是他蕭家大廈將傾，還是蕭齊肅所言確有其事？
蕭昱溶微微鬆開了緊擰著的眉頭，淺淺一笑：“母親知道這件事嗎？”
蕭齊肅低垂了眼睫，狹長的丹鳳眼裏不耐之色一閃而過，語調卻依舊溫柔得一如方才：“這是自然。”
蕭昱溶的眉梢輕輕一動。
長寧公主在世的時候，最是顧他不過。在他剛滿十歲的時候就把暗衛交到了他手中，親自教導他如何觀人馴人服人，遇上了朝中政事，她也會一一同他說。
想起那個一臉平淡冷靜地倚坐在香爐旁，把朝中情況和足以引起軒然大波的天下政事娓娓道來，末了還會認真地詢問他的看法的女子，蕭昱溶不相信她會連婚姻大事都瞞著他。
因為她是把他當成一個有獨立思想的成年人來對待的。
蕭昱溶端起茶盞飲了一口，放下時白瓷的底兒和紅木桌一碰，發出了輕微的聲響。他抬眼一笑，不動聲色地查證：“可有信物？”
蕭齊肅似乎頓了頓，隨後才點頭：“自是有的。聞香，去把庫房裏那個白玉扳指取出來。”
他隻停頓了須臾，不仔細去分辨甚至感覺不到有什麽異樣。可就是這須臾的停頓，讓蕭昱溶越發確信了自己的想法。
蕭齊肅在騙他。
待到那個盒子取來，蕭昱溶打開瞧了一眼，不由得翹了翹唇角。
紫檀木盒裏，一枚白玉扳指靜靜躺在黑色的軟布上，通體渾圓流暢，羊脂玉玉質溫潤，沒有一絲一毫的瑕疵，唯有白玉中一抹暈染開了的墨色，像是神靈造物時不慎劃過的一筆。
這是當年他隨母入宮覲見時的禦賜之物，因隻是隨手從指上取下的，算不得什麽正兒八經的賞賜，便也沒登記在冊子上，府裏旁的人也因此並不知道此事。大約是聞香估量著這枚扳指不過分貴重卻也不尋常，還拿的出手做個信物，就給取來了。
也難怪方才蕭齊肅吩咐的時候隻說庫房裏的白玉扳指，卻沒個具體的指向，因為他根本就不知道“會是”哪一枚扳指。
蕭昱溶深深地看了蕭齊肅一眼。
他原先隻覺得心中那座名為“父親”的高山在顧四叔說完那個故事後轟然倒塌，此刻才忽然覺得，不僅僅是對旁人，即便是對他，蕭齊肅的一舉一動也處處都透露著詭異。
要不要說出來？
說出來，若是蕭齊肅另尋借口，那事情將會變得更加棘手，可若是不說，父母之命媒妁之言，他隻有逃婚一條路可走。
蕭昱溶對於逃不逃婚受不受苦倒是無所謂，隻是這樣一來，怕是會委屈了元元。
他收回視線，微微一笑：“是這個嗎？”
蕭齊肅理所當然地點了點頭，見他這副模樣還笑了起來：“怎麽了溶哥兒？莫不是還怕為父騙你不成？”
這個父親，當真是……嗬。
就這麽迫不及待地想為他找一房他既不喜歡也上不得台麵的妻室？
蕭昱溶緩緩地把那枚白玉扳指套在了手上，玉是暖白，手是冷白，但都在昏黃燭燈下被鍍上了一層溫柔的暖色。他站起身，語氣帶笑，眼神卻像是外頭呼嘯的狂風一樣凜冽：“父親這是糊塗了，不如好好回憶回憶，您到底有沒有為我定下過娃娃親。”說著。他將帶著扳指的右手舉在身前：
“您瞧仔細了，扳指這兒刻著一個‘寧’字，乃是北寧貢品，是當年皇上賞賜給我的，可不是什麽信物。”
蕭齊肅冷了神色，沉沉開口：“蕭昱溶，你莫非是覺得我在騙你不成？”
他還不死心。
