雷刹抬眉，搖頭道：“不好，矯揉造作，不配好酒。”
風寄娘笑：“郎君取個好名來。”
雷刹道：“就叫好酒。”
風寄娘掩唇大笑，為他又了斟一碗酒，親手奉上，雷刹接過又是一口飲盡，剛要說什麽，隻感酒氣上衝，入太陽穴到頭頂心，腦中昏昏，醉意泛濫泥沼似得將他整個吞沒，直至沒等頂，要睡不睡前，唯有一念：又著風寄娘一道。
風寄娘看他軟軟伏在食案上，黑發襯著玉白的皮膚血色的紅唇，執碗嚐了一口酒，自語道：“好酒豈有不醉人的。”
冬來寒風有刃，風寄娘進屋取過一件厚披風，蓋在雷刹身上，又將風爐移近，笑道：“不知副帥夢中幾年。”
.
雷刹恍忽間似已辭了風寄娘騎馬返家，山腳孤墳處，扮作未亡命的女鬼在那嗚嗚哀哭，上前攔馬，問道：“郎君何往？不如到奴家屋中小坐？”
雷刹暗疑：她怎得不怕我？拍馬前行，不去理會。
女鬼哀泣：“郎君憐我，冬夜衾冷，窗台結霜如雪……郎君……郎君。”
雷刹將女鬼撇下，進城回家，裴叔在門前掃塵，見了他眉開眼笑，趕忙上前為他牽馬：“天寒地凍，郎君快進屋，娘子煮了一壺熱湯。”
“娘子？”雷刹疑惑。
裴叔笑起來：“兒行在外，不母則憂，娘子擔心郎君沒帶厚衣，□□叨著天要下雪怕你受寒呢。”
雷刹抬頭看天，果然灰沉沉的，像是有雪。奇怪，甫入冬便要下雪？須臾，他臉上一寒，幾點雪花飄飄然然地空中飛落，落在他的臉上化成一點冰水。
裴叔吃驚，催道：“郎君快進屋，屋中點著火盆。”
雷刹深吸一口氣，按捺住暴戾的情緒，種種古怪，定又是風寄娘所為，他記得，他好像醉了？隨著裴叔進院，一間屋門窗虛掩，明亮的爐火透過紙窗，進得屋中，一個三四十歲的婦人跪坐在那熬著一鍋濃鬱的薑湯。
她眉目與裴娘子仿佛，體態清瘦，一手執勺，一手托著糖罐，刮著罐底，歎道：“赤糖價高難得，無禍喜甜，竟用完了。”她聽到推門聲，轉過頭看到雷刹，眼眸中迸出難掩的驚喜，“無禍回來了？外麵可冷？快來，阿娘為你熬了薑湯，放了好些赤糖。”
雷刹的手悄悄移到刀柄處，一瞬不瞬地看著眼前婦人。
“怎不說話？”婦人起身笑問，拿拂塵撣去雷刹身上的塵霜，嘮叨道，“在外辦事可還順遂？裴叔道有女娘邀你赴宴，私會總是不好，若你心儀，阿娘與阿姊商議，抬禮作聘定下親事可好？唉，月月年年的，流水般，無禍竟也到了娶親的歲數？衣服冰人，外頭可是下了雪？快來吃碗熱湯驅寒。”
雷刹心念電轉，幾番猶疑思量，終是將長刀解下，擱在一邊。坐在案幾前，接過婦人送上的薑湯，熱氣撲在他的臉上，嗅到溫辣的甜味，他吃了一口，暖入心扉。
婦人笑盈盈地跪坐在他對麵，慈愛地看著他將一碗薑湯飲盡，追問：“可是放少了赤糖？”
雷刹深知自己不過入夢，眼前這個婦人不過虛假，沉默許久，才搖了搖頭。
婦人得到回應，滿心的歡喜，柔聲道：“無禍歇歇，廚下炊好飯，再喚你。”
雷刹不知怎的，真的伏案而眠，婦人看他睡去，伸出微涼柔軟的手，小心地將他頰上的幾根發絲抿回鬢邊。
她便這麽守在一邊，笑看著他，似是這樣看著他直到永久，亙古不變。
.
