薑煜被她一瞪，笑容反而更明顯些。
寧姒勾勾手指頭，叫他湊近些，“阿煜哥哥……你昨晚，在哪兒睡的啊？”
“不是在你家麽。”
“哎呀不是問這個。”寧姒有些急，又有些羞，“那個，你是不是跟我……”
話未說完，腳尖扭捏地蹭了蹭地。
“跟你一起睡的？”對比寧姒，薑煜就自在多了，半真半假地道，“你昨晚睡得不安穩，一定要抱著人才能睡好。”
“啊？”寧姒呆愣，“不會吧……”心裏卻覺得薑煜說的很可能是真的，她昨晚確實做了噩夢。
薑煜看著她不說話，嘴角噙著點笑容。
“爹爹怎麽可能允你和我睡一張榻？而且他今天也沒罵你啊。”
“所以啊，阿煜哥哥坐著讓你抱的，寧伯伯一大早過來看見我這般，見我可憐，反倒安撫了我幾句。”說到這裏，薑煜懶懶地撐著下巴，“一晚上沒怎麽睡，好困。”
寧姒頓時羞愧又無措，“那你去補個覺？”遂站起身，拉著薑煜往屋裏走。
薑煜那麽高的個子，卻任由她拖著，顯出幾分乖巧。
“就在這裏，睡一會兒吧。”寧姒將他按坐下。
屋裏守著的兩個丫鬟聞聲過來，詫異地看著寧姒和薑煜。
“你們出去吧，不要打擾他睡覺。”寧姒還不忘補上一句，“也不要告訴爹娘，聽見沒？”
薑煜聽得好笑，“真要我睡這兒？”說著輕輕拍了拍床榻，這是寧姒的床，柔軟又馨香。
“嗯，你睡吧，我出去把燈籠做完。”寧姒丟下一句轉頭便跑了。
“……”薑煜逐漸收起撩人的笑，仰頭往寧姒床上一倒。
原本是逗一逗寧姒，並非真的要補覺，可躺在她床上，聞到和她身上如出一轍的甜香時，困意襲來，竟真的睡過去了。
且因為對寧姒毫無防備，竟睡得格外酣甜。
還夢見了寧澈。
夢裏的寧澈十三四歲年紀，拍著薑煜的肩說，“你的書借我看看，到時候我們一起上了戰場，我會護著你的！”
薑煜將書遞給他，“你每次都這樣說，下回上課的時候能不能自己記？而且我也不須你保護，你顧著自己就好。”
“那不成，你是我最好的朋友，我不護著你護著誰啊？”那時候的寧澈才考了射禦頭名，張口閉口都是要保護薑煜。
如今隻有寧澈一人上了戰場，分明還沒有成長到足夠強大的地步，卻早早地將別人納入羽翼之下，甚至為了保護別人受了重傷。
那個傻子。
當晚，寧姒鬆開孔明燈，看著它乘著風，越飛越高。
忽地，她看見空中另有一隻孔明燈徐徐地升高，那個方向，是將軍府。
……
過了幾日，沈家二老爺，即沈二公子的父親，親自登門來道謝。
寧大學士這才知道，原來薑淮還給沈家寫了信。
比起沈家，薑淮更親近寧家，因而不願寧澈這傷白白受了，一定要讓沈家知道才行。
寧大學士倒沒有給他臉色看，依舊和和氣氣的，倒叫沈寺卿越發愧疚，隻盼著寧澈平安無事，他的愧疚也能少一些。
“我知道，沈大人因為愛女之事對寧家頗有微詞，那件事是我們做得不厚道……”
沈寺卿連道不會。
“如今澈哥兒因為心中有愧，將沈二公子調到自己麾下看護著，出了這樣的事也算有因有果。”
沈寺卿對沈煙蘿的親事滿意極了，和寧家那點不愉快早就不放在心上，聽寧大學士這般說，忙道，“寧公子對沈家有救命之恩，寧大人卻說成了還債，沈家也沒有臉麵認下來，快別這般說了。”
沈寺卿回家之後就吩咐下去，沈家商鋪對寧家讓利三成，直到寧澈平安歸來。