蕭昱溶放下手，漫不經心地理了理衣裳，眉眼都帶著張揚的笑意：“不，我的意思隻是……許是父親記差了。不論是信物還是合婚庚帖都沒有，隻怕連生辰八字也不曾合過，怎麽能叫……娃、娃、親呢？我現在，當還是自由身。”
蕭齊肅的確沒有這些東西，他隻能沉默。
原本以為不過一個半大孩子，還是個未及弱冠的少年郎，又貪玩成性，隻怕在顧家也沒學到什麽東西，隨意哄騙兩句就能成功了。沒曾想，倒是這麽敏銳。
他索性就順著蕭昱溶給他搭的梯子往下爬，微微笑了起來：“瞧我這記性，也是想著你大了，是時候成婚了，竟然記錯了。你小時候我是與濟全侯商討過幾次，不過後來就沒了下文。”
反正……來日方長，何況就算沒了濟全侯，京都這樣的姑娘也為數不少。
蕭昱溶不置可否地應了一聲，隨後便告了退。走到門口，一隻手已經搭上了簾子，又忽然轉過身來：“對了，父親不必為我的婚姻大事太過費心，我已經有了成親人選，用不了多久便可上門提親。”
他望著蕭齊肅的眼睛，神色很認真。
蕭齊肅靜靜地看著站在門邊那個長身玉立的少年，微微點頭，一言不發。
他看著蕭昱溶掀開簾子，走進了外頭的風雪。天地茫茫，他的身姿挺拔如青鬆，逐漸褪去了少年人的單薄和瘦削。
蕭昱溶，長大了。
-
問鬆堂裏，蕭昱溶立於桌前，桌案上鋪開一張裁得四四方方的雪白宣紙。他提筆沉吟了許久，這才敢沾墨落筆。隻是方寫了兩筆，又覺得不好，皺著眉把紙揉成一團丟進了火盆，又換了一張。這套動作反複再三，蕭昱溶終於開口：“點春。”
“小的在。”守在門口的點春應著，轉過身快步走進了屋子，一進門就看到了燃得正旺的火盆，火苗躥得極高——紙團放得太多了些，鼻端混雜著木炭燃燒的氣味和融於其中的一點墨香。
一抬頭，就看到蕭昱溶緊緊擰著那好看的眉毛，一麵把筆遞給他：“這筆不好，換那根我最常用的來。”
點春連忙接過筆。
湖州筆，白玉做的管子，溫潤細膩，觸手微溫，紫毫軟硬適中，半點雜毛也無。而最最重要的是，筆管上刻著“觀雲”二字，這正是蕭昱溶從前慣常用的筆。
點春沉默了一會兒，雙手捧著筆顫巍巍地轉過身：“世子……”
蕭昱溶看他沒動作，不由得再度皺起了眉：“怎麽？筆呢？”
點春哭喪著一張臉：“世子爺……這就是您慣用的那支筆啊……”
蕭昱溶：“……”
他沉默地接過筆，深吸幾口氣，沾了墨，這才又開始在紙上寫字。
“元元，見信如晤。我已到達京都，繁華欣榮之景甚於當年，日後可尋空帶你出遊……宣國公假言定親一事已為我勘破，毋須掛念。蕭昱溶。”
顧簪雲坐在眠霞居的廊下默默地讀著這封蕭昱溶半月前寫的信，頭頂的桃花已經結了大大小小的花苞，團團簇簇，如霧如雲，燦若煙霞。
合上信，她低垂了睫羽，暗自思忖。
濟全侯府獨女嗎？
她早前已經開始有意無意地學習京都的家族勢力了。依照她所掌握的消息來看，雖是個侯府姑娘，但家族早已衰敗，唯一值錢的也不過就是這個侯爺的爵位罷了——可是京城又有誰人不知濟全侯府隻是個空殼子呢？而且一個侯爺的爵位，一年下來也領不到多少東西，或許對平頭百姓而言已經很是不錯，但於他們而言，不過爾爾。
