也許是氣候的原因吧，佩姬意氣消沉地想。室外寒冷蕭瑟，一場陰氣逼人的豪雨使人精神萎靡沮喪。她清晨6點鍾就開始了一天的工作，其間碰到沒完沒了的問題。醫院裏似乎滿是沒病找病的人，一下子全都抱怨起來。護士們變得蠻不講理，工作上粗枝大葉，不是錯抽了病人的血，就是把急等要用的x光片弄丟了，再不然就對著病人大吼大叫。另外，因為流感的原因，人手也缺得厲害。就是這樣糟糕的一天。
唯一的光明之處是傑森-柯蒂斯打來的電話。
“喂，”他開心地說。“我剛才還在想，我應該來醫院報到，看看我們病人的情況怎麽樣了。”
“他們都還活著。”
“有機會一起吃午飯嗎？”
佩姬笑起來。“什麽午飯呀？要是運氣好，今天下午4點鍾的時候，我大約能撈塊變了味兒的三明治吃吃。這裏全亂套啦。”
“那好吧。我不耽誤你。可以再給你打電話嗎？”
“好的，”這沒壞處。
“再見。”
佩姬一直工作到半夜，中間一點也沒休息。當她最終熬到下班的時候，累得幾乎動彈不得。她思想上鬥爭了片刻，是不是幹脆呆在醫院值班室的帆布床上過一夜算啦。可是家裏溫暖舒適的大床太有誘惑力了。她換好衣服，東倒西歪地往電梯走去。
彼特森醫生走過來。“我的上帝啊！”他說。“你怎麽搞到這個地步？”
佩姬沒精打采地笑了笑。“我看上去真有那麽糟嗎？”
“比那還糟。”彼特森笑笑。“你現在回家？”
佩姬點點頭。
“你好運氣。我這才開頭。”
電梯到了，佩姬半睡半醒地站在那兒。
彼特森輕輕地問，“佩姬？”
她抖抖身子緩過神來。“什麽事？”
“你能自己開車回家嗎？”
“當然，”佩姬咕噥一聲。“到家後我要一氣睡它個24小時。”
她走到停車場，鑽進自己的汽車。她坐在車裏，精疲力盡，累得沒有力氣點火發動。我決不在這兒睡著，我要回家去睡。
佩姬把車開出停車場，朝公寓駛去。她沒有意識到車子開得歪歪扭扭，直到有個司機朝她大聲嚷嚷，“嗨，滾到路下頭去，你這女醉鬼。”
她強迫自己集中注意力。我決不能睡過去……我決不睡過去。她啪地一下打開收音機，把音量開得大大的。車開到公寓之後，她在車裏坐了好長時間，才蓄積到足夠的力氣爬上樓。
凱特和霍尼在床上睡著了。佩姬看了看床頭放的鍾，淩晨1時。她跌跌衝衝地走進臥室，開始脫衣，可是她連這點氣力也沒有。她朝床上一倒，衣服也不脫，瞬間就睡著了。
她被一陣似乎是來自遙遠星球的淒厲的電話鈴聲驚醒。佩姬掙紮著還想睡，但電話鈴聲像針一樣刺透她的腦子。她頭昏眼花地坐起身，伸手夠到電話機。“喂？”
“是泰勒大夫嗎？”
“是的。”她的嗓子裏發出嘶啞的嘟噥聲。
“巴克大夫要你到4號手術室來協助他，立刻。”
佩姬清清喉嚨。“肯定搞錯了，”她嘰咕一聲，“我剛剛下班。”
“4號手術室。他在等你。”電話掛斷了。
佩姬坐在床邊，渾身麻木，昏昏欲睡。她看看床邊的鍾。4點15分。巴克醫生深更半夜找她幹什麽？隻有一個答案。她的哪個病人出事了。
佩姬衝進浴室，捧著冷水往臉上直潑。她照了一下鏡子，心裏在想，我的上帝啊！我看上去老得像我媽媽了。不，我媽媽看上去也從來沒有這麽糟糕過。
10分鍾後，佩姬又回到了醫院。她乘電梯上了四樓的4號手術室，一路上還是迷迷糊糊。她走進更衣室，換衣，然後消毒。接著跨進手術室。
手術室裏有3名護士和1名見習醫生正在協助巴克大夫。
他看見佩姬走進來，大喝道，“基督啊，你穿的是醫院的白大褂！以前就沒有人告訴過你，在手術室裏該穿消毒工作服嗎？”
