這夜悶熱無比，周瑜與孫策都出了一身的汗。孫策閉上院門，周瑜在門外站了一會兒，又說：“伯符，聽我一言。”
內裏不說話，周瑜歎了口氣，頭發濕得貼在脖頸上，知道孫策此刻非常煩躁。
“其實我還是喜歡你這樣待我，對我發火。”周瑜說，“縱是與我打一架，也不要總是笑嘻嘻的。於吉……你還是回頭想想吧，殺了他又有什麽意思？老天爺就會下雨嗎？”
周瑜沉默片刻，轉身離去。
到得下半夜時，吳郡就像個蒸籠一般，天陰沉沉地壓著。周瑜從榻上起來，離開太守府，抵達大牢內。
“周護軍。”守衛忙躬身道。
周瑜抬手，示意他們暫時回避。進入牢房走廊，牢裏點著火把，於吉坐在角落裏，懶洋洋地抓虱子。
周瑜：“為何還要回來？”
“治病救人。”於吉悠然道，“不得不回，我可沒有你坐視百姓喪命仍無動於衷的心腸。”
周瑜跪下，朝於吉伏身一拜，說：“我替城中百姓感謝道長救命之恩。”
於吉起身，說：“趕緊走吧，趁還來得及。”
周瑜心中又是一凜。
晦明火光下，周瑜猶豫不定，於吉又說：“江東虎一身戾氣，隻怕你難得善終。”
“道長言重。”周瑜說，“既是已親口批了命，公瑾自當不在乎，自古是人都會死，那又如何？”
“那麽你還救我做什麽？”於吉掏著耳朵，笑了笑。
“道長消弭了一場瘟疫，”周瑜答道，“並非散播謠言之輩，自當解救。”
周瑜取來鑰匙，開了牢門，做了個手勢：“請。”
於吉答道：“護軍，你倒是聽我一言，你走吧，我送你們一句話。”
“明槍易躲，暗箭難防。”
周瑜眉頭擰了起來，不解其意，正要詢問時，於吉又笑著說：“你倒是先出牢房外看看？”
周瑜轉身沿著台階上去。天蒙蒙亮，樹葉上凝了一層灰暗的露水。黎明前的黑暗裏，大樹下站著一個人，背靠樹幹，一臉戾氣，正是孫策。
“我就知道你會來。”孫策冷冷道，“現在這府裏，顯然已沒有人把我放在眼中了。”
周瑜低下眉眼，垂手沉默以對。
太陽升起時，集市上一陣喧嘩，孫策的衛隊將於吉五花大綁，推到東市口處。
“都給我聽好了！”孫策喝道，“斬了這妖道，老天爺就會下雨，你們信還是不信!”
全城百姓幾乎都來了，一片近乎恐懼的靜默，周瑜被攔在外麵，已不敢再看。於吉笑了起來，說：“孫伯符，你命定坎坷，平生該有此劫數，隻可憐了跟著你的人，一生顛沛流離。且聽我一句，早點收拾兵馬，告老歸鄉，方是正途。”
孫策還在集市上怒喝，皮鞭淩空一響，周瑜轉身離開，不忍再看。許久後，遠遠的集市上擂鼓三聲，最後咚的一聲驚天動地，伴隨著數萬百姓的嘩然驚叫。
周瑜眼睛緊閉，身體一陣抽搐，長歎一聲。
當天下午，依舊大旱，滴水未下，連太守府都要喝粥了。
孫策獨自一人在廳堂內喝酒，周瑜經過時，聽見裏頭一聲亂響，稀裏嘩啦，酒壺、茶杯散了滿地。
孫策疲憊不堪，靠在廊下，睜著發紅的醉眼看著天空。
曹丕前來朝周瑜告別，得回去了。
“他怎麽說的？”周瑜問。
曹丕答道：“你們主公說，派兵不可能，現在短著糧餉，再餓下去就要兵變了。我爹那邊，我看也懸，得先回去。”
孫權與曹丕一起過來，孫權問：“我想與子桓一起去沛縣。”
“不行！”周瑜說，“你必須留在這裏。”
孫權與曹丕依依不舍告別。周瑜在府裏走了一圈，謀士們竟是大多不在，隻有張昭還在處理軍務問題，魯肅在院子裏喂魚。
“你要走了？”魯肅看了周瑜一眼，問。
