“你小叔叔如今有大本事,咱們秦家想留也留他不住。”羅敷娘本想就此岔開這話題,三兩下便搪塞羅敷一番。


    “想留留不住與不想他留下來可是天差地別的,我看爹爹壓根沒動留人的心。”羅敷撇了撇嘴,這事兒爹爹做的太不地道。


    “不準這麽說你爹,他夠苦的了……”


    “什麽意思?娘——你們有事兒瞞著我,爹爹如今要風得風,要雨得雨,哪裏就算得上苦了?”羅敷歪著腦袋,滿是不解的問道。


    “唉,告訴你也無妨。你爹從前做了篇文章,算是他得意之作。偶然得來的佳作,他與你三叔討論過這文章諸般細節,不曾想你三叔將這文章剽竊了去,公然用作行卷拿去給銳王品評了一番,竟然很得王爺賞識,銳王親自手書一封,將他介紹給淮南節度使,隻待中舉便可引薦入朝了。”


    “獻書者如雲,本就沒幾分把握能釋褐為官,如今或許要背上竊取他人成果的罪名。你爹,行卷也是找了銳王的。”


    “三叔被引薦,爹爹為何沒有動靜?”


    “娘也不知道,若不是在你三叔房中發現銳王親筆手書,任是誰也不能想象,你三叔竟然做出這般舉動。幾十年的弟兄,真叫人心寒呐。”


    原來真相竟然是這樣麽,羅敷有些難以消化,三叔真的會做出這樣背信棄義之事?


    前世裏,爹爹所做那篇《朝宮遺恨》確實精彩非常,爹爹尤為喜愛,以致夜裏仍能聽到他時時吟誦其中字句。“朝宮”便是指秦“阿房宮”,當時的“天下朝宮”,爹爹借古喻今,以始皇之驕奢致王朝覆滅為引,娓娓道來,勸諫當權者勿失人心


    “果然是請謁者如林,獻書者如雲。這樣大的競爭麵前,或者說在前途麵前,兄弟情義都要擺在一邊了。”羅敷縮在榻上,心思千回百轉,憋著口氣似得,想要做些什麽,卻又不知從何做起。


    兩臂舒展,突然在被中摸到那珍珠的盒子。借著月光,羅敷起身將盒子拿出來看了又看。珠寶向來對女孩子有著致命吸引力,羅敷不敢說,自己絲毫不曾動過將這珠子據為己有的念頭,卻也知分寸守禮節。小叔叔這禮物貴重的超出了自己能夠承受的範圍,若隻是支普通的環釵,也不至於讓自己覺得這般燙手了。


    盒蓋子一開,那珠子在月光下還泛著盈盈白光,羅敷捏起來托在手心細細的瞧。分明是什麽都看不見的,鬼使神差的想要在珠子身上看出個窟窿一般。這麽有分量的一顆珠子,羅敷一想到自己手裏可能托著幾千兩,頓時不敢再把玩,小心翼翼將它放了回去。


    去突然瞧見那盒蓋子裏頭似乎還有幾個燙金的小字。


    辨認了半天,看的不算真切,索性趿拉著鞋,湊到窗下月光下頭看。連摸帶猜,好容易才弄清那三個字。


    “不離珠?怎麽會有這麽奇怪的名字。是叫人永遠帶著這珠子的意思?”


    羅敷打了個秀氣的哈切,也不再深究其中意味,縮回被褥裏沉沉睡去了。


    第二天中午,羅敷正準備午覺呢,羅孱垂頭喪氣跑來找她。羅孱是個肆意的性子,平時甚少有什麽煩心事兒,能叫她這般憂慮。


    二人大眼瞪小眼了半天,羅敷示意她先開口。


    “我爹娘上從前的莊子上求證去了,拿著昨晚那一遝地契。我娘激動的一晚上沒睡著,剛回來說這地契不曾作假,把叔叔誇得天上有地上無。如今鬧著要將人接回來,我都掃臉透了。”


    羅敷默然,大伯母一向如此,一點兒不奇怪。


    “你準備如何?”


    “我還能如何,我娘著我來問問,你知不知道叔叔下落?”她眼皮耷拉著,整個人也鬆鬆散散,連點兒精氣神兒都沒了。


    羅敷想起那枚“不離珠”,話到了嘴邊,還是忍住沒告訴她。若是讓大伯母知道自己這裏有這麽個大寶貝,還不知道要憑空生出多少事端。


    “我——”羅敷端起桌上一杯清茶,假意潤了潤嗓子,“我自然是不知道的,小叔叔一向不與誰多親近的,你也知道。”


    “那,你便當我沒來好了。”羅孱起身準備離開,突又停下來一臉壞笑的戳了戳羅敷的腰,“好久不出門玩了,快要長毛了都,咱們扮作男裝,一起溜出去玩耍一番可好?”


