左腳絆著右腳，她捧著茶碗仰頭朝後栽去。趙譽橫臂將她手腕扯住，茶水揚灑到金絲團龍袍上，留下點點水痕。
蘇婉雲幾乎要哭出來，她距趙譽隻一寸，幾乎整個人跌在他身上。
稚嫩的容顏浮上一抹粉霞，她又羞又怕，睜大一雙杏眸，胸口劇烈起伏，想哭又不敢哭。
外頭靜的蹊蹺，蘇皇後和宮人竟這麽久不曾到來。趙譽立時想到了什麽，眸光微冷地鬆開手，低沉而短促地斥道：“出去！”
陡然失去鉗製，蘇婉雲腳步發虛，兩腿軟得直顫，哆哆嗦嗦捧著茶盞，跌跌撞撞地走了出去。
蘇皇後進來時，見趙譽端坐在榻上，領口扣子鬆了一顆，身上滿是狼藉的水印子。她頭皮發麻，看也不敢去看趙譽。嶽淩和董冰上前替趙譽更換了常服，屋裏氣壓低沉，許久不曾有人開口。
往年三十兒守歲，趙譽興致不錯時，會傳幾個與皇後親近的嬪妃一塊圍坐在坤和宮東暖閣炕上，跟她們聯對子飲酒，一塊兒玩到醜末才歇。
今年坤和宮冷冷清清，趙譽似乎沒那個心情。因著適才蘇婉月的冒失，蘇皇後麵上無光，說了好些話沒得到回應，也隻得赧然沉默下來。坤和宮內死寂一般，連外頭侍奉的人都跟著提心吊膽。
皇上向來溫厚，待皇後尊重和氣，這般甩臉子，還甚少見。裏間發生過什麽，外頭無從知曉，可依著適才蘇家十二小姐哭泣的樣子，許是在皇上麵前吃了排揎？
亥末，禦膳房送了一桌酒席過來，果子點心各十二樣，另有涼熱菜三十六種，是皇後早前吩咐好的。
趙譽似乎歇夠了，聽見外頭的響動，伸個懶腰站起身來。蘇皇後眸子一亮，跟著起身，趙譽卻朝她擺擺手：“皇後歇著，朕酒多了，出去散散。”
蘇皇後腳步一凝，嘴唇輕啟想出口挽留。趙譽看也不看他，揚聲喊了黃德飛。
蘇家宅內，蘇婉雲被宮裏連夜送了回來。林氏等才從上房散了各自回院，未及鬆口氣，就被老夫人又喊去了福祿苑。
一家人坐在氣氛沉重的屋中，沒半點新年該有的喜氣。
蘇煜炆蘇煜揚兄弟幾個坐在旁默默不語，聽老夫人和幾個媳婦商量女孩們的事。
“……終是難堪大用！給皇上遞個茶，能將番貢的玲瓏夜光杯砸了……禦前失儀，這是年節，圖吉利，皇上才不怪罪……龍袍給她潑汙了，皇後都嚇得變了臉色……”
蘇老夫人抬臉瞪著林氏：“張嬤嬤叫人來與我回這些話，臊得我這張老臉沒處放。你們是如何教導閨女的？一個個便是這樣抹黑我們蘇家？”
幾個媳婦兒無人敢言。蘇老夫人斥了幾句，目光落到王氏身上，“此番再有人敢從中作梗，擾亂家裏大事，別怪我行事不留情麵，叫你們吃不了兜著 ！”
揚聲喚杜鵑上前，令道：“從今兒起，幾個姑娘全遷來我院子住，兩個教引嬤嬤和教琴先生針黹師父一並都來福祿苑講習。”
目光冷冷晲向一眾人：“你們可有異議？”
幾個兒媳自不會有人在這個時候觸黴頭，心裏再如何不快也隻有自己忍耐。
新年夜的蘇府格外沉鬱。天上無月，後半夜雪粒子窸窸窣窣地飄了下來。
巍峨的紫宸宮外，趙譽漫步在幽深不見盡頭的宮道上，身後一眾提燈捧炭的宮女、抬輦隨侍的黃門、禦前守護的侍衛，浩浩湯湯數十人，各個屏氣斂聲不敢發出半點聲響，免驚動了皇上。
趙譽停下步子，伸手去接那紛紛灑灑的瑩白。
他身為帝王，原是這世上最尊崇不過的身份，他們偏生仗著他的寵信，故意給他難堪。
推一個一團孩子氣的姑娘到他榻前，是想他趁著酒意理所當然的留下？
雪花在溫熱掌心中漸漸化去，留幾點晶亮的水光在上。趙譽緩緩攥住手掌，從薄唇之間溢出一抹苦笑。