周瑜說：“不走，除非他趕我，其餘謀臣呢？”
魯肅說：“再這麽旱下去，城裏就得人吃人了，曹操那頭打得也艱難。今天主公說，大夥兒先各自散了，自尋生路去，現在就你、我、子布兄和呂蒙還在。”
周瑜長籲一口氣，孫權送完曹丕回來了。
“公瑾哥。”
孫權剛開口，就被周瑜截住話頭。
“現在哪裏也不能去，”周瑜說，“必須留在吳縣，留在你哥身邊，他沒走，誰也不能走。”
孫權隻得點頭，說：“本想回家看看我娘。”
“舒縣應當還湊合。”周瑜安慰道，“去看看你哥。”
“別去。”魯肅說，“他脾氣不好，正喝酒呢。”
周瑜：“又怎麽了？”
魯肅說：“前天下邳來了消息，呂布派信差來求援，曹操攻徐州，呂布不敵已跑了，曹丕見信差來了才走的。”
周瑜放下手頭的事，穿過長廊，抵達前廳廊下。飛羽在酒壇之間跳躍，滿地幹涸的酒水，孫策倚在柱子上，天氣悶得兩人全身都是汗。
“呂布死了。”孫策說。
周瑜聽到這消息時，猶如五雷轟頂，躬身緩緩撿起地上的一張布條，上麵寫著呂布求救的血書。
“飛羽在曹軍營中。”孫策說，“呂布衝出來突圍，沒成功，退了回去，三天前被部下出賣，最後被曹操斬了腦袋。”
孫策又踹了酒壇一腳，嘩啦碎響。
“你說我是不是有一天，也會像他這般？”孫策疲憊說，“都走吧，都走……你也走。”
“起來。”周瑜揪著孫策的衣領，說，“起來！”
孫策踉踉蹌蹌，被摔到花園裏，周瑜說：“你就隻有這點誌氣？”
“你別揍我。”孫策梗著脖子，朝周瑜說，“你把我揍趴下了，城裏民變，你擋都擋不住！”
周瑜正要揚起拳頭，朝孫策臉上招呼，預備給他一記當頭棒喝，突然間一聲炸響，兩人都愣在當場。
周瑜抬頭，望見天際一道閃雷猶如狂龍飛過，陰暗的雲層內陣陣閃光，不知不覺放開了孫策。
頃刻間傾盆大雨狂瀉下來，將二人澆得全身濕透，那一刻，全城歡呼聲震響！雨越下越大，近乎將整整一年內的雨水悉數倒進了城中！狂雷電閃，到處都是震耳欲聾的歡呼聲。
吳郡萬人跪地，大哭出聲，天地間扯起一道白簾。周瑜被雨水淋得狼狽不堪，卻笑了起來，緊接著大笑出聲，激動之情難以自抑，要上前去抱著孫策，孫策卻在雨水裏說了一句話。
周瑜頓時怔住，以為自己聽錯了。
“你該領罪了。”孫策笑著說，“自己說過什麽，忘了？”
三天後，雨勢漸小了些，整個吳郡再次從瀕死邊緣活過來了，城門大開，城郊、太湖畔開始搶著播撒晚稻，孫策大開糧庫，將所剩無幾的存糧派出去。雨下了又下，所幸未曾釀成澇災，吳郡一地排洪做得極好，大部分水都被導入太湖。
太守府恢複了往昔景象，這一次，唯獨不一樣的，是周瑜。
“你可心服口服？”孫策笑著問。
周瑜點點頭。
廳堂內坐了一群謀士，各個神色凝重。
“治罪可免。”孫策說，“去為我管丹陽吧，近日就動身出發。”
三天後的傍晚，吳郡欣欣向榮，城外泥土濕潤，帶著清新的水汽，所有城民一湧而出，在外搶耕田地。天邊一抹緋紅色，周瑜回頭時，眼裏映出的赤紅，猶如赤壁漫天的大火。
他以為城牆上會站著一個人，目送他的離開，然而沒有。
魯肅牽著馬，把他送到城外，周瑜說：“就到這裏吧。”
魯肅說：“他昨夜與張子布說了。”
“說我什麽？”周瑜漫不經心地收回馬韁，看著路邊的楓樹。
魯肅答道：“他說你不會做官，讓你離開一陣。也是好的，你也和他歇歇吧，別再吵了。”