……
這日常氏請來的教習姑姑對寧姒說起了婆媳關係。
“婦人在家宅之中，接觸最多的不是夫君，而是婆母，因而婆媳關係極為重要……”教習姑姑一板一眼地說著如何維係婆媳關係，如何侍奉婆母。
“姑姑，我已經把謝夫子得罪了，怎麽辦？”
教習姑姑喉間一鯁，“什麽？寧姑娘做了什麽？”
“我頂撞了她，把她氣得都口不擇言了。”
教習姑姑倒吸一口涼氣，“哎呀我的寧姑娘！你既然知道她是你準婆母，怎不敬重些？還未過門便結下了梁子，這可是大忌！”
教了寧姒這麽長時間，教習姑姑早已將寧姒當成晚輩一般愛護，著急地說，“日後寧姑娘與薑夫人抬頭見低頭見的，她要是想磋磨你，有的是法子！”
“可我嫁的是阿煜哥哥，又不是她，阿煜哥哥不會保護我麽？”
教習姑姑見多了這樣的天真，歎氣道，“寧姑娘，你能保證自己時時刻刻都在薑公子眼皮底下？你能保證他能一直護著你？薑夫人畢竟是他母親，哪兒有兒子不向著娘的？”
寧姒卻問了個風馬牛不相及的問題，“姑姑，你叫謝夫子什麽？”
“薑夫人啊。”
“那為什麽好多人都叫她謝夫人？”
教習姑姑皺著眉道，“那是不合規矩的叫法！也不知是誰起的頭，謝明嵐嫁了人，就該叫薑謝氏，薑夫人！怎麽能叫‘謝夫人’呢？豈不是和謝大夫人、謝二夫人混在了一起？姑嫂不分，實在荒謬！”
寧姒聽得爽快，“姑姑說得是！太不規矩了！偏偏謝夫子還愛聽，哈哈。”說著竟笑起來。
教習姑姑無奈看她，“寧姑娘，這話可不能拿到外頭去說，別人要指責你的。”
“我知道啦，姑姑！那我日後就叫薑寧氏？姑姑，這個真好聽！”
教習姑姑性子雖古板了些，心卻是極好的，見寧姒小女孩一樣跟她撒嬌，心頭柔軟，擔心寧姒這樣天真可愛的性情去了薑家要被謝夫人磋磨幹淨，遂又說起了婆媳關係，叫寧姒如何如何讓謝夫人拿捏不到錯處。
“寧姑娘，薑公子是君子，我瞧他也是真心喜愛你，日後定不會任你受人磋磨，但他總有不在你身邊的時候，這時你便要學會自保。”
寧姒心知教習姑姑說的都是些肺腑之言，遂認真地記下。
此時的薑煜坐在馬車上，忽地一樣重物砸在了馬車頂上，車夫勒停了馬，薑煜掀開窗簾一瞧，江臨初正倚在二樓的欄杆旁，一手捏著酒杯，另一隻手空了。
薑煜神情不變，下了馬車往酒樓上走，直接走到江臨初的身邊，往下一瞧，他的那輛馬車頂上躺了一錠銀子。
“江世子就不怕砸傷了人？原本聽說江世子攔住了鬧市驚馬，還以為江世子心有大善，如今看來不過如此。”
“不過是想喚薑公子上來一同飲酒，怎就被說得這般難聽？”江臨初沉沉的眼定在薑煜身上，“如何，薑公子肯不肯賞臉？”
江臨初勸寧姒悔婚一事還掛在薑煜的心上，如今又正巧撞上來，哪裏有放過的道理，薑煜笑著應了，“江世子，請。”
兩人遂麵對麵坐下。
薑煜給自己斟了一杯酒，率先開口，“聽聞江世子前段時日為一場官司所累？”
江臨初暗暗警惕，麵上卻顯出輕鬆的神色，“是啊，也不知是哪個指使的，這般構陷我，最後也沒撈到什麽好處，可笑至極。”
“我又聽說，六年前城南大火一案，有個人目睹了一切，僥幸逃出火場，如今又四處逃竄，因為有人千方百計在尋他。那個人就是世子的表弟，是也不是？”
