薑煜見她羞惱，本想老老實實給她上口脂的，隻是指腹一碰觸到她的唇瓣，感到了柔軟彈韌的觸感，忍不住多按了幾下。
寧姒惱得張嘴咬他，卻舍不得咬得重了，一邊叼著不放，一邊抬眼打量他的神情。
這模樣太像一隻貓兒了，薑煜好笑地揉了揉寧姒的後腦，她便鬆開了他的手指。
“阿煜哥哥，我還是有點擔心……大將軍在邊疆，自然是由謝夫子來請婚期，可是方才我又將她得罪了……”
她這是擔心謝夫人不滿之下一拖再拖，遲則生變，因而有此隱憂。
薑煜無奈笑道，“姒兒妹妹，母親早就探過寧伯伯的口風，他的意思是你過了十七再談。”
“啊？”寧姒一想，又覺得這很符合寧大學士的作風。
“不過還好，離你十七也隻有兩個月了。”薑煜邊說，邊把玩寧姒的手指，“你若實在擔心得罪了母親，我等會兒就寫信給父親，讓他多催一催，他對此事急切得很。”
此時正是十一月，蘭央的及笄禮在即。
隻是蘭家、楊家都氣氛低迷，大好的日子也籠上一層陰雲。
那日寧姒和謝林晚都去了，然而蘭央的未婚夫楊邵卻無奈缺席。
寧姒和謝林晚在及笄禮上碰見了沈煙蘿，便知道沈楊兩家的親事還沒有告吹。
沈煙蘿再見謝林晚，已沒有最初的意難平，隻當謝林晚是一個尋常的賓客，待寧姒也疏遠有禮，隻對蘭央親近些，畢竟日後二人會是妯娌。
笄禮過後，楊家上書請罪，宣遠侯以教子無方為由自請降爵，自此，宣遠侯降為宣遠伯，楊邵當日便被釋放出來。
京兆府外，楊鄲騎著馬耐心等候，見楊邵出來，目光往他身上逡巡了一番。
楊邵並未受皮肉之苦，在獄中得以保留世家貴公子最基本的體麵，“哥，你怪我嗎？”
楊邵生得文弱清瘦，從不與人動武，見有人欺負蘭央，第一反應不是上去與人麵對麵打一架，而是尋了石塊將他敲暈，沒想到出了人命……這幾日楊邵翻來覆去地想，他走到如今的地步，還拖累了家族，都因為自己的不謹慎。
楊家謹記祖訓，幾代以來都沒有教出張揚跋扈的子弟，這才得以維持如今的風光，而現在一時不慎，被聖上抓住了把柄，硬生生剝了一層皮下來。
“哥，都怪我……”楊邵無顏見家人，更不敢迎上楊鄲的目光。
因為楊鄲是嫡長子，削去的爵位本該由他繼承。
“不怪你。”楊鄲沉默寡言，這話已算是安慰了，“上馬，回家。”他的身旁，一匹馬兒正磨著蹄子等待他。
是啊，回家。他被關大半個月，度日如年，早就想家了。
……
時近年關，大將軍又往寧府寄來一封信。
寧姒以為如薑煜所說，是來請婚期的，於是抱著竊喜的心情躲到屏風後，想聽聽爹娘商議的結果。
“什麽？！澈哥兒受傷了！”常氏驚呼一聲。
寧大學士沉默著點頭，“為了救沈二公子，被敵人砍了一刀。”
寧姒大驚，不管不顧地從屏風後衝出來，“真的？哥哥傷得中嗎？”
“嘟嘟，你先回屋。”
“不！我想知道！”寧姒見寧大學士神情凝重，越發提心吊膽，哀求道，“爹爹，你就告訴我吧！”
“爹也不清楚，薑淮寫信的時候你哥哥正昏迷著，也不知現在如何。”
寧姒深吸一口氣，輕聲問，“那一刀，傷在哪兒？”
“……正中心肺。”
淚水一瞬間湧上眼眶，寧姒抱著常氏，將嗚咽聲埋進她懷裏。
寧大學士站起身，將母女一並抱入懷中，“擔心無用，先等消息。”哪怕出了這樣大的事，寧大學士仍舊麵色沉靜，讓寧姒心下稍微安定了些。
“嘟嘟，將這個消息帶給謝大姑娘，無論結果如何，她都應該知道。”
寧姒擦了眼淚，重重點頭。
仿佛有了使命一般，淚意也壓了下去。
