隨後幾個星期，拉臘和凱勒飛赴亞特蘭大去察看了幾塊地皮，兩處在安斯萊帕克，一處在鄧塢地。
“殺殺鄧塢地那一處的地價。”拉臘說，“我們可以在那裏蓋幾幢公寓大樓。”
從亞特蘭大，他們直飛新奧爾良，在新奧爾良逗留了3天，兩天考察中央商業區，一天察看龐恰特雷恩湖畔。拉臘發現有兩處地段她很喜歡。
回紐約後的第二天，凱勒走進拉臘辦公室。“亞特蘭大項目，我們運氣不好。”
“這話是什麽意思？”
“有人搶先了我們一步。”
拉臘看著他，驚訝地說：“那怎麽可能？那些地皮甚至還沒上市呢。”
“我知道。想必是走露了風聲。”
拉臘聳聳肩。“想必人是沒法戰勝所有對手的。”
那天下午，凱勒帶來了更多壞消息。“龐恰特雷恩湖那筆生意泡湯了。”
隨後的那個星期，他們又飛赴西雅圖，察看了梅瑟島和克克倫德。拉臘看中了一塊地。回到紐約時，她對凱勒說：“我們買下來吧，那地方應該能賺大錢的。”
“好的。”
第二天見麵時，拉臘問：“克克倫德你投標了嗎？”
凱勒搖搖頭。“有人搶先買走了。”
拉臘想了想。“哦，霍華德，查查看，是誰老是在搶我們的生意。”
24小時不到霍華德就有了結果。“史蒂夫·默奇森。”
“所有的生意都是他搶走的？”
“是的。”
“這麽說，我公司有人泄了密。”
“看來是這樣。”
拉臘悶悶不樂。第二天一早，她雇了名偵探，想查清誰是告密者，結果一無所獲。
“就我們所知，你所有的雇員都很清白，卡梅倫小姐。所有辦公室都沒有‘臭蟲’1，你的電話也沒被竊聽過。”
『1指竊聽器。』
他們陷入了困境。
也許僅僅是巧合！拉臘心想。但她無法相信。
※※※
昆士區68層住宅大廈完工了一半，拉臘請銀行家們來檢查了工程的進展。樓層越高，每單元售價就越高。拉臘的68層其實隻有57層，這裏耍了個手腕，是她從保羅·馬丁那兒學來的。
“人人都這麽幹。”保羅笑著說。“你隻要改動一下樓層號碼。”
“怎麽個改法？”
“很簡單。第一排電梯從底樓到24樓，第二排從35層到68層。人們一向都是這麽做的。”
由於工會做了手腳，工地上有五六名冒名領薪水的人。其實這些人根本不存在，什麽安全施工指揮啦，建築協調員啦，材料總管啦等等，都有晌當當的頭銜兒。起初，拉臘也懷疑過這些是不是真的。
“別擔心。”保羅對她說，“這些都是屬於經營成本。”
霍華德·凱勒一直住在華盛頓廣場一間狹小的公寓房裏。一天晚上，拉臘上門來看他。她掃了這房間一眼，說：“這簡直是耗子洞，你得搬出去。”在拉臘再三勸說下，霍華德搬進了遠離鬧市區的一套公寓裏。
一天夜裏，拉臘和凱勒加班到了深夜，事情總算幹完了。這時，拉臘說：“你顯得很累，幹嗎不回家睡一會，霍華德？”
“好主意。”凱勒打著嗬欠說。“早上見。”
“多睡一會兒。”拉臘對他說。
※※※
凱勒上了車。他往家開著，心裏想著他們剛剛做成的一筆生意，對拉臘的辦事能力讚賞不已。和她在一起工作真令人興奮，興奮而又沮喪。不過，在他心底深處，他總是期望能出現奇跡。我以前真是瞎了眼，沒早看出這點，霍華德親愛的。我對保羅·馬丁也好，菲利普·阿德勒也好都不感興趣。我一直愛著的是你。
又想吃天鵝肉啦。
凱勒回到了公寓，摸出鑰匙往門鎖裏插，可怎麽也開不開。他疑疑惑惑的，再試了試，門突然從裏麵打開了。一個陌生男人站在他麵前。“你想你是在幹什麽好事？”那人問。
凱勒看著他，摸不著頭腦。“我住在這裏呀。”
“見你的鬼。”
“可是我……”他陡然意識到了。“對……對不起。”他紅著臉、結結巴巴地說。“我過去住在這，我……”
門砰的一聲迎麵關上了。凱勒站在那兒，十分狼狽。我怎麽會連搬家了也忘了？我忙得太累了。
※※※
拉臘正在開會，突然她的私人電話響了起來。“你最近挺忙啊，寶貝，我很想你。”
“我跑了不少地方，保羅。”她實在說不出口她想他。
“今天中午一塊吃飯吧。”
拉臘想想他為她所做的一切。
“我很樂意。”她說。她最不想做的事就是傷害他。
※※※
他們在周先生1中餐館共進午餐。
『1京劇大師周信芳之子在美創辦的中餐館，在英美許多城市有分店。』
“你越來越了不起，”保羅說，“不論做什麽，樣樣都幹得很出色，就像你人一樣。雷諾飯店進展如何？”
“順利極了！”拉臘激動地說，接著花了一刻鍾描述工程的進展情況。“兩個月後我們就可以開業了。”
店堂另一頭一男一女正起身離開。男的背對著拉臘，但看上去很熟悉。他轉過身時，拉臘瞥見了他的麵孔。史蒂夫·默奇森！和他一起的那女人看上去也很熟。她彎下身拿小拎包，拉臘一看，心一愣。是格特魯德·米克斯，我的秘書！“好哇。”拉臘輕聲道。
“有什麽不舒服嗎？”保羅問。
“不。一切都很好。”
拉臘繼續說飯店的事。
午飯後，拉臘回到辦公室，派人找來了凱勒。
“還記得我們幾個月前看過的鳳凰城那片地產嗎？”
“嗯。我們回掉了，你說過那是塊廢地。”
“我改變主意了。”她按下傳呼器。“格特魯德，請來一下，好嗎？”
“是，卡梅倫小姐。”
格特魯德·米克斯來到拉臘辦公室。
“我想口授一份通知書，”拉臘說。“給鳳凰城的巴倫兄弟公司。”
格特魯德開始記錄。
“先生：我重新考慮了斯科茨代爾地產，決定立即著手辦理購置手續。我認為它將來會成為我最有價值的地產。”凱勒審視著她。“幾天後我將同你們聯係有關價格事宜。順致問候。打好後我再簽名。”
“是，卡梅倫小姐。就這些嗎？”
“就這些。”
凱勒看著格特魯德離開屋子。他轉身對拉臘說：“拉臘，你在幹什麽？我們分析過，那塊地基一文不值！你要是……”
“別激動。我們不會做這筆生意的。”