“我是不會做官。”周瑜淡淡答道，“不僅不會做官，還不會做人。”
魯肅笑了起來，說：“他畢竟是主公，你看，我從前就給你說過，現在懂了吧？”
周瑜說：“他要的隻是個忠心耿耿的臣子，不是會頂他話、逆他意的人，我做不到。”
“別這麽倔。”魯肅說，“他說讓你做什麽，你就做什麽。他說錯了，你也聽著。錯了他心裏不知道？他自己比誰都清楚，何必呢？”
“走了。”周瑜說，“上任去了。”
“一路順風。”魯肅說。
周瑜率領不到四百人，踏上西道，進入了茫茫楓林裏。
秋去冬來，丹陽太守卸任，抵達丹陽的第一天，周瑜便在全城官員的恭迎下，拿到了就任文書。
“什麽時候寫好的？”周瑜一邊換袍子，一邊問道。
“回稟太守大人，”屬下恭敬道，“孫將軍征戰壽春時，就已寫好的文書。”
周瑜：“都退下罷。”
屬下便都退了出去，周瑜整理衣袖，看著靜謐的書房內那封太守委任狀，怔怔出神，委任狀下蓋著鮮明的破虜將軍印鑒，殷紅如血。
“早說嘛，”周瑜隨口道，“將我當傻子？”
周尚已告老還鄉，周瑜便接過了丹陽的擔子，實際上這城被周尚治理多年，一切按部就班，也輪不到自己多操心，隻要不起內亂就行。比起整個吳郡餓了足足一夏，丹陽的米麵還能管飽，周瑜又抽調了一筆錢糧，前去支援孫策所在的吳縣，數日不得回複，最後隻派了個小兵過來，說主公知道了，權當交代。
信使又捎來了別時周瑜未曾帶在身上的琴，特地叮囑，是主公讓魯肅找出，一並交付周太守的。
吳縣那邊沒有發聲，壽春卻已有人來了，來的卻是黃蓋。周瑜正在廳內撫琴，知道孫策的意思—讓他好好休息，多彈琴喝酒，少折騰，少來事。
“起初便想著，丹陽會派人來守，沒想到是你。”黃蓋朝案前一坐便道，“聽說吳縣頗不太平？”
“都壓住了。”周瑜說，“我是被趕出來的。”
“哦？為何？”黃蓋說。
周瑜笑笑，隨手擦去琴上的灰，答道：“越權處置，先斬後奏，拂逆主公，激起民怨，再不流放我出來，隻怕謀臣和百姓都不答應了。”
黃蓋冷笑數聲，不置評價，又說：“曹操再派人前來壽春，當初你和主公議定，袁術滅後，協助他取袁紹，可有此事？”
“有。”周瑜道，“但主公改變主意了。”
黃蓋說：“中原連日暴雨，泥濘不開，袁本初與曹孟德各自揮軍，要在官渡決戰，兩軍對壘多日，袁紹精兵十萬，揮軍盡出，糧草屯於烏巢。曹孟德已派了三輪信差前來，朝我討要援軍，讓我率軍奇襲烏巢。”
“壽春隻有不足三千軍。”黃蓋又說，“沒有兵，你看著辦吧。”
周瑜歎了口氣，說：“丹陽隻有守軍一千六，你讓我去哪裏派兵？伯符說了，不發兵襄助，我有什麽辦法？”
黃蓋眯起眼說：“當初是你與曹孟德做的交易，壽春歸主公，出兵襲袁紹，如今背信忘義、食言之舉，天下人會怎麽議論主公？”
“於情於理，”周瑜說，“這個時候都必須出兵相助，我們與孟德兄故交在前；何況，若不出兵，袁紹擊敗曹操後的第一件事，就是調兵回頭，平了吳郡。”
“但我說服不了他，”周瑜說，“他抵觸我的一切意見。”
黃蓋說：“那麽隨之而來會產生什麽後果，你必須想清楚了。”
周瑜深吸一口氣，沒有回答。
黃蓋又說：“將在外，君命有所不受，你不是將才。”
周瑜知道這是明顯的激將術，雖不可能中計，然而聽了心中仍舊不得不窩火。黃蓋喝過茶，起身道：“借糧。”
“沒多少了。”周瑜說，“我給你寫個條子，派人去糧庫領罷。”