佩姬站在那兒，張口結舌，一下被震得完全醒過來。她的目光中似乎有怒火在燃燒。“你聽我說，”她氣呼呼地講。“我已經下班了。我是來這兒幫你忙的。我不——”
“別和我爭辯，”巴克隻簡短地說。“到這兒來，拿著這把牽開器。”
佩姬走到手術台旁，俯身看一下。台子上躺的不是她的病人，而是個陌生人。巴克沒有任何理由把我喊來。他這是在想方設法要逼我離開醫院。好吧，我要是離開醫院就他媽不算個人。她狠狠白了巴克一眼，抓起牽開器就開始幹起來。
這是個急救性的冠狀動脈分流移植手術。胸部中央胸骨處皮膚上已切好一個口子，胸骨已用電鋸鋸斷。心髒和主要的血管都已露出來。
佩姬把金屬牽開器插進已經鋸開的胸骨處，強迫斷口分離開。她目視著巴克大夫熟練地打開心包，剝出心髒。
他指著冠狀動脈說：“問題就出在這裏，我們馬上做移植手術。”
他已經從一條腿上取下一長段靜脈。他把一節的一頭縫合在連接心髒的主動脈上，另一頭連接在阻塞區之外的冠狀動脈上，使血液通過靜脈移植段，繞過阻塞部位。
佩姬正目睹著一名大師的手藝。要是他不是這麽個狗雜種就好了。
手術做了3個小時。結束的時候，佩姬隻剩下一半知覺。刀口縫合好後，巴克大夫轉身麵對全體手術人員說：“我要感謝你們各位。”他看都沒看佩姬一眼。
佩姬一句話也不說，踉踉蹌蹌地走出房間，上樓去了本傑明-華萊士大夫的辦公室。
華萊士剛上班。“你看上去疲勞極了，”他說。“你應該好好休息休息。”
佩姬深深吸口氣，壓住心頭怒火。“我要求轉到別的外科手術小組去。”
華萊士細細打量她一會兒。“你是分派給巴克大夫的，對吧？”
“對的。”
“出什麽事了？”
“問他去。他恨我，巴不得除掉我才合他的意。我隨便跟誰幹都行。隨便誰。”
“我會和他談的，”華萊士說。
“謝謝你。”
佩姬轉身走出辦公室。他們最好把我從他那兒弄走。我要是再見到他，一定會把他殺了。
佩姬回家後睡了幾個鍾頭。醒來時有一種快活事發生的感覺，然後她想起來了。我不必再見到那個畜牲了！她開車去醫院，一路上吹著口哨。
一個聽差在走廊上找到佩姬。“泰勒大夫……”
“什麽事？”
“華萊士大夫想在辦公室見你。”
“謝謝你，”佩姬說。她想知道可能會是哪位高級外科大夫。任何人比起巴克都是個改善，佩姬心想。她走進華萊士大夫的辦公室。
“嗯，你今天的氣色好多了，佩姬。”
“謝謝。我感覺好多了。”她的確如此。她覺得好極了，充滿強烈的解脫感。
“我和巴克大夫談過了。”
佩姬笑著說：“謝謝你。我實在感激不盡。”
“他不放你走。”
佩姬的笑容頓時消失了。什麽？
“他說你是派到他那個小組的，那就要呆下去。”
她簡直不能相信聽到的事。“那又為什麽？”
她知道為什麽。這個虐待狂的狗雜種需要個出氣筒，得有個人供他羞辱。“我再也不能忍受了。”
華萊士醫生同情地說：“我恐怕你別無選擇。除非你想離開醫院。你願意考慮嗎？”
佩姬用不著考慮這一點。“不。”她決不會讓巴克強迫她離開的。這就是巴克的如意算盤。“不，”她慢慢又重複說一遍。“我要留下來。”
“好的。那這事就算解決了。”
沒門兒，佩姬心想。我要找到辦法來報複他。
在醫生更衣室裏，肯-馬洛裏正為去查房做著準備，格倫迪和另外3名醫生走進來。
“我們的對手在那兒呐！”格倫迪說。“你好嗎，肯？”
“很好，”馬洛裏說。
