辛維正惑然道：“那麽……”
老人接著道：“師父當時除了口渴，心頭亦感煩熱難受，這是酒後自然的現象。所以，師父當時一方麵想喝茶，一方麵也想涼快一下，於是便從書齋中，抱著一雙拖鞋，信步渡了出來。”辛維正不禁暗道一聲糟，他猜想一定是師父酒後神誌不清，於無意中闖去內院重地，才惹來一場不白之冤。
老人頓了頓說：“那時已是午夜之後，月明露重，晴空萬裏無雲，堡裏堡外，靜悄悄一片。一陣陣夜風吹來，涼浸肌膚，爽透心脾，使人煩可頓消。
“為師的因酒意業已完全消退，不願再勞師動眾，擾人清夢，故乃院中小立片刻後，便即反身回房。
“不料就在這時候，為師的偶爾回顧，忽然瞥及一條銀灰色的身形，有如一絲輕煙，於西北花牆上，一閃而逝！
“哦？”
“按堡中的規定，非遇外敵入侵，值更之人，一律不許躥高縱低。因此，為師目擊之下，立知有異。”
辛維正說：“快追啊！”
“當然了！師父為把握時機計，心中思付著，人已循蹤追去。”
“結果”
老人接著說：“那人之身手，雖尚不足與為師的相提並論，然已非堡中那些管事們所能望其項背。尤其是那人一身夜行裝，幾與月光同色，換了別人，一不留意，隨時都有失去敵蹤之可能。
‘這時，師父心中不禁湧起兩點疑問：即此人何以能對堡內形勢如此熟悉？以及此人此番侵入內堡之目的何在？
“因為整座金湯堡，係按陰陽八卦之理構築，其中生克之妙，雖堡中管事，亦非人人所能盡知。再說，以你大師伯，與師父我兩人當時在武林中之聲望，縱使三王複生，可說都不敢如此放肆！
“因此，師父當時，迅即得到結論，此人之所以熟悉堡內形勢，定係獲得堡內人之指點！
“那麽剩下來的一個問題便是；此人深夜入堡之目的何在？
“依師父當時的一身成就，如果稍稍發揮，並不難趕上前去，將來敵製服，但師父因考慮到堡中有人勾通外敵之嚴重性，為一查究竟起見，不願打草驚蛇，故一路跟過去，始終不動聲色，想看看那廝到底要做什麽！
“果然，那廝身形如風，左飄右閃，腳下所踩方位，毫無差錯。“越過三進大廳之後，那廝身形一折，竟然直奔內院，內院成品字形，分左右中，三坐院落，乃你三位師伯母居住之處，那廝奔進之唇，毫不遲疑，足尖一點，如飛燕穿簾般，徑向右首那座紅樓中射去！”
辛維正聽至此處，不禁一呆道：“那……座紅樓……的樓窗難道沒有關閉？”
老人深深一歎，低沉地道：“是的，孩子。”
辛維正懷疑地道：“這跟師父的事何幹？”
老人仰臉閉目，久久不語。似是在追憶往事，也像在盡力平抑著心中一股無名的激動之氣。
辛維正低聲問道：“以後呢？”
老人悠悠睜目，乏力地道：“師父當……當時……隻知道一件事，那是一個男人……一個野男人……因為他絕不是你的大師伯！”
辛維正拉起老人雙手，輕輕搖撼著道：“是的，師父，維正知道，維正是問以後以後呢？”
“以後麽？”
“是的，師父，以後呢？”
“以後”老人苦笑了一下，喃喃重複道：“以後還有什麽呢？以後，你大師伯突然回來了，而師父卻無力地癡坐在樓下院中，一排盆花的陰影之後！”
辛維正失聲叫道：“結果便因此引起了大師伯的疑心？”
老人搖頭道：“不，他隻問師父深更夜半，怎會跑到內院來，是不是發現了什麽宵小？”
辛維正忘情大叫道：“快，快告訴他呀！那人恐怕還在裏麵吧？”
老人點頭道：“你大師伯乃一堡之主，穿堂入室，並不需要向誰先打招呼，連為師的都未發覺他進來，那廝自然更是措手不及！”
辛維正著急道：“那麽師父到底說出實情沒有？”
老人頭一搖道：‘沒有！”
辛維正大為泄氣，雙手一鬆，連連搖頭。
老人自語般接著道：“師父什麽也沒有說。不，應該說成，從那一刻開始，師父就沒有再開口過，直到師父離堡為止！”
辛維正似乎有點氣憤道：“師父為什麽不開口？”
老人緩緩抬起頭來道：“你師父開口說什麽？孩子。”
辛維正大聲說道：“告訴他，你剛才看到了些什麽啊！”
老人平靜地又問道：“你知不知道，你大師伯獲悉實情之後，將會怎樣做？”
辛維正恨聲道：“充其量，奸夫與淫婦，一刀一個，除此而外，還能有什麽？”
老人點點頭道：“是的，這樣做，顯然是你所能想象的極限，不過，就為師的所知，他必然還會多做三件事！”
“哪三件事？”
“殺盡後院內眷，夷平金湯堡，然後自拍天靈蓋！”
辛維正一呆，半晌無言。
老人輕輕一歎，弱聲道：“孩子，現在該明白師父當時為什麽有口難言了吧？”
辛維正低頭拭著眼角道：“師父，您也未免大自苦了！”
老人仰臉望天，苦笑道：“誰叫我們名列金榜，兩子齊名？而又不幸誼屬同門師兄弟呢？這樣做，兩子之中，到底能留下了完整的一個啊”
辛維正聽了，又是一陣心酸。
山風習習。
涼意漸生。
辛維正回頭望向老人道：“師父不冷吧？”
老人拍拍身上那件新皮衣道：“有了這個，如果還喊冷，說得過去嗎？”
辛維正笑了笑，正待再說什麽時，忽然間，笑容一斂，怒意突然滿布眉宇。老人忙問道：“孩子，你怎麽啦？”
辛維正雙目光閃，沉聲說道：“您既說大師怕他是個好人那末，他為什麽最後還要將您一身武功廢去？”
老人異常驚訝道：“誰說師父這一身功力是你大師伯廢去的？”
辛維正猛然一呆道：“那末……”
老人默默良久，方始緩緩說道：“那是事發之次日，為師的一時不察，誤吃了大廚房送來的一盤早點，等到發覺有異，業已無能為力……”
辛維正雙拳緊握，睚呲欲裂道：“一定又是那個殘人！”
