梅森向著警察局的停車場走去，他的車停在那兒。德拉-斯特裏特正坐在駕駛員的位子上向他招手，並發動了汽車。
梅森走到車的右側，打開車門，鑽進去坐在她的旁邊。
德拉-斯特裏特開動汽車，駛出警察局的停車場，向十字路口駛去。她開車的技巧十分嫻熟。
她邊注視著行車狀況，邊扭頭和佩裏-梅森說話：“他們搞什麽花樣了嗎？”
“耍盡了花樣。”梅森說，“他們做什麽與你有何關係？”
她說：“我講了，我把我的情況告訴了他們，他相信我說的是真話，因為他們查了報警的電話和地點。他們把車檢查了一遍，試圖發現手印和血跡。然後，他們讓我走了。但是，我知道，他們要查你和凱姆波頓夫人，她說了嗎？”
“沒有，她的嘴很嚴。他們把我們安排在了一個裝有竊聽器的房間裏。”
德拉微微地點了點頭，紅燈亮了，她刹住了車，車已壓在了十字路口的停車線上。
梅森意味深長地看著她微微一笑。“如果我們前麵有車，也撞不壞什麽。”
“可它傷了我的感情，”她說，“開那輛灰色轎車的家夥想超車，想在交通燈改變之前獨占車道。”
她輕輕挪了下身子，把裙子撩到了膝蓋以上，這樣，她的腿活動起來就更方便了，她左腳踩在刹車上，右腳踩在油門上。
信號燈變了。
德拉-斯特裏特的反應非常迅速，車向前衝，飛速開過十字路口。那輛灰色的轎車試圖跟著，結果拉下了，突然在後麵緩緩地停下了。
“去哪兒？”德拉-斯特裏特問，“去辦公室？”
梅森說：“最近的有電話的地方，然後我們去吃飯。在拐彎附近有家雜貨店，那裏有兩個電話間。”
德拉-斯特裏特飛快地往街角開。
梅森無奈地搖了搖頭。“你反對我開車。”
“我開車似乎有點不同。”她忸怩地說。
“是有點不同。”
她停下車，和梅森一起走進電話間。
德拉-斯特裏特用乎指快速地撥著號，過了一會兒，她說：“請等一下，埃特納先生，梅森先生想和你講話。”
她把電話筒遞給了梅森。梅森說：“喂，埃特納，凱姆波頓夫人一直想和你聯係。事情有點複雜……”
“我聽說了，”埃特納說，“收音機裏播了簡報，我在一個朋友家裏，聽到後我和我妻子馬上就趕回家了，我一直在到處找你。”
“你沒找對地方。”梅森說。
“你們在哪兒？”
“警察總局。”
“啊……啊！”埃特納驚訝道。
“我們的委托人，凱姆波頓夫人，今晚被留在總局了。”
“什麽罪名？”
“什麽罪名也沒有。”
“你想弄一份人身保護令嗎？”
“我想這沒有什麽好處，無論如何，他們明天會放了她的，除非今晚上她給他們說了什麽話，不過，我想她不會這樣做的。”
埃特納說：“我能發現真相的，梅森，你能給我簡單地說一下情況嗎？”
“她給我打電話，”梅森說，“告訴我無法與你聯係上，她馬上需要一個律師。她在斯通亨格。因此，我和我的秘書驅車去了那裏。她說好了開後門等我們。門是開著的，但是她人事不醒地躺在二樓一間臥室的地板上。本傑明-埃迪科斯的屍體趴在床上，他被捅了幾刀，一把大刻刀穿透了他的胸。”
“我知道動物跑出來了，那個地方被毀了。”
“我不能說那裏被毀了，但是，那裏的確非常混亂。”
“關於讓她講一下她的經曆，你是怎樣看的？”
梅森說：“在我不知道真相的時候，我從來不讓我的委托人向警察講他的經曆。”
“由你決定。”埃特納說。
“不由我決定。”梅森說，“我隻是副律師。”
“不，你不是副律師。你全麵負責……萬一發生什麽事的話，對此類工作，我難以勝任。坦率地說，我敢肯定有許多與此案有關的情況，但我們對此一無所知，而且可能是些令人焦慮的事。”
“這正是警察想知道的。”
“她沒有告訴你？”
“沒有，確切地說她沒有機會告訴我。”
“我和報界有些聯係，我想我可以了解一下事情的發展情況。我會和你聯係的，那就早上9點吧。”
“好的。”梅森說。
“好，9點鍾我到你的辦公室。我想我會了解一些情況的。”
“還有，”梅森說，“如果他們到那時，還不釋放她，我們就得弄張人身保護令了。”
梅森掛上了電話，等了一會兒。然後，又撥了一個私人的、沒有在電話薄上登記的號碼，這是保羅-德雷克的，他是德雷雷克偵探事物所的頭。
當保羅-德雷克拿起了電話後，梅森說：“保羅，我有個活給你，是個急活。”
“你的案子怎麽老是在晚上發生？”德雷克氣憤地問道。
“也不總是這樣。”梅森對他說。
“嗯，隻要我一接了你的電話，整個晚上我就甭想再睡了。又讓我幹什麽？”
梅森說：“你查一下有關已故的本傑明-埃迪科斯的一切。”
“已故的本傑明-埃迪科斯？”
“是的。今晚的某個時間有人把一把大刻刀插在了他的背上，警察拘留了我的一個委托人對此進行訊問。她的名字是約瑟芬-凱姆波頓夫人。”
“有關埃迪科斯，你想了解些什麽？”
“一切！”
“有關凶手，你想了解些什麽？”
“一切！”
德雷克嘲諷地說：“我想，你肯定讓我在明早9點鍾把這一切都準備好。”