本來存糧調動，是要經過吳郡那邊孫策批示的，別的人要聽他的，周瑜不必，當即寫了條子給黃蓋，議定開春早稻收成後歸還。
黃蓋又留下了一封信—上麵是曹操的手書。
周瑜看了一會兒，想起被曹操絞死的呂布，半天說不出話來。
他還記得那一天，呂布發兵追緝他們，在函穀關下遇見飲馬的趙雲。短短數年間，早已天翻地覆。
他大約知道孫策為何不出兵，呂布對他們來說仍有著救命之恩，更從天子處為孫策批出了破虜將軍的委任狀。高山仰止，雖彼此立場常常為敵，孫堅與孫策這兩父子，對呂布仍有著敵手之間的敬重。
如今曹操殺了呂布，孫策如何善罷甘休？沒拿他兒子為呂布償命已經不錯了。黃蓋前腳剛走，孫權後腳來了。
周瑜未料孫權竟是親自過來，當即有點措手不及。
“你哥說了什麽？”周瑜看見吳縣來的人便禁不住心裏發慌。
“沒說什麽，”孫權答道，“公瑾大哥，我是為了子桓來的。”
孫權帶著一封信前來，周瑜當即沒了他的辦法。曹操的軍隊陷入苦戰，官渡一戰中，不是全勝就是全敗，毫無轉圜的餘地。如今袁紹勢大，若再不從後方襲擊支援，隻怕曹操就將徹底成為曆史。
而曹丕也走投無路，朝孫權發出了求救信，這次他非常聰明，繞過了孫策，直接讓孫權帶著信來找周瑜。
“如果袁紹獲勝了，”孫權說，“下一步就是轉襲江東，咱們就危險了。”
不用他說周瑜也知道。
“我手上隻有一千六百士兵。”周瑜說，“私自調動軍隊乃是大忌，你問過你哥沒有？你哥知不知道你來了丹陽？”
“他不知道，”孫權答道，“我偷偷溜出來的，你看，我偷了他的軍牌。”
周瑜簡直要敗給孫權了。
“你會被他揍死！”周瑜說。
正在此時，外頭又有人求見，乃是曹操麾下派來的信差，帶著呂布的靈柩，以及曹操的一封信。
周瑜當即令人停靈於城外，又問消息送到了吳縣不曾，來人答曹操囑咐，先送到丹陽，由周瑜安排。
周瑜在廳內讀了信，隻見滿紙血淚，曹操悲切之情溢於字裏行間，最後又將呂布之死，推到劉備頭上，隻字不談求援結盟之事，周瑜隻得派人將信送往吳縣，親自出城祭拜。
可憐呂布一代梟雄，死後竟無安身之所，周瑜在棺前痛哭了一場，與孫權拜過後，擇日給呂布選址下葬，暫且葬於丹陽，來日撿骨後，再將棺槨遷往並州。
“什麽時候出兵？”孫權問。
“不能出兵。”周瑜說，“否則會激怒你哥，必須和他商量好。”
孫權說：“他不會答應的！你不知道現在吳縣變成什麽樣了！”
“變成什麽樣？”周瑜問。
“誰的話也不聽。”孫權說，“前些日子他殺了好幾個人，張昭勸不住，魯肅不願勸。”
“什麽人？”周瑜又問。
孫權不說話了，周瑜猜想大半是吳郡本地豪強。末了，孫權說：“不服他管的會稽人。”
“殺了多少個？”周瑜問。
丹陽倒是沒有消息，想必是捂得甚嚴實。孫權說：“連坐，不知道殺了多少，據說把太湖岸邊都染紅了。”
周瑜腦中“嗡”一聲，頓時覺得天旋地轉，又問：“為什麽？”
孫權說：“魯子敬說，他是因為年前會稽借糧一事，拿劉繇家開刀，我覺得他隻是心情不好，想殺人了。”
周瑜說：“我送封信過去，你不可急躁。”
孫權：“再不發兵，子桓就有危險了。”
“我盡快。”周瑜憂心忡忡，回入書房，提筆給孫策寫了封信，正要送信時卻發現飛羽不在身邊。離開吳縣，前來丹陽三月有餘，並未帶著飛羽，於是周瑜隻好派人快馬加鞭送去，幸虧兩地不遠，快馬兼程，一日可到。
