“？？？”這臣子沒想到皇上這麽快鬆口，麵上顯而易見地愣了愣。
此時嚴老趁熱打鐵，“皇上，臣還是認為公主和親最為合算，於我國而言，可省一大筆軍餉，緩解嶺南危情，除此以外，南國小王確實一表人才……”
嚴老還未說完，龍椅之上的皇上目光有些無神，“可。”
“？？？”嚴老甚至做好了挨罵的準備，雖說他也不怕挨罵，但皇上真的不罵他，倒叫他不適應了。
薑煜也詫異抬眼，再看太子額角的傷口，薑煜猜出了大半。
至此，公主和親一事算是定下了。
群臣長鬆一口氣，這場對峙可真累。
好些個都雲裏霧裏的，畢竟先前皇上態度那般堅決，仿佛來幾個以死相逼的大臣他也不會退讓似的，如今卻三言兩語改了主意。
不管了，總歸是好事。
當日退朝後，大臣們三三兩兩結伴，或邀人來做客，或約在酒家慶祝。
薑煜慢慢地走，落到後頭。
太子走上來，兩人擦肩的瞬間，薑煜道，“多謝殿下。”
“不必謝，我隻是在贖罪。”太子笑著摸了摸傷口，“朝曄你瞧，這一個口子，結束了半個月的僵持。”
薑煜點頭，“厲害。”太子這一出，叫薑煜與寧大學士的布局沒有了用武之地。薑煜自己也沒有想到，今日這一出的□□，竟是他與寧姒說說笑笑的樣子。
話音剛落，晴空猶在，雨點卻砸下來。這是今年的第一場秋雨，利落地洗刷著夏日的餘熱。
兩人身後的侍從連忙撐了傘遮過二人頭頂。
“殿下，我要去寧府陪未婚妻，先走一步。”
太子哼笑一聲，“我也要快些回家陪孕妻。”說著，拍了拍薑煜的肩。
“……”輸了。
……
一晃至九月，寧姒的嫁衣終於做好，如今整日都想躺在美人榻上，由丫鬟喂她果子吃。
常氏見她犯懶也不訓斥她，畢竟前段時日縫製嫁衣，旁人也幫不了她什麽忙。
“小姐，我怎麽見你一點兒也不怕？”茶湯給她剝了個橘子，手裏正撕著橘絡。
“我怕什麽？”
“成親啊！”茶湯眨了眨眼，“聽說很多新娘子都怕得要死要活的。”
“……”寧姒不解地看她，“有什麽好怕的？”
“一則，要去陌生的地方過日子啊。”
寧姒想了想，“將軍府我一點也不陌生啊。而且離我家這麽近，我想回來也很方便！”
另一邊的茶蕊接話，“小姐，你可千萬別把回娘家掛在嘴邊，不合規矩。”
寧姒上過教習姑姑的課，自然知道這些，點頭道，“好吧好吧，我就在你們麵前說而已。”
茶湯又說，“而且，那個……不是很痛嗎？”
剛說完，茶蕊就瞪她一眼，“別汙了小姐耳朵。”
寧姒擺擺手，示意茶蕊不用責怪茶湯，心裏卻如石入水中，泛起一波波漣漪。
雖然和薑煜同床共枕過幾次，卻從沒有動真格的，在聽雨閣那回，薑煜硌著她了，也極快地躺回去遮好，她連個影子都沒瞧見。
待到洞房花燭夜，看他怎麽遮。
寧姒目光呆滯地看著一處，嘴角溢出笑來，兩個丫鬟不解地瞧著她，就見寧姒仿佛想到了什麽好笑的，輕笑兩聲之後臉卻悄悄紅了。
茶蕊茶湯：看不懂小姐了。
隔日，邊疆來了一封信，是寧澈所寫。
寧姒先前問他能否在九月二十七之前回京，寧澈回信給她，說大約不能了，對不住。
“……壞哥哥。”寧姒知道寧澈身在戰場上身不由己，可還是止不住地失望。
