“硯哥兒，不管這次鄉試你是中還是不中，回來後，娘希望你能給秋歌一個交待。她比你大兩歲，已經耽誤不起了。”
寧硯：“……”
什麽交待他當然清楚，他甚至都已經有了心理準備。但他畢竟不是以前的寧硯了，就算有了心理準備，心裏的別扭不是一時半會兒就能消除的。
沉默了好一會兒，寧硯別開了頭，心虛的說到：“娘，等我回來再說行嗎？”
“我會把你的話轉達給秋歌。”白淑蘭平靜的說到。
寧硯張了張嘴，想說些什麽，但最後又將要說的阻止的話咽了回去，轉而道：
“娘，我隻是心裏有道坎兒沒邁過去。等我邁過去了，我就給您和秋歌一個交待，該我承擔的，我一樣都不會推辭的。時間不早了，我出發了。娘您保重。”
說完，不給白淑蘭再開口的機會，寧硯轉身就走上了出村的路。白淑蘭看著寧硯的背影久久不語，直到陸秋歌叫了她一聲。
“走吧，秋歌，回家。”
**
鄉試依舊在寧安府舉行，但考試的貢院不是同一處。鄉試的貢院規模更大。前院用來考試，後麵則是閱卷的地方。
鄉試一共考三場，每場都是三天兩夜，吃喝拉撒睡全部都要在貢院的號房，分別在九月三日、九月六日、九月九日舉行。
第一場主考四書，第二場主考五經，第三場考的是時務策。開考兩天前兩天會張榜公布座號。考試日黎明入場，對號入座。
主考官由皇帝親自委派，至各府府城主持鄉試，該府的知府則擔任巡考官。內、外簾官分別負責閱卷和監臨的職務。
為防止科舉徇私舞弊，大涼有規定，鄉試必須糊名。至於謄錄，因為鄉試考生眾多，工作量巨大，所以除了京城上元府，其餘諸府均沒有實施。
寧硯到寧安府的時候，已經是九月一日了。找了個地方落腳後，寧硯就去張榜的地方記下了自己的座號。
第三天，也就是九月三日，天還未亮，寧硯便朝貢院走去。什麽都不需要帶，因為為了防止夾帶，除了筆墨紙硯這些東西，飯食和夜裏蓋的被子都由貢院提供。
貢院坐落在學府街，大門上正中懸“貢院”墨字牌匾，大門的東西兩側放置的有“明經取士”、“為國求賢”兩塊牌坊，衙門的衙役佩刀守在大門兩側。
考生進入貢院前，依舊要經過搜身檢查。在檢查完後，有專人給寧硯發了三根蠟燭。這是三場考試的用量。
進了大門後，不遠處就是龍門，龍門又開四道門，傳過去正對著的就是懸著“旁求俊義”的匾額。
除一匾額外，還有兩楹聯，上書：
號列東西，兩道文光齊射鬥；
簾分內外，一毫關節不通風。
左右是縱長五十多米的考室。寧硯還看到在院子的東南西北四角處都建的有瞭望台，站在上麵的人可以將兩側考室納入眼底。
考室每隔上十米左右，也站的有府衙的人。比之院試嚴苛的不是一點半點。
寧硯大致的打量了一下後，就找到自己的號房走了進去。號房的地方很小，一上一下橫放著兩塊木板。
上麵的充當桌案，下麵的就是凳子。晚上的時候兩塊木板一並就是床了。在當凳子的木板上還放著一床被子。寧硯翻了一下，一股黴味就衝進了他的鼻子。
皺著眉頭將被子推到一腳，又將腳旁的恭桶踢到木板下麵，寧硯這才坐下，靠著牆壁閉上了眼睛。
“咚～”
一聲沉悶的鼓聲將不小心睡著了的寧硯驚醒，睜開眼睛時，已經能看到分發筆墨紙硯和試卷的簾官了。
因為視線的原因，他看不到公堂上坐的主考官是誰，但能看到從考室一頭往另外一頭巡視的何才岩。
當何才岩走到寧硯前方的廊道時，視線也隻是在寧硯的身上一掃而過，與對待其他人並無不同。
當寧硯拿到試卷後，先跳過了四道四書的題，先看向了試帖詩部分。才開始考試的前半天是頭腦最清醒的時候，用在他的弱項上是最好的選擇。
這次試帖詩的題目是：《望終南餘雪》，一個很是中規中矩的題目。所有人都能寫，但想寫好，寫的出類拔萃又不是每個人都能做到的。
寧硯一隻手縮在袖中，大拇指在食指的關節處來回的搓著。當開始答卷的鼓聲傳出之後，寧硯也久久沒有動作。