風寄娘側著頭，看著睡得正酣的雷刹。他生得過於俊美，過於淩厲，他全身都是鋒刃，像冬日最凜冽的寒風，吹進骨縫中，凍得人發抖。而現在，他好看的唇邊帶著輕笑，呼吸帶著酒味，也許，他被酒泡得整個人都軟了，也許，他正做著一個好夢。
葉底的蟲蟻，借著一點的遮擋，便得心安。
風寄娘就著如許美色，與冷月對飲一口酒。
雷刹醒來時，微暖的陽光透過回廊落在他的身上，拉了拉身上的披風，甩掉腦袋上的一點昏倦。他醉了，做了一個夢，不記得夢到什麽，隻記得是一個好夢，以至於他懶得與風寄娘計較，倚著憑幾，看輕風吹落一地的金桂。
“郎君酒醒了？”風寄娘將壇中的酒，分成幾壺，塞好瓶塞，戲謔道，“是奴家的不是，不知郎君量淺，竟是醉了一晚，這酒便作賠禮，還望郎君笑納。”
雷刹接過酒，難得心平氣和：“我自醉了，與你何幹，不過，好酒難得，我厚顏收下。”
風寄娘低眸微笑：“郎君應有好夢。”
雷刹想了想，昨夢隻餘一個尾巴，要去抓，它已遙遙飛天，隻留一點餘味一點遺憾，他道：“確實是好夢。”夢到什麽，又有什麽要緊，不過夢罷了。
風寄娘遺憾道：“郎君數次來，都不曾見到寺主，今次又錯過了。寺主接了不良帥的邀約，去了徐府。”
雷刹詫異：“歸葉寺與徐帥相熟？ ”
風寄娘點頭：“正是，他們乃知交好友。”
“徐帥有邀，是友邀還是為著公事？”雷刹問道。
風寄娘反問：“上次托副帥查的事可有了眉目？”
雷刹把玩著酒瓶，忽笑：“風娘子還不曾告訴我為何要查齊府三十餘人的生辰八字。”
風寄娘想了想，終答道：“奴家也不過忽生的念頭，無憑無據無緣由。人有輪回，過奈何橋，飲一碗孟婆湯，再入凡塵數十載，除非另有變故。先前侍郎府命案，寺主發現老夫人身過魂消，似有將她魂魄攫去，不讓她入輪回道。齊府三十多人，同樣魂分魄散，奴家雖知他們是被怨屍吞食，仍心存僥幸，看看可有牽連。”
雷刹從懷中取出一卷絹紙，道：“我托了十一郎去查，齊府三十多人的生辰八字，有二十多人可查，其中還有出入差錯，另十許人，不可查。”
“多謝副帥。”風寄娘接過紙卷，解開細繩，一目十行看過，放下名單，深鎖眉頭。
“可有蹊蹺異樣？”雷刹問道。
風寄娘重又拿起名單看了看，道：“其中有一下仆喚阿大，與李老夫人出生時辰相同，隻是，他們一個年逾古稀，另一不過二十幾許。”
“人之魂魄拘去有何用處？”雷刹又問。
風寄娘輕笑：“郎君這話如同在問：人之性命有何用處。”
雷刹也知自己問得可笑，道：“年紀不同，出身不同，京中百萬人，同一時辰出生者不知繁幾，算不得怪事。”
“副帥言之有理。”風寄娘歎氣，將紙卷棄到一邊，“不過，奴家心中卻放不下，總覺裏麵有幾分怪異。”
“同時辰出生者其數為巨，魂魄消散的怕是不多。”
風寄娘一個激靈，想起什麽，道：“副帥稍侯，我推一下他們原本的命數。”
雷刹點頭，在旁靜坐。
風寄娘點了一爐清香，蒲盤上闔目打了個蓮坐，煙霧聚又散，繞身幾匝，漸凝成命盤狀，天幹地支、十二時辰，星宿五行依稀可見……饒是雷刹自持冷靜，也不禁驚歎奇妙，坐那看命盤輪轉變化，風寄娘隱在霧中，身形漸渺。