更何況，不論勢力隻論爵位，宣國公這個一等國公爺可比那一等侯爺值錢的多。
若是說看上了濟全侯獨女的樣貌人品，那就更是空口妄言。長安侯府的人去歲過年時來江州探望顧老夫人，她在一旁作陪。聊天的時候，侯府來人無意中提到了侯府姑娘：暴虐成性又驕奢淫逸。長安侯府的那位舅婆搖著頭感歎：“現在除去那些想攀附個貴族的小人，正經些的不論是公子哥兒還是平頭百姓讀書人，都對這位姑娘避之不及。也不知道濟全侯府怎麽教養的，好好一個姑娘家就這麽讓他們毀了！”
為蕭昱溶求娶這麽一位姑娘，蕭齊肅究竟想做什麽呢？
第43章 鴻雁傳書
把蕭齊肅的這個想法壓了回去之後，料想他短時間內也不會再提，蕭昱溶便暫且將它擱置一旁了。
畢竟初回京城，他還有許多事情要做，而其中尤為重要的一件事便是把從前的人脈關係都撿起來，舊友親戚都得見上那麽一見。這一日日風流少年長街打馬過的，又不知勾起了多少女兒家的春心綺思。
如此過了一月，到了三月初的時候，蕭昱溶又進宮見了三皇子秦昭。
這天的日頭很好，宮女太監們依照吩咐把窗子全都支了開來，明晃晃的陽光灑滿了大半個屋子。
蕭昱溶走得很快，大步流星衣角帶風，高高的馬尾也隨之在身後輕輕地晃動，不過幾息就從外頭進了大殿門口，方跨過朱紅門檻，就瞧見一個玄衣少年站在大殿的正中央，披了一身暖融融的光芒。
大魏皇室容貌不俗，蕭昱溶那雙清矜貴氣的金絲丹鳳眼便傳自母親長寧公主，秦昭自然也不會差。麵如冠玉，風度翩翩，隻是這麽負手安靜地站在那兒，便自有一種沉斂的風華氣度。
蕭昱溶上前兩步，行禮：“三皇子。”
秦昭擺擺手製止了他的動作，淡淡一笑：“回來了？我還當你不打算回京了呢。前些日子我被派去河州查趙懷喻貪汙之事了，沒為你接風洗塵，是我的不是。”
秦昭和蕭昱溶是生死之交，又自幼相熟，情分非比尋常，甚至連自稱也直接用的“我”。
蕭昱溶在他麵前也放鬆得很，跟著秦昭一道在紅木圈椅上坐了，隨手從果盤裏撈了個蘋果，卻隻是拿在手中把玩，唇角帶點笑意：“這有什麽？又不是什麽大事兒。不過這京城……我原本還真是不打算回來的？”
秦昭早早就摒退了下人，這會兒自己挽了大袖倒茶，聞言不由得一笑：“怎麽了？莫不是看上那江州城哪位的姑娘了？”
蕭昱溶勾了勾唇，點了個頭。
龍團勝雪倒入茶盞，秦昭一邊道：“江南女兒，最是溫柔多情不過，也難怪。”
溫柔多情嗎？
蕭昱溶回想起元元的模樣，從初見時的少年老成，到後來時而的溫柔小意，時而的聰敏狡黠，時而的一點無傷大雅的頑皮……或許江南女兒的確溫柔多情，元元在旁人眼中也是如此，但是他既然心慕元元，心知元元，便能發覺她的不同，她在他眼中也就有了鮮活生動的映像，成為了江南女兒、天下女兒中最最特別的那一個，而不再是粗略籠統的一句“溫柔多情”所能概括的了。
他不置可否地笑了笑。
秦昭呷了一口茶，微微一笑：“那你既然原本想留在江州城，這會兒又千裏迢迢地趕回來，肯定是有事了？畢竟若是你不想，即便是有宣國公的召請，你也不會回來的。”