離開正堂之前，寧姒隱約聽見寧大學士說，“也算是還了沈家的債了……”
隻是代價比想象中的要重。
寧姒的眼淚再度湧出來，當初哥哥耽誤了沈姑娘幾個月，如今要用命來還麽？
直到馬車停在謝府，寧姒仍舊恍恍惚惚，腳步輕飄。
她雖常常與寧澈吵吵鬧鬧，與他的感情卻極深，寧澈出事無異於在她心上撕下一塊肉來。
“姒兒？”此時謝林晚出現在寧姒的眼前，見寧姒淚眼朦朧的模樣，又驚又憂地拉住她，“怎麽了？”
謝林晚的手心涼涼的，動作卻輕柔極了，她為寧姒擦了眼淚，溫聲問，“發生什麽事了，姒兒？”
“哥哥……”寧姒碰上謝林晚關切的眼，一時哽咽不停，話也說不出來。
“你哥哥？他怎麽了？”謝林晚神情緊張起來，畢竟寧澈人在戰場，發生什麽事都是有可能的。
“他……受傷了……”寧姒強迫自己止住淚意，卻發現難極了，“昏迷不醒……等消息……”
謝林晚怔愣當場，隨即指尖輕輕顫抖起來，“什麽？”
她強作鎮定，甚至還試著安慰寧姒，“沒事，你哥哥福大命大，定不會有事的。”也不知是說給寧姒聽，還是說給自己聽。
“而且他離京之前，我還給他送了平安符，所以一定不會有事！”謝林晚輕輕抱住寧姒，“姒兒乖，回家好好睡一覺，說不定沒幾天就接到消息，你哥哥安然無恙。”
寧姒感覺到了謝林晚內心的強大，頓時有些自愧不如，硬生生將淚意憋回去，點頭道，“好，我有消息就來告訴你。”
寧姒不知道的是，在她走後，謝林晚立馬收拾行裝，準備去邊疆見寧澈。
她對這個家已沒有留戀，寧澈出了事，她半分猶豫也沒有地選擇離家出走。
寧姒再回到家中，看見薑煜在府門口等著她，見她下馬車，立馬抬腳走過來。
眾目睽睽之下，一把將她抱入懷裏。
“姒兒妹妹。”薑煜輕輕拍了拍她的背，“阿煜哥哥陪你一起等消息。”
寧姒緊緊抱著她的腰，仿佛要從他身上汲取力量。
當晚，薑煜在寧家留宿了。
以前薑煜也曾在寧家留宿，隻是那時候他是作為寧澈好友，如今成了寧家的準女婿，留宿反倒有些不合規矩，如今寧大學士念著寧姒心情不佳，才破例留了薑煜下來，且安排在寧澈的院子裏。
寧姒難以入眠，便與薑煜對弈，你來我往地下到了夜半。
薑煜也不催她睡覺，隻默默地陪著她，直到寧姒來了困意，趴在棋盤上睡著了，月色灑在她麵上，薑煜清晰地看到她麵上的疲憊。
遂伸出指尖，輕輕地按揉她的眉心，將她打了結似的眉心揉散。
“哥哥……”寧姒咕噥一聲，眼睫上漸漸染上淚珠。
薑煜輕歎一聲，起身走到寧姒這邊，將她輕輕擁住，溫柔地接話，“哥哥在……”
寧姒麵上神情果真平和了些。
大概覺得薑煜懷裏溫暖，便嬌嬌地往他懷裏拱。
薑煜縱容著她，將她擁得更緊，擋盡了外頭的寒風。
翌日，寧姒醒來時發現自己躺在哥哥的床榻上，本該睡在這裏的薑煜卻不見蹤影。
她一拍腦門，想起薑煜今日還要去翰林院點卯，這個時候定然已經在翰林院了。
寧姒想到這裏，又有些後悔昨晚拉著薑煜下了半晚上的棋，也不知他今日在翰林院會不會沒有精神。
這兩日最叫人津津樂道的莫過於高門大戶也會“不合禮數”，先是薑家的狀元郎留宿了未來嶽家，後又出了謝家大姑娘千裏尋夫的事跡。
謝林晚這事顯然更令人瞠目結舌。
由於世俗對女子的約束更多，有些人已經開始用隱晦的言語以及蔫壞的笑容來說此事。
直到謝林晚離京前留下的話語流傳了出去，“晚晚母孝在身，爾等淫者見淫。”
原先說得起勁的人紛紛閉了嘴。
