宋戈聽了立馬彈起腦袋，“頭兒，您不會是打算跟他談買賣罷？”
郝曄看向馬佳誌輝，肅下聲道：“叔兒，這事得由您自個兒拿主意，不過侄兒勸您一句，眼下不是講究麵子的時候，成大事者不拘小節，頂過眼前這陣子再談其他的不遲。”
馬佳誌輝早被逼急眼了，攥著濕漉漉的汗巾，抖了抖下巴點頭：“死馬當作活馬醫罷，今兒若因為這事兒栽了，活該我認了。”
大難當頭，人就越容易嚇唬自己，府上一大家子人口，上有老下有小，全需倚仗自個兒，有個哥哥在雲貴任職，政務上或多或少跟三位野心勃勃的藩王搭界兒，一年除了幾封書信報平安，也見不得能幫襯多少，越想越怕，腦子裏完全不受指引，大年下的丟命，老天爺可真夠厚待他的。
門上人越來越少，隻剩下零星幾個大臣相繼入內，正急著，宋戈跟另外一人一前一後從邊門出來下了丹墀。
內務府七司總管，個個兒都是肥差，來的是營造司總管阮裕，恭恭敬敬到倆人眼前一哈腰，開門見山地笑問：“聽宋大人說，僉督大人遇到急茬兒了？”
郝曄截住話頭淡笑，“這麽些時日不見，阮總管身子骨兒又棒實了。”
阮裕生得矮胖，帽頂子都遮不住一張肥臉，平時沒少遭人取笑，都習慣了，因此也不怎麽介意，拜拜手笑得頗有深意，“托各位大人的福，不然還真養不活這一身肥肉。”
郝曄不置可否地笑了下，走到他錯肩的位置，壓下聲問：“怎麽著？有還是沒有？”
阮裕油油膩膩一笑，“瞧您這話說的，沒有奴才哪兒還有臉出來見您。”說完，帶起幾人又往丹墀一側避了避，從馬蹄袖下頭摘下一物遞到馬佳誌輝跟前詢問，“大人仔細瞧瞧，這件能不能配得上您那頂戴？”
馬佳誌輝接下來湊近了看，都察院僉督是正四品的官銜兒，按製需用青金石做項珠，他手裏這隻，足有一人眼珠子大小，成色比他丟的那個隻上不下。
大邧的官服，朝廷隻規定製式，一應佩戴由大臣們私下裏置辦，有錢穿得體麵，沒錢戴得寒酸，這種現象不光在民間才會出現，在官場上的體現更為明顯。
於是個人之間，比如朝珠，朝帶，翎子的質量成色參差不齊，真是家裏窮掉底兒的，也有拿假飾物以濫充好的個別人等，不細看誰知道你戴的是金玉珊瑚，還是塑料疙瘩。
所謂官派樣官派兒，麵子活首先得做足了才成，這麽一來縱容的就是內務府成群見錢眼開的太監，凡是品級略高，能跟朝臣們搭上腔兒的，手頭備著全套的朝服佩戴，基本上都是從宮外采購，偷渡進宮裏的，為的就是應付類似於今兒晚上的形景兒，當然太監們不能白幫忙，缺什麽拿錢買什麽，沒有什麽問題是銀子解決不了的，如果有，那就用金子。
大臣們其實私下裏都縱容這種行徑，誰能準保明天不出意外？馬佳誌輝從前鄙夷，現下倒了黴運，心思徹底顛了個個兒，不自在地低咳了幾聲道：“這個就成，你趕緊給個價，我這著急入宮。”
阮裕鼻頭一吸溜，笑嗬嗬地伸了倆指頭，“念及僉督大人是初犯，頭回買賣，奴才二百兩賣您個人情。”
馬佳誌輝瞪著眼冷笑，“二百倆宮外頭拉一車，宰人也得有個分寸，玩兒什麽這是！”
阮裕隻是笑，“大人這話說得就見外了，就這一顆珠子，奴才每天也得花費功夫擦拭養護，更別提跑腿兒的力氣了，從宮外頭撿塊兒石頭，入了咱們大內也是寶貝，”說著往門內拜了拜手，“誰叫咱們占盡天時地利，沾了皇天萬歲的福氣呐。”
幾人順著他的手勢一看，門上冷冷清清，幾乎沒什麽人了，馬佳誌輝掏出懷表一看，指針差一格指向戌時，再拖延下去，就得讓皇帝在養心殿專門候著他一人了。
郝曄握了握刀柄道：“你再讓讓，侍衛處平時跟你們營造司沒什麽不對付，都是熟人，好講價。”
阮裕警惕地往後退了幾步，擺著兩手說，“您就是刀價奴才脖子上，它還是這價錢，昨兒某位軍機重臣腰帶板崩了，奴才就不告訴您是誰了，”說著把兩手指頭都豎得直直的，“奴才要了這麽多，最後人給得也是這個價，不成您找別人去，碰著比奴才這價給得還低的，回頭奴才賠您雙倍！”
