這好端端地為何被退婚了？
饒是那薑檸再貌美再□□，堂堂一個皇子，甚至可能是未來的儲君，若要迎娶位被退了婚的閨秀，日後又該叫人如何揣測了去？
“洵兒，母後知道你如今也大了，這往常裏繁事夯碎，尋個心細的女兒家在身邊無可厚非。你若真覺得那薑丫頭不錯，先納過來也無妨，不見得定要迎娶不是？”
“薑檸，是定要做正室的。”
那頭話音將落，劉清洵便極快地接了話茬。他語速不緊不慢，卻如磐石般篤定，絲毫未見猶疑。
德妃微驚，卻見他並無玩笑之意，不禁疑道：“為何？”
“中秋那日，兒子前往西淮塢布施，薑檸說她回薑府路上途徑此處，恰巧瞧見我。”劉清洵將手中盞蓋扣上，輕笑了聲，“可問題是，西淮塢坐南，薑府朝北，兩地相隔數條街，如何也不會是途徑路過。”
“所以？”德妃心下揣摩了幾分，未明其意。
“所以，她出現在西淮塢絕非偶然，亦並非一二次便可輕車熟路。不正說明她和兒子一樣，經常去那地界兒行善布施麽？另外，”他停頓了下，眸眼清雋，漫了絲浮華的光，“遇刺那晚，她還救了兒子一命。”
德妃顯然吃了一驚，未等回過神兒來，又聽劉清洵分析道：“她既心地向善，且膽大心細，懂眼力，知進退，無論將來兒子是何身份，這正室的人選，她都是最合適的。”
————————————————
城郊外，晏芝林。
日入晦昏，穹宇斜捎了層淺薄的黃，裹挾著金針似的亮絲，刺透軟綿成團的緞雲，蟄伏在疊嶂橫臥的山巒上。
不過盞香更迭的功夫，日更沉，墜了絲絨的天幕裏，漸浮漸逝。雲梢褪黃，染漏霞湧，淌了橙紅出來，如醉意朦朧，滾燙酡容。紛掩的鬆濤亦塗惹了那抹紅，混沌如磷火，細瞧方覺，原是搖掛岌岌的落葉紅楓。
晏芝林深，有馬蹄噠噠仿若溪邊暮砧，輪聲轆轤，曲折蜿蜒了無盡車痕出來，道道深壑皆示載物之重沉。
這是一趟走蘇北至京內的鏢車。
前後各騎有數十鏢師相護，中馭一乘四馬套車。車身通漶墨黑漆色，外披同色暗紋麻布，束以一指粗的麻繩捆攏，盡是內斂低調之意。
棚頂支三角紅紋勾邊小黃旗，上書“鄔”氏雋逸字樣，內行的一眼便知，此趟鏢物乃西山鏢局所保。
鏢隊徐徐緩進著，行在隊伍最頭裏的便是此行走鏢的鏢頭，未見尋常那般彪型野漢，唯有一清影單薄的紫衣女子，持劍跨駒，身骨伶伶。
瞧那女子目光沉著玄霜，別樣寡冷，眼風淩厲似隱泛青光的刀尖兒，沾霜肅肅。
自入林中，她便瞬時警惕異常，緊握著劍柄的指骨泛白，提著十足的戒備。
這倒也不奇怪。
常年跑商的鏢頭皆知，此晏芝林地勢錯綜複雜，素來是個三教九流，泥沙俱下的混雜地界兒。饒是西山鏢局這般響的名號，也幾次三番地曆了驚險，折兵損將亦是不可免卻的事。
倏爾，蛙鳴止默，雀鳥振翅驚躍，寂葉逶迤而晃，簌簌沙沙，飄零起落而揚飛塵。
紫衣女子敏銳覺察到異樣，旋即勒了韁繩，左手握拳抬起，示意停止前進。而後耳骨微動，黛眉緊蹙，低垂了眼簾，細細感知這死寂裏細若遊絲的窸窣聲。
末了，驟然一道狠戾的刀鋒自其身後揮劈而來，紫衣女子螓首微側，冷幽的眸子稍眯了眯，如浸透浮冰般掛著陰寒。