格倫迪轉身對其他人說，“他看上去不像是睡成了，是嗎？”他又轉過來對著馬洛裏。“我希望你已經把輸給我們的錢預備好了。我打算給輛小汽車交定金呢。”
另一個醫生攙和進來。“我要買全套行頭呢。”
馬洛裏憐憫地搖搖頭。“我可不這樣想，蠢貨們。準備好付我的賬吧！”
格倫迪正打量著他。“你什麽意思？”
“她要真是個女同性戀的話，我就是閹人了。她是我碰到過的最淫蕩的女人。我很識相地不得不推遲到另一個晚上。”
幾個人麵麵相覷，擔起心來。
“可是你還沒把她搞到手嘛？”
“沒上手的唯一原因，我的朋友們，是因為我們正朝臥室去的時候，被人橫插一杠子。這個星期六我還和她約會，到那時候就大功告成，勝負決定。”馬洛裏穿好衣服。“現在，各位先生，請讓我告辭啦……”
一個小時以後，格倫迪在走廊裏截住凱特。
“我一直在找你，”他說。他看上去很氣憤。
“出什麽事了？”
“是那個狗雜種馬洛裏。他信心十足地正在對所有的人說，到這個星期六晚上他就能把你弄上床。”
“別擔心，”凱特堅定地說。“他輸定了。”
周六晚上，肯-馬洛裏去接凱特，她穿了一件領口開得很低的長裙，更襯托了她那富於性感的身材。
“你這樣子真是光彩照人，”他崇拜地說。
她用手臂摟定他。“我就想為你好好顯派一下。”她緊緊貼在他身上。
上帝啊，她真想要哇！馬洛裏開口說話時，嗓子眼發啞。“聽著，我有個主意。出去吃晚飯前，咱們不能先進臥室去嗎……？”
她撫摸著他的臉。“噢，親愛的，我也希望我們能這樣。可惜佩姬在家。”佩姬實際上正在醫院上班。
“哦。”
“但晚飯後……”她欲說還休。
“怎麽樣？”
“我們可以去你那裏。”
馬洛裏摟著她親了一口。“這是個妙主意。”
他帶她去了鐵馬餐廳，他們吃了一頓可口的晚餐。不由自主地，凱特過得很愜意。他很討人喜歡，也很風趣，極富於魅力。他似乎的的確確對她的一切都很感興趣。她知道他不過是別有所圖地在討好她，不過看上去他對她的恭維讚美還算是發自內心的。
我要是不了解真相的話……
馬洛裏幾乎是食而不知其味。心裏隻想著，兩小時後我就要賺它1萬美元-……一個小時後，我就賺到1萬美元-……半小時後……
他們喝過咖啡。
“你準備好了嗎？”馬洛裏問。
凱特把手擱在他手上。“你不曉得我已經準備得有多好了，親愛的。咱們走吧。”
他們乘出租車去馬洛裏的住處。“我絕對是對你愛得發狂，”馬洛裏低聲說。“我從沒見過任何像你這樣的人。”
而她卻分明聽到格倫迪的聲音：他信心十足地說，他在這個星期六晚上就要把你弄上床。
到了公寓，馬洛裏付了出租車錢，然後領著凱特進了電梯。馬洛裏覺得好像花了很長一段時間才到了自己的套問。他打開門，急切地說“到了。”
凱特跨進門。
這是一間普通的單身漢住小套間，看上去顯然缺少女人的照拂。
“噢，這兒真可愛，”凱特低聲細氣地說。她轉身麵對馬洛裏。“還有你。”
他開心地合不攏嘴。“讓我帶你去看看我們的房問。我來放段音樂。”
他走到錄音機旁時，凱特瞄了一眼手表。屋裏響起巴巴拉-史翠珊的歌聲。
馬洛裏抓住她的手。“我們走吧，甜甜。”
“等一會兒，”凱特柔聲說道。
他看著她，不解地問，“為什麽？”
“我隻是想和你一塊兒享受這美妙的時刻。你知道，在我們去那兒之前……”
“我們幹嘛不能在臥室裏享樂呢？”
“我喜歡先喝點什麽。”
“喝點什麽？”他試圖遮掩自己的性急。“好吧。你喜歡什麽？”