老人苦笑道：“那還會有別人嗎？賤人之用心，本來想滅口，沒想到為師的根基深厚，居然死裏逃生，活下一命！”
辛維亞道：“此事發生之後，您便離開了金湯堡？”
老人點頭道：“是的。”
辛維正又道：“賤人是三房中的那一個？”
老人道：“第三房，黃氏，紫鳳那丫頭的生母，也就是煞相雷定遠那個女人的親妹妹。”
辛維正聽了，又是一呆。如說那個心同蛇竭的女人，是第三房大人，以及她就是煞相的小姨，都不使人意料的，莫過於那女人竟是金紫風的親娘！
老人微微一笑道：“紫風那丫頭，如今出落得很可愛了吧？”
辛維正臉一紅，忙道：“師父不要”
老人似乎沒有聽到，仰瞼回憶著道：“師父離開金湯堡，先後將近十年了，記得師父離堡時，那丫頭才不過五六歲光景，日子過得好快！”
李維正忽然說道：“師父剛才怎麽說？當年起因於中毒？”
老人抬臉注目道：“怎樣？”
辛維正忙說道：“四川唐家的唐丹，據說無毒不解，維正這三顆唐丹，師父馬上服一顆試試看！”
老人搖搖頭苦笑道：“不要糟蹋靈丹了！”
辛維正愕然道：“為什麽？”
老人苦笑道：“不為什麽。隻是時間上遲了十年而已！”
辛維正一時無語。
老人接著說道：“紫鳳那丫頭，就是脾氣像她老子，論模樣倒蠻秀氣的，你們之間，看似投緣，將來可不必因為……”
辛維正以拳擊石，怒聲道：“不！”
老人一怔道：“不什麽？”
辛維正恨恨說道：“過兩天，維正一定找大師怕將這件事說說清楚！”
老人悠悠抬頭道：“你以為這就是師父吃盡千辛萬苦，將你們教養成人，並授以一身武功的最終目的麽？”
辛維正痛苦地絞著手指頭，低下頭去道：“師父不說，維正如何知道？”
老人緩緩說道：“師父當年的想法假使跟今天一樣，也許當年就沒有勇氣收下你們師兄弟三個了。”
辛維亞愕然道：“師父這話什麽意思？”
老人歎了一口氣道：“這就是說，師父當年收下你們，全為了一時惡氣難平，如今細細想來實在愚不可及……”
辛維正有點著急道：“請您老人家說得明白些好不好？”
老人苦笑了一下道：“要明白，隻須一句話便可說完：就是當日那名淫徒，根本沒有查出之可能！”
辛維正微怔道：“為什麽？”
老人苦笑著道：“以師父之能，以及閱人之廣，識人之多當時都未能認出那人之來路，事隔這麽多年，你們能去那裏找？”
辛維正搖搖頭道：“不關於這一點，維正倒是相信古人兩句話：天下無難事隻怕有心人。師父您，能以帶疾之軀活到今天，並教出三個像樣的徒弟，便是一大明證！”
老人笑了一下道：“你們都很像樣嗎？真是一點都不臉紅！”
辛維正超然一笑道：“這裏又沒有外人，說說有什麽關係，說正經的，您老吩咐吧！那人萬一找著了，您老準備如何處置？”
老人平靜地道：“剮出心肝來，交給師父下酒！”
辛維正注目道：“仍然不讓大師伯知道？”
老人點頭道：“當然。”
辛維正又道：“那個黃氏淫婦也就這樣不問不管！”
老人點頭道：“是的。”
辛維正歎了口氣道：“太便宜那殘人了！”
老人苦笑笑道：“這是她的福氣呀！誰教她能夠嫁得這麽一個好丈夫，並有著像為師的這樣一個小叔呢。”
辛維正沉默了片刻，忽然抬起頭來，期期然說道：“有一件事……維正……不知道該不該問？”
老人微微一笑道：“你剛才怎麽說，這裏沒有外人是嗎？”
辛維正眨著眼皮道：“記得師父剛才好像這麽說過，那人之身手，雖不足與師父相提並論，然絕非堡中那些管事們所能望其項背。所謂管事們，顯然不包括總管在內，師父能不能告訴維正那位錢總管，當夜人在何處？”
老人答道：“一直未離你大師伯身邊一步！”
辛維亞輕輕一啊，顯得甚是失望。
老人又道：“他跟你大師伯，係一同出門，一同返堡，此人最大之優點便是生平不好女色！”
辛維正接著問道：“那位煞相呢？”
老人搖搖頭道：“可能不大！”
幸維正追問道：“何以見得？”
老人微微一笑道：“將來見到此人，你就知道。”
辛維正不無懷疑道：“那位煞相之子，維正曾經見過兩次，雖說不上如何英俊瀟灑，長得倒還滿端正的嘛！”
老人搖頭道：“那孩子不是雷定遠親生的。”
辛維正微感意外道：“螟嶺？”
老人點頭道：“是的，此一秘密，一向很少有人知道，甚至那孩子自己，說不定至今都仍在鼓中……”
辛維正道：“這樣說來煞相雷定遠沒有親生子女了？”
老人點頭道：“是的，據說原因是，這位煞相，在年輕時，因慕武心切，為求功力激進，曾誤服了某種毒草，致損及部分內髒，最後，武功雖然練成了，卻因此斷絕傳宗之望。”
辛維正低頭想了片刻，忽然抬臉問道：“依師父看來，以正兒目前這點成就，將來萬一跟那人遇上，會不會是那人之敵手？”
老人斷然搖頭道：“不是！”
辛維正呆了呆道：“那麽……您……叫……正兒怎麽辦？”
老人藹然注目道：“孩子，你還記不記得，師父過去在傳授你各種武功時，經常會有什麽現象發生？”
辛維正思索了一下道：“師父經常會在講授時，忽然歎上一口氣，意味素然的說，好啦，今天到此為止，明天再繼續下去吧！”
老人點一點頭，注目又道：“你當時有何感想？”
辛維正道：“正兒認為師父體弱多病，也許在精力方麵有所不支。”
老人搖頭道：“非也。”
辛維正微愕道：“那麽何故？”
老人自懷裏取出一本小冊子，塞到愛徒手中，微笑著說道：“自己看吧！”
辛維正目光一掃扉頁，惑然喃喃道：“‘六甲靈飛’？”
老人緩緩接下去道：“如今，有很多事，已毋須再掩瞞於你了。過去的‘三王’，大家都知道是：‘拳王’胡奕中、‘刀王’霍天風、‘劍王’水知遠。其實，當年武林中，應該是‘四王’才對！”
