嘴角的弧度漸漸地被抿成了一條直線。
他低聲自嘲：“嗬，還是習慣不了麽。”
說罷，便轉過頭加快步伐往前去了。
淩初將他眼底的失望盡收眼底，跟在他身後始終默默無言。
昭德大殿上，群臣恭敬地立在兩側。
寧絕走上去，他一拂袖，坐的卻不是昔日的攝政王的位置，而是徑直坐在了王座上。
刹那間，群臣激憤。
雖然大多數人都屬於寧絕一黨，但仍有不少人處在中立或者敵對陣營。
故而當即便有大臣激憤道：
“殿下，您是否坐錯了位置。”
“還望殿下莫要僭越啊！”
而最驚訝的莫過於益王寧煜，他一直以為自己和他還要再鬥上好長一段時間才會結束，沒想到寧絕居然現在就已經大膽地坐了上去。
“皇兄，父皇仍健在，你這是要謀朝篡位嗎？”
說到“謀朝篡位”四個字，大臣們對此相當敏感，立即就安靜下來，襯托得寧煜溫雅的聲音多了不少逼視的意味。
寧絕始終保持著微笑，命太監拿出詔書說到：“父皇七日前身體不適，正好當時本王去看望父皇，見他居然回光返照又能說話了，他用盡最後的力氣頒布了最後的懿旨，那便是傳位於本王。但是，父皇並不想聲張此事，說朝中有不軌勢力力圖瓦解我寧氏王族，本王便等待父皇的頭七過了再宣布此事。待本王登基後，第一件事便是將父皇以國禮下葬。”
說罷，在群臣驚愕的神情中，他吩咐身邊的太監將詔書念了出來。
昭德大殿當即又炸了，臣子們交頭接耳，一時間對這樣的變遷顯得驚慌失措。
寧煜不依不饒，又問：“新帝之事，事關昭晏國祚，謹慎起見，不知皇兄可否讓禦官查探一下詔書的真假？”
寧絕從容笑笑，依言許可了查探。
禦官查過後並無異樣，朗聲稱那確實是先帝手筆。
寧煜豈能就此善罷甘休。
他又道：“因為父皇需要靜養，皇兄便將父皇獨自一人遷至豫泉閣照料，我等都不能探望，所以誰又知道皇兄所說是否確有其事？若皇兄想要篡改事實，豈非易如反掌？”
想到這裏，寧煜一黨有一些較為莽撞的大臣似乎是為了凸顯自己對他的忠心，當即附和：
“是啊是啊！不能僅憑殿下一人之詞！”
“殿下並不能一手遮天啊。”
跟著附和的人雖不多，卻也此起彼伏。
寧絕嘴角的笑意更盛了，又命人拿出了一個書卷模樣的東西，看起來老舊殘破不堪，卻依舊能看出其經曆了歲月變遷後保存完好，材質依舊。
是雲昭縠。
寧絕不緊不慢道：
“此乃百年前臨熙皇室留下的雲昭縠，想必大家應當有所耳聞吧，此物是天下王權正統的象征，並且昭晏組訓有言在先，但凡擁有雲昭縠的皇子便有資格即位。關於這一點，朝堂上有不少三代遺老，必定對此不陌生吧。所以，如今，本王即位有何不可？”
眾人倒吸一口涼氣。
但仍有不識抬舉之人，依舊道：
“雲昭縠乃是曆代野心家必爭之物，且不說此物真假，但你千方百計尋來此物不過是想要粉飾真相罷了！我昭晏國祚豈能毀在你手裏！”
而寧煜則啞口無言，依舊震驚雲昭縠的出現中，根本無暇顧及自己這一方的大臣們究竟有多不知收斂。
“殿下手段殘忍，多次處死對我昭晏忠心耿耿的大臣，著實對不起這帝王之位！”
“殿下設計謀害先皇陛下，狼子野心，眾人皆知！”