黃德飛遲疑地上前，躬身勸他：“皇上，今兒三十兒，若不在坤和宮，恐又要傳出些什麽。如今外頭亂……”
他是近身伺候多年的，有些話卻也不敢說得太明。皇後抱病多年，體弱無子，各家早活了心。仗著承恩伯府上下三代積下來的功勞，才勉強把主張廢後的折子都壓了下來。
皇上在前朝頂著無嗣的壓力，皇後在後宮又如何好過？帝後若又齟齬，還不知要給那些言官禦史什麽把柄說道。
趙譽點點頭，麵無表情地道：“回吧。”
坤和宮重新添了燈焰，一派熱鬧祥和。
蘇府清芬軒內，福姐兒睡不著，孫嬤嬤替她又抹了遍藥膏，歎道：“姐兒這臉比昨兒輕多了，也不知十五燈宴能不能去上。”
福姐兒伏在枕頭上頭，心裏頭有些悶悶的難受。
蘇婉月被從宮裏送出來了，年初二入宮請福，多半也不會留在宮中。若蘇家不歇要送人進去的心思，早晚還是要推她出去。
輪年歲容貌，她確實是唯一合適的人。這番蘇煜揚助她小施詭計，雖有些末效用，卻給家裏立時查了出來。再想用這舊法子是不可能了。
難道當真隻有入宮一路？
作者有話要說： 渣皇眼光還是不錯的，尋常美人不大瞧得上。
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第11章 長夜11
轉眼就是上元節。
福姐兒的麵容已經好了許多，隻留下淺淺的疤痕，用脂粉遮了便不十分明顯。
自年初五搬來了福祿苑，杜娟專負責管著幾個姑娘的吃穿，福姐兒的藥是單備著的，便如何不想好，有不吝價高配來的美顏膏養著，也必有好的一天，膚色比才進府時還白細了幾分。
便在這年節時候，幾個姑娘的課業也未曾停，幾個師傅嬤嬤輪流帶著他們，蘇老夫人但凡不待客，便叫人搬張椅子在講習的屋子外頭坐著，每天過問功課。
上元節這天，即將啟程要回西北的蘇二爺替幾個姑娘求情，準了半天假，去赴隔鄰鎮遠侯府晚上的燈宴。福姐兒尚沒參加過這種宴會，聽蘇婉然說得那樣有趣，心裏也是有點期待的，孫嬤嬤又百般的勸她，希望她也能結識一兩個相好的手帕交。
福姐兒便應了婉然的邀約，姐妹倆手挽手上了軟轎，跟在婉妍婉雲幾個姐妹後麵，帶著仆從侍婢一塊兒去了隔壁。
鎮遠侯府與承恩伯府一牆之隔，與承恩伯府一般，都是當初在奪嫡之爭時堅定支持趙譽的一派。永和三年，承恩伯府長女被冊立為後，鎮遠侯世子冷睿尚了趙譽的姐姐洛陽公主，如今冷睿承爵為侯，家中幾個閨女與婉妍等年歲相當，兩家走得極近，這樣的日子，也不拘那些禮，幾個閨女專開小院宴他們的客。
福姐兒和婉然走在後頭，還未跨入聚宴的小院，就聽一陣笑語，裏麵侍婢簇擁著幾個打扮得花枝招展的姑娘，婉然扯了扯福姐兒的袖子，低聲道：“紅色衣裳的是長寧郡主。”
福姐兒會意，等那群姑娘說笑畢朝他們這邊看來，便規規矩矩行了福禮。長寧郡主是洛陽公主的嫡長女，深受寵愛，出生那年邊境戰亂平息，捷報頻傳，“長寧”二字乃是趙譽禦筆親賜的封號，在座女孩兒以長寧郡主為尊，在小院亭中備好的桌案前準備入座。
婉然出言介紹了福姐兒，長寧微微一笑，將她上下打量了一遍：“原來你就是蘇家十姑娘。”
福姐兒垂頭答“是”，長寧朝她招了招手：“你過來。”
廳中已經坐了兩三個姑娘，約莫是其他府邸過來參宴的姑娘，因是閨中少艾的小宴，請的人不多，除他們以外，便是婉雲婉妍分別坐在長寧所在的主位旁，另有幾張圓凳擺在下首，福姐兒與婉然對視一眼，兩人相攜往座上走去。
