
李漢儒出了會神道：“堂嫂去時，我去李府吊唁，其時尚未封棺，我看了眼嫂嫂，再憶她嫁時，竟尋不到過往一絲的影子來。” 又自嘲道，“許是我那時年小，記差了她的模樣。”
雷刹從懷中掏出那對銀鈴：“進士看這對銀鈴，可是老夫人之物？”
李漢儒接過，對著光仔細看了看，撫著上麵細紋，方笑道：“堂嫂千萬般不好，對一隻貓卻是極好，那貓也靈性，長伴她左右，也不知養了多少年，取了個名叫時追，時不時尋來巧匠與那貓打金的銀的玩物，平日吃食兼是鮮魚鮮肉，費的銀錢能養活一戶農家。慣得那貓好似家中伯爺，這對錯金銀圓鈴是那隻貓的愛物，纏枝紋特嵌了貓名。”
雷刹問：“李侍郎家的小郎君可是不喜祖母？”
李漢儒用鼻子輕哼一聲：“晚年得子，難免嬌慣，阿蜀有些脾氣，偏他祖母性又挑，互為不滿。為孝不喜阿蜀不敬祖母，屢屢出手管教，氣極還請了家法。侄媳於其餘諸事一概通情達理，唯愛子頭上頗多維護。阿蜀有母親依仗，他又是倔的，每經管教不知反思，反越遠了祖母，倒是阿蜀的阿姊阿鹿與祖母親近。 ”
“可鹿阿蜀，鹿蜀？”雷刹先時不曾留意，聽李漢儒之話才驚覺一個叫阿鹿一個叫阿蜀，合一便是異獸之名。
阿棄不解，問道：“阿兄，鹿蜀何意？”
雷刹道：“蜀獸其狀如馬而白首，其文如虎而赤尾，其音如謠，佩之，宜子孫。”
李漢儒點頭道：“確是其意，為孝這一支，子孫艱難，因此為他姊弟二人取其名，圖個吉利口彩。侄媳進門，多年不曾有生育，中年才為侄兒納妾開花，這妾納得好，有帶子之運，阿鹿生下沒幾年，侄媳便有阿蜀。為孝這人古板，麵上尋常，心中不知如何歡喜，自是盼著多子多孫多福。”
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雷刹與阿棄別了李漢儒，二人在坊內揀個酒肆坐下，要一壺酒，一碟肉，阿棄往案上一趴，抱怨：“阿兄，此案你心裏可有眉目？ ”
雷刹笑起來：“這案子哪樁哪件是你不知道的？我又能有什麽眉目？ ”
阿棄不信：“阿兄次次都這般說。”
二人略坐片刻，葉刑司撩開竹簾大步進來，與雷刹揖了一禮，板正腰身擺好配刀，理理衣冠，正襟危坐，他明明有要緊之事要報，偏偏強自克製，拿過阿棄的酒杯，自斟自飲一杯，平複了心緒，這才道：“老夫人過世前月餘，李小郎嫉恨老夫人待貓猶勝自己，拿繩索絞死了老夫人的貓。”
雷刹執壺為他倒酒：“可還查到什麽？”
葉刑司攤開記冊，道：“如夫人娘家一家都是交口相讚的老實人，至多不過鄰裏口角，實無涉及人命的舊恨新仇。李府上下鄰舍親朋倒是對李老夫人均有怨詞，即便老夫人身邊貼身侍女也道：老夫人極難伺侯，稍出差錯，便要領罰。李小郎與祖母更是勢如水火，曾口出惡言道：老虔婦該死。”
“李侍郎大怒，罰他連跪祠堂數日，李小郎非但不知悔改，反頂撞父親道：她又不是我的親祖母，阿爹何必敬她？惹得李侍娘揚言要打死他，因韋氏憐子這才罷手。”