威脅不頂用，隻有妥協，馬佳誌輝著急趕時間，越急手上越不聽使喚，渾身上下搜羅了個遍，也沒摳出一分銀子，黑著臉道：“這項珠先借我使使，二百兩，明兒就給你還給上。”
太監窮摳兒，都是死腦筋，就怕人賴賬，阮裕大搖其頭，“抱歉了大人，咱們這兒不興賒賬。”
馬佳誌輝氣急，蹬著腿要去踹他的屁股，郝曄趕緊攔下，讓宋戈拽著他往門那邊走，“叔兒，您別急，這事我幫您照應。，我替您出。”
偏人發了邪火，就是攔不住，橫豎嘴裏嚷著要教訓那狗奴才。
正拉扯著，身後傳來一聲質問，“在乾清門前滋釁鬧事，誰給你們的膽子？”
聲調不高，卻極有分量，像滄河下的一叢暗流，衝撞在偌大的宮門前，回音不絕。
循聲望去，一人踏破積雪瓊玉走近，鬥篷張著翅向一側翻滾，壓下周遭所有的嘈雜錯亂。
作者有話要說： 某人救場來了
第15章 大起大落
自從誠親王入了軍機，頻繁被內廷召見，跟侍衛處算是低頭不見抬頭見的熟人，隔遠行禮的行禮，問候的問候。
馬佳誌輝心想完了，噩運一樁連一樁，一會兒不消停，衣衫不整找內務府太監違禁交易佩戴也就罷了，居然在皇帝門臉前頭撒起野來了，兩宗罪加在一起算，脖子上砍兩刀也難抵的業障。
其實這事可大可小，關鍵在於誠親王那頭，隻要人家睜一隻眼閉一隻眼，不認真糾他的細，不是沒有脫罪的可能。
坊間關於誠親王的傳聞很多，幾乎沒有差評，弱冠之年拿下西北的軍功，穩定蒙藏局勢，禦政的手段朝中能與之比肩而立的臣工寥寥無幾。
軍機處身為天子近臣地位特殊，班房就設於隆宗門內，而都察院的位置在宮外韓家潭那塊地方，如果不是宮裏召見，兩處衙門八竿子打不著。
臨逢國家大事，都察院有二品高官左右都禦史出麵參與接洽，這樣的人物，像馬佳誌輝目前的官階，平日裏一般接觸不到，先前更是沒什麽來往，如今指望人家能網開一麵豈不是天大的笑話。
硬著頭皮上前行禮，誠親王神情淡淡的，半邊臉沐在夜色裏，模樣甚顯年輕，眼神微斂著，映出大殿門前的光火，擺了擺手叫起。
郝曄瞧他那樣子，胸裏直悶火，這個x裝得我給你滿分，可能因為湛湛，他直覺上莫名對他生出一股敵意，男人靠近血親以外的女人，沒有所謂的單純動機，唯有不純的目的。
爺們兒對待喜歡的姑娘，占有欲是其中十分顯著的一個特征，不過眼下明顯不是告誡對方，劃清領地的時候。
郝曄識大局，膈應歸膈應，公私必須拎得清，上前比個手迎人往前，虛一笑道：“天黑，三爺看花眼了，人兩位大人鐵磁，正鬧著玩兒，沒您說得那麽嚴重。”
他這一開腔，阮裕也胡亂抹著滿臉的肥油賠罪，“三爺言重了，您還不知道奴才嘛，借給奴才十個膽子，奴才也不敢在乾清門外頭搗亂啊！”
馬佳誌輝隨眾，也湊了個膽子說：“這事確實是奴才們不像話，擾亂了門上的秩序，奴才們本是無心之過，還請王爺多擔待。”
聽這話，誠親王慢慢頓下步子，立在丹墀前回過身，仍是不經意的樣子，淺淡瞥了他一眼。
馬佳誌輝一怵，忙斂衽垂肅下去，其實他們剛那話蒙誰呐，糊弄瞎子也不能這麽沒品，其實也就是遞個台階給自己下，管不管用，就看這位爺高不高興圓他們的麵子。
下頭倆人斂聲屏氣等著他示下，誠親王惜字如金，開口話不多，隻一句，“你跟湛湛是什麽關係？”
馬佳誌輝沒聽真似的，愣頭跟身旁幾人麵麵相覷，半晌才憋出答案，“回，回王爺，那是奴才侄女。”
誠親王略微頷首，垂眼緩緩收束著袖口，轉了話頭問：“阮裕，昨兒出門，我聽莊親王說內務府有個狗奴才盛發了，韓家胡同裏頭置了一新宅，跟他做了對門鄰居，有這回事兒沒有？”
那狗奴才罵得就是他，阮裕驚得上下牙床子直打架，笑得比哭還難看，“還有這事兒呢......莊親王上了年紀，別是記差從前的舊事兒了，老人家都這樣，丟不開過往，就愛跟人念叨......”
