第420章 討酒喝
從舅舅送完年貨走的那刻開始，她就在掰著手指頭算日頭，能在舅舅家住幾日妞子都覺得無比知足，更何況能一直住著？！“和離”是什麽妞子不懂，但她知道那個讓她望而生畏、坐立難安的“家”她可以不用回了。
“娘，再砸大力些！”妞子將雙手攏在唇邊，給娘加油。
“好！”杜小芹微笑著將手中的鋤頭揚地更高了些，重重一鋤頭下去，下麵的泥地發出“砰”的一聲。
季桂月看著母女倆高興成這樣，也跟著樂嗬兒地笑，手底下繼續往鴛箕裏扒拉鋤下來的野草葉子，不多時，季桂月和杜小芹已經額頭冒汗、全身都暖了起來。田埂邊兒的除草更是個技術活兒，既需要除草又需要“幫岸”，“幫岸”是莊稼人自己慣常的叫法，有塌陷的地方要扶泥，好讓田埂變得更加平整和豐滿，這活兒不僅要有一把子力氣、還得有積年的經驗，通常情況下這種活兒都是由家裏的男人們來幹。
家裏原本就是靠著杜大山的手藝吃飯，並沒有多少地，因此季桂月在農活兒上是不在行的，不過田埂上“幫岸”了十幾米，已經從剛剛的微微出汗到氣喘籲籲了、兩臂發酸。別看杜小芹看上去風一吹就能倒，在家裏幹慣了這些粗活兒，一個人頂倆人使，擦了擦額頭的汗珠兒，手底下揮鋤、平土的速度絲毫不見變緩。
“嫂子，你歇會兒吧，這麽點地界我自己一人很快就收拾妥當了。”
“沒事兒，我……”季桂月抬頭同杜小芹說這話，腳下一個不妨跌了個屁股蹲兒，“哎呦。”
季桂月連忙扔下鋤頭去瞧，妞子小跑過去，“舅媽！”，安安小豆丁也跟在姐姐身後，奈何小短腿跑不快，嘴裏急得忘了叫自己的娘，隻管發音不清晰地“姐姐”、“姐姐”喚著。
“孩子們，沒事兒！沒事兒！”季桂月怕嚇著孩子，坐在地上笑著邊喘邊擺手。
杜小芹立馬自責起來：“嫂子，都怪我不好……”
昨兒趁著杜小芹睡覺的時候杜芊芊就已經同杜大山和季桂月夫妻兩人叮囑過了，杜小芹雖然勇敢邁出了第一步，但是性子不是說變就能立刻整個兒變過來的，不僅要有耐心，更要真正一家人一般，太過客氣小心反而不好，當時季桂月隻說芊芊太多慮，人都接到家裏了，想開還不是幾天的事兒。
也不能怪季桂月想得不周全，各人有各人的秉性和際遇，季桂月潑辣外向，杜小芹的那些敏感要她完全體察出來的確為難人，不過經過杜芊芊的提醒，季桂月就多了份心，沒有同她萬分客氣、安慰，而是渾不在意地拍了拍膝蓋上的泥點兒，“嫂子以後可得同你多學一學，整日價除了種點蔬菜，地裏的活計都生疏了好些。渴得慌，嫂子實在累得膝蓋打不直，煩你倒點水來。”
“好嘞。”杜小芹答得清脆利落，“妞子，在這裏幫舅媽照應好弟弟。”
說著轉身往前麵去了。
看著杜小芹明顯雀躍的神情，季桂月暗道，芊芊這丫頭真是個鬼靈精，法子就是管用。
杜大山此時已經在木匠房裏忙活了，正月十五前後錢掌櫃那裏就要送新年第一批貨了，年前的幾批做得都不錯，量雖未大幅增加，但長期供應算是基本定了。
這地界一年四季對於煙絲和煙鬥都有較大需求。三九天裏即便不撒雪珠兒，但隻要西北風一刮，小冰粒兒鐵定跑不了，哪怕穿著厚厚的皮襖坐在通風屋子裏，也會覺得寒氣襲得全身骨頭縫難受；到了夏日，就更難熬了，雨量大、濕氣重，蒸鬱溽熱，這種嚴寒酷暑，身子弱經不起外邪，腸胃不調拉肚子或者濕熱傷風是常有的事兒，用煙味最淡的煙絲卷了小小一煙鬥，抽了之後症狀就能緩解不少。
這種用途和那些個老煙槍不一樣，都是不慣用煙鬥的人，沒甚麽煙癮隻為治病吸兩口，因此鬥窩一定得比市麵上的小些，不然一鬥窩的煙絲還沒抽完，本身的身體不適還沒來得及緩解，人已經頭暈嘔吐、手腳發涼了。