“老夫人得知後怒極，命仆婦問李侍郎：聽聞李府無我立足之地？”
“李侍郎跪下與母請罪，泣責自己教子無方。”
“老夫人便道：所幸我歲老，等他掌家我已屍身化骨，平生未見如此不孝子孫。說與外人知曉，我看他還有何臉麵讀書認字出將任相？”
“李小郎本就乖戾，傷將好便驅使小廝偷拿了老夫人的貓，狡死後仍將貓屍送還於老夫人。”
“老人急怒攻心，咳中帶血，抱著貓屍整夜痛哭，哀痛之下臥床不起。韋氏知曉李小郎闖了大禍，領著如夫人先一步脫簪解發跪於老夫人院中請罪。老夫人咬牙要打死李小郎，逼得李侍郎跟著跪求。”
阿棄呆了呆：“那……老夫人豈不是被李小郎氣死的？”
葉刑司合上記冊，深思半會，這才道：“倒也算不得是被李小郎氣死，老夫人湯藥溫養後，也已好轉。”
“老夫人遠嫁，身邊怎不見老仆舊婢？”
“原是有幾人，一個持重老成的嬤嬤，因歲老故去，兩個貼身使女一個染疾病故，一個逆主發賣。老夫人娘家，早年因經營不當，漸漸敗落，遂遷離了故土，宛州與京中本就遠隔千裏書信不通，又逢荒年災月，一封字幾經輾轉才到老夫人手中，再派人去尋時，隻剩枯井頹垣。因此，老夫人身故，她娘家卻是報喪無門，無血親前來奔喪。”
雷刹道：“我原以為老夫人的那隻貓不過走失，倒不曾想到是被李小郎絞死。”
“貓在老夫人過世前就被李小郎絞死？”阿棄打了個冷戰，“那……那天，李小郎砸死的貓又是哪隻？怎麽死了又死？”
奉酒上來的酒肆小二是個尖耳長舌的，壓低聲音故弄玄虛道：“這位小郎君有所不知，這貓啊……有九命，尋常哪能死掉。”
葉刑司聽他胡言亂語，濃眉一皺就要拍案喝斥，抬起手又自悔衝動，硬生生收勢高抬輕放，然後道：“你，一個奉酒小二，不要，信口開河。”
小二溜眼他們的配刀，忙輕扇自己的耳光，點頭哈腰賠了罪，抱著托盤狗攆似得溜了。
雷刹撫著酒杯正要說話，一抬頭，窗外傳來幾聲貓叫，起身將窗紙戳了個洞，拿眼湊上去看：坊街鐵鋪牆角，一隻狸貓蹲在那，衝著他喵喵兩聲，往坊門方向走了幾步，又回過叫上幾聲，似有催促引路之意。
“你們二人可有聽到貓叫？”雷刹問道。
阿棄搖頭：“不曾聽到，阿兄聽錯了吧！”
葉刑司側了側耳，跟著搖了搖頭。
雷刹藏起滿腹疑問，尋了個借口匆匆出了酒肆，到鐵匠鋪外，那隻狸貓果然蹲在角落等他，碧瑩瑩的貓瞳泛著奇異的光亮。它衝著雷刹叫了起聲，撒開四足就跑，雷刹忙追上去，一路翻牆過街，直追了盞茶的功夫，一路景物漸漸眼熟，穿過小街，前麵一處方方小院，正是雷刹的自家私宅。
狸貓雙足發力，躍上院牆，跳進院內。
雷刹敲了敲門，家中老仆過來應門，笑道：“郎主常住衙內，可算回來了，小人為郎主倒杯茶來。”
“裴叔，剛才可有野貓進宅？”雷刹私宅不過一進，院角一處井台，一壟菜地，除此之外別無它物，一眼望去，一草一木盡攬眼底，實無可藏身之處。
老仆不知他為何有此一問，道：“小人剛才在院中掃塵，不曾瞧見野貓翻牆。”