風寄娘究竟什麽來曆，眾生皆有來處，她又來自何處？雷刹暗問。
一爐香燼，輕煙散去，風寄娘緩緩睜開雙目，道：“怪哉！”
“如何？”
風寄娘滿滿的疑惑不解，答道：“好生奇怪，李老夫人與罷，阿大也罷，他們都是命數耗盡而亡。”
雷刹輕咳一聲，沒聽懂，問道：“何解？”
“李老夫人死於毒殺，阿大死於怨屍攝魂，都屬死於非命，然而，她們本就命盡，命中注定要死於此時。”
“風娘子是說：李老夫人就算沒人下毒，她也到了數壽？阿大沒有怨屍奪魂，也注定將亡？”
風寄娘點頭：“不錯，好生奇怪。”
雷刹問道：“或許，老夫人命數中便是死於毒殺？阿大命數中死於怨屍？”
“不對，老夫人之亡，還可道是命定，但死於怨屍奪魂絕非命數，怨屍本為異數，不入常理。”
作者有話要說： 晚一點再補另外一更
第45章 暗湧（一）
風寄娘與雷刹列了種種因果, 卻不得其解, 雷刹出主意道：“既是人為，不如在京中暗查看看可類似案件。 ”
“也好, 勞副帥憂心。” 風寄娘福身鄭重道。
雷刹看時日不早，抄了兩壺不起身告辭，剛到院門前撞著匆匆過來的老叔, 他領了一個小廝, 二人皆有急色。
“副帥且慢，徐帥與寺主請娘子與郎君過徐府有事相商。”
“可知何事？”雷刹意外，問道。
老叔搖頭, 一邊小廝道：“隻知事急，卻不知為哪樁。”
雷刹尋思既然找上自己與風寄娘，無非為著命案，最近真是命案頻出, 接二連三的不良司上下緊繃著一根筯。
連風寄娘都略有不解，不知什麽案件，徐知命與一葉和尚這般鄭重其事, 當下不敢多言，與雷刹一同趕往徐府。
.
二人到了徐府, 管事過來領著二人過五道門直入後院水榭，白玉為帶, 中有樓閣，碧波鏡平，兩兩相映, 步入玉帶橋生水天顛倒的暈昡感。等風寄娘到樓中，座中另有二人，一人白麵微須，正是葉刑司的父親大理寺卿葉道凜，另一人裹在厚重狐裘中，俊秀的臉上似有病容，卻不掩他迫人的風姿，正是當今天子的九子薑淩。
幾下見禮，薑淩擺手入他二人入座。
風寄娘暗地看了薑淩幾眼，見他眼底泛青，唇色泛白，羸弱不勝寒風，便知他身體極差，徐知命與一葉和尚都推過他的命數，都是早逝的命格，也不知薑淩本人知不知曉，看著倒極為坦然，無一絲彷徨陰鬱。
雷刹看了幾眼一葉和尚，皺了皺眉，他極為不喜這個和尚，端坐座次恍若世外高僧，悲憫慈悲，然而，這個和尚的眼眸如萬年無波的死水，不見一絲漣漪波動。
一葉抬了下眼皮，看雷刹一眼念了聲佛號，仍舊入定般坐在一側。
薑淩揮退了左右，憂愁道：“阿兄……”他欲言又止，轉口道，“阿父震怒，三嫂又步步相逼……”
徐知命與葉道凜互視一眼，雙雙苦笑，道：“聖上仁厚，太子行事也實是過了些。”承平帝仁愛之君，卻又寡斷，對子對下臣都多有寬宥。
雷刹與風寄娘聽得一頭霧水，徐知命將案上卷案遞與他，二人看畢，大皺眉頭，竟然事關當今太子薑決。
.