江臨初捏著酒杯的手一緊。
“江世子，放火燒死了舅舅舅母的滋味如何？”薑煜懶懶地往椅背上一靠，輕輕晃著杯中的酒水，居高臨下一般看著江臨初。
江臨初抬眼，狼一般的目光鎖定了薑煜。
薑煜麵色不改，甚至舉杯一邀，“終於遇到了個真正心狠手辣的人物，可喜可賀。”
他將杯中酒一飲而盡，隨即重重往桌上一擱，麵上笑容陡然冷下來，“隻不過你若是繼續覬覦我的人，我比你心更狠、手更辣，江世子最好不要嚐試。”
☆、薑煜記仇
冬日的天光斜照進來, 映得薑煜眼中一片冷光。
他的嘴角仍掛著淺笑, 他用這笑容告訴江臨初, 他已經找準了江臨初的死穴，如今能坐在這裏與他喝酒，已經算是手下留情了。
江臨初繃緊了身子，“他在你這裏？”
“你表弟麽, 江世子覺得呢？”
江臨初頹然往後一靠，“你什麽都知道了，為何不動手。薑公子這樣的人，還會對敵人心存仁慈麽？”
“因為你救過姒兒妹妹。”薑煜微笑著說，“就當我替她償還了。日後，你與姒兒妹妹隻有師兄妹的情分，再無救命之恩。”
江臨初看著眼前這個舉止優雅的男子, 心中有些不解，又有些明了。
薑煜分明擁有讓他身敗名裂的手段, 卻更想斬斷他與寧姒之間的恩情。
“如何，江世子。”薑煜麵上的笑容像是在與人談生意, “別再糾纏她，從此你也不必提心吊膽。至於你那貪生怕死的表弟……”
江臨初抬眼看過來。
薑煜一笑，“你燒死了他的父母，害得他一夜之間成了孤兒, 如此血海深仇，他不想著報複，反倒躲躲藏藏、苟且偷生, 沒意思極了，我也不想留他太久。隻要你回你的隴西去，我就將他送給你，權當餞行，如何？”
一條人命，在他口中跟物件沒兩樣。江臨初心知，眼前這位翩翩君子，才是真正的心狠手辣。
說不定在此之前表弟還將薑煜當作救命稻草一般抓住不放。
江臨初不願被薑煜帶著走，嗤笑一聲，“那個窩囊廢，從前有多囂張，如今就有多可憐。我也不想將心力費在他身上，隻要薑公子約束好他，不要叫他亂吠就好。我對他的性命不感興趣。”
薑煜用荒謬的眼神看江臨初，“我還要幫你約束他？江世子，生意不是這麽做的。若你沒有這份誠意，我這就回去準備準備，最多三日，人證物證會一並送往京兆府。”
江臨初嘴唇緊抿。
“清醒了嗎，江世子。”薑煜聲線冷淡，卻像閃著寒光的刀刃，“以前不知你為何有底氣這般肆無忌憚，隻好按兵不出，如今曉得你的依仗是免死金牌，我倒放心了些。江世子，你該知道這世間傷人者，刀兵次之，口舌為最。我不要你的命，卻能叫你身敗名裂、人人喊打，你應該不想在世人憎惡鄙夷的目光下活著吧？”
大冷的天，江臨初額際卻漸漸滲出汗來。他看明白了，薑煜占據著絕對的優勢，連一點討價還價的餘地也不給他。
“我答應你。”
江臨初閉了閉眼，“薑公子，你贏了。”
薑煜笑得愉悅，“別這麽說，我並非與你較量，隻是趕走一隻煩人的蒼蠅而已。”
明目張膽的羞辱，薑煜做起來絲毫沒有心理負擔。
果然，江臨初臉色黑如鍋底，看向薑煜的目光藏著戾氣。
“忠言拂於耳，我知道實話實說容易觸怒他人，所以如今已經很少這麽誠實了。”薑煜在江臨初麵前，是難得的放鬆，因為江臨初從不會將他當做君子看待。