雷刹接過滾茶沾了沾唇：“裴叔前幾日托口信於我，可是有事？”
老仆顫微微地進屋了取出兩封信：“一封是裴家的信，裴家小郎身上總不見好，裴家娘子沒了主意，言道：郎主在徐帥底下做事，識得不少奇人異士，許是有法可想。另一封卻是張請帖，送帖之人好生無禮，也不知哪家哪戶幾時送來的，夾在門縫之中，小人開門時才知曉。”
“哦？”雷刹看手中請帖，素紙一張，絲絲清香，展開看兩行娟秀小楷“x月x日晚間於悲佛山歸葉寺具飯，敢幸不外，他遲麵盡。右謹具呈，風寄娘。”
雷刹心中暗罵：唯女子與小人難養，下帖請飯，多此一舉，實是多事。牽了馬與老仆道：“裴叔在家看好門窗，裴家之事我自有理會，眼下有事，這幾日均不歸家。”
”
老仆無奈，絮叨道：“郎主孤清清一人，無人囑咐饑冷，成日在外奔波忙碌，實是辛苦。待手上事了，好生歇息……”
雷刹不耐煩聽他嘮叨，又不好斥責，一拍馬忽兒就離一箭之地，疾奔至城門處與守衛出示了手令，又問值守的不良人可有賊犯影跡。
單什杵在那，道：“回副帥，半個賊影都不曾瞧見。”
雷刹道：“單大哥再守幾日，雖是無用功，總好過怠職令徐帥受責罵。”
單什罵罵咧咧道：“他奶奶的腿，也不知這案怎越過京兆尹直接入了大理寺，看來孝子不曾感天動地，倒令聖人有感。”
“閉嘴。”雷刹喝道，“你若是嫌頸上頭顱重，我不介意幫你割了它。”
單什哈哈大笑：“失言失言，老單兒時被馬踩，摔個瓜殼開，現如今不大靈光，哈哈，徐帥也知曉我隻比三歲小兒強些，哈哈。”
雷刹一揮馬鞭，馬後蹄揚了單什一臉泥沙，害得單什呸呸呸吐著嘴裏的泥，小吏拿酒與他漱嘴，單什鼓在嘴裏，舍不得吐掉，咕嚕一聲連沙帶酒咽進肚。
第12章 九命貓（十一）
雷刹的馬快，不多時便到悲佛山山腳，悲佛山不高，原來無名，山頂有奇石倒臥，遠看如同泣佛，樵夫入山砍柴晚歸，霧靄中驚見臥佛倒於泥石中，以為有靈，下山後說與鄰舍，複入山供奉鮮果，又引得文人來觀，漸有悲佛山之名。
隻是不知為何，悲佛山雖有此軼事，熱鬧過一陣，又重歸於寂，山上古樹遮天，藤蔓纏繞，山道不通。
雷刹繞山腳走了數十步，竟無可入山之處，見山下幾處荒墳，有一婦人跪於墳前哀哀痛哭。雷刹左右四顧，實在無人可問，隻好硬著頭皮上前道：“這位娘子有禮，不知歸葉寺在山中何處？”
披麻戴孝的婦人抬起頭，卻是一張欲羞還羞芙蓉麵，眼含秋水，眉染春情，唇如落紅，她拿纖纖素手抹去腮邊淚水，柔聲反問：“不知郎君何名何姓？為何要去歸葉寺？歸葉歸葉，葉落才歸，郎君為何要歸？”
雷刹在馬上微俯身，皺眉看著這個可疑的婦人，一句都不想答她。
婦人見他不語，起身輕移蓮步：“奴家有禮，郎君麵生，不知哪裏人士？奴家……”她嬌滴滴的話語倏然而止，慢慢側臉看著架在自己脖子上雪白的刀刃。
“我看你這婦人不似良善，敢再靠近一步，休怪我刀下無情。”雷刹胸口殺意上湧，那股惡氣如一簇火苗落入荒野，燎原般燒起熊熊烈火。