公堂內，有意無意注意著寧硯的何才岩看他久久不落筆，臉上也沒有什麽神色，眉頭微乎其微的蹙了一下。
主座上，一個身著紅色官服，頭戴烏紗帽的男人順著何才岩的視線看去，麵上無悲無喜，放在桌下的右手卻將左手上的扳指轉了一圈。
足足半個時辰後，寧硯才提筆蘸墨，先在稿紙上將自己已經打好腹稿的詩寫了下來。
《望終南餘雪》
終南陰嶺秀，積雪浮雲端，
林表明霽色，城中增暮寒。
皚皚山上雪，樓頭卷簾觀。
簷流滴梅花，清孤不等閑。
收筆後，寧硯又仔細的將試檢查了兩邊，確定韻腳沒有什麽問題，才將稿紙放到一邊，看起了其餘的題。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
注：詩是我拚的，有卓文君的，有祖詠的，有鄭燮的，還有一句周邦彥的，除了卓文君和祖詠的是原文，另外兩人的我給改了一下，別當真了，╮(￣▽￣)╭
另外，明天應該還可以再見，(^w^)12月29日留
第14章 鄉試結束
四書的第一道題是這樣的：“為政何使眾星共北辰”。
這句話是出自《論語》，原文是“子曰：’為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之’。”這道題就是為了讓考生闡明“德政”與“眾民擁戴”的義理。
這種題對寧硯來說，就不像試帖詩那樣讓他為難了。類似的白話文詞句在他腦中有一堆，隻需要稍加雕琢，轉化成文言文，再配以四書言論，兩三百字的經義並不是難事。
這次，寧硯沒有思考太久，便開始落筆，因為是在稿紙上，不用寫的太工整，思如泉湧之下寫的更是下筆如飛。
“伏惟德政，蓋一‘仁’字也。堯舜有德，尊五帝而祭之；商紂無德，武周伐之，鹿台一炬，盡為焦土。”
“子曰：‘道之以政，齊之以刑，民免而無恥，道之以德，齊之以禮，有恥且格。’是以刑能定民，德可安民……”
當天色暗下來後，一些人已經開始點上蠟燭繼續答題了。寧硯卻是放下了筆，用白紙將試卷蓋住後，拿過放在一旁的饅頭吃起來。
貢院一天隻提供一餐，味道雖說沒到難以下咽的程度但也差不了多少了。寧硯中午吃了一點，給晚上剩下了一個半的饅頭。
就著清水將饅頭吃完後，寧硯將東西整理好，將兩塊木板並在一起就躺了上去。已經答了一天的題了，再繼續下去效率肯定大大降低，所以寧硯理智的選擇了休息。
木板不但窄而且很硬，雖說寧硯這身體隻有十七八歲，但身高已經不低了，躺在上麵別提有多難受了。
而且秋季的夜晚氣溫驟降，還必須得蓋被子，所以一股黴味兒始終縈繞著，再加上隔壁號房恭桶的難聞氣味兒，寧硯直到半夜才堪堪睡去。
在睡著前，寧硯在心裏感慨：看來科舉考的不僅僅是智商，還有意誌力。
第二天，寧硯依舊是白天答題，天色稍暗以後便吃點東西然後休息。這天他已經將所有的題都答完了。
最後一天，寧硯先是用了半天的時間將所有的答案檢查、修改了一遍，然後從容不迫的將稿紙上的答案整整齊齊的謄錄到了考卷之上。
當銅鑼聲響起，考試結束，寧硯將考卷交給收卷的簾官，而後如釋重負的隨著人群走出了貢院。
沒有再貢院門口多做停留，寧硯徑直回了自己落腳的客棧。吃了一頓像樣的飯後倒頭便睡。
在貢院的三天，沒吃過一頓好飯，沒睡過一天好覺。想起接下來還有六天要熬，寧硯就頭疼不已。
寧硯不知道的是，在他走出貢院後不久，一份他的家狀（注：記述有關個人履曆﹑三代﹑鄉貫﹑年貌等的表狀）被送到了主考官柳宗誌的桌案上。
柳宗誌將摘下放在一邊，翻開了卷宗。當他看到寧硯爺爺寧伯生的名字後，右手食指在上麵點了兩下，眼睛微微眯起。
“原來如此……”
