她還沒嫁人呢，說什麽孩子，羞也羞死了！
“嗯，最好兄妹倆年紀相近些，哥哥好帶著妹妹玩。”
寧姒心知他在說寧澈與她，一時忘了害羞，瞪他一眼道，“不管差幾歲，哥哥敢不帶著妹妹玩，我都要教訓他的！”
薑煜忍笑，“好，姒兒妹妹，我們可說好了。”
“……”寧姒支支吾吾，兩頰滾燙，“那這事……也不是我能做主的啊。”
薑煜笑意更濃，單手撐著下頜湊近寧姒，像個少年一樣逗弄她，“那阿煜哥哥加把勁？”
然後便見午後的暖陽下，寧姒雪白剔透的臉兒由內而外地染上胭色，眼睫如羽翼般輕顫，模樣可愛極了。
薑煜心頭熾熱柔軟，撐著桌案傾身過去，在她顫抖的眼睫上落下一吻。
在他心裏，她還是個要被捧在手心的小姑娘呢，他怎麽舍得讓她受生產之苦。隻是一想到日後會有個像她的小丫頭，軟軟糯糯地撒嬌，心裏又盼得不行。
她方才的暢想也美妙極了，這樣肖似寧姒的小丫頭，合該有個哥哥寵著。
小丫頭鬧騰起來就叫哥哥哄著，他們夫妻倆好安安生生地偎在被窩裏。
薑煜被自己這想法逗笑，垂眸瞧寧姒，她正抬眼看他呢，那雙貓眼兒圓溜溜黑黝黝，眼尾嬌媚地勾起，臉頰上的羞紅已然褪下來些，隻那紅唇還微噘著，撒嬌一般。
“阿煜哥哥，你在想什麽呢，你笑得……”
“嗯？”
“有點傻……”
怎麽辦呢，一想到婚後的日子，他的笑容怎麽可能聰明得起來？
而後兩人去了將軍府，薑煜帶她進了臥房，瞧見了內室中央那張寬寬大大的圓床，深色的木質，顯得厚重古樸，半分沒有圓床本身的糜豔氣息，且邊沿一圈鯉魚浮雕頗為精致，看得出匠人的手藝十分出色。
寧姒驚歎一聲，“阿煜哥哥，這也太漂亮了吧！”
薑煜笑道，“還未完工呢。”遂拉著寧姒的手走到床邊，寧姒果然見圓床的側麵還有一片未完成的水紋鏤刻。
“好大，我現在就想滾一圈了。”寧姒眉開眼笑。
薑煜眸子定定落在她麵上，寧姒卻很快被床榻上的木紋吸去了興致。
這兩人難得地不默契，大概寧姒的“滾一圈”跟滾草地似的，而薑煜的“滾一圈”，還得帶上床單。
不過見她喜歡也就夠了。
“姒兒妹妹還未好生看我我的臥房，今日正好熟悉下？”
為免寧姒新婚那日兩眼一抹黑，連淨室在哪裏都不曉得。
薑煜身邊隻有隨從小廝，可沒有丫鬟伺候寧姒，所以寧姒的陪嫁丫鬟也要提前來熟悉將軍府。
“好吧。”寧姒點點頭，跟著薑煜往裏走，隻是心裏有些不自在。
看見淨室，心裏想的是“阿煜哥哥在這裏洗澡呢”，看見胰子，想的是“阿煜哥哥身上的冷香是不是因為這個？”
“記住了？”
寧姒呆呆地點頭，心裏還在想，那她以後是不是可以染上和他一樣的香氣？
薑煜的淨室裏沒有浴桶，而是鑿了個池子，邊上兩級台階延伸至地麵，現在池子裏沒有放水，池底幹幹淨淨又光滑如鏡。
寧姒目光一掃，瞧見池子側邊有個凹槽，蹲下來摸了摸，“這是做什麽的？”抬眼一瞧，不止這裏，這一整個側邊隔一步距離便有一個淺淺的凹槽。
薑煜輕咳一聲，目光輕輕移往一側，“防滑。”
寧姒看見指尖上有些粉末，“這是新鑿的吧？阿煜哥哥，你最近在這裏打滑過？”
薑煜含糊答道，“算……是吧。”
寧姒關切道，“阿煜哥哥，你要小心些呀，有沒有哪裏受傷了？”