一想別人成親都有哥哥背出門，而她的哥哥卻遠在邊疆，淚水便在眼眶裏打轉轉。
她好想在成親那日由寧澈背出府，然後她悄悄垂下頭，附在他耳邊輕聲說一句“謝謝你，哥哥。”
罷了。
與寧澈的信件一道抵京的還有大將軍的信。
信中詳細列了聘禮單子，有些記不清了，就寫成“東三街那五間鋪子，城南的那些個山莊你看著辦，金銀玉器你隨便挑吧，我實在記不住了，對了，那麵最貴的屏風一定要送去，前朝大儒的墨寶，寧逸風不會不喜歡”。
最後薑家下人整理出的聘禮足有一百二十箱，瞧瞧那些金銀玉器，直將院子堆得耀如白晝。
可最值錢的偏偏不是這些叫人眼花繚亂的東西，反倒是最樸實無華的那一箱，裏頭一疊疊的紙，十分不起眼。
可這些紙盡是銀票、房契地契，還有薑家許多鋪麵。
“娶一次親，可真費錢！”有下人嘮起嗑來，對這些聘禮眼熱極了。
“娶的哪裏是親，是寶貝疙瘩！”
寶貝疙瘩寧姒原本還懶懶散散地在家裏混日子，這聘禮一來，將寧家的前院堆得滿滿的，府裏的下人都來瞧熱鬧，寧姒瞧見這架勢，才恍惚地意識到，婚期真的近了。
寧姒看似淡定，心裏卻悄悄慌起來。
☆、成親之一
薑家前來送聘禮的小廝俱著紅衫, 係著朱紅的發帶, 個個容貌清秀, 身量相近，滿麵笑容地站成一溜，瞧著喜慶極了。而寧府的小廝著藍，丫鬟著粉, 兩府的人在聘禮兩頭遙遙對立，顏色涇渭分明。
隻是麵上都帶著喜意。
寧家好久沒有這樣的大喜事，下人們也興奮極了，辦喜事意味著有賞錢拿，何況薑寧兩家都是闊綽大戶。
果不其然，寧大學士命下人將聘禮登記入庫之後，闔府上下的人都得了一吊紅線串著的銅錢, 管事的那些個還有銀錁子拿。
婚禮前三日，寧府已經掛上了紅綢, 這幾天不斷有遠客來，有遠在餘杭的常家人, 還有蜀中的常玉鳴一家。
常玉鳴將公務交給了副手，自己則拖家帶口來了京城。
“嘟嘟，好久不見了。”常雲兮笑容燦爛，將手邊的小姑娘往身前一帶, “看，我妹妹會走路了！”
寧姒低頭一瞧，是常雲兮的妹妹常雲姝。離開蜀中時小家夥還在繈褓之中, 寧姒曾與常雲兮一道逗弄過她。如今一晃兩年多，常雲姝大概將她忘了，用好奇的大眼直瞧她。
“姝姝，叫嘟嘟姐姐。”常雲兮拍了拍小丫頭的團子。
這是什麽稱呼啊，寧姒好笑地瞪他。
小丫頭沒覺得哪裏奇怪，跟著喊，“突突姐姐——”聲音軟糯稚嫩，叫得也認真，卻把常雲兮逗得哈哈大笑。
寧姒沒理常雲兮，蹲下來摸了摸小丫頭軟軟的臉頰，攤開掌心，裏頭有三顆糖，“真有禮貌，表姐給你糖吃。”
小丫頭眼睛亮了亮，而後看了看常雲兮，有些猶豫，“突突表姐，我每天隻能吃一顆糖。”
“那今天的吃了沒有？”
“還沒有！”小丫頭笑，去掰常雲兮手指，“哥哥，我今天還沒吃糖呢！”
常雲兮點頭允了，“吃吧。”小丫頭遂開開心心地在寧姒掌心挑了個荔枝味的糖，明明還眼饞著另外兩顆，卻謹記著隻能吃一顆呢。
寧姒心生喜歡，覺得常雲姝被舅舅舅母教養得十分可愛。
這時舅母身邊的丫鬟小跑過來，衝二人行了禮，而後將常雲姝抱起來，“夫人喚奴婢將姑娘抱進正堂。”
常雲兮待丫鬟走後，對寧姒說，“澈哥回來嗎？”
