辛維正為之啼笑皆非，欲待發火又不敢。他深知這老鬼難伺候得很，要想問話，惟有委屈忍耐一途！
於是，他仿著老兒那副不死不活的腔調，悠悠然問道：“現在問，還來不來得及？”
郭老頭開始裝填第三袋煙絲，緩緩道：“假如老漢沒有料錯，姓白的這次前來百珍園，與那了塵和尚前此之不辭而別，多多少少有著點前後！”
辛維正一哦，精神大振道：“這樣說來，你老對那賊禿突然離去之謎，定已獲有相當眉目了？”
郭老頭緩緩接著道：“這恐怕是對方的想法，事實上老漢根本一無所知。”
辛維正微感失望道：“那麽大前夜……”
郭老頭噴出一口濃煙，聳聳肩胛道：“跑了一夜冤枉路。”
辛維正眨眨眼皮道：“您老能否從頭到尾，一口氣說個清楚？”
郭老頭呼裏呼嚕又吸了好幾口煙，這才接下去說道：“總說一句，老漢這次可謂應了一句老話：‘聰明反被聰明誤’！在著手追蹤之前老漢抱定一個想法，認為和尚們倉促離去，為掩蔽行跡計，必然會改易麵目。因此，追蹤時認‘人’不如認‘馬’！老漢於是先去本堡向那名值班堡丁問清兩匹馬係屬一黃一‘花，為冀北一帶之燕山種，然後分向四城門探詢，結果有人指證，這樣的兩匹馬，在半個時辰之前，出了南城門！”
辛維正不覺脫口說道：“行啦！追啦！”
他因一時神往，忘記老兒剛才說過一句“聰明反被聰明誤”，這時忘情“助威”，無異一種“諷刺”。
結果，說者無心，聽者有意，郭老頭停下來狠狠瞪了他一眼，方始哼嘿著接下去說道：
“是的，追了！一直追到日落西山，才在湘陰附近追上那兩頭畜牲。上前攔住一看，馬上坐的，竟是嶽陽府衙裏的兩名差爺！”
辛維正急道：“會不會是賊禿師徒化裝的呢？”
郭老頭有氣道：“你有沒有聽清我說我一眼便認出那是嶽陽府衙裏的兩名差爺？”
辛維正忙賠不是道：“是的，那兩名差爺定是您老的熟人，小於一時緊張過度，以致說話有欠考慮……咳咳……之後呢？”
郭老頭哼了一聲，接下去道：“我問那兩個家夥，他們那兩匹馬，是打哪兒弄來的？那兩個家夥說：他們接辦了一件公差，須赴南粵一行，因為路程遠，腳力馬虎不得，乃特向西門一家騾馬行挑了兩匹牲口代步……”
辛維正一歎道：“真糟糕”
郭老頭繼續說道：“老漢情知上當，乃漏夜趕回嶽陽。於天亮時分，找到西門那家騾馬行一問，行裏夥計，人人稱怪。說是：昨天那兩個和尚真是莫名其妙，兩匹純種燕山馬，一點毛病沒有，竟要拿來換掉兩匹普通馬，致使該行於一轉手之間，糊裏糊塗的給賺了十多兩雪花銀子！老漢證實那兩名差役所言不假，便又向夥計們問明那兩匹普通坐騎之特征，仍照原法炮製，分向四門探詢，最後查出，禿賊師徒其實是出的北城門！”
辛維正著急道：“時間隔了這麽久，那還追得上，知道了還不是枉然？”
郭老頭恨聲道：“追得上，追不上，是另外一回事。最可惱的，是老少兩個禿賊，居然還將老漢給結結實實的挪榆了一頓！”
辛維正猛然一呆道：“您老既然始終未能追上他們，這話從何說起？”
郭老頭恨恨不已的接下去說道：“老夫天生一副毛脾氣，路走斷了，不去說它，現在既然仍有線索可循，自然不肯放鬆。當下，馬不停蹄，掉頭又打北門追出。這一次，幸運得很，隻到城陵磯附近，一場追逐便告結束。兩匹粟色土馬，顯目地倒在路旁，後麵一株桑樹上，龍飛風舞的刻著這麽一行大字：郭老頭，這下總該滿意了吧？奶奶的，你說氣人不氣人？”
辛維正呆了半晌，方始張目期期道：“事情至此，您老既然一無可獲，他們為什麽還要振暗害，不肯放過你老呢？”
郭老頭道：“望著那一行留字，老漢幾乎氣炸，誤會也即由此起。老漢當時的一陣自嘲苦笑，顯然被對方認作一種別有用心的冷笑，為防老漢另采手段進行追查，自然要將老漢除之而後安！”
辛維正又是一呆道：“照這樣說，當時附近是隱伏有對方的同黨了？”
郭老頭冷笑道：“你以為這座百珍園四周，就沒有好朋友在暗中守護著麽？”
辛維正從心底升起一股寒意，一時衝動之下，真想馬上衝出去查個究竟。
郭老頭緩緩接著道：“放心好了，別說這兒屬於金湯堡的一部分，就是憑我姓郭的過去那點臭名聲，第二個沒羽箭，大概是不會再有的了！”
辛維正搖搖頭，自語般說道：“想那了塵和尚，也不是一塊什麽好料子，誰知竟然有人對他發生這麽濃厚的興趣！”
郭老頭悠悠接口道：“那位黃山奇算子又算什麽好料子？”
辛維正怔得一怔，失聲叫道：“對啊！黃山奇算子，九嶷黑豹掌，丐幫那位烏皮金剛，現在再加上一個了塵和尚……”
郭老頭淡淡截著道：“怎麽樣？”
辛維正卻又一愣道：“這，這……”
微頓，遲疑地接道：“難道有人在暗中加以‘收集’？”
郭老頭頭一點道：“你小於這回完全說對了，老漢亦作如是想，你小子這一看法，與老漢之推斷可謂不謀而合！”
辛維正懷疑地道：“這批人武功既非一流，年事也都已不輕，刻薄一點說，可說一無可取之處，縱然收集起來，又有何用？”
郭老頭沉吟著道：“這正是目前惟一的難解之點，要能想通了，事情就好辦了。”
辛維正又問道：“依您老看來，這次弄走了塵和尚的，與羅漢池盜取三王寶藏的，會不會是同一夥人？”
郭老頭點頭道：“當然是一夥。”
辛維正接著又問道：“那位沒羽箭白文俊既已證明為賊黨中之一員，而此君在名義上卻為凶將之得力部屬，依常理而言，沒羽箭之行蹤，凶將應無不知之理，在這種情形之下，凶將真的一點嫌疑也沒有？”
郭老頭搖搖頭道：“那是由於你小子對八部天龍了解太少之故！”
辛維正道：“怎麽呢？”
