參謀官們停了下來，全都看著他。
劉榮來回走了幾步，咬牙道：“南寧不能丟！丟了，老子臉往哪裏擱？我不信姓聶的現在就敢深入我廣西打桂林。立刻傳令，調二師全速去往南寧，誓死守衛！將一師從懷集調回來聽命，留兩個營防守！”
參謀官確實爭不出個對錯，見他下了令，看起來也隻能這樣了，立刻發送。
趕去懷集的桂軍主力還沒喘勻氣，轉個身又接到了回去的調令，個個罵娘。
步兵調撥，靠的隻有兩條腿。不止士兵，連軍官也是疲倦不堪。但軍令如山，隻能照辦。士兵一路私下罵罵咧咧，有罵劉榮沒用的，也有罵聶載沉缺德的，更不像來時那樣奮力趕路了，扛著槍背著幹糧，走走停停，費了三天才回來，到了，個個筋疲力盡，坐下去就不起來了，軍官罵也沒用。
劉榮出去朝天放了一槍，威脅要槍斃帶頭偷懶的人，地上的大片士兵才勉強爬了起來。
“都給老子打起精神來！懷集沒打仗不好嗎？至於為什麽要把你們調回梧州？這裏打去廣州最方便！老子當年就是從這裏出發，一路殺到廣州！欠的軍餉很快就到！到了立馬發，一個子也不會少！等到了廣州，不止軍餉，要什麽有什麽……”
他正扯著嗓子訓話，那個通訊連連長再一次地跑了過來，上氣不接下氣，連軍令都不顧了，揮著手裏的電報，當場就扯開嗓子吼：“督軍，不好了——懷集再次發來急電，粵軍又發動攻擊了！這次是真的，真的主力——”
第二天的清早，疲倦至極的桂軍主力再一次掉頭，還奔走在他們前幾天剛走過的去往懷集的路上，劉榮就收到了最新的戰況電報。
懷集昨天下午就丟了，接著不過一夜功夫，賀州也失守了。
他隻要再拿下平樂和陽朔，下麵就是新遷的省府桂林。
很明顯，聶載沉的目標，竟然真的是打桂林。
劉榮簡直就要吐血了，什麽也顧不得，當機立斷，再次下令命主力半途回調，隨同自己全部撤往平樂，沿途設下多道關卡，死守嚴防，無論如何，要將來勢洶洶的粵軍阻擋在平樂之外，保衛省府。
他現在是不想打也不成了。家門都破了，還丟了院子，根本沒有退路可走。在平樂紮下來後，一天之內，又向北邊連著發了四五道催逼電報，威脅湖南要是還不出兵，他萬一丟掉桂林，大不了魚死網破，公開之前雙方的往來記錄，向國人揭發這場粵桂之戰的真相。
老土匪劉榮在廣西平樂暴跳如雷威逼北邊，此刻千裏之外的湖南，省長譚宏誌靜靜地坐在他官邸的書房裏，看著擺在自己麵前的兩樣東西，幾乎沒費什麽勁頭，很快就做了決定。
他把左邊那封發自北麵的再次催促他發兵的電報給撕了，隨手丟在廢紙簍裏，收起湖南商會會長轉來的信，叫來自己的秘書官，口述：“發電報給大總統，說我非常願意支持，但確實有苦衷。軍隊錢糧短缺，無力出兵，省內百姓，窮困潦倒，再打，就要攤派錢糧，我身為父母官，不忍繼續壓榨治下子民，會想辦法盡快另弄錢糧，等湊齊了，到時再開拔南下。”
“另外，再替我發電報給白成山白老爺子，說湖廣相連，大門開放，歡迎他隨時前來考察，到時我必親自迎客！”
秘書官記錄完畢，立刻發送電報。
……
劉榮很快就收到了密探發來的消息。自己這邊打得地皮都開花了，湖南佬那邊非但沒有半點動靜，原本駐在郴州的軍隊這兩天反而在陸續撤退，越看越不對勁。