☆、情敵相見
薑煜見到寧姒的時候, 她正在擺弄一個燈籠架子, 聽見聲響抬起頭來看他, 鼻尖上還沾了點紙漿。
“在做燈籠？”
寧姒點頭，“我想做一盞孔明燈，為哥哥祈福。”
薑煜蹲下身來，捉過寧姒的手, 細嫩的手心已經泛紅。
“怎不找阿煜哥哥？忘了我曾送你一盞花燈麽，這燈籠我也會做。”
“我……聽說自己做的比較靈，就來試試。”寧姒將手抽回來，繼續搗鼓燈籠架子，“阿煜哥哥，晚上你跟我一起放吧？”
薑煜笑道，“那豈不是又要留宿在你家？”
說起這個寧姒就煩惱, “外頭那些人怎的這麽閑啊，一點風吹草動也要說個半天。”
“身在世家, 本就有無數雙眼睛盯著。晚晚這回，衝動了。”
寧姒反駁道, “我倒很佩服晚晚姐姐，她能做到這一步，將名譽也拋到了腦後，那些取笑她的人都比不上她！”
薑煜輕歎, “我沒說她不好，隻是她本有更好的法子，不必將自己置於這般尷尬境地。”
寧姒眨眨眼, “什麽法子？”
“她尋個人假扮她，假稱紅疹複發，然後便可以幃帽遮麵，足不出戶，自己則離京而去。就算被家裏人發現了，也會替她隱瞞。這樣豈不少了許多流言蜚語？”
寧姒緩緩點頭，隨即道，“事已至此，隻有幫她除去這些後顧之憂。”
“那些話是你放出來的？”
寧姒不奇怪薑煜會發現，“我聽說她離京去找哥哥，心中震撼，卻不料有人那般臆測她，氣死我了。阿煜哥哥，晚晚姐姐明明身在孝期，怎麽會如那些人口中一般？是那些人心裏太髒了。”
隨即伸手輕輕扯了扯薑煜袖角，“阿煜哥哥你也幫幫忙吧，我不想晚晚姐姐回京之後還能聽見這些糟心話。”
薑煜笑容溫柔，伸手將寧姒發上一絲木屑揀了去，“姒兒妹妹長大了。”
寧姒聽見這仿若長輩說的話，沒忍住瞪他一眼。
寧姒惱得張嘴咬他，卻舍不得咬得重了，一邊叼著不放，一邊抬眼打量他的神情。
這模樣太像一隻貓兒了，薑煜好笑地揉了揉寧姒的後腦，她便鬆開了他的手指。
“阿煜哥哥，我還是有點擔心……大將軍在邊疆，自然是由謝夫子來請婚期，可是方才我又將她得罪了……”
她這是擔心謝夫人不滿之下一拖再拖，遲則生變，因而有此隱憂。
薑煜無奈笑道，“姒兒妹妹，母親早就探過寧伯伯的口風，他的意思是你過了十七再談。”
“啊？”寧姒一想，又覺得這很符合寧大學士的作風。
“不過還好，離你十七也隻有兩個月了。”薑煜邊說，邊把玩寧姒的手指，“你若實在擔心得罪了母親，我等會兒就寫信給父親，讓他多催一催，他對此事急切得很。”
此時正是十一月，蘭央的及笄禮在即。
隻是蘭家、楊家都氣氛低迷，大好的日子也籠上一層陰雲。
那日寧姒和謝林晚都去了，然而蘭央的未婚夫楊邵卻無奈缺席。
寧姒和謝林晚在及笄禮上碰見了沈煙蘿，便知道沈楊兩家的親事還沒有告吹。
沈煙蘿再見謝林晚，已沒有最初的意難平，隻當謝林晚是一個尋常的賓客，待寧姒也疏遠有禮，隻對蘭央親近些，畢竟日後二人會是妯娌。
笄禮過後，楊家上書請罪，宣遠侯以教子無方為由自請降爵，自此，宣遠侯降為宣遠伯，楊邵當日便被釋放出來。
京兆府外，楊鄲騎著馬耐心等候，見楊邵出來，目光往他身上逡巡了一番。
楊邵並未受皮肉之苦，在獄中得以保留世家貴公子最基本的體麵，“哥，你怪我嗎？”
楊邵生得文弱清瘦，從不與人動武，見有人欺負蘭央，第一反應不是上去與人麵對麵打一架，而是尋了石塊將他敲暈，沒想到出了人命……這幾日楊邵翻來覆去地想，他走到如今的地步，還拖累了家族，都因為自己的不謹慎。