“還有那一王？”
“掌王華泉星！”
“這位掌王是何許人？”
“他便是你們的師祖！”
辛維正猛然一呆，張目道：“那麽，後來武林中，為什麽隻知道有拳、刀、劍等三王，而無人提及正兒這位師祖？”
老人指那本小冊子道：“關鍵便在這套掌法上！”
辛維正眨著眼皮道：“師父意思是說……”
老人深深歎了口氣道：“在三王未被尊為三王之前，他們與你師相，本屬故交，四人經常在一起作酒文之會，言談之中，自不免涉及各人之武功，經過彼此間一再切磋互較，最後發覺，三王在拳、刀、劍方麵，毫無暇疵，而你師祖的一套六甲靈飛掌，卻有著無可否認的欠缺，你師祖慚恿之餘.便隱來嶽陽王塘湖即如今之金湯堡閉門謝客，潛心苦研，冀圖有所補救。可是，終他老人家有生之年，仍未能將這套掌法彌補至完美境界。
老人說著又歎了一口氣道：“否則，師父與你大師伯，在今天的五爵中，雖不敢奢望‘公候’，至少列名‘伯’字爵，當無問題！”
辛維正對小冊子約略翻動了幾頁，抬頭訝然道：“這套掌法，維正以前沒有學過啊！”
老人點點頭道：“這便是師父以前每每歎氣灰心的原因，因為師父時常這樣想：要是能將你師祖這套掌法，精研發揚，使臻完美境地，再轉而授於你們幾個，也許更容易達成師父的那一份心願……。”
辛維亞大感意外道：“如此說來，我們師兄弟三個，在這以前，都沒有學到真正的本門武功了？”
老人微微仰起麵孔道：“這是你師祖的遺訓；這套六甲靈飛掌，如不能在師父與你大師伯手中達於大成，即不許再傳第三代弟子！”
辛維丘興奮地道：“如今……”
老人點點頭道：“塞翁失馬，焉知非福，如今，師父也說不上來，這究竟是師父的功勞，還是你這孩子的造化？”
山中歲月，有事即長，無事即短。轉眼之間，七天過去。
在這七天中，辛維正每天去後山勤練那套六甲靈飛掌，小靈猿唐誌中則在前山茅舍裏陪伴著老人，由老人為他講述一些江湖往事，以及名門各派武學之精要；結果，辛維正一套掌法練成，小靈猿亦獲進益不少。
到了第八天上午，經老人麵試滿意，老人便催促愛徒下山，辛維正違拗不過，隻好答應以後每隔半年返省一次，然後帶著小靈猿，與老人黯然揮淚而別。
如今已是八月下旬，距離君山之會，隻剩下十多天了。
由萍鄉到嶽陽，不過三天路程，三天後，兩人到達嶽陽，開始商量下一步之行止。
小靈猿獻計說：“最好兩人互相調換一下，身份和任務，由辛維正扮成他的模樣，前往華容，去會那位什麽穆三奇；他則改扮成另一副麵目，留在嶽陽，暗中注意金湯堡中，那位黃氏夫人的動靜，這樣實行起來，大家都比較方便，也容易收到效果。
辛維正本來亦有此意，現經小靈猿主動提出，兩人想法，可謂不謀而合，於是便照這樣決定下來！
次日，辛維正易好麵容，穿起小靈猿常穿的那身衣服，渡江西上，向華容進發。當天黃昏時分，進入縣城。
他隨便找了一家客棧歇下，在夥計送上茶水時，他向那夥計問道：“由這兒去水雲莊，怎麽個走法？”
夥計為之一愣道：“水雲莊？”
辛維正忙道：“是的，風水的水，浮雲的雲，村莊的莊。”
夥計搖搖頭道：“沒聽說過這麽一個地方！”
辛維正懷疑這夥計也許見聞不夠，乃吩咐他再去向別的夥計打聽。結果，竟沒有一個夥計能夠回答出來，人人都說附近方圓百裏之內，絕對沒有這樣一個所在！
辛維正十分納罕。他知道，小靈猿不會騙他；同時，他也知道，小靈猿亦無受騙之可能。
那麽這個水雲莊，究竟在什麽地方呢？
飯後，辛維正信步上街，又問了幾個人，仍然毫無結果。他煩躁之下，真想連夜再趕回嶽陽去。
就在這時候，他忽然想起：所謂水雲莊，會不會是一個很陳舊古老的地名呢？
譬如就說這座華容縣城吧！漢稱願陵，晉日安南。直到隋唐之際，才改名華容；且一度更為容城。試問，今天華容城中人民，又有幾個人能知道，這裏曾被人喊過“陵”或“安南”！
所以，他認為要解答這個問題，該找一兩個上了年紀的老人請教。
當天時間已經不早，他決定休息一宵再說。回到客棧門口，偶爾抬頭，卻忽然感覺情形似乎有點不對。
客棧門口，一邊挑著一盞油紙燈籠，燈籠上分別漆有“見安”兩個仿宋黑字，這，並沒有什麽不妥，因為這家客棧，本來就叫“見安客棧”問題是門媚正中，多出來的那盞燈籠，看起來實在有點古裏古怪！
那也是一盞形式相近的桐油皮紙燈籠。
隻是，上麵沒有“見安”兩個字，卻多了五條長短粗細不一的“紅杠”；極似在糊製時，一時不小心，給潑了幾滴米漆，漆汁因受熱下淌所造成一般！
燈籠業者，真的會以這樣一盞燈籠，拿出來銷售於人？而居然也會有人買？當然不會！
辛維亞端詳再端詳，終於看出一點眉目來了。
什麽？一隻血手！
好不可怕的標誌！辛維正不動聲色緩緩踱進棧門，一名夥計迎上來，十分不安地道：
“真是對不起得很……”
辛維正談談問道“什麽事？”
那夥計搓手道：“替客官換了一個房間。”
辛維亞眨眼道：“為什麽？”
那夥計賠笑道：“剛才來了一批客人，要包租整座後院，我們東家不得已，所以……隻好……還望客官多多海涵！”
辛維正信口問道：“他們來了多少人，竟要包下整座後院？”
夥計壓低嗓門道：“這個數兒，隻多不少！”
五指一伸，隨又收了回去；似乎有點得意！
“五位？”
“五十！”
“那我現在住哪一間？”
“就是過去的那間耳房，這間耳房，原來是我們陳師爺住的，幹淨的很，客官大可放心！”