就在他焦慮不安之時，又收到了北府的最新回電，還是以前的老話，保證湖南很快就會出兵，讓他放心去打，同時許諾，盡快給他調撥軍費，再派特使過來，支持他的複仇行動。
“我去你娘的！”劉榮一把撕了電報，破口大罵，參謀部的人也是分成了戰和兩派，吵成一團。
平樂這邊的劉榮紅著眼睛在上火，賀州這邊的景象，卻是大不相同。
聶載沉攻下賀州後，下令部隊就地駐紮，暫停行動，並嚴令部下，不得騷擾當地百姓，敢觸犯軍紀的，就地槍斃。
第一天，當地百姓對這支來自外省的軍隊十分懼怕，他所在的賀縣，縣長早就帶著老婆兒子卷著家當連夜逃去桂林了，縣城裏除了老弱婦孺，剩下的能跑也全都跑光，躲在附近的鄉下和野外避禍。過了幾天，發現這些當兵的非但沒有燒殺劫掠，連縣城的門都沒進去，這才放下心來，開始陸陸續續地回家。
兩廣接壤，許多廣西商人頻繁出入廣州，當地一些商人得知是廣東司令聶載沉親自領的兵，最後一點顧忌也沒了，高興得很，到處宣揚，說他如何如何好，有個天下第一有錢的老丈人，不缺錢，不像劉榮，往死裏逼他們繳納錢糧，現在竟然連家裏起個火燒飯都要納柴火稅了。
百姓一傳十十傳百，個個都盼粵軍不要走了，最好把劉榮趕跑，讓他們也歸聶司令管。很快，有許多當地青壯主動找來要幫部隊運送物資。聶載沉讓人登記姓名，許諾等打完仗給他們按日發放工錢。消息傳開，全縣轟動，第二天就有當地縣公帶著一大幫子人顫巍巍地拄著拐杖過來求見聶載沉，要求他不要回去，直接收了這個地方。
聶載沉送走當地縣民，回到臨時設立的指揮部，通訊處送來了一封剛剛發自韶州的電報。
方大春匯報，湖南軍隊不知道為什麽這幾天都在撤退。在他發這封電報前，原本駐在兩省邊境的重兵已經撤完了。他怕對方有詐，派偵查兵過去，確認撤得幹幹淨淨，連根毛都沒剩了，不像是**陣。
這邊之所以沒有一鼓作氣繼續深入廣西內陸，而是暫停在了賀縣，就是顧慮湖南這頭。
在給劉榮一個迎頭痛擊之後，聶載沉還在觀望局勢，以定後步。現在突然收到這樣的好消息，全體參謀驚喜不已，推測湖南為什麽突然撤軍，最後一致認定，應該是譚宏誌和北府沒談攏條件，崩了。
聶載沉看著電報，眉頭微蹙。
參謀們談論了一會兒，建議他趁著這個機會，劉榮又還沒築完工事，盡快再拿下平樂，劍指桂林，以此向劉榮施壓，逼他投降，讓他割些地方，吐出點肉，陪點錢，就此結束戰事。
參謀們議論著，見聶載沉沒有表示，漸漸停下，都看向他。
聶載沉有些想不明白，和北府關係不錯的湖南為什麽在這種關鍵時刻突然背叛了對方？
這時，通訊處又送來了一封電報，說是發給聶司令的私人電報。
聶載沉接過展開。
是他嶽父白成山發來的，上頭就一句話，湖南老譚邀他赴湘考察商業，問何日結束兩廣戰事，方便出行。
聶載沉頓時明白了過來。
雖然他還不知道嶽父到底和譚宏誌談過什麽，但顯然，湖南突然撤軍，一定是自己嶽父從中轉圜的結果。
他抑住有些加快的心跳，抬頭，見參謀部的人都看著自己，呼出一口氣，緩緩地站了起來，一字一字地道：“你們說錯了。此戰，不是劍指桂林，而是打下桂林！”
指揮部裏一下安靜了，參謀相互交換眼神，掩不住驚詫之意。
