寧澈的眼眶微微酸漲。
在寧澈沉默不言的當口，謝林晚又道，“若我那父親找你商量，讓你留京完婚，你理也不要理他，知道嗎？”
寧澈豁然抬眸。
隻見謝林晚走近了一步，抬手輕輕覆上寧澈的胸口，“聽你自己的，你是想去的，不是嗎？寧哥哥，誰也不能阻擋你，哪怕那個人是我的父親，甚至是我。”
寧澈胸口瞬間滿滿的。
“可若是三兩年回不了京，就像上回庭州之戰……”
謝林晚笑意溫柔，說出的話卻是柔軟中生出尖刺、辛辣後有回甘，“寧哥哥，我喜歡的是自由翱翔的你，而非折翼困囿的你。我希望你凱旋，為我們的新婚也添上勝利的榮光，而非為了兒女情長，將家國責任也拋在一旁。”
寧澈動容，袖中的手微微蜷起來，有些不知所措。
“晚晚，我不會讓你久等。”
謝林晚笑容愈盛，看了他好一會兒，隨後鄭重提醒他，“寧哥哥，永遠不要對我父親心軟，無論他對你說什麽，哪怕將我母親搬出來……你也不要被他說動，知道嗎？”
寧澈看見她眼裏的憂慮，笑著點頭，“放心吧，晚晚。”
“那便好。”
寧澈陪了謝林晚一會兒，到了該走的時候。
他走了沒幾步，回頭瞧見謝林晚仍舊微笑著目送他，那眼神多麽溫暖柔和，寧澈步子一頓，忽地轉身，將她攬入懷中。
……
寧澈回府後迎麵碰上寧大學士。
他看上去麵色不太好。
“澈哥兒，過來。”寧大學士將寧澈招了過去，“今日謝清找了我，提議你留京和謝家姑娘成婚，以免耽擱了她，你怎麽看？”
寧澈才謝林晚那裏回來，自然不為難，當下便答道，“爹，我要出征。”
寧大學士歎了口氣，“謝清他說，謝二夫人臥病在床大半年了，許是熬不了多久，就怕你出征耽擱幾年，那姑娘還要守孝三年呐！”
寧澈如遭雷擊，愣在原地。
他知道謝林晚的母親華氏生了病，卻不知嚴重至此。謝林晚從不抱怨訴苦，每每提起都是輕描淡寫地略過，除了她自己，其他人都不知道她正承受了多少。
今日提及謝清可能拿華氏作由頭時，謝林晚也是一筆帶過。
寧澈心頭一疼，眼眶紅了一圈。
“我，還是出征。”
如果他留了下來，她會失望的。
反正，他已經認定了她，無論耽擱的是他還是她，總歸是他們兩個人的事。最終都要走到一起的，晚一點，也沒什麽大不了。
寧大學士在寧澈的眼裏看到了發狠一般的決心，心裏喟歎，他的兒子，好像在這一刻長大了些。
……
三月是春獵的好時節，皇上每年都會趁此機會君臣同樂。
提前派出金吾、羽林兩衛上北山，將山中的飛禽走獸驅趕至獵場中。
等皇室宗親與世家重臣等人來了此地，興致起時騎馬打獵，疲累時則在行宮歇息。
這回春獵，寧姒隨著寧大學士一道去了。
寧姒騎著的雪白馬兒，是七八歲的時候寧澈送給她的，剛到府上時還是一匹矮矮的小馬駒。
到了北山獵場，寧大學士很快被幾個認得的人圍上，寒暄了好一會兒，才接著往前走。
而寧澈在這寒暄的功夫，已然馭著馬兒離開了，寧姒猜他是去找謝林晚了。
輕哼一聲，寧姒環視了一圈。
誰還沒有個相好的？她也要去找阿煜哥哥！
“寧大人！”一道渾厚的嗓音想起，寧姒和寧大學士一齊看去，便見薑淮騎著馬兒從樹林子裏出來，身後跟著薑煜。
薑煜一眼瞧見寧姒，對她彎唇笑。
“寧大人！真巧，我們也剛來。”薑淮馭著馬兒走近些，“寧大人，這樣，讓他們小輩自去玩耍，我們老的，就商量些事情。”
寧大學士瞧了瞧寧姒，再看薑煜，點頭，“嘟嘟，去吧，不要跑太遠。”
寧姒眉開眼笑地應下。
“伯父放心，晚輩一定保她無虞。”薑煜拱手行了一禮，隨即與寧姒並馬而行。
寧大學士的目光從寧姒的背影上移開，落到薑淮麵上，“大將軍，有什麽事便說吧。”
“邊走邊說，請。”薑淮調轉馬頭，往前緩慢而行。
寧大學士也拍馬跟上。