“伏特加兌開胃水。”
他笑著說，“我想我們能對付。”他走到小吧台那兒，急急忙忙調了兩杯酒。
凱特又看了看手表。
馬洛裏端著酒回來，遞了一杯給凱特。“給你這杯，寶貝兒。”他舉起杯子。“為歡聚幹杯。”
“為歡聚，”凱特說。她囁了一小口。“噢，我的上帝！”。
他看著她，嚇了一跳。“有什麽不對嗎？”
“這是伏特加！”
“這是你要的啊。”
“是我要的嗎？我很抱歉。我恨伏特加！”她撫摸著他的臉頰。“給我威士忌加蘇打水好嗎？”
“當然可以。”他隻好忍氣吞聲咽下焦急之苦，回到吧台前重調一杯酒。
凱特又瞄了一眼手表。
馬洛裏端著酒回來。“給你。”
“謝謝你，親愛的。”
她啜了兩口酒。馬洛裏從她手中拿過酒杯放在桌上。他用胳膊把她摟過來，她可以感覺出他的性子已經給挑起來了。
“現在，”肯柔情地說，“讓我們來創造曆史。”
“噢，是的！”凱特說著。“是的！”
她由他把自己帶進臥室。
我幹成啦！馬洛裏心花怒放。我幹成啦！那幫小子輸啦！他轉身對凱特說，“把衣服脫了，寶貝兒。”
“你先脫，親愛的。我想看你脫，這會讓我來勁兒的。”
“哦？好吧，當然。”
凱特站在一旁看著，馬洛裏緩緩地解衣寬帶。先是外衣，然後是襯衫和領帶，然後是鞋子和襪子，接著長褲。他有著運動員式的結實身材。
“現在該你了。”
“對。”
就在這時，凱特的尋呼機叫起來。
馬洛裏嚇了一跳。“見鬼，這是……？”
“他們在呼我，”凱特說。“我能用一下你的電話嗎？”
“現在？”
“是的。肯定是緊急情況。”
“現在？就不能等一會兒嗎？”
“親愛的，你知道規矩的。”
“可是……”
馬洛裏看著她走到電話跟前，撥起號來。“亨特醫生。”她在聽著。“真的嗎？當然。我馬上就到。”
馬洛裏望著她，目瞪口呆。“什麽情況？”
“我得趕回醫院去，我的天使。”
“現在？”
“是的，我的一個病人要死了。”
“他就不能等到……？”
“我真對不起。我們換個晚上再幹這事吧。”
肯-馬洛裏站在那裏，一絲不掛，看著凱特走出房間，房門在她身後關上。他抓起她的酒杯，狠命砸在牆上。淫婦……婊子……臭女人……
凱特回到公寓，佩姬和霍尼正急巴巴地在等著她。
“事情進行得怎麽樣？”佩姬問。“我呼得還及時嗎？”
凱特笑道：“正是時候。”
她開始敘述那晚上發生的事。當她講到馬洛裏一絲不掛地站在臥室裏，大夥兒都笑得直淌眼淚。
凱特本還想告訴她們，她確實發現肯-馬洛裏有多可愛，但她覺得太荒唐。畢竟他之所以和她交往，完全是為了贏一場賭博呀。
不知怎麽的，佩姬似乎也察覺出凱特的念頭。“對他當心點，凱特。”
凱特笑了。“別擔心。但我得承認，如果我不知道打賭的事……他是一條蛇，但他身上有江湖郎中的萬靈蛇油。”
“你什麽時候再見他？”霍尼問。
“我給他一周時間讓他冷下來。”
佩姬端詳著她。“是他還是你喲。”
迪內托的黑色豪華轎車正在醫院外頭等著凱特。這次隻有影子一個人。凱特倒希望是裏諾站在那兒。影子身上總有什麽東西讓她覺得害怕。他從來不笑，也很少說話，但總流露出一種威脅。
“上車，”凱特走進汽車時，他說道。
“聽著，”凱特怒不可遏地說道，“你告訴迪內托先生，他不能這樣使喚我。我不為他工作。就因為我幫過他一次忙……”
“上車。你可以自己跟他說。”
凱特猶豫了一下。就這樣走開，不再攪和進去是很容易的，但這對邁克有什麽影響？凱特還是上了車。
