“天色已黑，山路崎嶇，還是先安寢吧……”
“捷遠，”阮時意如溺水之人抓住最後一根稻草，改口喚了他的別字，“救他。”
阮思彥驀地一震，如被施了定身法，片刻後沉嗓帶啞：“您……終於不瞞我了？”
“救他，”阮時意嘴上重複，眸色凜然，“你做得到。”
阮思彥如被人當頭一棒，錯愕片晌：“何出此言？”
“我知道，你與雁族人聯手。”
阮思彥驚色乍現，垂眸之際，似在苦思從何處露了破綻。
阮時意不願浪費時間，直截了當揭穿：“在溪邊，我聽見你們的對話。”
“你、你……”
“我目下並不希望和你清算舊賬，更沒工夫追問你究竟從何得知我們夫婦的秘密，我隻有一個請求——救他。”
她依然一副氣虛力弱的狀態，但言語間已明顯透露出“徐太夫人”的威嚴。
阮思彥一改昔日超然灑脫，語調凝重又難堪，“要是我……拒絕呢？”
“他是你師兄！又是你姐夫！”
阮時意清眸瞬即赤紅，霧氣繚繞後隱泛淚光。
自與徐赫分離、覺察堂弟道貌岸然後，她一直苦苦忍耐。
此時此刻，積壓多時的憤怒與感傷如潮水衝擊著她，教她無可抑製地戰栗。
阮思彥悶聲不響，給她倒了杯涼水：“那又如何？若沒被人發覺，我大可替他瞞著；事到如今……被人抖了出來，我能保得住你，已是萬幸。”
“誰抖出來？是姚統領？”
阮思彥收斂哀切，並未正麵回答她的問題，容色越發淡漠。
“姐，他拋家棄子遠遊半生，在你心目中，不早該死了？你是因為……與他雙雙回歸青春，才重新和他結為連理？”
阮時意卻因那一聲久違的“姐”而心酸：“捷遠，你還把我當姐麽？”
“不，”他笑容祥和，“我，沒把你當姐姐，已有好多年。”
阮時意心頭大震：“你……”
“你根本不是我的堂姐。”
“是你？在我靈前說話的人，是……你！”
阮思彥一愣，隨即失笑：“原來，你聽得見。那你早就……？”
阮時意搖頭：“不，我聽不大真切，加上你鼻音頗重，我沒認出你的聲音。”
“就算沒鼻音，你能認得出？你幾時將我放心上了？”
他自行端起那盞水，一飲而盡。
“你說，我不是你堂姐？”阮時意一瞬不移盯著他。
“我三歲流落街頭，是老爺子撿回來的，差點當了你弟弟。你爹沒要，我才變成你的堂弟……阮家人認定我年紀小，不記事，殊不知……這些事兒，我能記一輩子，隻是裝傻充愣罷了。”
阮思彥嘴角微勾，挑起一抹毫無歡悅的笑。
阮時意素知他孩童時代略顯笨拙，但隨年齡增長，已愈加聰明，卻萬萬沒想到，從一開始，他便在刻意掩藏。
“地下城……在多年以前，已由你接手？”
“誤打誤撞，陰錯陽差，絕非老爺子所留。”
“那……你苦心經營，滋長罪惡，到底為什麽？頂著我阮家人的姓氏，有老爺子親傳的畫技，你完全能功成名就！為何……要幹盡傷天害理之事？”
與她憤怒目光碰撞，他維持雲淡風輕之貌，“最初，是為了不受欺辱。”
“欺辱？”
“你有所不知，老爺子讓我收拾阮家南遷後的殘局，當中難處，數不勝數！我勢孤力弱，處處碰壁，所受的冷落、白眼、辱罵……”
“緣何不告知於我？”
“我去過。可你尚在孕中，丈夫遠行……我被徐家大郎攔下了。而我從那回才辨認清，他們兄弟二人，恰恰是我為小乞丐時打罵過我的貴公子！”
阮時意聽得略微糊塗，卻又隱約記起一事：“所以，後來他倆鋃鐺入獄，是你暗中陷害？”
“我犯不著陷害任何人，隻需從密道竊聽權貴交談，便可拿住他們的把柄。我本還想著……大度些，放他們一馬，誰知姐夫身故、平遠將軍和夫人撒手人寰，他們兄弟竟那樣迫害於你……”