但瞧她撐掌借力一躍，足尖輕點馬背，登時身子倒掛騰空而起，從容避開襲來的刀刃。繼而一個飛旋，雙腿似青藤般緊緊勾纏住賊人頸項，隻勾唇冷嗤了聲，執著劍端迅速朝其小腹猛搗下去。
那賊人受創欲吐血之際，卻被肩上女子扯了綸巾繃捂住嘴，下一刻，隻見她兩指輕撚綸巾往下用力一扥，直接將人活活勒死後，一腳蹬踹出去。
就在紫衣女子輕盈落地之時，已有大片劫匪包抄上來，將其鏢隊整個圍住，死堵了個嚴實。
————————————————
醉春樓。
初秋露重，正是蟹肉肥美酥嫩的時候。
醉春樓隸屬寶昌商行底下，每年這會子酒樓裏都會進一批閘蟹來，因著是京中最早到又鮮得很，陸紹人會趁勢將價格抬高兩成，且每人限次限量不可批購，惹得各富庶世家提前半月便湧來排了隊預定。
不得不說，那奸商雖看著吊兒郎當沒個正行的樣兒，到底還是個能謀善斷的。薑檸也是這些年在他跟前熏陶著，對商道上的事稍微開了點兒竅。
牙尖兒磕了兩下蟹鉗，纖指嫻熟地剝了碎殼下來，露出裏頭嫩白酥軟的肉條兒，薑檸正要往嘴裏遞，卻不料驀然湊了個頭過來，直接一口叼走了她手裏的蟹肉。
“嗯，嫩得很~”陸紹人桀佞不拘地一屁股坐了對麵，嘴裏邊兒嚼著滿意道。
若不是此刻旁桌兒都滿著客，薑檸定要將手裏剩下的空殼扔他臉上，無奈要在外麵端著矜持，隻好暗狠狠地白他一眼，故意奚落道：
“這蟹雖嫩卻也金貴得很，您這一口怕是要吃掉我三兩銀子，陸掌櫃可真是搶錢的一把好手。”
陸紹人邪痞痞地揚了揚眉，笑得浪蕩，“就是金貴才顯得嫩。”說著，朝她招了招手。
薑檸瞅他那副玩世不恭的樣兒就來氣，但嫌棄的同時，還是稍往前抻了抻腦袋。因為她知道往往這時候，這奸商總會扔出些經商語論出來，而這些正是她想學的東西。
“你以為這些人當真是饞這點兒零碎肉沫？”陸紹人拎了個蟹在手裏掂了掂，又隨手往瓷盆裏一扔，刻意壓低了嗓音：“不過是尋常人吃不到的虛榮罷了。所以窮富有道，賺銀子不能看他需要什麽，要看他想要什麽。”
小姑娘嘴裏吸.吮了口流出來的蟹黃兒，邊抬眸看著他，倒像是一副真在仔細琢磨的神情。
陸紹人正得意地朝她打了個響指，這時，隻見他身邊兒的隨從曾也忽然神色匆匆地小跑著來，瞧見薑檸也不是外人，徑直匯報道：“掌櫃的，咱的貨在晏芝林給匪賊劫了，領著走鏢的宋姑娘——”
曾也話未說完，陸紹人倏然起身，隻留了兩個字便大步朝外邁了去：“備馬。”
……
薑檸聽聞貨被劫了，幸識通些馬術，怕出什麽大亂子便急忙跟著跑了去。
幾人正要準備出城，卻見行在最前邊兒的陸紹人忽然勒馬停駐。微染不解，抬頭朝城門口處望過去，薑檸心下驚了番，不由地整個人怔愣在了駿馬上。
美眸淺眯了下，她先是瞧見了不遠處正緩緩行近的“鄔”氏旗幟，展了溯風裏飄搖款款。眸光下移，原是四馬套著的鏢車隻剩了單匹，由一黑衣女子牽拉著走來。
這個時辰，城門欲關，鮮少有人跡走動往來。