福姐兒斂眉低首，第一回 出來見客，並不想惹出什麽亂子。她假裝看不到那些肆意打量、毫無禮貌的目光。她的出身擺在那裏，蘇家以她母親為恥，隔鄰的冷家興許也是知道當年事的。她連庶出都算不上，是沒名沒分的私生女。而在座的這些女孩子，或是皇親貴胄，或是功勳嫡脈。
原是她不曾多想。此時才恍然憶起，這種日子，蘇家庶出的十一姑娘蘇婉清便沒有跟過來赴宴……
福姐兒麵不改色地往前走，登上台階，才要落座，忽聽那長寧又道：“慢著。”
眾人詫異地看著長寧，見她大紅色翻領披風上頭金絲花紋熠熠生輝，一張清秀的麵容染了些許酡紅，白嫩嫩的指頭對著福姐兒一指：“聽說你從清溪來的？”
福姐兒嘴唇微抿，見婉然朝她輕輕搖頭，知道這長寧許是性子跋扈，輕易惹不得，按捺下心中不悅，淡淡道：“正是。”
長寧嗤笑：“常聽人說，清溪小調頗有意趣，今兒佳節，不如煩請十姑娘助興一曲，也叫我們見識見識十姑娘的風采。”
朝座中其他人道：“你們覺著可好？”
往常聚宴，或有歌舞，或有折子戲，今兒燈會，雖掛了滿園的燈，熱鬧卻比往常差了些許。眾女這才意識道，原來長寧早有這一出戲等著上演了。卻不知這位十姑娘如何得罪了長寧。
可連她自家的姐妹蘇婉妍和蘇婉月都不曾開口替她解圍，旁人自不會平白為她惹怒長寧。
當下微笑附和了幾句，把福姐兒讚的天上有地下無，都斷定她必有餘音繞梁的本事。
蘇婉然蹙了蹙眉頭，她隨父親外遷，每每年節才回來，年紀又小，與家中幾個姐妹感情不很深厚，對長寧也不及旁人熟識。往年她來參宴，隻覺得熱鬧有趣，哪想到這些姑娘竟會故意給人難堪。福姐兒是她帶來的，她不能不替福姐兒說話。
當即站了起來。
“郡主，我姐姐養在清溪莊子上，那是養病去了，又不是聽曲享樂去了。你想聽曲子，不若請了歌姬過來，便沒有歌姬，我院子裏伺候的山茶丫頭會唱小曲兒，我叫她來唱給你聽？”
上前攙住福姐兒笑著朝眾人道：“你們別亂開玩笑，嚇著我十姐姐啦，是我告知她今兒赴宴的都是最知書達理的名門閨秀，她一心想見識一下諸位風範，這才陪我來呢。”
拖著福姐兒落座：“姐姐，郡主她們愛開玩笑，你別理他們，快坐。”
長寧哼了一聲，笑道：“瞧把十五這張嘴忙的！都是自己人，唱個小調怎麽啦？好像我們怎麽欺負你十姐姐了似的！罷了，歌女本郡主家裏有的是，不聽就不聽！”
一場風波就此揭過。不知是為了給蘇婉然麵子，還是長寧當真隻是開玩笑，福姐兒入座後，再也沒人提及唱曲子的事了。
酒過三巡，隔院便有侍女來傳，說冷家二爺叫人送了爆竹煙火過來，給姑娘們助興。
這是今晚最重頭的一個環節，姑娘們雀躍著都出了亭子，幾個婆子推了輛小車過來，上頭放了各色花炮。
為觀賞效果更好，長寧招呼眾人登了小樓，婆子從人在下置了炮架，隻等長寧一聲令下便點燃火信。
小樓上頭位置稍擠，福姐兒落後一步立在最角落。適才宴席上她幾番想拂袖而去，念著自己前路艱難，才苦苦忍了過去。姑娘們三三兩兩湊在一處說笑，她像被隔絕了一個世界，隻她孤零零的不屬於這個氛圍。
她陡然念起淮生送她的那一樹花燈。
一盞盞，都為她一人燃亮。
有人待她若珍寶。有人棄她如敝履。她卻不能選擇自己留在誰身邊。