誠親王微哂，“滿腦子敲詐勒索的壞算計，有膽子讓諸位臣工為你湊份子置辦新宅，怎麽沒膽子認了？怎麽著，用不用我也跟著隨一份？”
阮裕一聽，雖然話裏存著怒，追究的意思卻不大，提溜的一顆心收回肚子裏，立馬換上笑臉拍馬屁：“哎呦！三爺這可就冤枉奴才了，奴才見天兒鬧饑荒，吃了上頓沒下頓，改天再斷炊，還請三爺賞奴才些吃食，接個短兒......”
誠親王慢慢一揚手，叫停他的話道：“別跟我叫好聽的，回頭我再收拾你，先說眼下這事你打算怎麽處置？”
阮裕這才鬧明白，合著兜這麽大個圈子，又是挑他的禮，又是接他的短兒，是為了替另外一人開脫。
在宮裏摸爬滾打這麽多年，有哪個是簡單的？雖然方才那話聽上去含糊，不過大概也能猜個明白，誠親王似乎跟人家那侄女交情匪淺的樣子，如今這世道，屁大點幹係都能拿來講情麵，他這頭還有什麽戲可唱的！
“真是大水衝了龍王廟，自家人打自家人，”阮裕做樣抽著耳刮子致歉，“早知道您跟三爺是舊識，奴才哪兒還敢跟您叫份兒啊，東西大人盡管留下，權當給您賠不是了。”
馬佳誌輝還愣著，被他這一叫叫回神來，理了理衣襟，擺明和解的態度，“這倒不用，東西我先收下，過後按先前講好的來。”隨即又對誠親王躬了躬身子，“這事還多虧王爺出麵解決，不然奴才就是自封死路，王爺您受累。”
誠親王掖了掖鬥篷說不必：“往後需要打交道的時候長了，大人也不必過多客氣。”
這話說的不明不白，總感覺有什麽深意似的，馬佳誌輝心說糊塗，麵上口口聲聲應著是。
郝曄隱隱察覺出不尋常的氣氛，按理說即便誠親王跟湛湛相識，也沒必要出手替馬佳誌輝解圍，事情不大對頭，腦子裏零星劃過幾道靈光，卻總抓不住要害。
他對臉視向他，對方也向他看過來，還未來得及追究，西一長街上隱約傳來太監們扯著嗓子報時的呼聲：“戌時，搭閂，下錢糧，燈火—小—心—”
宋戈趕緊提個醒說：“各位麻煩往裏麵請，切勿讓皇上跟諸位大臣們等急了。”
這時都才想起正事，宮裏定在戌時召見臣工，照皇帝守時準點的習性，此時必然已經誤了時辰，讓皇帝眼巴幹等著，料想待會的情形會很難過，馬佳誌輝頭皮一陣挨一陣的發麻。
匆匆忙忙奔往養心殿，皇帝居然還未到，一打聽，原來是宮裏頭見喜了，有位小主被驗出喜脈，皇帝一時高興，在後宮多滯留了一些時候，後頭再進殿時，臉上難掩喜色，順利處理完政務，還禦書一“福”字，麵賜大臣以表同賀，不偏不倚，點了馬佳誌輝的名頭。
“前年長蘆巡鹽大臣傅興，在職期間很有作為，是你為朕舉薦的，今年朕照舊啟用他，望其不負朕的倚重。”
一晚上心情經曆大起大落，馬佳誌輝散朝回家，剛下了轎子，就腿腳抽搐癱倒在地上，摻都摻不起來。
第16章 三兩叮嚀
這家裏的爺們兒一倒，似垮了天，一家人急得人仰馬翻，喂藥的喂藥，請大夫的請大夫，除夕夜擔驚受怕了一晚上，還未來得及守歲，熬眼兒就到了雞叫天明。
照大邧的節令風俗，大年初一有走親訪友的習性，門街上熱熱鬧鬧響著炮仗，擱家裏卻十分不應景，一家子愁雲慘淡，也不得不強打起精神支應。
臨到傍晚，送走最後一位客人，馬佳誌輝方有緩解的跡象，不過整個人像霜打的茄瓜，從炕上掙起來，頹坐著直打噴嚏。
老太太看不下去，發話讓他重回去歇著，他拿汗巾擤著鼻子說不用：“您不也聽大夫說了嗎，不過受了點涼氣，沒什麽大礙，哪就那麽嬌嫩了。”
臨成瞧他爹嘴硬，忍了沒忍住，取笑說：“得了罷您，昨兒晚上挺炕上，大眼犄角都開了，差點沒把我嚇趴下，人大夫原話是說您受驚過度，哪兒是什麽著了風寒？昨兒晚上怎麽回來的，還記得清嗎您？”
怎麽回來的，他還真忘了，昨晚委實受了驚嚇，記憶混沌，勉強能拚湊出一些，不過先前發生的事情倒是記得一清二楚，本身就覺得暈在自個兒家門口這事怪跌份兒的，回頭又被親兒子打臉，真是夠憋屈的。