辛維正緩緩說道：“我是無所謂……”
夥計大喜拱手道：“客宮多擔待，客官多擔待，房裏已經收拾停當，如果還見缺什麽，客官您隻管吩咐便是！”
辛維亞頓了頓，接著道：“這兒，我尚是初來，很想各處見識一番，回來時，說不一定要很晚，不知門戶方麵，是否方便？”
夥計露出一個會心的微笑，連忙說道：“沒有關係，沒有關係，我們這裏，差不多都是通宵不關門，客官什麽時候回來都可以！”
辛維正點點頭，又複轉身出棧。
同一時候，客棧後院，通往前廳的中門緊閉著，北廂堂室中，黑壓壓的，擠滿一屋子人。
一張臨時設置的供桌，放在屋子中央。
供桌上擺滿三牲、紙馬、清果等祭品。
在供桌四角，分別挑著一盞油紙燈籠，每盞燈籠上，均漆有一隻色澤鮮明的‘血手’。
燈籠裏麵，火頭在微微閃晃伸縮，因而使得那隻朱漆血手看上去也好像在不住地伸張抓放……
一名長衣中年人，麵對供桌，正在行著跪拜大禮；滿屋裏靜寂無聲，落針可聞。
中年人拜畢起立，轉過身來，目光一掃，沉聲道：“申堂主何在？”
前排左首，一名虯髯老人，應聲躬身道：“本堂在此！”
中年人沉聲接道：“前報訊息確實否？”
申堂主垂手恭答道：“確實無誤！本堂曾親見那老鬼，帶著五六分酒意，獨自走下嶽陽樓；經命孫大成跟蹤結果，最後發現，那老鬼在走進郊外那座百珍果園後，即未再見現身，足證那老鬼必為該園之看守人無疑！”
中年人目光一轉寒著麵孔道：“尤堂主聽清沒有？”
右首一名鼻如鷹啄的壯漢宏聲應道：“聽清了！隻待掌門人一聲令下，本堂職司所在，自當立即帶人去將那老賊擒交掌門人發落！”
中年人點點頭道：“如此甚好……”
前排正中，忽然有人輕輕咳了一聲道：“有一件事，尚望掌門人三思。”
中年人拜見發話者是一名枯瘦老者，頓時緩下臉色，和悅地問道：“鄭老護法有何高見？”
枯瘦老人緩緩說道：“應天無常郭七絕那老賊，說來雖屬本門之生仇死敵，但是，老賊如今既已投身金湯堡，即不啻霹靂門下一員部屬，如本門徑人百珍園中拿人，就江猢禁忌而言，似尚不無考慮餘地……”
中年人怔了一怔，旋即麵現怒容道：“礙著這層關係，我順天血手門，容忍了這麽多年的一筆血海深仇，難道就此放過不成？”
枯瘦老人平靜地道：“請掌門人暫息雷霆，老朽的意思，並非此仇不報，而是手段方麵，再加商榷！”
中年人麵色稍露道：“依鄭老看法，又該如何？”
枯瘦老人緩緩接著道：“首先，請恕老朽冒昧直言，那老賊非等閑之輩可比，如今若僅尤堂主帶人前往，無論明攻暗取，要想得手，隻怕很難。”
中年人微微動容，點頭道：“這倒是……”
枯瘦老人繼續說道：“此番乃我順天血手門，與應天無常清結血債，非他死，即我亡，良機不再，實毋須講究江湖小節，隻問如何才能達到目的，所以，依老朽之意，尤堂主仍可帶人前去，不過，作用將不在拿人，而是實行誘敵，設法先將那老賊引離嶽陽地麵，然後來個十麵埋伏，一鼓擒下！”
辛維正輕巧如燕，翩然下屋；由棧後繞了一圈，再從客錢大門走了進來。
他關上房門，剔亮燈頭，提筆寫了一封信，密密封好，最後，他不免沉吟起來。
“找誰送去老兒那裏呢？”
他思索了片刻，忽然心中一動，道一聲有了，臉上同時露出欣然的笑意，吹熄了燈火，怡然登床。
第二天，他跑到東街的鎮湘嫖局，交出一隻禮盒，付了二十兩紋銀，鏢局答應在日落之前，以快馬送達百珍園！
辛維正了卻一樁心思，轉身又向城中關帝廟門前走去。
他聽棧中夥計說，關帝廟前，有片草地，每屆秋冬之際，便有城中一些老人，聚集那裏，談古說今，暴日取暖，借以消遣。
辛維正來到廟前，果然看到五六個老人，正分別捧著茶壺煙台.席地而坐，相互閑談。
他走上前去，向其中一名老人施了一禮道：“請問這位老丈，要去水雲莊，應該如何走法？”
那老人放下煙台，抬頭道：“什麽莊？”
辛維正逐字重複了一遍，那老人皺了皺眉頭，轉過臉上，向另外那幾名老人問道：“你們聽說過這個莊子沒有？”
辛維正甚感失望，照這情形看來，這一著無疑又是徒勞！
那些老人，一個接著一個搖頭。
最後，一個老人自語般喃喃道：“這個隻怕得去請教我們那位萬事通才行。”
辛維正一時沒有聽清，忙問道：“那位萬先生住在哪裏？”
眾老人一齊哈哈大笑，先前的那個老人返身一指，笑著說道：“就在這廟裏！”
另外一位老人斂笑莊重道：“馬老，別開人家娃兒的玩笑了！”
辛維正聽得一頭霧水道：“究竟……”
那老人接著解釋道：“他是這裏的一個廟祝，所謂萬事通，不過由於他年輕時，在外麵多跑了幾個地方，多些見識，大家送了他這麽一個渾號，其實，連我們這些上了年紀的人都不曉得何處有個水雲莊，你去問他，他又哪裏知道？”
辛維正想想也有道理，不過仍然接口道：“隻幾步路，白走一趟也無妨。”
說著，便向廟中走了進去。廟裏香火很冷落，幾個頑童在天井裏拋銅錢，西廂走廊上，一個老太婆在掃地，正殿上散坐著五六個人，有老有少，衣著都很破舊，有的在下棋，有的在喝茶聊天。
這些人裏麵，哪一個是那位廟祝萬事通呢？
辛維正後悔沒有將姓氏問問清楚，劈頭就提人家渾號，該多不好意思。
他這巡著，進退兩難。而大殿上那些人，看到他走進來絲毫不以為意，這樣一來，更增加了他開口的困難。
即於此際他忽然瞥及二門後麵，有個四旬上下的漢子，正在清除地上雜物，認為機不可失，乃急忙走過去，拱拱手道：“請問這裏有位……”
那漢子直起腰來，眨著眼道：“誰？”——