原來薑決疑東宮屬臣不忠，有小人盡讒言，道：聽聞忠骨做槌 ，擊鼓鼓聲洪亮 ，奸骨做槌 ，鼓聲沉悶，太子殿下不如一試？
薑決當真將屬臣剔骨去肉，取腿骨做槌，命樂師擊鼓，示於諸人，自己則閉目細辨鼓音，又沉又悶，摔杯怒道：果有二心，殺之何辜？又斥問諸人：你們何人忠於孤？何人是忠？何人為奸？
諸臣忙跪拜表其忠心，有直臣怒斥太子暴戾，太子盛怒，拔劍殺之，親手剔出腿骨，命樂師擊鼓，聞鼓響亮，愴然淚下，悲聲道：是孤誤會了，孤痛失臂膀。
承平帝得知後又驚又怒，他對太子平日作為，亦有耳聞，隻是不忍加以責罰，往日死幾個內侍婢女，處理了便是，不曾想太子變本加厲，大廳廣眾之下，做出這等駭人聽聞之事。
朝上參太子的奏折積如山高，承平帝恨太子辜負自己的厚望，將太子幽禁漓江行宮中。本想著事過境遷，等得太子認錯改過自新，大事化小小事化了。偏偏醇王妃借此又扯出一件舊案秘聞，聲稱醇王為太子所殺。
當年醇王有一孺人，有沉魚落雁之姿，跟隨醇王妃到東宮赴宴，不知怎麽撞見了太子。太子聲稱該孺人不守婦道，言語輕佻，以色相誘；孺人則道太子輕薄逼迫於她。醇王本就與太子不睦，知曉勃然大怒，怒罵太子辱他妾室，太子則一口咬定是孺人□□於他。
真相如何仍不可知，那孺人當晚拿燭台刺穿自己脖頸自盡而亡，血泊旁一行血書“妾之血證妾之清白。”
醇王生性直莽，見了這行血書，揣了一把短劍去尋太子算賬，太子不曾想醇王竟不顧手足之情，奔逃至花園，爭執間將醇王推下假山，醇王頭部被銳石所傷，當場斃命。太子散發跪於承平帝身前，聲淚俱下，又自請為弟弟償命。
承平帝雖痛心醇王意外亡故，去不忍心苛責太子，一麵加恩醇王府，一麵將各種兄弟相爭之禍歸於孺人頭上，道：色如刮骨鋼刀，諸子應引以為戒，不可輕忽。
如今這樁往事，又被醇王妃給翻了出來，拚著流放也要告太子辱弟婦，殺手足。群臣本就心悸太子殘暴，紛紛跟著上書求聖人徹查。
承平帝被諸臣架於火上，左右為難，欲為太子說話，禦史痛心聖裁不明，一頭撞在柱上，以血肉勸諫。
太傅、左右仆射，禮、戶、吏三尚書等又請廢太子。
承平帝在朝堂上氣白了臉，泣問一聲：諸卿何以逼朕？莫非諸卿無子？問罷扔下朝臣拂袖而去。
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風寄娘笑：“郎君取個好名來。”
雷刹道：“就叫好酒。”
風寄娘掩唇大笑，為他又了斟一碗酒，親手奉上，雷刹接過又是一口飲盡，剛要說什麽，隻感酒氣上衝，入太陽穴到頭頂心，腦中昏昏，醉意泛濫泥沼似得將他整個吞沒，直至沒等頂，要睡不睡前，唯有一念：又著風寄娘一道。
風寄娘看他軟軟伏在食案上，黑發襯著玉白的皮膚血色的紅唇，執碗嚐了一口酒，自語道：“好酒豈有不醉人的。”
冬來寒風有刃，風寄娘進屋取過一件厚披風，蓋在雷刹身上，又將風爐移近，笑道：“不知副帥夢中幾年。”
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雷刹恍忽間似已辭了風寄娘騎馬返家，山腳孤墳處，扮作未亡命的女鬼在那嗚嗚哀哭，上前攔馬，問道：“郎君何往？不如到奴家屋中小坐？”
雷刹暗疑：她怎得不怕我？拍馬前行，不去理會。
女鬼哀泣：“郎君憐我，冬夜衾冷，窗台結霜如雪……郎君……郎君。”
雷刹將女鬼撇下，進城回家，裴叔在門前掃塵，見了他眉開眼笑，趕忙上前為他牽馬：“天寒地凍，郎君快進屋，娘子煮了一壺熱湯。”
“娘子？”雷刹疑惑。