這回的受害人被鐵鏈抽打得遍體鱗傷。
凱特朝受傷的人看了一眼，然後說：“你得馬上送他進醫院。”
“凱特，”迪內托說，“你必須在這兒為他治療。”
“為什麽？”凱特法問。但她知道答案。這使她害怕——
唯一的光明之處是傑森-柯蒂斯打來的電話。
“喂，”他開心地說。“我剛才還在想，我應該來醫院報到，看看我們病人的情況怎麽樣了。”
“他們都還活著。”
“有機會一起吃午飯嗎？”
佩姬笑起來。“什麽午飯呀？要是運氣好，今天下午4點鍾的時候，我大約能撈塊變了味兒的三明治吃吃。這裏全亂套啦。”
“那好吧。我不耽誤你。可以再給你打電話嗎？”
“好的，”這沒壞處。
“再見。”
佩姬一直工作到半夜，中間一點也沒休息。當她最終熬到下班的時候，累得幾乎動彈不得。她思想上鬥爭了片刻，是不是幹脆呆在醫院值班室的帆布床上過一夜算啦。可是家裏溫暖舒適的大床太有誘惑力了。她換好衣服，東倒西歪地往電梯走去。
彼特森醫生走過來。“我的上帝啊！”他說。“你怎麽搞到這個地步？”
佩姬沒精打采地笑了笑。“我看上去真有那麽糟嗎？”
“比那還糟。”彼特森笑笑。“你現在回家？”
佩姬點點頭。
“你好運氣。我這才開頭。”
電梯到了，佩姬半睡半醒地站在那兒。
彼特森輕輕地問，“佩姬？”
她抖抖身子緩過神來。“什麽事？”
“你能自己開車回家嗎？”
“當然，”佩姬咕噥一聲。“到家後我要一氣睡它個24小時。”
她走到停車場，鑽進自己的汽車。她坐在車裏，精疲力盡，累得沒有力氣點火發動。我決不在這兒睡著，我要回家去睡。
佩姬把車開出停車場，朝公寓駛去。她沒有意識到車子開得歪歪扭扭，直到有個司機朝她大聲嚷嚷，“嗨，滾到路下頭去，你這女醉鬼。”
她強迫自己集中注意力。我決不能睡過去……我決不睡過去。她啪地一下打開收音機，把音量開得大大的。車開到公寓之後，她在車裏坐了好長時間，才蓄積到足夠的力氣爬上樓。
凱特和霍尼在床上睡著了。佩姬看了看床頭放的鍾，淩晨1時。她跌跌衝衝地走進臥室，開始脫衣，可是她連這點氣力也沒有。她朝床上一倒，衣服也不脫，瞬間就睡著了。
她被一陣似乎是來自遙遠星球的淒厲的電話鈴聲驚醒。佩姬掙紮著還想睡，但電話鈴聲像針一樣刺透她的腦子。她頭昏眼花地坐起身，伸手夠到電話機。“喂？”
“是泰勒大夫嗎？”
“是的。”她的嗓子裏發出嘶啞的嘟噥聲。
“巴克大夫要你到4號手術室來協助他，立刻。”
佩姬清清喉嚨。“肯定搞錯了，”她嘰咕一聲，“我剛剛下班。”
“4號手術室。他在等你。”電話掛斷了。
佩姬坐在床邊，渾身麻木，昏昏欲睡。她看看床邊的鍾。4點15分。巴克醫生深更半夜找她幹什麽？隻有一個答案。她的哪個病人出事了。
佩姬衝進浴室，捧著冷水往臉上直潑。她照了一下鏡子，心裏在想，我的上帝啊！我看上去老得像我媽媽了。不，我媽媽看上去也從來沒有這麽糟糕過。
10分鍾後，佩姬又回到了醫院。她乘電梯上了四樓的4號手術室，一路上還是迷迷糊糊。她走進更衣室，換衣，然後消毒。接著跨進手術室。
手術室裏有3名護士和1名見習醫生正在協助巴克大夫。
他看見佩姬走進來，大喝道，“基督啊，你穿的是醫院的白大褂！以前就沒有人告訴過你，在手術室裏該穿消毒工作服嗎？”
佩姬站在那兒，張口結舌，一下被震得完全醒過來。她的目光中似乎有怒火在燃燒。“你聽我說，”她氣呼呼地講。“我已經下班了。我是來這兒幫你忙的。我不——”