老人接著道：“師父當時除了口渴，心頭亦感煩熱難受，這是酒後自然的現象。所以，師父當時一方麵想喝茶，一方麵也想涼快一下，於是便從書齋中，抱著一雙拖鞋，信步渡了出來。”辛維正不禁暗道一聲糟，他猜想一定是師父酒後神誌不清，於無意中闖去內院重地，才惹來一場不白之冤。
老人頓了頓說：“那時已是午夜之後，月明露重，晴空萬裏無雲，堡裏堡外，靜悄悄一片。一陣陣夜風吹來，涼浸肌膚，爽透心脾，使人煩可頓消。
“為師的因酒意業已完全消退，不願再勞師動眾，擾人清夢，故乃院中小立片刻後，便即反身回房。
“不料就在這時候，為師的偶爾回顧，忽然瞥及一條銀灰色的身形，有如一絲輕煙，於西北花牆上，一閃而逝！
“哦？”
“按堡中的規定，非遇外敵入侵，值更之人，一律不許躥高縱低。因此，為師目擊之下，立知有異。”
辛維正說：“快追啊！”
“當然了！師父為把握時機計，心中思付著，人已循蹤追去。”
“結果”
老人接著說：“那人之身手，雖尚不足與為師的相提並論，然已非堡中那些管事們所能望其項背。尤其是那人一身夜行裝，幾與月光同色，換了別人，一不留意，隨時都有失去敵蹤之可能。
‘這時，師父心中不禁湧起兩點疑問：即此人何以能對堡內形勢如此熟悉？以及此人此番侵入內堡之目的何在？
“因為整座金湯堡，係按陰陽八卦之理構築，其中生克之妙，雖堡中管事，亦非人人所能盡知。再說，以你大師伯，與師父我兩人當時在武林中之聲望，縱使三王複生，可說都不敢如此放肆！
“因此，師父當時，迅即得到結論，此人之所以熟悉堡內形勢，定係獲得堡內人之指點！
“那麽剩下來的一個問題便是；此人深夜入堡之目的何在？
“依師父當時的一身成就，如果稍稍發揮，並不難趕上前去，將來敵製服，但師父因考慮到堡中有人勾通外敵之嚴重性，為一查究竟起見，不願打草驚蛇，故一路跟過去，始終不動聲色，想看看那廝到底要做什麽！
“果然，那廝身形如風，左飄右閃，腳下所踩方位，毫無差錯。“越過三進大廳之後，那廝身形一折，竟然直奔內院，內院成品字形，分左右中，三坐院落，乃你三位師伯母居住之處，那廝奔進之唇，毫不遲疑，足尖一點，如飛燕穿簾般，徑向右首那座紅樓中射去！”
辛維正聽至此處，不禁一呆道：“那……座紅樓……的樓窗難道沒有關閉？”
老人深深一歎，低沉地道：“是的，孩子。”
辛維正懷疑地道：“這跟師父的事何幹？”
老人仰臉閉目，久久不語。似是在追憶往事，也像在盡力平抑著心中一股無名的激動之氣。
辛維正低聲問道：“以後呢？”
老人悠悠睜目，乏力地道：“師父當……當時……隻知道一件事，那是一個男人……一個野男人……因為他絕不是你的大師伯！”
辛維正拉起老人雙手，輕輕搖撼著道：“是的，師父，維正知道，維正是問以後以後呢？”
“以後麽？”
“是的，師父，以後呢？”
“以後”老人苦笑了一下，喃喃重複道：“以後還有什麽呢？以後，你大師伯突然回來了，而師父卻無力地癡坐在樓下院中，一排盆花的陰影之後！”
辛維正失聲叫道：“結果便因此引起了大師伯的疑心？”
老人搖頭道：“不，他隻問師父深更夜半，怎會跑到內院來，是不是發現了什麽宵小？”
辛維正忘情大叫道：“快，快告訴他呀！那人恐怕還在裏麵吧？”
老人點頭道：“你大師伯乃一堡之主，穿堂入室，並不需要向誰先打招呼，連為師的都未發覺他進來，那廝自然更是措手不及！”
辛維正著急道：“那麽師父到底說出實情沒有？”
老人頭一搖道：‘沒有！”
辛維正大為泄氣，雙手一鬆，連連搖頭。
老人自語般接著道：“師父什麽也沒有說。不，應該說成，從那一刻開始，師父就沒有再開口過，直到師父離堡為止！”
辛維正似乎有點氣憤道：“師父為什麽不開口？”
老人緩緩抬起頭來道：“你師父開口說什麽？孩子。”
辛維正大聲說道：“告訴他，你剛才看到了些什麽啊！”
老人平靜地又問道：“你知不知道，你大師伯獲悉實情之後，將會怎樣做？”
辛維正恨聲道：“充其量，奸夫與淫婦，一刀一個，除此而外，還能有什麽？”
老人點點頭道：“是的，這樣做，顯然是你所能想象的極限，不過，就為師的所知，他必然還會多做三件事！”
“哪三件事？”
“殺盡後院內眷，夷平金湯堡，然後自拍天靈蓋！”
辛維正一呆，半晌無言。
老人輕輕一歎，弱聲道：“孩子，現在該明白師父當時為什麽有口難言了吧？”
辛維正低頭拭著眼角道：“師父，您也未免大自苦了！”
老人仰臉望天，苦笑道：“誰叫我們名列金榜，兩子齊名？而又不幸誼屬同門師兄弟呢？這樣做，兩子之中，到底能留下了完整的一個啊”
辛維正聽了，又是一陣心酸。
山風習習。
涼意漸生。
辛維正回頭望向老人道：“師父不冷吧？”
老人拍拍身上那件新皮衣道：“有了這個，如果還喊冷，說得過去嗎？”
辛維正笑了笑，正待再說什麽時，忽然間，笑容一斂，怒意突然滿布眉宇。老人忙問道：“孩子，你怎麽啦？”
辛維正雙目光閃，沉聲說道：“您既說大師怕他是個好人那末，他為什麽最後還要將您一身武功廢去？”
老人異常驚訝道：“誰說師父這一身功力是你大師伯廢去的？”
辛維正猛然一呆道：“那末……”
老人默默良久，方始緩緩說道：“那是事發之次日，為師的一時不察，誤吃了大廚房送來的一盤早點，等到發覺有異，業已無能為力……”
辛維正雙拳緊握，睚呲欲裂道：“一定又是那個殘人！”