楊家謹記祖訓，幾代以來都沒有教出張揚跋扈的子弟，這才得以維持如今的風光，而現在一時不慎，被聖上抓住了把柄，硬生生剝了一層皮下來。
“哥，都怪我……”楊邵無顏見家人，更不敢迎上楊鄲的目光。
因為楊鄲是嫡長子，削去的爵位本該由他繼承。
“不怪你。”楊鄲沉默寡言，這話已算是安慰了，“上馬，回家。”他的身旁，一匹馬兒正磨著蹄子等待他。
是啊，回家。他被關大半個月，度日如年，早就想家了。
……
時近年關，大將軍又往寧府寄來一封信。
寧姒以為如薑煜所說，是來請婚期的，於是抱著竊喜的心情躲到屏風後，想聽聽爹娘商議的結果。
“什麽？！澈哥兒受傷了！”常氏驚呼一聲。
寧大學士沉默著點頭，“為了救沈二公子，被敵人砍了一刀。”
寧姒大驚，不管不顧地從屏風後衝出來，“真的？哥哥傷得中嗎？”
“嘟嘟，你先回屋。”
“不！我想知道！”寧姒見寧大學士神情凝重，越發提心吊膽，哀求道，“爹爹，你就告訴我吧！”
“爹也不清楚，薑淮寫信的時候你哥哥正昏迷著，也不知現在如何。”
寧姒深吸一口氣，輕聲問，“那一刀，傷在哪兒？”
“……正中心肺。”
淚水一瞬間湧上眼眶，寧姒抱著常氏，將嗚咽聲埋進她懷裏。
寧大學士站起身，將母女一並抱入懷中，“擔心無用，先等消息。”哪怕出了這樣大的事，寧大學士仍舊麵色沉靜，讓寧姒心下稍微安定了些。
“嘟嘟，將這個消息帶給謝大姑娘，無論結果如何，她都應該知道。”
寧姒擦了眼淚，重重點頭。
仿佛有了使命一般，淚意也壓了下去。
離開正堂之前，寧姒隱約聽見寧大學士說，“也算是還了沈家的債了……”
隻是代價比想象中的要重。
寧姒的眼淚再度湧出來，當初哥哥耽誤了沈姑娘幾個月，如今要用命來還麽？
直到馬車停在謝府，寧姒仍舊恍恍惚惚，腳步輕飄。
她雖常常與寧澈吵吵鬧鬧，與他的感情卻極深，寧澈出事無異於在她心上撕下一塊肉來。
“姒兒？”此時謝林晚出現在寧姒的眼前，見寧姒淚眼朦朧的模樣，又驚又憂地拉住她，“怎麽了？”
謝林晚的手心涼涼的，動作卻輕柔極了，她為寧姒擦了眼淚，溫聲問，“發生什麽事了，姒兒？”
“哥哥……”寧姒碰上謝林晚關切的眼，一時哽咽不停，話也說不出來。
“你哥哥？他怎麽了？”謝林晚神情緊張起來，畢竟寧澈人在戰場，發生什麽事都是有可能的。
“他……受傷了……”寧姒強迫自己止住淚意，卻發現難極了，“昏迷不醒……等消息……”
謝林晚怔愣當場，隨即指尖輕輕顫抖起來，“什麽？”
她強作鎮定，甚至還試著安慰寧姒，“沒事，你哥哥福大命大，定不會有事的。”也不知是說給寧姒聽，還是說給自己聽。
“而且他離京之前，我還給他送了平安符，所以一定不會有事！”謝林晚輕輕抱住寧姒，“姒兒乖，回家好好睡一覺，說不定沒幾天就接到消息，你哥哥安然無恙。”
寧姒感覺到了謝林晚內心的強大，頓時有些自愧不如，硬生生將淚意憋回去，點頭道，“好，我有消息就來告訴你。”
寧姒不知道的是，在她走後，謝林晚立馬收拾行裝，準備去邊疆見寧澈。
她對這個家已沒有留戀，寧澈出了事，她半分猶豫也沒有地選擇離家出走。
寧姒再回到家中，看見薑煜在府門口等著她，見她下馬車，立馬抬腳走過來。
眾目睽睽之下，一把將她抱入懷裏。
“姒兒妹妹。”薑煜輕輕拍了拍她的背，“阿煜哥哥陪你一起等消息。”