“怎麽跟你老子說話的？”他唬著臉吆喝，“是不是成心咒我？你爹我翹辮子了，看你小子能落著什麽好？”
這爺倆嘴都欠，老太太不愛聽，叫停說：“行了！大年下的，互相這麽損著有意思嗎？臨成，你爹不容易，甭跟他叫碴貝兒。”
臨成乖乖受訓，忙換了副正經樣子，對他爹比個大拇哥說：“昨晚上是人郝曄送您回來的，您那事跡我們都聽說了，您真是吉人自有天相，什麽危難都能化解。”
話落馬佳誌輝立馬脫了鞋丟甩過去封他的嘴，無心再理會他，這邊仔細回憶著說：“......主要還是有貴人相幫，若不是誠親王，我這會兒保不齊真下地聽蝲蝲蛄叫喚去了......”說著看向湛湛，“對了，人還提起湛丫頭來著。”
這倒是個新聞，眾人都覺著不可思議，湛湛微訝，下意識撫了撫腕間的藍晶手串，她對誠親王的印象還停留在一年前，心高氣傲一人，她幾乎要把他從記憶中剔除了，不成想人居然還能記得她。
她暈暈乎乎看向廖氏，“大概還是瞧在我外祖的麵子上罷？我哪兒能跟人攀上交情呢？”
這樣一解釋，似乎是這個原因，以湛湛的資曆，還不足以蹭對方的人情。
一家人想通，遂也不放在心上，隻說是該找個時機好好謝謝這位王爺才是。
馬佳誌輝正為這事犯難，“說不定人誠親王就是順手滅個火罷了，這點小事也值當人家放在心上的？就怕咱們這頭大張旗鼓亂答謝，煩著人家王爺。”
“瞧你這心界兒，”老太太道：“虧得還是四品廷臣呢，什麽表示都沒有，那才叫失禮，表麵上的這些章程，還用得著誰再教你嗎？”
二太太江氏也和聲勸他，“我讚同老太太的話，咱們這頭不吭不響的，反倒容易教人覺得不尊重。”
這麽想想也是，有來有回方成敬意，何況人家肯願意幫他本身就是看在外人的麵子上，真是腦子驚糊塗，拐岔道了，險些又失了禮數。
“得嘞，”他指示臨成把鞋擺過來，撒上就往外走，“我這就叫人上外頭訂一桌席麵，隔天再請幾位大臣作陪，給人答謝去。”
等他出去，話頭又轉到別的地方，明天初二，廖氏要回房山娘家省親，老太太叮囑她路上小心，湛湛因口頭上已經跟郝家訂下婚約，嚴格來說她目前就在娘家，不方便再跟過去。
廖氏對她也有話要交代，“明兒你姑爸爸(姑姑，姑母)回家，替我跟她問聲好，這幾天家裏正忙，你多幫著照應些。”
湛湛點頭說明白，又陪老太太聊了會天方隨眾人散了。
次日一大早，前腳剛送走廖氏，後腳湛湛的姑爸爸馬佳芳可就到了。
姑爸爸是做糕點生意的，自然這類吃食不會少拿，跟她姑丈兩人滿滿當當帶了一馬車過來，京城著名的風味，什麽“大八件”，“小八件”，“京八件”的，都搜羅齊全了。
都說侄女跟姑爸爸最近，人一進屋就拉著湛湛上下打量，“一陣子沒見，湛丫頭出落的可真漂亮，真是便宜郝曄那小子了，大了反而不常上我那鋪子裏玩了，怪讓人心裏頭惦記的。令姐兒跟函哥兒也經常念叨姐姐呐！”
令姐兒，函哥是她那對龍鳳胎寶貝，老太太一手摟了一個，笑道：“你倒是大方，讓人常去，不把你吃窮了才怪。”
馬佳芳可倚在她身旁坐下，撒嬌似的說：“吃窮了才好，趕明兒我關了鋪子，回家做姑奶奶，再讓您養著我。”
老太太拿手點著她笑罵，“真真兒是個癩皮狗，多大的人了，當著一屋小輩人，沒臉沒臊的，也不怕人笑話。”
馬佳芳可理直氣壯，“我瞧瞧誰敢，今兒就別吃我們家點心！”
在場人聽了這話都隨著笑，笑中不乏些許人的豔羨，湛湛突然想起曾經她跟臨成的一次對話，話中臨成說家裏人其實就姑爸爸活的最明白，最快活，她當時還不大懂，現下似乎能隱約體會出其中的一些況味。
郝曄看向馬佳誌輝，肅下聲道：“叔兒，這事得由您自個兒拿主意，不過侄兒勸您一句，眼下不是講究麵子的時候，成大事者不拘小節，頂過眼前這陣子再談其他的不遲。”