聲音仍在響著，大殿裏靜的出奇，聽那臣子們的激憤，倒像是上演了一場陳年冤案一朝得雪。
然而，聲音很快就停了。
一個黑影在朝堂上晃悠了一兩下，朝堂便立刻安靜了下來——除了鈍物墜地和衣擺窸窣移動的聲音。
淩初的刀很快，頃刻間就抹過了那幾人的脖子，但卻隻留下了一條極淡血痕，可見刀的鋒利。
淩初隨意地擦掉了刀上的血，利落地插回了鞘中。
重新立在了寧絕身側，他的眸光依舊是溫涼的明淨。
聲音溫和平淡，卻是滴著血的：“此乃新帝，誰敢不從？”
短短一瞬間，僅僅幾個字，便讓群臣們認識到了情形之可怕。
局勢上演到這個地步，誰都能猜測內幕究竟如何，但在王權鬥爭麵前，他們這些三代老臣也好，朝中新秀也罷，都不過是王權的附庸而已。
因為血脈的原因，不論是誰繼承正統也輪不到他們，他們在乎的不過是自己的利益變遷而已。
何況，寧絕身為攝政王多年，此刻朝堂上的大臣們大多數都是寧絕這一黨，對於寧絕的野心也都略知一二。有異議的僅僅是少數人，但沒有人能拿出證據，在此情況下，若想繼續在今後的朝堂上立足，即便他們不相信遺詔的真實性也必須相信。
於是，事已至此，寧絕一黨的大臣便立即找準時機帶頭跪了下來，高呼吾皇萬歲。
原本嘈雜地站立著的密集人群頃刻間肅靜下來，慢慢地跪伏在地上跟著那聲音高呼：“吾皇萬歲！”
隻有兩三名大臣猶疑地站立著，身旁幾名大臣當即使了個眼色將他們拉了下來。
寧煜本以為會有擁護他的大臣們持節到最後，但沒想到他們隻是在他投來的眼神時左右為難地搖了搖頭，然後也跟著跪了下來。
很快，滿堂隻有寧煜一人站著。
“三弟，你可是有何意見？”
最後，連寧煜也彎曲了膝蓋，不情不願地跪了下來。
他臉上的不甘第一次衝破了溫和的麵具，壓抑著不悅道：“臣弟並無任何意見。”
寧絕讓他們平身，隨後又一起像往常那樣聽他們啟奏政務，最後再決定了三日後舉行登基大典。
之後，退朝。
寧絕坐在龍椅上，坐在昭德大殿最中央、最高處，看著群臣們議論紛紛地離去。
寧絕的眉眼一彎，桃花眼李光影流轉，他微微一笑，看著昭德大殿外的大雪紛紛揚揚起來，映在他眼底，宛若年少時的流光。
寧煜一人留到了最後，他知道寧絕登基後一定會處置自己並不急於這一時，便愈加不甘。
他看著高坐上罕見地失神了的寧絕，又看看始終站在寧絕身側，目光一直駐紮在寧絕眼裏的淩初。
他微不可查地輕哼，厲聲問道，言辭間已經失去了昔日裏偽裝出來的翩翩風度。
“皇兄，為何暗衛的統領可以站在你身側，他不過區區賣命的走狗，豈能受我文武百官的跪拜，他難道不用跪嗎？”
寧絕毫不掩飾地哼笑了一聲，撐著腮看著寧煜，悠悠笑道：
“記住了，他並不是本王的暗衛，而是本王的近侍，是本王光明正大的統領。”
-
登基的那日，寧絕早早地就起了，或者說一夜未眠。
淩初一直守在屋外，聽著殿內清淺的呼吸聲。
“淩初。”寧絕喚他。
“屬下在。”淩初沒有推門而入，隻是低低應到。
“怎麽忽然自稱屬下？你不是一直很狂妄麽？”屋中傳來杯盞與桌子碰撞的篤實聲音，寧絕輕笑著道，“進來。”
淩初沒有說話，悶悶推開門，看到了已經自己穿好了外裳的寧絕。