裴叔笑起來：“兒行在外，不母則憂，娘子擔心郎君沒帶厚衣，□□叨著天要下雪怕你受寒呢。”
雷刹抬頭看天，果然灰沉沉的，像是有雪。奇怪，甫入冬便要下雪？須臾，他臉上一寒，幾點雪花飄飄然然地空中飛落，落在他的臉上化成一點冰水。
裴叔吃驚，催道：“郎君快進屋，屋中點著火盆。”
雷刹深吸一口氣，按捺住暴戾的情緒，種種古怪，定又是風寄娘所為，他記得，他好像醉了？隨著裴叔進院，一間屋門窗虛掩，明亮的爐火透過紙窗，進得屋中，一個三四十歲的婦人跪坐在那熬著一鍋濃鬱的薑湯。
她眉目與裴娘子仿佛，體態清瘦，一手執勺，一手托著糖罐，刮著罐底，歎道：“赤糖價高難得，無禍喜甜，竟用完了。”她聽到推門聲，轉過頭看到雷刹，眼眸中迸出難掩的驚喜，“無禍回來了？外麵可冷？快來，阿娘為你熬了薑湯，放了好些赤糖。”
雷刹的手悄悄移到刀柄處，一瞬不瞬地看著眼前婦人。
“怎不說話？”婦人起身笑問，拿拂塵撣去雷刹身上的塵霜，嘮叨道，“在外辦事可還順遂？裴叔道有女娘邀你赴宴，私會總是不好，若你心儀，阿娘與阿姊商議，抬禮作聘定下親事可好？唉，月月年年的，流水般，無禍竟也到了娶親的歲數？衣服冰人，外頭可是下了雪？快來吃碗熱湯驅寒。”
雷刹心念電轉，幾番猶疑思量，終是將長刀解下，擱在一邊。坐在案幾前，接過婦人送上的薑湯，熱氣撲在他的臉上，嗅到溫辣的甜味，他吃了一口，暖入心扉。
婦人笑盈盈地跪坐在他對麵，慈愛地看著他將一碗薑湯飲盡，追問：“可是放少了赤糖？”
雷刹深知自己不過入夢，眼前這個婦人不過虛假，沉默許久，才搖了搖頭。
婦人得到回應，滿心的歡喜，柔聲道：“無禍歇歇，廚下炊好飯，再喚你。”
雷刹不知怎的，真的伏案而眠，婦人看他睡去，伸出微涼柔軟的手，小心地將他頰上的幾根發絲抿回鬢邊。
她便這麽守在一邊，笑看著他，似是這樣看著他直到永久，亙古不變。
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風寄娘側著頭，看著睡得正酣的雷刹。他生得過於俊美，過於淩厲，他全身都是鋒刃，像冬日最凜冽的寒風，吹進骨縫中，凍得人發抖。而現在，他好看的唇邊帶著輕笑，呼吸帶著酒味，也許，他被酒泡得整個人都軟了，也許，他正做著一個好夢。
葉底的蟲蟻，借著一點的遮擋，便得心安。
風寄娘就著如許美色，與冷月對飲一口酒。
雷刹醒來時，微暖的陽光透過回廊落在他的身上，拉了拉身上的披風，甩掉腦袋上的一點昏倦。他醉了，做了一個夢，不記得夢到什麽，隻記得是一個好夢，以至於他懶得與風寄娘計較，倚著憑幾，看輕風吹落一地的金桂。
“郎君酒醒了？”風寄娘將壇中的酒，分成幾壺，塞好瓶塞，戲謔道，“是奴家的不是，不知郎君量淺，竟是醉了一晚，這酒便作賠禮，還望郎君笑納。”
雷刹接過酒，難得心平氣和：“我自醉了，與你何幹，不過，好酒難得，我厚顏收下。”
風寄娘低眸微笑：“郎君應有好夢。”
雷刹想了想，昨夢隻餘一個尾巴，要去抓，它已遙遙飛天，隻留一點餘味一點遺憾，他道：“確實是好夢。”夢到什麽，又有什麽要緊，不過夢罷了。
風寄娘遺憾道：“郎君數次來，都不曾見到寺主，今次又錯過了。寺主接了不良帥的邀約，去了徐府。”
雷刹詫異：“歸葉寺與徐帥相熟？ ”
風寄娘點頭：“正是，他們乃知交好友。”
“徐帥有邀，是友邀還是為著公事？”雷刹問道。
風寄娘反問：“上次托副帥查的事可有了眉目？”
雷刹把玩著酒瓶，忽笑：“風娘子還不曾告訴我為何要查齊府三十餘人的生辰八字。”
