蘇煜揚手掌在袖中攥成拳，半晌說不出話。
曼瑤又道：“這還不止，那光華公主無事就要來吵鬧一番，砸東西，罵人，從沒把姑娘放在眼裏。姑娘哪好跟皇上告狀？那可是皇上的掌上明珠，有苦隻能自己咽。雖是住在紫宸宮旁人不能來擾了，卻禁不住皇後娘娘身邊的人和光華殿下啊。奴婢在旁瞧著，真是心疼。三爺，外人欺辱姑娘便罷了，如何卻是自家人作踐姑娘？”
蘇煜揚愧得垂下頭，甚至不忍再聽下去。
他知道，他一直知道，進宮這條路艱難不易行，可初時他也抱了幾分僥幸，覺得自己的胞妹不會虧待了閨女。如今瞧來，是他錯了，錯得離譜。他和那人唯一的骨血，正在被蘇家的其他人欺辱作踐著。
曼瑤又道：“皇後娘娘如此相待，姑娘心裏大抵有數的，宮裏頭那些女人也記恨著姑娘專寵，也是了，自家人尚未把姑娘當回事，旁人自然也不會放在眼裏。光靠皇上一人寵著，總有顧不到的時候，三爺，姑娘真苦！”
說著，已是淚流滿麵，“奶奶是多溫和的人啊，姑娘的性子和奶奶一般，那般的容貌，本該是被好好地護著的，過著這樣的日子，卻連怨都不敢怨……”
“若非王夫人前番派人來報信，孫嬤嬤和她兒子說不定已糟了什麽……”
蘇煜揚一言不發，也不看曼瑤，他提步朝外走，對曼瑤在後的呼喚恍若未聞。
蘇煜揚回到南書房，趙譽還在裏頭。
他伏地跪拜下去，頭深深地垂下，眼淚漫在眼底，難過得直不起腰。
趙譽抿唇含笑，假作訝異地問道：“蘇卿這是做什麽？”
蘇煜揚默默垂頭，一語不發。
趙譽手上拿了本折子，“撻”地一聲擲在蘇煜揚麵前。
“蘇卿向有才幹，朕有一事，懸而未決，想問蘇卿有否良策。”
蘇煜揚透過模糊的視線，看見地上那奏折上頭，幾個熟悉的名字。
趙譽敲了敲桌案，輕聲道：“蘇家一門忠義，舊年襄左之功，朕一日未曾或忘。今朕有難，若蘇卿願再助一臂……”
後麵的話他沒有說完，隻投出淡淡的目光瞥視著蘇煜揚。
這不是個簡單的決定。蘇林聯姻數十年，關係盤根錯節，林家若倒台，蘇家就隻是個空有富貴的殼子，除卻百般討好趙譽求得生存，再沒旁的法子立足世間。
這決定不僅僅關係到他自己，更關係到蘇家一門……
蘇煜揚閉了閉眼，想到迎著晨曦，他在昏暗的車馬中對福姐兒的許諾。
想到奔命回家，看到用破席卷著的秦氏血淋淋的屍身。
想到梧桐巷小院裏，他外出前秦氏笑著說待他回來有個好消息要告知。
想到這十年王氏陪著他苦熬，想到他渾渾噩噩的半生。
想到他永遠消逝了的愛人……
他這輩子，從來就沒清醒的活過。
不知道要用什麽來支撐著自己，隻是順其自然地虛度著時光。
趙譽溫和的聲音傳來，像細碎的陽光照進裂縫的胸口。
他說：“愛卿以為如何？”
蘇煜揚緩緩閉上了眼睛，默了片刻。
趙譽不著急，他靠在身後雕龍的椅背上。這麽多年治國理事，他麵對的盡皆是老謀深算的朝臣們。他自認為瞧人很準。他不會看錯，蘇煜揚是一隻睡著的獸，隻要激起他的得勝心，他就能亮出利爪，成為他這條真龍身畔最得用的先鋒。
而謹嬪，正是喚醒那獸，性的紐帶。
趙譽行事，從來都是有的放矢。
蘇煜揚閉了閉眼睛，再張開來，目中流光如晴雲破空。“蒙皇上不棄，微臣……無不從命。”
