他暗歎一口氣，斟酌著開口，“姒兒妹妹，你還小……”
寧姒的臉色驟然由紅轉白。
她知道，薑煜的拒絕來了。
就和無數次設想的那樣。
可真到這一刻，還是會覺得痛不可抑。她那些早熟的心思，幼稚可笑的愛慕，以及伴隨她的成長一日日長成參天大樹、融入骨血的依戀，仿佛都要隨著薑煜一句“你還小”，而被燃燒成灰燼。
寧姒的眼眶漸漸紅了。
薑煜見寧姒要哭不哭的模樣，心道她這反應有些太激烈了，於是越發放柔了語氣，“姒兒妹妹，你靜下心來想一想，你過了年才滿十三，還是個小姑娘，興許一時產生了錯覺也未可知。”
“錯覺”二字仿佛將她數年的愛戀一並否認，寧姒心尖驟疼，兩隻貓兒眼紅彤彤的，倒像隻兔子了。
她將手從薑煜手心抽走，跪坐在圓座上挺直了脊梁，努力睜大了眼直視薑煜，“薑煜，你說這些算什麽？”
她的語氣憤怒傷心，還有幾分置氣的意味。
薑煜怔了怔，見寧姒這般傷心模樣，心裏也跟著刺疼，空了的手隱在袖中，握成了拳，“我多少也算你半個哥哥吧？難道我真的連過問一下也……”
寧姒打斷他，“你算哪門子哥哥？你真當你是我哥哥了？”
她的胸口劇烈起伏，哪怕冷靜一點點，她都不會說出這樣傷人的話。
可她現在隻覺得心裏好疼，是薑煜的話傷到了她，於是她將渾身的刺都立起來，好似也要薑煜來體會一番這疼痛，哪怕隻有她的十分之一疼也好。
薑煜果真疼了。
他微微睜大了眼，好似不敢相信這是寧姒說的。
他被氣得直笑，笑得眼角泛紅，“那這麽多年，你拿我當什麽？一個自說自話對你好的怪人，還是你哥哥的一個好友？連江臨初都可以與你互稱師兄師妹，我卻要隔著一層？”
要是平時，寧姒定會發覺薑煜突然提起江臨初事有蹊蹺，可此時她情緒起伏不定，哪裏發現得了哪裏不對勁。
唯有死死看著他，看得鼻中一酸，看得強忍住的淚意仍舊洶湧而出。
兩人都用力地看著對方，眼裏卻有什麽破碎開來，哪怕一個眼框發紅，一個淚眼朦朧，也沒有哪個先移開眼。
最後是薑煜先妥協，他垂下眼睫，將情緒遮掩住，“罷了，我不管你了。”
這話落在寧姒耳中卻像是在說，她喜歡便喜歡罷，別指望他能有回應。
寧姒氣苦，同時隱隱有種被拋棄之感，她收回看薑煜的眼神，轉身往外衝去。
“別走！”薑煜從後抱住她，將她挾製在懷裏，“你先冷靜下，現在怎麽放心你出去？”
寧姒感受到薑煜的懷抱，淚盈於睫，嘴角顫抖，“你為什麽還要抱我？你懂不懂避嫌？”
薑煜聞言，手一鬆，垂首正要與她說什麽。寧姒卻轉過身來，恨恨地看著薑煜，忽地踮起腳，往他白皙俊秀的下巴上重重咬上一口。
……
這一口發生在薑煜猝不及防之間，他向來反應敏捷，現在卻足足愣了二十個彈指的時間，才意識到寧姒咬了他。
咬在下巴上。
要是寧姒足夠高，或許會一口咬上薑煜的嘴唇。
她喝了茶，茶味的呼吸急促地吐出，合著口脂的甜香一同撲到薑煜麵上。
薑煜維持著微微低頭的姿勢，一聲痛呼都未發出，她施加的疼痛，他照單全收了。
他漸漸意識到，事情或許另有隱情。
……
這回寧姒是真的跑了。
而薑煜卻忘了攔她。唯有吩咐隨從青山暗暗跟上寧姒，以免她在路上出了什麽意外。