馬佳誌輝早被逼急眼了，攥著濕漉漉的汗巾，抖了抖下巴點頭：“死馬當作活馬醫罷，今兒若因為這事兒栽了，活該我認了。”
大難當頭，人就越容易嚇唬自己，府上一大家子人口，上有老下有小，全需倚仗自個兒，有個哥哥在雲貴任職，政務上或多或少跟三位野心勃勃的藩王搭界兒，一年除了幾封書信報平安，也見不得能幫襯多少，越想越怕，腦子裏完全不受指引，大年下的丟命，老天爺可真夠厚待他的。
門上人越來越少，隻剩下零星幾個大臣相繼入內，正急著，宋戈跟另外一人一前一後從邊門出來下了丹墀。
內務府七司總管，個個兒都是肥差，來的是營造司總管阮裕，恭恭敬敬到倆人眼前一哈腰，開門見山地笑問：“聽宋大人說，僉督大人遇到急茬兒了？”
郝曄截住話頭淡笑，“這麽些時日不見，阮總管身子骨兒又棒實了。”
阮裕生得矮胖，帽頂子都遮不住一張肥臉，平時沒少遭人取笑，都習慣了，因此也不怎麽介意，拜拜手笑得頗有深意，“托各位大人的福，不然還真養不活這一身肥肉。”
郝曄不置可否地笑了下，走到他錯肩的位置，壓下聲問：“怎麽著？有還是沒有？”
阮裕油油膩膩一笑，“瞧您這話說的，沒有奴才哪兒還有臉出來見您。”說完，帶起幾人又往丹墀一側避了避，從馬蹄袖下頭摘下一物遞到馬佳誌輝跟前詢問，“大人仔細瞧瞧，這件能不能配得上您那頂戴？”
馬佳誌輝接下來湊近了看，都察院僉督是正四品的官銜兒，按製需用青金石做項珠，他手裏這隻，足有一人眼珠子大小，成色比他丟的那個隻上不下。
大邧的官服，朝廷隻規定製式，一應佩戴由大臣們私下裏置辦，有錢穿得體麵，沒錢戴得寒酸，這種現象不光在民間才會出現，在官場上的體現更為明顯。
於是個人之間，比如朝珠，朝帶，翎子的質量成色參差不齊，真是家裏窮掉底兒的，也有拿假飾物以濫充好的個別人等，不細看誰知道你戴的是金玉珊瑚，還是塑料疙瘩。
所謂官派樣官派兒，麵子活首先得做足了才成，這麽一來縱容的就是內務府成群見錢眼開的太監，凡是品級略高，能跟朝臣們搭上腔兒的，手頭備著全套的朝服佩戴，基本上都是從宮外采購，偷渡進宮裏的，為的就是應付類似於今兒晚上的形景兒，當然太監們不能白幫忙，缺什麽拿錢買什麽，沒有什麽問題是銀子解決不了的，如果有，那就用金子。
大臣們其實私下裏都縱容這種行徑，誰能準保明天不出意外？馬佳誌輝從前鄙夷，現下倒了黴運，心思徹底顛了個個兒，不自在地低咳了幾聲道：“這個就成，你趕緊給個價，我這著急入宮。”
阮裕鼻頭一吸溜，笑嗬嗬地伸了倆指頭，“念及僉督大人是初犯，頭回買賣，奴才二百兩賣您個人情。”
馬佳誌輝瞪著眼冷笑，“二百倆宮外頭拉一車，宰人也得有個分寸，玩兒什麽這是！”
阮裕隻是笑，“大人這話說得就見外了，就這一顆珠子，奴才每天也得花費功夫擦拭養護，更別提跑腿兒的力氣了，從宮外頭撿塊兒石頭，入了咱們大內也是寶貝，”說著往門內拜了拜手，“誰叫咱們占盡天時地利，沾了皇天萬歲的福氣呐。”
幾人順著他的手勢一看，門上冷冷清清，幾乎沒什麽人了，馬佳誌輝掏出懷表一看，指針差一格指向戌時，再拖延下去，就得讓皇帝在養心殿專門候著他一人了。
郝曄握了握刀柄道：“你再讓讓，侍衛處平時跟你們營造司沒什麽不對付，都是熟人，好講價。”
阮裕警惕地往後退了幾步，擺著兩手說，“您就是刀價奴才脖子上，它還是這價錢，昨兒某位軍機重臣腰帶板崩了，奴才就不告訴您是誰了，”說著把兩手指頭都豎得直直的，“奴才要了這麽多，最後人給得也是這個價，不成您找別人去，碰著比奴才這價給得還低的，回頭奴才賠您雙倍！”