老人苦笑道：“那還會有別人嗎？賤人之用心，本來想滅口，沒想到為師的根基深厚，居然死裏逃生，活下一命！”
辛維亞道：“此事發生之後，您便離開了金湯堡？”
老人點頭道：“是的。”
辛維正又道：“賤人是三房中的那一個？”
老人道：“第三房，黃氏，紫鳳那丫頭的生母，也就是煞相雷定遠那個女人的親妹妹。”
辛維正聽了，又是一呆。如說那個心同蛇竭的女人，是第三房大人，以及她就是煞相的小姨，都不使人意料的，莫過於那女人竟是金紫風的親娘！
老人微微一笑道：“紫風那丫頭，如今出落得很可愛了吧？”
辛維正臉一紅，忙道：“師父不要”
老人似乎沒有聽到，仰瞼回憶著道：“師父離開金湯堡，先後將近十年了，記得師父離堡時，那丫頭才不過五六歲光景，日子過得好快！”
李維正忽然說道：“師父剛才怎麽說？當年起因於中毒？”
老人抬臉注目道：“怎樣？”
辛維正忙說道：“四川唐家的唐丹，據說無毒不解，維正這三顆唐丹，師父馬上服一顆試試看！”
老人搖搖頭苦笑道：“不要糟蹋靈丹了！”
辛維正愕然道：“為什麽？”
老人苦笑道：“不為什麽。隻是時間上遲了十年而已！”
辛維正一時無語。
老人接著說道：“紫鳳那丫頭，就是脾氣像她老子，論模樣倒蠻秀氣的，你們之間，看似投緣，將來可不必因為……”
辛維正以拳擊石，怒聲道：“不！”
老人一怔道：“不什麽？”
辛維正恨恨說道：“過兩天，維正一定找大師怕將這件事說說清楚！”
老人悠悠抬頭道：“你以為這就是師父吃盡千辛萬苦，將你們教養成人，並授以一身武功的最終目的麽？”
辛維正痛苦地絞著手指頭，低下頭去道：“師父不說，維正如何知道？”
老人緩緩說道：“師父當年的想法假使跟今天一樣，也許當年就沒有勇氣收下你們師兄弟三個了。”
辛維亞愕然道：“師父這話什麽意思？”
老人歎了一口氣道：“這就是說，師父當年收下你們，全為了一時惡氣難平，如今細細想來實在愚不可及……”
辛維正有點著急道：“請您老人家說得明白些好不好？”
老人苦笑了一下道：“要明白，隻須一句話便可說完：就是當日那名淫徒，根本沒有查出之可能！”
辛維正微怔道：“為什麽？”
老人苦笑著道：“以師父之能，以及閱人之廣，識人之多當時都未能認出那人之來路，事隔這麽多年，你們能去那裏找？”
辛維正搖搖頭道：“不關於這一點，維正倒是相信古人兩句話：天下無難事隻怕有心人。師父您，能以帶疾之軀活到今天，並教出三個像樣的徒弟，便是一大明證！”
老人笑了一下道：“你們都很像樣嗎？真是一點都不臉紅！”
辛維正超然一笑道：“這裏又沒有外人，說說有什麽關係，說正經的，您老吩咐吧！那人萬一找著了，您老準備如何處置？”
老人平靜地道：“剮出心肝來，交給師父下酒！”
辛維正注目道：“仍然不讓大師伯知道？”
老人點頭道：“當然。”
辛維正又道：“那個黃氏淫婦也就這樣不問不管！”
老人點頭道：“是的。”
辛維正歎了口氣道：“太便宜那殘人了！”
老人苦笑笑道：“這是她的福氣呀！誰教她能夠嫁得這麽一個好丈夫，並有著像為師的這樣一個小叔呢。”
辛維正沉默了片刻，忽然抬起頭來，期期然說道：“有一件事……維正……不知道該不該問？”
老人微微一笑道：“你剛才怎麽說，這裏沒有外人是嗎？”
辛維正眨著眼皮道：“記得師父剛才好像這麽說過，那人之身手，雖不足與師父相提並論，然絕非堡中那些管事們所能望其項背。所謂管事們，顯然不包括總管在內，師父能不能告訴維正那位錢總管，當夜人在何處？”
老人答道：“一直未離你大師伯身邊一步！”
辛維亞輕輕一啊，顯得甚是失望。
老人又道：“他跟你大師伯，係一同出門，一同返堡，此人最大之優點便是生平不好女色！”
辛維正接著問道：“那位煞相呢？”
老人搖搖頭道：“可能不大！”
幸維正追問道：“何以見得？”
老人微微一笑道：“將來見到此人，你就知道。”
辛維正不無懷疑道：“那位煞相之子，維正曾經見過兩次，雖說不上如何英俊瀟灑，長得倒還滿端正的嘛！”
老人搖頭道：“那孩子不是雷定遠親生的。”
辛維正微感意外道：“螟嶺？”
老人點頭道：“是的，此一秘密，一向很少有人知道，甚至那孩子自己，說不定至今都仍在鼓中……”
辛維正道：“這樣說來煞相雷定遠沒有親生子女了？”
老人點頭道：“是的，據說原因是，這位煞相，在年輕時，因慕武心切，為求功力激進，曾誤服了某種毒草，致損及部分內髒，最後，武功雖然練成了，卻因此斷絕傳宗之望。”
辛維正低頭想了片刻，忽然抬臉問道：“依師父看來，以正兒目前這點成就，將來萬一跟那人遇上，會不會是那人之敵手？”
老人斷然搖頭道：“不是！”
辛維正呆了呆道：“那麽……您……叫……正兒怎麽辦？”
老人藹然注目道：“孩子，你還記不記得，師父過去在傳授你各種武功時，經常會有什麽現象發生？”
辛維正思索了一下道：“師父經常會在講授時，忽然歎上一口氣，意味素然的說，好啦，今天到此為止，明天再繼續下去吧！”
老人點一點頭，注目又道：“你當時有何感想？”
辛維正道：“正兒認為師父體弱多病，也許在精力方麵有所不支。”
老人搖頭道：“非也。”
辛維正微愕道：“那麽何故？”
老人自懷裏取出一本小冊子，塞到愛徒手中，微笑著說道：“自己看吧！”
辛維正目光一掃扉頁，惑然喃喃道：“‘六甲靈飛’？”
老人緩緩接下去道：“如今，有很多事，已毋須再掩瞞於你了。過去的‘三王’，大家都知道是：‘拳王’胡奕中、‘刀王’霍天風、‘劍王’水知遠。其實，當年武林中，應該是‘四王’才對！”