“那你為什麽……”
“要是我猜得不錯的話，史蒂夫·默奇森會做的。今天，我看見格特魯德和他一起吃午飯。”
凱勒打量著拉臘。“我沒法相信。”
“我想讓你等兩天給巴倫打個電話，問問那塊地的事。”
兩天後，凱勒笑嘻嘻地走進拉臘辦公室。“你說對了，”他說。“默奇森中了計，連鉤帶線和墜子一古腦兒全吞下了。這下，他成了那塊50英畝廢地得意洋洋的所有者啦。”
※※※
拉臘召來了格特魯德·米克斯。
“您找我，卡梅倫小姐？”
“你被解雇了。”拉臘說。
格特魯德驚訝地看著拉臘。“解雇了？為什麽？”
“我不喜歡你結交的朋友。回到史蒂夫·默奇森身邊去吧，把我的話告訴他。”
格特魯德臉上沒有一絲血色。“可是我……”
“別說了。我會派人送你出門。”
※※※
午夜，拉臘給她的司機馬克斯打電話。“把車開到前麵來。”她說。
“是，卡梅倫小姐。”
車子正在門口等她。
“您想去什麽地方，卡梅倫小姐？”馬克斯問。
“繞曼哈頓兜兜風。我想看看我的作品。”
馬克斯打量著她。“對不起，您說什麽？”
“我想看看我的樓房。”
他們繞城兜著圈兒，每到購物街、住宅中心和摩天大廈都停一停。沿途映入眼簾的，是卡梅倫廣場、卡梅倫商業中心、卡梅倫商城和卡梅倫大廈的主體骨架。拉臘坐在車裏，審視著一幢幢高樓大廈，想著生活和工作在其中的人們。她影響了他們的生活。我使這座城市更好更美。拉臘自言自語。我想做的，我都做成了。那我為什麽還要躁動不安呢？我倒底缺少點什麽呢？她當然知道。
※※※
第二天早上，拉臘給菲利普的演出經理人威廉·埃勒比打電話。
“早上好，埃勒比先生。”
“早上好，卡梅倫小姐。我能為你做點什麽？”
“我想知道菲利普·阿德勒這星期是否演出？”
“菲利普的日程排得可緊啦。明晚他將在阿姆斯特丹演出，隨後去米蘭、威尼斯和……你想知道他別的……？”
“不，不，就這些，我隻是好奇。多謝。”
“沒關係。”
拉臘走進凱勒辦公室。“霍華德，我得去一趟阿姆斯特丹。”
他驚訝地看著她。“我們在那兒做了什麽生意？”
“還隻是個想法，”拉臘閃爍其辭地說。“等有了進展，我會告訴你的。讓他們替我把飛機準備好，行嗎？”
“你派伯特飛倫敦了，忘啦？我這就讓他們明天飛回來，然後……”
“我想今天就動身。”她語氣那麽急切，連她自己也吃了一驚。“我乘航班去。”回到辦公室，她對凱西說：“給我訂一張荷蘭皇家航空公司去阿姆斯特丹的頭班機票。”
“是，卡梅倫小姐。”
“你打算去多久？我們還有幾個會等著開……”
“我一兩天就回來。”
“要我陪你一起去嗎？”
“謝謝，霍華德，這次就不用了。”
“我和華盛頓一位參議員朋友聊過一次，他說他們可能要通過一項議案，取消對建築業的大部分稅收減讓。該法案一旦通過，完全可以抵消資本利得稅，以期抑製日益惡化的通貨膨脹。”
“那樣做很愚蠢，”拉臘說。“那會毀了房地產業。”
“我明白。他反對這個議案。”
“很多人都會反對的。它絕對通不過。”拉臘預言說。“首先……”
正說著，辦公桌上的私人電話響了起來，拉臘瞪了瞪眼，它又響了起來。
“你不打算接嗎？”凱勒問。
拉臘嘴裏直發幹。“不。”
※※※
保羅·馬丁聽著電話鈴空空地響了十幾次，這才放下電話。他坐在那裏長時間地想著拉臘。他感到近一階段她似乎不那麽好接近，有點冷淡了。會不會是另有別人？不會的。保羅·馬丁自言自語道。她屬於我，她永遠屬於我。
※※※
乘坐荷蘭皇家航空公司航班令人倍感舒服。寬體747上的頭等艙又寬敞又舒適，航空小姐更是殷勤備至。
拉臘緊張得既吃不下也喝不下什麽。我這是在做什麽呀？她暗自思忖。又沒誰請，就興衝衝地跑到阿姆斯特丹去，也許他太忙，連見我一麵的時間都沒有。這麽去追他將要毀掉我可能得到的一切機會。到時後悔也遲了。
她住進了阿姆斯特丹一家最漂亮的旅館。
“我們為你準備了一個漂亮的套間，卡梅倫小姐。”接待員說。
“多謝。我聽說菲利普·阿德勒今晚舉行音樂會，你知道在什麽地方嗎？”
“當然，卡梅倫小姐。在音樂廳。”
“能為我搞一張票嗎？”
“十分榮幸。”
※※※
拉臘剛走進客房，電話鈴就響了。是霍華德·凱勒。
“旅途愉快嗎？”
“是的，謝謝。”
“你大概很想知道吧，我已就第七大道那筆生意和兩家銀行談過了。”
“結果呢？”
他的聲音顫抖起來。“他們搶著合作。”
拉臘得意洋洋。“我早就對你說過嘛！這將是一筆大生意。我要你馬上組織一批建築師、建築工人——我們的建築隊，著手開工。”
“好的。明天再向你匯報。”她放下話筒，想著霍華德·凱勒。他是那麽可親可愛。我真幸運啊。他總不退卻，隨時支持我。我得為他找個可愛的人兒。
※※※
菲利普·阿德勒演出前總是緊張不安。上午，他和樂隊一起排練過後，隨便吃了頓午飯。為使自己不去想音樂會，他於是去看了場英國電影。看電影時，他腦子裏全給晚上要演奏的音樂占滿了，手指竟不知不覺地在座位的扶手上敲了起來，直到鄰座對他說：“行行好，別弄出那麽難聽的聲響，好嗎？”他仍未覺察，彬彬有禮地問：“對不起，您說什麽？”
他起身離開了電影院，在阿姆斯特丹大街上閑蕩著。他參觀了國立凡高現代藝術博物館，在自由大學植物園漫步流連，觀看了一家家商店的櫥窗。下午4點，他才回旅館小睡一會。他萬萬沒料到，拉臘·卡梅倫此刻就在他樓上的套間。
7點，菲利普到了音樂廳（阿姆斯特丹市中心古老麗美麗的戲院）的演員出入處。劇院門廳裏，已經擠滿了早到的觀眾。
音樂廳裏，一位值班員遞給拉臘一份節目單，上麵印著：
〖音樂廳
鋼琴家菲利普·阿德勒
獨奏音樂會
