白莎氣呼呼地向下看在打字的卜愛茜。愛茜停下來。


    “你想得到嗎?”白莎說:“那家夥打開上衣扣子,打開褲帶,腰上綁著一條錢帶,那錢帶飽得像隻備胎。他隻打開錢帶一隻袋袋,拿出一卷鈔票,剝下一張來,就是100元。我問他有沒有小一些麵額的,他說沒有。”


    卜愛茜倒沒覺得這有什麽特別。


    “一個坐在路角討飯的,”白莎說:“不必付房租,不必付所得稅,不需要雇員,不必填身家調查報告。他隨便拔一根毛,我就差一點把現金箱裏每一分錢都拿出來找給他。”白莎提高音調激動地說:“竟然他對我說,天氣不好他就不會上班!刮風,下雨,大霧,我就從來不敢不起床,再怎麽冷,怎麽濕,爬也要爬到這裏來——”


    “是的,”愛茜說:“我也是這樣,不過柯太太,我要比你早一個小時上班。再說。假如叫我找開一張100元大頭,我……”


    “好了.好了。”白莎理會到這個話題有其本身的危險性,再下去卜愛茜一定會有意無意談到公家機關秘書的待遇。她說:“這個問題我們暫時結束,我走出來是順便告訴你一下我要出去一會兒,我去調查一位車禍案中受傷的女郎。”


    “要親自出動呀?”卜愛茜問。


    柯白莎生氣地說:“這種小事何必找別人去辦,那位小姐上星期五下午5點3刻在前麵街口撞到汽車。開汽車的男人送她去醫院。我隻要到交通組去查一查車禍底案,叫輛計程車去醫院,問問那小姐傷勢如何了,就可以向那瞎子報告結案了。”


    “他要這種消息幹什麽?”卜愛茜問。


    “沒錯,”白莎挪揄地說。“他要這種消息幹什麽?他要知道這位可愛的小姐在哪裏,他可以送束花給她。這位可愛的小姐每天走過他前麵,給他帶來光明,帶來友情。現在他想念她了,他拿25元錢出來要知道她在哪裏。”


    “你不相信他?”愛茜問。


    “不相信。”白莎說:“你也許會有羅曼蒂克的幻想,白莎不是這種人,白莎不相信神話。白莎隻相信25元現鈔。白莎這次隻要花一個半小時時間就可以賺到這25元錢。你守在這裏,任何人要光顧我們生意,你可以約定——下午一上班就和我見麵。假如是捐獻什麽的——就說我出城去了。”


    白莎大步走過接待室,走出門去,把門重重自身後帶上,非常滿意愛茜在她沒有碰上門之前,已經在敲打字機的字鍵了。


    在警局交通組,白莎碰到了本案的第一次難題,所述的時間、地點,根本沒有車禍報告。


    “你們這算什麽交通組?”白莎不滿地數說值日的警官。“明明一個男人撞了一位小姐,你們什麽也不知道。”


    “有的時候他們懶得報告車禍。”警官說:“報告我們沒有資格填,法律規定要由當事人填。假如警察看到車禍,警察要抄牌,過後催事主填寫報告。”


    “你是說在那樣一個市中心,沒有一個警察在附近看到或聽到這樣一件車禍?”


    “你講的那個街口。是有警察的,不過規定5點40分他要離開。走兩條街,走到主要的大道幫助那邊的交通警察維持秩序。我們人手不足,我們盡可能機動調配。”


    “你聽著。”白莎說:“我是付稅的人,我有權要求你提供這方麵消息,我就是要這個消息。”


    “我們也希望能幫助你呀”


    “好,有什麽辦法可以得到呢?”


    “我建議你打電話問附近醫院。上禮拜五,在6點到7點鍾左右,有沒有這樣一個女病人來急診室檢查,我想你一定知道他長相,姓名的。”


    “知道一點點。”


    “你不知道她姓名?”


    “不知道。”


    警官說:“雖然比較困難一點,但應該是查得到的,試試看。”


    白莎試了,躲在一個電話亭裏.身上猛流汗,一個一個硬幣喂進投幣口去。喂了3角5分錢之後,白莎的脾氣越來越大,耐性越來越小。她每次要說相同的故事,然後對方讓她等一下,給她接通另一個部門,於是又重複這個故事。


    白莎有自知之明,這種工作根本不是她的專長,她相信賴唐諾,唐諾要是在多好,他的“溫吞水”個性,可以在電話上工作兩小時,白莎不行。數兩小時鈔票才是白莎專長。

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