杜大山還是第一次做這種種類的，對於尺寸拿捏不是很有數，因此等杜芊芊他們走了之後就一頭紮進了木匠房忙活。
絮了厚厚兩層棉花的保溫茶桶裏滿滿一桶碧綠清澈的鬆針茶，正好滿口喝的溫度，杜小芹剛倒了一碗，院子裏頭就有人聲：“大山可在家嗎？”
廚房裏院門最近，杜小芹在廚房灶台邊一抬頭就看見上次來時見過一次的教書先生站在院中，前院隻有自己一人，頓時有些慌亂，不知該如何應對。
幸好杜大山聽見了動靜出來，“蘇先生！快進堂屋坐。”又一眼瞧見廚房裏的杜小芹，“大妹，煩你給倒兩杯茶來。先生最喜歡喝鬆針茶了。”
由於常來的緣故，蘇嶽和杜家幾人都已經十分熟稔了。
“不用了，朋友今兒來做客，中午留了吃飯。什麽東西都齊備，就是想來要一小壇芊芊姑娘釀的石榴酒。”
上次家裏石榴酒就剩下淺淺一壇底了，朋友喝得搖頭晃腦：“石榴酒、葡萄漿、蘭桂芳、茱萸香！”這次點名還要好好兒喝上一遭。
杜小芹聞言鬆了一口氣，不要喝茶就好。
杜大山二話不說，拎了壇年前釀好的石榴酒遞過去，“大妹，哥手裏都是木屑，你再給先生夾兩碟子鹹菜來下酒。”
“那更好了。”蘇嶽不喜那些個推來讓去的瑣碎，很爽快地答應了，舉手將十來個銅子兒遞給杜大山。
經過這一陣子的相處，杜家人都知道蘇嶽的脾氣和做派，蘇嶽這銅子兒給得爽快，杜大山接得也爽快，毫無拖泥帶水忸怩之態，杜小芹看著倒覺得新鮮，或許是這兩人之間熟稔輕鬆的氣氛，她一下子也放鬆了許多。
第421章 老牛
著了筷子，托了幹淨的小碟，從自家醃菜壇子裏夾了幾樣，醃蘿卜，杜芊芊特意選了纓子隻有寸把長的，醃成後纓子仍碧綠，極嫩，口感脆爽夾雜著微微甜；另一個壇子裏可就豐富了，是杜芊芊學了錢掌櫃酒樓裏的做法，醃了一小壇的“四鮮”：芥菜心、白菜心、紅辣椒和苦菜筋，加了醪糟醃成，用料便宜，在錢掌櫃的和盛那裏都是免費贈送給喝酒食客的添頭，不過味兒的確是不錯的，尤其適合下酒。
杜小芹便另外拿了個小碟子，又夾了滿滿一碟子的“四鮮”，兩碟子滿滿當當，正想著要不拿冬籃給裝一下吧。
“送的倒比買的多了。”蘇嶽擺了擺手，“不用麻煩了，我端著走就成。”
這事兒他沒少幹，村裏人剛開始還會瞧著新鮮，讀書人端著各色吃食招搖過市，現在已經習慣了，嘴饞的甚至還會嘟囔上幾句“蘇先生又有口福了”。幸而蘇嶽磊落，每次拿了銅板來，吃地青青白白，不然人嘴兩張皮，“杜家跟紅頂白”或者“蘇先生愛貪便宜”之類的議論保不齊就傳出來了。
將石榴酒的酒壇上的繩結用指頭勾了，從杜小芹手裏接過兩碟子小菜，“多謝大妹子！”又同杜大山打了聲招呼，連拎帶端地將酒和小菜拿回去了。
杜小芹看蘇嶽就這麽大搖大擺端著兩碟子菜往回走，不由得失笑。
“大妹，你別看蘇先生這樣，他可有學問了！”杜大山見自己大妹有些發笑的表情，忙道。
其實杜小芹不覺得蘇先生這樣有什麽不好，離了彭家，離了那個壓得自己喘不過氣、睡不著覺的地方，如今看周圍這些人，個個那麽和善鮮活而有趣兒，就連裴華他們走了，李菊花帶了柱子過來找人，杜小芹都覺得李菊花也變得麵目可親起來，即便李菊花陰陽怪氣刺噠了她兩句怎麽老回娘家，可她仍是笑臉相迎，反而弄得李菊花心裏毛毛的、沒了底，吃不準這是什麽路數，嘴裏嘀嘀咕咕地拉了柱子走了。
“哥，嫂子等著我的茶呢。”杜小芹說著順帶手端了一碗給杜大山，剩下的一碗端著往屋後趕去。
杜大山跟著往後一瞧，還真利索，屋後的那一片空地野草已經鋤了個七七八八了，看大妹興興頭頭的樣兒，本來想說“歇會兒吧也不急於這一時”，話到了嘴邊又咽了下去，“我給你們去借頭牛來，恰好這會子其他人家還沒開始忙呢！”
