隨即跟著風箏跑動起來。
她的這隻風箏是自己畫的，貓頭鷹的模樣。
不遠處別家的風箏則是一隻藍孔雀，長長的尾羽拖曳。
兩隻風箏越靠越近，碰撞了一下，又離遠了些。好一會兒之後，再度靠近，卻是糾纏在了一起。
寧姒轉著線輪幹著急，眼睜睜看著兩隻風箏一齊往下墜落。
隨即拎著裙擺往墜落處跑去。
寧姒趕到時，已經有人在此地，是個生麵孔的少年郎。
少年本是蹲著，試圖解開兩隻風箏，聽見腳步聲抬眼看過來，“這個風箏是你……”
眼前的少女大概是一路跑過來的，兩頰紅撲撲，純黑的貓兒眼水潤靈動，紅潤的嘴唇輕輕張合。
少女彎眸一笑，“對，是我的。”
少年看得愣了。
她真好看。
“對不住，撞到你的風箏了。”寧姒走近一步，“我來取回它。”
“沒、沒有，不是風箏的錯，哦不是你的錯。”隨著寧姒走近，那少年越發害羞，幾乎語無倫次。
而寧姒已然蹲在風箏前，玉白的手指輕輕撥弄風箏線，將纏在其上的線一圈圈解開。
蹲身時顯出纖細腰身，紅色的裙擺輕柔地鋪在草地上，旖旎得仿若幻夢。
寧姒將走時，少年終於鼓起勇氣問她，“請、請問，你是哪家的姑娘？”
寧姒眨了眨眼，讀懂了少年的眼神，正要開口，卻被一道聲音截了去：
“我家的姑娘。”
薑煜信步走來，麵上掛著溫雅的笑容。
☆、一朵桃花
那少年笑著對薑煜作揖, “公子, 是這位姑娘的兄長？”
“……”薑煜麵色微黑。
寧姒好笑, “是啊，我要跟哥哥回去了。”隨即挽上薑煜胳膊，衝他笑得戲謔，“哥哥, 走吧。”
走遠了些，寧姒鬆開手，“謝謝阿煜哥哥解圍，我知道，你是為了我好，才會假扮我哥哥。所以我不介意。”
她這樣說，又將薑煜話中的日愛日未意味淡化了。
她不要他此時此刻表明心意, 她想要他多追逐她一會兒，哪怕她一直是牽在他手中的風箏。
……
常雲兮自那日回來後便被常玉鳴關在屋裏讀書。
本是念著寧姒好不容易來一趟, 常雲兮陪著一起玩耍也是好的，管束便鬆了些, 可這小子，就像脫韁的野馬，能玩耍絕不看書，再這樣下去, 秋闈也不用去了。
“過了清明，雲兮這小子我就給他送去京城。”常玉鳴對寧姒說，“到時候你可與他一道回家。他這人讀書不靠譜, 出遠門絕對沒問題。”
寧姒點頭，“好，舅舅。”
“對了，你爹娘還叫我好生留意蜀地的適婚姑娘，看有沒有和澈哥兒合適的，我瞧來瞧去，覺得你哥哥還是該在京城找。”
寧姒訝然，隨即笑道，“大概爹爹娘親想給哥哥多考慮幾個吧，每每談及婚嫁，哥哥好似有些抗拒，一時半會兒應當定不下來。”
“這些半大小子不都是這樣？我表哥談及男女之事也別扭得不行。”說到這裏，常玉鳴想起來什麽似的，歎道，“倒是薑小郎，肯定是個不愁娶的，最近好多人家托我幫著牽線，畢竟是京城的高門大戶，還是狀元郎，一聽還未婚娶，都跟看見什麽似的。”
寧姒一愣。
常玉鳴正要說什麽，對上寧姒烏黑的眼，又吞回去，“哎，我與你說這些幹什麽，你聽聽也就算了，不必多琢磨。”
“……”寧姒倒是還想問，又怕常玉鳴發現什麽。
……
隔日寧姒便去尋薑煜，將她啟程的日子告知於他。
若不出意外，她大概會在走在他前頭。
薑煜忙完公事，沐浴換衣，出來便聽聞寧姒在花廳等著，於是將舒適單薄的衣衫褪下，把自己往俊俏挺拔了打扮。
月白的錦袍，腰帶收緊，墨發高束，帶上鯉魚玉冠，捋上墨綠手串。
步態標致地踏入花廳，笑得溫雅如春風，“姒兒妹妹來了。”
寧姒站起身來，“嗯，阿煜哥哥，我來與你說……”
薑煜幾步走過來，輕輕拉住寧姒的手腕，“有什麽事之後再說，先帶你去酒樓吃飯。我在這裏吃了好幾家，就這一處最合胃口。”
寧姒隨他出去。
待出了花廳，薑煜又收回握著她的手，保有半步距離。