周遭凝了股子細微的孤寂，像是冰雪消融的沉謐，又像血珠兒滾落下的靜默。
風在嗚咽。拂過女子綰成高髻的青絲，卷纏著她過於削瘦的腰肢，衣袂紛飛，蔓繞在她纖頸間的披帛被吹落在地。那女子似未察覺一般，絲毫不在意，隻緊緊攥著手裏的韁繩，一路行至的步伐很沉。
薑檸跟著眾人下了馬，這時方才看清，那姑娘哪裏穿得黑衣，分明是被血染了的紫衣。
她目光暗若清霜，眉頭擰得極深，唇色白得駭人，饒是這初秋近晚的涼風裏，她潔淨的額上仍布了層密密的薄汗，似乎隱忍著劇痛。
即便如此，那姑娘依舊一聲不吭地硬挺著，咬著牙強撐到陸紹人麵前，將手裏染血的韁繩遞交給他。她唇瓣蠕動了兩下，卻來不及吐露隻字，身子一軟，便泠泠窈窈地昏倒了過去。
一如，那條飄落在地的披帛，柔弱地惹人垂憐。
薑檸頭一回瞧見這般堅韌的姑娘，更是頭一回在陸紹人的臉上，意外地瞧出“緊張”二字。
見他麵色染著陰鬱，將那姑娘打橫抱在懷裏迅疾地策馬離去的背影，薑檸不禁若有所思地唇角勾起。指尖兒輕擦過下顎，心裏覺得這第一女師爺，確實不錯，說不準是個能降住那位風流浪蕩子的主兒。
正想著，耳畔忽然傳來的一道細聲打斷了她的思緒：
“薑姑娘，九殿下邀您前往大觀茶莊一聚。”
第36章 凶凶
東宮。
“殿下，那邊傳了信兒來, 說九殿下這幾日皆宿了自個兒宮裏, 隻往鳳棲宮走了趟，未往其餘地兒去, 亦未接見任何人。”蒙麵近侍拱手作揖，似是思及到什麽, 頓了頓複又道：
“中秋一事, 像是被九殿下壓了下去，陛下那裏並無風聲。”
太子劉清寅顧自斂袖持筆，神情專注地撰豪書在宣紙之上, 頭也未抬一下, “那晚的事，都有誰知道？”
他的發髻有些亂了，幾縷鬢絲垂淩下來, 杏黃緞兒的袍子鬆鬆垮垮地掛了身上, 隱冒青色的胡茬顯出幾分頹然之態。
“除前去救駕的唐將軍及其手下人外，還有一位女子。”蒙麵近侍話語裏存了遲疑, 小心翼翼道。
劉清寅這才手上驀然地頓住，端著持筆的動作，抬頭重複了句：“女子？”
蒙麵近侍點了點頭, “是……”
“砰”地一聲巨響, 隻見金案之上的筆墨玉硯被一股腦兒地飛摔出去，墨濺四方，清脆作響, 擾亂了燭火，顫曳紛紛。
蒙麵近侍旋即跪下，拱手端肅：“殿下息怒！”
“狗屁不是的東西！”劉清寅旋然暴怒，狹長而細的眼縫裏盡染陰戾，明燭將其森寒的麵色映得半明半暗，“前日本王詢問之時為何不說？莫不是如今連你們也不將本王放在眼裏了不成？！”
“屬下不敢，請殿下責罰！”
蒙麵近侍低頭領罪，卻遲遲不見麵前之人有所動靜，若不是餘光所及之處可以瞥見散碎在地的硯台，他甚至覺得方才的一切皆為幻象。
這安靜來得詭異。仿佛華殿未曾染塵，殿上之人未曾怒過。
有良久的沉默，那近侍被生生驚得冷汗直流，外人都道太子謙和風度，隻有侍奉在跟前兒的這些人才知，未來儲君何其喜怒無常。
“那女子，是何身份？”半晌，劉清寅緩沉了口氣，眸底渾濁，摩挲了幾下胡茬，指腹輕撚著殘留的墨痕，眯眼問道。
