“還沒有……”如蘭肩頭緊繃，躲避著她的視線，“應是明日還要再去見她一次，在行宮附近的集市藥房相見……”說及此她頓了頓，抬眸睃了眼皇帝與夏雲姒的神情，終於按捺不住，重重地接連磕起頭來：“所以那符咒當真不是奴婢的，皇上……奴婢從不曾見過那些東西，更不知道宣儀娘子與周美人的生辰八字啊！”
一下又一下，磕在地上咚咚作響。皇帝卻隻覺得心煩，擺了下手，兩旁的宦官即刻上前，將她箍得動彈不得，嘴也捂住。
夏雲姒不再說話，靜靜地看著皇帝，他倚向靠背，闔目揉著眉心。
他對昭妃起疑了，一定是對昭妃起疑了。否則一個采苓，不至於讓他這樣頭疼。
恰到好處的，她溫溫柔柔地喚了他一聲：“皇上……”伸過去的手在他的袖緣處絞了個圈，語聲愈發委屈，“求皇上為臣妾做主。”
他睜開了眼睛。
“這事……”他睇了眼如蘭，“可與昭妃有關？
如蘭打了個激靈，愕然抬頭：“奴……奴婢沒聽說，奴婢不清楚，不敢妄言。”
他沉然點了點頭。
夏雲姒垂下眼簾，想他大約是要出言為昭妃辯解的。
這於她而言並不意外，更不至於為此寒心，不過說明昭妃實在難以撼動罷了。
卻聽他隻說：“去押采菁過來。”
……這反倒令她意外了。
“皇上。”她喚住他的同時掃了眼樊應德，止住他領命辦差的腳步。絞在皇帝袖緣處的手一翻，將他的手腕握住。
雖隔著衣袖，他還是顯然滯了滯。
夏雲姒抿笑溫聲：“皇上別急著抓人，且聽臣妾一言。”
他深深地看著她：“你說。”
她頷首道：“一會兒就是慶功宮宴，此番是覃西王頭功，昭妃娘娘又是覃西王送來的，總有些情分要顧及。”
他搖一搖頭：“三弟不會管這些事。”
“那也總要人贓俱獲才好。”夏雲姒下一語脫口而出，見他微顯惑色，又緩緩續言，“如蘭不是說明日還要見采菁一次？就讓她去。人贓俱獲地抓了采菁、搜出毒來，也算給昭妃娘娘一個解釋。”
她噙著笑，聲音聽上去溫柔至極，仿佛自己隻是怕昭妃誤會，全未聽出他對昭妃的懷疑一般。
微微頓聲，又說：“總不好讓昭妃娘娘擔驚受怕。”
皇帝略作思量便點頭答應了，此事暫被壓下不提，一切皆待明日再說。
夏雲姒壓住心底的笑意，頷首謝了聲恩，便不再多言其他。
所謂眼見為實，這毒，她必須讓他親眼看到是從采菁身上搜出來的。
唯有這樣，他心底對昭妃滋生的懷疑才會來得更烈。否則事倍功半、欠了火候，對不住這一場大局。
.