阮思彥陳述往事，沒有太多怒火，更多是平靜中的淡淡得意。
“照這麽說，我徐家當年沒落，一半因你而起？”阮時意無端覺得可笑。
“我原是想著，毀掉那個苛責於你的徐家，再重新許你一個新家……奈何你無半分改嫁之心，寧願守住師兄遺孀的名號。我知你視我為弟，唯恐揭開身世秘密後，連姐弟情分也保不住……才瞞至今日。”
阮時意竭力掩飾話音中的不屑：“你說你為了不受欺辱而經營地下城，可到頭來，你成了欺辱弱者的那位！”
“人總是貪婪的，有了錢和權，自然想獲得更多的財富和權力……這是個循環，永無止境。”
“罷手吧！趁著地下城毀了……你立馬自首，我依舊把你看作親人，會讓明禮求情，求聖上從輕發落。”阮時意忍不住勸道。
“回不去的，”他眼光森然又夾雜似有還無的溫情，“無窮無盡的渴求固然是驅使我侵占開拓的動力，但最大樂趣在於，兩種不同身份之間來回切換，遊刃有餘，鮮為人知……在暗處操縱一切的隱秘行徑。
“你走後，我備受打擊，忽而記不清自己的初衷，乃至借聖命周遊四方，才沒有全力維護手底下的人，讓人把地下城端了去。”
“晴嵐圖，是你拿的？遲遲未見蹤跡的那一幅，也在你手上？”
“沒錯，要不是你們拿新繪製的來糊弄聖上，我還真不敢相信……你倆竟然是故人！畢竟，我親眼見你年複一年老去……冷冰冰躺在棺材之中，無半點生機。我的心也從那一刻起，一點點沒了意趣……”
他忽然伸手搓揉臉麵，從指縫中擠出一句：“哪怕你屢次逼迫我娶妻生子，我始終狠不下心遠離你……也狠不下心抹去你的記憶，將你禁錮在身旁。”
阮時意頓時毛骨悚然：“你、你居然有如此險惡的居心！”
阮思彥笑了：“你放心，我確曾有過此念；待真正擁有能力之時，我才明白，最想要的從來不是你的人；若沒了心，我得到你，如得了一個木偶人，於我何用？”
在這燈火柔弱的房間內，阮時意驚覺說起此話題，大大不利於孤身陷落於此的自己。
天知道這人會不會冒出什麽詭異念頭？
或許捕捉到她水眸難掩的驚懼，阮思彥平和一笑：“怕我？”
阮時意不語。
阮思彥淡聲道：“說來也怪，相比變成小姑娘的嬌俏模樣……我更欣賞你年華老去的優雅淡定。我曾想與你分享，可惜……你沒能目睹我成就的一切。”
“地下城，我去過。”
他微驚：“怎麽可能？”
“你忘了？你引以為傲的所有，是我暗地裏指揮徐家子孫清剿的。你可以恨我，但別遷怒於你的外甥們，更莫要遷怒於你姐夫。”
於阮時意而言，當務之急，是說服他救人。
“我為何要恨你？”阮思彥莞爾。
“是我，毀了你處心積慮建造的一切。”
“姐，人心易變。我承認，曾迷失於利益與權勢，可我得到過，也能輕易放下，享受的不過是有人臣服於腳下的痛快……
“我所做的種種，隻為證明，我在天下人麵前，能不斷攀登至巔峰；在大夥兒看不見的所在，具備獨一無二的創造力。至於成果，保留或毀掉……並沒你想象中重要。”
阮時意直視他：“那你還貪得無厭？為什麽不救你師兄！”
“很簡單，”他給自己倒了一杯水，“第一，我發現，他已不再是我崇拜的師兄和姐夫；第二，我要從扈雲樨手上取得北域自由進出的特權。”
“為何？”
“姐，你累了，今夜先說到這兒吧……往後，咱倆有的是敘舊機會，何須急在一時？”
他迤迤然站起，理了理水色寬袍。