一個參謀開口：“司令，你的意思是……”他停了下來。
聶載沉步伐帶著殺氣，走到懸在牆上的兩廣軍事圖前，用指揮棒在上頭畫了一個大圈，停住，環顧著自己麵前的人。
“就是你們想的那個意思！現在沒了後顧之憂，既然已經開打，那就打個痛快！與其時刻防範，不如自己控製！”
參謀們遲疑著。
“前清就有兩廣總督，這自然沒問題，唯一的問題，北府不可能坐視不管。就算他們沒法派兵來打，但有輿論。現在各省分治，我們要是趕跑劉榮，駐軍廣西，往後如何應對輿論？”終於，有人問出了壓在所有人心頭上的顧慮。
聶載沉笑了笑：“有什麽輿論需要應對的？我不過是順應廣西一千萬民眾的民意，趕跑了一個打上門的土匪頭子，暫時接管而已，讓他們派新省長來就是了。”
參謀們頓悟。
北府想從北方派兵一直打到廣東，這是不可能的。南京周圍現在還嘯聚著當初以擁護民國成立為名而形成的各省三十萬新軍，光應付這個，就夠北府焦頭爛額。他們要繼續打，就隻能驅使廣東周圍的省份。但誰也不是傻子，哪個會不計後果憑空跳出來去打仗？
“對啊！廣西百姓歡迎我們司令，看哪個吃了豹子膽的敢拂逆民意。敢來一個，就送一個！”
參謀們發出一陣大笑之聲。
聶載沉收了笑容。
“傳我的令，明早六點，進攻平樂！目標，桂林！”
“是！”
賀縣城外的粵軍作戰指揮臨時司令部裏，傳出一道響亮的應令之聲。
第85章
劉榮為了阻擋粵軍前進, 在平樂的前方設了多道卡點，但粵軍不但武器精良，士兵更是猶如猛龍過江，個個英勇，相比之下，桂軍氣勢根本沒法和敵人相提並論。
不過短短一周時間，前頭的卡點就相繼被破, 最後隻剩下了由兩峰寨、團山堡和榕津寨三點一線構成的一道平行防禦。
這三個口子都能通向陽朔和桂林，中間的團山堡地勢險要，易守難攻，被劉榮視為阻擋聶載沉的有力盾牌。他在這裏集合自己的精銳主力。為了防止聶載沉撿軟柿子捏, 去攻擊兩峰寨或是榕津寨，他下令將方圓幾百裏內所有能抓的到的大約幾萬的百姓, 全都驅趕到了這兩個地方，鎖死四邊城門，困住不許逃離。
他的目的，是讓百姓在前頭當肉盾, 自己布兵在後。至於那些被困百姓的哭嚎, 和他就沒關係了。百姓哭嚎得越厲害, 對他而言, 越是有利。
這場兩廣之戰，全國關注，有不怕死的報紙記者實地跟蹤報道。今天隻要聶載沉敢開炮，明天他就會被冠上不顧百姓死活的劊子手的罵名, 遭到全國唾罵。
這個戰術是參謀部裏一個姓李的參謀給劉榮出的。果然救了他一命。原本被打得氣都快要斷了的劉榮憑了這一招，終於緩了過來。
對麵的粵軍停止了攻擊。接連響了一個星期快要把人耳朵都給震聾的炮火之聲，總算是暫時止住了。
當晚，劉榮勉強定下心神，命全體士兵就地休息，隨時準備再次應戰，自己集合參謀和手下的高級軍官商議接下來的對策。
會議室裏煙霧繚繞，氣味嗆人，二十多號人，圍著桌子抽了一根又一根的煙，卻沒什麽人說話。
“全啞巴了？都給我說話！”劉榮雙眼通紅，拍案而起。
“督軍，湖南佬鬼賊，陰了我們一把，別指望他們出兵了！北麵也靠不住！再打下去，兄弟們都是白白送死！不如趁著這個機會和聶載沉談和，咱們自認倒黴，給點好處……”