說起這個，寧姒沉默了一瞬，才搖頭，“不回來。”
常雲兮愣了愣，而後安慰，“他人在戰場，要回來確實不容易。”而後猶猶豫豫地問，“那……誰背你上喜轎？不如我來，我怎麽也是你表哥啊。”
寧姒笑著點頭，“好啊。”
九月二十六日，晚，這是寧姒在寧府的最後一晚。
天氣有些寒涼，寧姒早早地熄了燈，躺在床榻上，睜著眼睛睡不著覺。
“茶湯，給我倒口水喝。”
“來了！”很快，外間響起窸窸窣窣聲響，茶湯披衣進來，給寧姒倒了杯熱茶，送到床邊來。
寧姒靠在枕上喝盡了，“我還要。”
茶湯猶豫，“小姐，晚上不能喝多了。”
“罷了。”
茶湯見寧姒這般，笑道，“小姐是不是在緊張啊？”
“我不是，我沒有。”寧姒果斷否定。
茶湯顯然不信，可也沒拆穿寧姒，“小姐，我聽說成親很累的，今晚若是不養好精神，明日可要難受呢。”
寧姒重新躺下，笑了笑，“我這就睡了。”
沒一會兒，門口響起篤篤聲，丫鬟起身開了門，隻見常氏抱著個枕頭站在寧姒屋門前。
“嘟嘟睡了麽？我來陪陪她。”
裏間的寧姒一聽，鯉魚打挺一般坐起來，“娘！我沒睡呢！”
常氏有些認枕頭，又想陪寧姒說說話，遂抱了枕頭來，瞧著竟有些可愛。
“娘就猜你不好睡。”常氏放好枕頭，在寧姒榻上躺下，半擁著寧姒道，“娘給你講故事吧，像你小時候一樣。”
寧姒裹好了被子點頭。
“森林裏有一隻小白兔……”
“娘，我想聽愛情故事。”寧姒抱著常氏胳膊央她。
常氏笑，“也是，嘟嘟長大了。”
黑暗中，常氏目光柔和下來，“娘有一個好友……”
寧姒靜靜聽著。
此時嚴老趁熱打鐵，“皇上，臣還是認為公主和親最為合算，於我國而言，可省一大筆軍餉，緩解嶺南危情，除此以外，南國小王確實一表人才……”
嚴老還未說完，龍椅之上的皇上目光有些無神，“可。”
“？？？”嚴老甚至做好了挨罵的準備，雖說他也不怕挨罵，但皇上真的不罵他，倒叫他不適應了。
薑煜也詫異抬眼，再看太子額角的傷口，薑煜猜出了大半。
至此，公主和親一事算是定下了。
群臣長鬆一口氣，這場對峙可真累。
好些個都雲裏霧裏的，畢竟先前皇上態度那般堅決，仿佛來幾個以死相逼的大臣他也不會退讓似的，如今卻三言兩語改了主意。
不管了，總歸是好事。
當日退朝後，大臣們三三兩兩結伴，或邀人來做客，或約在酒家慶祝。
薑煜慢慢地走，落到後頭。
太子走上來，兩人擦肩的瞬間，薑煜道，“多謝殿下。”
“不必謝，我隻是在贖罪。”太子笑著摸了摸傷口，“朝曄你瞧，這一個口子，結束了半個月的僵持。”
薑煜點頭，“厲害。”太子這一出，叫薑煜與寧大學士的布局沒有了用武之地。薑煜自己也沒有想到，今日這一出的□□，竟是他與寧姒說說笑笑的樣子。
話音剛落，晴空猶在，雨點卻砸下來。這是今年的第一場秋雨，利落地洗刷著夏日的餘熱。
兩人身後的侍從連忙撐了傘遮過二人頭頂。
“殿下，我要去寧府陪未婚妻，先走一步。”
太子哼笑一聲，“我也要快些回家陪孕妻。”說著，拍了拍薑煜的肩。
“……”輸了。
……
一晃至九月，寧姒的嫁衣終於做好，如今整日都想躺在美人榻上，由丫鬟喂她果子吃。