寧姒勾勾手指頭，叫他湊近些，“阿煜哥哥……你昨晚，在哪兒睡的啊？”
“不是在你家麽。”
“哎呀不是問這個。”寧姒有些急，又有些羞，“那個，你是不是跟我……”
話未說完，腳尖扭捏地蹭了蹭地。
“跟你一起睡的？”對比寧姒，薑煜就自在多了，半真半假地道，“你昨晚睡得不安穩，一定要抱著人才能睡好。”
“啊？”寧姒呆愣，“不會吧……”心裏卻覺得薑煜說的很可能是真的，她昨晚確實做了噩夢。
薑煜看著她不說話，嘴角噙著點笑容。
“爹爹怎麽可能允你和我睡一張榻？而且他今天也沒罵你啊。”
“所以啊，阿煜哥哥坐著讓你抱的，寧伯伯一大早過來看見我這般，見我可憐，反倒安撫了我幾句。”說到這裏，薑煜懶懶地撐著下巴，“一晚上沒怎麽睡，好困。”
寧姒頓時羞愧又無措，“那你去補個覺？”遂站起身，拉著薑煜往屋裏走。
薑煜那麽高的個子，卻任由她拖著，顯出幾分乖巧。
“就在這裏，睡一會兒吧。”寧姒將他按坐下。
屋裏守著的兩個丫鬟聞聲過來，詫異地看著寧姒和薑煜。
“你們出去吧，不要打擾他睡覺。”寧姒還不忘補上一句，“也不要告訴爹娘，聽見沒？”
薑煜聽得好笑，“真要我睡這兒？”說著輕輕拍了拍床榻，這是寧姒的床，柔軟又馨香。
“嗯，你睡吧，我出去把燈籠做完。”寧姒丟下一句轉頭便跑了。
“……”薑煜逐漸收起撩人的笑，仰頭往寧姒床上一倒。
原本是逗一逗寧姒，並非真的要補覺，可躺在她床上，聞到和她身上如出一轍的甜香時，困意襲來，竟真的睡過去了。
且因為對寧姒毫無防備，竟睡得格外酣甜。
還夢見了寧澈。
夢裏的寧澈十三四歲年紀，拍著薑煜的肩說，“你的書借我看看，到時候我們一起上了戰場，我會護著你的！”
薑煜將書遞給他，“你每次都這樣說，下回上課的時候能不能自己記？而且我也不須你保護，你顧著自己就好。”
“那不成，你是我最好的朋友，我不護著你護著誰啊？”那時候的寧澈才考了射禦頭名，張口閉口都是要保護薑煜。
如今隻有寧澈一人上了戰場，分明還沒有成長到足夠強大的地步，卻早早地將別人納入羽翼之下，甚至為了保護別人受了重傷。
那個傻子。
當晚，寧姒鬆開孔明燈，看著它乘著風，越飛越高。
忽地，她看見空中另有一隻孔明燈徐徐地升高，那個方向，是將軍府。
……
過了幾日，沈家二老爺，即沈二公子的父親，親自登門來道謝。
寧大學士這才知道，原來薑淮還給沈家寫了信。
比起沈家，薑淮更親近寧家，因而不願寧澈這傷白白受了，一定要讓沈家知道才行。
寧大學士倒沒有給他臉色看，依舊和和氣氣的，倒叫沈寺卿越發愧疚，隻盼著寧澈平安無事，他的愧疚也能少一些。
“我知道，沈大人因為愛女之事對寧家頗有微詞，那件事是我們做得不厚道……”
沈寺卿連道不會。
“如今澈哥兒因為心中有愧，將沈二公子調到自己麾下看護著，出了這樣的事也算有因有果。”
沈寺卿對沈煙蘿的親事滿意極了，和寧家那點不愉快早就不放在心上，聽寧大學士這般說，忙道，“寧公子對沈家有救命之恩，寧大人卻說成了還債，沈家也沒有臉麵認下來，快別這般說了。”
沈寺卿回家之後就吩咐下去，沈家商鋪對寧家讓利三成，直到寧澈平安歸來。
