小毛兒方才不過一時鼓了些勇氣,一痛之下,那點兒勇氣也散得罄盡,他摸摸頭上的包,抽抽搭搭的小聲哭起來,又想到明天酒鬼爹醒來,不定要挨怎樣的毒打,更是傷心絕望。


    妞子比弟弟大,自覺擔負了哄弟弟的職責,笨拙的安慰弟弟:“不哭,不哭。”怕裏麵的爹聽到,打擾了他睡覺,再挨一頓,她的聲音放得很輕。


    既沒人哄過她,也沒人教過她,她的生活經曆並不能告訴她怎麽去哄一個挨了打的孩子,所以她嘴笨,不知道要怎麽哄自己的弟弟,翻來覆去隻有“不哭”和“痛痛飛”,這後一句,還是她聽大壯娘哄大壯學的。


    小毛兒沒從姐姐的言語中受到半點安慰,說“不哭”,可眼淚它自己止不住,說“痛痛飛”,可痛也沒真的飛走。


    但在姐姐溫柔的撫摸他的頭,在他的包包上吹氣時,他的心靈還是得到了幾分慰藉。


    哭得累了,他不知不覺睡過去,並做起了夢,在夢裏,姐姐和他一起吃著大饅頭,沒有爹,也沒有挨打,無論是他,還是姐姐。


    妞子精疲力竭的躺下,既為弟弟救她有一點歡喜,又擔憂著明日的光景,身上疼得厲害,把肚子裏的饑餓遮掩過去了,她不知什麽時候睡著的,夢裏也皺著眉。


    冬日的寒風從窗縫悄悄溜進,在妞子傷痛處盤旋,將那兒凍得麻木。


    第4章


    妞子昨夜挨了打,又得照顧弟弟,睡得很晚,小孩子覺又多,今日就沒及時起來,福姐兒在外頭叫她的時候,驚醒了她爹,這就招了她爹的恨。


    酒鬼張迷瞪著醒來時,也不知哪來的火氣,翻身從床上爬起來,三兩步走到妞子床前,妞子剛睜開道眼縫,覺沒夠,她半醒半夢的,總覺得與外頭隔著一層,仿佛還在夢裏一般。


    她在夢裏看到了吃人的惡鬼,逃避一般,她閉上了眼。


    酒鬼張眼裏噴著火,用鋼鐵鑄成的手揪住妞子的頭發,硬生生將她拽下了床,地是冰冷的,妞子的傷還在痛,她沒醒過神來。


    惡鬼有著這世上最叫人驚恐的聲音,仿佛從十八層地獄裏傳來,如一陣滾雷,轟掉了妞子半邊魂。


    “老子今天非要抽掉你的懶筋不可!”


    惡鬼脫下鞋,劈頭蓋臉的鞋底如雨點般落在妞子頭上,妞子聞到了腳丫子的臭氣,和那似乎永遠都存在的、濃烈的酒味。


    酒鬼張嘴裏罵著些不幹不淨的話,其言語之惡毒,竟無法使人相信那居然是父親“問候”女兒的。


    妞子正睡得熟,活活被打醒了,她瑟縮著蜷縮在床上,等她爹打夠了,去睡回籠覺,她才拖著傷痕累累的身軀慢慢站起身。


    小毛兒剛剛被吵醒了,恐懼的縮在被窩裏,用硬邦邦的破被子把自個兒裹住,不敢伸出頭來,直到爹走了,他才用一雙烏黑的眼睛看著姐姐,因為饑餓,他長得瘦小,眼睛顯得格外大。


    他說:“姐姐,我餓。”


    妞子看著他,用髒兮兮的手擦擦眼淚:“我也餓。”


    她穿上鞋,這鞋是在垃圾堆裏撿的,兩隻都開了口子,被她用草繩纏了起來,走路的時候風往裏灌。


    不過這都不要緊,能在寒冬臘月裏找到一雙能穿的鞋,而不至於赤腳在結了冰的地麵行走,已是一種福氣。


    她從門後拖了隻筐,筐子因裝過很多回煤核,底部烏漆墨黑的,妞子拖著筐,拿著小耙子,出了門。


    關門時那破門吱呀一聲,妞子嚇得心狂跳,僵著身子如一尊泥塑,她怕,怕把那鬼一樣的爹又招起來。


    酒鬼張似乎又睡著了,沒有聽見。


    虎子,大壯,福姐兒都在門外等著。


    他們都看到了妞子身上的新傷,臉上是青的,手上是青的,走路也一瘸一拐的,那破爛的,開了無數口子的衣衫下,不知有多少傷痕。


    妞子身上的新傷從未斷過,往往舊傷還沒好全,就又添上一層,福姐兒悄悄問:“你爹又打你了?”