郭老頭道：“第八部天龍下麵的鬼兵，計有六十四人；這六十四名鬼兵，在江湖上，無異那位雙戟天王郭長空的六十四根觸須。平常時候，這批人浪蕩天下各處，拿錢吃飯，什麽事也不管；他們惟一的任務，是把各地的風吹草動，尤其是跟他們頭兒有關的，隨時報知天王府。所以，在武林中，那位凶將雖非兩榜中頂尖人物，但消息之靈通，則連公侯亦難望項背！”
老兒頓了一下，接著說道：“明白了這一點，你再想想吧！這些天龍鬼兵之個人行動，又怎能作為凶將知情之依據？”
辛維正道：“那麽您老有沒有將這次追蹤了塵和尚的種種遭遇，以及您所推斷的種種牽連，向老堡主或錢總管他們陳明呢？”
郭老頭道：“隻說了個大概。”
辛維正詫異道：“為什麽？”
郭老頭站起身來，緩緩說道：“這是做人處世之道，你最好學學，對於你的上司，非有必要，最好別處處表現得比他們聰明。留點腦筋讓他們傷傷，他們也許會更喜歡你！”
以後的幾天中，百珍園中的一老一少，忽然在情緒上，分別呈現出一種極不正常的狀態。
辛維正有點心不在焉，郭老頭則時時陷於一片深思之中！
辛維正的坐立不安，原因很單純，他急著想離去，但又苦於找不著適當的理由或借口。
郭老頭有什麽心事呢？誰也不清楚！
不過，有一點，辛維正敢於肯定：老兒之顯得心事重重，絕不是在為本身之處境擔心！
從老兒計誘那位沒羽箭，以及老兒平常之言談舉止中，他已漸漸對這位應天無常有了進一步的認識。這老兒之善、惡、好、壞，界限異常分明。換句話說，對好人而言，他是一位善心菩薩；對某些惡梟奸頑，則又是一名十足的冷麵閻羅，心腸之狠，手段之辣，令人咋舌！
結果，果如郭老頭之預計，在第八天上，那位雙戟天王凶將郭長空，應召來到了金湯堡。
據金紫鳳說：那位凶將在弄清了是怎麽回事之後，暴跳如雷，差點沒將一座大廳吼塌。
最後，還是主人霹靂子，倒過來一陣好言安慰，方將那位大天王的一股怒火平熄下來！
辛維正追問：“後來呢？”
金紫鳳說：“後來當然是不了了之。他答應我爹：一定要查究個明白！’我爹則告訴他：‘這種事，急不來，毋須忙在一時。”
然後便由錢總管代表我爹將他送出堡去，從頭到尾，全是一套官樣文章！”
這個小風波過去不久，武林中突然傳出一件大事：“美髯公”齊天衛、“富國侯”葛平章，聯名邀集“四伯”、“霹靂子”、“十三男”、“凶將”、“煞相”、“三卿”、“七尉”等三十名兩榜人物，共議三王寶藏被盜事。日期：重九。地點：君山！
這件事，帶予辛維正甚大的刺激。“五爵”“四秩”等正副兩榜人物，一個不缺，獨獨就少了一位“降魔子”！
現在是八月上旬，距集會之期，尚有一個月光景。
依郭老頭之猜測，認定公侯此舉，必係接受了那位智男的獻策所致。表麵上是集會議事，內中定然另有文章！
“文章”之“內容”，自然不易揣摩。
這件事帶給辛維正的另一煩惱是：他本準備近日設法離開的，如今是否等待君山會期過去再說呢？
因為，他假如留下來，等待會期過去，他也許有機去可以看到，列名“五爵”“四秩”
之‘‘公侯伯子男”、“將相卿尉”，者是些何等樣人物。
尤其他懷念著其中的幾位熟人。
譬如：那位糊塗伯，究竟是真糊塗，還是假糊塗？有人說此公隻要有酒有棋，縱然天榻下來，也懶得動一動。那麽，對公侯這一次聯名征召，他會不會如期前來呢？不來，算不了什麽稀奇；如果來了，豈不證明此公事實上一點也不糊塗？
其次便是那位奸男楊若善，此君永修受辱之事，武林中必已早就傳開，這次前來君山赴會，此君將以什麽麵目見人？
當然，他最希望見到的，還是神偷高樂仁師徒。
他至今不悉神偷那次取得之錦盒，其中所盛者，究為何物。
這次，假如那位無情卿蕭一士也來了，兩卿之間，會不會再起衝突？要是真的衝突起來，雙方誰占上風？其他與會之人，將采取什麽態度？
提起“妙手卿”與“無情卿”，就使人不禁聯想到三卿中的另外一卿：“雨露卿”“迷魂娘子”冉金蓮！
這位迷魂娘子冉金蓮，是正副兩榜中惟一的一名女性。三王晶題兩榜人物時，此姝才隻雙十年華。如今屈指算來，亦不過三十一二，這次君山之會，兩榜人物如果都能到齊，這位雨露卿無疑將是最具吸引力的人物之一？
這位有迷魂娘子之稱的雨露卿冉金蓮，據說是武林中，近數十年來，罕見之美人是真的麽？
假如他能留下來，倒真想看看這位武林尤物究竟美到什麽程度！
無可諱言的，在他心底深處，他最最記掛著的，其實還是他那兩位師兄。他雖然始終不以兩位師兄之自絕師門為然，不過，自從郭老頭透露了當年那段秘聞之後，他對兩位師兄，已能寄予一些諒解。
他辛維正固然沒有錯，而嚴格說來，兩位師兄事實上也有他們的痛苦。以一名血氣方剛之青年，試問誰願有著一位欺兄盜嫂的師父？
所以，他亟望借此機會，再見兩位師兄一麵。雖然他跟兩位師兄目前是處在極不相容的地位，可是他有時亦以有著這樣兩位師兄為榮。因為如今他已弄清，兩位師兄，並非寡情絕義，而是年輕人嫉惡天性所使然。
他相信，隻要他能將師父之沉冤昭雪，遲早有一天，兩位師兄仍然會回到師門中來的！
可是，盡管如此，他卻又總覺得，一切理由，種種借口，似乎都不能打消他迫切回山的心情。
因為，他的問題與君山之會毫無關係，隻要找到適當機會，他仍準備隨時離開，星夜趕返武功山！
一晃眼間，又過去七八天。
辛維正愈來愈煩躁，而郭老頭也愈來愈沉默。這一天，辛維正實在忍不住了，勉強笑著搭訕道：“別再愁眉苦臉的了，老兒聽說湖蟹已經上市，呆在家裏，實在悶得發慌，咱們好好吃一頓去，由小子做東如何！”
郭老頭嘿了一聲，慢吞吞的道：“知道你小子是有錢人……”
辛維正不覺一呆，張目愕然道：“你老兒這話什麽意思？”