阮時意不明所以，卻聽他輕笑道，“既然你我各自有不為人知的秘密，又已知曉對方根底，自當和睦相處……”
“你連我的丈夫也不肯搭救，憑什麽相信，我能與你和平共處？”
阮時意抬手扶額，咄咄逼人的一句話略帶喘氣。
一派孱弱溫婉，令人望之生憐。
阮思彥見狀，惻隱頓生：“我沒說不管，你且讓扈雲樨問幾句話，過兩日等我拿到……”
他話說一半，見阮時意搖搖晃晃下地，順手攙了一把。
“我，等不及。”
阮時意手指陡然上移，發髻側金光一閃，一根三寸長的鋒銳鋼刺以猝不及防之勢，直直抵住阮思彥頸側。
第107章
阮思彥記憶中, 堂姐一貫溫雅內斂, 骨子裏透著不可欺的高華, 但身嬌肉貴、體弱多病, 與任何銳器銳物不沾邊。
尤其是她被人下藥，昏迷兩個時辰, 理應手腳酸軟無力。
當金光從她蓬鬆發髻直達他頸部，他錯愕震悚之下, 竟不及作出反應。
“你要殺我？”
他平緩嗓音既有憤怒，亦有驚訝, 更摻雜了若即若離的幽怨。
阮時意活了五十餘年，別說殺人，連雞都沒殺過一隻。
她的手不停微顫，卻倔強地對準阮思彥的咽喉。
曾聽徐晟、秋澄、藍豫立等小輩閑談時提起, 隻要以利刃沿喉嚨往後頸方向一拉，縱然神醫亦回天乏術。
——阮思彥可恨嗎？
他擁有一雙能描繪天下奇花珍禽的丹青妙手, 這雙手在陽光照不進的所在, 無聲無息攪弄風雲數十載。
他在祖父封鎖地下城後占為己有, 謀取私利，搬弄是非，鏟除異己，更使用蠱毒控製他人心魂。
他手底下的人打造了龐大的地下賭場、妓院、倉庫、比武場, 拘禁奴隸, 製造各類商品以供他盈利……
可恨, 他可恨。
但身為“堂姐”, 哪怕無血緣關係，往昔曆曆在目，阮時意下不了手。
“捷遠，”阮時意如溺水之人抓住最後一根稻草，改口喚了他的別字，“救他。”
阮思彥驀地一震，如被施了定身法，片刻後沉嗓帶啞：“您……終於不瞞我了？”
“救他，”阮時意嘴上重複，眸色凜然，“你做得到。”
阮思彥如被人當頭一棒，錯愕片晌：“何出此言？”
“我知道，你與雁族人聯手。”
阮思彥驚色乍現，垂眸之際，似在苦思從何處露了破綻。
阮時意不願浪費時間，直截了當揭穿：“在溪邊，我聽見你們的對話。”
“你、你……”
“我目下並不希望和你清算舊賬，更沒工夫追問你究竟從何得知我們夫婦的秘密，我隻有一個請求——救他。”
她依然一副氣虛力弱的狀態，但言語間已明顯透露出“徐太夫人”的威嚴。
阮思彥一改昔日超然灑脫，語調凝重又難堪，“要是我……拒絕呢？”
“他是你師兄！又是你姐夫！”
阮時意清眸瞬即赤紅，霧氣繚繞後隱泛淚光。
自與徐赫分離、覺察堂弟道貌岸然後，她一直苦苦忍耐。
此時此刻，積壓多時的憤怒與感傷如潮水衝擊著她，教她無可抑製地戰栗。
阮思彥悶聲不響，給她倒了杯涼水：“那又如何？若沒被人發覺，我大可替他瞞著；事到如今……被人抖了出來，我能保得住你，已是萬幸。”
“誰抖出來？是姚統領？”
阮思彥收斂哀切，並未正麵回答她的問題，容色越發淡漠。
“姐，他拋家棄子遠遊半生，在你心目中，不早該死了？你是因為……與他雙雙回歸青春，才重新和他結為連理？”
阮時意卻因那一聲久違的“姐”而心酸：“捷遠，你還把我當姐麽？”
“不，”他笑容祥和，“我，沒把你當姐姐，已有好多年。”
阮時意心頭大震：“你……”
“你根本不是我的堂姐。”