紫宸宮中，福姐兒用剪刀剪碎了一件手工粗鄙的嬰孩肚兜，孫嬤嬤坐在一旁，不解地道：“娘娘，作甚繡好了又剪碎了……怪可惜的。”
福姐兒莞爾一笑：“待會兒他來了，瞧見了，自然憶起我受過什麽委屈。”
孫嬤嬤擔憂地看了看福姐兒，總覺得這個她親手帶大的女孩兒，什麽地方不一樣了。
福姐兒扔了剪刀，瞧瞧天色，伸了個懶腰道：“嬤嬤，你去歇著吧。這會子皇上多半理完了事，要過來了。”
孫嬤嬤答應一聲，起身告退了。
孫嬤嬤才離開，就聽外頭黃興寶的傳話聲：“皇上回來了。”
作者有話要說： 福兒渣皇，假麵情侶。
第59章 烈火2
日子在前朝緊張的君臣關係中飛速的流過。
轉眼就是八月, 福姐兒已在紫宸宮住了近兩個月, 在後宮漸漸沒了聲息後，那滿滿的怨氣似乎溢去了前朝，申斥福姐兒狐媚邀寵的折子雪片一樣飛到趙譽的案頭。
趙譽未曾表態。
一如蘇煜炆一案, 趙譽暗中已準徹查, 卻遲遲未曾定罪。蘇家被推上風口浪尖, 幾乎到了人人喊打的地步。
蘇煜揚受蘇煜炆牽連, 這些年經手過的賬目一樣被查了一番, 隻是查案人無功而返。蘇煜揚這些年心思根本不在政事上頭, 隻在筆墨丹青中追求那些風花雪月，一壺酒可以醉一晚，一曲琴足慰悵然心, 他在銀錢上頭沒有追求, 不施恩籠絡下屬，也無心巴結討好上峰，蘇家那些事他亦不曾參與，竟是清清白白全無黑點的一個人。
蘇煜炆和周常琛在遊船上飲酒，周常琛大哭：“罪名雖還未定，可大夥兒瞧咱們的眼光，已經跟瞧個廢物沒有兩樣了。費盡心機替嶽父弄錢糧, 供他私下籠絡那些將領，我可曾在裏麵得到過半點好處？如今倒好，嶽父閉門不出，萬事和他沒幹係, 還上表奏報，陳情自己事先根本不知這些事兒，也沒沾過這些錢糧，錯處都是咱們的，他一點兒毛病沒有。咱們圖的是什麽啊？你說說，咱們冤不冤。就這樣，我那媳婦兒還跟我鬧，說我做事不利落，給人留了把柄，連累了她爹，我呸！”
蘇煜炆隻顧飲酒，給他一把扯住袖子，“煜炆，你就一點都不怨？當年你和陸家小姐可是情投意合，若不是林玉成他……”
“噹”地一聲酒盞落地。蘇煜炆橫眉怒視周常琛：“周四，我瞧你是瘋了！”
周常琛原本是挺怕他的，周家不及承恩伯府勢大，這些年在朝中，仗著連襟之誼蘇煜炆沒少提攜他。他堂妹周常在宮裏，也多當蘇皇後提攜。
當年他和他妻子第一回 見麵就是在蘇家，定婚前他就頻頻往蘇家跑，被兩家長輩知道後，周母上門提親，卻連林家的門都進不去，林玉成大怒，聲稱這門婚事絕無可能。是蘇煜炆求林氏替二人說話，還假稱兩人私下已有了首尾，林玉成才不得不認了這門親事，但婚後多年，林玉成對這個女婿都不大待見。
這會子周常琛趁著酒意，膽子大了幾分，揪住蘇煜炆袖子不放，盯著他眼睛道：“陸小姐和你是真感情。你狠心撇了她，不過是家裏頭想攀上林玉成不是麽？你姑母是伯府千金，被你父親送給林玉成為妾，靠吹枕頭風替你攀了這門親，你夜裏睡在她身邊不會想起陸小姐麽？他林家到底有什麽了不起！做什麽要這樣委屈自己巴結他！你們承恩伯府這爵位世襲罔替，不論到了哪朝都不會少口飯吃，你和我不一樣，幹什麽要作踐自己上趕著？”