火光重重，無數的星火在天空中紛灑而落。伴著那喧囂的破空聲，一聲聲爆開照亮黑夜的火點。瓊花飛鶴在天，是絕美的畫麵。瞬息凝絕，抓不住，摸不著，隻在心底留下絢爛的一筆。
喧鬧中，福姐兒感覺到有人重重的扯住她的衣帶。回眸去，火光映照長寧年輕稚嫩的臉。她冷笑著貼在福姐兒耳畔，用隻有兩人能聽到的聲音道：“就憑你這種庸脂俗粉，當真以為自己算是個人物？”
“我舅舅想要什麽美人兒沒有，用得著你自毀容貌來躲避入宮？”長寧不屑地道，“別以為沾了蘇家的關係就能麻雀升天，你這種鄉野村姑，我怕你沒命享受宮裏頭的富貴！”
話落，福姐兒就被一股大力朝樓梯推去。她站在人群外，距樓梯是最近的，這小樓雖不甚高，若栽落下去，恐也有斷腿斷手的危險。
福姐兒驚惶回頭，侍婢們都站在樓下，蘇婉然被蘇婉月攬著，指著天上的煙花笑得明媚。
她便呼救，這時也來不及了！
福姐兒來不及想太多，欄杆抓不住了，距她最近的就是長寧。
她回手一扯，一把拽住了長寧身上的狐狸毛滾邊領子，長寧驚呼一聲，被她扯得一歪。福姐兒回手一帶，將自己和長寧對調了位置。
煙花怒放，喧囂漫天，沒人注意這頭。樓下連侍婢都失了主職，沒注意主子們的情形。
長寧身子後仰，眼看就要被推跌到樓梯下麵，尖叫掩在眾女興奮的呼聲中，她臉色慘白，睜大了眼睛，不敢相信竟有人敢在她的家裏對她動手。
身體失重，就要跌下去了！
長寧緊緊閉上眼睛，準備迎接接下來的疼痛。
腰上的衣帶忽然給人扯住。
剛剛甩開她的福姐兒，反手攥住了她的宮絛。
隻是小小的一個收勢，長寧跌下去的力量暫緩。福姐兒快步跨前，伸臂過去抵住了她的背。
隨著一聲爆破聲起，一朵富麗的巨大牡丹，在天空中綻開，將整個院落照得亮如白晝。
長寧慘白著一張臉，看向朝她輕笑的福姐兒。
蘇婉雲幾乎要哭出來，她距趙譽隻一寸，幾乎整個人跌在他身上。
稚嫩的容顏浮上一抹粉霞，她又羞又怕，睜大一雙杏眸，胸口劇烈起伏，想哭又不敢哭。
外頭靜的蹊蹺，蘇皇後和宮人竟這麽久不曾到來。趙譽立時想到了什麽，眸光微冷地鬆開手，低沉而短促地斥道：“出去！”
陡然失去鉗製，蘇婉雲腳步發虛，兩腿軟得直顫，哆哆嗦嗦捧著茶盞，跌跌撞撞地走了出去。
蘇皇後進來時，見趙譽端坐在榻上，領口扣子鬆了一顆，身上滿是狼藉的水印子。她頭皮發麻，看也不敢去看趙譽。嶽淩和董冰上前替趙譽更換了常服，屋裏氣壓低沉，許久不曾有人開口。
往年三十兒守歲，趙譽興致不錯時，會傳幾個與皇後親近的嬪妃一塊圍坐在坤和宮東暖閣炕上，跟她們聯對子飲酒，一塊兒玩到醜末才歇。
今年坤和宮冷冷清清，趙譽似乎沒那個心情。因著適才蘇婉月的冒失，蘇皇後麵上無光，說了好些話沒得到回應，也隻得赧然沉默下來。坤和宮內死寂一般，連外頭侍奉的人都跟著提心吊膽。
皇上向來溫厚，待皇後尊重和氣，這般甩臉子，還甚少見。裏間發生過什麽，外頭無從知曉，可依著適才蘇家十二小姐哭泣的樣子，許是在皇上麵前吃了排揎？
亥末，禦膳房送了一桌酒席過來，果子點心各十二樣，另有涼熱菜三十六種，是皇後早前吩咐好的。
趙譽似乎歇夠了，聽見外頭的響動，伸個懶腰站起身來。蘇皇後眸子一亮，跟著起身，趙譽卻朝她擺擺手：“皇後歇著，朕酒多了，出去散散。”
蘇皇後腳步一凝，嘴唇輕啟想出口挽留。趙譽看也不看他，揚聲喊了黃德飛。