“是你？在我靈前說話的人，是……你！”
阮思彥一愣，隨即失笑：“原來，你聽得見。那你早就……？”
阮時意搖頭：“不，我聽不大真切，加上你鼻音頗重，我沒認出你的聲音。”
“就算沒鼻音，你能認得出？你幾時將我放心上了？”
他自行端起那盞水，一飲而盡。
“你說，我不是你堂姐？”阮時意一瞬不移盯著他。
“我三歲流落街頭，是老爺子撿回來的，差點當了你弟弟。你爹沒要，我才變成你的堂弟……阮家人認定我年紀小，不記事，殊不知……這些事兒，我能記一輩子，隻是裝傻充愣罷了。”
阮思彥嘴角微勾，挑起一抹毫無歡悅的笑。
阮時意素知他孩童時代略顯笨拙，但隨年齡增長，已愈加聰明，卻萬萬沒想到，從一開始，他便在刻意掩藏。
“地下城……在多年以前，已由你接手？”
“誤打誤撞，陰錯陽差，絕非老爺子所留。”
“那……你苦心經營，滋長罪惡，到底為什麽？頂著我阮家人的姓氏，有老爺子親傳的畫技，你完全能功成名就！為何……要幹盡傷天害理之事？”
與她憤怒目光碰撞，他維持雲淡風輕之貌，“最初，是為了不受欺辱。”
“欺辱？”
“你有所不知，老爺子讓我收拾阮家南遷後的殘局，當中難處，數不勝數！我勢孤力弱，處處碰壁，所受的冷落、白眼、辱罵……”
“緣何不告知於我？”
“我去過。可你尚在孕中，丈夫遠行……我被徐家大郎攔下了。而我從那回才辨認清，他們兄弟二人，恰恰是我為小乞丐時打罵過我的貴公子！”
阮時意聽得略微糊塗，卻又隱約記起一事：“所以，後來他倆鋃鐺入獄，是你暗中陷害？”
“我犯不著陷害任何人，隻需從密道竊聽權貴交談，便可拿住他們的把柄。我本還想著……大度些，放他們一馬，誰知姐夫身故、平遠將軍和夫人撒手人寰，他們兄弟竟那樣迫害於你……”
阮思彥陳述往事，沒有太多怒火，更多是平靜中的淡淡得意。
“照這麽說，我徐家當年沒落，一半因你而起？”阮時意無端覺得可笑。
“我原是想著，毀掉那個苛責於你的徐家，再重新許你一個新家……奈何你無半分改嫁之心，寧願守住師兄遺孀的名號。我知你視我為弟，唯恐揭開身世秘密後，連姐弟情分也保不住……才瞞至今日。”
阮時意竭力掩飾話音中的不屑：“你說你為了不受欺辱而經營地下城，可到頭來，你成了欺辱弱者的那位！”
“人總是貪婪的，有了錢和權，自然想獲得更多的財富和權力……這是個循環，永無止境。”
“罷手吧！趁著地下城毀了……你立馬自首，我依舊把你看作親人，會讓明禮求情，求聖上從輕發落。”阮時意忍不住勸道。
“回不去的，”他眼光森然又夾雜似有還無的溫情，“無窮無盡的渴求固然是驅使我侵占開拓的動力，但最大樂趣在於，兩種不同身份之間來回切換，遊刃有餘，鮮為人知……在暗處操縱一切的隱秘行徑。
“你走後，我備受打擊，忽而記不清自己的初衷，乃至借聖命周遊四方，才沒有全力維護手底下的人，讓人把地下城端了去。”
“晴嵐圖，是你拿的？遲遲未見蹤跡的那一幅，也在你手上？”
“沒錯，要不是你們拿新繪製的來糊弄聖上，我還真不敢相信……你倆竟然是故人！畢竟，我親眼見你年複一年老去……冷冰冰躺在棺材之中，無半點生機。我的心也從那一刻起，一點點沒了意趣……”
他忽然伸手搓揉臉麵，從指縫中擠出一句：“哪怕你屢次逼迫我娶妻生子，我始終狠不下心遠離你……也狠不下心抹去你的記憶，將你禁錮在身旁。”