蕭昱溶將蘋果在手中鬆鬆地轉了一圈：“的確如此。太醫院那個禦醫張文令前幾月告老還鄉，正逢顧家四叔病重，請了他來。而我當時正在查一樁京中的陳年舊事，想著張文令既然自京都還家，或許會知道些什麽，便查了查他。沒曾想，竟然牽扯出我母親當年的逝世……似乎有些蹊蹺。”他垂眼看著蘋果上的一抹嫣紅，似乎漸漸地有些出神，但掩在垂下的長長睫羽之下的目光卻十分清明。
秦昭思索著點了點頭：“難怪你要回京。那麽，你可有什麽想法？”
蕭昱溶抬起頭來，懶洋洋地往椅背上一靠，直視著秦昭的眼睛：“我記下了一些人的名字，打算好好地查上一查。阿昭可願意助我？”
日頭漸漸偏斜，少年的麵龐一半浸在光芒裏，一半沉入黑暗中，墨黑的眸子卻閃亮得宛若盛著瀚海星辰。
秦昭看著他，微微笑起來：“這是自然。”
舊年蕭昱溶受他牽連，二人在隨當今南巡的途中與大部隊失散，一道被刺客追殺，是出生入死的交情。
他會助他查真相，他會助他登皇位。
-
蕭昱溶的信總是來得很慢——當然，大概也隻是顧簪雲的錯覺。其實他的信時時不間斷，隻是江州與京城實在隔的太遠太遠，遙遙兩千多裏，又不能加急，一封信的往返要花上小半個月。
收到那封說了宣國公“娃娃親”的信之後，顧簪雲思忖了幾日，玩心大起，回信中便附上了幾句閨怨詞。杜衡寫信寫得麵頰飛紅，還疑心她是不是真的染上了風寒，險些要去給她尋個大夫來，虧得杜若看出不對勁把她攔住了，否則說不定還要鬧個大烏龍出來。
不過最後還是被灌了一碗薑湯就是了。
蕭昱溶也看出她的玩笑，回信中也依著她連連討饒。顧簪雲瞧著倒有些不好意思了，正好顧府的桃花開得正豔，她就折了眠霞居裏開得最漂亮的一枝送去了，隨信還附上一句隨口謅的“三月眠霞眠煙霞”。
江南無所有，聊贈一枝春。
蕭昱溶收到信已是三月末四月初了，屋外芳菲凋零，信中卻是一株桃花鮮妍明媚。他笑了笑，眼前不由得浮現出那個住在桃林後的桃花院子裏的少女。
“仔細收好了，做成幹花書簽。”他吩咐道。
顧簪雲收到的回信是個包裹，裏麵是京城的脂粉樓賣的桃花口脂。蕭昱溶對這份禮物隻有寥寥數語：“到了煙霞樓也不知道該買些什麽，這是掌櫃的推薦的，說是賣得最好，我就給你寄過來一盒試試看。若是喜歡，我下回再去買。”
口脂嫣紅，輕輕一抿，那張清麗素雅的麵容也染上了一點風流媚色，揉雜在還帶了些少女天真的神色裏，愈發醉人。
不知怎的，顧簪雲忽然想到了上元夜屋頂上的那一吻。她抿了抿唇，忽然覺得臉頰有些發燙。
前些日子的上元夜景圖還差最後幾筆，她將它取出來，在陰涼處仔細繡完了，隨著信一道寄了出去。
再回收到信的時候，蕭昱溶不僅寄了各色脂粉頭油香膏，滿滿當當一個箱子——驛站使者不好送，他還特地另托了人送來，此外還有一副寒江獨釣圖，用筆大開大合，氣勢疏朗開闊，意境曠遠，自有一股亙古孤寂之意。隨信附語：“夏日天燥，你要消消火氣，珍重身體。今年我不在身邊，苦夏之症隻能你自行解決，往年我教你的菜譜千萬記得，等明年我再自己做給你吃。”
顧簪雲便也隨信附上些冰碗的材料：“你可要自己學會來，我等著明年吃你親手做的冰碗。”
時間就在這一封又一封信的傳遞中緩緩走過，到了九月初，京城來信到達。