郭老頭點起一袋旱煙，閉目緩緩道：“四十枚金圓，每枚重達一兩二錢五，合起來是黃金五十兩整，這樣還不算是有錢人麽？”
啊，是了，老兒心情沉重之原因在此；一定是老兒誤會他藏置床下的那袋金圓之來路不清不白！
老兒怎會發現那些金圓，以及係於何時發現，現在都不太重要，現在的問題是：他將怎樣向老兒解釋這些金圓的來源？
郭老頭掃了他一眼，緩緩接著道：“假如老漢沒有猜錯，上次有人說要回去萍鄉探親，也許根本沒有回到萍鄉去老弟，你說是麽？”
辛維正見老家夥逐步深入，詞鋒咄咄逼人，心裏更是著急。
心裏愈是著急，愈不知道如何分辨是好。
郭老頭頭一抬，雙目寒光電射，板臉沉聲道：“現在，你小子聽著，咱們長話短說，這批黃金不管它們是自何處弄來，以及如何弄來，完全與老漢無涉。老漢隻想問一句：就是它們擱在這裏，會不會染汙老漢這幾間破屋？”
辛維正漸漸心火往上冒，帶怒回答道：“請放一百零八個心，它們統與我姓辛的姓氏一樣幹淨！……”
郭老頭輕輕一哦，眨著眼皮道：“說完了？”
辛維正盡量忍耐著，冷冷答道：“沒有說完，不一次說完的用意，是希望某些人就此打住，不再追問。既然有人一定要打破沙鍋問到底，那麽請他聽清：它們係贈自兩位可以對證的活人，掌筆雙尉！”
說也奇怪，郭老頭在弄清這批黃金的來源之後，竟好像一點也不感到意外。隻見他一點點頭，旋即垂下眼皮，如打瞌睡般陷入一片沉思之中。
老兒這種莫測高深的奇異反應，反倒給辛維正帶來一陣意外。
他朝老兒呆呆地望了片刻，皺眉訥訥道：“你老兒是怎麽了？”
郭老頭睜開眼皮，緩緩抬起麵孔，點了點頭說道：“很好，卷你的鋪蓋吧！”
辛維正猛然一怔，心中又驚又怒，瞪眼叫道：“你老兒這是什麽話？你要問的，我全說了……不信盡可查證……我……我……辛維正……這樣……還不夠誠實麽？”
郭老頭平靜地說道：“就因為你夠誠實才叫你走！懂嗎？”
辛維正氣得發抖道：“不懂！我隻知道這叫做攆人，而我從沒被人攆過。你老兒如果不把話說明白，今天，有……有……你無我！”
郭老頭忽然微微一笑，好整以暇地揚臉問道：“還記得前些日子，那個沒羽箭姓白的小子嗎？”
辛維正氣咻咻的頂撞道：“記得又怎樣？”
郭老頭淡然注目道：“那天夜裏，你賞給那廝的一記單飛腿，你以為我老郭老眼昏花，真的沒有看出它屬於何人武學麽？”
辛維正一呆，失聲道：“原來你老兒”
郭老頭臉色一整，沉聲說道：“今天，你如明打旗號，以降魔門人之身份出現武林中，相信就是我們老堡主，也決不會對你如何。但是，像你現在這樣，以水底方式，冀求發現令師當年那段公案之隱情，情形就不同了，在你，也許可以辯稱不得不然，然而，你可曾替我郭某人設身處地想一想，一旦事發，我郭某人該當何罪？”
辛維正垂首低聲道：“是的，對不起您老，小子當初實在沒有想到這麽多。”
郭老頭深深歎了口氣道：“有一點，你小子得弄明白，我老郭事實上並不是一個貪生怕死的人。這件事，發現已非一日，我老郭如果怕受連累，該決不會隱忍到今天。今天，老漢提出來，原因有二：一是老漢本身也有一筆債，在未討還這筆債之前，尚算是有用之身，不敢妄自菲薄。其次則是：經老漢近半月來之深思熟慮，覺得你小子這種做當，對你小子自己，也未必有什麽好處！”頓了一下，接著說道：“你小子想想吧！你小子這樣做的主要目的，無非想借接近堡內上下人等之機會，以便打聽那件公案的某些細微末節。可是，老漢問你：以你目前在堡中的身份，你能開口？誰敢告訴你什麽？誰能告訴你什麽？說得過火一點，你小子這樣做，不過是自己開掘墳墓，好讓你一條小命，和令師可能之冤屈埋得更深一些而已！”
辛維正悚然警惕，不自禁向老兒感激地道：“多虧您老提醒，如今細細想來，小子這種做法，確屬一廂情願，委實沒有一點好處。”
郭老頭黯然道：“擇日不如闖日，你收拾收拾，這就離去吧！”
辛維正站著未動，遲疑了片刻方道：“您老……適才說……
您老也有一筆債……小子不揣冒昧，不知道可有小子可供驅策之處？”
郭老頭苦笑著搖搖頭道：“目前你且先忙你自己的，以後有機會，再說不遲。”
辛維正停了一下，皺眉又道：“還有金姑娘方麵……”
郭老頭點頭沉吟道：“這倒是個頭痛的問題，不過，這也暫時不去管它，你走你的，你走了之後，老漢再慢慢設法應付她就是。”。
風清氣爽。
水遠天長。
秋，八月，萍鄉至瀘溪的黃泥官道上，一名布衣少年，身背一隻小包裹，正向武功山方麵踽踽而行。
在離開萍鄉，剛剛踏上官道時，他的腳步是輕快的，似乎恨不得一口氣便趕達此行最終目的地。
但是，漸漸，漸漸地，他的腳步慢下來了。
他不時停下來，左右張望一陣，神色迷恫，若有所待，然後，低歎一口氣，又默默舉步，繼續向前走去。
到達瀘溪，天色已黑。
少年疲乏地走進鎮頭那家安平客棧，一名夥計迎上來，伸手想接包裹，卻為少年擺頭拒絕了。
進入客房，夥計送上茶水，順便問道：“相公還沒有用飯吧？”
少年將燈頭剔亮，點頭說道：“是的，還沒有，不過，先不忙，你先去為我拿紙筆來！”
不一會，夥計將紙筆送至，雙手奉上道：“相公，紙筆硯在這裏！”
少年微合著眼，點點頭道：“好！你且拿著。”
夥計應了一聲是，捧著紙筆，靜立一旁。
過了片刻，少年緩緩睜開眼皮道：“來，夥計，我念你寫……”
那夥計又應了一聲是，立即把紙壓在桌上麵，嚼開筆鋒醮墨以待。少年往椅背上一靠，十指交握，托向腦後，再度合上眼皮，又想了一下，方才開始念道：“鹽，三十斤。米、麵、地瓜豌豆，各五十斤。鹹肉二十斤，鮮肉三斤，醃菜一壇。香油斤、火石一袋。皮帽一頂，皮衣一襲、藍白布各一匹，大號襪各三雙。另外，梨、藕，冰糖，蓮子、百合，幹的歸幹的，的歸濕的，分別各裝一大麻袋。噢，針、線、剪刀等，也備－幹！”