阮時意頓時毛骨悚然：“你、你居然有如此險惡的居心！”
阮思彥笑了：“你放心，我確曾有過此念；待真正擁有能力之時，我才明白，最想要的從來不是你的人；若沒了心，我得到你，如得了一個木偶人，於我何用？”
在這燈火柔弱的房間內，阮時意驚覺說起此話題，大大不利於孤身陷落於此的自己。
天知道這人會不會冒出什麽詭異念頭？
或許捕捉到她水眸難掩的驚懼，阮思彥平和一笑：“怕我？”
阮時意不語。
阮思彥淡聲道：“說來也怪，相比變成小姑娘的嬌俏模樣……我更欣賞你年華老去的優雅淡定。我曾想與你分享，可惜……你沒能目睹我成就的一切。”
“地下城，我去過。”
他微驚：“怎麽可能？”
“你忘了？你引以為傲的所有，是我暗地裏指揮徐家子孫清剿的。你可以恨我，但別遷怒於你的外甥們，更莫要遷怒於你姐夫。”
於阮時意而言，當務之急，是說服他救人。
“我為何要恨你？”阮思彥莞爾。
“是我，毀了你處心積慮建造的一切。”
“姐，人心易變。我承認，曾迷失於利益與權勢，可我得到過，也能輕易放下，享受的不過是有人臣服於腳下的痛快……
“我所做的種種，隻為證明，我在天下人麵前，能不斷攀登至巔峰；在大夥兒看不見的所在，具備獨一無二的創造力。至於成果，保留或毀掉……並沒你想象中重要。”
阮時意直視他：“那你還貪得無厭？為什麽不救你師兄！”
“很簡單，”他給自己倒了一杯水，“第一，我發現，他已不再是我崇拜的師兄和姐夫；第二，我要從扈雲樨手上取得北域自由進出的特權。”
“為何？”
“姐，你累了，今夜先說到這兒吧……往後，咱倆有的是敘舊機會，何須急在一時？”
他迤迤然站起，理了理水色寬袍。
阮時意不明所以，卻聽他輕笑道，“既然你我各自有不為人知的秘密，又已知曉對方根底，自當和睦相處……”
“你連我的丈夫也不肯搭救，憑什麽相信，我能與你和平共處？”
阮時意抬手扶額，咄咄逼人的一句話略帶喘氣。
一派孱弱溫婉，令人望之生憐。
阮思彥見狀，惻隱頓生：“我沒說不管，你且讓扈雲樨問幾句話，過兩日等我拿到……”
他話說一半，見阮時意搖搖晃晃下地，順手攙了一把。
“我，等不及。”
阮時意手指陡然上移，發髻側金光一閃，一根三寸長的鋒銳鋼刺以猝不及防之勢，直直抵住阮思彥頸側。
第107章
阮思彥記憶中, 堂姐一貫溫雅內斂, 骨子裏透著不可欺的高華, 但身嬌肉貴、體弱多病, 與任何銳器銳物不沾邊。
尤其是她被人下藥，昏迷兩個時辰, 理應手腳酸軟無力。
當金光從她蓬鬆發髻直達他頸部，他錯愕震悚之下, 竟不及作出反應。
“你要殺我？”
他平緩嗓音既有憤怒，亦有驚訝, 更摻雜了若即若離的幽怨。
阮時意活了五十餘年，別說殺人，連雞都沒殺過一隻。
她的手不停微顫，卻倔強地對準阮思彥的咽喉。
曾聽徐晟、秋澄、藍豫立等小輩閑談時提起, 隻要以利刃沿喉嚨往後頸方向一拉，縱然神醫亦回天乏術。
——阮思彥可恨嗎？
他擁有一雙能描繪天下奇花珍禽的丹青妙手, 這雙手在陽光照不進的所在, 無聲無息攪弄風雲數十載。
他在祖父封鎖地下城後占為己有, 謀取私利，搬弄是非，鏟除異己，更使用蠱毒控製他人心魂。
他手底下的人打造了龐大的地下賭場、妓院、倉庫、比武場, 拘禁奴隸, 製造各類商品以供他盈利……
可恨, 他可恨。
但身為“堂姐”, 哪怕無血緣關係，往昔曆曆在目，阮時意下不了手。