她這麽真心實意地關心自己，那眸子幹淨至極，薑煜倒有些不好意思了，隻是有些話現在不能對她說，會嚇到她的。
“沒有受傷。”薑煜推著寧姒出了淨室。
不能再待下去了，單單看見寧姒的手指摳在那處凹槽上，薑煜便止不住地去想凹槽的真正用途。
薑煜神情不變，隻是按在寧姒肩上的手掌微微發燙，寧姒奇怪地轉頭看他一眼，心道如今七月流火、夏去秋來，阿煜哥哥怎麽很熱的樣子？
☆、薑家下聘
在此之前, 東市, 茶樓。
“娘娘瞧, 那是薑大人和寧姑娘吧。”太子妃身邊的丫鬟隨口一說，太子妃便想起身來看，丫鬟連忙扶著太子妃，“娘娘小心。”
太子妃走至窗邊, 看見寧姒和薑煜從一家店鋪出來，不知寧姒說了什麽，薑煜低頭笑得眉眼溫柔。
原本還想邀寧姒上來說一說話的，見這畫麵也就作罷，人家小兩口興致正好，她也不好打擾。
隻是心裏有些感慨，寧姒在她心裏是那種天真嬌柔的姑娘, 撒嬌的模樣惹人憐愛。
她自己呢，好像從來不會撒嬌。
陳鳶的爹娘從小教導她溫良謙恭讓, 沒教過她如何直白又可愛表達情緒。
奶娘倒是悄悄跟她說，會哭的孩子有糖吃, 你總這麽懂事，別人不會心疼你。
“娘娘，到時辰了。”
陳鳶回過神來，“回去吧。”
當晚, 陳鳶替太子寬衣，解到一半太子按住她的手，“鳶兒越發顯懷, 還是別累著了。”
這段時日朝堂氣氛十分緊張，太子心情煩躁，隻是一踏進臥房，滿身的脾氣都收了。
陳鳶小心觀察太子神色，忽地靈光一閃，捧著肚子稱痛。
她沒做過這麽大膽的事，也不知道自己演得像不像，能不能瞞過太子的火眼金睛。
“鳶兒？怎麽了？”太子立馬鬆了寬到一半的衣襟，伸手扶住陳鳶的腰。
陳鳶目光微閃，眼睫垂下，“殿下，鳶兒無礙，隻是……隻是這段時間是不是就要疼一下，鳶兒真怕——”
她學著寧姒撒嬌的樣子，輕輕拉了拉太子袖角，動作有些笨拙。
太子連忙打斷，“你不會有事的。”
他想起禦醫的診斷，知道陳鳶這一胎懷得並不穩，因而對陳鳶這話沒有半分懷疑。
太子輕撫著陳鳶的臉頰，“我不會讓你有事的，這一次誰也不能傷害你。”
陳鳶悄悄地笑了，靠在太子身上，意有所指地說，“殿下，有你在，鳶兒心裏安定許多。隻是前頭兩次經曆實在叫我怕了，這幾個月時而夢到之前的兩個孩子……”
太子嘴角一顫，沒說話。
從前的陳鳶總是很懂事，對二人共同的傷處少有提及，今日卻頻頻戳向這陳年舊傷，叫太子心裏劇烈地疼起來。
“殿下，我真怕老天又將我的孩子奪去。”陳鳶說著說著動了真情，眼角也沁出眼淚來。
太子眸色沉沉，動作卻輕柔，一言不發地為她擦了淚。
……
翌日，太子趕在早朝之前見了皇上。
皇上正在用早膳，見太子進來，還笑著邀他一起，這時候的皇上不像一國之君，更像個尋常的父親。
“父皇，兒臣有件事……瞞了父皇許多年。”太子開門見山，叫皇上神情一滯。
太子一咬牙，“兒臣那兩個無緣的孩子，是為婉宜所害。”
“叮當——”皇上手裏的瓷勺落進碗裏，在碗沿上敲出清脆聲響。
後麵的話說出來要容易許多。
太子始終看著地麵，將多年前的舊事一一道來，說著說著也覺得自己荒唐了。