終於，有個團長站了起來說道。
“放你娘的屁！老子當年提刀上馬的時候，姓聶的小子還在玩蛋！你現在叫我向他投降？兩軍交戰，你竟敢惑亂軍心！要不是看在你跟我多年的份上，老子現在就一槍崩了你！”
那名團長急忙低頭認錯。
“滾出去！”
“是，是，卑職滾——”
正在這時，外頭急匆匆地跑進來一個聯絡官，喊道：“不好了！下頭的士兵在鬧事，要和督軍你對話！說今晚要是再拿不到之前欠的餉，他們全都不打了！”
眾人吃了一驚，頓時側耳，果然，隱隱聽到營房的方向傳來了一陣喧鬧之聲，中間還夾雜著零星的槍聲。
“他娘的，哪個敢鬧事，老子這就過去，先槍斃了！”
劉榮臉色發青，騰地站了起來，怒氣衝衝就要出去，走到門口，卻又停了下來，站了半晌，回頭命參謀長代自己去訓話平息事端。
“軍餉發不下去，我說什麽好啊？”參謀長麵露難色。
“說什麽你自己不會想？這都不行，你還當什麽參謀長？老子現在就撤了你！”
“是！是！我這就去！”
參謀長無可奈何，硬著頭皮正要過去，忽然聽到門外傳來衛兵的通報之聲：“報告！北府特使到！”
門外走進來一個青年軍官，對著劉榮笑道：“劉省長！我來遲了，望勿見怪！”
會議室裏的人大多是前清時就在廣西官場裏混的，自然認得來人，前總督府公子顧景鴻。都聽說他以前炮轟廣州將軍康成府邸想要占領廣州，結果事沒成，自己反而被迫跑路了，沒想到現在竟又露麵了，還是以著這樣的身份回歸。
劉榮盯著他，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“你就是特使？說吧，大總統有什麽指教？”
李姓參謀官匆匆走到他的身邊，附耳低聲道：“督軍，以百姓為肉盾阻止粵軍前行的法子，其實是顧特使叫我轉給你的！”
劉榮眯了眯眼，神色終於緩和了些，叫旁人都下去，隻剩自己和顧景鴻兩人了，道：“顧公子，我上了個大當，現在也沒時間和你們再玩虛頭巴腦的東西。我是聽大總統的去打聶載沉，出人又出力，傷亡慘重，他倒好，要錢不給錢，還和湖南佬一道陰了我，害得我現在進退兩難。現在你來，還想幹什麽？”
顧景鴻微笑道：“湖南臨陣變卦，北府也是沒有想到的。你放心，日後一定會給你一個交待！現在我來，是給你帶大總統下撥的錢。”
“多少？”
“二十萬。”
“什麽，才二十萬？”劉榮失望至極，冷笑。
“你們是在拿我當叫花子打發是吧？現在外頭士兵就在等著要錢，老子還死傷了這麽多人，你們拿個二十萬過來，塞牙縫都不夠！聶載沉的兵個個如狼似虎，等著撲上來撕咬！你們讓我落到這地步，現在拿二十萬想打發我？要是再丟了桂林，大不了我叫報紙記者，把真相公布出來！”
顧景鴻麵上笑容消失，冷冷地道：“你敢？真要丟了桂林，也是你自己的無能！你要敢說一句不該說的話，就是真的在自掘墳墓！”
劉榮的臉色難看無比，一時說不出話來。
“行了！大總統也有難處，到處都要錢，你就多體諒下。”顧景鴻的神色稍緩。
“不是我不體諒！現在我外頭的士兵就在鬧事，等著發錢！我有什麽辦法！行！我認輸，不打了！”
“你到底要多少？”顧景鴻問。
“至少一百萬！沒一百萬，這個關過不去！”