……
這日常氏請來的教習姑姑對寧姒說起了婆媳關係。
“婦人在家宅之中，接觸最多的不是夫君，而是婆母，因而婆媳關係極為重要……”教習姑姑一板一眼地說著如何維係婆媳關係，如何侍奉婆母。
“姑姑，我已經把謝夫子得罪了，怎麽辦？”
教習姑姑喉間一鯁，“什麽？寧姑娘做了什麽？”
“我頂撞了她，把她氣得都口不擇言了。”
教習姑姑倒吸一口涼氣，“哎呀我的寧姑娘！你既然知道她是你準婆母，怎不敬重些？還未過門便結下了梁子，這可是大忌！”
教了寧姒這麽長時間，教習姑姑早已將寧姒當成晚輩一般愛護，著急地說，“日後寧姑娘與薑夫人抬頭見低頭見的，她要是想磋磨你，有的是法子！”
“可我嫁的是阿煜哥哥，又不是她，阿煜哥哥不會保護我麽？”
教習姑姑見多了這樣的天真，歎氣道，“寧姑娘，你能保證自己時時刻刻都在薑公子眼皮底下？你能保證他能一直護著你？薑夫人畢竟是他母親，哪兒有兒子不向著娘的？”
寧姒卻問了個風馬牛不相及的問題，“姑姑，你叫謝夫子什麽？”
“薑夫人啊。”
“那為什麽好多人都叫她謝夫人？”
教習姑姑皺著眉道，“那是不合規矩的叫法！也不知是誰起的頭，謝明嵐嫁了人，就該叫薑謝氏，薑夫人！怎麽能叫‘謝夫人’呢？豈不是和謝大夫人、謝二夫人混在了一起？姑嫂不分，實在荒謬！”
寧姒聽得爽快，“姑姑說得是！太不規矩了！偏偏謝夫子還愛聽，哈哈。”說著竟笑起來。
教習姑姑無奈看她，“寧姑娘，這話可不能拿到外頭去說，別人要指責你的。”
“我知道啦，姑姑！那我日後就叫薑寧氏？姑姑，這個真好聽！”
教習姑姑性子雖古板了些，心卻是極好的，見寧姒小女孩一樣跟她撒嬌，心頭柔軟，擔心寧姒這樣天真可愛的性情去了薑家要被謝夫人磋磨幹淨，遂又說起了婆媳關係，叫寧姒如何如何讓謝夫人拿捏不到錯處。
“寧姑娘，薑公子是君子，我瞧他也是真心喜愛你，日後定不會任你受人磋磨，但他總有不在你身邊的時候，這時你便要學會自保。”
寧姒心知教習姑姑說的都是些肺腑之言，遂認真地記下。
此時的薑煜坐在馬車上，忽地一樣重物砸在了馬車頂上，車夫勒停了馬，薑煜掀開窗簾一瞧，江臨初正倚在二樓的欄杆旁，一手捏著酒杯，另一隻手空了。
薑煜神情不變，下了馬車往酒樓上走，直接走到江臨初的身邊，往下一瞧，他的那輛馬車頂上躺了一錠銀子。
“江世子就不怕砸傷了人？原本聽說江世子攔住了鬧市驚馬，還以為江世子心有大善，如今看來不過如此。”
“不過是想喚薑公子上來一同飲酒，怎就被說得這般難聽？”江臨初沉沉的眼定在薑煜身上，“如何，薑公子肯不肯賞臉？”
江臨初勸寧姒悔婚一事還掛在薑煜的心上，如今又正巧撞上來，哪裏有放過的道理，薑煜笑著應了，“江世子，請。”
兩人遂麵對麵坐下。
薑煜給自己斟了一杯酒，率先開口，“聽聞江世子前段時日為一場官司所累？”
江臨初暗暗警惕，麵上卻顯出輕鬆的神色，“是啊，也不知是哪個指使的，這般構陷我，最後也沒撈到什麽好處，可笑至極。”
“我又聽說，六年前城南大火一案，有個人目睹了一切，僥幸逃出火場，如今又四處逃竄，因為有人千方百計在尋他。那個人就是世子的表弟，是也不是？”