內裏不說話，周瑜歎了口氣，頭發濕得貼在脖頸上，知道孫策此刻非常煩躁。
“其實我還是喜歡你這樣待我，對我發火。”周瑜說，“縱是與我打一架，也不要總是笑嘻嘻的。於吉……你還是回頭想想吧，殺了他又有什麽意思？老天爺就會下雨嗎？”
周瑜沉默片刻，轉身離去。
到得下半夜時，吳郡就像個蒸籠一般，天陰沉沉地壓著。周瑜從榻上起來，離開太守府，抵達大牢內。
“周護軍。”守衛忙躬身道。
周瑜抬手，示意他們暫時回避。進入牢房走廊，牢裏點著火把，於吉坐在角落裏，懶洋洋地抓虱子。
周瑜：“為何還要回來？”
“治病救人。”於吉悠然道，“不得不回，我可沒有你坐視百姓喪命仍無動於衷的心腸。”
周瑜跪下，朝於吉伏身一拜，說：“我替城中百姓感謝道長救命之恩。”
於吉起身，說：“趕緊走吧，趁還來得及。”
周瑜心中又是一凜。
晦明火光下，周瑜猶豫不定，於吉又說：“江東虎一身戾氣，隻怕你難得善終。”
“道長言重。”周瑜說，“既是已親口批了命，公瑾自當不在乎，自古是人都會死，那又如何？”
“那麽你還救我做什麽？”於吉掏著耳朵，笑了笑。
“道長消弭了一場瘟疫，”周瑜答道，“並非散播謠言之輩，自當解救。”
周瑜取來鑰匙，開了牢門，做了個手勢：“請。”
於吉答道：“護軍，你倒是聽我一言，你走吧，我送你們一句話。”
“明槍易躲，暗箭難防。”
周瑜眉頭擰了起來，不解其意，正要詢問時，於吉又笑著說：“你倒是先出牢房外看看？”
周瑜轉身沿著台階上去。天蒙蒙亮，樹葉上凝了一層灰暗的露水。黎明前的黑暗裏，大樹下站著一個人，背靠樹幹，一臉戾氣，正是孫策。
“我就知道你會來。”孫策冷冷道，“現在這府裏，顯然已沒有人把我放在眼中了。”
周瑜低下眉眼，垂手沉默以對。
太陽升起時，集市上一陣喧嘩，孫策的衛隊將於吉五花大綁，推到東市口處。
“都給我聽好了！”孫策喝道，“斬了這妖道，老天爺就會下雨，你們信還是不信!”
全城百姓幾乎都來了，一片近乎恐懼的靜默，周瑜被攔在外麵，已不敢再看。於吉笑了起來，說：“孫伯符，你命定坎坷，平生該有此劫數，隻可憐了跟著你的人，一生顛沛流離。且聽我一句，早點收拾兵馬，告老歸鄉，方是正途。”
孫策還在集市上怒喝，皮鞭淩空一響，周瑜轉身離開，不忍再看。許久後，遠遠的集市上擂鼓三聲，最後咚的一聲驚天動地，伴隨著數萬百姓的嘩然驚叫。
周瑜眼睛緊閉，身體一陣抽搐，長歎一聲。
當天下午，依舊大旱，滴水未下，連太守府都要喝粥了。
孫策獨自一人在廳堂內喝酒，周瑜經過時，聽見裏頭一聲亂響，稀裏嘩啦，酒壺、茶杯散了滿地。
孫策疲憊不堪，靠在廊下，睜著發紅的醉眼看著天空。
曹丕前來朝周瑜告別，得回去了。
“他怎麽說的？”周瑜問。
曹丕答道：“你們主公說，派兵不可能，現在短著糧餉，再餓下去就要兵變了。我爹那邊，我看也懸，得先回去。”
孫權與曹丕一起過來，孫權問：“我想與子桓一起去沛縣。”
“不行！”周瑜說，“你必須留在這裏。”
孫權與曹丕依依不舍告別。周瑜在府裏走了一圈，謀士們竟是大多不在，隻有張昭還在處理軍務問題，魯肅在院子裏喂魚。
“你要走了？”魯肅看了周瑜一眼，問。
周瑜說：“不走，除非他趕我，其餘謀臣呢？”