演出單位
紐約交響樂團
指揮祖賓·默瑟
柴可夫斯基《四季》（op.37a，1876）選段三章
5月：星光之夜
6月：船歌
11月：三套馬車
穆索爾斯基1《圖畫展覽會》（1874）
散步——土地神——散步——老人——城堡——散步——杜伊勒利宮——比迪奧——散步——蛋殼裏雛雞的芭蕾——兩個猶太人，一富一貧——市場——墓穴——禽腿上的小屋——偉大的基輔之門
『1俄國作曲家。』
場間休息
勃拉姆斯《d小調主題與變奏》（1860，勃拉姆斯本人據其《弦樂六重奏》第18號第二樂章改編）
勃拉姆斯《f小調第二奏鳴曲》第2號（1852）
中速快板
表情行板
諧謔曲：快板
終曲〗
※※※
後台。菲利普正在更衣室換燕尾服，音樂廳經理匆匆忙忙跑了進來。
“我們的票早就賣光了，阿德勒先生！我們不得不謝絕許多觀眾。您要是有可能留下來再演一兩天，我會……我知道，您的日程安排得滿滿的……我將和埃勒比先生談談您明年再來這裏演出的事，也許……”
菲利普並不在聽，他一門心思想著等待著他的音樂會，經理見此隻好歉意地聳聳肩，躬身退了出去。透過更衣室牆壁，菲利普聽得見105人樂隊正在演奏，交響樂眼看就要結束。場間休息時，菲利普在腦海裏反反複複地演奏著。一名夥計敲敲更衣室的門。
“該您上場了，阿德勒先生。”
“多謝。”
是該上場了。菲利普站起身，他伸出雙手，隻見它們不停地抖著。演出前的緊張總是揮拂不去。偉大的鋼琴家都這樣，霍洛威茨、魯賓斯坦、塞金莫不如此。菲利普感到惡心，心突突直跳。我何苦要讓自己忍受這等折磨？他暗自問道。其實個中緣由，他豈能不知。他照了最後一眼鏡子，然後跨出更衣室，走過長長的過道，踏著33級台階來到下邊的舞台上。他走向鋼琴，聚光燈一路追著他。人群中掌聲雷動。他在鋼琴前坐下，仿佛受什麽魔力召使，緊張頓時消失，他好像頃刻間換成了另一個人，一個平靜、端莊、信心十足的人。他開始演奏起來。
坐在觀眾中間的拉臘，注視著菲利普走上舞台，感到一陣刺激穿透著她。菲利普的出現總伴隨著無法抗拒的魔力。“我要嫁給他，”拉臘自言自語。“一定要嫁給他。”她坐正身子，一任他奏出的樂音衝刷著。
演出極其成功。結束時，演員休息室裏擠得水泄不通。菲利普早就學會了把應邀來此的眾人分成兩類：什麽時候都是那麽熱情的，是樂迷們，演出成功時給予熱誠祝賀，演出失敗時給予非常熱誠祝賀的，不用說，是音樂家。
菲利普在阿姆斯特丹有許許多多的狂熱樂迷，就在今晚，他們都擠在休息室裏。菲利普站在屋子中央，微笑著不停地簽名，耐著性子彬彬有禮地應付百來位陌生人。人們一律總會這麽問：“您還記得我嗎？”菲利普佯裝記得。“你看上去真麵熟……”
他還記得托瑪斯·比徹姆爵士的故事。有一天，比徹姆爵士猛然想出一個掩飾自己壞記性的絕招。要是有誰問他：“您還記得我嗎？”這位偉大的指揮家就會說：“當然記得！你好嗎？你父親好嗎？他如今做什麽來著？”這絕招一直很管用，直到後來來倫敦的一次音樂會上，當時休息室裏有位年輕姑娘說：“大師，你們的演出真是太妙了！您還記得我嗎？”比徹姆殷勤爽快地答道：“當然記得，親愛的。你父親好嗎？他如今做什麽來著？”那姑娘說：“多謝！父親很好，他現在還是英國國王。”
菲利普邊忙著簽名，邊聽著這些熟稔於耳的讚語：“您把我心中的勃拉姆斯演奏活了！”“我無法形容我多麽感動！”“我有您所有的個人專輯！”“您為我母親也簽個名，好嗎？她是您最大的樂迷……”——驀地，什麽使他抬起頭來，隻見拉臘正站在門口，看著他。他吃驚得眼睛睜得老大。“對不起，失陪了。”
他擠到拉臘跟前，拉起她的手，說：“真是意外的驚喜啊！你來阿姆斯特丹有什麽事？”
小心點，拉臘。“我來處理點生意上的事，正好聽說你在這裏舉辦音樂會，我哪能不來。”說得倒像是意外相逢。“你真了不起，菲利普。”
“謝謝……我……”他停下來又簽了個名。“這樣吧，你要是有空，我們一起吃晚飯……”
“我有空。”拉臘連忙說。
※※※
他們在海斯耶·克萊餐館共進晚餐。剛進店堂，顧客們一齊起身鼓掌歡迎。要在美國，拉臘心想，這激動就會是衝著我的。不過，她一樣感到一股溫暖流進心田，就因為在菲利普身邊。
“承蒙光臨，不勝榮幸，阿德勒先生。”領班邊說邊把他們領到餐桌前。
“謝謝。”
落座後，拉臘環顧四座，人們全都敬慕地看著菲利普。“他們真的很愛你，對吧？”
菲利普搖搖頭。“他們愛的是音樂，我不過是個信使。我很早就明白了這一點。我年少時，也許有點洋洋自得。有一回我舉辦音樂會，獨奏結束時，音樂廳裏歡聲雷動。我正朝觀眾鞠躬，沾沾自喜地對他們微笑，指揮卻轉身對著觀眾，把樂譜高高舉在頭頂，讓大家明白：他們的掌聲其實是獻給莫紮特的。這是我終生難忘的教訓。”
“夜複一夜，一遍又一遍地演奏同樣的樂曲，你是否厭煩過？”
“不。因為沒有兩場音樂會是相同的。樂曲也許一樣，但指揮不一樣，樂團不一樣。”
菲利普接著說：“我們竭力使每場音樂會完美，可是根本就不存在什麽絕對成功的音樂會，因為我們處理的是我們永遠無法企及的樂曲。每一次我們不得不重新思考同樣的樂曲，以便能重新創造出作曲家的聲音。”
“你從不滿足？”
“永不。每位作曲家都有自己獨一無二的聲音，不論是德彪西、勃拉姆斯、海頓、貝多芬，還是別的作曲家。我們追求的目標就是把握住那獨特的聲音。”
晚餐上桌了。這是印度尼西亞風味的宴席，共計21道菜，品種繁多，有肉、魚、雞、麵條，還有兩份點心。
“什麽人能吃得下這麽多？”拉臘笑著說。
“荷蘭人胃口特好。”