而外裳，指的則是龍袍。
微微的酒味飄蕩在空氣中。
寧絕明黃的外袍附在雪白的中衣之上，沒有束上腰帶便隨意地垂落在胸膛兩側，從他所在之處看去，就像寧絕衝他袒露著胸膛一樣。
“愣著幹什麽，過來，替我束腰。”
寧絕看著自己，笑意明媚，眼底沒有他看慣了的殺伐。
淩初訥訥地走過去。
他接過腰帶，沉默著環過他的胸膛。
貼近時，他聽見了寧絕整齊平穩的心跳聲。
沒有遲疑，很快，他便替他束好了腰。
他平複了心緒，緩緩地深呼了一口氣。
但是這是在冬天，白色的水氣很容易便能看見。
“你很緊張？”寧絕揶揄道。
淩初微微側過身：“沒有。”
屋內光影昏暗，屋外的光照射進來，在寧絕眼底投出一抹修長的剪影，將他的喉結也清晰地刻畫了出來。
不知為何，寧絕卻說道：“怕什麽，倒像個姑娘家似的。”
淩初笑笑。
一瞬不瞬地看了寧絕一眼。
而後，他緩緩蹲下，在他麵前單膝跪地，聲音淡漠溫和：“殿下，今日起，您便是高坐上的帝王了。”
然而，頭頂的回應遲遲沒有傳來。
不知過了多久，淩初微微抬頭，對上了寧絕浸染了慍怒的桃花眼。
後者孤傲地俯身，貼近淩初無波的眼眸，兩張絕美的麵孔僅有咫尺之隔。
潔白的水汽蕩漾在空氣中，寧絕冷冷問：
“你是想提醒我高處不勝寒，登上帝王之位，便是孤家寡人了嗎？”
淩初沒有任何回應，隻是靜默地看著那雙眼睛，微微翕動著眉睫。
半晌後，寧絕憤怒地起身。
轉身拂袖道：“從此以後，不許再輕易跪下。”
淩初緩緩站了起來，與他背對而立，道：“好。”
他低聲自嘲：“嗬，還是習慣不了麽。”
說罷，便轉過頭加快步伐往前去了。
淩初將他眼底的失望盡收眼底，跟在他身後始終默默無言。
昭德大殿上，群臣恭敬地立在兩側。
寧絕走上去，他一拂袖，坐的卻不是昔日的攝政王的位置，而是徑直坐在了王座上。
刹那間，群臣激憤。
雖然大多數人都屬於寧絕一黨，但仍有不少人處在中立或者敵對陣營。
故而當即便有大臣激憤道：
“殿下，您是否坐錯了位置。”
“還望殿下莫要僭越啊！”
而最驚訝的莫過於益王寧煜，他一直以為自己和他還要再鬥上好長一段時間才會結束，沒想到寧絕居然現在就已經大膽地坐了上去。
“皇兄，父皇仍健在，你這是要謀朝篡位嗎？”
說到“謀朝篡位”四個字，大臣們對此相當敏感，立即就安靜下來，襯托得寧煜溫雅的聲音多了不少逼視的意味。
寧絕始終保持著微笑，命太監拿出詔書說到：“父皇七日前身體不適，正好當時本王去看望父皇，見他居然回光返照又能說話了，他用盡最後的力氣頒布了最後的懿旨，那便是傳位於本王。但是，父皇並不想聲張此事，說朝中有不軌勢力力圖瓦解我寧氏王族，本王便等待父皇的頭七過了再宣布此事。待本王登基後，第一件事便是將父皇以國禮下葬。”
說罷，在群臣驚愕的神情中，他吩咐身邊的太監將詔書念了出來。
昭德大殿當即又炸了，臣子們交頭接耳，一時間對這樣的變遷顯得驚慌失措。
寧煜不依不饒，又問：“新帝之事，事關昭晏國祚，謹慎起見，不知皇兄可否讓禦官查探一下詔書的真假？”