蘇家宅內，蘇婉雲被宮裏連夜送了回來。林氏等才從上房散了各自回院，未及鬆口氣，就被老夫人又喊去了福祿苑。
一家人坐在氣氛沉重的屋中，沒半點新年該有的喜氣。
蘇煜炆蘇煜揚兄弟幾個坐在旁默默不語，聽老夫人和幾個媳婦商量女孩們的事。
“……終是難堪大用！給皇上遞個茶，能將番貢的玲瓏夜光杯砸了……禦前失儀，這是年節，圖吉利，皇上才不怪罪……龍袍給她潑汙了，皇後都嚇得變了臉色……”
蘇老夫人抬臉瞪著林氏：“張嬤嬤叫人來與我回這些話，臊得我這張老臉沒處放。你們是如何教導閨女的？一個個便是這樣抹黑我們蘇家？”
幾個媳婦兒無人敢言。蘇老夫人斥了幾句，目光落到王氏身上，“此番再有人敢從中作梗，擾亂家裏大事，別怪我行事不留情麵，叫你們吃不了兜著 ！”
揚聲喚杜鵑上前，令道：“從今兒起，幾個姑娘全遷來我院子住，兩個教引嬤嬤和教琴先生針黹師父一並都來福祿苑講習。”
目光冷冷晲向一眾人：“你們可有異議？”
幾個兒媳自不會有人在這個時候觸黴頭，心裏再如何不快也隻有自己忍耐。
新年夜的蘇府格外沉鬱。天上無月，後半夜雪粒子窸窸窣窣地飄了下來。
巍峨的紫宸宮外，趙譽漫步在幽深不見盡頭的宮道上，身後一眾提燈捧炭的宮女、抬輦隨侍的黃門、禦前守護的侍衛，浩浩湯湯數十人，各個屏氣斂聲不敢發出半點聲響，免驚動了皇上。
趙譽停下步子，伸手去接那紛紛灑灑的瑩白。
他身為帝王，原是這世上最尊崇不過的身份，他們偏生仗著他的寵信，故意給他難堪。
推一個一團孩子氣的姑娘到他榻前，是想他趁著酒意理所當然的留下？
雪花在溫熱掌心中漸漸化去，留幾點晶亮的水光在上。趙譽緩緩攥住手掌，從薄唇之間溢出一抹苦笑。
黃德飛遲疑地上前，躬身勸他：“皇上，今兒三十兒，若不在坤和宮，恐又要傳出些什麽。如今外頭亂……”
他是近身伺候多年的，有些話卻也不敢說得太明。皇後抱病多年，體弱無子，各家早活了心。仗著承恩伯府上下三代積下來的功勞，才勉強把主張廢後的折子都壓了下來。
皇上在前朝頂著無嗣的壓力，皇後在後宮又如何好過？帝後若又齟齬，還不知要給那些言官禦史什麽把柄說道。
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坤和宮重新添了燈焰，一派熱鬧祥和。
蘇府清芬軒內，福姐兒睡不著，孫嬤嬤替她又抹了遍藥膏，歎道：“姐兒這臉比昨兒輕多了，也不知十五燈宴能不能去上。”
福姐兒伏在枕頭上頭，心裏頭有些悶悶的難受。
蘇婉月被從宮裏送出來了，年初二入宮請福，多半也不會留在宮中。若蘇家不歇要送人進去的心思，早晚還是要推她出去。
輪年歲容貌，她確實是唯一合適的人。這番蘇煜揚助她小施詭計，雖有些末效用，卻給家裏立時查了出來。再想用這舊法子是不可能了。
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第11章 長夜11
轉眼就是上元節。
福姐兒的麵容已經好了許多，隻留下淺淺的疤痕，用脂粉遮了便不十分明顯。
自年初五搬來了福祿苑，杜娟專負責管著幾個姑娘的吃穿，福姐兒的藥是單備著的，便如何不想好，有不吝價高配來的美顏膏養著，也必有好的一天，膚色比才進府時還白細了幾分。
便在這年節時候，幾個姑娘的課業也未曾停，幾個師傅嬤嬤輪流帶著他們，蘇老夫人但凡不待客，便叫人搬張椅子在講習的屋子外頭坐著，每天過問功課。