菲利普發覺很難從拉臘身上移開自己的目光。他還發覺，有她在身邊，自己竟有點興高采烈的可笑勁。他沾染過的漂亮女人，為數眾多，可拉臘卻不同於她們中的任何一個。她精明強幹，卻不失女性的風韻，對自己的美毫不忸怩，落落大方。他喜歡她富有性感的喉音。實際上：我喜愛她的一切。菲利普心裏承認說。
“離開這裏後你要去哪兒？”拉臘問。
“明天到米蘭，然後是威尼斯，然後是維也納和薩爾茨堡1，然後是巴黎和倫敦，最後回紐約。”
『1奧地利城市。』
“聽起來挺羅曼蒂克的。”
菲利普笑道：“我不敢說那樣有多羅曼蒂克。我們總是乘坐不固定的航班，住陌生飯店，每天都在外麵的餐館吃飯。不過我真的毫不介意，因為演出是那樣的美妙無比。我討厭的隻是那種‘笑一笑’綜合症。”
“這話怎麽說？”
“老是當展覽品，對與你毫不相幹的人傻笑，生活在陌生人的世界裏。”
“我知道那滋味。”拉臘一字一頓地說。
※※※
晚餐快結束時，菲利普說：“你瞧，音樂會後我總是把自己鎖在屋子裏，今晚去瀏覽一下河上風光怎麽樣？”
“很樂意。”
他們乘上一艘遊覽阿姆斯特爾河的遊覽船。今夜雖無星月，城市卻被成千成萬顆耀眼的燈火點得通亮。河上風光旖旎，令人沉醉。導遊的喇叭裏不斷傳來四種語言說出的聲音。
“現在我們正經過有幾百年曆史的商賈建築群，這些房屋都帶有裝飾華美的山牆。前方是古老的教堂塔樓。大大小小的運河上有一千座石橋，全都掩映在沿街沿巷壯觀的榆樹濃蔭裏……”
他們從阿姆斯特丹最窄的“窄房子”前經過（這種房子隻有一扇門寬），從嵌著哈普斯堡麥克米利安皇帝皇冠的“西塔樓”前經過，從橫跨阿姆斯特爾河的木吊橋下經過，再過“瘦橋”，經過數十戶水上人家——他們的家安在船上。
“這是多美的一座城市啊。”拉臘讚歎道。
“你以前不曾來過？”
“沒有。”
“你這次要不是做生意也不會來的。”
拉臘深吸一口氣，說：“不。”
他一臉狐疑看著她。“我以為你說……”
“我到阿姆斯特丹，是特為來看你的。”
他頓時激動得顫栗起來。“我……我真是受寵若驚。”
“我還有件事要向你坦白。我對你說過我喜愛古典音樂，那不是真的。”
菲利普嘴角漾出一絲笑意。“我知道。”
拉臘驚訝地看著他。“你知道？”
“邁耶斯教授是我的老朋友。”他柔聲說。“他打電話告訴我，說他在給你上突擊課，講解菲利普·阿德勒。他很關心你可能對我有所圖。”
拉臘柔聲說：“他說得對，你在和誰相好嗎？”
“你是說認真的？”
拉臘頓時窘迫起來。“你要是沒興趣，我會離開這裏……”
菲利普握緊她的手。“我們下一站就下去。”
※※※
他們回到飯店時，有十幾張霍華德·凱勒留給拉臘的口信。拉臘把它們塞進拎包，沒有看一眼。此時此刻，除了菲利普，什麽都微不足道了。
“去你的房間還是我的？”菲利普輕鬆地問。
“你的。”
體內的焦渴使她迫不及待了。
拉臘感到，她等待了一輩子的似乎正是這一時刻。這是她朝思暮想的時刻啊！她找到了她苦苦愛戀著的那個陌生人。他們奔向菲利普的房間，兩人都急不可耐。菲利普緊緊摟住她，溫柔地、動情地親吻著，摸索著，拉臘咕噥著說：“啊，天哪！”他們開始脫去對方的衣服。
屋子裏的沉寂被外麵驟然而起的一陣雷聲驚破。天上，烏雲緩緩地鋪展開灰色的裙子，越來越大，越來越大，旋即下起了細雨。雨起始下得靜靜的、柔柔的，挑逗地撫弄著溫熱的空氣，吮舔著樓房的腰腹，吮舔著溫柔的草地，親吻著夜晚的每一個黑暗的角落。這是一場“淫”雨1，放縱又令人快慰，它從天空飄飄而下，悠悠地，款款地。突然，它的腳步加快了，越來越急，越來越急，頃刻間成了勢不可擋、橫掃一切的暴風驟雨，那麽凶猛，那麽急切，渴望應和著某種堅定而原始的韻律來他個瘋狂的痛快淋漓。雨抽打著大地，越來越猛；雨拍擊著大地，越來越急，直到它終於爆發成一陣驚天動地的雷鳴！驀地，雨匆匆結束了，一如它匆匆的開始。
『1原文hot即有“熱”，又有“性感的、色情的”之義。』
拉臘和菲利普相互摟著，精疲力盡。菲利普摟緊拉臘，他聽得見她的心跳。他想起了什麽電影裏的一句台詞。地球是為你而轉的嗎？天啊，可不嗎。菲利普自言自語。如果她是音樂，那麽她應當是肖邦的船歌抑或舒曼的夢幻曲。
他感到她身體溫柔的部分壓著他，他開始又一次被撩撥起來了。
“菲利普……”她的聲音沙啞起來。
“嗯？”
“願意我和你一起去米蘭嗎？”
他發覺自己禁不住笑了。“噢，我的天，當然！”
“很好。”拉臘咕噥說，然後朝他貼了過去，任自己的柔發潑灑在他瘦削、硬朗的身子上。
雨又下了起來。
拉臘總算回到了自己的房間，她這才想起給凱勒打電話。“我吵醒你了吧，霍華德？”
“沒有。”他聽上去一副沒睡醒的樣子。“我總是清晨4點起床的。你那邊的情況好嗎？”
拉臘巴不得一古腦兒說給他聽，但她隻是說：“沒什麽。明天我要動身去米蘭。”
“什麽？我們在米蘭沒什麽生意啊。”
噢，不對，我們有。拉臘幸福地自言自語。
“看到我留的口信了嗎？”
她忘了看了。她很內疚地說：“還沒呢。”
“我不斷聽到有關夜總會的傳聞。”
“出了什麽事？”
“有人投訴你在招標中玩了花招。”
“別擔心，有什麽問題的話，保羅·馬丁會處理好的。”
“聽你的。”
“我想讓你派人把飛機飛到米蘭去，叫駕駛員在那裏等我。我到機場再和他們聯係。”
“好的，不過……”
“回去睡吧。”
那天清晨4點，保羅·馬丁完全醒了。他給拉臘公寓裏的私人錄音電話留下過不少口信，卻沒有得到一個回話。要在過去，她不論什麽時候外出，總會事先告訴他的。如今肯定是有什麽變故了。她到底想幹什麽呢？當心點，寶貝，他兀自咕噥說，好好當心點。