寧絕從容笑笑，依言許可了查探。
禦官查過後並無異樣，朗聲稱那確實是先帝手筆。
寧煜豈能就此善罷甘休。
他又道：“因為父皇需要靜養，皇兄便將父皇獨自一人遷至豫泉閣照料，我等都不能探望，所以誰又知道皇兄所說是否確有其事？若皇兄想要篡改事實，豈非易如反掌？”
想到這裏，寧煜一黨有一些較為莽撞的大臣似乎是為了凸顯自己對他的忠心，當即附和：
“是啊是啊！不能僅憑殿下一人之詞！”
“殿下並不能一手遮天啊。”
跟著附和的人雖不多，卻也此起彼伏。
寧絕嘴角的笑意更盛了，又命人拿出了一個書卷模樣的東西，看起來老舊殘破不堪，卻依舊能看出其經曆了歲月變遷後保存完好，材質依舊。
是雲昭縠。
寧絕不緊不慢道：
“此乃百年前臨熙皇室留下的雲昭縠，想必大家應當有所耳聞吧，此物是天下王權正統的象征，並且昭晏組訓有言在先，但凡擁有雲昭縠的皇子便有資格即位。關於這一點，朝堂上有不少三代遺老，必定對此不陌生吧。所以，如今，本王即位有何不可？”
眾人倒吸一口涼氣。
但仍有不識抬舉之人，依舊道：
“雲昭縠乃是曆代野心家必爭之物，且不說此物真假，但你千方百計尋來此物不過是想要粉飾真相罷了！我昭晏國祚豈能毀在你手裏！”
而寧煜則啞口無言，依舊震驚雲昭縠的出現中，根本無暇顧及自己這一方的大臣們究竟有多不知收斂。
“殿下手段殘忍，多次處死對我昭晏忠心耿耿的大臣，著實對不起這帝王之位！”
“殿下設計謀害先皇陛下，狼子野心，眾人皆知！”
聲音仍在響著，大殿裏靜的出奇，聽那臣子們的激憤，倒像是上演了一場陳年冤案一朝得雪。
然而，聲音很快就停了。
一個黑影在朝堂上晃悠了一兩下，朝堂便立刻安靜了下來——除了鈍物墜地和衣擺窸窣移動的聲音。
淩初的刀很快，頃刻間就抹過了那幾人的脖子，但卻隻留下了一條極淡血痕，可見刀的鋒利。
淩初隨意地擦掉了刀上的血，利落地插回了鞘中。
重新立在了寧絕身側，他的眸光依舊是溫涼的明淨。
聲音溫和平淡，卻是滴著血的：“此乃新帝，誰敢不從？”
短短一瞬間，僅僅幾個字，便讓群臣們認識到了情形之可怕。
局勢上演到這個地步，誰都能猜測內幕究竟如何，但在王權鬥爭麵前，他們這些三代老臣也好，朝中新秀也罷，都不過是王權的附庸而已。
因為血脈的原因，不論是誰繼承正統也輪不到他們，他們在乎的不過是自己的利益變遷而已。
何況，寧絕身為攝政王多年，此刻朝堂上的大臣們大多數都是寧絕這一黨，對於寧絕的野心也都略知一二。有異議的僅僅是少數人，但沒有人能拿出證據，在此情況下，若想繼續在今後的朝堂上立足，即便他們不相信遺詔的真實性也必須相信。
於是，事已至此，寧絕一黨的大臣便立即找準時機帶頭跪了下來，高呼吾皇萬歲。
原本嘈雜地站立著的密集人群頃刻間肅靜下來，慢慢地跪伏在地上跟著那聲音高呼：“吾皇萬歲！”
隻有兩三名大臣猶疑地站立著，身旁幾名大臣當即使了個眼色將他們拉了下來。
寧煜本以為會有擁護他的大臣們持節到最後，但沒想到他們隻是在他投來的眼神時左右為難地搖了搖頭，然後也跟著跪了下來。
很快，滿堂隻有寧煜一人站著。
