第119章 謀退申繒軍，輕取漢中郡
重生周幽王，打造大周帝國 作者：螽斯先生 投票推薦 加入書簽 留言反饋
姬宮湦大手一揮：“召！”
申國特使隨即入殿，先是左右張望，隨後才朝姬宮湦躬身行禮。
“外臣蘇騁，拜見天子！”
蘇騁臉頰頗為黝黑，且長滿褶皺，看起來頗為粗糙，渾然不像可以為使之人。
姬宮湦很是好奇。
“爾自稱申侯特使，為何卻顯得如此落魄，莫非有意而為之？”
蘇騁道：“啟稟天子，外臣自幼便頗為老相。”
“爾今載幾歲？”
“外臣已四十有三也。”
“爾自稱申侯特使，必是申國翹楚，為何孤王從未聽聞爾之名號？”
“外臣乃繒國大夫，繒乃申之附庸，故天子未曾聽聞。”
姬宮湦不禁莞爾：“申國已無可使之人乎？”
蘇騁道：“此次特使，無論最終如何，皆會身死名辱，是以無人敢應。”
這倒是實話，天子王師今非昔比，申繒兩國甲士疲憊不堪。
申繒兩國甲士退出漢中，早已成為定局。
以申侯秉性，無論特使帶回何種結果，均會將所有責任歸咎於特使。
換言之，特使便是替死。
姬宮湦忙問：“爾不懼死？”
蘇騁答道：“外臣自然懼死！申侯見無人敢應，便命眾人互薦。隻因外臣生得最醜，便被迫擔任特使。”
姬宮湦失聲笑道：“生得最醜，竟也成罪過。”
“外臣親眷皆在申國，唯有替死方可保全。”
“念在爾如此坦誠，孤王亦不繞彎，申侯如何才能退兵？”
蘇騁反問：“天子想聽虛言妄語，還是實話？”
姬宮湦明確道：“如今漢中局勢已定，自然是隻聽實話！”
“申侯亦不知也！”
“這是何意？”
“申繒兩國在漢中空耗半載，折損甲士難計其數。倘若此時退兵，如何向亡者親眷交代？”
“以申侯之能耐，又何需向那些螻蟻交代？”
蘇騁卻道：“申繒兩國早已縞素如雪，若無交代，則國人必然生亂，周南將成糜爛之地。”
姬宮湦頷首：“換言之，申侯已進退兩難。唯有殊死抵抗，直至耗光兩國甲士。”
蘇騁默然點頭。
姬宮湦沉吟片刻：“孤王雖能取漢中，卻需付出不少代價。”
“天子聖明！”
“欲先取之，必先予之。孤王可解申侯之困頓，申侯何以報孤王？”
蘇騁沒有絲毫遮掩：“天子缺糧，申繒兩國今歲大熟，且向鄰國強索，倉中仍有餘糧。”
姬宮湦道：“申國大夫呂章，已身死鄀國。”
蘇騁略微驚訝：“敢問天子，是何人所為？”
“何人皆可為也！”
“申侯允諾，每月可向天子進獻一萬石糧食。”
“本月何時會抵達？”
“五日之內。”
姬宮湦大笑：“那大夫呂章之死，便是鄀國暴民所為。”
蘇騁頓首大拜：“外臣多謝天子活命之恩！”
姬宮湦端起酒爵，蘇騁隨即反應，一飲而盡！
……
三日後，申侯發布告疏。
內容與事實大相徑庭。
申侯坦言，申繒兩國甲士前往漢中，實乃褒洪德許以城邑相邀。
老國君褒珦之死，亦是褒洪德暗中派人所為。
如今天子頒布討申國檄文，申侯方才幡然醒悟，自己竟成助孽之徒。
而今，褒洪德被天子義師圍困，實乃罪有應得。申薑妃與其勾結忤逆，亦是自尋死路。
申侯鄭重宣布，與申薑妃斷絕父女關係，即日起從漢中退兵。
為彌補過往興兵犯民之過錯，申侯每月將向天子獻糧萬石，用於救助漢中無辜子民。
告疏發出後，申繒兩國甲士紛紛棄城拆營。
龍驤軍趁勢推進，不費一兵一卒，便將漢中餘下疆域盡收囊中。
褒國都邑早已亂作一團。
城中守軍得知申侯已經退兵後，徹底放棄抵禦，紛紛出城歸降。
城門雖已洞開，內史叔垚仍未選擇進攻，而是派甲士將降兵收攏，編成俘虜重塑營。
查明俘虜以往所犯之罪，判罰相應期限徭役。
直至徭役結束，完成贖罪，方能恢複自由身，獲得新國人身份。