蘇煜炆本與他是至交好友，自己那些事一樣也瞞不過他，當年成婚，他確實迫不得已，父親的做派一向如此，為了能讓家族更上一層樓，根本不在乎臉皮。
外頭都說，這些年蘇家的富貴是用女人換的，其實何止女人？連他的婚事也是政治聯姻，是利益衡量的結果。蘇家有錢，林家有勢，在外頭人看來是各取所需。那陸小姐不過是小官之女，哪裏比得上手掌兵權的林家勢大？他還記得那天林玉成去家相看他，大咧咧坐在他家正堂上位，飲了口清茶，一口噴在手裏的大刀刃上，順手取了他家桌子上鋪的蜀繡緞布抹拭。蘇煜炆當時進來正巧看見這一幕，他出自書香門第，家裏一個二個都是儒雅文秀之人，從不曾與這等蠻人相處過，若非迫於權勢壓力，他恨不能轉身就走。依舊上前規規矩矩地行了晚輩禮，他父親蘇伯爺坐在旁邊，陪笑說著謙虛的話，那林玉成大笑一聲，讚他“好樣貌”，粗糙的大手一把拍在他肩上，震得他骨頭犯疼……
可這些記憶已經太久遠了，他和林氏成婚近二十年，生兒育女，漸漸也有了感情。林玉成越發內斂，改了許多壞習氣，權勢也越發不可小覷，他妹子蘇璿能做皇後，也是沾了林氏的光。林玉成自己的女兒都瞧上了文人，他倒愛惜子女，在婚事上頭全順了兒女的心願。在這點上，蘇煜炆是佩服他的，他有今天靠的都是自己的能耐，從沒試過拿兒女的幸福去換好處。他再如何瞧不上周家最終也同意了婚事。這個霸道了一輩子的人在兒女麵前永遠是慈父。蘇煜炆有時甚至很羨慕林氏，林氏的父親和他自己的父親全然不同。他父親蘇伯爺在外是溫文爾雅的謙謙君子，年輕時被讚譽為“明珠君子”，生得耀目光豔，脾性是一等一的溫潤，可在家中，他說一不二，從來不許任何人冒犯他的權威，他將自己的幼妹送人為妾，將孫女送進宮為女兒固寵，兒子們的婚事都是他一人決定下的，算計與誰聯姻更有好處，錙銖必較，生怕吃半點虧。
蘇煜炆很早就認了命。做了林玉成的女婿就專心替嶽父賣命，這些年嶽父的所作所為越發引人猜忌。蘇煜炆其實早料到這一天。
他重新取杯子倒了杯酒，朝喋喋不休說著胡話的周常琛潑了過去。
周常琛的話戛然而止，抹了把臉上的酒液，有些著惱地看著蘇煜炆。
蘇煜炆斥道：“清醒了麽？還說不說胡話？”
說罷，推開小幾就站起身，走到前頭吩咐回去岸上。
周常琛怔了怔，然後嗤嗤地笑出來：“你裝什麽啊蘇煜炆，真他媽拿我當傻子？你不準人提陸小姐，假裝沒這回事，你他媽是怕林老爺子找她跟她丈夫的麻煩，對吧？”
蘇煜炆麵無表情地走近，一把揪住周常琛的衣襟把他提了起來。
他頭上青筋直跳，隻是聲音壓得極低：“周常琛，路是自己選的，你沒資格抱怨。也別他媽的把我蘇煜炆拖下水！”
蘇煜炆甩開他，自己坐到一旁，舉起酒壺仰頭倒入口中。
他素來沉穩文秀，這一手勢把周常琛看得呆了。
船上再無人說話，下了船，蘇煜炆乘車往家趕。月色透亮，眼看就是仲秋，遠遠就瞧見巷口孤零零立著一人。瘦削儒雅，一身官袍顯得格外寬大，袖子迎風招擺著，遠看像淩雲而下的謫仙。
蘇煜炆聽見小廝的提醒，朝外瞧了一下，近前下了車，朝那人走去。
蘇煜揚搭著他肩膀，引著他朝巷外走。
空無一人的街道上，兄弟倆立在道旁一棵樹下，伴著微涼的風，他聽見蘇煜揚低緩鄭重的聲音。