戌時將近，珠玉殿中華燈升起，賓客陸續入席，推杯換盞，言笑晏晏。
珠玉殿的格局與宮中的含元殿差不多，也是下有寬闊的殿堂、上有九階與禦座。
當下聖駕還未到，殿中朝臣們談笑風生，陸續向將領們敬酒為賀；九階之上先一步到了的嬪妃們也輕鬆地說笑著，順妃與昭妃的坐席一在左首、一在右首，二人雖不直接說什麽，但偶爾目光相觸間也都微笑頷首，一派和睦之相。
不多時，眾人便都到齊了，伴著一聲尖細的“皇上駕到——”，殿中倏然安靜。
滿殿朝臣與內外命婦皆離席，聖駕在宮人的簇擁下步入殿中，眾人恭敬下拜，然而那一刹裏，許多人都不自禁地短暫一怔。
——皇帝側後半步遠的位置，隨著的貌美女子瞧著麵生。不僅是麵生，而且與伴隨禦駕的嬪妃都有所不同，生了張妖冶的麵孔，全不合皇帝素來喜歡的賢惠模樣。
瞧見這一幕的朝臣都有些心驚。待得皇帝登上禦階、入席落座讓眾人免了禮，嬪妃們目光掃過，也不由都怔了一怔。
皇帝正隨口吩咐宮人在禦案邊添個席位，讓夏雲姒坐。夏雲姒也沒作推辭，抿著笑坐了下來，目不斜視地微微垂著。
即便眾人早知她去紫宸殿伴駕，這一幕也還是不同尋常的——她去紫宸殿可以隻是讀一讀折子、研一研墨，未必意味著多少男女之情，但在宴席上坐在聖駕旁邊與皇帝把酒言歡，可不同尋常。
於是氣氛微妙地滯了兩息，昭妃終於蘊起笑來：“臣妾方才還與順妃姐姐說呢，怎的都快開席了，也不見夏宣儀來……原是與皇上一道來了。”說著打量了夏雲姒兩眼，“如此甚好，倒讓臣妾想起了皇後娘娘在世的時候。”
夏雲姒轉頭看向她。
姐姐是把雙刃劍，有時能拉近她與皇帝的情分，有時自也能“不合時宜”地提醒皇帝她是妻妹，反倒搞得尷尬生疏。
她便笑了笑：“昭妃娘娘說笑了，臣妾不論脾性容貌與姐姐都不甚相像。論起賢良淑德，更比不得姐姐分毫呢。”
昭妃麵上微不可尋地僵了一刹，又很快緩過來：“但宣儀總歸是在替皇後娘娘照顧皇上，有這份情誼……”
“寧沅。”皇帝忽而開口，昭妃怔然開口，皇帝卻並未看她，隻招手將寧沅叫到了跟前。
寧沅跑過去，像模像樣地一揖：“父皇、姨母。”
“來。”皇帝將他抱到膝頭，“父皇有五六日沒問你的功課了，可好好讀書了？”
“嗯！”寧沅重重點頭，“父皇放心，兒臣自會用功。”
昭妃就這樣被晾在了一邊，夏雲姒心下好笑，又覺帝王真是喜怒無常。
昭妃曾經多得他的喜愛？其實便是現下，昭妃也仍是寵妃。
隻是他心下對她存了疑慮，便能這樣當眾不給昭妃麵子，全然不顧往日的情分了。
想想也是，他是皇帝，誰敢要求皇帝顧及自己？他的喜怒就是一切道理。
雷霆雨露皆是君恩，也無人敢說他一句不是。
昭妃好生懵了一陣，很長一段時間裏都訕訕的，六宮妃嬪也都不敢多說什麽，生怕觸怒聖顏。唯獨禦案所在的那幾尺之間是一幅截然不同的畫卷，夏雲姒抿著笑給皇帝斟酒，皇帝也與她輕鬆說笑。寧沅是小孩子，更沒什麽心事，抓來果盤裏的葡萄喂完父皇喂姨母，吃得不亦樂乎。
直至有功將領們上前敬酒，這份縈繞不散的冷滯才終於被衝淡。
覃西王率領中將登上九階那一幕堪稱美景一道，他今年不過二十三歲，又有戰功，正是意氣風發之時。手下的將士也大多年輕，甲胄在身器宇軒昂，引得嬪妃周遭的宮女都禁不住地輕吸涼氣。
站定見過禮，他便領頭敬了皇帝一杯，一幹將領同飲。
接著他又遙遙向昭妃舉杯：“臣弟也敬昭妃娘娘一杯。”
昭妃原是他送進宮的人，喝這一杯也說得過去，皇帝朗聲而笑：“樊應德，去倒酒。”
氣氛鬆快下來。覃西王既是皇親國戚又是有功之臣，這一杯酒足以尋回昭妃方才失了的麵子。飲盡這盅酒時，昭妃已笑靨如舊。
覃西王擱下酒杯，轉身朝那一幹將領中招手：“來，明義，此番屬你最為驍勇，過來麵聖！”
久不聽聞的名字猶如小錘敲擊心頭，夏雲姒呼吸凝滯，霍然回頭。
隻見一年輕將領身著甲胄脫列而出，單膝跪地，抱拳朗然：“臣徐明義，叩見聖上。”
第33章 集市
重見故人, 夏雲姒莫名地心跳也快了，快得胸中發脹。她目不轉睛地看著徐明義, 徐明義也注意到她, 但目光隻是一掃而過, 並未在她麵上多作停留。
接著他舉杯與皇帝對飲, 夏雲姒迅速平複心神, 斟酌思量。
在他一杯飲盡之時, 她也含笑舉起酒盅：“一別近兩載，如今真當刮目相看。我也敬將軍一杯。”
徐明義顯有一怔, 皇帝也看了看她：“是舊識？”
夏雲姒笑應了聲“是”, 徐明義亦不卑不亢地抱拳：“臣年幼時曾在夏府謀事，奉皇後娘娘之命侍奉四小姐。不知如今……”他打量了眼她的裝束, 低下眼簾，“不知該如何稱呼。”
皇帝一哂：“如今是宮中的夏宣儀了。”
徐明義便拱手：“見過宣儀娘子。”
說話間已有宦官又上前為他斟了酒, 二人相對飲下, 夏雲姒又道了聲“恭喜”，就不再多言。
她知道, 宮中嬪妃大多會避諱與外男的關係。可宮中能藏住的事又不多, 這樣並無甚可心虛的舊識與其日後讓人挖出來添油加醋, 還不如自己大大方方地承認，反倒沒有後顧之憂。
.