**
次日黎明，進入貢院後，鄉試第二場開始，第二場主考的是五經，沒有試帖詩，是以寧硯所用的時間比第一場短上一些。
但鄉試不允許提前交卷，所以即使他題答完了，他也得繼續坐在號房裏。這次，他看到了這次鄉試的主考官。
他隻知道這位主考官叫柳宗誌，乃是禦史台正四品的僉都禦史。在答題時，寧硯雖然沒見過他，但從這些中規中矩的題上猜測這應該是一個有些守舊，嚴肅古板的人。
在見到人後，更覺得是如此。一張方正的國字臉，濃眉如刀，臉上除了嚴肅外，不見一點笑容。僅僅就從麵相這一點，寧硯就認為這絕對不是一個好相與的人。
第二場結束後，依舊是隻緩了一個晚上便開始了第三場考試，這也是鄉試與院試最大的不同。
時務策是論時務的對策，要求考生結合實際的政務說出自己的見解，給出對策。比經義更加的靈活，同樣要求也高了一個台階，而這一點就是區分秀才與舉人的關鍵。
策問一共五道，不少人在看到第一道題的就有些怔忪，寧硯在細讀過兩遍後，給出了一個“綜合”的評價。
題是這樣的：周天子之田方千裏，號稱萬乘，萬乘之馬皆具，又有十二閑之馬，而六卿三百六十官，必皆各有車馬，車馬豈不多乎哉？
千裏之地，為田幾何，其牧養之地又幾何，而能容馬若是之多乎哉？千裏之地，為田幾何？馬之法又如何？今天下廣矣，常患無馬，豈古之善養馬而今不善乎？宜有說以對也。
這道題想問考生的是對朝廷缺乏良馬的對策，要答這道題，除了要對馬政有切實見解，也要掌握一定的數學、幾何與畜牧業的知識，是一道再“綜合”不過的題。
寧硯曾經在研究宋史時就見過兩道類似的題。他清楚，這道題就是決定鄉試名次的一道關鍵性的題。
思忖良久以後，寧硯開始落筆。而在他寫到一半的時候，其餘號房中仍舊有許多猶疑不定，不敢落筆的人。
這一點寧硯就要感謝他以前受過的教育，雖然學科眾多，雜而不精，但卻不會出現無話可說的情況。這是古代教育隻視儒家為正統所不能比的。
做完五道策問題後，寧硯不禁對這次鄉試有了幾分把握。他都有些意外，最難的時務策竟然是他最大的優勢所在。
第二天的時候，寧硯就結束了五道策問題的作答，當天晚上，寧硯睡了一個在號房內九天來最安穩的一個覺。
鄉試的最後一天，寧硯是在數毛筆毛中度過的。數完了毛筆毛，又開始用指甲刮將他一根都沒用過的蠟燭上的蠟來打發時間。
當聽到考試結束的銅鑼聲後，寧硯長長的舒了一口氣，然後用手摸了摸下巴，指肚傳來了粗糙的感覺。
“又要刮胡子了……”寧硯自言自語了一句。
胡子是他在接受了成為男人後最頭疼的幾件事之一了。在大涼朝，蓄須是絕大部分男性都會做的，不少人會將自己打理的很好的胡須視為一件得意的作品。
但對寧硯來說，蓄胡須是不可能的，這輩子都不可能。不過也幸好大涼對蓄須還算開明，不然還不知道寧硯怎麽難受呢。
等簾官將試卷全部收起後，貢院的大門才被打開，考生們這才離開號房，魚貫而出。
鄉試放榜的時間是十五天後，如果中舉會有專門的差役送送捷報，但這僅限於家在寧安府城的考生。在偏遠縣鎮的會通知到考生落腳的客棧，或者是自己去張榜的地方查看。
寧硯就需要在寧安府留到放榜的時間。在這十五天內，他也沒有閑著，而是在城內找了一份抄書的活兒。每天的報酬可以維持他一天所用，還能剩下一點存下。
九月三十日，科舉放榜的時間，差役送捷報的聲音一大早就在寧硯所住的客棧內響起。一共來了三四趟人，但卻沒有一趟是給寧硯送捷報的人。
寧硯沉著心，從一個歡天喜地的慶賀自己中舉的人身邊走過，然後朝放榜的地方走去。
等寧硯到張榜的地方後，首先注意到的是一個坐在地上的人，已顯老態的臉上涕泗橫流，正低著頭狀若失魂的喃喃自語。
“又沒中……又沒中……我還有幾個三年再等下一次的鄉試啊……老天爺啊……”