“兄長，明日仲秋宮宴，你別去了。”
蘇煜炆詫異地看了眼自家弟弟，近來蘇家麻煩纏身，麵前這人卻是青雲直上，被趙譽一路提拔成近臣。
蘇煜揚頓了頓道：“兄長，你叫父親也不要去。”
蘇煜炆蹙了眉：“老三，你要幹什麽？”
蘇煜揚抿了抿嘴唇，月色下，白皙的膚色愈顯蒼白幾分，“不論你用什麽法子，攔住父親不要叫他參與明天的宮宴。兄長，你信我，我是蘇家人，不會害你們。”
蘇煜炆琢磨這話的意思，酒後朦朧的眸子漸漸清明，他抬眼不敢置信地凝視著蘇煜揚，嘴唇顫了兩顫：“是不是皇上……”
蘇煜揚苦澀地笑了下：“兄長，你別問了。我不能說。你知道，蘇家靠女人換前程的日子，早該結束了。”
蘇煜揚提步欲走，蘇煜炆陡然扯住了他的袖子，他堪堪回過頭，蘇煜炆的拳頭就朝他麵門揮了過來。
熱熱的鮮血從鼻腔滴落。
蘇煜揚抹了把鼻子，淡淡看了蘇煜炆一眼，一句話也沒有說。
**
中秋宴，午宴是君臣同宴，夜裏是家宴。
二品以上大員和宗室諸王攜家眷入宮，朝臣們前往皇極殿用宴，女眷們前往後宮陪在蘇皇後身邊。
今年因蘇皇後病重，代替出席的是夏賢妃。因近日溫家的夫人亦要進宮來，故而暫解了溫淑妃的禁足，允她出來會客。
蘇家舉家皆未到場，眾人不免有些議論，福姐兒隻作瞧不見那些目光，與下首的鄭貴人周常在吃著酒。——這兩位的家眷暫無資格出席這樣的宴席。
時至正午，宴會上歌舞暫歇，宮人們魚貫捧了熱菜上桌。
趙譽與群臣歡飲，已經酒過三巡，適時，趙譽舉杯看向林玉成。
“這杯，朕敬林卿。”
林玉成淡淡一笑，道：“不敢。”站起身來，回敬趙譽，“這杯該是微臣敬皇上。”
趙譽溫笑道：“林卿久在南灣，難得回京。下回君臣把酒言歡，還未知是什麽時候。”
這話一出，眾臣不由心下嘀咕，莫非皇上這是同意林玉成再回南灣？這一回放虎歸山，再想收攏回來，可不就難上加難？在那邊做著土皇帝，誰還情願回來受人牽製？林玉成居功自傲，屢屢不受皇命，每年大筆的錢糧巴巴送去南灣，用在什麽上頭誰又清楚？這回查出來的光是經由蘇煜炆和周常琛兩人手裏送給南灣的錢糧，就足足有幾十萬兩。加上每年撥款給南灣的數目，養上十萬兵馬也夠了。這些年國庫吃緊，趙譽不得不開海貿，中原不知混進來多少別國細作，在旁虎視眈眈。
隻見林玉成不緊不慢地歎了聲，開口道：“臣已老了，南灣長久不太平，這些年若非朝中無人，微臣哪用飽嚐遠離故土妻子離散之苦？”
趙譽噙了抹冷笑：“所以，因為朝中無人能擔此大任，隻能林卿去守南灣？區區彈丸之地，不知如何安放林卿的八萬兵馬？”
林玉成明顯地錯愕了下。
朝臣們亦慌了，林玉成手上不足四萬人，此番戰事結束，帶回來兵馬三萬，路上千餘，隻剩兩萬八千多人，如今尚屯兵在城外營中，哪裏來的八萬兵？
林玉成笑了。挑眼看向趙譽，麵不紅心不跳地道：“南灣土民感激皇上還他們太平日子，自願投軍為國效力。”
趙譽亦笑了：“是感激朕，還是感激林卿？”
林玉成正要說話，卻聽殿外傳來一陣震天響的打殺聲。他麵色一變，突然想到什麽，赤目盯著趙譽，厲聲道：“皇上真要走到這一步麽？”