上元節這天，即將啟程要回西北的蘇二爺替幾個姑娘求情，準了半天假，去赴隔鄰鎮遠侯府晚上的燈宴。福姐兒尚沒參加過這種宴會，聽蘇婉然說得那樣有趣，心裏也是有點期待的，孫嬤嬤又百般的勸她，希望她也能結識一兩個相好的手帕交。
福姐兒便應了婉然的邀約，姐妹倆手挽手上了軟轎，跟在婉妍婉雲幾個姐妹後麵，帶著仆從侍婢一塊兒去了隔壁。
鎮遠侯府與承恩伯府一牆之隔，與承恩伯府一般，都是當初在奪嫡之爭時堅定支持趙譽的一派。永和三年，承恩伯府長女被冊立為後，鎮遠侯世子冷睿尚了趙譽的姐姐洛陽公主，如今冷睿承爵為侯，家中幾個閨女與婉妍等年歲相當，兩家走得極近，這樣的日子，也不拘那些禮，幾個閨女專開小院宴他們的客。
福姐兒和婉然走在後頭，還未跨入聚宴的小院，就聽一陣笑語，裏麵侍婢簇擁著幾個打扮得花枝招展的姑娘，婉然扯了扯福姐兒的袖子，低聲道：“紅色衣裳的是長寧郡主。”
福姐兒會意，等那群姑娘說笑畢朝他們這邊看來，便規規矩矩行了福禮。長寧郡主是洛陽公主的嫡長女，深受寵愛，出生那年邊境戰亂平息，捷報頻傳，“長寧”二字乃是趙譽禦筆親賜的封號，在座女孩兒以長寧郡主為尊，在小院亭中備好的桌案前準備入座。
婉然出言介紹了福姐兒，長寧微微一笑，將她上下打量了一遍：“原來你就是蘇家十姑娘。”
福姐兒垂頭答“是”，長寧朝她招了招手：“你過來。”
廳中已經坐了兩三個姑娘，約莫是其他府邸過來參宴的姑娘，因是閨中少艾的小宴，請的人不多，除他們以外，便是婉雲婉妍分別坐在長寧所在的主位旁，另有幾張圓凳擺在下首，福姐兒與婉然對視一眼，兩人相攜往座上走去。
福姐兒斂眉低首，第一回 出來見客，並不想惹出什麽亂子。她假裝看不到那些肆意打量、毫無禮貌的目光。她的出身擺在那裏，蘇家以她母親為恥，隔鄰的冷家興許也是知道當年事的。她連庶出都算不上，是沒名沒分的私生女。而在座的這些女孩子，或是皇親貴胄，或是功勳嫡脈。
原是她不曾多想。此時才恍然憶起，這種日子，蘇家庶出的十一姑娘蘇婉清便沒有跟過來赴宴……
福姐兒麵不改色地往前走，登上台階，才要落座，忽聽那長寧又道：“慢著。”
眾人詫異地看著長寧，見她大紅色翻領披風上頭金絲花紋熠熠生輝，一張清秀的麵容染了些許酡紅，白嫩嫩的指頭對著福姐兒一指：“聽說你從清溪來的？”
福姐兒嘴唇微抿，見婉然朝她輕輕搖頭，知道這長寧許是性子跋扈，輕易惹不得，按捺下心中不悅，淡淡道：“正是。”
長寧嗤笑：“常聽人說，清溪小調頗有意趣，今兒佳節，不如煩請十姑娘助興一曲，也叫我們見識見識十姑娘的風采。”
朝座中其他人道：“你們覺著可好？”
往常聚宴，或有歌舞，或有折子戲，今兒燈會，雖掛了滿園的燈，熱鬧卻比往常差了些許。眾女這才意識道，原來長寧早有這一出戲等著上演了。卻不知這位十姑娘如何得罪了長寧。
可連她自家的姐妹蘇婉妍和蘇婉月都不曾開口替她解圍，旁人自不會平白為她惹怒長寧。
當下微笑附和了幾句，把福姐兒讚的天上有地下無，都斷定她必有餘音繞梁的本事。
蘇婉然蹙了蹙眉頭，她隨父親外遷，每每年節才回來，年紀又小，與家中幾個姐妹感情不很深厚，對長寧也不及旁人熟識。往年她來參宴，隻覺得熱鬧有趣，哪想到這些姑娘竟會故意給人難堪。福姐兒是她帶來的，她不能不替福姐兒說話。