青山是從小就跟隨薑煜的，對薑煜的性子十分了解。領命時青山多瞧了一眼薑煜帶著牙印的下巴，眼底都是詫異。
觸到薑煜微微失神的眼，青山卻不敢再多看，連忙退下。
隨後薑煜又叫了熱水與毛巾，將牙印上的血跡拭去，看見帕子上還沾上了桃紅的口脂，薑煜一愣，將帕子搓洗幹淨後輕輕敷著下巴。
寧澈與謝林晚進來時，瞧見的便是他這副淒慘模樣。
“這是……怎麽了？”寧澈愣愣地看了眼薑煜，隨後發現寧姒不在屋裏，“嘟嘟呢？”
而謝林晚則敏銳地察覺事態不對，猶豫著輕聲發問，“表哥和姒兒，起爭執了？”
薑煜沉默了一瞬，才緩緩開口，“她覺得無聊，就先回府了。”
“那你下巴怎麽了？”寧澈問。
“不小心蹭到的。”薑煜明顯不願多說。
而寧澈謝林晚都心知，這不過是薑煜的托辭罷了。
寧澈定定看著薑煜，“要是你欺負了嘟嘟，你等著我回來找你比劃拳腳。”
說完轉身出門。
眼見著今日小聚不歡而散，謝林晚左思右想，還是斟酌著問，“表哥，你是不是……對姒兒說重話了？”
薑煜疑惑抬眼，向來神采奕奕的俊美模樣，此時卻有些蔫了。
謝林晚卻不解釋，隻深深看了眼薑煜，“表哥，我們打個賭，我賭你會後悔。”
連謝林晚也走了。
屋內隻餘薑煜一人，他終於可以好好想想今日發生的這一切。
可寧姒那句“你是我哪門子的哥哥？你還真當自己是我哥哥了？”時不時就要冒出來，與江臨初在店鋪前那句“你算她哪門子的哥哥？”交疊在一起，吵得他頭疼。
他可以氣定神閑地反駁江臨初，但他反駁不了寧姒。
薑煜此時的心酸難受全部源於寧姒氣怒之下的質問。
就算沒有旁人，他仍舊習慣將情緒藏於眼睫之下，薑煜麵色平靜，伸手撫了撫下巴上的牙印。破皮滲血了，沒什麽大礙，就是有點疼。
外加心裏有些微妙感受。
為什麽咬在下巴上？
若寧姒是個大姑娘，他一定會以為她在……
薑煜及時收住荒誕的想法。
他不能往那個方向想，會有源源不斷的罪惡感裹挾他。
……
薑煜在屋內獨坐許久。
☆、靜心反思【一更】
寧姒紅著眼眶走在大街上, 對過往行人的目光渾不在意。
她開始後悔了。
她從自己的感受出發, 隻覺得心痛難忍, 並且再也不想喜歡薑煜了。
但若是從薑煜的立場考慮，他好似並沒有做錯什麽。他隻是不喜歡她而已，這不是他的錯。
她後悔方才說出那樣傷人的話了。
顯得她既沒有風度，又幼稚可憐。
就像十一歲時那個賭氣的背影, 或許之後很長一段時間都會讓她耿耿於懷。
寧姒慢吞吞走著，忍不住問自己，她究竟是愛戀著薑煜，或是想要得到他？
若是一心盼著他好，她應當一句重話也舍不得說才對。
心智日漸成熟的寧姒意識到，她對薑煜的愛慕中藏著一份占有欲，以至於得到他的夢想化為泡影, 便將劍尖轉向了他。
多麽卑劣。
寧姒頓住步子，濃濃的悔意與心酸在她的胸腔翻滾。
眼圈又轉紅, 涼風順著微啟的唇往肺腑裏灌。
與此同時，又忍不住為自己辯駁。她隻是氣怒心傷之下口不擇言。她並非故意。
寧姒歎了口氣, 又想，薑煜是不是根本不會有多在意，他隻當她是小孩子鬧脾氣，哄哄就會回來。