婦人大怒，芙蓉麵雨打風吹去，她厲聲尖叫：“郎君竟不懂憐香惜玉，我好恨，好恨。”
“叮鈴”雷刹懷中貓鈴輕響，鈴聲被山風遠送，似有回響。婦人麵色陡變，眉角扭曲，眼淚大滴大滴的落下：“我好恨，我好恨……好恨啊，孤身難捱天明，我好恨……”她邊哭邊抬手將臉一藏，抽身就走。她身段輕盈，去時有如風送，不消片刻，轉入一株老槐後，不見了身影。
雷刹收回刀，狠狠揉著眉心，怒火騰騰，也不知哪來的瘋婦，瘋瘋顛顛的。他正在馬上兀自惱怒，身後有人出聲道：“雷副帥勿惱，山路難行，風娘子托我來接副帥。”
雷刹勒馬回首，眼前之人是風寄娘跟著仆人，他本就背斜身歪，此時躬身而立要倒不倒，又滑稽又可笑。
“風寄娘尋我來此，所為何事？”雷刹下馬問道。
老叔用粗嘎刮鐵似的聲音道：“副帥見諒，小人不知。”
李漢儒努力睜著醉眼，恍惚中似是看到神仙人物，隻是這神仙既無峨冠博帶，又無祥雲霧繞，倒是從頭到腳一身黑。李漢儒掩臉嘿嘿笑幾聲，執盞勸酒：“哪路仙君，共飲一杯？”
雷刹似笑非笑地接過一酒，一飲而盡，傾身問道：“李進士，不知你是真醉還是假醉？都道酒後才吐真言，看來，你應該是真醉。”
彈琵琶的伎子見勢不妙，屈膝告退，被雷刹伸臂攔住：“你自彈你的。”伎子戰戰兢兢坐回去，手一抖，彈片刮過琴弦，一聲吭爭。
李漢儒被斷弦聲驚得清醒幾分，拿手揉了揉臉，苦笑道：“你們不良人未免也太過張狂，不過協理大理寺查案，何必這般咄咄逼人呢。”
雷刹牽了牽嘴角，大馬金刀在他前麵坐下，將大橫刀立在身前，黑色的鞘，紅色的柄，霜刃藏於鞘中，久拭猶帶血腥。
李漢儒深知不良人另有背靠，悻悻住嘴，道：“不知副帥要問我什麽？我與侍郎不過尋常親眷，雖是同族，往來卻不頻繁。”
雷刹道：“進士不必慌張，不過問問侍郎府老夫人的事。”
李漢儒連忙擺袖：“副帥慎言，論起來老夫人可是我堂嫂，男女授受不親，我如何得知？這話豈不累及名聲？”
雷刹一伸手撈過酒壺，隻手倒了一杯酒推向他：“進士隻說你知道的，或是耳聞，或是目睹。”
李漢儒見實在推脫不得，懨懨拿起酒杯，抿了一口，長歎道：“我那個堂嫂嫂，為人實不討喜，惹人厭煩，苛刻尖酸，挑剔孤僻。說句不好聽，每日一睜眼這世上便沒得她意的事，夏日嫌熱，冬日嫌冷，春嫌柳綠，秋嫌無花。遠親上門不過攀附李家權勢，近鄰來訪不過占他家中便宜，兒、媳兼是不孝，子孫全是不賢，羹湯飯食沒有一樣合意，奴仆下人沒有一個貼心……”
阿棄皺著濃眉，道：“你為老夫人寫得銘旌倒是一溜好詞。”
“誒……”李漢儒駁道，“人死萬事皆消，莫非我要寫一串刻薄之語上去？再者，銘旌要埋入墓中，豈不是與閻王告死人的狀？不可為，不可為，惡行，惡行啊。”
“老夫人這般不慈，想必侍郎與夫人受了不少委屈？”雷刹漫不經心問道。