“殺殺鄧塢地那一處的地價。”拉臘說，“我們可以在那裏蓋幾幢公寓大樓。”
從亞特蘭大，他們直飛新奧爾良，在新奧爾良逗留了3天，兩天考察中央商業區，一天察看龐恰特雷恩湖畔。拉臘發現有兩處地段她很喜歡。
回紐約後的第二天，凱勒走進拉臘辦公室。“亞特蘭大項目，我們運氣不好。”
“這話是什麽意思？”
“有人搶先了我們一步。”
拉臘看著他，驚訝地說：“那怎麽可能？那些地皮甚至還沒上市呢。”
“我知道。想必是走露了風聲。”
拉臘聳聳肩。“想必人是沒法戰勝所有對手的。”
那天下午，凱勒帶來了更多壞消息。“龐恰特雷恩湖那筆生意泡湯了。”
隨後的那個星期，他們又飛赴西雅圖，察看了梅瑟島和克克倫德。拉臘看中了一塊地。回到紐約時，她對凱勒說：“我們買下來吧，那地方應該能賺大錢的。”
“好的。”
第二天見麵時，拉臘問：“克克倫德你投標了嗎？”
凱勒搖搖頭。“有人搶先買走了。”
拉臘想了想。“哦，霍華德，查查看，是誰老是在搶我們的生意。”
24小時不到霍華德就有了結果。“史蒂夫·默奇森。”
“所有的生意都是他搶走的？”
“是的。”
“這麽說，我公司有人泄了密。”
“看來是這樣。”
拉臘悶悶不樂。第二天一早，她雇了名偵探，想查清誰是告密者，結果一無所獲。
“就我們所知，你所有的雇員都很清白，卡梅倫小姐。所有辦公室都沒有‘臭蟲’1，你的電話也沒被竊聽過。”
『1指竊聽器。』
他們陷入了困境。
也許僅僅是巧合！拉臘心想。但她無法相信。
※※※
昆士區68層住宅大廈完工了一半，拉臘請銀行家們來檢查了工程的進展。樓層越高，每單元售價就越高。拉臘的68層其實隻有57層，這裏耍了個手腕，是她從保羅·馬丁那兒學來的。
“人人都這麽幹。”保羅笑著說。“你隻要改動一下樓層號碼。”
“怎麽個改法？”
“很簡單。第一排電梯從底樓到24樓，第二排從35層到68層。人們一向都是這麽做的。”
由於工會做了手腳，工地上有五六名冒名領薪水的人。其實這些人根本不存在，什麽安全施工指揮啦，建築協調員啦，材料總管啦等等，都有晌當當的頭銜兒。起初，拉臘也懷疑過這些是不是真的。
“別擔心。”保羅對她說，“這些都是屬於經營成本。”
霍華德·凱勒一直住在華盛頓廣場一間狹小的公寓房裏。一天晚上，拉臘上門來看他。她掃了這房間一眼，說：“這簡直是耗子洞，你得搬出去。”在拉臘再三勸說下，霍華德搬進了遠離鬧市區的一套公寓裏。
一天夜裏，拉臘和凱勒加班到了深夜，事情總算幹完了。這時，拉臘說：“你顯得很累，幹嗎不回家睡一會，霍華德？”
“好主意。”凱勒打著嗬欠說。“早上見。”
“多睡一會兒。”拉臘對他說。
※※※
凱勒上了車。他往家開著，心裏想著他們剛剛做成的一筆生意，對拉臘的辦事能力讚賞不已。和她在一起工作真令人興奮，興奮而又沮喪。不過，在他心底深處，他總是期望能出現奇跡。我以前真是瞎了眼，沒早看出這點，霍華德親愛的。我對保羅·馬丁也好，菲利普·阿德勒也好都不感興趣。我一直愛著的是你。
又想吃天鵝肉啦。
凱勒回到了公寓，摸出鑰匙往門鎖裏插，可怎麽也開不開。他疑疑惑惑的，再試了試，門突然從裏麵打開了。一個陌生男人站在他麵前。“你想你是在幹什麽好事？”那人問。
凱勒看著他，摸不著頭腦。“我住在這裏呀。”
“見你的鬼。”
“可是我……”他陡然意識到了。“對……對不起。”他紅著臉、結結巴巴地說。“我過去住在這，我……”
門砰的一聲迎麵關上了。凱勒站在那兒，十分狼狽。我怎麽會連搬家了也忘了？我忙得太累了。
※※※
拉臘正在開會，突然她的私人電話響了起來。“你最近挺忙啊，寶貝，我很想你。”
“我跑了不少地方，保羅。”她實在說不出口她想他。
“今天中午一塊吃飯吧。”
拉臘想想他為她所做的一切。
“我很樂意。”她說。她最不想做的事就是傷害他。
※※※
他們在周先生1中餐館共進午餐。
『1京劇大師周信芳之子在美創辦的中餐館，在英美許多城市有分店。』
“你越來越了不起，”保羅說，“不論做什麽，樣樣都幹得很出色，就像你人一樣。雷諾飯店進展如何？”
“順利極了！”拉臘激動地說，接著花了一刻鍾描述工程的進展情況。“兩個月後我們就可以開業了。”
店堂另一頭一男一女正起身離開。男的背對著拉臘，但看上去很熟悉。他轉過身時，拉臘瞥見了他的麵孔。史蒂夫·默奇森！和他一起的那女人看上去也很熟。她彎下身拿小拎包，拉臘一看，心一愣。是格特魯德·米克斯，我的秘書！“好哇。”拉臘輕聲道。
“有什麽不舒服嗎？”保羅問。
“不。一切都很好。”
拉臘繼續說飯店的事。
午飯後，拉臘回到辦公室，派人找來了凱勒。
“還記得我們幾個月前看過的鳳凰城那片地產嗎？”
“嗯。我們回掉了，你說過那是塊廢地。”
“我改變主意了。”她按下傳呼器。“格特魯德，請來一下，好嗎？”
“是，卡梅倫小姐。”
格特魯德·米克斯來到拉臘辦公室。
“我想口授一份通知書，”拉臘說。“給鳳凰城的巴倫兄弟公司。”
格特魯德開始記錄。
“先生：我重新考慮了斯科茨代爾地產，決定立即著手辦理購置手續。我認為它將來會成為我最有價值的地產。”凱勒審視著她。“幾天後我將同你們聯係有關價格事宜。順致問候。打好後我再簽名。”
“是，卡梅倫小姐。就這些嗎？”
“就這些。”
凱勒看著格特魯德離開屋子。他轉身對拉臘說：“拉臘，你在幹什麽？我們分析過，那塊地基一文不值！你要是……”
“別激動。我們不會做這筆生意的。”
“那你為什麽……”