    妞子麻木的,輕輕地點點頭。


    她的肚子“咕咕”作響。


    除了妞子,其餘幾人都或多或少,或好或壞吃了點東西墊墊肚子,隻有妞子空著肚子出門。


    虎子的家境是最好的,他爹在大戶人家做事,主人家大方,工錢和賞錢都是極豐厚的,因此他能吃飽。


    四個小夥伴,隻有他一個人帶著粗麵饃饃出門,他把饃饃分了一半給妞子,當然,這得背著他爹娘,要是叫爹娘發現了,得挨一頓好打。


    大壯看著虎子的饃饃,雖然是粗麵的,但頂餓啊,哪像他,回回早上都吃稀的,他很明顯的咽了咽口水,響亮的“咕嚕”聲劃破寂靜的晨空,連呼嘯的風聲都顯得弱了。


    他眼裏滿是渴望:“虎子,你娘對你可真好。”


    虎子自豪的啃了一口粗麵饃饃,腮幫子一鼓一鼓的使勁嚼著,吃得很是香甜。


    “我娘說了,等爹發了工錢,給我買白麵饃饃,沾糖吃。”


    其餘人聽了,都發出羨慕的驚歎。


    福姐兒摸摸肚子,她早上隻喝了一碗薄粥,外加一塊酸蘿卜,這會兒一肚子的水在晃蕩。


    豆丁們拖著筐,小小的身子在寒風中前行,嘰嘰喳喳的說著話。


    大壯吸了吸鼻涕,突然對著虎子說:“你爹,會賺錢。”


    他腦子不靈活,有點憨,反應常常很遲鈍,就比如剛才,關於虎子他爹的話題說了好一會兒了,大壯才慢了好幾拍接話,其他小夥伴們已經在說別的了。


    因著他這樁事,大壯爹娘已有了心病,這麽個傻兒子,在他們百年後可怎麽好呢?


    大壯爹——老劉,是賣菜的,每日從城外菜農處挑了菜進城賣,苦累不說,還賺不了錢,不但大小的地痞流氓要來刮幾遭,就連街麵的巡警,也能隨意拿他的菜。


    若是不給呢,這些難纏的小鬼能將生意給攪黃了,讓他在菜市混不下去,若是給了呢,有時連本都是虧著的。


    別看老劉是菜販子,自個兒家裏頭都隻能吃賣不出去的爛葉,買菜的主顧最不肯吃虧,葉邊略黃了些,或者有一個蟲眼,都要剮了去。


    有時剮多了,老劉就心疼的喊:“這麽水靈的菜,別糟蹋了。”可他喊他的,人家自糟蹋他的。


    他看著被剮下的葉子,像是剮了自己身上一塊肉。


    那些老葉,枯葉,黃葉,他都帶回去自家吃。


    有時那些精明的主顧連這些葉子都不肯留下,她們拚命的剮下一層又一層,剮得隻剩菜心,付菜心的錢,卻要把剮掉的“壞”葉子帶走,說是要喂雞,城裏頭又有幾家養了雞?


    若是不肯與主顧翻臉,就隻得吃了這個啞巴虧,若是翻臉了呢,一吵起來,生意也做不成,那些買菜的主顧有的是時間與他慢慢磨,可生意不等人,倘若菜沒賣完,放到下午,就不水靈了,隻得賤賣,若是隔夜,說不得賤賣都賣不出去。


    賣菜不容易,老劉養家糊口難,大壯家裏不寬裕,吃喝上自然比不上虎子家,可再不好,也要比福姐兒和妞子強。


    一個隻靠寡母洗衣裳養著,一個的酒鬼爹根本不管家裏頭。


    虎子說:“等我長大了,也要和爹一樣,到秦公館做仆人,頓頓吃幹的,天天早上讓爹娘吃一個雞蛋。”他說著,眼裏迸發出憧憬的光來,在他看來,能給有錢人家做事,頓頓吃飽,就已經很美了。


    虎子問:“你們長大了想幹什麽?”


    長大了想幹什麽?這個福姐兒想過。


    福姐兒快活的說:“等我長大了,就幫我娘洗衣裳。”


    “那你呢?”虎子問妞子。


    妞子一直縮著頭,常年挨打,她一直畏畏縮縮的,總是不敢正眼看人,在小夥伴們麵前,她要自在些,可也不愛說話。


    她慢慢抬起頭,見三雙眼睛亮晶晶的盯著她,嚇了一大跳,慌忙又將頭低下了。


    福姐兒催促道:“妞子,你怎麽不說話呀。”


    妞子慢吞吞的想了會兒,又慢吞吞的搖搖頭:“不知道。”


    三個人齊齊發出失望的歎息,仿佛錯失了一個天大的秘密,虎子忍不住嚷嚷:“你怎麽不知道呢?連桂花胡同的小翠都知道要幹什麽。”


    小翠是虎子在桂花胡同認識的小夥伴,今年才五歲。


    福姐兒很感興趣:“那她想做什麽?”