    “你還是老老實實待著吧。若是再如上次一般,你我二人被困在雨地裏,讓家裏人出門尋上個大半天,大伯母指定再不許你同我來往。”


    “上次那事兒我道歉,我娘一向認定是你拐帶我,跟她說一千次也是一個樣。她閨女羅孱,那是個萬中無一的蓬萊仙子,輕易不惹凡塵,但是必須相親!”羅孱摸摸羅敷的腦袋,成功將羅敷逗的“噗嗤”笑出聲來。


    送走了羅孱,羅敷還真打起了換裝出門的主意。據她猜測,那盒子上的“不離珠”,說不定是個極出名的名字,順藤摸瓜的找到了小叔叔,人不知鬼不覺的將東西還給了他最好。


    羅敷打定主意,悄悄找來了元和給自己打掩護,偷摸從側門溜了出去。


    羅敷身上穿著件灰色衫子,這顏色真是極不起眼,她身量小,看著像是個十來歲的半大小子,低頭在街上匆匆走過,偶爾遇上一兩個打量自己的人,具是讚歎不知哪家的小公子,生的這般唇紅齒白,像個女娃娃似的。


    出門前,羅敷倒是從元和那裏聽說這“不離珠”乃是最近建南城裏新開的首飾行。排場極大,奇珍異寶無數,價格貴的離譜,城裏夫人們競相以帶“不離珠”家的首飾為榮。


    首飾行的東家算是賺的盆滿缽滿了。


    羅敷沒想到,自己這也算借小叔叔的勢,趕了一把時髦。建南城有條街,人稱“老街”。老街上衣食住行一條龍服務,夫人小姐們結伴而來,街上永遠的車水馬龍,好不熱鬧。


    “不離珠”正開在老街中心的地段。上上下下三層的小樓,在羅敷看來,這樣大的攤子,那真是相當闊綽了。


    夥計見羅敷在門外站的久,殷勤的出來問道,“小公子想買些個什麽,咱們給您一一介紹介紹。”


    這夥計做生意倒是不挑人,羅敷指了指自己的鼻尖,“您看我這樣的,能買得起什麽,便給我介紹什麽吧。”


    夥計不好意思的搔了搔頭,“咱們做生意的不講究客人貧賤富貴,來者是客都得伺候著,您別嫌我話多。”


    羅敷連連擺手,“不敢不敢,我就想向您打聽個事兒?”


    “您問,我知道的定不瞞著您。”


    羅敷見夥計這般好說話,索性也交代自己,“就想問問您,您這兒的珠子,最大的最貴的,是什麽樣兒啊。”


    “最貴的?那必定是‘不離珠’嘍。”


    “不離珠?跟你們這店麵一個名兒啊?”


    “這您就不知道了吧,這個啊是先有的珠子,才建的這店麵。那珠子是老板從海上花大價錢買來的寶貴,那是鎮店之寶,所以我們這兒才叫不離珠的。”


    “鎮店之寶,會不會賣給客人?”羅敷心跳都有些加速,咚咚鎮的耳膜直響。


    “瞧您說的,既然靠這鎮店,我們店名兒都叫這,你說能賣嗎?抽了龍筋的龍王三太子他不是個神仙啊,您說是不是這個理兒?”


    羅敷這下子知道,上哪裏找小叔叔去了。


    第六章


    正打算跟這位小夥計再打聽幾句,餘光瞥見那熟悉的身影拐進了不遠處一家門麵。


    羅敷丟下這邊殷勤的小夥計,趕忙追了上去。


    連著叫了幾聲小叔叔,許是他走的太急,沒聽到。愣是沒見田亞為有停下的意思。


    羅敷在那店麵前仰頭看去,“知不足齋”。


    老街的店麵名兒,怎麽都起得怪裏怪氣的,這又是個什麽地方。來不及細想,羅敷跨過門檻,追了上去。


    進來一看,才知道這裏麵是個古玩兒店。貨倒是不算多,櫃台上有個年輕人帶著個怪模樣的鏡子,手裏拿著幾片碎的不成樣子的料子,正費神琢磨著什麽。


    眼跟前是個少年,看起來比羅敷差不了多少,拿著卷未裝裱的書法軟片,臉漲得紅撲撲,激動的念著上麵的幾個名字,“魏成洲,蘇瑾然、周誠滸、林濤、千山人……”


    羅敷聽他嘀咕這幾句,頓也生了好奇之心,這幾位不是高官就是大家,隨意拿出哪個的名號那可都是響當當的人物。


    如今湊在一起,那少年手裏的東西得值多少錢呐。


    “二叔,侄子斷定這東西真跡無疑,您快來給瞅瞅。”


    櫃台上那年輕人眼睛都不抬,隻顧自己手上那幾片碎布,“瞅好了便買,說好了今兒由你做主,總得讓你放開了手腳,大膽上唄。”


    這位掌櫃心可真夠寬的,叫孩子做這麽大買賣。


    他不抬頭,羅敷僅能看的到那人極俊美的側臉,正麵不知是怎樣魅惑眾生的絕色了。


    羅敷再不看他,對那男孩說了句,“你這東西能不能給我瞅瞅?”