可他那時候的眼神也是真的受傷。
種種念頭在寧姒腦海中爭執不休, 鬧哄哄。
臨進府前，寧姒用手帕將臉上好生擦了一遍，又閉上眼, 等眼中淚意褪去。
在前院碰見了江臨初，寧姒害怕被他發現自己哭過，急匆匆點了頭便錯身而過。
“去了一趟將軍府，這般狼狽？”江臨初幹淨的少年聲線不期然響起，語氣卻冷淡微嘲。
寧姒陡然頓住，意識到這是另一個“江臨初”，於是態度也算不上好，“關你何事？倒是你，也不怕被江師兄發現了，影響他的生活。”
江臨初像是聽到了什麽荒謬之語，笑了幾聲，走到寧姒麵前，“是我幹擾了他？罷了，說了你也不明白。”
他俯下身，好生觀賞了一下寧姒眼眶紅紅的模樣，惹得寧姒繃緊了唇轉過臉去。
“嘖嘖嘖，狀元郎還真是不懂憐香惜玉。你喜歡他？喜歡他什麽？”江臨初真的疑惑了，“他那個偽君子，有什麽好喜歡的？”
寧姒聽不得有人說薑煜不好，都顧不得他怎麽知道自己喜歡薑煜，便回懟道，“他是偽君子，那你就是真小人！”
江臨初非但沒有生氣，反而附和，“對，你說的沒錯，我是真小人。那也比他真誠坦率！”
寧姒被他不要臉的程度驚得忘了要說什麽，又聽江臨初說，“哦，上次我在他麵前用了你的手帕，他氣得呀，指責我這般炫耀是毀你清譽。我倒覺得，在情敵麵前炫耀不叫毀人清譽，你瞧他說得多麽冠冕堂皇，仿佛我是個罪人一般。”
江臨初像是站得累了，往身旁石桌上隨意一坐，臉上還是那副漫不經心的神情，卻恍然意識到寧姒一直沒有說話。
他看向寧姒，隻見她正用一種奇怪的眼神看著他。
江臨初：“？？？”
寧姒：“……”
寧姒的臉色驟然由紅轉白。
她知道，薑煜的拒絕來了。
就和無數次設想的那樣。
可真到這一刻，還是會覺得痛不可抑。她那些早熟的心思，幼稚可笑的愛慕，以及伴隨她的成長一日日長成參天大樹、融入骨血的依戀，仿佛都要隨著薑煜一句“你還小”，而被燃燒成灰燼。
寧姒的眼眶漸漸紅了。
薑煜見寧姒要哭不哭的模樣，心道她這反應有些太激烈了，於是越發放柔了語氣，“姒兒妹妹，你靜下心來想一想，你過了年才滿十三，還是個小姑娘，興許一時產生了錯覺也未可知。”
“錯覺”二字仿佛將她數年的愛戀一並否認，寧姒心尖驟疼，兩隻貓兒眼紅彤彤的，倒像隻兔子了。
她將手從薑煜手心抽走，跪坐在圓座上挺直了脊梁，努力睜大了眼直視薑煜，“薑煜，你說這些算什麽？”
她的語氣憤怒傷心，還有幾分置氣的意味。
薑煜怔了怔，見寧姒這般傷心模樣，心裏也跟著刺疼，空了的手隱在袖中，握成了拳，“我多少也算你半個哥哥吧？難道我真的連過問一下也……”
寧姒打斷他，“你算哪門子哥哥？你真當你是我哥哥了？”
她的胸口劇烈起伏，哪怕冷靜一點點，她都不會說出這樣傷人的話。
可她現在隻覺得心裏好疼，是薑煜的話傷到了她，於是她將渾身的刺都立起來，好似也要薑煜來體會一番這疼痛，哪怕隻有她的十分之一疼也好。
薑煜果真疼了。
他微微睜大了眼，好似不敢相信這是寧姒說的。
他被氣得直笑，笑得眼角泛紅，“那這麽多年，你拿我當什麽？一個自說自話對你好的怪人，還是你哥哥的一個好友？連江臨初都可以與你互稱師兄師妹，我卻要隔著一層？”