魯肅說：“再這麽旱下去，城裏就得人吃人了，曹操那頭打得也艱難。今天主公說，大夥兒先各自散了，自尋生路去，現在就你、我、子布兄和呂蒙還在。”
周瑜長籲一口氣，孫權送完曹丕回來了。
“公瑾哥。”
孫權剛開口，就被周瑜截住話頭。
“現在哪裏也不能去，”周瑜說，“必須留在吳縣，留在你哥身邊，他沒走，誰也不能走。”
孫權隻得點頭，說：“本想回家看看我娘。”
“舒縣應當還湊合。”周瑜安慰道，“去看看你哥。”
“別去。”魯肅說，“他脾氣不好，正喝酒呢。”
周瑜：“又怎麽了？”
魯肅說：“前天下邳來了消息，呂布派信差來求援，曹操攻徐州，呂布不敵已跑了，曹丕見信差來了才走的。”
周瑜放下手頭的事，穿過長廊，抵達前廳廊下。飛羽在酒壇之間跳躍，滿地幹涸的酒水，孫策倚在柱子上，天氣悶得兩人全身都是汗。
“呂布死了。”孫策說。
周瑜聽到這消息時，猶如五雷轟頂，躬身緩緩撿起地上的一張布條，上麵寫著呂布求救的血書。
“飛羽在曹軍營中。”孫策說，“呂布衝出來突圍，沒成功，退了回去，三天前被部下出賣，最後被曹操斬了腦袋。”
孫策又踹了酒壇一腳，嘩啦碎響。
“你說我是不是有一天，也會像他這般？”孫策疲憊說，“都走吧，都走……你也走。”
“起來。”周瑜揪著孫策的衣領，說，“起來！”
孫策踉踉蹌蹌，被摔到花園裏，周瑜說：“你就隻有這點誌氣？”
“你別揍我。”孫策梗著脖子，朝周瑜說，“你把我揍趴下了，城裏民變，你擋都擋不住！”
周瑜正要揚起拳頭，朝孫策臉上招呼，預備給他一記當頭棒喝，突然間一聲炸響，兩人都愣在當場。
周瑜抬頭，望見天際一道閃雷猶如狂龍飛過，陰暗的雲層內陣陣閃光，不知不覺放開了孫策。
頃刻間傾盆大雨狂瀉下來，將二人澆得全身濕透，那一刻，全城歡呼聲震響！雨越下越大，近乎將整整一年內的雨水悉數倒進了城中！狂雷電閃，到處都是震耳欲聾的歡呼聲。
吳郡萬人跪地，大哭出聲，天地間扯起一道白簾。周瑜被雨水淋得狼狽不堪，卻笑了起來，緊接著大笑出聲，激動之情難以自抑，要上前去抱著孫策，孫策卻在雨水裏說了一句話。
周瑜頓時怔住，以為自己聽錯了。
“你該領罪了。”孫策笑著說，“自己說過什麽，忘了？”
三天後，雨勢漸小了些，整個吳郡再次從瀕死邊緣活過來了，城門大開，城郊、太湖畔開始搶著播撒晚稻，孫策大開糧庫，將所剩無幾的存糧派出去。雨下了又下，所幸未曾釀成澇災，吳郡一地排洪做得極好，大部分水都被導入太湖。
太守府恢複了往昔景象，這一次，唯獨不一樣的，是周瑜。
“你可心服口服？”孫策笑著問。
周瑜點點頭。
廳堂內坐了一群謀士，各個神色凝重。
“治罪可免。”孫策說，“去為我管丹陽吧，近日就動身出發。”
三天後的傍晚，吳郡欣欣向榮，城外泥土濕潤，帶著清新的水汽，所有城民一湧而出，在外搶耕田地。天邊一抹緋紅色，周瑜回頭時，眼裏映出的赤紅，猶如赤壁漫天的大火。
他以為城牆上會站著一個人，目送他的離開，然而沒有。
魯肅牽著馬，把他送到城外，周瑜說：“就到這裏吧。”
魯肅說：“他昨夜與張子布說了。”
“說我什麽？”周瑜漫不經心地收回馬韁，看著路邊的楓樹。
魯肅答道：“他說你不會做官，讓你離開一陣。也是好的，你也和他歇歇吧，別再吵了。”
“我是不會做官。”周瑜淡淡答道，“不僅不會做官，還不會做人。”