寧硯將視線從他的身上收回，一步步朝榜單走去，然後從頭名往後看。
寧硯：“……”
什麽交待他當然清楚，他甚至都已經有了心理準備。但他畢竟不是以前的寧硯了，就算有了心理準備，心裏的別扭不是一時半會兒就能消除的。
沉默了好一會兒，寧硯別開了頭，心虛的說到：“娘，等我回來再說行嗎？”
“我會把你的話轉達給秋歌。”白淑蘭平靜的說到。
寧硯張了張嘴，想說些什麽，但最後又將要說的阻止的話咽了回去，轉而道：
“娘，我隻是心裏有道坎兒沒邁過去。等我邁過去了，我就給您和秋歌一個交待，該我承擔的，我一樣都不會推辭的。時間不早了，我出發了。娘您保重。”
說完，不給白淑蘭再開口的機會，寧硯轉身就走上了出村的路。白淑蘭看著寧硯的背影久久不語，直到陸秋歌叫了她一聲。
“走吧，秋歌，回家。”
**
鄉試依舊在寧安府舉行，但考試的貢院不是同一處。鄉試的貢院規模更大。前院用來考試，後麵則是閱卷的地方。
鄉試一共考三場，每場都是三天兩夜，吃喝拉撒睡全部都要在貢院的號房，分別在九月三日、九月六日、九月九日舉行。
第一場主考四書，第二場主考五經，第三場考的是時務策。開考兩天前兩天會張榜公布座號。考試日黎明入場，對號入座。
主考官由皇帝親自委派，至各府府城主持鄉試，該府的知府則擔任巡考官。內、外簾官分別負責閱卷和監臨的職務。
為防止科舉徇私舞弊，大涼有規定，鄉試必須糊名。至於謄錄，因為鄉試考生眾多，工作量巨大，所以除了京城上元府，其餘諸府均沒有實施。
寧硯到寧安府的時候，已經是九月一日了。找了個地方落腳後，寧硯就去張榜的地方記下了自己的座號。
第三天，也就是九月三日，天還未亮，寧硯便朝貢院走去。什麽都不需要帶，因為為了防止夾帶，除了筆墨紙硯這些東西，飯食和夜裏蓋的被子都由貢院提供。
貢院坐落在學府街，大門上正中懸“貢院”墨字牌匾，大門的東西兩側放置的有“明經取士”、“為國求賢”兩塊牌坊，衙門的衙役佩刀守在大門兩側。
考生進入貢院前，依舊要經過搜身檢查。在檢查完後，有專人給寧硯發了三根蠟燭。這是三場考試的用量。
進了大門後，不遠處就是龍門，龍門又開四道門，傳過去正對著的就是懸著“旁求俊義”的匾額。
除一匾額外，還有兩楹聯，上書：
號列東西，兩道文光齊射鬥；
簾分內外，一毫關節不通風。
左右是縱長五十多米的考室。寧硯還看到在院子的東南西北四角處都建的有瞭望台，站在上麵的人可以將兩側考室納入眼底。
考室每隔上十米左右，也站的有府衙的人。比之院試嚴苛的不是一點半點。
寧硯大致的打量了一下後，就找到自己的號房走了進去。號房的地方很小，一上一下橫放著兩塊木板。
上麵的充當桌案，下麵的就是凳子。晚上的時候兩塊木板一並就是床了。在當凳子的木板上還放著一床被子。寧硯翻了一下，一股黴味就衝進了他的鼻子。
皺著眉頭將被子推到一腳，又將腳旁的恭桶踢到木板下麵，寧硯這才坐下，靠著牆壁閉上了眼睛。
“咚～”
一聲沉悶的鼓聲將不小心睡著了的寧硯驚醒，睜開眼睛時，已經能看到分發筆墨紙硯和試卷的簾官了。
因為視線的原因，他看不到公堂上坐的主考官是誰，但能看到從考室一頭往另外一頭巡視的何才岩。
當何才岩走到寧硯前方的廊道時，視線也隻是在寧硯的身上一掃而過，與對待其他人並無不同。
當寧硯拿到試卷後，先跳過了四道四書的題，先看向了試帖詩部分。才開始考試的前半天是頭腦最清醒的時候，用在他的弱項上是最好的選擇。
這次試帖詩的題目是：《望終南餘雪》，一個很是中規中矩的題目。所有人都能寫，但想寫好，寫的出類拔萃又不是每個人都能做到的。
寧硯一隻手縮在袖中，大拇指在食指的關節處來回的搓著。當開始答卷的鼓聲傳出之後，寧硯也久久沒有動作。