江臨初捏著酒杯的手一緊。
“江世子，放火燒死了舅舅舅母的滋味如何？”薑煜懶懶地往椅背上一靠，輕輕晃著杯中的酒水，居高臨下一般看著江臨初。
江臨初抬眼，狼一般的目光鎖定了薑煜。
薑煜麵色不改，甚至舉杯一邀，“終於遇到了個真正心狠手辣的人物，可喜可賀。”
他將杯中酒一飲而盡，隨即重重往桌上一擱，麵上笑容陡然冷下來，“隻不過你若是繼續覬覦我的人，我比你心更狠、手更辣，江世子最好不要嚐試。”
☆、薑煜記仇
冬日的天光斜照進來, 映得薑煜眼中一片冷光。
他的嘴角仍掛著淺笑, 他用這笑容告訴江臨初, 他已經找準了江臨初的死穴，如今能坐在這裏與他喝酒，已經算是手下留情了。
江臨初繃緊了身子，“他在你這裏？”
“你表弟麽, 江世子覺得呢？”
江臨初頹然往後一靠，“你什麽都知道了，為何不動手。薑公子這樣的人，還會對敵人心存仁慈麽？”
“因為你救過姒兒妹妹。”薑煜微笑著說，“就當我替她償還了。日後，你與姒兒妹妹隻有師兄妹的情分，再無救命之恩。”
江臨初看著眼前這個舉止優雅的男子, 心中有些不解，又有些明了。
薑煜分明擁有讓他身敗名裂的手段, 卻更想斬斷他與寧姒之間的恩情。
“如何，江世子。”薑煜麵上的笑容像是在與人談生意, “別再糾纏她，從此你也不必提心吊膽。至於你那貪生怕死的表弟……”
江臨初抬眼看過來。
薑煜一笑，“你燒死了他的父母，害得他一夜之間成了孤兒, 如此血海深仇，他不想著報複，反倒躲躲藏藏、苟且偷生, 沒意思極了，我也不想留他太久。隻要你回你的隴西去，我就將他送給你，權當餞行，如何？”
一條人命，在他口中跟物件沒兩樣。江臨初心知，眼前這位翩翩君子，才是真正的心狠手辣。
說不定在此之前表弟還將薑煜當作救命稻草一般抓住不放。
江臨初不願被薑煜帶著走，嗤笑一聲，“那個窩囊廢，從前有多囂張，如今就有多可憐。我也不想將心力費在他身上，隻要薑公子約束好他，不要叫他亂吠就好。我對他的性命不感興趣。”
薑煜用荒謬的眼神看江臨初，“我還要幫你約束他？江世子，生意不是這麽做的。若你沒有這份誠意，我這就回去準備準備，最多三日，人證物證會一並送往京兆府。”
江臨初嘴唇緊抿。
“清醒了嗎，江世子。”薑煜聲線冷淡，卻像閃著寒光的刀刃，“以前不知你為何有底氣這般肆無忌憚，隻好按兵不出，如今曉得你的依仗是免死金牌，我倒放心了些。江世子，你該知道這世間傷人者，刀兵次之，口舌為最。我不要你的命，卻能叫你身敗名裂、人人喊打，你應該不想在世人憎惡鄙夷的目光下活著吧？”
大冷的天，江臨初額際卻漸漸滲出汗來。他看明白了，薑煜占據著絕對的優勢，連一點討價還價的餘地也不給他。
“我答應你。”
江臨初閉了閉眼，“薑公子，你贏了。”
薑煜笑得愉悅，“別這麽說，我並非與你較量，隻是趕走一隻煩人的蒼蠅而已。”
明目張膽的羞辱，薑煜做起來絲毫沒有心理負擔。
果然，江臨初臉色黑如鍋底，看向薑煜的目光藏著戾氣。
“忠言拂於耳，我知道實話實說容易觸怒他人，所以如今已經很少這麽誠實了。”薑煜在江臨初麵前，是難得的放鬆，因為江臨初從不會將他當做君子看待。