李漢儒歎道：“為孝夫婦佳兒佳婦，也不知我那老嫂嫂有何不滿，隻鬧得家中陰雲密布，人人不開心顏。為孝一向愚，哪敢半點違抗母命，反倒常憂母親不曾好吃好睡，每得一樣稀奇之物，先奉於母前，每有一樣吃食，先揀了鮮嫩的奉於母親，日日請安，風霜雨雪都不肯落下一日。”
“我那侄媳恭謹良善，也受了我老嫂嫂不少搓磨。她書香門第，千嬌百寵的閨秀，新嫁時便洗手親做羹湯，執箸立於食案前布菜奉湯，因子嗣艱難，不知聽了多少譏諷之語。”
雷刹問道：“既如此，老夫人為何不曾為侍郎安排姬妾通房？怎得多年後才納了一房如夫人？”
李漢儒拿酒潤了潤唇：“許是物傷其類，我那嫂嫂諸事皆挑，倒不曾插手侄兒的妻妾一事。”
“物傷其類？”雷刹笑問。
李漢儒撚撚長須，搖頭道：“我那老嫂嫂，可厭可恨，倒也可憐，她是續娶之妻，嫁於我堂兄時年歲極小，將將及笄，身量都未曾長足。她是莞州西江人，離京隔著千山萬水，商戶出身 ，家有百萬之富，綾羅堆中長大的嬌女，父母更是百般寵愛，嫁時一船一船嫁妝，絡繹不絕地進京來。”
他那時還不過五六歲，被長隨扛在肩上看熱鬧。遠遠地看見，珠圍翠繞裏有一抬肩輦，杠纏紅綾，一個嬌嬌小小的新婦打扮的小娘子端坐其上，金簪壓發，麵遮絹扇，那把扇子繡著百蝶戲牡丹，她的臉藏在扇後，影影綽綽，依稀透出無邊的清秀來。
他正張嘴看得出神，新婦許是坐得煩了，許是歲小有失穩重，她將扇子往下移了移，露出點漆的雙眸來。
那雙眼睛，就像不曾出巢幼雀，漆黑發亮，純潔不沾一絲汙垢，也不帶人世一點煩憂，幹幹淨淨，琉璃一般。
望之，便想要一世珍藏。
第11章 九命貓（十）
“我堂兄與元配夫妻和睦，婚後五六年方有身孕，誰知……為孝之母死於難產，堂兄悲痛不已，親刻亡妻墓碑，念及故人，每每淚濕衣襟。伯父為他續娶新婦，他並不十分情願，無奈一來幼子尚小，缺人照料；二來老父染疾，殷殷期盼，不忍拂意，左思右想這才點頭同意。”
“他們婚後如何，我知之不詳，隻知堂兄極愛飲酒，常常在外爛醉如泥被人送回，不及三年，他酒醉從馬上跌落與世長辭，伯父本就久病，忽聞噩耗頭疾發作，溢血身亡。”
“家中諸事，皆落堂嫂身上，她一瘦弱女子帶著懵懂稚子，這一過，便是長長一生。歎之，惜之矣。”
李漢儒出了會神道：“堂嫂去時，我去李府吊唁，其時尚未封棺，我看了眼嫂嫂，再憶她嫁時，竟尋不到過往一絲的影子來。” 又自嘲道，“許是我那時年小，記差了她的模樣。”
雷刹從懷中掏出那對銀鈴：“進士看這對銀鈴，可是老夫人之物？”
李漢儒接過，對著光仔細看了看，撫著上麵細紋，方笑道：“堂嫂千萬般不好，對一隻貓卻是極好，那貓也靈性，長伴她左右，也不知養了多少年，取了個名叫時追，時不時尋來巧匠與那貓打金的銀的玩物，平日吃食兼是鮮魚鮮肉，費的銀錢能養活一戶農家。慣得那貓好似家中伯爺，這對錯金銀圓鈴是那隻貓的愛物，纏枝紋特嵌了貓名。”
雷刹問：“李侍郎家的小郎君可是不喜祖母？”