蕭昱溶微微鬆開了緊擰著的眉頭，淺淺一笑：“母親知道這件事嗎？”
蕭齊肅低垂了眼睫，狹長的丹鳳眼裏不耐之色一閃而過，語調卻依舊溫柔得一如方才：“這是自然。”
蕭昱溶的眉梢輕輕一動。
長寧公主在世的時候，最是顧他不過。在他剛滿十歲的時候就把暗衛交到了他手中，親自教導他如何觀人馴人服人，遇上了朝中政事，她也會一一同他說。
想起那個一臉平淡冷靜地倚坐在香爐旁，把朝中情況和足以引起軒然大波的天下政事娓娓道來，末了還會認真地詢問他的看法的女子，蕭昱溶不相信她會連婚姻大事都瞞著他。
因為她是把他當成一個有獨立思想的成年人來對待的。
蕭昱溶端起茶盞飲了一口，放下時白瓷的底兒和紅木桌一碰，發出了輕微的聲響。他抬眼一笑，不動聲色地查證：“可有信物？”
蕭齊肅似乎頓了頓，隨後才點頭：“自是有的。聞香，去把庫房裏那個白玉扳指取出來。”
他隻停頓了須臾，不仔細去分辨甚至感覺不到有什麽異樣。可就是這須臾的停頓，讓蕭昱溶越發確信了自己的想法。
蕭齊肅在騙他。
待到那個盒子取來，蕭昱溶打開瞧了一眼，不由得翹了翹唇角。
紫檀木盒裏，一枚白玉扳指靜靜躺在黑色的軟布上，通體渾圓流暢，羊脂玉玉質溫潤，沒有一絲一毫的瑕疵，唯有白玉中一抹暈染開了的墨色，像是神靈造物時不慎劃過的一筆。
這是當年他隨母入宮覲見時的禦賜之物，因隻是隨手從指上取下的，算不得什麽正兒八經的賞賜，便也沒登記在冊子上，府裏旁的人也因此並不知道此事。大約是聞香估量著這枚扳指不過分貴重卻也不尋常，還拿的出手做個信物，就給取來了。
也難怪方才蕭齊肅吩咐的時候隻說庫房裏的白玉扳指，卻沒個具體的指向，因為他根本就不知道“會是”哪一枚扳指。
蕭昱溶深深地看了蕭齊肅一眼。
他原先隻覺得心中那座名為“父親”的高山在顧四叔說完那個故事後轟然倒塌，此刻才忽然覺得，不僅僅是對旁人，即便是對他，蕭齊肅的一舉一動也處處都透露著詭異。
要不要說出來？
說出來，若是蕭齊肅另尋借口，那事情將會變得更加棘手，可若是不說，父母之命媒妁之言，他隻有逃婚一條路可走。
蕭昱溶對於逃不逃婚受不受苦倒是無所謂，隻是這樣一來，怕是會委屈了元元。
他收回視線，微微一笑：“是這個嗎？”
蕭齊肅理所當然地點了點頭，見他這副模樣還笑了起來：“怎麽了溶哥兒？莫不是還怕為父騙你不成？”
這個父親，當真是……嗬。
就這麽迫不及待地想為他找一房他既不喜歡也上不得台麵的妻室？
蕭昱溶緩緩地把那枚白玉扳指套在了手上，玉是暖白，手是冷白，但都在昏黃燭燈下被鍍上了一層溫柔的暖色。他站起身，語氣帶笑，眼神卻像是外頭呼嘯的狂風一樣凜冽：“父親這是糊塗了，不如好好回憶回憶，您到底有沒有為我定下過娃娃親。”說著。他將帶著扳指的右手舉在身前：
“您瞧仔細了，扳指這兒刻著一個‘寧’字，乃是北寧貢品，是當年皇上賞賜給我的，可不是什麽信物。”
蕭齊肅冷了神色，沉沉開口：“蕭昱溶，你莫非是覺得我在騙你不成？”
他還不死心。