劉榮來回走了幾步，咬牙道：“南寧不能丟！丟了，老子臉往哪裏擱？我不信姓聶的現在就敢深入我廣西打桂林。立刻傳令，調二師全速去往南寧，誓死守衛！將一師從懷集調回來聽命，留兩個營防守！”
參謀官確實爭不出個對錯，見他下了令，看起來也隻能這樣了，立刻發送。
趕去懷集的桂軍主力還沒喘勻氣，轉個身又接到了回去的調令，個個罵娘。
步兵調撥，靠的隻有兩條腿。不止士兵，連軍官也是疲倦不堪。但軍令如山，隻能照辦。士兵一路私下罵罵咧咧，有罵劉榮沒用的，也有罵聶載沉缺德的，更不像來時那樣奮力趕路了，扛著槍背著幹糧，走走停停，費了三天才回來，到了，個個筋疲力盡，坐下去就不起來了，軍官罵也沒用。
劉榮出去朝天放了一槍，威脅要槍斃帶頭偷懶的人，地上的大片士兵才勉強爬了起來。
“都給老子打起精神來！懷集沒打仗不好嗎？至於為什麽要把你們調回梧州？這裏打去廣州最方便！老子當年就是從這裏出發，一路殺到廣州！欠的軍餉很快就到！到了立馬發，一個子也不會少！等到了廣州，不止軍餉，要什麽有什麽……”
他正扯著嗓子訓話，那個通訊連連長再一次地跑了過來，上氣不接下氣，連軍令都不顧了，揮著手裏的電報，當場就扯開嗓子吼：“督軍，不好了——懷集再次發來急電，粵軍又發動攻擊了！這次是真的，真的主力——”
第二天的清早，疲倦至極的桂軍主力再一次掉頭，還奔走在他們前幾天剛走過的去往懷集的路上，劉榮就收到了最新的戰況電報。
懷集昨天下午就丟了，接著不過一夜功夫，賀州也失守了。
他隻要再拿下平樂和陽朔，下麵就是新遷的省府桂林。
很明顯，聶載沉的目標，竟然真的是打桂林。
劉榮簡直就要吐血了，什麽也顧不得，當機立斷，再次下令命主力半途回調，隨同自己全部撤往平樂，沿途設下多道關卡，死守嚴防，無論如何，要將來勢洶洶的粵軍阻擋在平樂之外，保衛省府。
他現在是不想打也不成了。家門都破了，還丟了院子，根本沒有退路可走。在平樂紮下來後，一天之內，又向北邊連著發了四五道催逼電報，威脅湖南要是還不出兵，他萬一丟掉桂林，大不了魚死網破，公開之前雙方的往來記錄，向國人揭發這場粵桂之戰的真相。
老土匪劉榮在廣西平樂暴跳如雷威逼北邊，此刻千裏之外的湖南，省長譚宏誌靜靜地坐在他官邸的書房裏，看著擺在自己麵前的兩樣東西，幾乎沒費什麽勁頭，很快就做了決定。
他把左邊那封發自北麵的再次催促他發兵的電報給撕了，隨手丟在廢紙簍裏，收起湖南商會會長轉來的信，叫來自己的秘書官，口述：“發電報給大總統，說我非常願意支持，但確實有苦衷。軍隊錢糧短缺，無力出兵，省內百姓，窮困潦倒，再打，就要攤派錢糧，我身為父母官，不忍繼續壓榨治下子民，會想辦法盡快另弄錢糧，等湊齊了，到時再開拔南下。”
“另外，再替我發電報給白成山白老爺子，說湖廣相連，大門開放，歡迎他隨時前來考察，到時我必親自迎客！”
秘書官記錄完畢，立刻發送電報。
……
劉榮很快就收到了密探發來的消息。自己這邊打得地皮都開花了，湖南佬那邊非但沒有半點動靜，原本駐在郴州的軍隊這兩天反而在陸續撤退，越看越不對勁。