“別和我爭辯，”巴克隻簡短地說。“到這兒來，拿著這把牽開器。”
佩姬走到手術台旁，俯身看一下。台子上躺的不是她的病人，而是個陌生人。巴克沒有任何理由把我喊來。他這是在想方設法要逼我離開醫院。好吧，我要是離開醫院就他媽不算個人。她狠狠白了巴克一眼，抓起牽開器就開始幹起來。
這是個急救性的冠狀動脈分流移植手術。胸部中央胸骨處皮膚上已切好一個口子，胸骨已用電鋸鋸斷。心髒和主要的血管都已露出來。
佩姬把金屬牽開器插進已經鋸開的胸骨處，強迫斷口分離開。她目視著巴克大夫熟練地打開心包，剝出心髒。
他指著冠狀動脈說：“問題就出在這裏，我們馬上做移植手術。”
他已經從一條腿上取下一長段靜脈。他把一節的一頭縫合在連接心髒的主動脈上，另一頭連接在阻塞區之外的冠狀動脈上，使血液通過靜脈移植段，繞過阻塞部位。
佩姬正目睹著一名大師的手藝。要是他不是這麽個狗雜種就好了。
手術做了3個小時。結束的時候，佩姬隻剩下一半知覺。刀口縫合好後，巴克大夫轉身麵對全體手術人員說：“我要感謝你們各位。”他看都沒看佩姬一眼。
佩姬一句話也不說，踉踉蹌蹌地走出房間，上樓去了本傑明-華萊士大夫的辦公室。
華萊士剛上班。“你看上去疲勞極了，”他說。“你應該好好休息休息。”
佩姬深深吸口氣，壓住心頭怒火。“我要求轉到別的外科手術小組去。”
華萊士細細打量她一會兒。“你是分派給巴克大夫的，對吧？”
“對的。”
“出什麽事了？”
“問他去。他恨我，巴不得除掉我才合他的意。我隨便跟誰幹都行。隨便誰。”
“我會和他談的，”華萊士說。
“謝謝你。”
佩姬轉身走出辦公室。他們最好把我從他那兒弄走。我要是再見到他，一定會把他殺了。
佩姬回家後睡了幾個鍾頭。醒來時有一種快活事發生的感覺，然後她想起來了。我不必再見到那個畜牲了！她開車去醫院，一路上吹著口哨。
一個聽差在走廊上找到佩姬。“泰勒大夫……”
“什麽事？”
“華萊士大夫想在辦公室見你。”
“謝謝你，”佩姬說。她想知道可能會是哪位高級外科大夫。任何人比起巴克都是個改善，佩姬心想。她走進華萊士大夫的辦公室。
“嗯，你今天的氣色好多了，佩姬。”
“謝謝。我感覺好多了。”她的確如此。她覺得好極了，充滿強烈的解脫感。
“我和巴克大夫談過了。”
佩姬笑著說：“謝謝你。我實在感激不盡。”
“他不放你走。”
佩姬的笑容頓時消失了。什麽？
“他說你是派到他那個小組的，那就要呆下去。”
她簡直不能相信聽到的事。“那又為什麽？”
她知道為什麽。這個虐待狂的狗雜種需要個出氣筒，得有個人供他羞辱。“我再也不能忍受了。”
華萊士醫生同情地說：“我恐怕你別無選擇。除非你想離開醫院。你願意考慮嗎？”
佩姬用不著考慮這一點。“不。”她決不會讓巴克強迫她離開的。這就是巴克的如意算盤。“不，”她慢慢又重複說一遍。“我要留下來。”
“好的。那這事就算解決了。”
沒門兒，佩姬心想。我要找到辦法來報複他。
在醫生更衣室裏，肯-馬洛裏正為去查房做著準備，格倫迪和另外3名醫生走進來。
“我們的對手在那兒呐！”格倫迪說。“你好嗎，肯？”
“很好，”馬洛裏說。
格倫迪轉身對其他人說，“他看上去不像是睡成了，是嗎？”他又轉過來對著馬洛裏。“我希望你已經把輸給我們的錢預備好了。我打算給輛小汽車交定金呢。”
另一個醫生攙和進來。“我要買全套行頭呢。”