犁地可不是件輕省的事兒，不是逞能就行的，杜小芹做慣了農活深知這一點，也不強撐著非要自己幹。
借來的老牛犄角間不停扇動著一雙靈敏的耳朵，仿佛在隨時待命一般。因為歲月的侵蝕已經讓它變得毛稀皮粗，妞子上前輕輕摸了摸它的脊背，這頭老牛十分溫馴，一動不動地站著，犄角微微前後搖了搖，“哞――”悠長地叫了一聲。
到了犁地的時候，杜小芹就怎麽也不肯讓杜大山來幫忙了，“哥，犁地的活兒你也許多年沒幹了，沒我熟，等我累了你再來替我！”
說得杜大山心裏一酸，也不去拗著她，隻不忙著回木匠房做煙鬥，也在屋後一起幫忙。
老牛高聳而厚實的肩胛之上駕著軛頭，雙眼目視前方，步履穩健，負重前行。杜小芹站在老牛身後，扶著被打磨得油光發亮、木紋清晰的犁杖，熟練地不時給出指令，所到之處犁鏵耕翻處一道道筆直的黑色泥花。
等犁到了田頭拐彎處，妞子就朝著她娘還有老牛揮手，“娘，你們犁的地真漂亮！”
杜小芹吆喝了一聲讓老牛停了下來，站著的老牛對著妞子眨了眨深邃的眼睛，如同小煙囪似的兩個大鼻孔裏噴出兩道熱氣，係著韁繩的黑色鼻頭上冒出了點點汗珠。
已經耕了三分之一左右，泥土變得鬆軟，等開春的三月暖陽和風蒸騰出土壤的精髓，就會孕育出飽滿的蔬菜瓜果，想著這些杜小芹心裏既踏實又覺得有奔頭。
“娘，你歇會兒吧，讓老牛也歇會兒！”
杜大山和季桂月聞言也都笑了，“妞子，你這到底是心疼你娘呢？還是心疼老牛呢？”
妞子的大眼睛笑彎了，抿著嘴不說話，眉眼間還真有點像她小姨。
等裴華他們回來，後頭的地全部犁完了，隻不過，家裏幾個人也累得不行了。
“芊芊，我們是再也不能了，今兒中午將就著些吃吧，啊？”季桂月恨不得草草扒拉幾口飯去補個午覺。
“你們就這麽點功夫就將後頭收拾立整了？！”杜芊芊和裴華看得目瞪口呆，這好歹也是起碼大半天的農活兒，怪道都累壞了。
“華子，你走沒多久菊花嫂子來找過你，看著像是有什麽事兒。”杜小芹將李菊花來找人的事兒及時地告訴了裴華。
裴華笑了笑，“沒事兒，姐，沒多大事兒。”居然也不忙著回去，也留下吃了午飯。
果然如季桂月所說，中午的菜非常之簡單，三道蒸菜，蒸蛋、蒸魚和蒸一盤什錦菜，什錦菜還是客氣的說法，其實就是一盤折籮，早上剩下的鹹菜全都折到一起，又去菜園子裏摘了幾樣菜葉子，三道蒸菜也不耐煩一道道分火候了，煮飯時候一齊擱在上頭蒸透、蒸熟了就成。
而至於湯，倒也做了一海碗，杜芊芊看著都笑起來，這湯名兒可好聽了――“神仙湯”，但其實就是用醬油、醋用滾水兌了，撒些胡椒粒兒、芫荽碎兒就得了，這還是荒年災年或是家裏著實捉襟見肘時候發明的法子。
不過讓杜芊芊十分欣慰的是杜小芹並沒有一味地賠不是、攬責任，歉意地解釋了兩次就停止了，“等晚飯我來給大家做一頓好的。”
這就對了，杜芊芊拉著杜小芹的手搖了搖，無需多言，姊妹倆相視笑了笑。
“小姨！小姨！那個老牛有這――麽大！眼睛那――麽圓！還會停下來朝我噴熱氣……”妞子興奮地向杜芊芊描述耕地的老牛，一家人就這麽說著笑著吃完了簡單卻溫馨的一頓飯。
第422章 猜得真準
一頓簡餐吃完，杜大山、季桂月還有杜小芹實實掌不住都去睡了，連帶著安安和妞子倆孩子因為犁地時候前後助威、湊熱鬧，也困得睜不開眼，小腦袋剛沾了枕頭就睡了過去。
“裴華哥，耽誤了你在南子家吃頓大餐，我賠給你！”
“怎麽賠？”
“請你吃烤羊肉！”
杜芊芊俏皮地拎著羊肉往上提了提。
“好！”
倆人相視一笑。
楊二叔說羊肉膻不膻，其實不取決於喂羊吃的什麽，而是取決於羊的產地。同樣喂門前屋後的青草和自家種的苞米，有的羊膻味兒大有的羊幾乎就沒有。