就在他焦慮不安之時，又收到了北府的最新回電，還是以前的老話，保證湖南很快就會出兵，讓他放心去打，同時許諾，盡快給他調撥軍費，再派特使過來，支持他的複仇行動。
“我去你娘的！”劉榮一把撕了電報，破口大罵，參謀部的人也是分成了戰和兩派，吵成一團。
平樂這邊的劉榮紅著眼睛在上火，賀州這邊的景象，卻是大不相同。
聶載沉攻下賀州後，下令部隊就地駐紮，暫停行動，並嚴令部下，不得騷擾當地百姓，敢觸犯軍紀的，就地槍斃。
第一天，當地百姓對這支來自外省的軍隊十分懼怕，他所在的賀縣，縣長早就帶著老婆兒子卷著家當連夜逃去桂林了，縣城裏除了老弱婦孺，剩下的能跑也全都跑光，躲在附近的鄉下和野外避禍。過了幾天，發現這些當兵的非但沒有燒殺劫掠，連縣城的門都沒進去，這才放下心來，開始陸陸續續地回家。
兩廣接壤，許多廣西商人頻繁出入廣州，當地一些商人得知是廣東司令聶載沉親自領的兵，最後一點顧忌也沒了，高興得很，到處宣揚，說他如何如何好，有個天下第一有錢的老丈人，不缺錢，不像劉榮，往死裏逼他們繳納錢糧，現在竟然連家裏起個火燒飯都要納柴火稅了。
百姓一傳十十傳百，個個都盼粵軍不要走了，最好把劉榮趕跑，讓他們也歸聶司令管。很快，有許多當地青壯主動找來要幫部隊運送物資。聶載沉讓人登記姓名，許諾等打完仗給他們按日發放工錢。消息傳開，全縣轟動，第二天就有當地縣公帶著一大幫子人顫巍巍地拄著拐杖過來求見聶載沉，要求他不要回去，直接收了這個地方。
聶載沉送走當地縣民，回到臨時設立的指揮部，通訊處送來了一封剛剛發自韶州的電報。
方大春匯報，湖南軍隊不知道為什麽這幾天都在撤退。在他發這封電報前，原本駐在兩省邊境的重兵已經撤完了。他怕對方有詐，派偵查兵過去，確認撤得幹幹淨淨，連根毛都沒剩了，不像是**陣。
這邊之所以沒有一鼓作氣繼續深入廣西內陸，而是暫停在了賀縣，就是顧慮湖南這頭。
在給劉榮一個迎頭痛擊之後，聶載沉還在觀望局勢，以定後步。現在突然收到這樣的好消息，全體參謀驚喜不已，推測湖南為什麽突然撤軍，最後一致認定，應該是譚宏誌和北府沒談攏條件，崩了。
聶載沉看著電報，眉頭微蹙。
參謀們談論了一會兒，建議他趁著這個機會，劉榮又還沒築完工事，盡快再拿下平樂，劍指桂林，以此向劉榮施壓，逼他投降，讓他割些地方，吐出點肉，陪點錢，就此結束戰事。
參謀們議論著，見聶載沉沒有表示，漸漸停下，都看向他。
聶載沉有些想不明白，和北府關係不錯的湖南為什麽在這種關鍵時刻突然背叛了對方？
這時，通訊處又送來了一封電報，說是發給聶司令的私人電報。
聶載沉接過展開。
是他嶽父白成山發來的，上頭就一句話，湖南老譚邀他赴湘考察商業，問何日結束兩廣戰事，方便出行。
聶載沉頓時明白了過來。
雖然他還不知道嶽父到底和譚宏誌談過什麽，但顯然，湖南突然撤軍，一定是自己嶽父從中轉圜的結果。
他抑住有些加快的心跳，抬頭，見參謀部的人都看著自己，呼出一口氣，緩緩地站了起來，一字一字地道：“你們說錯了。此戰，不是劍指桂林，而是打下桂林！”
指揮部裏一下安靜了，參謀相互交換眼神，掩不住驚詫之意。