曼瑤又道：“這還不止，那光華公主無事就要來吵鬧一番，砸東西，罵人，從沒把姑娘放在眼裏。姑娘哪好跟皇上告狀？那可是皇上的掌上明珠，有苦隻能自己咽。雖是住在紫宸宮旁人不能來擾了，卻禁不住皇後娘娘身邊的人和光華殿下啊。奴婢在旁瞧著，真是心疼。三爺，外人欺辱姑娘便罷了，如何卻是自家人作踐姑娘？”
蘇煜揚愧得垂下頭，甚至不忍再聽下去。
他知道，他一直知道，進宮這條路艱難不易行，可初時他也抱了幾分僥幸，覺得自己的胞妹不會虧待了閨女。如今瞧來，是他錯了，錯得離譜。他和那人唯一的骨血，正在被蘇家的其他人欺辱作踐著。
曼瑤又道：“皇後娘娘如此相待，姑娘心裏大抵有數的，宮裏頭那些女人也記恨著姑娘專寵，也是了，自家人尚未把姑娘當回事，旁人自然也不會放在眼裏。光靠皇上一人寵著，總有顧不到的時候，三爺，姑娘真苦！”
說著，已是淚流滿麵，“奶奶是多溫和的人啊，姑娘的性子和奶奶一般，那般的容貌，本該是被好好地護著的，過著這樣的日子，卻連怨都不敢怨……”
“若非王夫人前番派人來報信，孫嬤嬤和她兒子說不定已糟了什麽……”
蘇煜揚一言不發，也不看曼瑤，他提步朝外走，對曼瑤在後的呼喚恍若未聞。
蘇煜揚回到南書房，趙譽還在裏頭。
他伏地跪拜下去，頭深深地垂下，眼淚漫在眼底，難過得直不起腰。
趙譽抿唇含笑，假作訝異地問道：“蘇卿這是做什麽？”
蘇煜揚默默垂頭，一語不發。
趙譽手上拿了本折子，“撻”地一聲擲在蘇煜揚麵前。
“蘇卿向有才幹，朕有一事，懸而未決，想問蘇卿有否良策。”
蘇煜揚透過模糊的視線，看見地上那奏折上頭，幾個熟悉的名字。
趙譽敲了敲桌案，輕聲道：“蘇家一門忠義，舊年襄左之功，朕一日未曾或忘。今朕有難，若蘇卿願再助一臂……”
後麵的話他沒有說完，隻投出淡淡的目光瞥視著蘇煜揚。
這不是個簡單的決定。蘇林聯姻數十年，關係盤根錯節，林家若倒台，蘇家就隻是個空有富貴的殼子，除卻百般討好趙譽求得生存，再沒旁的法子立足世間。
這決定不僅僅關係到他自己，更關係到蘇家一門……
蘇煜揚閉了閉眼，想到迎著晨曦，他在昏暗的車馬中對福姐兒的許諾。
想到奔命回家，看到用破席卷著的秦氏血淋淋的屍身。
想到梧桐巷小院裏，他外出前秦氏笑著說待他回來有個好消息要告知。
想到這十年王氏陪著他苦熬，想到他渾渾噩噩的半生。
想到他永遠消逝了的愛人……
他這輩子，從來就沒清醒的活過。
不知道要用什麽來支撐著自己，隻是順其自然地虛度著時光。
趙譽溫和的聲音傳來，像細碎的陽光照進裂縫的胸口。
他說：“愛卿以為如何？”
蘇煜揚緩緩閉上了眼睛，默了片刻。
趙譽不著急，他靠在身後雕龍的椅背上。這麽多年治國理事，他麵對的盡皆是老謀深算的朝臣們。他自認為瞧人很準。他不會看錯，蘇煜揚是一隻睡著的獸，隻要激起他的得勝心，他就能亮出利爪，成為他這條真龍身畔最得用的先鋒。
而謹嬪，正是喚醒那獸，性的紐帶。
趙譽行事，從來都是有的放矢。
蘇煜揚閉了閉眼睛，再張開來，目中流光如晴雲破空。“蒙皇上不棄，微臣……無不從命。”
紫宸宮中，福姐兒用剪刀剪碎了一件手工粗鄙的嬰孩肚兜，孫嬤嬤坐在一旁，不解地道：“娘娘，作甚繡好了又剪碎了……怪可惜的。”