新年第一次登門，杜芊芊特意給楊二叔家的孫子孫女兒帶了些糖果，都是早上剛做好的，特別是棒棒糖，上下錯落有致地插在一個小草靶子上，兩個孩子高興地直蹦，楊二叔割了幾斤羊肉，“這種羊同咱們當地的不同，從北邊那兒買過來沒多少日子，當地有一種叫地椒的草，羊吃了就不容易有膻味兒，帶回去嚐嚐！”
千人千口味，又所謂眾口難調。有人覺得羊肉不膻就沒勁，可也有人覺得羊肉膻了難以下口。
“既如此，不若買些那地椒的種子，在河邊那一溜種上些，總比去買羊羔便宜多了。”杜芊芊也不虛客套，接過羊肉，就給楊二叔出主意。
泰禾在一旁也附和道，“正是這個理，我和爹他們也正在琢磨呢，就怕水土不服不好養。”
“既然是草想來也金貴不到哪裏去，若是不放心，大不了去那裏多挖些土回來，總沒問題了。”
裴華含笑看著杜芊芊，不由感歎真是個做生意的料，腦子活泛行動力又強。
“就是，我二哥最會這些了，家裏果苗嫁接都是他和我大哥打理的，種草就更沒問題了。”櫻子大包大攬，竭力推銷著自家二哥。
張正生也是好說話的主兒：“倒也不敢說肯定能種成，不過種子曝曬、育苗、苗床撒細土這些還是有些經驗，到時候一塊兒摸索著幹就成了。”
楊二叔他們自然高興，連聲道謝，而最高興的人卻是櫻子，方才幫南子家解決了茶葉蛋的事兒、現在又幫楊二叔他們解決了種地椒的事兒，哪怕細究起來這兩樣沒一樣真正是自己出力的，但是！今天真是太有成就感了！櫻子滿足地笑著如是想。
“芊芊姨！”泰禾家的閨女踮著腳尖、伸長了手臂去爭取杜芊芊的注意力，杜芊芊看她小小個兒、過完年小臉兒直接圓了一整圈，同樣長胖了的還有大黃和豆豆，倆傻狗踩腳麵兒上已經覺著疼了，可想而知這個冬天楊二叔他們沒少喂好東西。
杜芊芊將羊肉回身遞給離自己最近的裴華，然後蹲下身，捏了捏她的小臉，肉滾滾、滑溜溜，心裏想著哪天妞子也長到這麽肉乎就好了，“咋啦？”
小姑娘還有些不好意思，望了周圍一圈大人，套在杜芊芊耳朵上：“姨，我喜歡小猴子的。”兩隻大黃狗在一旁搖著大尾巴“哈赤哈赤”來回歡脫地跑著。
“行！下次姨給你都帶小猴子的！”
這下男娃也憋不住了，朝著杜芊芊一溜小跑過來，“姨！姨！我也喜歡小猴子的！”
大黃和豆豆這下得了樂子，跟在這小子身後朝蹲著的杜芊芊衝過來，幸好裴華和櫻子反應快，一人拉了杜芊芊起來、一人拉了小女娃讓到一邊，不然兩隻大傻狗的慣性下來可有的受。
羊肉是新鮮的，即便眼下天寒地凍，肉質還是軟彈，沒有些手藝是切不出飛薄的肉片兒來的。杜芊芊從自家柴火堆裏挑了兩堆鬆樹枝子作為柴火、又撿了半小筐的鬆塔，敷於柴火之上，鬆香濃鬱。
“滋滋”冒著熱油的肉片兒配上大蔥的蔥白，真個錦上添花，蔥白粗如甘蔗，斜斜地切了片，不同於小蔥的葷味兒，細嫩且甜。
裴華吃得口頰生香，尤其是對著杜芊芊笑得彎彎的笑眼，直覺心裏一汪蜜，甜得外溢。
“說吧。”
兩個字，讓杜芊芊眼睛笑得更彎了，“你怎麽知道我有事要說？”
“我都猜著啦。”裴華見她隻顧著看自己吃，夾起來兩三塊剛烤熟的，配了蔥白，蘸了點芫荽和醬油，剛要送過去，想了想還是細細吹了吹，自然地送到了杜芊芊嘴裏。
用的是裴華自己的筷子，裴華的臉突然就有些紅，肉片兒有些多，杜芊芊兩腮鼓起，猶如氣鼓鼓的河豚，配上白嫩的臉、紅潤的唇，著實有些可愛，裴華又掌不住輕輕笑了起來。
氣氛突然就有些冒粉紅色的泡泡，杜芊芊覺得自己的臉好像也在微微地發熱，為了掩飾自己的害羞，她邊嚼邊問：“既然你這麽厲害，能猜出我要說什麽事兒嗎？”
“嗯……”裴華沉吟著，故意作出思考狀。