“還有那一王？”
“掌王華泉星！”
“這位掌王是何許人？”
“他便是你們的師祖！”
辛維正猛然一呆，張目道：“那麽，後來武林中，為什麽隻知道有拳、刀、劍等三王，而無人提及正兒這位師祖？”
老人指那本小冊子道：“關鍵便在這套掌法上！”
辛維正眨著眼皮道：“師父意思是說……”
老人深深歎了口氣道：“在三王未被尊為三王之前，他們與你師相，本屬故交，四人經常在一起作酒文之會，言談之中，自不免涉及各人之武功，經過彼此間一再切磋互較，最後發覺，三王在拳、刀、劍方麵，毫無暇疵，而你師祖的一套六甲靈飛掌，卻有著無可否認的欠缺，你師祖慚恿之餘.便隱來嶽陽王塘湖即如今之金湯堡閉門謝客，潛心苦研，冀圖有所補救。可是，終他老人家有生之年，仍未能將這套掌法彌補至完美境界。
老人說著又歎了一口氣道：“否則，師父與你大師伯，在今天的五爵中，雖不敢奢望‘公候’，至少列名‘伯’字爵，當無問題！”
辛維正對小冊子約略翻動了幾頁，抬頭訝然道：“這套掌法，維正以前沒有學過啊！”
老人點點頭道：“這便是師父以前每每歎氣灰心的原因，因為師父時常這樣想：要是能將你師祖這套掌法，精研發揚，使臻完美境地，再轉而授於你們幾個，也許更容易達成師父的那一份心願……。”
辛維亞大感意外道：“如此說來，我們師兄弟三個，在這以前，都沒有學到真正的本門武功了？”
老人微微仰起麵孔道：“這是你師祖的遺訓；這套六甲靈飛掌，如不能在師父與你大師伯手中達於大成，即不許再傳第三代弟子！”
辛維丘興奮地道：“如今……”
老人點點頭道：“塞翁失馬，焉知非福，如今，師父也說不上來，這究竟是師父的功勞，還是你這孩子的造化？”
山中歲月，有事即長，無事即短。轉眼之間，七天過去。
在這七天中，辛維正每天去後山勤練那套六甲靈飛掌，小靈猿唐誌中則在前山茅舍裏陪伴著老人，由老人為他講述一些江湖往事，以及名門各派武學之精要；結果，辛維正一套掌法練成，小靈猿亦獲進益不少。
到了第八天上午，經老人麵試滿意，老人便催促愛徒下山，辛維正違拗不過，隻好答應以後每隔半年返省一次，然後帶著小靈猿，與老人黯然揮淚而別。
如今已是八月下旬，距離君山之會，隻剩下十多天了。
由萍鄉到嶽陽，不過三天路程，三天後，兩人到達嶽陽，開始商量下一步之行止。
小靈猿獻計說：“最好兩人互相調換一下，身份和任務，由辛維正扮成他的模樣，前往華容，去會那位什麽穆三奇；他則改扮成另一副麵目，留在嶽陽，暗中注意金湯堡中，那位黃氏夫人的動靜，這樣實行起來，大家都比較方便，也容易收到效果。
辛維正本來亦有此意，現經小靈猿主動提出，兩人想法，可謂不謀而合，於是便照這樣決定下來！
次日，辛維正易好麵容，穿起小靈猿常穿的那身衣服，渡江西上，向華容進發。當天黃昏時分，進入縣城。
他隨便找了一家客棧歇下，在夥計送上茶水時，他向那夥計問道：“由這兒去水雲莊，怎麽個走法？”
夥計為之一愣道：“水雲莊？”
辛維正忙道：“是的，風水的水，浮雲的雲，村莊的莊。”
夥計搖搖頭道：“沒聽說過這麽一個地方！”
辛維正懷疑這夥計也許見聞不夠，乃吩咐他再去向別的夥計打聽。結果，竟沒有一個夥計能夠回答出來，人人都說附近方圓百裏之內，絕對沒有這樣一個所在！
辛維正十分納罕。他知道，小靈猿不會騙他；同時，他也知道，小靈猿亦無受騙之可能。
那麽這個水雲莊，究竟在什麽地方呢？
飯後，辛維正信步上街，又問了幾個人，仍然毫無結果。他煩躁之下，真想連夜再趕回嶽陽去。
就在這時候，他忽然想起：所謂水雲莊，會不會是一個很陳舊古老的地名呢？
譬如就說這座華容縣城吧！漢稱願陵，晉日安南。直到隋唐之際，才改名華容；且一度更為容城。試問，今天華容城中人民，又有幾個人能知道，這裏曾被人喊過“陵”或“安南”！
所以，他認為要解答這個問題，該找一兩個上了年紀的老人請教。
當天時間已經不早，他決定休息一宵再說。回到客棧門口，偶爾抬頭，卻忽然感覺情形似乎有點不對。
客棧門口，一邊挑著一盞油紙燈籠，燈籠上分別漆有“見安”兩個仿宋黑字，這，並沒有什麽不妥，因為這家客棧，本來就叫“見安客棧”問題是門媚正中，多出來的那盞燈籠，看起來實在有點古裏古怪！
那也是一盞形式相近的桐油皮紙燈籠。
隻是，上麵沒有“見安”兩個字，卻多了五條長短粗細不一的“紅杠”；極似在糊製時，一時不小心，給潑了幾滴米漆，漆汁因受熱下淌所造成一般！
燈籠業者，真的會以這樣一盞燈籠，拿出來銷售於人？而居然也會有人買？當然不會！
辛維亞端詳再端詳，終於看出一點眉目來了。
什麽？一隻血手！
好不可怕的標誌！辛維正不動聲色緩緩踱進棧門，一名夥計迎上來，十分不安地道：
“真是對不起得很……”
辛維正談談問道“什麽事？”
那夥計搓手道：“替客官換了一個房間。”
辛維亞眨眼道：“為什麽？”
那夥計賠笑道：“剛才來了一批客人，要包租整座後院，我們東家不得已，所以……隻好……還望客官多多海涵！”
辛維正信口問道：“他們來了多少人，竟要包下整座後院？”
夥計壓低嗓門道：“這個數兒，隻多不少！”
五指一伸，隨又收了回去；似乎有點得意！
“五位？”
“五十！”
“那我現在住哪一間？”
“就是過去的那間耳房，這間耳房，原來是我們陳師爺住的，幹淨的很，客官大可放心！”