威脅不頂用，隻有妥協，馬佳誌輝著急趕時間，越急手上越不聽使喚，渾身上下搜羅了個遍，也沒摳出一分銀子，黑著臉道：“這項珠先借我使使，二百兩，明兒就給你還給上。”
太監窮摳兒，都是死腦筋，就怕人賴賬，阮裕大搖其頭，“抱歉了大人，咱們這兒不興賒賬。”
馬佳誌輝氣急，蹬著腿要去踹他的屁股，郝曄趕緊攔下，讓宋戈拽著他往門那邊走，“叔兒，您別急，這事我幫您照應。，我替您出。”
偏人發了邪火，就是攔不住，橫豎嘴裏嚷著要教訓那狗奴才。
正拉扯著，身後傳來一聲質問，“在乾清門前滋釁鬧事，誰給你們的膽子？”
聲調不高，卻極有分量，像滄河下的一叢暗流，衝撞在偌大的宮門前，回音不絕。
循聲望去，一人踏破積雪瓊玉走近，鬥篷張著翅向一側翻滾，壓下周遭所有的嘈雜錯亂。
作者有話要說： 某人救場來了
第15章 大起大落
自從誠親王入了軍機，頻繁被內廷召見，跟侍衛處算是低頭不見抬頭見的熟人，隔遠行禮的行禮，問候的問候。
馬佳誌輝心想完了，噩運一樁連一樁，一會兒不消停，衣衫不整找內務府太監違禁交易佩戴也就罷了，居然在皇帝門臉前頭撒起野來了，兩宗罪加在一起算，脖子上砍兩刀也難抵的業障。
其實這事可大可小，關鍵在於誠親王那頭，隻要人家睜一隻眼閉一隻眼，不認真糾他的細，不是沒有脫罪的可能。
坊間關於誠親王的傳聞很多，幾乎沒有差評，弱冠之年拿下西北的軍功，穩定蒙藏局勢，禦政的手段朝中能與之比肩而立的臣工寥寥無幾。
軍機處身為天子近臣地位特殊，班房就設於隆宗門內，而都察院的位置在宮外韓家潭那塊地方，如果不是宮裏召見，兩處衙門八竿子打不著。
臨逢國家大事，都察院有二品高官左右都禦史出麵參與接洽，這樣的人物，像馬佳誌輝目前的官階，平日裏一般接觸不到，先前更是沒什麽來往，如今指望人家能網開一麵豈不是天大的笑話。
硬著頭皮上前行禮，誠親王神情淡淡的，半邊臉沐在夜色裏，模樣甚顯年輕，眼神微斂著，映出大殿門前的光火，擺了擺手叫起。
郝曄瞧他那樣子，胸裏直悶火，這個x裝得我給你滿分，可能因為湛湛，他直覺上莫名對他生出一股敵意，男人靠近血親以外的女人，沒有所謂的單純動機，唯有不純的目的。
爺們兒對待喜歡的姑娘，占有欲是其中十分顯著的一個特征，不過眼下明顯不是告誡對方，劃清領地的時候。
郝曄識大局，膈應歸膈應，公私必須拎得清，上前比個手迎人往前，虛一笑道：“天黑，三爺看花眼了，人兩位大人鐵磁，正鬧著玩兒，沒您說得那麽嚴重。”
他這一開腔，阮裕也胡亂抹著滿臉的肥油賠罪，“三爺言重了，您還不知道奴才嘛，借給奴才十個膽子，奴才也不敢在乾清門外頭搗亂啊！”
馬佳誌輝隨眾，也湊了個膽子說：“這事確實是奴才們不像話，擾亂了門上的秩序，奴才們本是無心之過，還請王爺多擔待。”
聽這話，誠親王慢慢頓下步子，立在丹墀前回過身，仍是不經意的樣子，淺淡瞥了他一眼。
馬佳誌輝一怵，忙斂衽垂肅下去，其實他們剛那話蒙誰呐，糊弄瞎子也不能這麽沒品，其實也就是遞個台階給自己下，管不管用，就看這位爺高不高興圓他們的麵子。
下頭倆人斂聲屏氣等著他示下，誠親王惜字如金，開口話不多，隻一句，“你跟湛湛是什麽關係？”
馬佳誌輝沒聽真似的，愣頭跟身旁幾人麵麵相覷，半晌才憋出答案，“回，回王爺，那是奴才侄女。”
誠親王略微頷首，垂眼緩緩收束著袖口，轉了話頭問：“阮裕，昨兒出門，我聽莊親王說內務府有個狗奴才盛發了，韓家胡同裏頭置了一新宅，跟他做了對門鄰居，有這回事兒沒有？”
那狗奴才罵得就是他，阮裕驚得上下牙床子直打架，笑得比哭還難看，“還有這事兒呢......莊親王上了年紀，別是記差從前的舊事兒了，老人家都這樣，丟不開過往，就愛跟人念叨......”