馬洛裏憐憫地搖搖頭。“我可不這樣想，蠢貨們。準備好付我的賬吧！”
格倫迪正打量著他。“你什麽意思？”
“她要真是個女同性戀的話，我就是閹人了。她是我碰到過的最淫蕩的女人。我很識相地不得不推遲到另一個晚上。”
幾個人麵麵相覷，擔起心來。
“可是你還沒把她搞到手嘛？”
“沒上手的唯一原因，我的朋友們，是因為我們正朝臥室去的時候，被人橫插一杠子。這個星期六我還和她約會，到那時候就大功告成，勝負決定。”馬洛裏穿好衣服。“現在，各位先生，請讓我告辭啦……”
一個小時以後，格倫迪在走廊裏截住凱特。
“我一直在找你，”他說。他看上去很氣憤。
“出什麽事了？”
“是那個狗雜種馬洛裏。他信心十足地正在對所有的人說，到這個星期六晚上他就能把你弄上床。”
“別擔心，”凱特堅定地說。“他輸定了。”
周六晚上，肯-馬洛裏去接凱特，她穿了一件領口開得很低的長裙，更襯托了她那富於性感的身材。
“你這樣子真是光彩照人，”他崇拜地說。
她用手臂摟定他。“我就想為你好好顯派一下。”她緊緊貼在他身上。
上帝啊，她真想要哇！馬洛裏開口說話時，嗓子眼發啞。“聽著，我有個主意。出去吃晚飯前，咱們不能先進臥室去嗎……？”
她撫摸著他的臉。“噢，親愛的，我也希望我們能這樣。可惜佩姬在家。”佩姬實際上正在醫院上班。
“哦。”
“但晚飯後……”她欲說還休。
“怎麽樣？”
“我們可以去你那裏。”
馬洛裏摟著她親了一口。“這是個妙主意。”
他帶她去了鐵馬餐廳，他們吃了一頓可口的晚餐。不由自主地，凱特過得很愜意。他很討人喜歡，也很風趣，極富於魅力。他似乎的的確確對她的一切都很感興趣。她知道他不過是別有所圖地在討好她，不過看上去他對她的恭維讚美還算是發自內心的。
我要是不了解真相的話……
馬洛裏幾乎是食而不知其味。心裏隻想著，兩小時後我就要賺它1萬美元-……一個小時後，我就賺到1萬美元-……半小時後……
他們喝過咖啡。
“你準備好了嗎？”馬洛裏問。
凱特把手擱在他手上。“你不曉得我已經準備得有多好了，親愛的。咱們走吧。”
他們乘出租車去馬洛裏的住處。“我絕對是對你愛得發狂，”馬洛裏低聲說。“我從沒見過任何像你這樣的人。”
而她卻分明聽到格倫迪的聲音：他信心十足地說，他在這個星期六晚上就要把你弄上床。
到了公寓，馬洛裏付了出租車錢，然後領著凱特進了電梯。馬洛裏覺得好像花了很長一段時間才到了自己的套問。他打開門，急切地說“到了。”
凱特跨進門。
這是一間普通的單身漢住小套間，看上去顯然缺少女人的照拂。
“噢，這兒真可愛，”凱特低聲細氣地說。她轉身麵對馬洛裏。“還有你。”
他開心地合不攏嘴。“讓我帶你去看看我們的房問。我來放段音樂。”
他走到錄音機旁時，凱特瞄了一眼手表。屋裏響起巴巴拉-史翠珊的歌聲。
馬洛裏抓住她的手。“我們走吧，甜甜。”
“等一會兒，”凱特柔聲說道。
他看著她，不解地問，“為什麽？”
“我隻是想和你一塊兒享受這美妙的時刻。你知道，在我們去那兒之前……”
“我們幹嘛不能在臥室裏享樂呢？”
“我喜歡先喝點什麽。”
“喝點什麽？”他試圖遮掩自己的性急。“好吧。你喜歡什麽？”
“伏特加兌開胃水。”
他笑著說，“我想我們能對付。”他走到小吧台那兒，急急忙忙調了兩杯酒。
凱特又看了看手表。
馬洛裏端著酒回來，遞了一杯給凱特。“給你這杯，寶貝兒。”他舉起杯子。“為歡聚幹杯。”