“三弟，你可是有何意見？”
最後，連寧煜也彎曲了膝蓋，不情不願地跪了下來。
他臉上的不甘第一次衝破了溫和的麵具，壓抑著不悅道：“臣弟並無任何意見。”
寧絕讓他們平身，隨後又一起像往常那樣聽他們啟奏政務，最後再決定了三日後舉行登基大典。
之後，退朝。
寧絕坐在龍椅上，坐在昭德大殿最中央、最高處，看著群臣們議論紛紛地離去。
寧絕的眉眼一彎，桃花眼李光影流轉，他微微一笑，看著昭德大殿外的大雪紛紛揚揚起來，映在他眼底，宛若年少時的流光。
寧煜一人留到了最後，他知道寧絕登基後一定會處置自己並不急於這一時，便愈加不甘。
他看著高坐上罕見地失神了的寧絕，又看看始終站在寧絕身側，目光一直駐紮在寧絕眼裏的淩初。
他微不可查地輕哼，厲聲問道，言辭間已經失去了昔日裏偽裝出來的翩翩風度。
“皇兄，為何暗衛的統領可以站在你身側，他不過區區賣命的走狗，豈能受我文武百官的跪拜，他難道不用跪嗎？”
寧絕毫不掩飾地哼笑了一聲，撐著腮看著寧煜，悠悠笑道：
“記住了，他並不是本王的暗衛，而是本王的近侍，是本王光明正大的統領。”
-
登基的那日，寧絕早早地就起了，或者說一夜未眠。
淩初一直守在屋外，聽著殿內清淺的呼吸聲。
“淩初。”寧絕喚他。
“屬下在。”淩初沒有推門而入，隻是低低應到。
“怎麽忽然自稱屬下？你不是一直很狂妄麽？”屋中傳來杯盞與桌子碰撞的篤實聲音，寧絕輕笑著道，“進來。”
淩初沒有說話，悶悶推開門，看到了已經自己穿好了外裳的寧絕。
而外裳，指的則是龍袍。
微微的酒味飄蕩在空氣中。
寧絕明黃的外袍附在雪白的中衣之上，沒有束上腰帶便隨意地垂落在胸膛兩側，從他所在之處看去，就像寧絕衝他袒露著胸膛一樣。
“愣著幹什麽，過來，替我束腰。”
寧絕看著自己，笑意明媚，眼底沒有他看慣了的殺伐。
淩初訥訥地走過去。
他接過腰帶，沉默著環過他的胸膛。
貼近時，他聽見了寧絕整齊平穩的心跳聲。
沒有遲疑，很快，他便替他束好了腰。
他平複了心緒，緩緩地深呼了一口氣。
但是這是在冬天，白色的水氣很容易便能看見。
“你很緊張？”寧絕揶揄道。
淩初微微側過身：“沒有。”
屋內光影昏暗，屋外的光照射進來，在寧絕眼底投出一抹修長的剪影，將他的喉結也清晰地刻畫了出來。
不知為何，寧絕卻說道：“怕什麽，倒像個姑娘家似的。”
淩初笑笑。
一瞬不瞬地看了寧絕一眼。
而後，他緩緩蹲下，在他麵前單膝跪地，聲音淡漠溫和：“殿下，今日起，您便是高坐上的帝王了。”
然而，頭頂的回應遲遲沒有傳來。
不知過了多久，淩初微微抬頭，對上了寧絕浸染了慍怒的桃花眼。
後者孤傲地俯身，貼近淩初無波的眼眸，兩張絕美的麵孔僅有咫尺之隔。
潔白的水汽蕩漾在空氣中，寧絕冷冷問：
“你是想提醒我高處不勝寒，登上帝王之位，便是孤家寡人了嗎？”
淩初沒有任何回應，隻是靜默地看著那雙眼睛，微微翕動著眉睫。
半晌後，寧絕憤怒地起身。
轉身拂袖道：“從此以後，不許再輕易跪下。”
淩初緩緩站了起來，與他背對而立，道：“好。”