夥計訝然抬頭道：“相公要人山？”
少年點點頭道：“是的。”
夥計迷惑地又道：“這些，算起來，差不多足有三百斤，裝車一車都裝不完，相公一個人，如何攜帶？”
少年悠悠然回答道：“慢慢再想辦法。”
夥計眨眨眼，問道：“還有沒有？”
少年忽然欠身反問道：“今天是八月哪一天？”
夥計應聲答道：“十三。”
少年籲了口氣道：“好的，那麽就替我再寫上一盒月餅吧！”
夥計寫下了，抬頭又道：“不來一點酒？”
少年怔了怔，失笑道：“酒？噢，是的，謝謝你，老鄉，來上一斤就夠了！”
夥計詫異道：“隻要一斤？”
少年咳了一聲道：“是的，我們家裏，喝酒的人不多，有一斤應應節景，也就可以了。”
說著，自懷中取出一塊重約十兩的銀子，放去桌上道：“看夠不夠，不夠再來拿。”
夥計約略計算了一下，點頭道：“盡夠了。”
少年伸懶了個腰道：“現在替我弄碗麵來。各項物品，最好能在明天午前購齊！”
夥計臨去又問道：“要不要雇輛車子，或是雇匹牲口？”
少年揮一揮手道：“明天再說吧！”
次日，兩名棧夥出棧辦貨，少年隨後亦自棧中走了出來。
後者沿街緩步，一邊前行，一邊思忖：夥計說得不錯，東西買齊了，將如何攜帶法呢？
三百斤的重量，並難不倒人。問題是，東西都是一包包，一袋袋的，零零碎碎，拿既拿不下，負又負不了，如何是好？
少年想著，不知不覺來到一家當鋪門前。
就在少年行經當鋪門前時，當鋪裏麵，忽然走出一個身穿破衣，髒兮兮，而又傻裏傻氣的粗壯小子。
那小子朝少年周身上下打量了一眼，突然滿臉堆笑道：“赫！相公今天的氣色好好啊！”
少年眼珠徽微一轉，停下腳步笑道：“比前幾天如何？”
小子不假思索地搶著道：“那還用說，好得太多了！”
少年徽微一笑，側目又問道：“這麽好的氣色，你看應該做點什麽事？”
小子攏上一步，低聲道：“決不騙你，這是我小虎子親眼看到的，昨天，有個外鄉客人，就憑一臉好氣色結果你道怎樣了？”
“怎樣了？”
“不到一頓飯光景，贏了三十多吊！”
“三十多吊？”
“隻多不少！”
“好家夥。”
“怎麽樣？”
“什麽怎麽樣？”
“要不要進去押兩把？”
“輸了怎辦？”
“擔保不會！”
“那麽，這樣好不好……我出運氣，你出本錢……輸了我不管，贏了一人一半……公公道道！”
“唔，這倒……啊……不行。”
少年微微一笑道：“為何不行？”
小子紅著臉孔道：“我……我身上……一文不名。”
少年又笑了一下道：“投有吃到紅麽？”
小子搖搖頭，道：“連換三個莊家，通統都是瘟莊。下家裏麵，隻有王掌櫃的賞了我八個小錢，我順手偷偷押上天門，他奶奶的，最後開出一副單雙點。上下門通有，長三對長三，獨吃天門，好不氣人！”少年聽了不由褥哈哈大笑！
小子眨眨眼皮，不勝迷惑道：“這有什麽可笑？”
少年伸手一拍小子肩頭，笑道：“告訴我，虎子哥，你家裏還有些什麽人？能不能出去幫傭？假如走得開，工錢隨你要！”
小子似乎一下沒有聽懂，茫然道：“去哪裏？”
少年笑道：“你且先說走不走得開！”
小子詫異道：“為何走不開？誰留我？哥哥怕嫂嫂，不敢開腔，作不了主，嫂嫂則希望我他奶奶的跑得愈遠愈好！”
少年點點頭道：“那就怪不得你會成天在這種鬼地方窮混了。”
小子臉色一整道：“相公，你可不能這樣說！”
少年怔了一下道：“我哪點說錯了？”
小子手朝當鋪裏一指，低聲道：“這地方一點都不鬼，打大前年開始，我小虎子吃的喝的，差不多全靠了裏麵那些大爺，每天端端茶，絞絞手巾把子，不管他們誰輸誰贏，我小虎子都是篤篤定定，多是沒有，二三十文，隻要手不癢……”
少年笑著接口道：“好，好，算我說錯就是了！”
說著，自身邊掏出一塊碎銀，遞向小子手上道：“我住安平棧五號房，你替我買兩包好一點的煙絲，送到棧裏去，就在棧裏等著，我另外有點事，辦完馬上回去，其它的等會兒談！’”
小子接過銀子，欣然領命而去。
少年待小子於街角消失不見，身軀一轉，負手踱進當鋪，不消片刻，人而複出，臉上掛著滿意的微笑。
現在，辛維正不再寂寞了。
走出瀘溪，便是荒涼的山區。小虎子雖然是個渾人，氣力卻不小。兩人各挑一擔物品，走走停停，談談說說，行來倒也不慢。辛維正估計日落時可抵峰腳，露宿一宵，黎明登峰，可望於辰巳之交抵達峰頂。
走在山路上，辛維正笑著問道：“虎子哥進過學沒有？”
小虎子甚感稀奇道：“進學幹啥？”
辛維正笑道：“念書識字啊！”
小虎子不屑地道：“識字幹啥？鎮上王掌櫃的，跟我小虎子一樣，一個大字不識，照樣開布店，當大老板！”辛維正笑了笑，又道：“虎子哥這次一下子賺到五兩銀子，過兩天下了山，準備拿這五兩銀子作何營生呢？”
小虎子抹了一把汗水道：“簡單得很……”
辛維正笑道：“說來聽聽怎麽樣？”
小虎子認真地道：“三兩存在莊上生息！”
辛維正點頭道：“好主意！還有二兩呢？”
小虎子接著道：“一兩交給我哥哥，轉交嫂嫂，好讓哥哥在嫂嫂麵前也神氣那麽一下子，叫她知道，她的小叔，我小虎子，也能大把大把的賺得雪花銀子！”
辛維正又笑了一下道：“還有一兩呢？”
小虎子想了想，方道：“還有一兩……唔，拿五錢出來，買布做衣裳，換換新……剩下的五錢，晤……啊哈，有了！”
辛維正笑道：“有了什麽？”
小虎子興高采烈地道：“兩錢銀子推個莊，夠氣派的。奶奶的，兩錢銀子，八吊多錢，不少了啊！”