寧姒緊緊抱著她的腰，仿佛要從他身上汲取力量。
當晚，薑煜在寧家留宿了。
以前薑煜也曾在寧家留宿，隻是那時候他是作為寧澈好友，如今成了寧家的準女婿，留宿反倒有些不合規矩，如今寧大學士念著寧姒心情不佳，才破例留了薑煜下來，且安排在寧澈的院子裏。
寧姒難以入眠，便與薑煜對弈，你來我往地下到了夜半。
薑煜也不催她睡覺，隻默默地陪著她，直到寧姒來了困意，趴在棋盤上睡著了，月色灑在她麵上，薑煜清晰地看到她麵上的疲憊。
遂伸出指尖，輕輕地按揉她的眉心，將她打了結似的眉心揉散。
“哥哥……”寧姒咕噥一聲，眼睫上漸漸染上淚珠。
薑煜輕歎一聲，起身走到寧姒這邊，將她輕輕擁住，溫柔地接話，“哥哥在……”
寧姒麵上神情果真平和了些。
大概覺得薑煜懷裏溫暖，便嬌嬌地往他懷裏拱。
薑煜縱容著她，將她擁得更緊，擋盡了外頭的寒風。
翌日，寧姒醒來時發現自己躺在哥哥的床榻上，本該睡在這裏的薑煜卻不見蹤影。
她一拍腦門，想起薑煜今日還要去翰林院點卯，這個時候定然已經在翰林院了。
寧姒想到這裏，又有些後悔昨晚拉著薑煜下了半晚上的棋，也不知他今日在翰林院會不會沒有精神。
這兩日最叫人津津樂道的莫過於高門大戶也會“不合禮數”，先是薑家的狀元郎留宿了未來嶽家，後又出了謝家大姑娘千裏尋夫的事跡。
謝林晚這事顯然更令人瞠目結舌。
由於世俗對女子的約束更多，有些人已經開始用隱晦的言語以及蔫壞的笑容來說此事。
直到謝林晚離京前留下的話語流傳了出去，“晚晚母孝在身，爾等淫者見淫。”
原先說得起勁的人紛紛閉了嘴。
☆、情敵相見
薑煜見到寧姒的時候, 她正在擺弄一個燈籠架子, 聽見聲響抬起頭來看他, 鼻尖上還沾了點紙漿。
“在做燈籠？”
寧姒點頭，“我想做一盞孔明燈，為哥哥祈福。”
薑煜蹲下身來，捉過寧姒的手, 細嫩的手心已經泛紅。
“怎不找阿煜哥哥？忘了我曾送你一盞花燈麽，這燈籠我也會做。”
“我……聽說自己做的比較靈，就來試試。”寧姒將手抽回來，繼續搗鼓燈籠架子，“阿煜哥哥，晚上你跟我一起放吧？”
薑煜笑道，“那豈不是又要留宿在你家？”
說起這個寧姒就煩惱, “外頭那些人怎的這麽閑啊，一點風吹草動也要說個半天。”
“身在世家, 本就有無數雙眼睛盯著。晚晚這回，衝動了。”
寧姒反駁道, “我倒很佩服晚晚姐姐，她能做到這一步，將名譽也拋到了腦後，那些取笑她的人都比不上她！”
薑煜輕歎, “我沒說她不好，隻是她本有更好的法子，不必將自己置於這般尷尬境地。”
寧姒眨眨眼, “什麽法子？”
“她尋個人假扮她，假稱紅疹複發，然後便可以幃帽遮麵，足不出戶，自己則離京而去。就算被家裏人發現了，也會替她隱瞞。這樣豈不少了許多流言蜚語？”
寧姒緩緩點頭，隨即道，“事已至此，隻有幫她除去這些後顧之憂。”
“那些話是你放出來的？”
寧姒不奇怪薑煜會發現，“我聽說她離京去找哥哥，心中震撼，卻不料有人那般臆測她，氣死我了。阿煜哥哥，晚晚姐姐明明身在孝期，怎麽會如那些人口中一般？是那些人心裏太髒了。”
隨即伸手輕輕扯了扯薑煜袖角，“阿煜哥哥你也幫幫忙吧，我不想晚晚姐姐回京之後還能聽見這些糟心話。”
薑煜笑容溫柔，伸手將寧姒發上一絲木屑揀了去，“姒兒妹妹長大了。”
寧姒聽見這仿若長輩說的話，沒忍住瞪他一眼。