福姐兒莞爾一笑：“待會兒他來了，瞧見了，自然憶起我受過什麽委屈。”
孫嬤嬤擔憂地看了看福姐兒，總覺得這個她親手帶大的女孩兒，什麽地方不一樣了。
福姐兒扔了剪刀，瞧瞧天色，伸了個懶腰道：“嬤嬤，你去歇著吧。這會子皇上多半理完了事，要過來了。”
孫嬤嬤答應一聲，起身告退了。
孫嬤嬤才離開，就聽外頭黃興寶的傳話聲：“皇上回來了。”
作者有話要說： 福兒渣皇，假麵情侶。
第59章 烈火2
日子在前朝緊張的君臣關係中飛速的流過。
轉眼就是八月, 福姐兒已在紫宸宮住了近兩個月, 在後宮漸漸沒了聲息後，那滿滿的怨氣似乎溢去了前朝，申斥福姐兒狐媚邀寵的折子雪片一樣飛到趙譽的案頭。
趙譽未曾表態。
一如蘇煜炆一案, 趙譽暗中已準徹查, 卻遲遲未曾定罪。蘇家被推上風口浪尖, 幾乎到了人人喊打的地步。
蘇煜揚受蘇煜炆牽連, 這些年經手過的賬目一樣被查了一番, 隻是查案人無功而返。蘇煜揚這些年心思根本不在政事上頭, 隻在筆墨丹青中追求那些風花雪月，一壺酒可以醉一晚，一曲琴足慰悵然心, 他在銀錢上頭沒有追求, 不施恩籠絡下屬，也無心巴結討好上峰，蘇家那些事他亦不曾參與，竟是清清白白全無黑點的一個人。
蘇煜炆和周常琛在遊船上飲酒，周常琛大哭：“罪名雖還未定，可大夥兒瞧咱們的眼光，已經跟瞧個廢物沒有兩樣了。費盡心機替嶽父弄錢糧, 供他私下籠絡那些將領，我可曾在裏麵得到過半點好處？如今倒好，嶽父閉門不出，萬事和他沒幹係, 還上表奏報，陳情自己事先根本不知這些事兒，也沒沾過這些錢糧，錯處都是咱們的，他一點兒毛病沒有。咱們圖的是什麽啊？你說說，咱們冤不冤。就這樣，我那媳婦兒還跟我鬧，說我做事不利落，給人留了把柄，連累了她爹，我呸！”
蘇煜炆隻顧飲酒，給他一把扯住袖子，“煜炆，你就一點都不怨？當年你和陸家小姐可是情投意合，若不是林玉成他……”
“噹”地一聲酒盞落地。蘇煜炆橫眉怒視周常琛：“周四，我瞧你是瘋了！”
周常琛原本是挺怕他的，周家不及承恩伯府勢大，這些年在朝中，仗著連襟之誼蘇煜炆沒少提攜他。他堂妹周常在宮裏，也多當蘇皇後提攜。
當年他和他妻子第一回 見麵就是在蘇家，定婚前他就頻頻往蘇家跑，被兩家長輩知道後，周母上門提親，卻連林家的門都進不去，林玉成大怒，聲稱這門婚事絕無可能。是蘇煜炆求林氏替二人說話，還假稱兩人私下已有了首尾，林玉成才不得不認了這門親事，但婚後多年，林玉成對這個女婿都不大待見。
這會子周常琛趁著酒意，膽子大了幾分，揪住蘇煜炆袖子不放，盯著他眼睛道：“陸小姐和你是真感情。你狠心撇了她，不過是家裏頭想攀上林玉成不是麽？你姑母是伯府千金，被你父親送給林玉成為妾，靠吹枕頭風替你攀了這門親，你夜裏睡在她身邊不會想起陸小姐麽？他林家到底有什麽了不起！做什麽要這樣委屈自己巴結他！你們承恩伯府這爵位世襲罔替，不論到了哪朝都不會少口飯吃，你和我不一樣，幹什麽要作踐自己上趕著？”
蘇煜炆本與他是至交好友，自己那些事一樣也瞞不過他，當年成婚，他確實迫不得已，父親的做派一向如此，為了能讓家族更上一層樓，根本不在乎臉皮。