從舅舅送完年貨走的那刻開始，她就在掰著手指頭算日頭，能在舅舅家住幾日妞子都覺得無比知足，更何況能一直住著？！“和離”是什麽妞子不懂，但她知道那個讓她望而生畏、坐立難安的“家”她可以不用回了。
“娘，再砸大力些！”妞子將雙手攏在唇邊，給娘加油。
“好！”杜小芹微笑著將手中的鋤頭揚地更高了些，重重一鋤頭下去，下麵的泥地發出“砰”的一聲。
季桂月看著母女倆高興成這樣，也跟著樂嗬兒地笑，手底下繼續往鴛箕裏扒拉鋤下來的野草葉子，不多時，季桂月和杜小芹已經額頭冒汗、全身都暖了起來。田埂邊兒的除草更是個技術活兒，既需要除草又需要“幫岸”，“幫岸”是莊稼人自己慣常的叫法，有塌陷的地方要扶泥，好讓田埂變得更加平整和豐滿，這活兒不僅要有一把子力氣、還得有積年的經驗，通常情況下這種活兒都是由家裏的男人們來幹。
家裏原本就是靠著杜大山的手藝吃飯，並沒有多少地，因此季桂月在農活兒上是不在行的，不過田埂上“幫岸”了十幾米，已經從剛剛的微微出汗到氣喘籲籲了、兩臂發酸。別看杜小芹看上去風一吹就能倒，在家裏幹慣了這些粗活兒，一個人頂倆人使，擦了擦額頭的汗珠兒，手底下揮鋤、平土的速度絲毫不見變緩。
“嫂子，你歇會兒吧，這麽點地界我自己一人很快就收拾妥當了。”
“沒事兒，我……”季桂月抬頭同杜小芹說這話，腳下一個不妨跌了個屁股蹲兒，“哎呦。”
季桂月連忙扔下鋤頭去瞧，妞子小跑過去，“舅媽！”，安安小豆丁也跟在姐姐身後，奈何小短腿跑不快，嘴裏急得忘了叫自己的娘，隻管發音不清晰地“姐姐”、“姐姐”喚著。
“孩子們，沒事兒！沒事兒！”季桂月怕嚇著孩子，坐在地上笑著邊喘邊擺手。
杜小芹立馬自責起來：“嫂子，都怪我不好……”
昨兒趁著杜小芹睡覺的時候杜芊芊就已經同杜大山和季桂月夫妻兩人叮囑過了，杜小芹雖然勇敢邁出了第一步，但是性子不是說變就能立刻整個兒變過來的，不僅要有耐心，更要真正一家人一般，太過客氣小心反而不好，當時季桂月隻說芊芊太多慮，人都接到家裏了，想開還不是幾天的事兒。
也不能怪季桂月想得不周全，各人有各人的秉性和際遇，季桂月潑辣外向，杜小芹的那些敏感要她完全體察出來的確為難人，不過經過杜芊芊的提醒，季桂月就多了份心，沒有同她萬分客氣、安慰，而是渾不在意地拍了拍膝蓋上的泥點兒，“嫂子以後可得同你多學一學，整日價除了種點蔬菜，地裏的活計都生疏了好些。渴得慌，嫂子實在累得膝蓋打不直，煩你倒點水來。”
“好嘞。”杜小芹答得清脆利落，“妞子，在這裏幫舅媽照應好弟弟。”
說著轉身往前麵去了。
看著杜小芹明顯雀躍的神情，季桂月暗道，芊芊這丫頭真是個鬼靈精，法子就是管用。
杜大山此時已經在木匠房裏忙活了，正月十五前後錢掌櫃那裏就要送新年第一批貨了，年前的幾批做得都不錯，量雖未大幅增加，但長期供應算是基本定了。
這地界一年四季對於煙絲和煙鬥都有較大需求。三九天裏即便不撒雪珠兒，但隻要西北風一刮，小冰粒兒鐵定跑不了，哪怕穿著厚厚的皮襖坐在通風屋子裏，也會覺得寒氣襲得全身骨頭縫難受；到了夏日，就更難熬了，雨量大、濕氣重，蒸鬱溽熱，這種嚴寒酷暑，身子弱經不起外邪，腸胃不調拉肚子或者濕熱傷風是常有的事兒，用煙味最淡的煙絲卷了小小一煙鬥，抽了之後症狀就能緩解不少。
這種用途和那些個老煙槍不一樣，都是不慣用煙鬥的人，沒甚麽煙癮隻為治病吸兩口，因此鬥窩一定得比市麵上的小些，不然一鬥窩的煙絲還沒抽完，本身的身體不適還沒來得及緩解，人已經頭暈嘔吐、手腳發涼了。