蕭昱溶放下手，漫不經心地理了理衣裳，眉眼都帶著張揚的笑意：“不，我的意思隻是……許是父親記差了。不論是信物還是合婚庚帖都沒有，隻怕連生辰八字也不曾合過，怎麽能叫……娃、娃、親呢？我現在，當還是自由身。”
蕭齊肅的確沒有這些東西，他隻能沉默。
原本以為不過一個半大孩子，還是個未及弱冠的少年郎，又貪玩成性，隻怕在顧家也沒學到什麽東西，隨意哄騙兩句就能成功了。沒曾想，倒是這麽敏銳。
他索性就順著蕭昱溶給他搭的梯子往下爬，微微笑了起來：“瞧我這記性，也是想著你大了，是時候成婚了，竟然記錯了。你小時候我是與濟全侯商討過幾次，不過後來就沒了下文。”
反正……來日方長，何況就算沒了濟全侯，京都這樣的姑娘也為數不少。
蕭昱溶不置可否地應了一聲，隨後便告了退。走到門口，一隻手已經搭上了簾子，又忽然轉過身來：“對了，父親不必為我的婚姻大事太過費心，我已經有了成親人選，用不了多久便可上門提親。”
他望著蕭齊肅的眼睛，神色很認真。
蕭齊肅靜靜地看著站在門邊那個長身玉立的少年，微微點頭，一言不發。
他看著蕭昱溶掀開簾子，走進了外頭的風雪。天地茫茫，他的身姿挺拔如青鬆，逐漸褪去了少年人的單薄和瘦削。
蕭昱溶，長大了。
-
問鬆堂裏，蕭昱溶立於桌前，桌案上鋪開一張裁得四四方方的雪白宣紙。他提筆沉吟了許久，這才敢沾墨落筆。隻是方寫了兩筆，又覺得不好，皺著眉把紙揉成一團丟進了火盆，又換了一張。這套動作反複再三，蕭昱溶終於開口：“點春。”
“小的在。”守在門口的點春應著，轉過身快步走進了屋子，一進門就看到了燃得正旺的火盆，火苗躥得極高——紙團放得太多了些，鼻端混雜著木炭燃燒的氣味和融於其中的一點墨香。
一抬頭，就看到蕭昱溶緊緊擰著那好看的眉毛，一麵把筆遞給他：“這筆不好，換那根我最常用的來。”
點春連忙接過筆。
湖州筆，白玉做的管子，溫潤細膩，觸手微溫，紫毫軟硬適中，半點雜毛也無。而最最重要的是，筆管上刻著“觀雲”二字，這正是蕭昱溶從前慣常用的筆。
點春沉默了一會兒，雙手捧著筆顫巍巍地轉過身：“世子……”
蕭昱溶看他沒動作，不由得再度皺起了眉：“怎麽？筆呢？”
點春哭喪著一張臉：“世子爺……這就是您慣用的那支筆啊……”
蕭昱溶：“……”
他沉默地接過筆，深吸幾口氣，沾了墨，這才又開始在紙上寫字。
“元元，見信如晤。我已到達京都，繁華欣榮之景甚於當年，日後可尋空帶你出遊……宣國公假言定親一事已為我勘破，毋須掛念。蕭昱溶。”
顧簪雲坐在眠霞居的廊下默默地讀著這封蕭昱溶半月前寫的信，頭頂的桃花已經結了大大小小的花苞，團團簇簇，如霧如雲，燦若煙霞。
合上信，她低垂了睫羽，暗自思忖。
濟全侯府獨女嗎？
她早前已經開始有意無意地學習京都的家族勢力了。依照她所掌握的消息來看，雖是個侯府姑娘，但家族早已衰敗，唯一值錢的也不過就是這個侯爺的爵位罷了——可是京城又有誰人不知濟全侯府隻是個空殼子呢？而且一個侯爺的爵位，一年下來也領不到多少東西，或許對平頭百姓而言已經很是不錯，但於他們而言，不過爾爾。
更何況，不論勢力隻論爵位，宣國公這個一等國公爺可比那一等侯爺值錢的多。