“要是我猜得不錯的話，史蒂夫·默奇森會做的。今天，我看見格特魯德和他一起吃午飯。”
凱勒打量著拉臘。“我沒法相信。”
“我想讓你等兩天給巴倫打個電話，問問那塊地的事。”
兩天後，凱勒笑嘻嘻地走進拉臘辦公室。“你說對了，”他說。“默奇森中了計，連鉤帶線和墜子一古腦兒全吞下了。這下，他成了那塊50英畝廢地得意洋洋的所有者啦。”
※※※
拉臘召來了格特魯德·米克斯。
“您找我，卡梅倫小姐？”
“你被解雇了。”拉臘說。
格特魯德驚訝地看著拉臘。“解雇了？為什麽？”
“我不喜歡你結交的朋友。回到史蒂夫·默奇森身邊去吧，把我的話告訴他。”
格特魯德臉上沒有一絲血色。“可是我……”
“別說了。我會派人送你出門。”
※※※
午夜，拉臘給她的司機馬克斯打電話。“把車開到前麵來。”她說。
“是，卡梅倫小姐。”
車子正在門口等她。
“您想去什麽地方，卡梅倫小姐？”馬克斯問。
“繞曼哈頓兜兜風。我想看看我的作品。”
馬克斯打量著她。“對不起，您說什麽？”
“我想看看我的樓房。”
他們繞城兜著圈兒，每到購物街、住宅中心和摩天大廈都停一停。沿途映入眼簾的，是卡梅倫廣場、卡梅倫商業中心、卡梅倫商城和卡梅倫大廈的主體骨架。拉臘坐在車裏，審視著一幢幢高樓大廈，想著生活和工作在其中的人們。她影響了他們的生活。我使這座城市更好更美。拉臘自言自語。我想做的，我都做成了。那我為什麽還要躁動不安呢？我倒底缺少點什麽呢？她當然知道。
※※※
第二天早上，拉臘給菲利普的演出經理人威廉·埃勒比打電話。
“早上好，埃勒比先生。”
“早上好，卡梅倫小姐。我能為你做點什麽？”
“我想知道菲利普·阿德勒這星期是否演出？”
“菲利普的日程排得可緊啦。明晚他將在阿姆斯特丹演出，隨後去米蘭、威尼斯和……你想知道他別的……？”
“不，不，就這些，我隻是好奇。多謝。”
“沒關係。”
拉臘走進凱勒辦公室。“霍華德，我得去一趟阿姆斯特丹。”
他驚訝地看著她。“我們在那兒做了什麽生意？”
“還隻是個想法，”拉臘閃爍其辭地說。“等有了進展，我會告訴你的。讓他們替我把飛機準備好，行嗎？”
“你派伯特飛倫敦了，忘啦？我這就讓他們明天飛回來，然後……”
“我想今天就動身。”她語氣那麽急切，連她自己也吃了一驚。“我乘航班去。”回到辦公室，她對凱西說：“給我訂一張荷蘭皇家航空公司去阿姆斯特丹的頭班機票。”
“是，卡梅倫小姐。”
“你打算去多久？我們還有幾個會等著開……”
“我一兩天就回來。”
“要我陪你一起去嗎？”
“謝謝，霍華德，這次就不用了。”
“我和華盛頓一位參議員朋友聊過一次，他說他們可能要通過一項議案，取消對建築業的大部分稅收減讓。該法案一旦通過，完全可以抵消資本利得稅，以期抑製日益惡化的通貨膨脹。”
“那樣做很愚蠢，”拉臘說。“那會毀了房地產業。”
“我明白。他反對這個議案。”
“很多人都會反對的。它絕對通不過。”拉臘預言說。“首先……”
正說著，辦公桌上的私人電話響了起來，拉臘瞪了瞪眼，它又響了起來。
“你不打算接嗎？”凱勒問。
拉臘嘴裏直發幹。“不。”
※※※
保羅·馬丁聽著電話鈴空空地響了十幾次，這才放下電話。他坐在那裏長時間地想著拉臘。他感到近一階段她似乎不那麽好接近，有點冷淡了。會不會是另有別人？不會的。保羅·馬丁自言自語道。她屬於我，她永遠屬於我。
※※※
乘坐荷蘭皇家航空公司航班令人倍感舒服。寬體747上的頭等艙又寬敞又舒適，航空小姐更是殷勤備至。
拉臘緊張得既吃不下也喝不下什麽。我這是在做什麽呀？她暗自思忖。又沒誰請，就興衝衝地跑到阿姆斯特丹去，也許他太忙，連見我一麵的時間都沒有。這麽去追他將要毀掉我可能得到的一切機會。到時後悔也遲了。
她住進了阿姆斯特丹一家最漂亮的旅館。
“我們為你準備了一個漂亮的套間，卡梅倫小姐。”接待員說。
“多謝。我聽說菲利普·阿德勒今晚舉行音樂會，你知道在什麽地方嗎？”
“當然，卡梅倫小姐。在音樂廳。”
“能為我搞一張票嗎？”
“十分榮幸。”
※※※
拉臘剛走進客房，電話鈴就響了。是霍華德·凱勒。
“旅途愉快嗎？”
“是的，謝謝。”
“你大概很想知道吧，我已就第七大道那筆生意和兩家銀行談過了。”
“結果呢？”
他的聲音顫抖起來。“他們搶著合作。”
拉臘得意洋洋。“我早就對你說過嘛！這將是一筆大生意。我要你馬上組織一批建築師、建築工人——我們的建築隊，著手開工。”
“好的。明天再向你匯報。”她放下話筒，想著霍華德·凱勒。他是那麽可親可愛。我真幸運啊。他總不退卻，隨時支持我。我得為他找個可愛的人兒。
※※※
菲利普·阿德勒演出前總是緊張不安。上午，他和樂隊一起排練過後，隨便吃了頓午飯。為使自己不去想音樂會，他於是去看了場英國電影。看電影時，他腦子裏全給晚上要演奏的音樂占滿了，手指竟不知不覺地在座位的扶手上敲了起來，直到鄰座對他說：“行行好，別弄出那麽難聽的聲響，好嗎？”他仍未覺察，彬彬有禮地問：“對不起，您說什麽？”
他起身離開了電影院，在阿姆斯特丹大街上閑蕩著。他參觀了國立凡高現代藝術博物館，在自由大學植物園漫步流連，觀看了一家家商店的櫥窗。下午4點，他才回旅館小睡一會。他萬萬沒料到，拉臘·卡梅倫此刻就在他樓上的套間。
7點，菲利普到了音樂廳（阿姆斯特丹市中心古老麗美麗的戲院）的演員出入處。劇院門廳裏，已經擠滿了早到的觀眾。
音樂廳裏，一位值班員遞給拉臘一份節目單，上麵印著：
〖音樂廳
鋼琴家菲利普·阿德勒
獨奏音樂會
演出單位
紐約交響樂團
指揮祖賓·默瑟