李漢儒用鼻子輕哼一聲：“晚年得子，難免嬌慣，阿蜀有些脾氣，偏他祖母性又挑，互為不滿。為孝不喜阿蜀不敬祖母，屢屢出手管教，氣極還請了家法。侄媳於其餘諸事一概通情達理，唯愛子頭上頗多維護。阿蜀有母親依仗，他又是倔的，每經管教不知反思，反越遠了祖母，倒是阿蜀的阿姊阿鹿與祖母親近。 ”
“可鹿阿蜀，鹿蜀？”雷刹先時不曾留意，聽李漢儒之話才驚覺一個叫阿鹿一個叫阿蜀，合一便是異獸之名。
阿棄不解，問道：“阿兄，鹿蜀何意？”
雷刹道：“蜀獸其狀如馬而白首，其文如虎而赤尾，其音如謠，佩之，宜子孫。”
李漢儒點頭道：“確是其意，為孝這一支，子孫艱難，因此為他姊弟二人取其名，圖個吉利口彩。侄媳進門，多年不曾有生育，中年才為侄兒納妾開花，這妾納得好，有帶子之運，阿鹿生下沒幾年，侄媳便有阿蜀。為孝這人古板，麵上尋常，心中不知如何歡喜，自是盼著多子多孫多福。”
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雷刹與阿棄別了李漢儒，二人在坊內揀個酒肆坐下，要一壺酒，一碟肉，阿棄往案上一趴，抱怨：“阿兄，此案你心裏可有眉目？ ”
雷刹笑起來：“這案子哪樁哪件是你不知道的？我又能有什麽眉目？ ”
阿棄不信：“阿兄次次都這般說。”
二人略坐片刻，葉刑司撩開竹簾大步進來，與雷刹揖了一禮，板正腰身擺好配刀，理理衣冠，正襟危坐，他明明有要緊之事要報，偏偏強自克製，拿過阿棄的酒杯，自斟自飲一杯，平複了心緒，這才道：“老夫人過世前月餘，李小郎嫉恨老夫人待貓猶勝自己，拿繩索絞死了老夫人的貓。”
雷刹執壺為他倒酒：“可還查到什麽？”
葉刑司攤開記冊，道：“如夫人娘家一家都是交口相讚的老實人，至多不過鄰裏口角，實無涉及人命的舊恨新仇。李府上下鄰舍親朋倒是對李老夫人均有怨詞，即便老夫人身邊貼身侍女也道：老夫人極難伺侯，稍出差錯，便要領罰。李小郎與祖母更是勢如水火，曾口出惡言道：老虔婦該死。”
“李侍郎大怒，罰他連跪祠堂數日，李小郎非但不知悔改，反頂撞父親道：她又不是我的親祖母，阿爹何必敬她？惹得李侍娘揚言要打死他，因韋氏憐子這才罷手。”
“老夫人得知後怒極，命仆婦問李侍郎：聽聞李府無我立足之地？”
“李侍郎跪下與母請罪，泣責自己教子無方。”
“老夫人便道：所幸我歲老，等他掌家我已屍身化骨，平生未見如此不孝子孫。說與外人知曉，我看他還有何臉麵讀書認字出將任相？”
“李小郎本就乖戾，傷將好便驅使小廝偷拿了老夫人的貓，狡死後仍將貓屍送還於老夫人。”
“老人急怒攻心，咳中帶血，抱著貓屍整夜痛哭，哀痛之下臥床不起。韋氏知曉李小郎闖了大禍，領著如夫人先一步脫簪解發跪於老夫人院中請罪。老夫人咬牙要打死李小郎，逼得李侍郎跟著跪求。”
阿棄呆了呆：“那……老夫人豈不是被李小郎氣死的？”
葉刑司合上記冊，深思半會，這才道：“倒也算不得是被李小郎氣死，老夫人湯藥溫養後，也已好轉。”
“老夫人遠嫁，身邊怎不見老仆舊婢？”