誠親王微哂，“滿腦子敲詐勒索的壞算計，有膽子讓諸位臣工為你湊份子置辦新宅，怎麽沒膽子認了？怎麽著，用不用我也跟著隨一份？”
阮裕一聽，雖然話裏存著怒，追究的意思卻不大，提溜的一顆心收回肚子裏，立馬換上笑臉拍馬屁：“哎呦！三爺這可就冤枉奴才了，奴才見天兒鬧饑荒，吃了上頓沒下頓，改天再斷炊，還請三爺賞奴才些吃食，接個短兒......”
誠親王慢慢一揚手，叫停他的話道：“別跟我叫好聽的，回頭我再收拾你，先說眼下這事你打算怎麽處置？”
阮裕這才鬧明白，合著兜這麽大個圈子，又是挑他的禮，又是接他的短兒，是為了替另外一人開脫。
在宮裏摸爬滾打這麽多年，有哪個是簡單的？雖然方才那話聽上去含糊，不過大概也能猜個明白，誠親王似乎跟人家那侄女交情匪淺的樣子，如今這世道，屁大點幹係都能拿來講情麵，他這頭還有什麽戲可唱的！
“真是大水衝了龍王廟，自家人打自家人，”阮裕做樣抽著耳刮子致歉，“早知道您跟三爺是舊識，奴才哪兒還敢跟您叫份兒啊，東西大人盡管留下，權當給您賠不是了。”
馬佳誌輝還愣著，被他這一叫叫回神來，理了理衣襟，擺明和解的態度，“這倒不用，東西我先收下，過後按先前講好的來。”隨即又對誠親王躬了躬身子，“這事還多虧王爺出麵解決，不然奴才就是自封死路，王爺您受累。”
誠親王掖了掖鬥篷說不必：“往後需要打交道的時候長了，大人也不必過多客氣。”
這話說的不明不白，總感覺有什麽深意似的，馬佳誌輝心說糊塗，麵上口口聲聲應著是。
郝曄隱隱察覺出不尋常的氣氛，按理說即便誠親王跟湛湛相識，也沒必要出手替馬佳誌輝解圍，事情不大對頭，腦子裏零星劃過幾道靈光，卻總抓不住要害。
他對臉視向他，對方也向他看過來，還未來得及追究，西一長街上隱約傳來太監們扯著嗓子報時的呼聲：“戌時，搭閂，下錢糧，燈火—小—心—”
宋戈趕緊提個醒說：“各位麻煩往裏麵請，切勿讓皇上跟諸位大臣們等急了。”
這時都才想起正事，宮裏定在戌時召見臣工，照皇帝守時準點的習性，此時必然已經誤了時辰，讓皇帝眼巴幹等著，料想待會的情形會很難過，馬佳誌輝頭皮一陣挨一陣的發麻。
匆匆忙忙奔往養心殿，皇帝居然還未到，一打聽，原來是宮裏頭見喜了，有位小主被驗出喜脈，皇帝一時高興，在後宮多滯留了一些時候，後頭再進殿時，臉上難掩喜色，順利處理完政務，還禦書一“福”字，麵賜大臣以表同賀，不偏不倚，點了馬佳誌輝的名頭。
“前年長蘆巡鹽大臣傅興，在職期間很有作為，是你為朕舉薦的，今年朕照舊啟用他，望其不負朕的倚重。”
一晚上心情經曆大起大落，馬佳誌輝散朝回家，剛下了轎子，就腿腳抽搐癱倒在地上，摻都摻不起來。
第16章 三兩叮嚀
這家裏的爺們兒一倒，似垮了天，一家人急得人仰馬翻，喂藥的喂藥，請大夫的請大夫，除夕夜擔驚受怕了一晚上，還未來得及守歲，熬眼兒就到了雞叫天明。
照大邧的節令風俗，大年初一有走親訪友的習性，門街上熱熱鬧鬧響著炮仗，擱家裏卻十分不應景，一家子愁雲慘淡，也不得不強打起精神支應。
臨到傍晚，送走最後一位客人，馬佳誌輝方有緩解的跡象，不過整個人像霜打的茄瓜，從炕上掙起來，頹坐著直打噴嚏。
老太太看不下去，發話讓他重回去歇著，他拿汗巾擤著鼻子說不用：“您不也聽大夫說了嗎，不過受了點涼氣，沒什麽大礙，哪就那麽嬌嫩了。”
臨成瞧他爹嘴硬，忍了沒忍住，取笑說：“得了罷您，昨兒晚上挺炕上，大眼犄角都開了，差點沒把我嚇趴下，人大夫原話是說您受驚過度，哪兒是什麽著了風寒？昨兒晚上怎麽回來的，還記得清嗎您？”