魯肅笑了起來，說：“他畢竟是主公，你看，我從前就給你說過，現在懂了吧？”
周瑜說：“他要的隻是個忠心耿耿的臣子，不是會頂他話、逆他意的人，我做不到。”
“別這麽倔。”魯肅說，“他說讓你做什麽，你就做什麽。他說錯了，你也聽著。錯了他心裏不知道？他自己比誰都清楚，何必呢？”
“走了。”周瑜說，“上任去了。”
“一路順風。”魯肅說。
周瑜率領不到四百人，踏上西道，進入了茫茫楓林裏。
秋去冬來，丹陽太守卸任，抵達丹陽的第一天，周瑜便在全城官員的恭迎下，拿到了就任文書。
“什麽時候寫好的？”周瑜一邊換袍子，一邊問道。
“回稟太守大人，”屬下恭敬道，“孫將軍征戰壽春時，就已寫好的文書。”
周瑜：“都退下罷。”
屬下便都退了出去，周瑜整理衣袖，看著靜謐的書房內那封太守委任狀，怔怔出神，委任狀下蓋著鮮明的破虜將軍印鑒，殷紅如血。
“早說嘛，”周瑜隨口道，“將我當傻子？”
周尚已告老還鄉，周瑜便接過了丹陽的擔子，實際上這城被周尚治理多年，一切按部就班，也輪不到自己多操心，隻要不起內亂就行。比起整個吳郡餓了足足一夏，丹陽的米麵還能管飽，周瑜又抽調了一筆錢糧，前去支援孫策所在的吳縣，數日不得回複，最後隻派了個小兵過來，說主公知道了，權當交代。
信使又捎來了別時周瑜未曾帶在身上的琴，特地叮囑，是主公讓魯肅找出，一並交付周太守的。
吳縣那邊沒有發聲，壽春卻已有人來了，來的卻是黃蓋。周瑜正在廳內撫琴，知道孫策的意思—讓他好好休息，多彈琴喝酒，少折騰，少來事。
“起初便想著，丹陽會派人來守，沒想到是你。”黃蓋朝案前一坐便道，“聽說吳縣頗不太平？”
“都壓住了。”周瑜說，“我是被趕出來的。”
“哦？為何？”黃蓋說。
周瑜笑笑，隨手擦去琴上的灰，答道：“越權處置，先斬後奏，拂逆主公，激起民怨，再不流放我出來，隻怕謀臣和百姓都不答應了。”
黃蓋冷笑數聲，不置評價，又說：“曹操再派人前來壽春，當初你和主公議定，袁術滅後，協助他取袁紹，可有此事？”
“有。”周瑜道，“但主公改變主意了。”
黃蓋說：“中原連日暴雨，泥濘不開，袁本初與曹孟德各自揮軍，要在官渡決戰，兩軍對壘多日，袁紹精兵十萬，揮軍盡出，糧草屯於烏巢。曹孟德已派了三輪信差前來，朝我討要援軍，讓我率軍奇襲烏巢。”
“壽春隻有不足三千軍。”黃蓋又說，“沒有兵，你看著辦吧。”
周瑜歎了口氣，說：“丹陽隻有守軍一千六，你讓我去哪裏派兵？伯符說了，不發兵襄助，我有什麽辦法？”
黃蓋眯起眼說：“當初是你與曹孟德做的交易，壽春歸主公，出兵襲袁紹，如今背信忘義、食言之舉，天下人會怎麽議論主公？”
“於情於理，”周瑜說，“這個時候都必須出兵相助，我們與孟德兄故交在前；何況，若不出兵，袁紹擊敗曹操後的第一件事，就是調兵回頭，平了吳郡。”
“但我說服不了他，”周瑜說，“他抵觸我的一切意見。”
黃蓋說：“那麽隨之而來會產生什麽後果，你必須想清楚了。”
周瑜深吸一口氣，沒有回答。
黃蓋又說：“將在外，君命有所不受，你不是將才。”
周瑜知道這是明顯的激將術，雖不可能中計，然而聽了心中仍舊不得不窩火。黃蓋喝過茶，起身道：“借糧。”
“沒多少了。”周瑜說，“我給你寫個條子，派人去糧庫領罷。”