“原是有幾人，一個持重老成的嬤嬤，因歲老故去，兩個貼身使女一個染疾病故，一個逆主發賣。老夫人娘家，早年因經營不當，漸漸敗落，遂遷離了故土，宛州與京中本就遠隔千裏書信不通，又逢荒年災月，一封字幾經輾轉才到老夫人手中，再派人去尋時，隻剩枯井頹垣。因此，老夫人身故，她娘家卻是報喪無門，無血親前來奔喪。”
雷刹道：“我原以為老夫人的那隻貓不過走失，倒不曾想到是被李小郎絞死。”
“貓在老夫人過世前就被李小郎絞死？”阿棄打了個冷戰，“那……那天，李小郎砸死的貓又是哪隻？怎麽死了又死？”
奉酒上來的酒肆小二是個尖耳長舌的，壓低聲音故弄玄虛道：“這位小郎君有所不知，這貓啊……有九命，尋常哪能死掉。”
葉刑司聽他胡言亂語，濃眉一皺就要拍案喝斥，抬起手又自悔衝動，硬生生收勢高抬輕放，然後道：“你，一個奉酒小二，不要，信口開河。”
小二溜眼他們的配刀，忙輕扇自己的耳光，點頭哈腰賠了罪，抱著托盤狗攆似得溜了。
雷刹撫著酒杯正要說話，一抬頭，窗外傳來幾聲貓叫，起身將窗紙戳了個洞，拿眼湊上去看：坊街鐵鋪牆角，一隻狸貓蹲在那，衝著他喵喵兩聲，往坊門方向走了幾步，又回過叫上幾聲，似有催促引路之意。
“你們二人可有聽到貓叫？”雷刹問道。
阿棄搖頭：“不曾聽到，阿兄聽錯了吧！”
葉刑司側了側耳，跟著搖了搖頭。
雷刹藏起滿腹疑問，尋了個借口匆匆出了酒肆，到鐵匠鋪外，那隻狸貓果然蹲在角落等他，碧瑩瑩的貓瞳泛著奇異的光亮。它衝著雷刹叫了起聲，撒開四足就跑，雷刹忙追上去，一路翻牆過街，直追了盞茶的功夫，一路景物漸漸眼熟，穿過小街，前麵一處方方小院，正是雷刹的自家私宅。
狸貓雙足發力，躍上院牆，跳進院內。
雷刹敲了敲門，家中老仆過來應門，笑道：“郎主常住衙內，可算回來了，小人為郎主倒杯茶來。”
“裴叔，剛才可有野貓進宅？”雷刹私宅不過一進，院角一處井台，一壟菜地，除此之外別無它物，一眼望去，一草一木盡攬眼底，實無可藏身之處。
老仆不知他為何有此一問，道：“小人剛才在院中掃塵，不曾瞧見野貓翻牆。”
雷刹接過滾茶沾了沾唇：“裴叔前幾日托口信於我，可是有事？”
老仆顫微微地進屋了取出兩封信：“一封是裴家的信，裴家小郎身上總不見好，裴家娘子沒了主意，言道：郎主在徐帥底下做事，識得不少奇人異士，許是有法可想。另一封卻是張請帖，送帖之人好生無禮，也不知哪家哪戶幾時送來的，夾在門縫之中，小人開門時才知曉。”
“哦？”雷刹看手中請帖，素紙一張，絲絲清香，展開看兩行娟秀小楷“x月x日晚間於悲佛山歸葉寺具飯，敢幸不外，他遲麵盡。右謹具呈，風寄娘。”
雷刹心中暗罵：唯女子與小人難養，下帖請飯，多此一舉，實是多事。牽了馬與老仆道：“裴叔在家看好門窗，裴家之事我自有理會，眼下有事，這幾日均不歸家。”
”
老仆無奈，絮叨道：“郎主孤清清一人，無人囑咐饑冷，成日在外奔波忙碌，實是辛苦。待手上事了，好生歇息……”