常氏見她犯懶也不訓斥她，畢竟前段時日縫製嫁衣，旁人也幫不了她什麽忙。
“小姐，我怎麽見你一點兒也不怕？”茶湯給她剝了個橘子，手裏正撕著橘絡。
“我怕什麽？”
“成親啊！”茶湯眨了眨眼，“聽說很多新娘子都怕得要死要活的。”
“……”寧姒不解地看她，“有什麽好怕的？”
“一則，要去陌生的地方過日子啊。”
寧姒想了想，“將軍府我一點也不陌生啊。而且離我家這麽近，我想回來也很方便！”
另一邊的茶蕊接話，“小姐，你可千萬別把回娘家掛在嘴邊，不合規矩。”
寧姒上過教習姑姑的課，自然知道這些，點頭道，“好吧好吧，我就在你們麵前說而已。”
茶湯又說，“而且，那個……不是很痛嗎？”
剛說完，茶蕊就瞪她一眼，“別汙了小姐耳朵。”
寧姒擺擺手，示意茶蕊不用責怪茶湯，心裏卻如石入水中，泛起一波波漣漪。
雖然和薑煜同床共枕過幾次，卻從沒有動真格的，在聽雨閣那回，薑煜硌著她了，也極快地躺回去遮好，她連個影子都沒瞧見。
待到洞房花燭夜，看他怎麽遮。
寧姒目光呆滯地看著一處，嘴角溢出笑來，兩個丫鬟不解地瞧著她，就見寧姒仿佛想到了什麽好笑的，輕笑兩聲之後臉卻悄悄紅了。
茶蕊茶湯：看不懂小姐了。
隔日，邊疆來了一封信，是寧澈所寫。
寧姒先前問他能否在九月二十七之前回京，寧澈回信給她，說大約不能了，對不住。
“……壞哥哥。”寧姒知道寧澈身在戰場上身不由己，可還是止不住地失望。
一想別人成親都有哥哥背出門，而她的哥哥卻遠在邊疆，淚水便在眼眶裏打轉轉。
她好想在成親那日由寧澈背出府，然後她悄悄垂下頭，附在他耳邊輕聲說一句“謝謝你，哥哥。”
罷了。
與寧澈的信件一道抵京的還有大將軍的信。
信中詳細列了聘禮單子，有些記不清了，就寫成“東三街那五間鋪子，城南的那些個山莊你看著辦，金銀玉器你隨便挑吧，我實在記不住了，對了，那麵最貴的屏風一定要送去，前朝大儒的墨寶，寧逸風不會不喜歡”。
最後薑家下人整理出的聘禮足有一百二十箱，瞧瞧那些金銀玉器，直將院子堆得耀如白晝。
可最值錢的偏偏不是這些叫人眼花繚亂的東西，反倒是最樸實無華的那一箱，裏頭一疊疊的紙，十分不起眼。
可這些紙盡是銀票、房契地契，還有薑家許多鋪麵。
“娶一次親，可真費錢！”有下人嘮起嗑來，對這些聘禮眼熱極了。
“娶的哪裏是親，是寶貝疙瘩！”
寶貝疙瘩寧姒原本還懶懶散散地在家裏混日子，這聘禮一來，將寧家的前院堆得滿滿的，府裏的下人都來瞧熱鬧，寧姒瞧見這架勢，才恍惚地意識到，婚期真的近了。
寧姒看似淡定，心裏卻悄悄慌起來。
☆、成親之一
薑家前來送聘禮的小廝俱著紅衫, 係著朱紅的發帶, 個個容貌清秀, 身量相近，滿麵笑容地站成一溜，瞧著喜慶極了。而寧府的小廝著藍，丫鬟著粉, 兩府的人在聘禮兩頭遙遙對立，顏色涇渭分明。
隻是麵上都帶著喜意。
寧家好久沒有這樣的大喜事，下人們也興奮極了，辦喜事意味著有賞錢拿，何況薑寧兩家都是闊綽大戶。
果不其然，寧大學士命下人將聘禮登記入庫之後，闔府上下的人都得了一吊紅線串著的銅錢, 管事的那些個還有銀錁子拿。