柴可夫斯基《四季》（op.37a，1876）選段三章
5月：星光之夜
6月：船歌
11月：三套馬車
穆索爾斯基1《圖畫展覽會》（1874）
散步——土地神——散步——老人——城堡——散步——杜伊勒利宮——比迪奧——散步——蛋殼裏雛雞的芭蕾——兩個猶太人，一富一貧——市場——墓穴——禽腿上的小屋——偉大的基輔之門
『1俄國作曲家。』
場間休息
勃拉姆斯《d小調主題與變奏》（1860，勃拉姆斯本人據其《弦樂六重奏》第18號第二樂章改編）
勃拉姆斯《f小調第二奏鳴曲》第2號（1852）
中速快板
表情行板
諧謔曲：快板
終曲〗
※※※
後台。菲利普正在更衣室換燕尾服，音樂廳經理匆匆忙忙跑了進來。
“我們的票早就賣光了，阿德勒先生！我們不得不謝絕許多觀眾。您要是有可能留下來再演一兩天，我會……我知道，您的日程安排得滿滿的……我將和埃勒比先生談談您明年再來這裏演出的事，也許……”
菲利普並不在聽，他一門心思想著等待著他的音樂會，經理見此隻好歉意地聳聳肩，躬身退了出去。透過更衣室牆壁，菲利普聽得見105人樂隊正在演奏，交響樂眼看就要結束。場間休息時，菲利普在腦海裏反反複複地演奏著。一名夥計敲敲更衣室的門。
“該您上場了，阿德勒先生。”
“多謝。”
是該上場了。菲利普站起身，他伸出雙手，隻見它們不停地抖著。演出前的緊張總是揮拂不去。偉大的鋼琴家都這樣，霍洛威茨、魯賓斯坦、塞金莫不如此。菲利普感到惡心，心突突直跳。我何苦要讓自己忍受這等折磨？他暗自問道。其實個中緣由，他豈能不知。他照了最後一眼鏡子，然後跨出更衣室，走過長長的過道，踏著33級台階來到下邊的舞台上。他走向鋼琴，聚光燈一路追著他。人群中掌聲雷動。他在鋼琴前坐下，仿佛受什麽魔力召使，緊張頓時消失，他好像頃刻間換成了另一個人，一個平靜、端莊、信心十足的人。他開始演奏起來。
坐在觀眾中間的拉臘，注視著菲利普走上舞台，感到一陣刺激穿透著她。菲利普的出現總伴隨著無法抗拒的魔力。“我要嫁給他，”拉臘自言自語。“一定要嫁給他。”她坐正身子，一任他奏出的樂音衝刷著。
演出極其成功。結束時，演員休息室裏擠得水泄不通。菲利普早就學會了把應邀來此的眾人分成兩類：什麽時候都是那麽熱情的，是樂迷們，演出成功時給予熱誠祝賀，演出失敗時給予非常熱誠祝賀的，不用說，是音樂家。
菲利普在阿姆斯特丹有許許多多的狂熱樂迷，就在今晚，他們都擠在休息室裏。菲利普站在屋子中央，微笑著不停地簽名，耐著性子彬彬有禮地應付百來位陌生人。人們一律總會這麽問：“您還記得我嗎？”菲利普佯裝記得。“你看上去真麵熟……”
他還記得托瑪斯·比徹姆爵士的故事。有一天，比徹姆爵士猛然想出一個掩飾自己壞記性的絕招。要是有誰問他：“您還記得我嗎？”這位偉大的指揮家就會說：“當然記得！你好嗎？你父親好嗎？他如今做什麽來著？”這絕招一直很管用，直到後來來倫敦的一次音樂會上，當時休息室裏有位年輕姑娘說：“大師，你們的演出真是太妙了！您還記得我嗎？”比徹姆殷勤爽快地答道：“當然記得，親愛的。你父親好嗎？他如今做什麽來著？”那姑娘說：“多謝！父親很好，他現在還是英國國王。”
菲利普邊忙著簽名，邊聽著這些熟稔於耳的讚語：“您把我心中的勃拉姆斯演奏活了！”“我無法形容我多麽感動！”“我有您所有的個人專輯！”“您為我母親也簽個名，好嗎？她是您最大的樂迷……”——驀地，什麽使他抬起頭來，隻見拉臘正站在門口，看著他。他吃驚得眼睛睜得老大。“對不起，失陪了。”
他擠到拉臘跟前，拉起她的手，說：“真是意外的驚喜啊！你來阿姆斯特丹有什麽事？”
小心點，拉臘。“我來處理點生意上的事，正好聽說你在這裏舉辦音樂會，我哪能不來。”說得倒像是意外相逢。“你真了不起，菲利普。”
“謝謝……我……”他停下來又簽了個名。“這樣吧，你要是有空，我們一起吃晚飯……”
“我有空。”拉臘連忙說。
※※※
他們在海斯耶·克萊餐館共進晚餐。剛進店堂，顧客們一齊起身鼓掌歡迎。要在美國，拉臘心想，這激動就會是衝著我的。不過，她一樣感到一股溫暖流進心田，就因為在菲利普身邊。
“承蒙光臨，不勝榮幸，阿德勒先生。”領班邊說邊把他們領到餐桌前。
“謝謝。”
落座後，拉臘環顧四座，人們全都敬慕地看著菲利普。“他們真的很愛你，對吧？”
菲利普搖搖頭。“他們愛的是音樂，我不過是個信使。我很早就明白了這一點。我年少時，也許有點洋洋自得。有一回我舉辦音樂會，獨奏結束時，音樂廳裏歡聲雷動。我正朝觀眾鞠躬，沾沾自喜地對他們微笑，指揮卻轉身對著觀眾，把樂譜高高舉在頭頂，讓大家明白：他們的掌聲其實是獻給莫紮特的。這是我終生難忘的教訓。”
“夜複一夜，一遍又一遍地演奏同樣的樂曲，你是否厭煩過？”
“不。因為沒有兩場音樂會是相同的。樂曲也許一樣，但指揮不一樣，樂團不一樣。”
菲利普接著說：“我們竭力使每場音樂會完美，可是根本就不存在什麽絕對成功的音樂會，因為我們處理的是我們永遠無法企及的樂曲。每一次我們不得不重新思考同樣的樂曲，以便能重新創造出作曲家的聲音。”
“你從不滿足？”
“永不。每位作曲家都有自己獨一無二的聲音，不論是德彪西、勃拉姆斯、海頓、貝多芬，還是別的作曲家。我們追求的目標就是把握住那獨特的聲音。”
晚餐上桌了。這是印度尼西亞風味的宴席，共計21道菜，品種繁多，有肉、魚、雞、麵條，還有兩份點心。
“什麽人能吃得下這麽多？”拉臘笑著說。
“荷蘭人胃口特好。”