風寄娘想了想，終答道：“奴家也不過忽生的念頭，無憑無據無緣由。人有輪回，過奈何橋，飲一碗孟婆湯，再入凡塵數十載，除非另有變故。先前侍郎府命案，寺主發現老夫人身過魂消，似有將她魂魄攫去，不讓她入輪回道。齊府三十多人，同樣魂分魄散，奴家雖知他們是被怨屍吞食，仍心存僥幸，看看可有牽連。”
雷刹從懷中取出一卷絹紙，道：“我托了十一郎去查，齊府三十多人的生辰八字，有二十多人可查，其中還有出入差錯，另十許人，不可查。”
“多謝副帥。”風寄娘接過紙卷，解開細繩，一目十行看過，放下名單，深鎖眉頭。
“可有蹊蹺異樣？”雷刹問道。
風寄娘重又拿起名單看了看，道：“其中有一下仆喚阿大，與李老夫人出生時辰相同，隻是，他們一個年逾古稀，另一不過二十幾許。”
“人之魂魄拘去有何用處？”雷刹又問。
風寄娘輕笑：“郎君這話如同在問：人之性命有何用處。”
雷刹也知自己問得可笑，道：“年紀不同，出身不同，京中百萬人，同一時辰出生者不知繁幾，算不得怪事。”
“副帥言之有理。”風寄娘歎氣，將紙卷棄到一邊，“不過，奴家心中卻放不下，總覺裏麵有幾分怪異。”
“同時辰出生者其數為巨，魂魄消散的怕是不多。”
風寄娘一個激靈，想起什麽，道：“副帥稍侯，我推一下他們原本的命數。”
雷刹點頭，在旁靜坐。
風寄娘點了一爐清香，蒲盤上闔目打了個蓮坐，煙霧聚又散，繞身幾匝，漸凝成命盤狀，天幹地支、十二時辰，星宿五行依稀可見……饒是雷刹自持冷靜，也不禁驚歎奇妙，坐那看命盤輪轉變化，風寄娘隱在霧中，身形漸渺。
風寄娘究竟什麽來曆，眾生皆有來處，她又來自何處？雷刹暗問。
一爐香燼，輕煙散去，風寄娘緩緩睜開雙目，道：“怪哉！”
“如何？”
風寄娘滿滿的疑惑不解，答道：“好生奇怪，李老夫人與罷，阿大也罷，他們都是命數耗盡而亡。”
雷刹輕咳一聲，沒聽懂，問道：“何解？”
“李老夫人死於毒殺，阿大死於怨屍攝魂，都屬死於非命，然而，她們本就命盡，命中注定要死於此時。”
“風娘子是說：李老夫人就算沒人下毒，她也到了數壽？阿大沒有怨屍奪魂，也注定將亡？”
風寄娘點頭：“不錯，好生奇怪。”
雷刹問道：“或許，老夫人命數中便是死於毒殺？阿大命數中死於怨屍？”
“不對，老夫人之亡，還可道是命定，但死於怨屍奪魂絕非命數，怨屍本為異數，不入常理。”
作者有話要說： 晚一點再補另外一更
第45章 暗湧（一）
風寄娘與雷刹列了種種因果, 卻不得其解, 雷刹出主意道：“既是人為，不如在京中暗查看看可類似案件。 ”
“也好, 勞副帥憂心。” 風寄娘福身鄭重道。
雷刹看時日不早，抄了兩壺不起身告辭，剛到院門前撞著匆匆過來的老叔, 他領了一個小廝, 二人皆有急色。
“副帥且慢，徐帥與寺主請娘子與郎君過徐府有事相商。”
“可知何事？”雷刹意外，問道。
老叔搖頭, 一邊小廝道：“隻知事急，卻不知為哪樁。”
雷刹尋思既然找上自己與風寄娘，無非為著命案，最近真是命案頻出, 接二連三的不良司上下緊繃著一根筯。
連風寄娘都略有不解，不知什麽案件，徐知命與一葉和尚這般鄭重其事, 當下不敢多言，與雷刹一同趕往徐府。
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二人到了徐府, 管事過來領著二人過五道門直入後院水榭，白玉為帶, 中有樓閣，碧波鏡平，兩兩相映, 步入玉帶橋生水天顛倒的暈昡感。等風寄娘到樓中，座中另有二人，一人白麵微須，正是葉刑司的父親大理寺卿葉道凜，另一人裹在厚重狐裘中，俊秀的臉上似有病容，卻不掩他迫人的風姿，正是當今天子的九子薑淩。