辛維正笑道：“要是……”——
於是，他仿著老兒那副不死不活的腔調，悠悠然問道：“現在問，還來不來得及？”
郭老頭開始裝填第三袋煙絲，緩緩道：“假如老漢沒有料錯，姓白的這次前來百珍園，與那了塵和尚前此之不辭而別，多多少少有著點前後！”
辛維正一哦，精神大振道：“這樣說來，你老對那賊禿突然離去之謎，定已獲有相當眉目了？”
郭老頭緩緩接著道：“這恐怕是對方的想法，事實上老漢根本一無所知。”
辛維正微感失望道：“那麽大前夜……”
郭老頭噴出一口濃煙，聳聳肩胛道：“跑了一夜冤枉路。”
辛維正眨眨眼皮道：“您老能否從頭到尾，一口氣說個清楚？”
郭老頭呼裏呼嚕又吸了好幾口煙，這才接下去說道：“總說一句，老漢這次可謂應了一句老話：‘聰明反被聰明誤’！在著手追蹤之前老漢抱定一個想法，認為和尚們倉促離去，為掩蔽行跡計，必然會改易麵目。因此，追蹤時認‘人’不如認‘馬’！老漢於是先去本堡向那名值班堡丁問清兩匹馬係屬一黃一‘花，為冀北一帶之燕山種，然後分向四城門探詢，結果有人指證，這樣的兩匹馬，在半個時辰之前，出了南城門！”
辛維正不覺脫口說道：“行啦！追啦！”
他因一時神往，忘記老兒剛才說過一句“聰明反被聰明誤”，這時忘情“助威”，無異一種“諷刺”。
結果，說者無心，聽者有意，郭老頭停下來狠狠瞪了他一眼，方始哼嘿著接下去說道：
“是的，追了！一直追到日落西山，才在湘陰附近追上那兩頭畜牲。上前攔住一看，馬上坐的，竟是嶽陽府衙裏的兩名差爺！”
辛維正急道：“會不會是賊禿師徒化裝的呢？”
郭老頭有氣道：“你有沒有聽清我說我一眼便認出那是嶽陽府衙裏的兩名差爺？”
辛維正忙賠不是道：“是的，那兩名差爺定是您老的熟人，小於一時緊張過度，以致說話有欠考慮……咳咳……之後呢？”
郭老頭哼了一聲，接下去道：“我問那兩個家夥，他們那兩匹馬，是打哪兒弄來的？那兩個家夥說：他們接辦了一件公差，須赴南粵一行，因為路程遠，腳力馬虎不得，乃特向西門一家騾馬行挑了兩匹牲口代步……”
辛維正一歎道：“真糟糕”
郭老頭繼續說道：“老漢情知上當，乃漏夜趕回嶽陽。於天亮時分，找到西門那家騾馬行一問，行裏夥計，人人稱怪。說是：昨天那兩個和尚真是莫名其妙，兩匹純種燕山馬，一點毛病沒有，竟要拿來換掉兩匹普通馬，致使該行於一轉手之間，糊裏糊塗的給賺了十多兩雪花銀子！老漢證實那兩名差役所言不假，便又向夥計們問明那兩匹普通坐騎之特征，仍照原法炮製，分向四門探詢，最後查出，禿賊師徒其實是出的北城門！”
辛維正著急道：“時間隔了這麽久，那還追得上，知道了還不是枉然？”
郭老頭恨聲道：“追得上，追不上，是另外一回事。最可惱的，是老少兩個禿賊，居然還將老漢給結結實實的挪榆了一頓！”
辛維正猛然一呆道：“您老既然始終未能追上他們，這話從何說起？”
郭老頭恨恨不已的接下去說道：“老夫天生一副毛脾氣，路走斷了，不去說它，現在既然仍有線索可循，自然不肯放鬆。當下，馬不停蹄，掉頭又打北門追出。這一次，幸運得很，隻到城陵磯附近，一場追逐便告結束。兩匹粟色土馬，顯目地倒在路旁，後麵一株桑樹上，龍飛風舞的刻著這麽一行大字：郭老頭，這下總該滿意了吧？奶奶的，你說氣人不氣人？”
辛維正呆了半晌，方始張目期期道：“事情至此，您老既然一無可獲，他們為什麽還要振暗害，不肯放過你老呢？”
郭老頭道：“望著那一行留字，老漢幾乎氣炸，誤會也即由此起。老漢當時的一陣自嘲苦笑，顯然被對方認作一種別有用心的冷笑，為防老漢另采手段進行追查，自然要將老漢除之而後安！”
辛維正又是一呆道：“照這樣說，當時附近是隱伏有對方的同黨了？”
郭老頭冷笑道：“你以為這座百珍園四周，就沒有好朋友在暗中守護著麽？”
辛維正從心底升起一股寒意，一時衝動之下，真想馬上衝出去查個究竟。
郭老頭緩緩接著道：“放心好了，別說這兒屬於金湯堡的一部分，就是憑我姓郭的過去那點臭名聲，第二個沒羽箭，大概是不會再有的了！”
辛維正搖搖頭，自語般說道：“想那了塵和尚，也不是一塊什麽好料子，誰知竟然有人對他發生這麽濃厚的興趣！”
郭老頭悠悠接口道：“那位黃山奇算子又算什麽好料子？”
辛維正怔得一怔，失聲叫道：“對啊！黃山奇算子，九嶷黑豹掌，丐幫那位烏皮金剛，現在再加上一個了塵和尚……”
郭老頭淡淡截著道：“怎麽樣？”
辛維正卻又一愣道：“這，這……”
微頓，遲疑地接道：“難道有人在暗中加以‘收集’？”
郭老頭頭一點道：“你小於這回完全說對了，老漢亦作如是想，你小子這一看法，與老漢之推斷可謂不謀而合！”
辛維正懷疑地道：“這批人武功既非一流，年事也都已不輕，刻薄一點說，可說一無可取之處，縱然收集起來，又有何用？”
郭老頭沉吟著道：“這正是目前惟一的難解之點，要能想通了，事情就好辦了。”
辛維正又問道：“依您老看來，這次弄走了塵和尚的，與羅漢池盜取三王寶藏的，會不會是同一夥人？”
郭老頭點頭道：“當然是一夥。”
辛維正接著又問道：“那位沒羽箭白文俊既已證明為賊黨中之一員，而此君在名義上卻為凶將之得力部屬，依常理而言，沒羽箭之行蹤，凶將應無不知之理，在這種情形之下，凶將真的一點嫌疑也沒有？”
郭老頭搖搖頭道：“那是由於你小子對八部天龍了解太少之故！”
辛維正道：“怎麽呢？”