出了府衙，馬車已備好，薑煜一手掀開車簾，另一隻停在半空，“上去吧。”
寧姒拎起裙擺，在薑煜手心撐了一下，借力上了馬車。
好一會兒，馬車在酒樓前停下。
酒樓前人來人往，薑煜又不動聲色地將人流擋住，為免有人衝撞寧姒。
寧姒一一看在眼裏。
薑煜以前也是周全體貼的，卻未必能考慮到如此微末之處。
寧姒心中微甜。
與此同時，她也清楚地知道，薑煜能做得更好。他的本質是個溫柔周全的人，熟悉他的人說他外熱內冷，可進了他的內心，卻知堅冰之下別有柔軟。
此時此刻她在薑煜心中已有分量，或許在與他的親朋故友以及官途前程之間還存在權衡，他已經做得比大多數人都好。
但寧姒是貪心的，從小就奢望很多很多寵愛。長大了依然如此，她想要占據薑煜的全部。
她不知道自己會不會勝利。
薑煜叫了雅座。
並非完全封閉的屋子，而是四方都有屏風遮掩，將二樓隔成一個個小方格，出入的地方置了珠簾，頭頂上方一道道紅菱垂掛。
寧姒悄悄湊過去，“我怎麽覺得這裏有些像，風月之地？”
薑煜好笑，“哦？姒兒妹妹去過？”
寧姒頓時瞪大了眼，“哦，聽你這口氣，去過？”
“……”薑煜仿佛被將了一軍。
寧姒偏過頭去，氣呼呼的。
“想些什麽？”薑煜的手慢慢挪過去，點了點寧姒鼓起的臉頰。
寧姒還是不理他。
“阿煜哥哥是去過，但是沒有……找姑娘。”薑煜垂下眼睫，低聲道。
寧姒一愣，轉過臉看薑煜，她發現，薑煜竟然臉紅了……
臉紅了！
她這是頭一回見他臉紅啊。
寧姒的心中仿佛炸響了煙花，一朵又一朵，吵得她心慌意亂。
她的目光直愣愣地看著薑煜，仿佛要將他這副模樣記下來。
薑煜是真的羞了，知道不該在小姑娘麵前說這些，但任由寧姒誤會下去，追求之路定然漫漫無期。
那家的姑娘會不介意心愛之人流連青樓楚館？
於是長長地眼睫垂下，遮住了眼中的羞惱，自以為神情足夠自然，卻擋不住臉上泛起的霞紅。
好一會兒，薑煜抬眼，“你知道就行，別聲張。”頓了下，又補充，“尤其你哥麵前。”
寧姒睜大了眼，仿佛看到薑煜和寧澈提及此事一齊強撐麵子的場景。
於是噗嗤一笑。
她想告訴薑煜，寧澈不知拒絕了多少娘親安排的通房丫鬟，至今屋裏還是小廝伺候。
罷了，還是讓這兩位，玩得開心。
“嗯，我知道了，阿煜哥哥。”寧姒眨了眨眼，“我會為你保守秘密的。”
這時，酒菜上桌，方才那個羞人的話題總算是過了。
寧姒動了筷子，點頭道，“挺不錯的。”
薑煜又給她斟酒，“這家的酒水也尚可，不過姒兒妹妹不能多喝。”說著這裏笑了笑，“以前不知道，自那日起才知，姒兒妹妹酒量堪憂。”
寧姒端起酒杯小嚐一口，“這是甜口的酒，應當不醉人。”
薑煜搖搖頭，“還是不能多喝。阿煜哥哥真的害怕，姒兒妹妹又喊我爹。到時候寧伯伯知道了，會怪罪我的。”
寧姒瞪他一眼。
這時忽然有人掀開珠簾往裏一瞧，“果真是薑大人！真巧，今日奴家也來此用飯。”
這道嗓音細細柔柔的，寧姒轉頭一看，是個十六七歲的羅裳女子，眉清目秀，臉蛋白皙，身段風流。
在京城可以尋出不少比這貌美的，但在這樣的小地方，已是一流的美貌。
那女子保持著掀簾的姿勢，衣袖滑下來，露出半截白皙手臂。
她好似沒看見寧姒，一雙眼隻看著薑煜，“奴家蒙薑大人相助，這才得以保全家中資產，薑大人對奴家恩同再造，怎麽著也該請大人吃頓飯的，不如今日這頓就由奴家來請。”
薑煜抬眸，“不必了，在下不過秉公辦事。”
女子放下珠簾，自然地走過來，“薑大人自謙了。以往的縣令大人哪裏肯管這樣的事？每每族人想要欺壓孤女，往上頭疏通一下，便沒人來管了。像薑大人這樣不為財帛所動的人不多了。”女子說到後頭，便眼含淚光，十分真摯。