“你錯了。”梅森對他說，“我想在8點半。”說完，掛上了電話。
梅森走到車的右側，打開車門，鑽進去坐在她的旁邊。
德拉-斯特裏特開動汽車，駛出警察局的停車場，向十字路口駛去。她開車的技巧十分嫻熟。
她邊注視著行車狀況，邊扭頭和佩裏-梅森說話：“他們搞什麽花樣了嗎？”
“耍盡了花樣。”梅森說，“他們做什麽與你有何關係？”
她說：“我講了，我把我的情況告訴了他們，他相信我說的是真話，因為他們查了報警的電話和地點。他們把車檢查了一遍，試圖發現手印和血跡。然後，他們讓我走了。但是，我知道，他們要查你和凱姆波頓夫人，她說了嗎？”
“沒有，她的嘴很嚴。他們把我們安排在了一個裝有竊聽器的房間裏。”
德拉微微地點了點頭，紅燈亮了，她刹住了車，車已壓在了十字路口的停車線上。
梅森意味深長地看著她微微一笑。“如果我們前麵有車，也撞不壞什麽。”
“可它傷了我的感情，”她說，“開那輛灰色轎車的家夥想超車，想在交通燈改變之前獨占車道。”
她輕輕挪了下身子，把裙子撩到了膝蓋以上，這樣，她的腿活動起來就更方便了，她左腳踩在刹車上，右腳踩在油門上。
信號燈變了。
德拉-斯特裏特的反應非常迅速，車向前衝，飛速開過十字路口。那輛灰色的轎車試圖跟著，結果拉下了，突然在後麵緩緩地停下了。
“去哪兒？”德拉-斯特裏特問，“去辦公室？”
梅森說：“最近的有電話的地方，然後我們去吃飯。在拐彎附近有家雜貨店，那裏有兩個電話間。”
德拉-斯特裏特飛快地往街角開。
梅森無奈地搖了搖頭。“你反對我開車。”
“我開車似乎有點不同。”她忸怩地說。
“是有點不同。”
她停下車，和梅森一起走進電話間。
德拉-斯特裏特用乎指快速地撥著號，過了一會兒，她說：“請等一下，埃特納先生，梅森先生想和你講話。”
她把電話筒遞給了梅森。梅森說：“喂，埃特納，凱姆波頓夫人一直想和你聯係。事情有點複雜……”
“我聽說了，”埃特納說，“收音機裏播了簡報，我在一個朋友家裏，聽到後我和我妻子馬上就趕回家了，我一直在到處找你。”
“你沒找對地方。”梅森說。
“你們在哪兒？”
“警察總局。”
“啊……啊！”埃特納驚訝道。
“我們的委托人，凱姆波頓夫人，今晚被留在總局了。”
“什麽罪名？”
“什麽罪名也沒有。”
“你想弄一份人身保護令嗎？”
“我想這沒有什麽好處，無論如何，他們明天會放了她的，除非今晚上她給他們說了什麽話，不過，我想她不會這樣做的。”
埃特納說：“我能發現真相的，梅森，你能給我簡單地說一下情況嗎？”
“她給我打電話，”梅森說，“告訴我無法與你聯係上，她馬上需要一個律師。她在斯通亨格。因此，我和我的秘書驅車去了那裏。她說好了開後門等我們。門是開著的，但是她人事不醒地躺在二樓一間臥室的地板上。本傑明-埃迪科斯的屍體趴在床上，他被捅了幾刀，一把大刻刀穿透了他的胸。”
“我知道動物跑出來了，那個地方被毀了。”
“我不能說那裏被毀了，但是，那裏的確非常混亂。”
“關於讓她講一下她的經曆，你是怎樣看的？”
梅森說：“在我不知道真相的時候，我從來不讓我的委托人向警察講他的經曆。”
“由你決定。”埃特納說。
“不由我決定。”梅森說，“我隻是副律師。”
“不，你不是副律師。你全麵負責……萬一發生什麽事的話，對此類工作，我難以勝任。坦率地說，我敢肯定有許多與此案有關的情況，但我們對此一無所知，而且可能是些令人焦慮的事。”
“這正是警察想知道的。”
“她沒有告訴你？”
“沒有，確切地說她沒有機會告訴我。”
“我和報界有些聯係，我想我可以了解一下事情的發展情況。我會和你聯係的，那就早上9點吧。”
“好的。”梅森說。
“好，9點鍾我到你的辦公室。我想我會了解一些情況的。”
“還有，”梅森說，“如果他們到那時，還不釋放她，我們就得弄張人身保護令了。”
梅森掛上了電話，等了一會兒。然後，又撥了一個私人的、沒有在電話薄上登記的號碼，這是保羅-德雷克的，他是德雷雷克偵探事物所的頭。
當保羅-德雷克拿起了電話後，梅森說：“保羅，我有個活給你，是個急活。”
“你的案子怎麽老是在晚上發生？”德雷克氣憤地問道。
“也不總是這樣。”梅森對他說。
“嗯，隻要我一接了你的電話，整個晚上我就甭想再睡了。又讓我幹什麽？”
梅森說：“你查一下有關已故的本傑明-埃迪科斯的一切。”
“已故的本傑明-埃迪科斯？”
“是的。今晚的某個時間有人把一把大刻刀插在了他的背上，警察拘留了我的一個委托人對此進行訊問。她的名字是約瑟芬-凱姆波頓夫人。”
“有關埃迪科斯，你想了解些什麽？”
“一切！”
“有關凶手，你想了解些什麽？”
“一切！”
德雷克嘲諷地說：“我想，你肯定讓我在明早9點鍾把這一切都準備好。”
“你錯了。”梅森對他說，“我想在8點半。”說完，掛上了電話。