宮宴在亥時二刻散去。
皇帝離席前睇了她一眼，目光深深, 但欲言又止。夏雲姒知其心意, 抿笑出言：“臣妾喝多了, 想在外走走。”
他釋然而笑：“同去便是。”
二人便一並離席，滿殿朝臣嬪妃齊聲恭送，氣勢恢宏，一如開宴時一般無異。
這樣的眾人叩拜聽上兩遍，就能讓人明白為何古往今來那麽多人豁出去命去也要奪這皇位，權勢帶來的萬民折服真是令人目眩神迷。
殿中不乏有賓客餘興未盡，一時便也不急著離開，珠玉殿在皇帝離席後仍熱鬧著。
二人很是走出一段，周遭才安靜下來，夏雲姒望著麵前幽靜的鵝卵石小道，忽而笑了一聲。
笑音輕鬆，比春日清泉的叮鈴鳴音還要悅耳。他不禁側首看她：“笑什麽？”
夜色裏，她的笑語一字一頓：“笑自己喜新厭舊。”
“‘喜新厭舊’？”他語中顯帶疑惑，“怎麽這樣說？”
夏雲姒的語氣愈發明快：“方才在珠玉殿中，臣妾看四處燈火輝煌，歌舞姬又技藝精湛，覺得宮宴十分有趣。”語中微微一頓，變得更加認真，“現在又覺得，這樣與皇上一同走走，比宮宴更教人舒心。”
他心中怦然而動，輕咳一聲，佯作從容：“無故獻殷勤，莫不是有事相求？”
“沒有呀！”夏雲姒無知無覺般笑著，美眸一轉，又說，“尋一件來求也可。”
借著昏黃的宮燈，他饒有興味地欣賞著她狡黠的笑容：“你說。”
她的目光落在他麵上：“明日既要差人去藥房拿人，皇上想不想也出去走走？”
他笑笑：“你是覺得行宮裏悶得慌？”
她反問：“皇上就不覺得悶得慌麽？”
他想想，便點了頭：“好。隻是集市之中村鎮百姓頗多，不攪擾他們為好，朕帶你微服出遊。”
夏雲姒一啞：“怎麽個微服？”說著來了興致，眼睛都一亮，“皇上可有書生的衣裳可穿嗎？臣妾可以女扮男裝做個書生，跟著皇上？”
賀玄時心底好笑。其實她會錯意了，他的意思隻是讓她不要穿著過於華麗，一看就是皇親國戚。
不過這個主意聽著倒也有趣，他銜笑點頭：“好，朕讓人尋一套給你。”
他將她送回玉竹軒，雖不舍得離開，也到底是沒留多久就走了。夏雲姒行至門口恭送，福下身時是畢恭畢敬的模樣，待得他遠去她起身，眼底已冷如寒潭，溫柔的笑意也盡數化作戲謔。
他越是這樣，她越覺得可笑。
他多想做個正人君子啊，必定也自問就是個正人君子。可這些虛與委蛇的溫潤儒雅有什麽用——他放縱的私心令發妻慘死、六宮不睦，這樣做作的守禮又有什麽用！
.