期間若有立功者，亦可獲得特赦，甚至還能加入龍攘軍。
即便知道會被判罰徭役，降兵仍源源不斷。
褒國都邑已無守城之兵。
申薑妃自知難逃一死，便組織三百心腹死守府邸，妄圖苟延殘喘。
瞿無疾等漢中義士投奔龍驤軍，雖憑借媯子騭引薦信，得到內史叔垚重用，卻未能立功。
得到內史叔垚授意後，瞿無疾率部進城。
沒過多久，國君府邸便燃起熊熊大火。
申薑妃三百心腹悉數殞命，其本人亦為一堆焦炭。
瞿無疾當眾表明，此火乃申薑妃自知走投無路後所放。
褒洪德貪生怕死，用侍女之軀抵擋大火。結果天道不欺義，褒洪德全身被燒傷，僅剩最後半口氣吊命。
大火並未波及褒國府庫，內史叔垚當即派心腹進行核查盤點。
糧食僅餘上萬石，銅器不過五千斤，布帛隻有八百匹，真金卻高達八萬兩。
據降兵作證，褒國曆經數百年積累，府庫真金早已超過十五萬兩。
申侯將褒國視為囊中物，且申薑妃有意私藏，是以沒有及時全部運走。
申繒兩國甲士能鏖戰數月，申侯所獲真金便重要支撐。
內史叔垚不禁感歎：“大王曾曰，戰者，於民為罪，於兵為血，於諸侯則大利也！”
瞿無疾道：“褒國社稷已毀，吾等作何打算？”
內史叔垚拿出天子密令。
“申侯不死，漢中無辜慘死者何以瞑目？”
瞿無疾打開天子密令，仔細閱覽後，不禁感覺血脈僨張。
……
王城，內宮大殿。
姬宮湦正在觀賞舞姬蹦躂，姬餘臣與宋使皇甫蠡則在舉杯互酌。
斬殺薑季荑後，姬餘臣便蜷居府邸，鮮有露麵。
得知天子頒布討申國檄文，申繒兩國狼狽退兵，申薑妃被燒死，姬餘臣終於緩過神。
宋使皇甫蠡得知，當即偕同姬餘臣覲見天子。
酒過三巡後，宋使皇甫蠡便朝姬宮湦建言。
“啟稟天子，外臣與莫侯乃忘形之交，今有一樁喜事，還望天子準許。”
姬宮湦笑道：“即是喜事，宋使但說無妨。”
宋使皇甫蠡道：“莫侯歸期在即，外臣有一養女，願能上嫁莫侯。”
申國特使隨即入殿，先是左右張望，隨後才朝姬宮湦躬身行禮。
“外臣蘇騁，拜見天子！”
蘇騁臉頰頗為黝黑，且長滿褶皺，看起來頗為粗糙，渾然不像可以為使之人。
姬宮湦很是好奇。
“爾自稱申侯特使，為何卻顯得如此落魄，莫非有意而為之？”
蘇騁道：“啟稟天子，外臣自幼便頗為老相。”
“爾今載幾歲？”
“外臣已四十有三也。”
“爾自稱申侯特使，必是申國翹楚，為何孤王從未聽聞爾之名號？”
“外臣乃繒國大夫，繒乃申之附庸，故天子未曾聽聞。”
姬宮湦不禁莞爾：“申國已無可使之人乎？”
蘇騁道：“此次特使，無論最終如何，皆會身死名辱，是以無人敢應。”
這倒是實話，天子王師今非昔比，申繒兩國甲士疲憊不堪。
申繒兩國甲士退出漢中，早已成為定局。
以申侯秉性，無論特使帶回何種結果，均會將所有責任歸咎於特使。
換言之，特使便是替死。
姬宮湦忙問：“爾不懼死？”
蘇騁答道：“外臣自然懼死！申侯見無人敢應，便命眾人互薦。隻因外臣生得最醜，便被迫擔任特使。”
姬宮湦失聲笑道：“生得最醜，竟也成罪過。”
“外臣親眷皆在申國，唯有替死方可保全。”
“念在爾如此坦誠，孤王亦不繞彎，申侯如何才能退兵？”
蘇騁反問：“天子想聽虛言妄語，還是實話？”
姬宮湦明確道：“如今漢中局勢已定，自然是隻聽實話！”
“申侯亦不知也！”
“這是何意？”
“申繒兩國在漢中空耗半載，折損甲士難計其數。倘若此時退兵，如何向亡者親眷交代？”
“以申侯之能耐，又何需向那些螻蟻交代？”
蘇騁卻道：“申繒兩國早已縞素如雪，若無交代，則國人必然生亂，周南將成糜爛之地。”
姬宮湦頷首：“換言之，申侯已進退兩難。唯有殊死抵抗，直至耗光兩國甲士。”