六年前那次，他隻當三公主是被人利用了，歹人借了她的手將送子觀音像送到東宮，真要論起來，怪不得婉宜。所以他不過訓斥了幾句也就罷了。
三年前那次，他與三公主決裂，卻給她留了體麵，不曾將此事捅出去。那時候三公主不得皇上寵愛，若是皇上知道了她才是害死孫兒的罪魁禍首，定要狠狠發落她的。
一時心軟，給了三公主茁壯成長的機會。
昨夜太子擁著陳鳶，感覺到她連睡夢裏都不安穩，仿佛落了兩次孩子，此後也逃不了擔驚受怕。
“混賬！”皇上也不知是在罵誰，帝王的風儀也不顧了，抄起手邊的碟子就砸過去。
太子不閃不避，額角被這一碟子砸出個口子來。
皇上撐著桌案站起來，“你！糊塗啊！”
“你都三十三了，才一個兒子，你知道有多少大臣在背後詬病這一點嗎？”
“你本該有三個孩子！”這話一出，太子眼眶通紅。
“你說，你是不是不稀罕儲君這個位子？！你二弟，膝下五個孩子，你是不是想讓他做太子？”
太子料到了皇上會動怒，卻沒想到他會提及儲君之位。
“父皇息怒。”太子叩首。
“朕本以為你是子嗣緣薄，沒想到……”皇上坐回圓凳上，大手不住地拍著膝頭。
皇上臉色漲紅，嘴角直顫，“作孽啊……作孽！”
……
當日，皇上早朝難得遲到。
而太子，臉上掛彩的模樣也頗為稀奇。
眾臣心裏泛起嘀咕。
“有事起奏，無事退朝——”
拉鋸戰又開始了，很快有臣子出列，“皇上，南疆之事再也拖不得了！請皇上決斷！”
皇上有氣無力地點點頭。
“皇上，臣建議由禮部出麵與南國洽談。”
皇上答，“可。”
“嗯，最好兄妹倆年紀相近些，哥哥好帶著妹妹玩。”
寧姒心知他在說寧澈與她，一時忘了害羞，瞪他一眼道，“不管差幾歲，哥哥敢不帶著妹妹玩，我都要教訓他的！”
薑煜忍笑，“好，姒兒妹妹，我們可說好了。”
“……”寧姒支支吾吾，兩頰滾燙，“那這事……也不是我能做主的啊。”
薑煜笑意更濃，單手撐著下頜湊近寧姒，像個少年一樣逗弄她，“那阿煜哥哥加把勁？”
然後便見午後的暖陽下，寧姒雪白剔透的臉兒由內而外地染上胭色，眼睫如羽翼般輕顫，模樣可愛極了。
薑煜心頭熾熱柔軟，撐著桌案傾身過去，在她顫抖的眼睫上落下一吻。
在他心裏，她還是個要被捧在手心的小姑娘呢，他怎麽舍得讓她受生產之苦。隻是一想到日後會有個像她的小丫頭，軟軟糯糯地撒嬌，心裏又盼得不行。
她方才的暢想也美妙極了，這樣肖似寧姒的小丫頭，合該有個哥哥寵著。
小丫頭鬧騰起來就叫哥哥哄著，他們夫妻倆好安安生生地偎在被窩裏。
薑煜被自己這想法逗笑，垂眸瞧寧姒，她正抬眼看他呢，那雙貓眼兒圓溜溜黑黝黝，眼尾嬌媚地勾起，臉頰上的羞紅已然褪下來些，隻那紅唇還微噘著，撒嬌一般。
“阿煜哥哥，你在想什麽呢，你笑得……”
“嗯？”
“有點傻……”
怎麽辦呢，一想到婚後的日子，他的笑容怎麽可能聰明得起來？
而後兩人去了將軍府，薑煜帶她進了臥房，瞧見了內室中央那張寬寬大大的圓床，深色的木質，顯得厚重古樸，半分沒有圓床本身的糜豔氣息，且邊沿一圈鯉魚浮雕頗為精致，看得出匠人的手藝十分出色。