幾下見禮，薑淩擺手入他二人入座。
風寄娘暗地看了薑淩幾眼，見他眼底泛青，唇色泛白，羸弱不勝寒風，便知他身體極差，徐知命與一葉和尚都推過他的命數，都是早逝的命格，也不知薑淩本人知不知曉，看著倒極為坦然，無一絲彷徨陰鬱。
雷刹看了幾眼一葉和尚，皺了皺眉，他極為不喜這個和尚，端坐座次恍若世外高僧，悲憫慈悲，然而，這個和尚的眼眸如萬年無波的死水，不見一絲漣漪波動。
一葉抬了下眼皮，看雷刹一眼念了聲佛號，仍舊入定般坐在一側。
薑淩揮退了左右，憂愁道：“阿兄……”他欲言又止，轉口道，“阿父震怒，三嫂又步步相逼……”
徐知命與葉道凜互視一眼，雙雙苦笑，道：“聖上仁厚，太子行事也實是過了些。”承平帝仁愛之君，卻又寡斷，對子對下臣都多有寬宥。
雷刹與風寄娘聽得一頭霧水，徐知命將案上卷案遞與他，二人看畢，大皺眉頭，竟然事關當今太子薑決。
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原來薑決疑東宮屬臣不忠，有小人盡讒言，道：聽聞忠骨做槌 ，擊鼓鼓聲洪亮 ，奸骨做槌 ，鼓聲沉悶，太子殿下不如一試？
薑決當真將屬臣剔骨去肉，取腿骨做槌，命樂師擊鼓，示於諸人，自己則閉目細辨鼓音，又沉又悶，摔杯怒道：果有二心，殺之何辜？又斥問諸人：你們何人忠於孤？何人是忠？何人為奸？
諸臣忙跪拜表其忠心，有直臣怒斥太子暴戾，太子盛怒，拔劍殺之，親手剔出腿骨，命樂師擊鼓，聞鼓響亮，愴然淚下，悲聲道：是孤誤會了，孤痛失臂膀。
承平帝得知後又驚又怒，他對太子平日作為，亦有耳聞，隻是不忍加以責罰，往日死幾個內侍婢女，處理了便是，不曾想太子變本加厲，大廳廣眾之下，做出這等駭人聽聞之事。
朝上參太子的奏折積如山高，承平帝恨太子辜負自己的厚望，將太子幽禁漓江行宮中。本想著事過境遷，等得太子認錯改過自新，大事化小小事化了。偏偏醇王妃借此又扯出一件舊案秘聞，聲稱醇王為太子所殺。
當年醇王有一孺人，有沉魚落雁之姿，跟隨醇王妃到東宮赴宴，不知怎麽撞見了太子。太子聲稱該孺人不守婦道，言語輕佻，以色相誘；孺人則道太子輕薄逼迫於她。醇王本就與太子不睦，知曉勃然大怒，怒罵太子辱他妾室，太子則一口咬定是孺人□□於他。
真相如何仍不可知，那孺人當晚拿燭台刺穿自己脖頸自盡而亡，血泊旁一行血書“妾之血證妾之清白。”
醇王生性直莽，見了這行血書，揣了一把短劍去尋太子算賬，太子不曾想醇王竟不顧手足之情，奔逃至花園，爭執間將醇王推下假山，醇王頭部被銳石所傷，當場斃命。太子散發跪於承平帝身前，聲淚俱下，又自請為弟弟償命。
承平帝雖痛心醇王意外亡故，去不忍心苛責太子，一麵加恩醇王府，一麵將各種兄弟相爭之禍歸於孺人頭上，道：色如刮骨鋼刀，諸子應引以為戒，不可輕忽。
如今這樁往事，又被醇王妃給翻了出來，拚著流放也要告太子辱弟婦，殺手足。群臣本就心悸太子殘暴，紛紛跟著上書求聖人徹查。
承平帝被諸臣架於火上，左右為難，欲為太子說話，禦史痛心聖裁不明，一頭撞在柱上，以血肉勸諫。
太傅、左右仆射，禮、戶、吏三尚書等又請廢太子。
承平帝在朝堂上氣白了臉，泣問一聲：諸卿何以逼朕？莫非諸卿無子？問罷扔下朝臣拂袖而去。
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