“寧大人，你應當知曉，過不了多久，我又要去邊關了，短時間內也回不來。”薑淮斟酌著道，“我這心裏啊，有一件事是怎麽也放不下，若是辦不成，外出打仗也不能安安心心地打。而這件事，隻有寧大人你才能幫到我。”
好大一頂帽子。
寧大學士可擔不起這樣的罪名，立馬問，“是何事困擾了大將軍？”
薑淮嘿然一笑，“我家煜兒，這婚事還沒有著落，你說我能不著急？他這一顆心啊，可全係在令愛身上了，所以我說，這事非得你答應不可。”
寧大學士唇角拉平了。
薑淮又將話說得更直白些，“寧大人，可否在我出征之前，將兩個小輩的親事定下？”
寧大學士心道，怎麽謝家薑家，都跟商量好了似的，一個來搶兒子，一個來搶兒女。
一句話送給他們：兒子隨便搶，女兒不要想。
……
而薑煜和寧姒一前一後地進了樹林子，這片林子並不茂盛，於騎馬無礙，隻是獵物也多是野兔野雞，少有大一點的。
隻有深入密林，才能碰見山羊野豬梅花鹿等大一些的獵物。
寧姒的馬兒走得慢，薑煜也就放慢了速度走在她身邊，兩個人悠閑得像春遊而非春獵。
這時，一隻灰兔極快地躥過去。
寧姒拉了弓箭，瞄準兔子的後腿，一鬆手，箭射了出去，兔子卻溜了。
又一根箭射出去，仍舊落空，寧姒道，“在書院裏射靶子多簡單，兔子動起來，我就碰不著它了。”
“想要？”薑煜偏頭衝她笑，還不待她回答，便將箭搭在弦上。
瞄準，鬆手，羽箭“咻”地一聲飛出去，隨後牢牢釘住了兔子的後腿。
薑煜下馬去撿，寧姒在馬上咕噥道，“原來不怪兔子會跑，怪我不夠厲害。”
薑煜拎著兔子走過來，放在寧姒馬背上掛著的竹筐裏，“我獵來的，都可以給姒兒妹妹。”
寧姒搖頭，“不要，阿煜哥哥，我想學，你教我吧？”
薑煜勾唇，“來，坐阿煜哥哥前麵。”
寧姒愣了一瞬，心裏喜得冒泡泡。
她好久好久沒有坐在薑煜的馬背上了。
上一回還是九歲的時候。
以前薑煜讓她坐在前麵，是拿她當小孩，現在卻是拿她當喜歡的姑娘。
寧姒踩著馬蹬上了薑煜的馬兒，垂眼對薑煜笑，“阿煜哥哥，我比你高啦！”
薑煜抬起臉任她瞧，“這麽看，有沒有更好看？”
“……”寧姒噗嗤一笑，“阿煜哥哥怎麽都好看，行了吧？快上來啦！”
薑煜將寧姒的馬係在樹幹上。
隨即上馬，貼在寧姒背後，繞過她掌了韁繩。
馭著馬兒走了一截，不遠處又有隻兔子在草叢中蹦蹦跳跳。
薑煜將弓放在寧姒的手中，手把著手帶她搭箭。
寧姒悄悄鬆了力氣，弓與箭卻紋絲不動。
“……”有沒有她好像沒有分別。
“咻——”箭離了弦，準確地擊中獵物。
薑煜在她背後笑，“這隻兔子有姒兒妹妹一半功勞呢。”
寧姒心道，你就哄我吧。
……
寧大學士沉默不語。
“寧大人覺得為難？”薑淮道，“你是嫁女兒的，自然不舍，我也能理解。”
寧大學士開口，“小女還未及笄，此事不著急。”
薑淮心道他家的小子著急啊，接著勸道，“定親又不是成親，寧大人權當安了我的心吧！我隻是看兩個孩子感情好，早日定下來也不錯。”
寧大學士瞧了他一眼，“令郎早已及冠，比小女大上不少。”
薑淮連忙道，“大一些的，心智成熟，體貼周全，會疼人啊。”
“不是說這個。”寧大學士覺得有些難以啟齒，“現在他們還未定親，或許收斂著些，要是早早地定了親，沒了分寸怎麽辦？”
薑淮滯住，隨即朗聲笑道，“原來寧大人擔心這個！我實話與你說，我家小子是最守禮的一個，成親之前，你叫他逾矩，他也不會越了半分。”
“當真？”
“那還有假？早先便與寧大人說過，他至今連個通房也沒有，與女子少有接觸，是很內斂害羞的人，牽個手都要臉紅的！”
“你說的都是真的？”
“千真萬——”確！
“你自己看。”寧大學士抬手一指，薑淮順著手指的方向看過去。
薑煜與寧姒正在林子裏，樹木掩映間，隱約瞧見兩人共乘一騎。