翌日清晨，夏雲姒從昭妃處晨省回來，便見禦前差來的宮人已在房中候著。
一下又一下，磕在地上咚咚作響。皇帝卻隻覺得心煩，擺了下手，兩旁的宦官即刻上前，將她箍得動彈不得，嘴也捂住。
夏雲姒不再說話，靜靜地看著皇帝，他倚向靠背，闔目揉著眉心。
他對昭妃起疑了，一定是對昭妃起疑了。否則一個采苓，不至於讓他這樣頭疼。
恰到好處的，她溫溫柔柔地喚了他一聲：“皇上……”伸過去的手在他的袖緣處絞了個圈，語聲愈發委屈，“求皇上為臣妾做主。”
他睜開了眼睛。
“這事……”他睇了眼如蘭，“可與昭妃有關？
如蘭打了個激靈，愕然抬頭：“奴……奴婢沒聽說，奴婢不清楚，不敢妄言。”
他沉然點了點頭。
夏雲姒垂下眼簾，想他大約是要出言為昭妃辯解的。
這於她而言並不意外，更不至於為此寒心，不過說明昭妃實在難以撼動罷了。
卻聽他隻說：“去押采菁過來。”
……這反倒令她意外了。
“皇上。”她喚住他的同時掃了眼樊應德，止住他領命辦差的腳步。絞在皇帝袖緣處的手一翻，將他的手腕握住。
雖隔著衣袖，他還是顯然滯了滯。
夏雲姒抿笑溫聲：“皇上別急著抓人，且聽臣妾一言。”
他深深地看著她：“你說。”
她頷首道：“一會兒就是慶功宮宴，此番是覃西王頭功，昭妃娘娘又是覃西王送來的，總有些情分要顧及。”
他搖一搖頭：“三弟不會管這些事。”
“那也總要人贓俱獲才好。”夏雲姒下一語脫口而出，見他微顯惑色，又緩緩續言，“如蘭不是說明日還要見采菁一次？就讓她去。人贓俱獲地抓了采菁、搜出毒來，也算給昭妃娘娘一個解釋。”
她噙著笑，聲音聽上去溫柔至極，仿佛自己隻是怕昭妃誤會，全未聽出他對昭妃的懷疑一般。
微微頓聲，又說：“總不好讓昭妃娘娘擔驚受怕。”
皇帝略作思量便點頭答應了，此事暫被壓下不提，一切皆待明日再說。
夏雲姒壓住心底的笑意，頷首謝了聲恩，便不再多言其他。
所謂眼見為實，這毒，她必須讓他親眼看到是從采菁身上搜出來的。
唯有這樣，他心底對昭妃滋生的懷疑才會來得更烈。否則事倍功半、欠了火候，對不住這一場大局。
.
戌時將近，珠玉殿中華燈升起，賓客陸續入席，推杯換盞，言笑晏晏。
珠玉殿的格局與宮中的含元殿差不多，也是下有寬闊的殿堂、上有九階與禦座。
當下聖駕還未到，殿中朝臣們談笑風生，陸續向將領們敬酒為賀；九階之上先一步到了的嬪妃們也輕鬆地說笑著，順妃與昭妃的坐席一在左首、一在右首，二人雖不直接說什麽，但偶爾目光相觸間也都微笑頷首，一派和睦之相。
不多時，眾人便都到齊了，伴著一聲尖細的“皇上駕到——”，殿中倏然安靜。
滿殿朝臣與內外命婦皆離席，聖駕在宮人的簇擁下步入殿中，眾人恭敬下拜，然而那一刹裏，許多人都不自禁地短暫一怔。
——皇帝側後半步遠的位置，隨著的貌美女子瞧著麵生。不僅是麵生，而且與伴隨禦駕的嬪妃都有所不同，生了張妖冶的麵孔，全不合皇帝素來喜歡的賢惠模樣。
瞧見這一幕的朝臣都有些心驚。待得皇帝登上禦階、入席落座讓眾人免了禮，嬪妃們目光掃過，也不由都怔了一怔。
皇帝正隨口吩咐宮人在禦案邊添個席位，讓夏雲姒坐。夏雲姒也沒作推辭，抿著笑坐了下來，目不斜視地微微垂著。