辛維正緩緩說道：“我是無所謂……”
夥計大喜拱手道：“客宮多擔待，客官多擔待，房裏已經收拾停當，如果還見缺什麽，客官您隻管吩咐便是！”
辛維亞頓了頓，接著道：“這兒，我尚是初來，很想各處見識一番，回來時，說不一定要很晚，不知門戶方麵，是否方便？”
夥計露出一個會心的微笑，連忙說道：“沒有關係，沒有關係，我們這裏，差不多都是通宵不關門，客官什麽時候回來都可以！”
辛維正點點頭，又複轉身出棧。
同一時候，客棧後院，通往前廳的中門緊閉著，北廂堂室中，黑壓壓的，擠滿一屋子人。
一張臨時設置的供桌，放在屋子中央。
供桌上擺滿三牲、紙馬、清果等祭品。
在供桌四角，分別挑著一盞油紙燈籠，每盞燈籠上，均漆有一隻色澤鮮明的‘血手’。
燈籠裏麵，火頭在微微閃晃伸縮，因而使得那隻朱漆血手看上去也好像在不住地伸張抓放……
一名長衣中年人，麵對供桌，正在行著跪拜大禮；滿屋裏靜寂無聲，落針可聞。
中年人拜畢起立，轉過身來，目光一掃，沉聲道：“申堂主何在？”
前排左首，一名虯髯老人，應聲躬身道：“本堂在此！”
中年人沉聲接道：“前報訊息確實否？”
申堂主垂手恭答道：“確實無誤！本堂曾親見那老鬼，帶著五六分酒意，獨自走下嶽陽樓；經命孫大成跟蹤結果，最後發現，那老鬼在走進郊外那座百珍果園後，即未再見現身，足證那老鬼必為該園之看守人無疑！”
中年人目光一轉寒著麵孔道：“尤堂主聽清沒有？”
右首一名鼻如鷹啄的壯漢宏聲應道：“聽清了！隻待掌門人一聲令下，本堂職司所在，自當立即帶人去將那老賊擒交掌門人發落！”
中年人點點頭道：“如此甚好……”
前排正中，忽然有人輕輕咳了一聲道：“有一件事，尚望掌門人三思。”
中年人拜見發話者是一名枯瘦老者，頓時緩下臉色，和悅地問道：“鄭老護法有何高見？”
枯瘦老人緩緩說道：“應天無常郭七絕那老賊，說來雖屬本門之生仇死敵，但是，老賊如今既已投身金湯堡，即不啻霹靂門下一員部屬，如本門徑人百珍園中拿人，就江猢禁忌而言，似尚不無考慮餘地……”
中年人怔了一怔，旋即麵現怒容道：“礙著這層關係，我順天血手門，容忍了這麽多年的一筆血海深仇，難道就此放過不成？”
枯瘦老人平靜地道：“請掌門人暫息雷霆，老朽的意思，並非此仇不報，而是手段方麵，再加商榷！”
中年人麵色稍露道：“依鄭老看法，又該如何？”
枯瘦老人緩緩接著道：“首先，請恕老朽冒昧直言，那老賊非等閑之輩可比，如今若僅尤堂主帶人前往，無論明攻暗取，要想得手，隻怕很難。”
中年人微微動容，點頭道：“這倒是……”
枯瘦老人繼續說道：“此番乃我順天血手門，與應天無常清結血債，非他死，即我亡，良機不再，實毋須講究江湖小節，隻問如何才能達到目的，所以，依老朽之意，尤堂主仍可帶人前去，不過，作用將不在拿人，而是實行誘敵，設法先將那老賊引離嶽陽地麵，然後來個十麵埋伏，一鼓擒下！”
辛維正輕巧如燕，翩然下屋；由棧後繞了一圈，再從客錢大門走了進來。
他關上房門，剔亮燈頭，提筆寫了一封信，密密封好，最後，他不免沉吟起來。
“找誰送去老兒那裏呢？”
他思索了片刻，忽然心中一動，道一聲有了，臉上同時露出欣然的笑意，吹熄了燈火，怡然登床。
第二天，他跑到東街的鎮湘嫖局，交出一隻禮盒，付了二十兩紋銀，鏢局答應在日落之前，以快馬送達百珍園！
辛維正了卻一樁心思，轉身又向城中關帝廟門前走去。
他聽棧中夥計說，關帝廟前，有片草地，每屆秋冬之際，便有城中一些老人，聚集那裏，談古說今，暴日取暖，借以消遣。
辛維正來到廟前，果然看到五六個老人，正分別捧著茶壺煙台.席地而坐，相互閑談。
他走上前去，向其中一名老人施了一禮道：“請問這位老丈，要去水雲莊，應該如何走法？”
那老人放下煙台，抬頭道：“什麽莊？”
辛維正逐字重複了一遍，那老人皺了皺眉頭，轉過臉上，向另外那幾名老人問道：“你們聽說過這個莊子沒有？”
辛維正甚感失望，照這情形看來，這一著無疑又是徒勞！
那些老人，一個接著一個搖頭。
最後，一個老人自語般喃喃道：“這個隻怕得去請教我們那位萬事通才行。”
辛維正一時沒有聽清，忙問道：“那位萬先生住在哪裏？”
眾老人一齊哈哈大笑，先前的那個老人返身一指，笑著說道：“就在這廟裏！”
另外一位老人斂笑莊重道：“馬老，別開人家娃兒的玩笑了！”
辛維正聽得一頭霧水道：“究竟……”
那老人接著解釋道：“他是這裏的一個廟祝，所謂萬事通，不過由於他年輕時，在外麵多跑了幾個地方，多些見識，大家送了他這麽一個渾號，其實，連我們這些上了年紀的人都不曉得何處有個水雲莊，你去問他，他又哪裏知道？”
辛維正想想也有道理，不過仍然接口道：“隻幾步路，白走一趟也無妨。”
說著，便向廟中走了進去。廟裏香火很冷落，幾個頑童在天井裏拋銅錢，西廂走廊上，一個老太婆在掃地，正殿上散坐著五六個人，有老有少，衣著都很破舊，有的在下棋，有的在喝茶聊天。
這些人裏麵，哪一個是那位廟祝萬事通呢？
辛維正後悔沒有將姓氏問問清楚，劈頭就提人家渾號，該多不好意思。
他這巡著，進退兩難。而大殿上那些人，看到他走進來絲毫不以為意，這樣一來，更增加了他開口的困難。
即於此際他忽然瞥及二門後麵，有個四旬上下的漢子，正在清除地上雜物，認為機不可失，乃急忙走過去，拱拱手道：“請問這裏有位……”
那漢子直起腰來，眨著眼道：“誰？”——