郭老頭道：“第八部天龍下麵的鬼兵，計有六十四人；這六十四名鬼兵，在江湖上，無異那位雙戟天王郭長空的六十四根觸須。平常時候，這批人浪蕩天下各處，拿錢吃飯，什麽事也不管；他們惟一的任務，是把各地的風吹草動，尤其是跟他們頭兒有關的，隨時報知天王府。所以，在武林中，那位凶將雖非兩榜中頂尖人物，但消息之靈通，則連公侯亦難望項背！”
老兒頓了一下，接著說道：“明白了這一點，你再想想吧！這些天龍鬼兵之個人行動，又怎能作為凶將知情之依據？”
辛維正道：“那麽您老有沒有將這次追蹤了塵和尚的種種遭遇，以及您所推斷的種種牽連，向老堡主或錢總管他們陳明呢？”
郭老頭道：“隻說了個大概。”
辛維正詫異道：“為什麽？”
郭老頭站起身來，緩緩說道：“這是做人處世之道，你最好學學，對於你的上司，非有必要，最好別處處表現得比他們聰明。留點腦筋讓他們傷傷，他們也許會更喜歡你！”
以後的幾天中，百珍園中的一老一少，忽然在情緒上，分別呈現出一種極不正常的狀態。
辛維正有點心不在焉，郭老頭則時時陷於一片深思之中！
辛維正的坐立不安，原因很單純，他急著想離去，但又苦於找不著適當的理由或借口。
郭老頭有什麽心事呢？誰也不清楚！
不過，有一點，辛維正敢於肯定：老兒之顯得心事重重，絕不是在為本身之處境擔心！
從老兒計誘那位沒羽箭，以及老兒平常之言談舉止中，他已漸漸對這位應天無常有了進一步的認識。這老兒之善、惡、好、壞，界限異常分明。換句話說，對好人而言，他是一位善心菩薩；對某些惡梟奸頑，則又是一名十足的冷麵閻羅，心腸之狠，手段之辣，令人咋舌！
結果，果如郭老頭之預計，在第八天上，那位雙戟天王凶將郭長空，應召來到了金湯堡。
據金紫鳳說：那位凶將在弄清了是怎麽回事之後，暴跳如雷，差點沒將一座大廳吼塌。
最後，還是主人霹靂子，倒過來一陣好言安慰，方將那位大天王的一股怒火平熄下來！
辛維正追問：“後來呢？”
金紫鳳說：“後來當然是不了了之。他答應我爹：一定要查究個明白！’我爹則告訴他：‘這種事，急不來，毋須忙在一時。”
然後便由錢總管代表我爹將他送出堡去，從頭到尾，全是一套官樣文章！”
這個小風波過去不久，武林中突然傳出一件大事：“美髯公”齊天衛、“富國侯”葛平章，聯名邀集“四伯”、“霹靂子”、“十三男”、“凶將”、“煞相”、“三卿”、“七尉”等三十名兩榜人物，共議三王寶藏被盜事。日期：重九。地點：君山！
這件事，帶予辛維正甚大的刺激。“五爵”“四秩”等正副兩榜人物，一個不缺，獨獨就少了一位“降魔子”！
現在是八月上旬，距集會之期，尚有一個月光景。
依郭老頭之猜測，認定公侯此舉，必係接受了那位智男的獻策所致。表麵上是集會議事，內中定然另有文章！
“文章”之“內容”，自然不易揣摩。
這件事帶給辛維正的另一煩惱是：他本準備近日設法離開的，如今是否等待君山會期過去再說呢？
因為，他假如留下來，等待會期過去，他也許有機去可以看到，列名“五爵”“四秩”
之‘‘公侯伯子男”、“將相卿尉”，者是些何等樣人物。
尤其他懷念著其中的幾位熟人。
譬如：那位糊塗伯，究竟是真糊塗，還是假糊塗？有人說此公隻要有酒有棋，縱然天榻下來，也懶得動一動。那麽，對公侯這一次聯名征召，他會不會如期前來呢？不來，算不了什麽稀奇；如果來了，豈不證明此公事實上一點也不糊塗？
其次便是那位奸男楊若善，此君永修受辱之事，武林中必已早就傳開，這次前來君山赴會，此君將以什麽麵目見人？
當然，他最希望見到的，還是神偷高樂仁師徒。
他至今不悉神偷那次取得之錦盒，其中所盛者，究為何物。
這次，假如那位無情卿蕭一士也來了，兩卿之間，會不會再起衝突？要是真的衝突起來，雙方誰占上風？其他與會之人，將采取什麽態度？
提起“妙手卿”與“無情卿”，就使人不禁聯想到三卿中的另外一卿：“雨露卿”“迷魂娘子”冉金蓮！
這位迷魂娘子冉金蓮，是正副兩榜中惟一的一名女性。三王晶題兩榜人物時，此姝才隻雙十年華。如今屈指算來，亦不過三十一二，這次君山之會，兩榜人物如果都能到齊，這位雨露卿無疑將是最具吸引力的人物之一？
這位有迷魂娘子之稱的雨露卿冉金蓮，據說是武林中，近數十年來，罕見之美人是真的麽？
假如他能留下來，倒真想看看這位武林尤物究竟美到什麽程度！
無可諱言的，在他心底深處，他最最記掛著的，其實還是他那兩位師兄。他雖然始終不以兩位師兄之自絕師門為然，不過，自從郭老頭透露了當年那段秘聞之後，他對兩位師兄，已能寄予一些諒解。
他辛維正固然沒有錯，而嚴格說來，兩位師兄事實上也有他們的痛苦。以一名血氣方剛之青年，試問誰願有著一位欺兄盜嫂的師父？
所以，他亟望借此機會，再見兩位師兄一麵。雖然他跟兩位師兄目前是處在極不相容的地位，可是他有時亦以有著這樣兩位師兄為榮。因為如今他已弄清，兩位師兄，並非寡情絕義，而是年輕人嫉惡天性所使然。
他相信，隻要他能將師父之沉冤昭雪，遲早有一天，兩位師兄仍然會回到師門中來的！
可是，盡管如此，他卻又總覺得，一切理由，種種借口，似乎都不能打消他迫切回山的心情。
因為，他的問題與君山之會毫無關係，隻要找到適當機會，他仍準備隨時離開，星夜趕返武功山！
一晃眼間，又過去七八天。
辛維正愈來愈煩躁，而郭老頭也愈來愈沉默。這一天，辛維正實在忍不住了，勉強笑著搭訕道：“別再愁眉苦臉的了，老兒聽說湖蟹已經上市，呆在家裏，實在悶得發慌，咱們好好吃一頓去，由小子做東如何！”
郭老頭嘿了一聲，慢吞吞的道：“知道你小子是有錢人……”
辛維正不覺一呆，張目愕然道：“你老兒這話什麽意思？”