本來存糧調動，是要經過吳郡那邊孫策批示的，別的人要聽他的，周瑜不必，當即寫了條子給黃蓋，議定開春早稻收成後歸還。
黃蓋又留下了一封信—上麵是曹操的手書。
周瑜看了一會兒，想起被曹操絞死的呂布，半天說不出話來。
他還記得那一天，呂布發兵追緝他們，在函穀關下遇見飲馬的趙雲。短短數年間，早已天翻地覆。
他大約知道孫策為何不出兵，呂布對他們來說仍有著救命之恩，更從天子處為孫策批出了破虜將軍的委任狀。高山仰止，雖彼此立場常常為敵，孫堅與孫策這兩父子，對呂布仍有著敵手之間的敬重。
如今曹操殺了呂布，孫策如何善罷甘休？沒拿他兒子為呂布償命已經不錯了。黃蓋前腳剛走，孫權後腳來了。
周瑜未料孫權竟是親自過來，當即有點措手不及。
“你哥說了什麽？”周瑜看見吳縣來的人便禁不住心裏發慌。
“沒說什麽，”孫權答道，“公瑾大哥，我是為了子桓來的。”
孫權帶著一封信前來，周瑜當即沒了他的辦法。曹操的軍隊陷入苦戰，官渡一戰中，不是全勝就是全敗，毫無轉圜的餘地。如今袁紹勢大，若再不從後方襲擊支援，隻怕曹操就將徹底成為曆史。
而曹丕也走投無路，朝孫權發出了求救信，這次他非常聰明，繞過了孫策，直接讓孫權帶著信來找周瑜。
“如果袁紹獲勝了，”孫權說，“下一步就是轉襲江東，咱們就危險了。”
不用他說周瑜也知道。
“我手上隻有一千六百士兵。”周瑜說，“私自調動軍隊乃是大忌，你問過你哥沒有？你哥知不知道你來了丹陽？”
“他不知道，”孫權答道，“我偷偷溜出來的，你看，我偷了他的軍牌。”
周瑜簡直要敗給孫權了。
“你會被他揍死！”周瑜說。
正在此時，外頭又有人求見，乃是曹操麾下派來的信差，帶著呂布的靈柩，以及曹操的一封信。
周瑜當即令人停靈於城外，又問消息送到了吳縣不曾，來人答曹操囑咐，先送到丹陽，由周瑜安排。
周瑜在廳內讀了信，隻見滿紙血淚，曹操悲切之情溢於字裏行間，最後又將呂布之死，推到劉備頭上，隻字不談求援結盟之事，周瑜隻得派人將信送往吳縣，親自出城祭拜。
可憐呂布一代梟雄，死後竟無安身之所，周瑜在棺前痛哭了一場，與孫權拜過後，擇日給呂布選址下葬，暫且葬於丹陽，來日撿骨後，再將棺槨遷往並州。
“什麽時候出兵？”孫權問。
“不能出兵。”周瑜說，“否則會激怒你哥，必須和他商量好。”
孫權說：“他不會答應的！你不知道現在吳縣變成什麽樣了！”
“變成什麽樣？”周瑜問。
“誰的話也不聽。”孫權說，“前些日子他殺了好幾個人，張昭勸不住，魯肅不願勸。”
“什麽人？”周瑜又問。
孫權不說話了，周瑜猜想大半是吳郡本地豪強。末了，孫權說：“不服他管的會稽人。”
“殺了多少個？”周瑜問。
丹陽倒是沒有消息，想必是捂得甚嚴實。孫權說：“連坐，不知道殺了多少，據說把太湖岸邊都染紅了。”
周瑜腦中“嗡”一聲，頓時覺得天旋地轉，又問：“為什麽？”
孫權說：“魯子敬說，他是因為年前會稽借糧一事，拿劉繇家開刀，我覺得他隻是心情不好，想殺人了。”
周瑜說：“我送封信過去，你不可急躁。”
孫權：“再不發兵，子桓就有危險了。”
“我盡快。”周瑜憂心忡忡，回入書房，提筆給孫策寫了封信，正要送信時卻發現飛羽不在身邊。離開吳縣，前來丹陽三月有餘，並未帶著飛羽，於是周瑜隻好派人快馬加鞭送去，幸虧兩地不遠，快馬兼程，一日可到。