“為歡聚，”凱特說。她囁了一小口。“噢，我的上帝！”。
他看著她，嚇了一跳。“有什麽不對嗎？”
“這是伏特加！”
“這是你要的啊。”
“是我要的嗎？我很抱歉。我恨伏特加！”她撫摸著他的臉頰。“給我威士忌加蘇打水好嗎？”
“當然可以。”他隻好忍氣吞聲咽下焦急之苦，回到吧台前重調一杯酒。
凱特又瞄了一眼手表。
馬洛裏端著酒回來。“給你。”
“謝謝你，親愛的。”
她啜了兩口酒。馬洛裏從她手中拿過酒杯放在桌上。他用胳膊把她摟過來，她可以感覺出他的性子已經給挑起來了。
“現在，”肯柔情地說，“讓我們來創造曆史。”
“噢，是的！”凱特說著。“是的！”
她由他把自己帶進臥室。
我幹成啦！馬洛裏心花怒放。我幹成啦！那幫小子輸啦！他轉身對凱特說，“把衣服脫了，寶貝兒。”
“你先脫，親愛的。我想看你脫，這會讓我來勁兒的。”
“哦？好吧，當然。”
凱特站在一旁看著，馬洛裏緩緩地解衣寬帶。先是外衣，然後是襯衫和領帶，然後是鞋子和襪子，接著長褲。他有著運動員式的結實身材。
“現在該你了。”
“對。”
就在這時，凱特的尋呼機叫起來。
馬洛裏嚇了一跳。“見鬼，這是……？”
“他們在呼我，”凱特說。“我能用一下你的電話嗎？”
“現在？”
“是的。肯定是緊急情況。”
“現在？就不能等一會兒嗎？”
“親愛的，你知道規矩的。”
“可是……”
馬洛裏看著她走到電話跟前，撥起號來。“亨特醫生。”她在聽著。“真的嗎？當然。我馬上就到。”
馬洛裏望著她，目瞪口呆。“什麽情況？”
“我得趕回醫院去，我的天使。”
“現在？”
“是的，我的一個病人要死了。”
“他就不能等到……？”
“我真對不起。我們換個晚上再幹這事吧。”
肯-馬洛裏站在那裏，一絲不掛，看著凱特走出房間，房門在她身後關上。他抓起她的酒杯，狠命砸在牆上。淫婦……婊子……臭女人……
凱特回到公寓，佩姬和霍尼正急巴巴地在等著她。
“事情進行得怎麽樣？”佩姬問。“我呼得還及時嗎？”
凱特笑道：“正是時候。”
她開始敘述那晚上發生的事。當她講到馬洛裏一絲不掛地站在臥室裏，大夥兒都笑得直淌眼淚。
凱特本還想告訴她們，她確實發現肯-馬洛裏有多可愛，但她覺得太荒唐。畢竟他之所以和她交往，完全是為了贏一場賭博呀。
不知怎麽的，佩姬似乎也察覺出凱特的念頭。“對他當心點，凱特。”
凱特笑了。“別擔心。但我得承認，如果我不知道打賭的事……他是一條蛇，但他身上有江湖郎中的萬靈蛇油。”
“你什麽時候再見他？”霍尼問。
“我給他一周時間讓他冷下來。”
佩姬端詳著她。“是他還是你喲。”
迪內托的黑色豪華轎車正在醫院外頭等著凱特。這次隻有影子一個人。凱特倒希望是裏諾站在那兒。影子身上總有什麽東西讓她覺得害怕。他從來不笑，也很少說話，但總流露出一種威脅。
“上車，”凱特走進汽車時，他說道。
“聽著，”凱特怒不可遏地說道，“你告訴迪內托先生，他不能這樣使喚我。我不為他工作。就因為我幫過他一次忙……”
“上車。你可以自己跟他說。”
凱特猶豫了一下。就這樣走開，不再攪和進去是很容易的，但這對邁克有什麽影響？凱特還是上了車。
這回的受害人被鐵鏈抽打得遍體鱗傷。
凱特朝受傷的人看了一眼，然後說：“你得馬上送他進醫院。”
“凱特，”迪內托說，“你必須在這兒為他治療。”
“為什麽？”凱特法問。但她知道答案。這使她害怕——