郭老頭點起一袋旱煙，閉目緩緩道：“四十枚金圓，每枚重達一兩二錢五，合起來是黃金五十兩整，這樣還不算是有錢人麽？”
啊，是了，老兒心情沉重之原因在此；一定是老兒誤會他藏置床下的那袋金圓之來路不清不白！
老兒怎會發現那些金圓，以及係於何時發現，現在都不太重要，現在的問題是：他將怎樣向老兒解釋這些金圓的來源？
郭老頭掃了他一眼，緩緩接著道：“假如老漢沒有猜錯，上次有人說要回去萍鄉探親，也許根本沒有回到萍鄉去老弟，你說是麽？”
辛維正見老家夥逐步深入，詞鋒咄咄逼人，心裏更是著急。
心裏愈是著急，愈不知道如何分辨是好。
郭老頭頭一抬，雙目寒光電射，板臉沉聲道：“現在，你小子聽著，咱們長話短說，這批黃金不管它們是自何處弄來，以及如何弄來，完全與老漢無涉。老漢隻想問一句：就是它們擱在這裏，會不會染汙老漢這幾間破屋？”
辛維正漸漸心火往上冒，帶怒回答道：“請放一百零八個心，它們統與我姓辛的姓氏一樣幹淨！……”
郭老頭輕輕一哦，眨著眼皮道：“說完了？”
辛維正盡量忍耐著，冷冷答道：“沒有說完，不一次說完的用意，是希望某些人就此打住，不再追問。既然有人一定要打破沙鍋問到底，那麽請他聽清：它們係贈自兩位可以對證的活人，掌筆雙尉！”
說也奇怪，郭老頭在弄清這批黃金的來源之後，竟好像一點也不感到意外。隻見他一點點頭，旋即垂下眼皮，如打瞌睡般陷入一片沉思之中。
老兒這種莫測高深的奇異反應，反倒給辛維正帶來一陣意外。
他朝老兒呆呆地望了片刻，皺眉訥訥道：“你老兒是怎麽了？”
郭老頭睜開眼皮，緩緩抬起麵孔，點了點頭說道：“很好，卷你的鋪蓋吧！”
辛維正猛然一怔，心中又驚又怒，瞪眼叫道：“你老兒這是什麽話？你要問的，我全說了……不信盡可查證……我……我……辛維正……這樣……還不夠誠實麽？”
郭老頭平靜地說道：“就因為你夠誠實才叫你走！懂嗎？”
辛維正氣得發抖道：“不懂！我隻知道這叫做攆人，而我從沒被人攆過。你老兒如果不把話說明白，今天，有……有……你無我！”
郭老頭忽然微微一笑，好整以暇地揚臉問道：“還記得前些日子，那個沒羽箭姓白的小子嗎？”
辛維正氣咻咻的頂撞道：“記得又怎樣？”
郭老頭淡然注目道：“那天夜裏，你賞給那廝的一記單飛腿，你以為我老郭老眼昏花，真的沒有看出它屬於何人武學麽？”
辛維正一呆，失聲道：“原來你老兒”
郭老頭臉色一整，沉聲說道：“今天，你如明打旗號，以降魔門人之身份出現武林中，相信就是我們老堡主，也決不會對你如何。但是，像你現在這樣，以水底方式，冀求發現令師當年那段公案之隱情，情形就不同了，在你，也許可以辯稱不得不然，然而，你可曾替我郭某人設身處地想一想，一旦事發，我郭某人該當何罪？”
辛維正垂首低聲道：“是的，對不起您老，小子當初實在沒有想到這麽多。”
郭老頭深深歎了口氣道：“有一點，你小子得弄明白，我老郭事實上並不是一個貪生怕死的人。這件事，發現已非一日，我老郭如果怕受連累，該決不會隱忍到今天。今天，老漢提出來，原因有二：一是老漢本身也有一筆債，在未討還這筆債之前，尚算是有用之身，不敢妄自菲薄。其次則是：經老漢近半月來之深思熟慮，覺得你小子這種做當，對你小子自己，也未必有什麽好處！”頓了一下，接著說道：“你小子想想吧！你小子這樣做的主要目的，無非想借接近堡內上下人等之機會，以便打聽那件公案的某些細微末節。可是，老漢問你：以你目前在堡中的身份，你能開口？誰敢告訴你什麽？誰能告訴你什麽？說得過火一點，你小子這樣做，不過是自己開掘墳墓，好讓你一條小命，和令師可能之冤屈埋得更深一些而已！”
辛維正悚然警惕，不自禁向老兒感激地道：“多虧您老提醒，如今細細想來，小子這種做法，確屬一廂情願，委實沒有一點好處。”
郭老頭黯然道：“擇日不如闖日，你收拾收拾，這就離去吧！”
辛維正站著未動，遲疑了片刻方道：“您老……適才說……
您老也有一筆債……小子不揣冒昧，不知道可有小子可供驅策之處？”
郭老頭苦笑著搖搖頭道：“目前你且先忙你自己的，以後有機會，再說不遲。”
辛維正停了一下，皺眉又道：“還有金姑娘方麵……”
郭老頭點頭沉吟道：“這倒是個頭痛的問題，不過，這也暫時不去管它，你走你的，你走了之後，老漢再慢慢設法應付她就是。”。
風清氣爽。
水遠天長。
秋，八月，萍鄉至瀘溪的黃泥官道上，一名布衣少年，身背一隻小包裹，正向武功山方麵踽踽而行。
在離開萍鄉，剛剛踏上官道時，他的腳步是輕快的，似乎恨不得一口氣便趕達此行最終目的地。
但是，漸漸，漸漸地，他的腳步慢下來了。
他不時停下來，左右張望一陣，神色迷恫，若有所待，然後，低歎一口氣，又默默舉步，繼續向前走去。
到達瀘溪，天色已黑。
少年疲乏地走進鎮頭那家安平客棧，一名夥計迎上來，伸手想接包裹，卻為少年擺頭拒絕了。
進入客房，夥計送上茶水，順便問道：“相公還沒有用飯吧？”
少年將燈頭剔亮，點頭說道：“是的，還沒有，不過，先不忙，你先去為我拿紙筆來！”
不一會，夥計將紙筆送至，雙手奉上道：“相公，紙筆硯在這裏！”
少年微合著眼，點點頭道：“好！你且拿著。”
夥計應了一聲是，捧著紙筆，靜立一旁。
過了片刻，少年緩緩睜開眼皮道：“來，夥計，我念你寫……”
那夥計又應了一聲是，立即把紙壓在桌上麵，嚼開筆鋒醮墨以待。少年往椅背上一靠，十指交握，托向腦後，再度合上眼皮，又想了一下，方才開始念道：“鹽，三十斤。米、麵、地瓜豌豆，各五十斤。鹹肉二十斤，鮮肉三斤，醃菜一壇。香油斤、火石一袋。皮帽一頂，皮衣一襲、藍白布各一匹，大號襪各三雙。另外，梨、藕，冰糖，蓮子、百合，幹的歸幹的，的歸濕的，分別各裝一大麻袋。噢，針、線、剪刀等，也備－幹！”