她的這隻風箏是自己畫的，貓頭鷹的模樣。
不遠處別家的風箏則是一隻藍孔雀，長長的尾羽拖曳。
兩隻風箏越靠越近，碰撞了一下，又離遠了些。好一會兒之後，再度靠近，卻是糾纏在了一起。
寧姒轉著線輪幹著急，眼睜睜看著兩隻風箏一齊往下墜落。
隨即拎著裙擺往墜落處跑去。
寧姒趕到時，已經有人在此地，是個生麵孔的少年郎。
少年本是蹲著，試圖解開兩隻風箏，聽見腳步聲抬眼看過來，“這個風箏是你……”
眼前的少女大概是一路跑過來的，兩頰紅撲撲，純黑的貓兒眼水潤靈動，紅潤的嘴唇輕輕張合。
少女彎眸一笑，“對，是我的。”
少年看得愣了。
她真好看。
“對不住，撞到你的風箏了。”寧姒走近一步，“我來取回它。”
“沒、沒有，不是風箏的錯，哦不是你的錯。”隨著寧姒走近，那少年越發害羞，幾乎語無倫次。
而寧姒已然蹲在風箏前，玉白的手指輕輕撥弄風箏線，將纏在其上的線一圈圈解開。
蹲身時顯出纖細腰身，紅色的裙擺輕柔地鋪在草地上，旖旎得仿若幻夢。
寧姒將走時，少年終於鼓起勇氣問她，“請、請問，你是哪家的姑娘？”
寧姒眨了眨眼，讀懂了少年的眼神，正要開口，卻被一道聲音截了去：
“我家的姑娘。”
薑煜信步走來，麵上掛著溫雅的笑容。
☆、一朵桃花
那少年笑著對薑煜作揖, “公子, 是這位姑娘的兄長？”
“……”薑煜麵色微黑。
寧姒好笑, “是啊，我要跟哥哥回去了。”隨即挽上薑煜胳膊，衝他笑得戲謔，“哥哥, 走吧。”
走遠了些，寧姒鬆開手，“謝謝阿煜哥哥解圍，我知道，你是為了我好，才會假扮我哥哥。所以我不介意。”
她這樣說，又將薑煜話中的日愛日未意味淡化了。
她不要他此時此刻表明心意, 她想要他多追逐她一會兒，哪怕她一直是牽在他手中的風箏。
……
常雲兮自那日回來後便被常玉鳴關在屋裏讀書。
本是念著寧姒好不容易來一趟, 常雲兮陪著一起玩耍也是好的，管束便鬆了些, 可這小子，就像脫韁的野馬，能玩耍絕不看書，再這樣下去, 秋闈也不用去了。
“過了清明，雲兮這小子我就給他送去京城。”常玉鳴對寧姒說，“到時候你可與他一道回家。他這人讀書不靠譜, 出遠門絕對沒問題。”
寧姒點頭，“好，舅舅。”
“對了，你爹娘還叫我好生留意蜀地的適婚姑娘，看有沒有和澈哥兒合適的，我瞧來瞧去，覺得你哥哥還是該在京城找。”
寧姒訝然，隨即笑道，“大概爹爹娘親想給哥哥多考慮幾個吧，每每談及婚嫁，哥哥好似有些抗拒，一時半會兒應當定不下來。”
“這些半大小子不都是這樣？我表哥談及男女之事也別扭得不行。”說到這裏，常玉鳴想起來什麽似的，歎道，“倒是薑小郎，肯定是個不愁娶的，最近好多人家托我幫著牽線，畢竟是京城的高門大戶，還是狀元郎，一聽還未婚娶，都跟看見什麽似的。”
寧姒一愣。
常玉鳴正要說什麽，對上寧姒烏黑的眼，又吞回去，“哎，我與你說這些幹什麽，你聽聽也就算了，不必多琢磨。”
“……”寧姒倒是還想問，又怕常玉鳴發現什麽。
……
隔日寧姒便去尋薑煜，將她啟程的日子告知於他。
若不出意外，她大概會在走在他前頭。
薑煜忙完公事，沐浴換衣，出來便聽聞寧姒在花廳等著，於是將舒適單薄的衣衫褪下，把自己往俊俏挺拔了打扮。
月白的錦袍，腰帶收緊，墨發高束，帶上鯉魚玉冠，捋上墨綠手串。
步態標致地踏入花廳，笑得溫雅如春風，“姒兒妹妹來了。”
寧姒站起身來，“嗯，阿煜哥哥，我來與你說……”
薑煜幾步走過來，輕輕拉住寧姒的手腕，“有什麽事之後再說，先帶你去酒樓吃飯。我在這裏吃了好幾家，就這一處最合胃口。”
寧姒隨他出去。
待出了花廳，薑煜又收回握著她的手，保有半步距離。