菲利普發覺很難從拉臘身上移開自己的目光。他還發覺，有她在身邊，自己竟有點興高采烈的可笑勁。他沾染過的漂亮女人，為數眾多，可拉臘卻不同於她們中的任何一個。她精明強幹，卻不失女性的風韻，對自己的美毫不忸怩，落落大方。他喜歡她富有性感的喉音。實際上：我喜愛她的一切。菲利普心裏承認說。
“離開這裏後你要去哪兒？”拉臘問。
“明天到米蘭，然後是威尼斯，然後是維也納和薩爾茨堡1，然後是巴黎和倫敦，最後回紐約。”
『1奧地利城市。』
“聽起來挺羅曼蒂克的。”
菲利普笑道：“我不敢說那樣有多羅曼蒂克。我們總是乘坐不固定的航班，住陌生飯店，每天都在外麵的餐館吃飯。不過我真的毫不介意，因為演出是那樣的美妙無比。我討厭的隻是那種‘笑一笑’綜合症。”
“這話怎麽說？”
“老是當展覽品，對與你毫不相幹的人傻笑，生活在陌生人的世界裏。”
“我知道那滋味。”拉臘一字一頓地說。
※※※
晚餐快結束時，菲利普說：“你瞧，音樂會後我總是把自己鎖在屋子裏，今晚去瀏覽一下河上風光怎麽樣？”
“很樂意。”
他們乘上一艘遊覽阿姆斯特爾河的遊覽船。今夜雖無星月，城市卻被成千成萬顆耀眼的燈火點得通亮。河上風光旖旎，令人沉醉。導遊的喇叭裏不斷傳來四種語言說出的聲音。
“現在我們正經過有幾百年曆史的商賈建築群，這些房屋都帶有裝飾華美的山牆。前方是古老的教堂塔樓。大大小小的運河上有一千座石橋，全都掩映在沿街沿巷壯觀的榆樹濃蔭裏……”
他們從阿姆斯特丹最窄的“窄房子”前經過（這種房子隻有一扇門寬），從嵌著哈普斯堡麥克米利安皇帝皇冠的“西塔樓”前經過，從橫跨阿姆斯特爾河的木吊橋下經過，再過“瘦橋”，經過數十戶水上人家——他們的家安在船上。
“這是多美的一座城市啊。”拉臘讚歎道。
“你以前不曾來過？”
“沒有。”
“你這次要不是做生意也不會來的。”
拉臘深吸一口氣，說：“不。”
他一臉狐疑看著她。“我以為你說……”
“我到阿姆斯特丹，是特為來看你的。”
他頓時激動得顫栗起來。“我……我真是受寵若驚。”
“我還有件事要向你坦白。我對你說過我喜愛古典音樂，那不是真的。”
菲利普嘴角漾出一絲笑意。“我知道。”
拉臘驚訝地看著他。“你知道？”
“邁耶斯教授是我的老朋友。”他柔聲說。“他打電話告訴我，說他在給你上突擊課，講解菲利普·阿德勒。他很關心你可能對我有所圖。”
拉臘柔聲說：“他說得對，你在和誰相好嗎？”
“你是說認真的？”
拉臘頓時窘迫起來。“你要是沒興趣，我會離開這裏……”
菲利普握緊她的手。“我們下一站就下去。”
※※※
他們回到飯店時，有十幾張霍華德·凱勒留給拉臘的口信。拉臘把它們塞進拎包，沒有看一眼。此時此刻，除了菲利普，什麽都微不足道了。
“去你的房間還是我的？”菲利普輕鬆地問。
“你的。”
體內的焦渴使她迫不及待了。
拉臘感到，她等待了一輩子的似乎正是這一時刻。這是她朝思暮想的時刻啊！她找到了她苦苦愛戀著的那個陌生人。他們奔向菲利普的房間，兩人都急不可耐。菲利普緊緊摟住她，溫柔地、動情地親吻著，摸索著，拉臘咕噥著說：“啊，天哪！”他們開始脫去對方的衣服。
屋子裏的沉寂被外麵驟然而起的一陣雷聲驚破。天上，烏雲緩緩地鋪展開灰色的裙子，越來越大，越來越大，旋即下起了細雨。雨起始下得靜靜的、柔柔的，挑逗地撫弄著溫熱的空氣，吮舔著樓房的腰腹，吮舔著溫柔的草地，親吻著夜晚的每一個黑暗的角落。這是一場“淫”雨1，放縱又令人快慰，它從天空飄飄而下，悠悠地，款款地。突然，它的腳步加快了，越來越急，越來越急，頃刻間成了勢不可擋、橫掃一切的暴風驟雨，那麽凶猛，那麽急切，渴望應和著某種堅定而原始的韻律來他個瘋狂的痛快淋漓。雨抽打著大地，越來越猛；雨拍擊著大地，越來越急，直到它終於爆發成一陣驚天動地的雷鳴！驀地，雨匆匆結束了，一如它匆匆的開始。
『1原文hot即有“熱”，又有“性感的、色情的”之義。』
拉臘和菲利普相互摟著，精疲力盡。菲利普摟緊拉臘，他聽得見她的心跳。他想起了什麽電影裏的一句台詞。地球是為你而轉的嗎？天啊，可不嗎。菲利普自言自語。如果她是音樂，那麽她應當是肖邦的船歌抑或舒曼的夢幻曲。
他感到她身體溫柔的部分壓著他，他開始又一次被撩撥起來了。
“菲利普……”她的聲音沙啞起來。
“嗯？”
“願意我和你一起去米蘭嗎？”
他發覺自己禁不住笑了。“噢，我的天，當然！”
“很好。”拉臘咕噥說，然後朝他貼了過去，任自己的柔發潑灑在他瘦削、硬朗的身子上。
雨又下了起來。
拉臘總算回到了自己的房間，她這才想起給凱勒打電話。“我吵醒你了吧，霍華德？”
“沒有。”他聽上去一副沒睡醒的樣子。“我總是清晨4點起床的。你那邊的情況好嗎？”
拉臘巴不得一古腦兒說給他聽，但她隻是說：“沒什麽。明天我要動身去米蘭。”
“什麽？我們在米蘭沒什麽生意啊。”
噢，不對，我們有。拉臘幸福地自言自語。
“看到我留的口信了嗎？”
她忘了看了。她很內疚地說：“還沒呢。”
“我不斷聽到有關夜總會的傳聞。”
“出了什麽事？”
“有人投訴你在招標中玩了花招。”
“別擔心，有什麽問題的話，保羅·馬丁會處理好的。”
“聽你的。”
“我想讓你派人把飛機飛到米蘭去，叫駕駛員在那裏等我。我到機場再和他們聯係。”
“好的，不過……”
“回去睡吧。”
那天清晨4點，保羅·馬丁完全醒了。他給拉臘公寓裏的私人錄音電話留下過不少口信，卻沒有得到一個回話。要在過去，她不論什麽時候外出，總會事先告訴他的。如今肯定是有什麽變故了。她到底想幹什麽呢？當心點，寶貝，他兀自咕噥說，好好當心點。