寧姒驚歎一聲，“阿煜哥哥，這也太漂亮了吧！”
薑煜笑道，“還未完工呢。”遂拉著寧姒的手走到床邊，寧姒果然見圓床的側麵還有一片未完成的水紋鏤刻。
“好大，我現在就想滾一圈了。”寧姒眉開眼笑。
薑煜眸子定定落在她麵上，寧姒卻很快被床榻上的木紋吸去了興致。
這兩人難得地不默契，大概寧姒的“滾一圈”跟滾草地似的，而薑煜的“滾一圈”，還得帶上床單。
不過見她喜歡也就夠了。
“姒兒妹妹還未好生看我我的臥房，今日正好熟悉下？”
為免寧姒新婚那日兩眼一抹黑，連淨室在哪裏都不曉得。
薑煜身邊隻有隨從小廝，可沒有丫鬟伺候寧姒，所以寧姒的陪嫁丫鬟也要提前來熟悉將軍府。
“好吧。”寧姒點點頭，跟著薑煜往裏走，隻是心裏有些不自在。
看見淨室，心裏想的是“阿煜哥哥在這裏洗澡呢”，看見胰子，想的是“阿煜哥哥身上的冷香是不是因為這個？”
“記住了？”
寧姒呆呆地點頭，心裏還在想，那她以後是不是可以染上和他一樣的香氣？
薑煜的淨室裏沒有浴桶，而是鑿了個池子，邊上兩級台階延伸至地麵，現在池子裏沒有放水，池底幹幹淨淨又光滑如鏡。
寧姒目光一掃，瞧見池子側邊有個凹槽，蹲下來摸了摸，“這是做什麽的？”抬眼一瞧，不止這裏，這一整個側邊隔一步距離便有一個淺淺的凹槽。
薑煜輕咳一聲，目光輕輕移往一側，“防滑。”
寧姒看見指尖上有些粉末，“這是新鑿的吧？阿煜哥哥，你最近在這裏打滑過？”
薑煜含糊答道，“算……是吧。”
寧姒關切道，“阿煜哥哥，你要小心些呀，有沒有哪裏受傷了？”
她這麽真心實意地關心自己，那眸子幹淨至極，薑煜倒有些不好意思了，隻是有些話現在不能對她說，會嚇到她的。
“沒有受傷。”薑煜推著寧姒出了淨室。
不能再待下去了，單單看見寧姒的手指摳在那處凹槽上，薑煜便止不住地去想凹槽的真正用途。
薑煜神情不變，隻是按在寧姒肩上的手掌微微發燙，寧姒奇怪地轉頭看他一眼，心道如今七月流火、夏去秋來，阿煜哥哥怎麽很熱的樣子？
☆、薑家下聘
在此之前, 東市, 茶樓。
“娘娘瞧, 那是薑大人和寧姑娘吧。”太子妃身邊的丫鬟隨口一說，太子妃便想起身來看，丫鬟連忙扶著太子妃，“娘娘小心。”
太子妃走至窗邊, 看見寧姒和薑煜從一家店鋪出來，不知寧姒說了什麽，薑煜低頭笑得眉眼溫柔。
原本還想邀寧姒上來說一說話的，見這畫麵也就作罷，人家小兩口興致正好，她也不好打擾。
隻是心裏有些感慨，寧姒在她心裏是那種天真嬌柔的姑娘, 撒嬌的模樣惹人憐愛。
她自己呢，好像從來不會撒嬌。
陳鳶的爹娘從小教導她溫良謙恭讓, 沒教過她如何直白又可愛表達情緒。
奶娘倒是悄悄跟她說，會哭的孩子有糖吃, 你總這麽懂事，別人不會心疼你。
“娘娘，到時辰了。”
陳鳶回過神來，“回去吧。”
當晚, 陳鳶替太子寬衣，解到一半太子按住她的手，“鳶兒越發顯懷, 還是別累著了。”
這段時日朝堂氣氛十分緊張，太子心情煩躁，隻是一踏進臥房，滿身的脾氣都收了。
陳鳶小心觀察太子神色，忽地靈光一閃，捧著肚子稱痛。