雷刹不耐煩聽他嘮叨，又不好斥責，一拍馬忽兒就離一箭之地，疾奔至城門處與守衛出示了手令，又問值守的不良人可有賊犯影跡。
單什杵在那，道：“回副帥，半個賊影都不曾瞧見。”
雷刹道：“單大哥再守幾日，雖是無用功，總好過怠職令徐帥受責罵。”
單什罵罵咧咧道：“他奶奶的腿，也不知這案怎越過京兆尹直接入了大理寺，看來孝子不曾感天動地，倒令聖人有感。”
“閉嘴。”雷刹喝道，“你若是嫌頸上頭顱重，我不介意幫你割了它。”
單什哈哈大笑：“失言失言，老單兒時被馬踩，摔個瓜殼開，現如今不大靈光，哈哈，徐帥也知曉我隻比三歲小兒強些，哈哈。”
雷刹一揮馬鞭，馬後蹄揚了單什一臉泥沙，害得單什呸呸呸吐著嘴裏的泥，小吏拿酒與他漱嘴，單什鼓在嘴裏，舍不得吐掉，咕嚕一聲連沙帶酒咽進肚。
第12章 九命貓（十一）
雷刹的馬快，不多時便到悲佛山山腳，悲佛山不高，原來無名，山頂有奇石倒臥，遠看如同泣佛，樵夫入山砍柴晚歸，霧靄中驚見臥佛倒於泥石中，以為有靈，下山後說與鄰舍，複入山供奉鮮果，又引得文人來觀，漸有悲佛山之名。
隻是不知為何，悲佛山雖有此軼事，熱鬧過一陣，又重歸於寂，山上古樹遮天，藤蔓纏繞，山道不通。
雷刹繞山腳走了數十步，竟無可入山之處，見山下幾處荒墳，有一婦人跪於墳前哀哀痛哭。雷刹左右四顧，實在無人可問，隻好硬著頭皮上前道：“這位娘子有禮，不知歸葉寺在山中何處？”
披麻戴孝的婦人抬起頭，卻是一張欲羞還羞芙蓉麵，眼含秋水，眉染春情，唇如落紅，她拿纖纖素手抹去腮邊淚水，柔聲反問：“不知郎君何名何姓？為何要去歸葉寺？歸葉歸葉，葉落才歸，郎君為何要歸？”
雷刹在馬上微俯身，皺眉看著這個可疑的婦人，一句都不想答她。
婦人見他不語，起身輕移蓮步：“奴家有禮，郎君麵生，不知哪裏人士？奴家……”她嬌滴滴的話語倏然而止，慢慢側臉看著架在自己脖子上雪白的刀刃。
“我看你這婦人不似良善，敢再靠近一步，休怪我刀下無情。”雷刹胸口殺意上湧，那股惡氣如一簇火苗落入荒野，燎原般燒起熊熊烈火。
婦人大怒，芙蓉麵雨打風吹去，她厲聲尖叫：“郎君竟不懂憐香惜玉，我好恨，好恨。”
“叮鈴”雷刹懷中貓鈴輕響，鈴聲被山風遠送，似有回響。婦人麵色陡變，眉角扭曲，眼淚大滴大滴的落下：“我好恨，我好恨……好恨啊，孤身難捱天明，我好恨……”她邊哭邊抬手將臉一藏，抽身就走。她身段輕盈，去時有如風送，不消片刻，轉入一株老槐後，不見了身影。
雷刹收回刀，狠狠揉著眉心，怒火騰騰，也不知哪來的瘋婦，瘋瘋顛顛的。他正在馬上兀自惱怒，身後有人出聲道：“雷副帥勿惱，山路難行，風娘子托我來接副帥。”
雷刹勒馬回首，眼前之人是風寄娘跟著仆人，他本就背斜身歪，此時躬身而立要倒不倒，又滑稽又可笑。
“風寄娘尋我來此，所為何事？”雷刹下馬問道。
老叔用粗嘎刮鐵似的聲音道：“副帥見諒，小人不知。”