若是說看上了濟全侯獨女的樣貌人品，那就更是空口妄言。長安侯府的人去歲過年時來江州探望顧老夫人，她在一旁作陪。聊天的時候，侯府來人無意中提到了侯府姑娘：暴虐成性又驕奢淫逸。長安侯府的那位舅婆搖著頭感歎：“現在除去那些想攀附個貴族的小人，正經些的不論是公子哥兒還是平頭百姓讀書人，都對這位姑娘避之不及。也不知道濟全侯府怎麽教養的，好好一個姑娘家就這麽讓他們毀了！”
為蕭昱溶求娶這麽一位姑娘，蕭齊肅究竟想做什麽呢？
第43章 鴻雁傳書
把蕭齊肅的這個想法壓了回去之後，料想他短時間內也不會再提，蕭昱溶便暫且將它擱置一旁了。
畢竟初回京城，他還有許多事情要做，而其中尤為重要的一件事便是把從前的人脈關係都撿起來，舊友親戚都得見上那麽一見。這一日日風流少年長街打馬過的，又不知勾起了多少女兒家的春心綺思。
如此過了一月，到了三月初的時候，蕭昱溶又進宮見了三皇子秦昭。
這天的日頭很好，宮女太監們依照吩咐把窗子全都支了開來，明晃晃的陽光灑滿了大半個屋子。
蕭昱溶走得很快，大步流星衣角帶風，高高的馬尾也隨之在身後輕輕地晃動，不過幾息就從外頭進了大殿門口，方跨過朱紅門檻，就瞧見一個玄衣少年站在大殿的正中央，披了一身暖融融的光芒。
大魏皇室容貌不俗，蕭昱溶那雙清矜貴氣的金絲丹鳳眼便傳自母親長寧公主，秦昭自然也不會差。麵如冠玉，風度翩翩，隻是這麽負手安靜地站在那兒，便自有一種沉斂的風華氣度。
蕭昱溶上前兩步，行禮：“三皇子。”
秦昭擺擺手製止了他的動作，淡淡一笑：“回來了？我還當你不打算回京了呢。前些日子我被派去河州查趙懷喻貪汙之事了，沒為你接風洗塵，是我的不是。”
秦昭和蕭昱溶是生死之交，又自幼相熟，情分非比尋常，甚至連自稱也直接用的“我”。
蕭昱溶在他麵前也放鬆得很，跟著秦昭一道在紅木圈椅上坐了，隨手從果盤裏撈了個蘋果，卻隻是拿在手中把玩，唇角帶點笑意：“這有什麽？又不是什麽大事兒。不過這京城……我原本還真是不打算回來的？”
秦昭早早就摒退了下人，這會兒自己挽了大袖倒茶，聞言不由得一笑：“怎麽了？莫不是看上那江州城哪位的姑娘了？”
蕭昱溶勾了勾唇，點了個頭。
龍團勝雪倒入茶盞，秦昭一邊道：“江南女兒，最是溫柔多情不過，也難怪。”
溫柔多情嗎？
蕭昱溶回想起元元的模樣，從初見時的少年老成，到後來時而的溫柔小意，時而的聰敏狡黠，時而的一點無傷大雅的頑皮……或許江南女兒的確溫柔多情，元元在旁人眼中也是如此，但是他既然心慕元元，心知元元，便能發覺她的不同，她在他眼中也就有了鮮活生動的映像，成為了江南女兒、天下女兒中最最特別的那一個，而不再是粗略籠統的一句“溫柔多情”所能概括的了。
他不置可否地笑了笑。
秦昭呷了一口茶，微微一笑：“那你既然原本想留在江州城，這會兒又千裏迢迢地趕回來，肯定是有事了？畢竟若是你不想，即便是有宣國公的召請，你也不會回來的。”