怎麽回來的，他還真忘了，昨晚委實受了驚嚇，記憶混沌，勉強能拚湊出一些，不過先前發生的事情倒是記得一清二楚，本身就覺得暈在自個兒家門口這事怪跌份兒的，回頭又被親兒子打臉，真是夠憋屈的。
“怎麽跟你老子說話的？”他唬著臉吆喝，“是不是成心咒我？你爹我翹辮子了，看你小子能落著什麽好？”
這爺倆嘴都欠，老太太不愛聽，叫停說：“行了！大年下的，互相這麽損著有意思嗎？臨成，你爹不容易，甭跟他叫碴貝兒。”
臨成乖乖受訓，忙換了副正經樣子，對他爹比個大拇哥說：“昨晚上是人郝曄送您回來的，您那事跡我們都聽說了，您真是吉人自有天相，什麽危難都能化解。”
話落馬佳誌輝立馬脫了鞋丟甩過去封他的嘴，無心再理會他，這邊仔細回憶著說：“......主要還是有貴人相幫，若不是誠親王，我這會兒保不齊真下地聽蝲蝲蛄叫喚去了......”說著看向湛湛，“對了，人還提起湛丫頭來著。”
這倒是個新聞，眾人都覺著不可思議，湛湛微訝，下意識撫了撫腕間的藍晶手串，她對誠親王的印象還停留在一年前，心高氣傲一人，她幾乎要把他從記憶中剔除了，不成想人居然還能記得她。
她暈暈乎乎看向廖氏，“大概還是瞧在我外祖的麵子上罷？我哪兒能跟人攀上交情呢？”
這樣一解釋，似乎是這個原因，以湛湛的資曆，還不足以蹭對方的人情。
一家人想通，遂也不放在心上，隻說是該找個時機好好謝謝這位王爺才是。
馬佳誌輝正為這事犯難，“說不定人誠親王就是順手滅個火罷了，這點小事也值當人家放在心上的？就怕咱們這頭大張旗鼓亂答謝，煩著人家王爺。”
“瞧你這心界兒，”老太太道：“虧得還是四品廷臣呢，什麽表示都沒有，那才叫失禮，表麵上的這些章程，還用得著誰再教你嗎？”
二太太江氏也和聲勸他，“我讚同老太太的話，咱們這頭不吭不響的，反倒容易教人覺得不尊重。”
這麽想想也是，有來有回方成敬意，何況人家肯願意幫他本身就是看在外人的麵子上，真是腦子驚糊塗，拐岔道了，險些又失了禮數。
“得嘞，”他指示臨成把鞋擺過來，撒上就往外走，“我這就叫人上外頭訂一桌席麵，隔天再請幾位大臣作陪，給人答謝去。”
等他出去，話頭又轉到別的地方，明天初二，廖氏要回房山娘家省親，老太太叮囑她路上小心，湛湛因口頭上已經跟郝家訂下婚約，嚴格來說她目前就在娘家，不方便再跟過去。
廖氏對她也有話要交代，“明兒你姑爸爸(姑姑，姑母)回家，替我跟她問聲好，這幾天家裏正忙，你多幫著照應些。”
湛湛點頭說明白，又陪老太太聊了會天方隨眾人散了。
次日一大早，前腳剛送走廖氏，後腳湛湛的姑爸爸馬佳芳可就到了。
姑爸爸是做糕點生意的，自然這類吃食不會少拿，跟她姑丈兩人滿滿當當帶了一馬車過來，京城著名的風味，什麽“大八件”，“小八件”，“京八件”的，都搜羅齊全了。
都說侄女跟姑爸爸最近，人一進屋就拉著湛湛上下打量，“一陣子沒見，湛丫頭出落的可真漂亮，真是便宜郝曄那小子了，大了反而不常上我那鋪子裏玩了，怪讓人心裏頭惦記的。令姐兒跟函哥兒也經常念叨姐姐呐！”
令姐兒，函哥是她那對龍鳳胎寶貝，老太太一手摟了一個，笑道：“你倒是大方，讓人常去，不把你吃窮了才怪。”
馬佳芳可倚在她身旁坐下，撒嬌似的說：“吃窮了才好，趕明兒我關了鋪子，回家做姑奶奶，再讓您養著我。”
老太太拿手點著她笑罵，“真真兒是個癩皮狗，多大的人了，當著一屋小輩人，沒臉沒臊的，也不怕人笑話。”
馬佳芳可理直氣壯，“我瞧瞧誰敢，今兒就別吃我們家點心！”
在場人聽了這話都隨著笑，笑中不乏些許人的豔羨，湛湛突然想起曾經她跟臨成的一次對話，話中臨成說家裏人其實就姑爸爸活的最明白，最快活，她當時還不大懂，現下似乎能隱約體會出其中的一些況味。