    三雙眼睛齊刷刷的轉向虎子,這使虎子的虛榮心得到了大大的滿足,他如皇帝身邊宣讀諭旨的大太監似的,用鄭重而神秘的口吻說:“她說,她要嫁給有錢人,生三個兒子。”


    “三個?那不得生三年?”福姐兒掰著手指頭算了算,震驚了,要知道,妞子的弟弟也才三歲呢,三年時間對於幾個孩子來說,已經很漫長了。


    小翠從小就是個有成算的丫頭,她的想法可不是毫無來由,嫁個有錢男人,上半輩子吃喝不愁,生三個兒子,下半輩子吃喝不愁,這不是頂好的主意?


    虎子說:“你們女娃娃都要嫁人的。”


    妞子慌忙搖了搖頭:“我不嫁,我不嫁。”


    嫁了人會被打死的,就像她娘,被她爹打死了,若是不嫁人,等爹死了,就沒人打她了。


    “那你要怎麽辦?等你長大了,你爹會把你嫁出去的。”


    妞子抬頭,有些羞怯有些自豪:“我弟弟說了,等他長大了會養我呢,我在家裏做老姑娘。”


    “可你爹不會答應的。”虎子再次指出最大的問題。


    妞子很明顯的抖了抖,猶豫了一下,她細聲細氣的說:“小毛兒說要和我搬走,不和爹住。”再說了,說不定那時候她爹就死了呢?


    想到這兒,她有些煩惱,為什麽她爹就是不死呢?福姐兒那個老抽大煙的爹都死了,為什麽她那老喝酒的爹還活著?


    沒人知道妞子在想什麽,福姐兒指著前頭,有點雀躍:“到啦。”


    天已經蒙蒙亮了,車站裏停靠著一列列蒸汽火車,火車嗚嗚的低吼著,粗壯的白氣飄在上方,這是火車在加水和卸煤碴灰。


    車站的職工家屬是最快的,直奔剛卸下的煤碴灰,手腳麻利的翻找著煤核,等幾個小豆丁跑過去,大塊的煤核都被挑走了好些。


    一些煤核還閃著紅色的火光,冒著熱乎氣兒,他們衝上去,顧不得也許會被燒傷,拚命用小耙子撿著煤核。


    其中最賣命的是妞子,其他幾個撿煤核是為了做飯和取暖,她要更難些,家裏沒餘糧,娘走了,爹又不管,她得靠著這些煤核,去粥場換兩碗薄粥,稍稍填飽自個兒和弟弟的肚子。


    等幾人撿完了,才發現妞子的手上燙了好幾個燎泡,這種傷大家都有,但妞子手上最多,她處理這種傷已經很熟練了。


    窮人沒錢買藥,燙傷了,隻得拿針把水泡挑破,讓它自己慢慢長好。


    福姐兒和幾個小夥伴一起回家,到家門口時,她與他們道別。


    妞子拖著小筐漸漸遠去,福姐兒看著她的背影,和她帶著淤青的手上新燙的燎泡。


    一股很冷很冷的風吹進福姐兒心底,在那兒盤旋,久久不散,她忽然覺得很難受,那種感覺,就像她娘帶她給爹上墳,她們回家時,她趴在娘背上的感覺。


    第5章


    福姐兒帶著大半筐煤核回去,她娘很高興,枯黃的臉上勉強露出了一個疲憊的笑。


    這樣一個笑真是難得啊,整日不斷的洗洗作作,容家媳婦已疲乏得連多餘的表情都吝於展露,麻木的像塊要朽爛的木頭。


    你看那外頭流浪的貓兒狗兒,除了在爭食時還有點活氣,平日裏不也趴著懶得動嗎?


    福姐兒看著她娘笑,心裏充斥著愉悅而快活的情緒,好像連天都亮了幾分。


    能做事養家,讓娘開心,她懵懵懂懂的覺得這樣很好。


    有一樁事她沒跟她娘說,她其實撿了整整一筐煤核,隻是分了些給妞子,筐便裝不滿了。


    不過妞子拿到小夥伴們分的煤核時,臉上總掛著的愁苦消散了些,不再是那種時刻想哭的樣子,這樣也很好。

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