杜大山還是第一次做這種種類的，對於尺寸拿捏不是很有數，因此等杜芊芊他們走了之後就一頭紮進了木匠房忙活。
絮了厚厚兩層棉花的保溫茶桶裏滿滿一桶碧綠清澈的鬆針茶，正好滿口喝的溫度，杜小芹剛倒了一碗，院子裏頭就有人聲：“大山可在家嗎？”
廚房裏院門最近，杜小芹在廚房灶台邊一抬頭就看見上次來時見過一次的教書先生站在院中，前院隻有自己一人，頓時有些慌亂，不知該如何應對。
幸好杜大山聽見了動靜出來，“蘇先生！快進堂屋坐。”又一眼瞧見廚房裏的杜小芹，“大妹，煩你給倒兩杯茶來。先生最喜歡喝鬆針茶了。”
由於常來的緣故，蘇嶽和杜家幾人都已經十分熟稔了。
“不用了，朋友今兒來做客，中午留了吃飯。什麽東西都齊備，就是想來要一小壇芊芊姑娘釀的石榴酒。”
上次家裏石榴酒就剩下淺淺一壇底了，朋友喝得搖頭晃腦：“石榴酒、葡萄漿、蘭桂芳、茱萸香！”這次點名還要好好兒喝上一遭。
杜小芹聞言鬆了一口氣，不要喝茶就好。
杜大山二話不說，拎了壇年前釀好的石榴酒遞過去，“大妹，哥手裏都是木屑，你再給先生夾兩碟子鹹菜來下酒。”
“那更好了。”蘇嶽不喜那些個推來讓去的瑣碎，很爽快地答應了，舉手將十來個銅子兒遞給杜大山。
經過這一陣子的相處，杜家人都知道蘇嶽的脾氣和做派，蘇嶽這銅子兒給得爽快，杜大山接得也爽快，毫無拖泥帶水忸怩之態，杜小芹看著倒覺得新鮮，或許是這兩人之間熟稔輕鬆的氣氛，她一下子也放鬆了許多。
第421章 老牛
著了筷子，托了幹淨的小碟，從自家醃菜壇子裏夾了幾樣，醃蘿卜，杜芊芊特意選了纓子隻有寸把長的，醃成後纓子仍碧綠，極嫩，口感脆爽夾雜著微微甜；另一個壇子裏可就豐富了，是杜芊芊學了錢掌櫃酒樓裏的做法，醃了一小壇的“四鮮”：芥菜心、白菜心、紅辣椒和苦菜筋，加了醪糟醃成，用料便宜，在錢掌櫃的和盛那裏都是免費贈送給喝酒食客的添頭，不過味兒的確是不錯的，尤其適合下酒。
杜小芹便另外拿了個小碟子，又夾了滿滿一碟子的“四鮮”，兩碟子滿滿當當，正想著要不拿冬籃給裝一下吧。
“送的倒比買的多了。”蘇嶽擺了擺手，“不用麻煩了，我端著走就成。”
這事兒他沒少幹，村裏人剛開始還會瞧著新鮮，讀書人端著各色吃食招搖過市，現在已經習慣了，嘴饞的甚至還會嘟囔上幾句“蘇先生又有口福了”。幸而蘇嶽磊落，每次拿了銅板來，吃地青青白白，不然人嘴兩張皮，“杜家跟紅頂白”或者“蘇先生愛貪便宜”之類的議論保不齊就傳出來了。
將石榴酒的酒壇上的繩結用指頭勾了，從杜小芹手裏接過兩碟子小菜，“多謝大妹子！”又同杜大山打了聲招呼，連拎帶端地將酒和小菜拿回去了。
杜小芹看蘇嶽就這麽大搖大擺端著兩碟子菜往回走，不由得失笑。
“大妹，你別看蘇先生這樣，他可有學問了！”杜大山見自己大妹有些發笑的表情，忙道。
其實杜小芹不覺得蘇先生這樣有什麽不好，離了彭家，離了那個壓得自己喘不過氣、睡不著覺的地方，如今看周圍這些人，個個那麽和善鮮活而有趣兒，就連裴華他們走了，李菊花帶了柱子過來找人，杜小芹都覺得李菊花也變得麵目可親起來，即便李菊花陰陽怪氣刺噠了她兩句怎麽老回娘家，可她仍是笑臉相迎，反而弄得李菊花心裏毛毛的、沒了底，吃不準這是什麽路數，嘴裏嘀嘀咕咕地拉了柱子走了。
“哥，嫂子等著我的茶呢。”杜小芹說著順帶手端了一碗給杜大山，剩下的一碗端著往屋後趕去。
杜大山跟著往後一瞧，還真利索，屋後的那一片空地野草已經鋤了個七七八八了，看大妹興興頭頭的樣兒，本來想說“歇會兒吧也不急於這一時”，話到了嘴邊又咽了下去，“我給你們去借頭牛來，恰好這會子其他人家還沒開始忙呢！”