蕭昱溶將蘋果在手中鬆鬆地轉了一圈：“的確如此。太醫院那個禦醫張文令前幾月告老還鄉，正逢顧家四叔病重，請了他來。而我當時正在查一樁京中的陳年舊事，想著張文令既然自京都還家，或許會知道些什麽，便查了查他。沒曾想，竟然牽扯出我母親當年的逝世……似乎有些蹊蹺。”他垂眼看著蘋果上的一抹嫣紅，似乎漸漸地有些出神，但掩在垂下的長長睫羽之下的目光卻十分清明。
秦昭思索著點了點頭：“難怪你要回京。那麽，你可有什麽想法？”
蕭昱溶抬起頭來，懶洋洋地往椅背上一靠，直視著秦昭的眼睛：“我記下了一些人的名字，打算好好地查上一查。阿昭可願意助我？”
日頭漸漸偏斜，少年的麵龐一半浸在光芒裏，一半沉入黑暗中，墨黑的眸子卻閃亮得宛若盛著瀚海星辰。
秦昭看著他，微微笑起來：“這是自然。”
舊年蕭昱溶受他牽連，二人在隨當今南巡的途中與大部隊失散，一道被刺客追殺，是出生入死的交情。
他會助他查真相，他會助他登皇位。
-
蕭昱溶的信總是來得很慢——當然，大概也隻是顧簪雲的錯覺。其實他的信時時不間斷，隻是江州與京城實在隔的太遠太遠，遙遙兩千多裏，又不能加急，一封信的往返要花上小半個月。
收到那封說了宣國公“娃娃親”的信之後，顧簪雲思忖了幾日，玩心大起，回信中便附上了幾句閨怨詞。杜衡寫信寫得麵頰飛紅，還疑心她是不是真的染上了風寒，險些要去給她尋個大夫來，虧得杜若看出不對勁把她攔住了，否則說不定還要鬧個大烏龍出來。
不過最後還是被灌了一碗薑湯就是了。
蕭昱溶也看出她的玩笑，回信中也依著她連連討饒。顧簪雲瞧著倒有些不好意思了，正好顧府的桃花開得正豔，她就折了眠霞居裏開得最漂亮的一枝送去了，隨信還附上一句隨口謅的“三月眠霞眠煙霞”。
江南無所有，聊贈一枝春。
蕭昱溶收到信已是三月末四月初了，屋外芳菲凋零，信中卻是一株桃花鮮妍明媚。他笑了笑，眼前不由得浮現出那個住在桃林後的桃花院子裏的少女。
“仔細收好了，做成幹花書簽。”他吩咐道。
顧簪雲收到的回信是個包裹，裏麵是京城的脂粉樓賣的桃花口脂。蕭昱溶對這份禮物隻有寥寥數語：“到了煙霞樓也不知道該買些什麽，這是掌櫃的推薦的，說是賣得最好，我就給你寄過來一盒試試看。若是喜歡，我下回再去買。”
口脂嫣紅，輕輕一抿，那張清麗素雅的麵容也染上了一點風流媚色，揉雜在還帶了些少女天真的神色裏，愈發醉人。
不知怎的，顧簪雲忽然想到了上元夜屋頂上的那一吻。她抿了抿唇，忽然覺得臉頰有些發燙。
前些日子的上元夜景圖還差最後幾筆，她將它取出來，在陰涼處仔細繡完了，隨著信一道寄了出去。
再回收到信的時候，蕭昱溶不僅寄了各色脂粉頭油香膏，滿滿當當一個箱子——驛站使者不好送，他還特地另托了人送來，此外還有一副寒江獨釣圖，用筆大開大合，氣勢疏朗開闊，意境曠遠，自有一股亙古孤寂之意。隨信附語：“夏日天燥，你要消消火氣，珍重身體。今年我不在身邊，苦夏之症隻能你自行解決，往年我教你的菜譜千萬記得，等明年我再自己做給你吃。”
顧簪雲便也隨信附上些冰碗的材料：“你可要自己學會來，我等著明年吃你親手做的冰碗。”
時間就在這一封又一封信的傳遞中緩緩走過，到了九月初，京城來信到達。