    少年身旁估計站著的是這東西的賣家,見有人有興趣,毫不遲疑的將東西遞了過來。


    “這位小公子瞧著麵生,斷東西不知可準,你給咱們小東家瞧瞧這東西可真?”


    羅敷先不答話,打眼掃了那東西一眼,也不過一刹,“都是真的,真的不能再真了。”


    那東西的主人聽了很是高興,“小東家瞧,這一位也是個懂行的,說這東西真的不能再真呢,咱這買賣有的做。”


    那少年眸色一沉,不複剛才的激動神色,有些凜然的味道,“你這人來的莫名,難不成是他請來的托?”


    羅敷連連擺手,表示不認識一旁這位先生。


    “你不認識他,又說這東西是真的,何不買回去……”


    “我不單不會買,還得勸您也別買。”羅敷打斷少年的話,一副成竹在胸的模樣。


    這話一出,那櫃台上的年輕人也不再忙乎,抬頭向羅敷這邊望了過來。隻間眼前那小公子俏生生的模樣,與自家侄子差不多的年紀,明顯更單薄了些。整個人嬌嬌小小的,一說話牽起兩邊小小的兩隻梨渦,鵝蛋小臉上嵌著一對杏眼,那睫毛小扇子似的,忽閃起來搔的人心頭癢癢。慣是見足了美人的銳王,也不曾見過這般標誌的孩子。


    可惜,是個男孩兒,若是托生女胎今後得是如何的傾國傾城。


    羅敷這邊可不知櫃台上的年輕人心理活動這般豐富,她這話一出,那賣家不樂意了。


    “合著逗我玩兒呢?又說是真的,又說不能買,這東西幹幹淨淨裱起來掛在家裏多有麵兒!”


    “買一幅挽聯回去裱起來,怕我無福消受這麵子呢。”羅敷輕哼一聲。


    少年將那東西又細細看了一遍,一個“奠”字差點嚇的他暈過去,幸好幸好,若是又給二叔賠了買賣,他爹估計這輩子不會讓他入這行了。


    櫃台後頭的年輕人樂了,他家這小侄子又一回斷走了眼。不過沒賠錢,銳王心裏已經很是滿足了。


    賣東西那人見討不到便宜,灰溜溜拿著東西走了。


    少年這下子有興趣跟羅敷攀談一番了,“哎,你叫什麽名兒啊,也是有東西賣麽?”


    羅敷果斷搖了搖腦袋,“我找人。”


    “找誰?”


    “我小叔叔,田亞為。”


    銳王自櫃台後繞了出來,在一旁的銅盆裏洗了洗手,隨意拿起桌上一塊兒巾子擦了起來。


    “田亞為還有個侄子啊,那家裏不是沒人了麽?”銳王一邊擦手一邊隨意問道。


    “我不姓田,我姓秦。”羅敷歪了歪腦袋,這下子算是看清銳王模樣了。猜想果真不錯,確實是個出色的男子。


    “哦——秦家人。”他這語調拖得頗長,語氣裏的意味讓羅敷有些不好意思起來。


    “小叔叔臨走忘記了東西,我來送還給他。”羅敷低著頭,想是這掌櫃估計以為自己纏著小叔叔討便宜來了。


    “你來錯了地方,田亞為可不在我這裏,這老街上數他‘不離珠’的掌櫃最難請,我跟他照麵打的一隻手掌數得上。”


    難道自己看錯了不成,正打算告辭,聽見門口有人頗意外的說了句,“你怎麽在這兒?”


    羅敷一扭頭,見田亞為在門外站著,又驚又喜的看著她這身打扮。


    “田掌櫃家侄子認錯了門兒,跑到了‘知不足齋’找叔叔了,你給領回去吧。”銳王調侃一句,走過來摸了摸自家侄子的腦袋,“你瞅瞅人家,你學了這麽久斷個東西還是這麽毛毛躁躁。”


    田亞為不知羅敷在這兒經曆了什麽,聽銳王說話也是一陣糊塗,索性伸手將羅敷牽了過來,準備離開。


    少年見羅敷要走,又問了句,“還不知道你叫什麽名兒呢,我叫文彥舜。”


    “小鼎,我叫小鼎。”羅敷找到自家小叔,開心不已的回複。


    “小鼎?”銳王舌尖滑過這兩個音節,真是個有趣兒的孩子。


    田亞為沒帶羅敷上“不離珠”,反倒從‘知不足齋’一旁的小巷繞了過去,穿到後麵遠離了老街,才安靜了幾分。想必剛剛自己看花了眼,小叔叔壓根沒進“知不足齋”裏頭去。


    田亞為帶著羅敷來到一間小院。說是小院一點兒不假,左右兩間房,院子裏還曬著被褥衣服,幹幹淨淨的一點兒不像單身漢住的地方。

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