要是平時，寧姒定會發覺薑煜突然提起江臨初事有蹊蹺，可此時她情緒起伏不定，哪裏發現得了哪裏不對勁。
唯有死死看著他，看得鼻中一酸，看得強忍住的淚意仍舊洶湧而出。
兩人都用力地看著對方，眼裏卻有什麽破碎開來，哪怕一個眼框發紅，一個淚眼朦朧，也沒有哪個先移開眼。
最後是薑煜先妥協，他垂下眼睫，將情緒遮掩住，“罷了，我不管你了。”
這話落在寧姒耳中卻像是在說，她喜歡便喜歡罷，別指望他能有回應。
寧姒氣苦，同時隱隱有種被拋棄之感，她收回看薑煜的眼神，轉身往外衝去。
“別走！”薑煜從後抱住她，將她挾製在懷裏，“你先冷靜下，現在怎麽放心你出去？”
寧姒感受到薑煜的懷抱，淚盈於睫，嘴角顫抖，“你為什麽還要抱我？你懂不懂避嫌？”
薑煜聞言，手一鬆，垂首正要與她說什麽。寧姒卻轉過身來，恨恨地看著薑煜，忽地踮起腳，往他白皙俊秀的下巴上重重咬上一口。
……
這一口發生在薑煜猝不及防之間，他向來反應敏捷，現在卻足足愣了二十個彈指的時間，才意識到寧姒咬了他。
咬在下巴上。
要是寧姒足夠高，或許會一口咬上薑煜的嘴唇。
她喝了茶，茶味的呼吸急促地吐出，合著口脂的甜香一同撲到薑煜麵上。
薑煜維持著微微低頭的姿勢，一聲痛呼都未發出，她施加的疼痛，他照單全收了。
他漸漸意識到，事情或許另有隱情。
……
這回寧姒是真的跑了。
而薑煜卻忘了攔她。唯有吩咐隨從青山暗暗跟上寧姒，以免她在路上出了什麽意外。
青山是從小就跟隨薑煜的，對薑煜的性子十分了解。領命時青山多瞧了一眼薑煜帶著牙印的下巴，眼底都是詫異。
觸到薑煜微微失神的眼，青山卻不敢再多看，連忙退下。
隨後薑煜又叫了熱水與毛巾，將牙印上的血跡拭去，看見帕子上還沾上了桃紅的口脂，薑煜一愣，將帕子搓洗幹淨後輕輕敷著下巴。
寧澈與謝林晚進來時，瞧見的便是他這副淒慘模樣。
“這是……怎麽了？”寧澈愣愣地看了眼薑煜，隨後發現寧姒不在屋裏，“嘟嘟呢？”
而謝林晚則敏銳地察覺事態不對，猶豫著輕聲發問，“表哥和姒兒，起爭執了？”
薑煜沉默了一瞬，才緩緩開口，“她覺得無聊，就先回府了。”
“那你下巴怎麽了？”寧澈問。
“不小心蹭到的。”薑煜明顯不願多說。
而寧澈謝林晚都心知，這不過是薑煜的托辭罷了。
寧澈定定看著薑煜，“要是你欺負了嘟嘟，你等著我回來找你比劃拳腳。”
說完轉身出門。
眼見著今日小聚不歡而散，謝林晚左思右想，還是斟酌著問，“表哥，你是不是……對姒兒說重話了？”
薑煜疑惑抬眼，向來神采奕奕的俊美模樣，此時卻有些蔫了。
謝林晚卻不解釋，隻深深看了眼薑煜，“表哥，我們打個賭，我賭你會後悔。”
連謝林晚也走了。
屋內隻餘薑煜一人，他終於可以好好想想今日發生的這一切。
可寧姒那句“你是我哪門子的哥哥？你還真當自己是我哥哥了？”時不時就要冒出來，與江臨初在店鋪前那句“你算她哪門子的哥哥？”交疊在一起，吵得他頭疼。
他可以氣定神閑地反駁江臨初，但他反駁不了寧姒。
薑煜此時的心酸難受全部源於寧姒氣怒之下的質問。