在寧澈沉默不言的當口，謝林晚又道，“若我那父親找你商量，讓你留京完婚，你理也不要理他，知道嗎？”
寧澈豁然抬眸。
隻見謝林晚走近了一步，抬手輕輕覆上寧澈的胸口，“聽你自己的，你是想去的，不是嗎？寧哥哥，誰也不能阻擋你，哪怕那個人是我的父親，甚至是我。”
寧澈胸口瞬間滿滿的。
“可若是三兩年回不了京，就像上回庭州之戰……”
謝林晚笑意溫柔，說出的話卻是柔軟中生出尖刺、辛辣後有回甘，“寧哥哥，我喜歡的是自由翱翔的你，而非折翼困囿的你。我希望你凱旋，為我們的新婚也添上勝利的榮光，而非為了兒女情長，將家國責任也拋在一旁。”
寧澈動容，袖中的手微微蜷起來，有些不知所措。
“晚晚，我不會讓你久等。”
謝林晚笑容愈盛，看了他好一會兒，隨後鄭重提醒他，“寧哥哥，永遠不要對我父親心軟，無論他對你說什麽，哪怕將我母親搬出來……你也不要被他說動，知道嗎？”
寧澈看見她眼裏的憂慮，笑著點頭，“放心吧，晚晚。”
“那便好。”
寧澈陪了謝林晚一會兒，到了該走的時候。
他走了沒幾步，回頭瞧見謝林晚仍舊微笑著目送他，那眼神多麽溫暖柔和，寧澈步子一頓，忽地轉身，將她攬入懷中。
……
寧澈回府後迎麵碰上寧大學士。
他看上去麵色不太好。
“澈哥兒，過來。”寧大學士將寧澈招了過去，“今日謝清找了我，提議你留京和謝家姑娘成婚，以免耽擱了她，你怎麽看？”
寧澈才謝林晚那裏回來，自然不為難，當下便答道，“爹，我要出征。”
寧大學士歎了口氣，“謝清他說，謝二夫人臥病在床大半年了，許是熬不了多久，就怕你出征耽擱幾年，那姑娘還要守孝三年呐！”
寧澈如遭雷擊，愣在原地。
他知道謝林晚的母親華氏生了病，卻不知嚴重至此。謝林晚從不抱怨訴苦，每每提起都是輕描淡寫地略過，除了她自己，其他人都不知道她正承受了多少。
今日提及謝清可能拿華氏作由頭時，謝林晚也是一筆帶過。
寧澈心頭一疼，眼眶紅了一圈。
“我，還是出征。”
如果他留了下來，她會失望的。
反正，他已經認定了她，無論耽擱的是他還是她，總歸是他們兩個人的事。最終都要走到一起的，晚一點，也沒什麽大不了。
寧大學士在寧澈的眼裏看到了發狠一般的決心，心裏喟歎，他的兒子，好像在這一刻長大了些。
……
三月是春獵的好時節，皇上每年都會趁此機會君臣同樂。
提前派出金吾、羽林兩衛上北山，將山中的飛禽走獸驅趕至獵場中。
等皇室宗親與世家重臣等人來了此地，興致起時騎馬打獵，疲累時則在行宮歇息。
這回春獵，寧姒隨著寧大學士一道去了。
寧姒騎著的雪白馬兒，是七八歲的時候寧澈送給她的，剛到府上時還是一匹矮矮的小馬駒。
到了北山獵場，寧大學士很快被幾個認得的人圍上，寒暄了好一會兒，才接著往前走。
而寧澈在這寒暄的功夫，已然馭著馬兒離開了，寧姒猜他是去找謝林晚了。
輕哼一聲，寧姒環視了一圈。
誰還沒有個相好的？她也要去找阿煜哥哥！
“寧大人！”一道渾厚的嗓音想起，寧姒和寧大學士一齊看去，便見薑淮騎著馬兒從樹林子裏出來，身後跟著薑煜。
薑煜一眼瞧見寧姒，對她彎唇笑。
“寧大人！真巧，我們也剛來。”薑淮馭著馬兒走近些，“寧大人，這樣，讓他們小輩自去玩耍，我們老的，就商量些事情。”
寧大學士瞧了瞧寧姒，再看薑煜，點頭，“嘟嘟，去吧，不要跑太遠。”
寧姒眉開眼笑地應下。
“伯父放心，晚輩一定保她無虞。”薑煜拱手行了一禮，隨即與寧姒並馬而行。
寧大學士的目光從寧姒的背影上移開，落到薑淮麵上，“大將軍，有什麽事便說吧。”
“邊走邊說，請。”薑淮調轉馬頭，往前緩慢而行。
寧大學士也拍馬跟上。