公堂內，有意無意注意著寧硯的何才岩看他久久不落筆，臉上也沒有什麽神色，眉頭微乎其微的蹙了一下。
主座上，一個身著紅色官服，頭戴烏紗帽的男人順著何才岩的視線看去，麵上無悲無喜，放在桌下的右手卻將左手上的扳指轉了一圈。
足足半個時辰後，寧硯才提筆蘸墨，先在稿紙上將自己已經打好腹稿的詩寫了下來。
《望終南餘雪》
終南陰嶺秀，積雪浮雲端，
林表明霽色，城中增暮寒。
皚皚山上雪，樓頭卷簾觀。
簷流滴梅花，清孤不等閑。
收筆後，寧硯又仔細的將試檢查了兩邊，確定韻腳沒有什麽問題，才將稿紙放到一邊，看起了其餘的題。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
注：詩是我拚的，有卓文君的，有祖詠的，有鄭燮的，還有一句周邦彥的，除了卓文君和祖詠的是原文，另外兩人的我給改了一下，別當真了，╮(￣▽￣)╭
另外，明天應該還可以再見，(^w^)12月29日留
第14章 鄉試結束
四書的第一道題是這樣的：“為政何使眾星共北辰”。
這句話是出自《論語》，原文是“子曰：’為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之’。”這道題就是為了讓考生闡明“德政”與“眾民擁戴”的義理。
這種題對寧硯來說，就不像試帖詩那樣讓他為難了。類似的白話文詞句在他腦中有一堆，隻需要稍加雕琢，轉化成文言文，再配以四書言論，兩三百字的經義並不是難事。
這次，寧硯沒有思考太久，便開始落筆，因為是在稿紙上，不用寫的太工整，思如泉湧之下寫的更是下筆如飛。
“伏惟德政，蓋一‘仁’字也。堯舜有德，尊五帝而祭之；商紂無德，武周伐之，鹿台一炬，盡為焦土。”
“子曰：‘道之以政，齊之以刑，民免而無恥，道之以德，齊之以禮，有恥且格。’是以刑能定民，德可安民……”
當天色暗下來後，一些人已經開始點上蠟燭繼續答題了。寧硯卻是放下了筆，用白紙將試卷蓋住後，拿過放在一旁的饅頭吃起來。
貢院一天隻提供一餐，味道雖說沒到難以下咽的程度但也差不了多少了。寧硯中午吃了一點，給晚上剩下了一個半的饅頭。
就著清水將饅頭吃完後，寧硯將東西整理好，將兩塊木板並在一起就躺了上去。已經答了一天的題了，再繼續下去效率肯定大大降低，所以寧硯理智的選擇了休息。
木板不但窄而且很硬，雖說寧硯這身體隻有十七八歲，但身高已經不低了，躺在上麵別提有多難受了。
而且秋季的夜晚氣溫驟降，還必須得蓋被子，所以一股黴味兒始終縈繞著，再加上隔壁號房恭桶的難聞氣味兒，寧硯直到半夜才堪堪睡去。
在睡著前，寧硯在心裏感慨：看來科舉考的不僅僅是智商，還有意誌力。
第二天，寧硯依舊是白天答題，天色稍暗以後便吃點東西然後休息。這天他已經將所有的題都答完了。
最後一天，寧硯先是用了半天的時間將所有的答案檢查、修改了一遍，然後從容不迫的將稿紙上的答案整整齊齊的謄錄到了考卷之上。
當銅鑼聲響起，考試結束，寧硯將考卷交給收卷的簾官，而後如釋重負的隨著人群走出了貢院。
沒有再貢院門口多做停留，寧硯徑直回了自己落腳的客棧。吃了一頓像樣的飯後倒頭便睡。
在貢院的三天，沒吃過一頓好飯，沒睡過一天好覺。想起接下來還有六天要熬，寧硯就頭疼不已。
寧硯不知道的是，在他走出貢院後不久，一份他的家狀（注：記述有關個人履曆﹑三代﹑鄉貫﹑年貌等的表狀）被送到了主考官柳宗誌的桌案上。
柳宗誌將摘下放在一邊，翻開了卷宗。當他看到寧硯爺爺寧伯生的名字後，右手食指在上麵點了兩下，眼睛微微眯起。
“原來如此……”
**
次日黎明，進入貢院後，鄉試第二場開始，第二場主考的是五經，沒有試帖詩，是以寧硯所用的時間比第一場短上一些。