就算沒有旁人，他仍舊習慣將情緒藏於眼睫之下，薑煜麵色平靜，伸手撫了撫下巴上的牙印。破皮滲血了，沒什麽大礙，就是有點疼。
外加心裏有些微妙感受。
為什麽咬在下巴上？
若寧姒是個大姑娘，他一定會以為她在……
薑煜及時收住荒誕的想法。
他不能往那個方向想，會有源源不斷的罪惡感裹挾他。
……
薑煜在屋內獨坐許久。
☆、靜心反思【一更】
寧姒紅著眼眶走在大街上, 對過往行人的目光渾不在意。
她開始後悔了。
她從自己的感受出發, 隻覺得心痛難忍, 並且再也不想喜歡薑煜了。
但若是從薑煜的立場考慮，他好似並沒有做錯什麽。他隻是不喜歡她而已，這不是他的錯。
她後悔方才說出那樣傷人的話了。
顯得她既沒有風度，又幼稚可憐。
就像十一歲時那個賭氣的背影, 或許之後很長一段時間都會讓她耿耿於懷。
寧姒慢吞吞走著，忍不住問自己，她究竟是愛戀著薑煜，或是想要得到他？
若是一心盼著他好，她應當一句重話也舍不得說才對。
心智日漸成熟的寧姒意識到，她對薑煜的愛慕中藏著一份占有欲，以至於得到他的夢想化為泡影, 便將劍尖轉向了他。
多麽卑劣。
寧姒頓住步子，濃濃的悔意與心酸在她的胸腔翻滾。
眼圈又轉紅, 涼風順著微啟的唇往肺腑裏灌。
與此同時，又忍不住為自己辯駁。她隻是氣怒心傷之下口不擇言。她並非故意。
寧姒歎了口氣, 又想，薑煜是不是根本不會有多在意，他隻當她是小孩子鬧脾氣，哄哄就會回來。
可他那時候的眼神也是真的受傷。
種種念頭在寧姒腦海中爭執不休, 鬧哄哄。
臨進府前，寧姒用手帕將臉上好生擦了一遍，又閉上眼, 等眼中淚意褪去。
在前院碰見了江臨初，寧姒害怕被他發現自己哭過，急匆匆點了頭便錯身而過。
“去了一趟將軍府，這般狼狽？”江臨初幹淨的少年聲線不期然響起，語氣卻冷淡微嘲。
寧姒陡然頓住，意識到這是另一個“江臨初”，於是態度也算不上好，“關你何事？倒是你，也不怕被江師兄發現了，影響他的生活。”
江臨初像是聽到了什麽荒謬之語，笑了幾聲，走到寧姒麵前，“是我幹擾了他？罷了，說了你也不明白。”
他俯下身，好生觀賞了一下寧姒眼眶紅紅的模樣，惹得寧姒繃緊了唇轉過臉去。
“嘖嘖嘖，狀元郎還真是不懂憐香惜玉。你喜歡他？喜歡他什麽？”江臨初真的疑惑了，“他那個偽君子，有什麽好喜歡的？”
寧姒聽不得有人說薑煜不好，都顧不得他怎麽知道自己喜歡薑煜，便回懟道，“他是偽君子，那你就是真小人！”
江臨初非但沒有生氣，反而附和，“對，你說的沒錯，我是真小人。那也比他真誠坦率！”
寧姒被他不要臉的程度驚得忘了要說什麽，又聽江臨初說，“哦，上次我在他麵前用了你的手帕，他氣得呀，指責我這般炫耀是毀你清譽。我倒覺得，在情敵麵前炫耀不叫毀人清譽，你瞧他說得多麽冠冕堂皇，仿佛我是個罪人一般。”
江臨初像是站得累了，往身旁石桌上隨意一坐，臉上還是那副漫不經心的神情，卻恍然意識到寧姒一直沒有說話。
他看向寧姒，隻見她正用一種奇怪的眼神看著他。
江臨初：“？？？”
寧姒：“……”