即便眾人早知她去紫宸殿伴駕，這一幕也還是不同尋常的——她去紫宸殿可以隻是讀一讀折子、研一研墨，未必意味著多少男女之情，但在宴席上坐在聖駕旁邊與皇帝把酒言歡，可不同尋常。
於是氣氛微妙地滯了兩息，昭妃終於蘊起笑來：“臣妾方才還與順妃姐姐說呢，怎的都快開席了，也不見夏宣儀來……原是與皇上一道來了。”說著打量了夏雲姒兩眼，“如此甚好，倒讓臣妾想起了皇後娘娘在世的時候。”
夏雲姒轉頭看向她。
姐姐是把雙刃劍，有時能拉近她與皇帝的情分，有時自也能“不合時宜”地提醒皇帝她是妻妹，反倒搞得尷尬生疏。
她便笑了笑：“昭妃娘娘說笑了，臣妾不論脾性容貌與姐姐都不甚相像。論起賢良淑德，更比不得姐姐分毫呢。”
昭妃麵上微不可尋地僵了一刹，又很快緩過來：“但宣儀總歸是在替皇後娘娘照顧皇上，有這份情誼……”
“寧沅。”皇帝忽而開口，昭妃怔然開口，皇帝卻並未看她，隻招手將寧沅叫到了跟前。
寧沅跑過去，像模像樣地一揖：“父皇、姨母。”
“來。”皇帝將他抱到膝頭，“父皇有五六日沒問你的功課了，可好好讀書了？”
“嗯！”寧沅重重點頭，“父皇放心，兒臣自會用功。”
昭妃就這樣被晾在了一邊，夏雲姒心下好笑，又覺帝王真是喜怒無常。
昭妃曾經多得他的喜愛？其實便是現下，昭妃也仍是寵妃。
隻是他心下對她存了疑慮，便能這樣當眾不給昭妃麵子，全然不顧往日的情分了。
想想也是，他是皇帝，誰敢要求皇帝顧及自己？他的喜怒就是一切道理。
雷霆雨露皆是君恩，也無人敢說他一句不是。
昭妃好生懵了一陣，很長一段時間裏都訕訕的，六宮妃嬪也都不敢多說什麽，生怕觸怒聖顏。唯獨禦案所在的那幾尺之間是一幅截然不同的畫卷，夏雲姒抿著笑給皇帝斟酒，皇帝也與她輕鬆說笑。寧沅是小孩子，更沒什麽心事，抓來果盤裏的葡萄喂完父皇喂姨母，吃得不亦樂乎。
直至有功將領們上前敬酒，這份縈繞不散的冷滯才終於被衝淡。
覃西王率領中將登上九階那一幕堪稱美景一道，他今年不過二十三歲，又有戰功，正是意氣風發之時。手下的將士也大多年輕，甲胄在身器宇軒昂，引得嬪妃周遭的宮女都禁不住地輕吸涼氣。
站定見過禮，他便領頭敬了皇帝一杯，一幹將領同飲。
接著他又遙遙向昭妃舉杯：“臣弟也敬昭妃娘娘一杯。”
昭妃原是他送進宮的人，喝這一杯也說得過去，皇帝朗聲而笑：“樊應德，去倒酒。”
氣氛鬆快下來。覃西王既是皇親國戚又是有功之臣，這一杯酒足以尋回昭妃方才失了的麵子。飲盡這盅酒時，昭妃已笑靨如舊。
覃西王擱下酒杯，轉身朝那一幹將領中招手：“來，明義，此番屬你最為驍勇，過來麵聖！”
久不聽聞的名字猶如小錘敲擊心頭，夏雲姒呼吸凝滯，霍然回頭。
隻見一年輕將領身著甲胄脫列而出，單膝跪地，抱拳朗然：“臣徐明義，叩見聖上。”
第33章 集市
重見故人, 夏雲姒莫名地心跳也快了，快得胸中發脹。她目不轉睛地看著徐明義, 徐明義也注意到她, 但目光隻是一掃而過, 並未在她麵上多作停留。
接著他舉杯與皇帝對飲, 夏雲姒迅速平複心神, 斟酌思量。
在他一杯飲盡之時, 她也含笑舉起酒盅：“一別近兩載，如今真當刮目相看。我也敬將軍一杯。”
徐明義顯有一怔, 皇帝也看了看她：“是舊識？”