一個參謀開口：“司令，你的意思是……”他停了下來。
聶載沉步伐帶著殺氣，走到懸在牆上的兩廣軍事圖前，用指揮棒在上頭畫了一個大圈，停住，環顧著自己麵前的人。
“就是你們想的那個意思！現在沒了後顧之憂，既然已經開打，那就打個痛快！與其時刻防範，不如自己控製！”
參謀們遲疑著。
“前清就有兩廣總督，這自然沒問題，唯一的問題，北府不可能坐視不管。就算他們沒法派兵來打，但有輿論。現在各省分治，我們要是趕跑劉榮，駐軍廣西，往後如何應對輿論？”終於，有人問出了壓在所有人心頭上的顧慮。
聶載沉笑了笑：“有什麽輿論需要應對的？我不過是順應廣西一千萬民眾的民意，趕跑了一個打上門的土匪頭子，暫時接管而已，讓他們派新省長來就是了。”
參謀們頓悟。
北府想從北方派兵一直打到廣東，這是不可能的。南京周圍現在還嘯聚著當初以擁護民國成立為名而形成的各省三十萬新軍，光應付這個，就夠北府焦頭爛額。他們要繼續打，就隻能驅使廣東周圍的省份。但誰也不是傻子，哪個會不計後果憑空跳出來去打仗？
“對啊！廣西百姓歡迎我們司令，看哪個吃了豹子膽的敢拂逆民意。敢來一個，就送一個！”
參謀們發出一陣大笑之聲。
聶載沉收了笑容。
“傳我的令，明早六點，進攻平樂！目標，桂林！”
“是！”
賀縣城外的粵軍作戰指揮臨時司令部裏，傳出一道響亮的應令之聲。
第85章
劉榮為了阻擋粵軍前進, 在平樂的前方設了多道卡點，但粵軍不但武器精良，士兵更是猶如猛龍過江，個個英勇，相比之下，桂軍氣勢根本沒法和敵人相提並論。
不過短短一周時間，前頭的卡點就相繼被破, 最後隻剩下了由兩峰寨、團山堡和榕津寨三點一線構成的一道平行防禦。
這三個口子都能通向陽朔和桂林，中間的團山堡地勢險要，易守難攻，被劉榮視為阻擋聶載沉的有力盾牌。他在這裏集合自己的精銳主力。為了防止聶載沉撿軟柿子捏, 去攻擊兩峰寨或是榕津寨，他下令將方圓幾百裏內所有能抓的到的大約幾萬的百姓, 全都驅趕到了這兩個地方，鎖死四邊城門，困住不許逃離。
他的目的，是讓百姓在前頭當肉盾, 自己布兵在後。至於那些被困百姓的哭嚎, 和他就沒關係了。百姓哭嚎得越厲害, 對他而言, 越是有利。
這場兩廣之戰，全國關注，有不怕死的報紙記者實地跟蹤報道。今天隻要聶載沉敢開炮，明天他就會被冠上不顧百姓死活的劊子手的罵名, 遭到全國唾罵。
這個戰術是參謀部裏一個姓李的參謀給劉榮出的。果然救了他一命。原本被打得氣都快要斷了的劉榮憑了這一招，終於緩了過來。
對麵的粵軍停止了攻擊。接連響了一個星期快要把人耳朵都給震聾的炮火之聲，總算是暫時止住了。
當晚，劉榮勉強定下心神，命全體士兵就地休息，隨時準備再次應戰，自己集合參謀和手下的高級軍官商議接下來的對策。
會議室裏煙霧繚繞，氣味嗆人，二十多號人，圍著桌子抽了一根又一根的煙，卻沒什麽人說話。
“全啞巴了？都給我說話！”劉榮雙眼通紅，拍案而起。
“督軍，湖南佬鬼賊，陰了我們一把，別指望他們出兵了！北麵也靠不住！再打下去，兄弟們都是白白送死！不如趁著這個機會和聶載沉談和，咱們自認倒黴，給點好處……”