犁地可不是件輕省的事兒，不是逞能就行的，杜小芹做慣了農活深知這一點，也不強撐著非要自己幹。
借來的老牛犄角間不停扇動著一雙靈敏的耳朵，仿佛在隨時待命一般。因為歲月的侵蝕已經讓它變得毛稀皮粗，妞子上前輕輕摸了摸它的脊背，這頭老牛十分溫馴，一動不動地站著，犄角微微前後搖了搖，“哞――”悠長地叫了一聲。
到了犁地的時候，杜小芹就怎麽也不肯讓杜大山來幫忙了，“哥，犁地的活兒你也許多年沒幹了，沒我熟，等我累了你再來替我！”
說得杜大山心裏一酸，也不去拗著她，隻不忙著回木匠房做煙鬥，也在屋後一起幫忙。
老牛高聳而厚實的肩胛之上駕著軛頭，雙眼目視前方，步履穩健，負重前行。杜小芹站在老牛身後，扶著被打磨得油光發亮、木紋清晰的犁杖，熟練地不時給出指令，所到之處犁鏵耕翻處一道道筆直的黑色泥花。
等犁到了田頭拐彎處，妞子就朝著她娘還有老牛揮手，“娘，你們犁的地真漂亮！”
杜小芹吆喝了一聲讓老牛停了下來，站著的老牛對著妞子眨了眨深邃的眼睛，如同小煙囪似的兩個大鼻孔裏噴出兩道熱氣，係著韁繩的黑色鼻頭上冒出了點點汗珠。
已經耕了三分之一左右，泥土變得鬆軟，等開春的三月暖陽和風蒸騰出土壤的精髓，就會孕育出飽滿的蔬菜瓜果，想著這些杜小芹心裏既踏實又覺得有奔頭。
“娘，你歇會兒吧，讓老牛也歇會兒！”
杜大山和季桂月聞言也都笑了，“妞子，你這到底是心疼你娘呢？還是心疼老牛呢？”
妞子的大眼睛笑彎了，抿著嘴不說話，眉眼間還真有點像她小姨。
等裴華他們回來，後頭的地全部犁完了，隻不過，家裏幾個人也累得不行了。
“芊芊，我們是再也不能了，今兒中午將就著些吃吧，啊？”季桂月恨不得草草扒拉幾口飯去補個午覺。
“你們就這麽點功夫就將後頭收拾立整了？！”杜芊芊和裴華看得目瞪口呆，這好歹也是起碼大半天的農活兒，怪道都累壞了。
“華子，你走沒多久菊花嫂子來找過你，看著像是有什麽事兒。”杜小芹將李菊花來找人的事兒及時地告訴了裴華。
裴華笑了笑，“沒事兒，姐，沒多大事兒。”居然也不忙著回去，也留下吃了午飯。
果然如季桂月所說，中午的菜非常之簡單，三道蒸菜，蒸蛋、蒸魚和蒸一盤什錦菜，什錦菜還是客氣的說法，其實就是一盤折籮，早上剩下的鹹菜全都折到一起，又去菜園子裏摘了幾樣菜葉子，三道蒸菜也不耐煩一道道分火候了，煮飯時候一齊擱在上頭蒸透、蒸熟了就成。
而至於湯，倒也做了一海碗，杜芊芊看著都笑起來，這湯名兒可好聽了――“神仙湯”，但其實就是用醬油、醋用滾水兌了，撒些胡椒粒兒、芫荽碎兒就得了，這還是荒年災年或是家裏著實捉襟見肘時候發明的法子。
不過讓杜芊芊十分欣慰的是杜小芹並沒有一味地賠不是、攬責任，歉意地解釋了兩次就停止了，“等晚飯我來給大家做一頓好的。”
這就對了，杜芊芊拉著杜小芹的手搖了搖，無需多言，姊妹倆相視笑了笑。
“小姨！小姨！那個老牛有這――麽大！眼睛那――麽圓！還會停下來朝我噴熱氣……”妞子興奮地向杜芊芊描述耕地的老牛，一家人就這麽說著笑著吃完了簡單卻溫馨的一頓飯。
第422章 猜得真準
一頓簡餐吃完，杜大山、季桂月還有杜小芹實實掌不住都去睡了，連帶著安安和妞子倆孩子因為犁地時候前後助威、湊熱鬧，也困得睜不開眼，小腦袋剛沾了枕頭就睡了過去。
“裴華哥，耽誤了你在南子家吃頓大餐，我賠給你！”
“怎麽賠？”
“請你吃烤羊肉！”
杜芊芊俏皮地拎著羊肉往上提了提。
“好！”
倆人相視一笑。
楊二叔說羊肉膻不膻，其實不取決於喂羊吃的什麽，而是取決於羊的產地。同樣喂門前屋後的青草和自家種的苞米，有的羊膻味兒大有的羊幾乎就沒有。