夏雲姒笑應了聲“是”, 徐明義亦不卑不亢地抱拳：“臣年幼時曾在夏府謀事，奉皇後娘娘之命侍奉四小姐。不知如今……”他打量了眼她的裝束, 低下眼簾，“不知該如何稱呼。”
皇帝一哂：“如今是宮中的夏宣儀了。”
徐明義便拱手：“見過宣儀娘子。”
說話間已有宦官又上前為他斟了酒, 二人相對飲下, 夏雲姒又道了聲“恭喜”，就不再多言。
她知道, 宮中嬪妃大多會避諱與外男的關係。可宮中能藏住的事又不多, 這樣並無甚可心虛的舊識與其日後讓人挖出來添油加醋, 還不如自己大大方方地承認，反倒沒有後顧之憂。
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宮宴在亥時二刻散去。
皇帝離席前睇了她一眼，目光深深, 但欲言又止。夏雲姒知其心意, 抿笑出言：“臣妾喝多了, 想在外走走。”
他釋然而笑：“同去便是。”
二人便一並離席，滿殿朝臣嬪妃齊聲恭送，氣勢恢宏，一如開宴時一般無異。
這樣的眾人叩拜聽上兩遍，就能讓人明白為何古往今來那麽多人豁出去命去也要奪這皇位，權勢帶來的萬民折服真是令人目眩神迷。
殿中不乏有賓客餘興未盡，一時便也不急著離開，珠玉殿在皇帝離席後仍熱鬧著。
二人很是走出一段，周遭才安靜下來，夏雲姒望著麵前幽靜的鵝卵石小道，忽而笑了一聲。
笑音輕鬆，比春日清泉的叮鈴鳴音還要悅耳。他不禁側首看她：“笑什麽？”
夜色裏，她的笑語一字一頓：“笑自己喜新厭舊。”
“‘喜新厭舊’？”他語中顯帶疑惑，“怎麽這樣說？”
夏雲姒的語氣愈發明快：“方才在珠玉殿中，臣妾看四處燈火輝煌，歌舞姬又技藝精湛，覺得宮宴十分有趣。”語中微微一頓，變得更加認真，“現在又覺得，這樣與皇上一同走走，比宮宴更教人舒心。”
他心中怦然而動，輕咳一聲，佯作從容：“無故獻殷勤，莫不是有事相求？”
“沒有呀！”夏雲姒無知無覺般笑著，美眸一轉，又說，“尋一件來求也可。”
借著昏黃的宮燈，他饒有興味地欣賞著她狡黠的笑容：“你說。”
她的目光落在他麵上：“明日既要差人去藥房拿人，皇上想不想也出去走走？”
他笑笑：“你是覺得行宮裏悶得慌？”
她反問：“皇上就不覺得悶得慌麽？”
他想想，便點了頭：“好。隻是集市之中村鎮百姓頗多，不攪擾他們為好，朕帶你微服出遊。”
夏雲姒一啞：“怎麽個微服？”說著來了興致，眼睛都一亮，“皇上可有書生的衣裳可穿嗎？臣妾可以女扮男裝做個書生，跟著皇上？”
賀玄時心底好笑。其實她會錯意了，他的意思隻是讓她不要穿著過於華麗，一看就是皇親國戚。
不過這個主意聽著倒也有趣，他銜笑點頭：“好，朕讓人尋一套給你。”
他將她送回玉竹軒，雖不舍得離開，也到底是沒留多久就走了。夏雲姒行至門口恭送，福下身時是畢恭畢敬的模樣，待得他遠去她起身，眼底已冷如寒潭，溫柔的笑意也盡數化作戲謔。
他越是這樣，她越覺得可笑。
他多想做個正人君子啊，必定也自問就是個正人君子。可這些虛與委蛇的溫潤儒雅有什麽用——他放縱的私心令發妻慘死、六宮不睦，這樣做作的守禮又有什麽用！
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翌日清晨，夏雲姒從昭妃處晨省回來，便見禦前差來的宮人已在房中候著。