當即站了起來。
“郡主，我姐姐養在清溪莊子上，那是養病去了，又不是聽曲享樂去了。你想聽曲子，不若請了歌姬過來，便沒有歌姬，我院子裏伺候的山茶丫頭會唱小曲兒，我叫她來唱給你聽？”
上前攙住福姐兒笑著朝眾人道：“你們別亂開玩笑，嚇著我十姐姐啦，是我告知她今兒赴宴的都是最知書達理的名門閨秀，她一心想見識一下諸位風範，這才陪我來呢。”
拖著福姐兒落座：“姐姐，郡主她們愛開玩笑，你別理他們，快坐。”
長寧哼了一聲，笑道：“瞧把十五這張嘴忙的！都是自己人，唱個小調怎麽啦？好像我們怎麽欺負你十姐姐了似的！罷了，歌女本郡主家裏有的是，不聽就不聽！”
一場風波就此揭過。不知是為了給蘇婉然麵子，還是長寧當真隻是開玩笑，福姐兒入座後，再也沒人提及唱曲子的事了。
酒過三巡，隔院便有侍女來傳，說冷家二爺叫人送了爆竹煙火過來，給姑娘們助興。
這是今晚最重頭的一個環節，姑娘們雀躍著都出了亭子，幾個婆子推了輛小車過來，上頭放了各色花炮。
為觀賞效果更好，長寧招呼眾人登了小樓，婆子從人在下置了炮架，隻等長寧一聲令下便點燃火信。
小樓上頭位置稍擠，福姐兒落後一步立在最角落。適才宴席上她幾番想拂袖而去，念著自己前路艱難，才苦苦忍了過去。姑娘們三三兩兩湊在一處說笑，她像被隔絕了一個世界，隻她孤零零的不屬於這個氛圍。
她陡然念起淮生送她的那一樹花燈。
一盞盞，都為她一人燃亮。
有人待她若珍寶。有人棄她如敝履。她卻不能選擇自己留在誰身邊。
火光重重，無數的星火在天空中紛灑而落。伴著那喧囂的破空聲，一聲聲爆開照亮黑夜的火點。瓊花飛鶴在天，是絕美的畫麵。瞬息凝絕，抓不住，摸不著，隻在心底留下絢爛的一筆。
喧鬧中，福姐兒感覺到有人重重的扯住她的衣帶。回眸去，火光映照長寧年輕稚嫩的臉。她冷笑著貼在福姐兒耳畔，用隻有兩人能聽到的聲音道：“就憑你這種庸脂俗粉，當真以為自己算是個人物？”
“我舅舅想要什麽美人兒沒有，用得著你自毀容貌來躲避入宮？”長寧不屑地道，“別以為沾了蘇家的關係就能麻雀升天，你這種鄉野村姑，我怕你沒命享受宮裏頭的富貴！”
話落，福姐兒就被一股大力朝樓梯推去。她站在人群外，距樓梯是最近的，這小樓雖不甚高，若栽落下去，恐也有斷腿斷手的危險。
福姐兒驚惶回頭，侍婢們都站在樓下，蘇婉然被蘇婉月攬著，指著天上的煙花笑得明媚。
她便呼救，這時也來不及了！
福姐兒來不及想太多，欄杆抓不住了，距她最近的就是長寧。
她回手一扯，一把拽住了長寧身上的狐狸毛滾邊領子，長寧驚呼一聲，被她扯得一歪。福姐兒回手一帶，將自己和長寧對調了位置。
煙花怒放，喧囂漫天，沒人注意這頭。樓下連侍婢都失了主職，沒注意主子們的情形。
長寧身子後仰，眼看就要被推跌到樓梯下麵，尖叫掩在眾女興奮的呼聲中，她臉色慘白，睜大了眼睛，不敢相信竟有人敢在她的家裏對她動手。
身體失重，就要跌下去了！
長寧緊緊閉上眼睛，準備迎接接下來的疼痛。
腰上的衣帶忽然給人扯住。
剛剛甩開她的福姐兒，反手攥住了她的宮絛。
隻是小小的一個收勢，長寧跌下去的力量暫緩。福姐兒快步跨前，伸臂過去抵住了她的背。
隨著一聲爆破聲起，一朵富麗的巨大牡丹，在天空中綻開，將整個院落照得亮如白晝。
長寧慘白著一張臉，看向朝她輕笑的福姐兒。