“寧大人，你應當知曉，過不了多久，我又要去邊關了，短時間內也回不來。”薑淮斟酌著道，“我這心裏啊，有一件事是怎麽也放不下，若是辦不成，外出打仗也不能安安心心地打。而這件事，隻有寧大人你才能幫到我。”
好大一頂帽子。
寧大學士可擔不起這樣的罪名，立馬問，“是何事困擾了大將軍？”
薑淮嘿然一笑，“我家煜兒，這婚事還沒有著落，你說我能不著急？他這一顆心啊，可全係在令愛身上了，所以我說，這事非得你答應不可。”
寧大學士唇角拉平了。
薑淮又將話說得更直白些，“寧大人，可否在我出征之前，將兩個小輩的親事定下？”
寧大學士心道，怎麽謝家薑家，都跟商量好了似的，一個來搶兒子，一個來搶兒女。
一句話送給他們：兒子隨便搶，女兒不要想。
……
而薑煜和寧姒一前一後地進了樹林子，這片林子並不茂盛，於騎馬無礙，隻是獵物也多是野兔野雞，少有大一點的。
隻有深入密林，才能碰見山羊野豬梅花鹿等大一些的獵物。
寧姒的馬兒走得慢，薑煜也就放慢了速度走在她身邊，兩個人悠閑得像春遊而非春獵。
這時，一隻灰兔極快地躥過去。
寧姒拉了弓箭，瞄準兔子的後腿，一鬆手，箭射了出去，兔子卻溜了。
又一根箭射出去，仍舊落空，寧姒道，“在書院裏射靶子多簡單，兔子動起來，我就碰不著它了。”
“想要？”薑煜偏頭衝她笑，還不待她回答，便將箭搭在弦上。
瞄準，鬆手，羽箭“咻”地一聲飛出去，隨後牢牢釘住了兔子的後腿。
薑煜下馬去撿，寧姒在馬上咕噥道，“原來不怪兔子會跑，怪我不夠厲害。”
薑煜拎著兔子走過來，放在寧姒馬背上掛著的竹筐裏，“我獵來的，都可以給姒兒妹妹。”
寧姒搖頭，“不要，阿煜哥哥，我想學，你教我吧？”
薑煜勾唇，“來，坐阿煜哥哥前麵。”
寧姒愣了一瞬，心裏喜得冒泡泡。
她好久好久沒有坐在薑煜的馬背上了。
上一回還是九歲的時候。
以前薑煜讓她坐在前麵，是拿她當小孩，現在卻是拿她當喜歡的姑娘。
寧姒踩著馬蹬上了薑煜的馬兒，垂眼對薑煜笑，“阿煜哥哥，我比你高啦！”
薑煜抬起臉任她瞧，“這麽看，有沒有更好看？”
“……”寧姒噗嗤一笑，“阿煜哥哥怎麽都好看，行了吧？快上來啦！”
薑煜將寧姒的馬係在樹幹上。
隨即上馬，貼在寧姒背後，繞過她掌了韁繩。
馭著馬兒走了一截，不遠處又有隻兔子在草叢中蹦蹦跳跳。
薑煜將弓放在寧姒的手中，手把著手帶她搭箭。
寧姒悄悄鬆了力氣，弓與箭卻紋絲不動。
“……”有沒有她好像沒有分別。
“咻——”箭離了弦，準確地擊中獵物。
薑煜在她背後笑，“這隻兔子有姒兒妹妹一半功勞呢。”
寧姒心道，你就哄我吧。
……
寧大學士沉默不語。
“寧大人覺得為難？”薑淮道，“你是嫁女兒的，自然不舍，我也能理解。”
寧大學士開口，“小女還未及笄，此事不著急。”
薑淮心道他家的小子著急啊，接著勸道，“定親又不是成親，寧大人權當安了我的心吧！我隻是看兩個孩子感情好，早日定下來也不錯。”
寧大學士瞧了他一眼，“令郎早已及冠，比小女大上不少。”
薑淮連忙道，“大一些的，心智成熟，體貼周全，會疼人啊。”
“不是說這個。”寧大學士覺得有些難以啟齒，“現在他們還未定親，或許收斂著些，要是早早地定了親，沒了分寸怎麽辦？”
薑淮滯住，隨即朗聲笑道，“原來寧大人擔心這個！我實話與你說，我家小子是最守禮的一個，成親之前，你叫他逾矩，他也不會越了半分。”
“當真？”
“那還有假？早先便與寧大人說過，他至今連個通房也沒有，與女子少有接觸，是很內斂害羞的人，牽個手都要臉紅的！”
“你說的都是真的？”
“千真萬——”確！
“你自己看。”寧大學士抬手一指，薑淮順著手指的方向看過去。
薑煜與寧姒正在林子裏，樹木掩映間，隱約瞧見兩人共乘一騎。