夥計訝然抬頭道：“相公要人山？”
少年點點頭道：“是的。”
夥計迷惑地又道：“這些，算起來，差不多足有三百斤，裝車一車都裝不完，相公一個人，如何攜帶？”
少年悠悠然回答道：“慢慢再想辦法。”
夥計眨眨眼，問道：“還有沒有？”
少年忽然欠身反問道：“今天是八月哪一天？”
夥計應聲答道：“十三。”
少年籲了口氣道：“好的，那麽就替我再寫上一盒月餅吧！”
夥計寫下了，抬頭又道：“不來一點酒？”
少年怔了怔，失笑道：“酒？噢，是的，謝謝你，老鄉，來上一斤就夠了！”
夥計詫異道：“隻要一斤？”
少年咳了一聲道：“是的，我們家裏，喝酒的人不多，有一斤應應節景，也就可以了。”
說著，自懷中取出一塊重約十兩的銀子，放去桌上道：“看夠不夠，不夠再來拿。”
夥計約略計算了一下，點頭道：“盡夠了。”
少年伸懶了個腰道：“現在替我弄碗麵來。各項物品，最好能在明天午前購齊！”
夥計臨去又問道：“要不要雇輛車子，或是雇匹牲口？”
少年揮一揮手道：“明天再說吧！”
次日，兩名棧夥出棧辦貨，少年隨後亦自棧中走了出來。
後者沿街緩步，一邊前行，一邊思忖：夥計說得不錯，東西買齊了，將如何攜帶法呢？
三百斤的重量，並難不倒人。問題是，東西都是一包包，一袋袋的，零零碎碎，拿既拿不下，負又負不了，如何是好？
少年想著，不知不覺來到一家當鋪門前。
就在少年行經當鋪門前時，當鋪裏麵，忽然走出一個身穿破衣，髒兮兮，而又傻裏傻氣的粗壯小子。
那小子朝少年周身上下打量了一眼，突然滿臉堆笑道：“赫！相公今天的氣色好好啊！”
少年眼珠徽微一轉，停下腳步笑道：“比前幾天如何？”
小子不假思索地搶著道：“那還用說，好得太多了！”
少年徽微一笑，側目又問道：“這麽好的氣色，你看應該做點什麽事？”
小子攏上一步，低聲道：“決不騙你，這是我小虎子親眼看到的，昨天，有個外鄉客人，就憑一臉好氣色結果你道怎樣了？”
“怎樣了？”
“不到一頓飯光景，贏了三十多吊！”
“三十多吊？”
“隻多不少！”
“好家夥。”
“怎麽樣？”
“什麽怎麽樣？”
“要不要進去押兩把？”
“輸了怎辦？”
“擔保不會！”
“那麽，這樣好不好……我出運氣，你出本錢……輸了我不管，贏了一人一半……公公道道！”
“唔，這倒……啊……不行。”
少年微微一笑道：“為何不行？”
小子紅著臉孔道：“我……我身上……一文不名。”
少年又笑了一下道：“投有吃到紅麽？”
小子搖搖頭，道：“連換三個莊家，通統都是瘟莊。下家裏麵，隻有王掌櫃的賞了我八個小錢，我順手偷偷押上天門，他奶奶的，最後開出一副單雙點。上下門通有，長三對長三，獨吃天門，好不氣人！”少年聽了不由褥哈哈大笑！
小子眨眨眼皮，不勝迷惑道：“這有什麽可笑？”
少年伸手一拍小子肩頭，笑道：“告訴我，虎子哥，你家裏還有些什麽人？能不能出去幫傭？假如走得開，工錢隨你要！”
小子似乎一下沒有聽懂，茫然道：“去哪裏？”
少年笑道：“你且先說走不走得開！”
小子詫異道：“為何走不開？誰留我？哥哥怕嫂嫂，不敢開腔，作不了主，嫂嫂則希望我他奶奶的跑得愈遠愈好！”
少年點點頭道：“那就怪不得你會成天在這種鬼地方窮混了。”
小子臉色一整道：“相公，你可不能這樣說！”
少年怔了一下道：“我哪點說錯了？”
小子手朝當鋪裏一指，低聲道：“這地方一點都不鬼，打大前年開始，我小虎子吃的喝的，差不多全靠了裏麵那些大爺，每天端端茶，絞絞手巾把子，不管他們誰輸誰贏，我小虎子都是篤篤定定，多是沒有，二三十文，隻要手不癢……”
少年笑著接口道：“好，好，算我說錯就是了！”
說著，自身邊掏出一塊碎銀，遞向小子手上道：“我住安平棧五號房，你替我買兩包好一點的煙絲，送到棧裏去，就在棧裏等著，我另外有點事，辦完馬上回去，其它的等會兒談！’”
小子接過銀子，欣然領命而去。
少年待小子於街角消失不見，身軀一轉，負手踱進當鋪，不消片刻，人而複出，臉上掛著滿意的微笑。
現在，辛維正不再寂寞了。
走出瀘溪，便是荒涼的山區。小虎子雖然是個渾人，氣力卻不小。兩人各挑一擔物品，走走停停，談談說說，行來倒也不慢。辛維正估計日落時可抵峰腳，露宿一宵，黎明登峰，可望於辰巳之交抵達峰頂。
走在山路上，辛維正笑著問道：“虎子哥進過學沒有？”
小虎子甚感稀奇道：“進學幹啥？”
辛維正笑道：“念書識字啊！”
小虎子不屑地道：“識字幹啥？鎮上王掌櫃的，跟我小虎子一樣，一個大字不識，照樣開布店，當大老板！”辛維正笑了笑，又道：“虎子哥這次一下子賺到五兩銀子，過兩天下了山，準備拿這五兩銀子作何營生呢？”
小虎子抹了一把汗水道：“簡單得很……”
辛維正笑道：“說來聽聽怎麽樣？”
小虎子認真地道：“三兩存在莊上生息！”
辛維正點頭道：“好主意！還有二兩呢？”
小虎子接著道：“一兩交給我哥哥，轉交嫂嫂，好讓哥哥在嫂嫂麵前也神氣那麽一下子，叫她知道，她的小叔，我小虎子，也能大把大把的賺得雪花銀子！”
辛維正又笑了一下道：“還有一兩呢？”
小虎子想了想，方道：“還有一兩……唔，拿五錢出來，買布做衣裳，換換新……剩下的五錢，晤……啊哈，有了！”
辛維正笑道：“有了什麽？”
小虎子興高采烈地道：“兩錢銀子推個莊，夠氣派的。奶奶的，兩錢銀子，八吊多錢，不少了啊！”
辛維正笑道：“要是……”——