終於，有個團長站了起來說道。
“放你娘的屁！老子當年提刀上馬的時候，姓聶的小子還在玩蛋！你現在叫我向他投降？兩軍交戰，你竟敢惑亂軍心！要不是看在你跟我多年的份上，老子現在就一槍崩了你！”
那名團長急忙低頭認錯。
“滾出去！”
“是，是，卑職滾——”
正在這時，外頭急匆匆地跑進來一個聯絡官，喊道：“不好了！下頭的士兵在鬧事，要和督軍你對話！說今晚要是再拿不到之前欠的餉，他們全都不打了！”
眾人吃了一驚，頓時側耳，果然，隱隱聽到營房的方向傳來了一陣喧鬧之聲，中間還夾雜著零星的槍聲。
“他娘的，哪個敢鬧事，老子這就過去，先槍斃了！”
劉榮臉色發青，騰地站了起來，怒氣衝衝就要出去，走到門口，卻又停了下來，站了半晌，回頭命參謀長代自己去訓話平息事端。
“軍餉發不下去，我說什麽好啊？”參謀長麵露難色。
“說什麽你自己不會想？這都不行，你還當什麽參謀長？老子現在就撤了你！”
“是！是！我這就去！”
參謀長無可奈何，硬著頭皮正要過去，忽然聽到門外傳來衛兵的通報之聲：“報告！北府特使到！”
門外走進來一個青年軍官，對著劉榮笑道：“劉省長！我來遲了，望勿見怪！”
會議室裏的人大多是前清時就在廣西官場裏混的，自然認得來人，前總督府公子顧景鴻。都聽說他以前炮轟廣州將軍康成府邸想要占領廣州，結果事沒成，自己反而被迫跑路了，沒想到現在竟又露麵了，還是以著這樣的身份回歸。
劉榮盯著他，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“你就是特使？說吧，大總統有什麽指教？”
李姓參謀官匆匆走到他的身邊，附耳低聲道：“督軍，以百姓為肉盾阻止粵軍前行的法子，其實是顧特使叫我轉給你的！”
劉榮眯了眯眼，神色終於緩和了些，叫旁人都下去，隻剩自己和顧景鴻兩人了，道：“顧公子，我上了個大當，現在也沒時間和你們再玩虛頭巴腦的東西。我是聽大總統的去打聶載沉，出人又出力，傷亡慘重，他倒好，要錢不給錢，還和湖南佬一道陰了我，害得我現在進退兩難。現在你來，還想幹什麽？”
顧景鴻微笑道：“湖南臨陣變卦，北府也是沒有想到的。你放心，日後一定會給你一個交待！現在我來，是給你帶大總統下撥的錢。”
“多少？”
“二十萬。”
“什麽，才二十萬？”劉榮失望至極，冷笑。
“你們是在拿我當叫花子打發是吧？現在外頭士兵就在等著要錢，老子還死傷了這麽多人，你們拿個二十萬過來，塞牙縫都不夠！聶載沉的兵個個如狼似虎，等著撲上來撕咬！你們讓我落到這地步，現在拿二十萬想打發我？要是再丟了桂林，大不了我叫報紙記者，把真相公布出來！”
顧景鴻麵上笑容消失，冷冷地道：“你敢？真要丟了桂林，也是你自己的無能！你要敢說一句不該說的話，就是真的在自掘墳墓！”
劉榮的臉色難看無比，一時說不出話來。
“行了！大總統也有難處，到處都要錢，你就多體諒下。”顧景鴻的神色稍緩。
“不是我不體諒！現在我外頭的士兵就在鬧事，等著發錢！我有什麽辦法！行！我認輸，不打了！”
“你到底要多少？”顧景鴻問。
“至少一百萬！沒一百萬，這個關過不去！”