但鄉試不允許提前交卷，所以即使他題答完了，他也得繼續坐在號房裏。這次，他看到了這次鄉試的主考官。
他隻知道這位主考官叫柳宗誌，乃是禦史台正四品的僉都禦史。在答題時，寧硯雖然沒見過他，但從這些中規中矩的題上猜測這應該是一個有些守舊，嚴肅古板的人。
在見到人後，更覺得是如此。一張方正的國字臉，濃眉如刀，臉上除了嚴肅外，不見一點笑容。僅僅就從麵相這一點，寧硯就認為這絕對不是一個好相與的人。
第二場結束後，依舊是隻緩了一個晚上便開始了第三場考試，這也是鄉試與院試最大的不同。
時務策是論時務的對策，要求考生結合實際的政務說出自己的見解，給出對策。比經義更加的靈活，同樣要求也高了一個台階，而這一點就是區分秀才與舉人的關鍵。
策問一共五道，不少人在看到第一道題的就有些怔忪，寧硯在細讀過兩遍後，給出了一個“綜合”的評價。
題是這樣的：周天子之田方千裏，號稱萬乘，萬乘之馬皆具，又有十二閑之馬，而六卿三百六十官，必皆各有車馬，車馬豈不多乎哉？
千裏之地，為田幾何，其牧養之地又幾何，而能容馬若是之多乎哉？千裏之地，為田幾何？馬之法又如何？今天下廣矣，常患無馬，豈古之善養馬而今不善乎？宜有說以對也。
這道題想問考生的是對朝廷缺乏良馬的對策，要答這道題，除了要對馬政有切實見解，也要掌握一定的數學、幾何與畜牧業的知識，是一道再“綜合”不過的題。
寧硯曾經在研究宋史時就見過兩道類似的題。他清楚，這道題就是決定鄉試名次的一道關鍵性的題。
思忖良久以後，寧硯開始落筆。而在他寫到一半的時候，其餘號房中仍舊有許多猶疑不定，不敢落筆的人。
這一點寧硯就要感謝他以前受過的教育，雖然學科眾多，雜而不精，但卻不會出現無話可說的情況。這是古代教育隻視儒家為正統所不能比的。
做完五道策問題後，寧硯不禁對這次鄉試有了幾分把握。他都有些意外，最難的時務策竟然是他最大的優勢所在。
第二天的時候，寧硯就結束了五道策問題的作答，當天晚上，寧硯睡了一個在號房內九天來最安穩的一個覺。
鄉試的最後一天，寧硯是在數毛筆毛中度過的。數完了毛筆毛，又開始用指甲刮將他一根都沒用過的蠟燭上的蠟來打發時間。
當聽到考試結束的銅鑼聲後，寧硯長長的舒了一口氣，然後用手摸了摸下巴，指肚傳來了粗糙的感覺。
“又要刮胡子了……”寧硯自言自語了一句。
胡子是他在接受了成為男人後最頭疼的幾件事之一了。在大涼朝，蓄須是絕大部分男性都會做的，不少人會將自己打理的很好的胡須視為一件得意的作品。
但對寧硯來說，蓄胡須是不可能的，這輩子都不可能。不過也幸好大涼對蓄須還算開明，不然還不知道寧硯怎麽難受呢。
等簾官將試卷全部收起後，貢院的大門才被打開，考生們這才離開號房，魚貫而出。
鄉試放榜的時間是十五天後，如果中舉會有專門的差役送送捷報，但這僅限於家在寧安府城的考生。在偏遠縣鎮的會通知到考生落腳的客棧，或者是自己去張榜的地方查看。
寧硯就需要在寧安府留到放榜的時間。在這十五天內，他也沒有閑著，而是在城內找了一份抄書的活兒。每天的報酬可以維持他一天所用，還能剩下一點存下。
九月三十日，科舉放榜的時間，差役送捷報的聲音一大早就在寧硯所住的客棧內響起。一共來了三四趟人，但卻沒有一趟是給寧硯送捷報的人。
寧硯沉著心，從一個歡天喜地的慶賀自己中舉的人身邊走過，然後朝放榜的地方走去。
等寧硯到張榜的地方後，首先注意到的是一個坐在地上的人，已顯老態的臉上涕泗橫流，正低著頭狀若失魂的喃喃自語。
“又沒中……又沒中……我還有幾個三年再等下一次的鄉試啊……老天爺啊……”
寧硯將視線從他的身上收回，一步步朝榜單走去，然後從頭名往後看。