出了府衙，馬車已備好，薑煜一手掀開車簾，另一隻停在半空，“上去吧。”
寧姒拎起裙擺，在薑煜手心撐了一下，借力上了馬車。
好一會兒，馬車在酒樓前停下。
酒樓前人來人往，薑煜又不動聲色地將人流擋住，為免有人衝撞寧姒。
寧姒一一看在眼裏。
薑煜以前也是周全體貼的，卻未必能考慮到如此微末之處。
寧姒心中微甜。
與此同時，她也清楚地知道，薑煜能做得更好。他的本質是個溫柔周全的人，熟悉他的人說他外熱內冷，可進了他的內心，卻知堅冰之下別有柔軟。
此時此刻她在薑煜心中已有分量，或許在與他的親朋故友以及官途前程之間還存在權衡，他已經做得比大多數人都好。
但寧姒是貪心的，從小就奢望很多很多寵愛。長大了依然如此，她想要占據薑煜的全部。
她不知道自己會不會勝利。
薑煜叫了雅座。
並非完全封閉的屋子，而是四方都有屏風遮掩，將二樓隔成一個個小方格，出入的地方置了珠簾，頭頂上方一道道紅菱垂掛。
寧姒悄悄湊過去，“我怎麽覺得這裏有些像，風月之地？”
薑煜好笑，“哦？姒兒妹妹去過？”
寧姒頓時瞪大了眼，“哦，聽你這口氣，去過？”
“……”薑煜仿佛被將了一軍。
寧姒偏過頭去，氣呼呼的。
“想些什麽？”薑煜的手慢慢挪過去，點了點寧姒鼓起的臉頰。
寧姒還是不理他。
“阿煜哥哥是去過，但是沒有……找姑娘。”薑煜垂下眼睫，低聲道。
寧姒一愣，轉過臉看薑煜，她發現，薑煜竟然臉紅了……
臉紅了！
她這是頭一回見他臉紅啊。
寧姒的心中仿佛炸響了煙花，一朵又一朵，吵得她心慌意亂。
她的目光直愣愣地看著薑煜，仿佛要將他這副模樣記下來。
薑煜是真的羞了，知道不該在小姑娘麵前說這些，但任由寧姒誤會下去，追求之路定然漫漫無期。
那家的姑娘會不介意心愛之人流連青樓楚館？
於是長長地眼睫垂下，遮住了眼中的羞惱，自以為神情足夠自然，卻擋不住臉上泛起的霞紅。
好一會兒，薑煜抬眼，“你知道就行，別聲張。”頓了下，又補充，“尤其你哥麵前。”
寧姒睜大了眼，仿佛看到薑煜和寧澈提及此事一齊強撐麵子的場景。
於是噗嗤一笑。
她想告訴薑煜，寧澈不知拒絕了多少娘親安排的通房丫鬟，至今屋裏還是小廝伺候。
罷了，還是讓這兩位，玩得開心。
“嗯，我知道了，阿煜哥哥。”寧姒眨了眨眼，“我會為你保守秘密的。”
這時，酒菜上桌，方才那個羞人的話題總算是過了。
寧姒動了筷子，點頭道，“挺不錯的。”
薑煜又給她斟酒，“這家的酒水也尚可，不過姒兒妹妹不能多喝。”說著這裏笑了笑，“以前不知道，自那日起才知，姒兒妹妹酒量堪憂。”
寧姒端起酒杯小嚐一口，“這是甜口的酒，應當不醉人。”
薑煜搖搖頭，“還是不能多喝。阿煜哥哥真的害怕，姒兒妹妹又喊我爹。到時候寧伯伯知道了，會怪罪我的。”
寧姒瞪他一眼。
這時忽然有人掀開珠簾往裏一瞧，“果真是薑大人！真巧，今日奴家也來此用飯。”
這道嗓音細細柔柔的，寧姒轉頭一看，是個十六七歲的羅裳女子，眉清目秀，臉蛋白皙，身段風流。
在京城可以尋出不少比這貌美的，但在這樣的小地方，已是一流的美貌。
那女子保持著掀簾的姿勢，衣袖滑下來，露出半截白皙手臂。
她好似沒看見寧姒，一雙眼隻看著薑煜，“奴家蒙薑大人相助，這才得以保全家中資產，薑大人對奴家恩同再造，怎麽著也該請大人吃頓飯的，不如今日這頓就由奴家來請。”
薑煜抬眸，“不必了，在下不過秉公辦事。”
女子放下珠簾，自然地走過來，“薑大人自謙了。以往的縣令大人哪裏肯管這樣的事？每每族人想要欺壓孤女，往上頭疏通一下，便沒人來管了。像薑大人這樣不為財帛所動的人不多了。”女子說到後頭，便眼含淚光，十分真摯。