外頭都說，這些年蘇家的富貴是用女人換的，其實何止女人？連他的婚事也是政治聯姻，是利益衡量的結果。蘇家有錢，林家有勢，在外頭人看來是各取所需。那陸小姐不過是小官之女，哪裏比得上手掌兵權的林家勢大？他還記得那天林玉成去家相看他，大咧咧坐在他家正堂上位，飲了口清茶，一口噴在手裏的大刀刃上，順手取了他家桌子上鋪的蜀繡緞布抹拭。蘇煜炆當時進來正巧看見這一幕，他出自書香門第，家裏一個二個都是儒雅文秀之人，從不曾與這等蠻人相處過，若非迫於權勢壓力，他恨不能轉身就走。依舊上前規規矩矩地行了晚輩禮，他父親蘇伯爺坐在旁邊，陪笑說著謙虛的話，那林玉成大笑一聲，讚他“好樣貌”，粗糙的大手一把拍在他肩上，震得他骨頭犯疼……
可這些記憶已經太久遠了，他和林氏成婚近二十年，生兒育女，漸漸也有了感情。林玉成越發內斂，改了許多壞習氣，權勢也越發不可小覷，他妹子蘇璿能做皇後，也是沾了林氏的光。林玉成自己的女兒都瞧上了文人，他倒愛惜子女，在婚事上頭全順了兒女的心願。在這點上，蘇煜炆是佩服他的，他有今天靠的都是自己的能耐，從沒試過拿兒女的幸福去換好處。他再如何瞧不上周家最終也同意了婚事。這個霸道了一輩子的人在兒女麵前永遠是慈父。蘇煜炆有時甚至很羨慕林氏，林氏的父親和他自己的父親全然不同。他父親蘇伯爺在外是溫文爾雅的謙謙君子，年輕時被讚譽為“明珠君子”，生得耀目光豔，脾性是一等一的溫潤，可在家中，他說一不二，從來不許任何人冒犯他的權威，他將自己的幼妹送人為妾，將孫女送進宮為女兒固寵，兒子們的婚事都是他一人決定下的，算計與誰聯姻更有好處，錙銖必較，生怕吃半點虧。
蘇煜炆很早就認了命。做了林玉成的女婿就專心替嶽父賣命，這些年嶽父的所作所為越發引人猜忌。蘇煜炆其實早料到這一天。
他重新取杯子倒了杯酒，朝喋喋不休說著胡話的周常琛潑了過去。
周常琛的話戛然而止，抹了把臉上的酒液，有些著惱地看著蘇煜炆。
蘇煜炆斥道：“清醒了麽？還說不說胡話？”
說罷，推開小幾就站起身，走到前頭吩咐回去岸上。
周常琛怔了怔，然後嗤嗤地笑出來：“你裝什麽啊蘇煜炆，真他媽拿我當傻子？你不準人提陸小姐，假裝沒這回事，你他媽是怕林老爺子找她跟她丈夫的麻煩，對吧？”
蘇煜炆麵無表情地走近，一把揪住周常琛的衣襟把他提了起來。
他頭上青筋直跳，隻是聲音壓得極低：“周常琛，路是自己選的，你沒資格抱怨。也別他媽的把我蘇煜炆拖下水！”
蘇煜炆甩開他，自己坐到一旁，舉起酒壺仰頭倒入口中。
他素來沉穩文秀，這一手勢把周常琛看得呆了。
船上再無人說話，下了船，蘇煜炆乘車往家趕。月色透亮，眼看就是仲秋，遠遠就瞧見巷口孤零零立著一人。瘦削儒雅，一身官袍顯得格外寬大，袖子迎風招擺著，遠看像淩雲而下的謫仙。
蘇煜炆聽見小廝的提醒，朝外瞧了一下，近前下了車，朝那人走去。
蘇煜揚搭著他肩膀，引著他朝巷外走。
空無一人的街道上，兄弟倆立在道旁一棵樹下，伴著微涼的風，他聽見蘇煜揚低緩鄭重的聲音。
“兄長，明日仲秋宮宴，你別去了。”