她沒做過這麽大膽的事，也不知道自己演得像不像，能不能瞞過太子的火眼金睛。
“鳶兒？怎麽了？”太子立馬鬆了寬到一半的衣襟，伸手扶住陳鳶的腰。
陳鳶目光微閃，眼睫垂下，“殿下，鳶兒無礙，隻是……隻是這段時間是不是就要疼一下，鳶兒真怕——”
她學著寧姒撒嬌的樣子，輕輕拉了拉太子袖角，動作有些笨拙。
太子連忙打斷，“你不會有事的。”
他想起禦醫的診斷，知道陳鳶這一胎懷得並不穩，因而對陳鳶這話沒有半分懷疑。
太子輕撫著陳鳶的臉頰，“我不會讓你有事的，這一次誰也不能傷害你。”
陳鳶悄悄地笑了，靠在太子身上，意有所指地說，“殿下，有你在，鳶兒心裏安定許多。隻是前頭兩次經曆實在叫我怕了，這幾個月時而夢到之前的兩個孩子……”
太子嘴角一顫，沒說話。
從前的陳鳶總是很懂事，對二人共同的傷處少有提及，今日卻頻頻戳向這陳年舊傷，叫太子心裏劇烈地疼起來。
“殿下，我真怕老天又將我的孩子奪去。”陳鳶說著說著動了真情，眼角也沁出眼淚來。
太子眸色沉沉，動作卻輕柔，一言不發地為她擦了淚。
……
翌日，太子趕在早朝之前見了皇上。
皇上正在用早膳，見太子進來，還笑著邀他一起，這時候的皇上不像一國之君，更像個尋常的父親。
“父皇，兒臣有件事……瞞了父皇許多年。”太子開門見山，叫皇上神情一滯。
太子一咬牙，“兒臣那兩個無緣的孩子，是為婉宜所害。”
“叮當——”皇上手裏的瓷勺落進碗裏，在碗沿上敲出清脆聲響。
後麵的話說出來要容易許多。
太子始終看著地麵，將多年前的舊事一一道來，說著說著也覺得自己荒唐了。
六年前那次，他隻當三公主是被人利用了，歹人借了她的手將送子觀音像送到東宮，真要論起來，怪不得婉宜。所以他不過訓斥了幾句也就罷了。
三年前那次，他與三公主決裂，卻給她留了體麵，不曾將此事捅出去。那時候三公主不得皇上寵愛，若是皇上知道了她才是害死孫兒的罪魁禍首，定要狠狠發落她的。
一時心軟，給了三公主茁壯成長的機會。
昨夜太子擁著陳鳶，感覺到她連睡夢裏都不安穩，仿佛落了兩次孩子，此後也逃不了擔驚受怕。
“混賬！”皇上也不知是在罵誰，帝王的風儀也不顧了，抄起手邊的碟子就砸過去。
太子不閃不避，額角被這一碟子砸出個口子來。
皇上撐著桌案站起來，“你！糊塗啊！”
“你都三十三了，才一個兒子，你知道有多少大臣在背後詬病這一點嗎？”
“你本該有三個孩子！”這話一出，太子眼眶通紅。
“你說，你是不是不稀罕儲君這個位子？！你二弟，膝下五個孩子，你是不是想讓他做太子？”
太子料到了皇上會動怒，卻沒想到他會提及儲君之位。
“父皇息怒。”太子叩首。
“朕本以為你是子嗣緣薄，沒想到……”皇上坐回圓凳上，大手不住地拍著膝頭。
皇上臉色漲紅，嘴角直顫，“作孽啊……作孽！”
……
當日，皇上早朝難得遲到。
而太子，臉上掛彩的模樣也頗為稀奇。
眾臣心裏泛起嘀咕。
“有事起奏，無事退朝——”
拉鋸戰又開始了，很快有臣子出列，“皇上，南疆之事再也拖不得了！請皇上決斷！”
皇上有氣無力地點點頭。
“皇上，臣建議由禮部出麵與南國洽談。”
皇上答，“可。”