新年第一次登門，杜芊芊特意給楊二叔家的孫子孫女兒帶了些糖果，都是早上剛做好的，特別是棒棒糖，上下錯落有致地插在一個小草靶子上，兩個孩子高興地直蹦，楊二叔割了幾斤羊肉，“這種羊同咱們當地的不同，從北邊那兒買過來沒多少日子，當地有一種叫地椒的草，羊吃了就不容易有膻味兒，帶回去嚐嚐！”
千人千口味，又所謂眾口難調。有人覺得羊肉不膻就沒勁，可也有人覺得羊肉膻了難以下口。
“既如此，不若買些那地椒的種子，在河邊那一溜種上些，總比去買羊羔便宜多了。”杜芊芊也不虛客套，接過羊肉，就給楊二叔出主意。
泰禾在一旁也附和道，“正是這個理，我和爹他們也正在琢磨呢，就怕水土不服不好養。”
“既然是草想來也金貴不到哪裏去，若是不放心，大不了去那裏多挖些土回來，總沒問題了。”
裴華含笑看著杜芊芊，不由感歎真是個做生意的料，腦子活泛行動力又強。
“就是，我二哥最會這些了，家裏果苗嫁接都是他和我大哥打理的，種草就更沒問題了。”櫻子大包大攬，竭力推銷著自家二哥。
張正生也是好說話的主兒：“倒也不敢說肯定能種成，不過種子曝曬、育苗、苗床撒細土這些還是有些經驗，到時候一塊兒摸索著幹就成了。”
楊二叔他們自然高興，連聲道謝，而最高興的人卻是櫻子，方才幫南子家解決了茶葉蛋的事兒、現在又幫楊二叔他們解決了種地椒的事兒，哪怕細究起來這兩樣沒一樣真正是自己出力的，但是！今天真是太有成就感了！櫻子滿足地笑著如是想。
“芊芊姨！”泰禾家的閨女踮著腳尖、伸長了手臂去爭取杜芊芊的注意力，杜芊芊看她小小個兒、過完年小臉兒直接圓了一整圈，同樣長胖了的還有大黃和豆豆，倆傻狗踩腳麵兒上已經覺著疼了，可想而知這個冬天楊二叔他們沒少喂好東西。
杜芊芊將羊肉回身遞給離自己最近的裴華，然後蹲下身，捏了捏她的小臉，肉滾滾、滑溜溜，心裏想著哪天妞子也長到這麽肉乎就好了，“咋啦？”
小姑娘還有些不好意思，望了周圍一圈大人，套在杜芊芊耳朵上：“姨，我喜歡小猴子的。”兩隻大黃狗在一旁搖著大尾巴“哈赤哈赤”來回歡脫地跑著。
“行！下次姨給你都帶小猴子的！”
這下男娃也憋不住了，朝著杜芊芊一溜小跑過來，“姨！姨！我也喜歡小猴子的！”
大黃和豆豆這下得了樂子，跟在這小子身後朝蹲著的杜芊芊衝過來，幸好裴華和櫻子反應快，一人拉了杜芊芊起來、一人拉了小女娃讓到一邊，不然兩隻大傻狗的慣性下來可有的受。
羊肉是新鮮的，即便眼下天寒地凍，肉質還是軟彈，沒有些手藝是切不出飛薄的肉片兒來的。杜芊芊從自家柴火堆裏挑了兩堆鬆樹枝子作為柴火、又撿了半小筐的鬆塔，敷於柴火之上，鬆香濃鬱。
“滋滋”冒著熱油的肉片兒配上大蔥的蔥白，真個錦上添花，蔥白粗如甘蔗，斜斜地切了片，不同於小蔥的葷味兒，細嫩且甜。
裴華吃得口頰生香，尤其是對著杜芊芊笑得彎彎的笑眼，直覺心裏一汪蜜，甜得外溢。
“說吧。”
兩個字，讓杜芊芊眼睛笑得更彎了，“你怎麽知道我有事要說？”
“我都猜著啦。”裴華見她隻顧著看自己吃，夾起來兩三塊剛烤熟的，配了蔥白，蘸了點芫荽和醬油，剛要送過去，想了想還是細細吹了吹，自然地送到了杜芊芊嘴裏。
用的是裴華自己的筷子，裴華的臉突然就有些紅，肉片兒有些多，杜芊芊兩腮鼓起，猶如氣鼓鼓的河豚，配上白嫩的臉、紅潤的唇，著實有些可愛，裴華又掌不住輕輕笑了起來。
氣氛突然就有些冒粉紅色的泡泡，杜芊芊覺得自己的臉好像也在微微地發熱，為了掩飾自己的害羞，她邊嚼邊問：“既然你這麽厲害，能猜出我要說什麽事兒嗎？”
“嗯……”裴華沉吟著，故意作出思考狀。