蘇煜炆詫異地看了眼自家弟弟，近來蘇家麻煩纏身，麵前這人卻是青雲直上，被趙譽一路提拔成近臣。
蘇煜揚頓了頓道：“兄長，你叫父親也不要去。”
蘇煜炆蹙了眉：“老三，你要幹什麽？”
蘇煜揚抿了抿嘴唇，月色下，白皙的膚色愈顯蒼白幾分，“不論你用什麽法子，攔住父親不要叫他參與明天的宮宴。兄長，你信我，我是蘇家人，不會害你們。”
蘇煜炆琢磨這話的意思，酒後朦朧的眸子漸漸清明，他抬眼不敢置信地凝視著蘇煜揚，嘴唇顫了兩顫：“是不是皇上……”
蘇煜揚苦澀地笑了下：“兄長，你別問了。我不能說。你知道，蘇家靠女人換前程的日子，早該結束了。”
蘇煜揚提步欲走，蘇煜炆陡然扯住了他的袖子，他堪堪回過頭，蘇煜炆的拳頭就朝他麵門揮了過來。
熱熱的鮮血從鼻腔滴落。
蘇煜揚抹了把鼻子，淡淡看了蘇煜炆一眼，一句話也沒有說。
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中秋宴，午宴是君臣同宴，夜裏是家宴。
二品以上大員和宗室諸王攜家眷入宮，朝臣們前往皇極殿用宴，女眷們前往後宮陪在蘇皇後身邊。
今年因蘇皇後病重，代替出席的是夏賢妃。因近日溫家的夫人亦要進宮來，故而暫解了溫淑妃的禁足，允她出來會客。
蘇家舉家皆未到場，眾人不免有些議論，福姐兒隻作瞧不見那些目光，與下首的鄭貴人周常在吃著酒。——這兩位的家眷暫無資格出席這樣的宴席。
時至正午，宴會上歌舞暫歇，宮人們魚貫捧了熱菜上桌。
趙譽與群臣歡飲，已經酒過三巡，適時，趙譽舉杯看向林玉成。
“這杯，朕敬林卿。”
林玉成淡淡一笑，道：“不敢。”站起身來，回敬趙譽，“這杯該是微臣敬皇上。”
趙譽溫笑道：“林卿久在南灣，難得回京。下回君臣把酒言歡，還未知是什麽時候。”
這話一出，眾臣不由心下嘀咕，莫非皇上這是同意林玉成再回南灣？這一回放虎歸山，再想收攏回來，可不就難上加難？在那邊做著土皇帝，誰還情願回來受人牽製？林玉成居功自傲，屢屢不受皇命，每年大筆的錢糧巴巴送去南灣，用在什麽上頭誰又清楚？這回查出來的光是經由蘇煜炆和周常琛兩人手裏送給南灣的錢糧，就足足有幾十萬兩。加上每年撥款給南灣的數目，養上十萬兵馬也夠了。這些年國庫吃緊，趙譽不得不開海貿，中原不知混進來多少別國細作，在旁虎視眈眈。
隻見林玉成不緊不慢地歎了聲，開口道：“臣已老了，南灣長久不太平，這些年若非朝中無人，微臣哪用飽嚐遠離故土妻子離散之苦？”
趙譽噙了抹冷笑：“所以，因為朝中無人能擔此大任，隻能林卿去守南灣？區區彈丸之地，不知如何安放林卿的八萬兵馬？”
林玉成明顯地錯愕了下。
朝臣們亦慌了，林玉成手上不足四萬人，此番戰事結束，帶回來兵馬三萬，路上千餘，隻剩兩萬八千多人，如今尚屯兵在城外營中，哪裏來的八萬兵？
林玉成笑了。挑眼看向趙譽，麵不紅心不跳地道：“南灣土民感激皇上還他們太平日子，自願投軍為國效力。”
趙譽亦笑了：“是感激朕，還是感激林卿？”
林玉成正要說話，卻聽殿外傳來一陣震天響的打殺聲。他麵色一變，突然想到什麽，赤目盯著趙譽，厲聲道：“皇上真要走到這一步麽？”