婚禮前三日，寧府已經掛上了紅綢, 這幾天不斷有遠客來，有遠在餘杭的常家人, 還有蜀中的常玉鳴一家。
常玉鳴將公務交給了副手，自己則拖家帶口來了京城。
“嘟嘟，好久不見了。”常雲兮笑容燦爛，將手邊的小姑娘往身前一帶, “看，我妹妹會走路了！”
寧姒低頭一瞧，是常雲兮的妹妹常雲姝。離開蜀中時小家夥還在繈褓之中, 寧姒曾與常雲兮一道逗弄過她。如今一晃兩年多，常雲姝大概將她忘了，用好奇的大眼直瞧她。
“姝姝，叫嘟嘟姐姐。”常雲兮拍了拍小丫頭的團子。
這是什麽稱呼啊，寧姒好笑地瞪他。
小丫頭沒覺得哪裏奇怪，跟著喊，“突突姐姐——”聲音軟糯稚嫩，叫得也認真，卻把常雲兮逗得哈哈大笑。
寧姒沒理常雲兮，蹲下來摸了摸小丫頭軟軟的臉頰，攤開掌心，裏頭有三顆糖，“真有禮貌，表姐給你糖吃。”
小丫頭眼睛亮了亮，而後看了看常雲兮，有些猶豫，“突突表姐，我每天隻能吃一顆糖。”
“那今天的吃了沒有？”
“還沒有！”小丫頭笑，去掰常雲兮手指，“哥哥，我今天還沒吃糖呢！”
常雲兮點頭允了，“吃吧。”小丫頭遂開開心心地在寧姒掌心挑了個荔枝味的糖，明明還眼饞著另外兩顆，卻謹記著隻能吃一顆呢。
寧姒心生喜歡，覺得常雲姝被舅舅舅母教養得十分可愛。
這時舅母身邊的丫鬟小跑過來，衝二人行了禮，而後將常雲姝抱起來，“夫人喚奴婢將姑娘抱進正堂。”
常雲兮待丫鬟走後，對寧姒說，“澈哥回來嗎？”
說起這個，寧姒沉默了一瞬，才搖頭，“不回來。”
常雲兮愣了愣，而後安慰，“他人在戰場，要回來確實不容易。”而後猶猶豫豫地問，“那……誰背你上喜轎？不如我來，我怎麽也是你表哥啊。”
寧姒笑著點頭，“好啊。”
九月二十六日，晚，這是寧姒在寧府的最後一晚。
天氣有些寒涼，寧姒早早地熄了燈，躺在床榻上，睜著眼睛睡不著覺。
“茶湯，給我倒口水喝。”
“來了！”很快，外間響起窸窸窣窣聲響，茶湯披衣進來，給寧姒倒了杯熱茶，送到床邊來。
寧姒靠在枕上喝盡了，“我還要。”
茶湯猶豫，“小姐，晚上不能喝多了。”
“罷了。”
茶湯見寧姒這般，笑道，“小姐是不是在緊張啊？”
“我不是，我沒有。”寧姒果斷否定。
茶湯顯然不信，可也沒拆穿寧姒，“小姐，我聽說成親很累的，今晚若是不養好精神，明日可要難受呢。”
寧姒重新躺下，笑了笑，“我這就睡了。”
沒一會兒，門口響起篤篤聲，丫鬟起身開了門，隻見常氏抱著個枕頭站在寧姒屋門前。
“嘟嘟睡了麽？我來陪陪她。”
裏間的寧姒一聽，鯉魚打挺一般坐起來，“娘！我沒睡呢！”
常氏有些認枕頭，又想陪寧姒說說話，遂抱了枕頭來，瞧著竟有些可愛。
“娘就猜你不好睡。”常氏放好枕頭，在寧姒榻上躺下，半擁著寧姒道，“娘給你講故事吧，像你小時候一樣。”
寧姒裹好了被子點頭。
“森林裏有一隻小白兔……”
“娘，我想聽愛情故事。”寧姒抱著常氏胳膊央她。
常氏笑，“也是，嘟嘟長大了。”
黑暗中，常氏目光柔和下來，“娘有一個好友……”
寧姒靜靜聽著。