蘇騁默然點頭。
姬宮湦沉吟片刻：“孤王雖能取漢中，卻需付出不少代價。”
“天子聖明！”
“欲先取之，必先予之。孤王可解申侯之困頓，申侯何以報孤王？”
蘇騁沒有絲毫遮掩：“天子缺糧，申繒兩國今歲大熟，且向鄰國強索，倉中仍有餘糧。”
姬宮湦道：“申國大夫呂章，已身死鄀國。”
蘇騁略微驚訝：“敢問天子，是何人所為？”
“何人皆可為也！”
“申侯允諾，每月可向天子進獻一萬石糧食。”
“本月何時會抵達？”
“五日之內。”
姬宮湦大笑：“那大夫呂章之死，便是鄀國暴民所為。”
蘇騁頓首大拜：“外臣多謝天子活命之恩！”
姬宮湦端起酒爵，蘇騁隨即反應，一飲而盡！
……
三日後，申侯發布告疏。
內容與事實大相徑庭。
申侯坦言，申繒兩國甲士前往漢中，實乃褒洪德許以城邑相邀。
老國君褒珦之死，亦是褒洪德暗中派人所為。
如今天子頒布討申國檄文，申侯方才幡然醒悟，自己竟成助孽之徒。
而今，褒洪德被天子義師圍困，實乃罪有應得。申薑妃與其勾結忤逆，亦是自尋死路。
申侯鄭重宣布，與申薑妃斷絕父女關係，即日起從漢中退兵。
為彌補過往興兵犯民之過錯，申侯每月將向天子獻糧萬石，用於救助漢中無辜子民。
告疏發出後，申繒兩國甲士紛紛棄城拆營。
龍驤軍趁勢推進，不費一兵一卒，便將漢中餘下疆域盡收囊中。
褒國都邑早已亂作一團。
城中守軍得知申侯已經退兵後，徹底放棄抵禦，紛紛出城歸降。
城門雖已洞開，內史叔垚仍未選擇進攻，而是派甲士將降兵收攏，編成俘虜重塑營。
查明俘虜以往所犯之罪，判罰相應期限徭役。
直至徭役結束，完成贖罪，方能恢複自由身，獲得新國人身份。
期間若有立功者，亦可獲得特赦，甚至還能加入龍攘軍。
即便知道會被判罰徭役，降兵仍源源不斷。
褒國都邑已無守城之兵。
申薑妃自知難逃一死，便組織三百心腹死守府邸，妄圖苟延殘喘。
瞿無疾等漢中義士投奔龍驤軍，雖憑借媯子騭引薦信，得到內史叔垚重用，卻未能立功。
得到內史叔垚授意後，瞿無疾率部進城。
沒過多久，國君府邸便燃起熊熊大火。
申薑妃三百心腹悉數殞命，其本人亦為一堆焦炭。
瞿無疾當眾表明，此火乃申薑妃自知走投無路後所放。
褒洪德貪生怕死，用侍女之軀抵擋大火。結果天道不欺義，褒洪德全身被燒傷，僅剩最後半口氣吊命。
大火並未波及褒國府庫，內史叔垚當即派心腹進行核查盤點。
糧食僅餘上萬石，銅器不過五千斤，布帛隻有八百匹，真金卻高達八萬兩。
據降兵作證，褒國曆經數百年積累，府庫真金早已超過十五萬兩。
申侯將褒國視為囊中物，且申薑妃有意私藏，是以沒有及時全部運走。
申繒兩國甲士能鏖戰數月，申侯所獲真金便重要支撐。
內史叔垚不禁感歎：“大王曾曰，戰者，於民為罪，於兵為血，於諸侯則大利也！”
瞿無疾道：“褒國社稷已毀，吾等作何打算？”
內史叔垚拿出天子密令。
“申侯不死，漢中無辜慘死者何以瞑目？”
瞿無疾打開天子密令，仔細閱覽後，不禁感覺血脈僨張。
……
王城，內宮大殿。
姬宮湦正在觀賞舞姬蹦躂，姬餘臣與宋使皇甫蠡則在舉杯互酌。
斬殺薑季荑後，姬餘臣便蜷居府邸，鮮有露麵。
得知天子頒布討申國檄文，申繒兩國狼狽退兵，申薑妃被燒死，姬餘臣終於緩過神。
宋使皇甫蠡得知，當即偕同姬餘臣覲見天子。
酒過三巡後，宋使皇甫蠡便朝姬宮湦建言。
“啟稟天子，外臣與莫侯乃忘形之交，今有一樁喜事，還望天子準許。”
姬宮湦笑道：“即是喜事，宋使但說無妨。”
宋使皇甫蠡道：“莫侯歸期在即，外臣有一養女，願能上嫁莫侯。”