近侍忙回道：“回殿下，屬下已派人查清，此女乃鹽鐵總司薑勁梧之女。”話頭一轉，後又道：“似乎與九殿下關係匪淺。”
劉清寅聽聞此言，情緒一反常態地沒有太大波動，隻淺嗤了聲，不輕不重地扔了兩個字出來：“做掉。”
蒙麵近侍似是大鬆一口氣，連忙應下，正欲領命而去，卻忽然又被身後之人喚住了腳步。
但聞其聲色平靜，仿若道了句家常那般淡聲道：“若此番再失手，本王會親自派人送你們一同去亂葬崗。”
————————————————
大觀茶莊位坐湯庭穀東嶺，白雎瀑後。
入夜，青月敷了暗昧的薄銀，襯著婆娑，一塵不染地剝蝕著秋夜的紋路。雲霧團簇，偏遮出幾分嫵媚的冷色，在引誘。
薑檸在這份冷色下，緩打了個顫栗。
因著穀中地勢不平，高低錯落，她隻得於穀外下了轎輦，步行進穀。繞過白雎瀑，是一整片望不著邊兒的格桑花田，大觀茶莊便被蘊封在此處。
薑檸進了茶莊裏，半倚靠在側柏下，曼妙纖窈的身量微微彎著。她雙手背在身後，削纖指尖兒輕緩地敲打著樹幹，瞭望著麵前那片格桑花，幽幽出神兒。
或者說是在忖量。
來時走得急，心裏又隻顧著尋思陸紹人那倆人的喜事兒，一時沒顧得上細想。這會兒空下來細琢磨幾下，實在有些奇怪。
薑檸不傻，而且是個剔透玲瓏的姑娘。她很心細，尤其對於琢磨不透的事，一定會在心裏反複掂量。就拿此刻這件事來說，不論她如何掂量來揣摩去，都覺得不太對勁兒。
她不清楚劉清洵忽然邀自己來這裏所為何事，但在薑檸看來，他二人的交情還並沒有到這樣深的程度。
更何況劉清洵素來是個情禮兼到的人，退一步講，就算他真的有事，也不太可能會讓她獨自來到這樣略顯偏僻的地方。
再者，也是最重要的，薑檸已在這裏等了他近三炷香的功夫，卻始終不見他人影，這不像是他的作為。
直覺告訴她，邀她來這大觀茶莊的，應該另有其人。
思及此處，薑檸心中隱隱有些不太好的預感。
田間高草輕晃，抬眸瞅了眼繁亂的星相，柳眉微動，輕蹙秋波。
進來那會子天色尚殘留了幾分亮，她還能摸索著路探進來，此時已入沉夜，周遭皆是茫茫的格桑花田，壓根尋不著南北，方向大亂。
而劉清洵，仍未到來。
饒是那薑檸再貌美再□□，堂堂一個皇子，甚至可能是未來的儲君，若要迎娶位被退了婚的閨秀，日後又該叫人如何揣測了去？
“洵兒，母後知道你如今也大了，這往常裏繁事夯碎，尋個心細的女兒家在身邊無可厚非。你若真覺得那薑丫頭不錯，先納過來也無妨，不見得定要迎娶不是？”
“薑檸，是定要做正室的。”
那頭話音將落，劉清洵便極快地接了話茬。他語速不緊不慢，卻如磐石般篤定，絲毫未見猶疑。
德妃微驚，卻見他並無玩笑之意，不禁疑道：“為何？”
“中秋那日，兒子前往西淮塢布施，薑檸說她回薑府路上途徑此處，恰巧瞧見我。”劉清洵將手中盞蓋扣上，輕笑了聲，“可問題是，西淮塢坐南，薑府朝北，兩地相隔數條街，如何也不會是途徑路過。”
“所以？”德妃心下揣摩了幾分，未明其意。
“所以，她出現在西淮塢絕非偶然，亦並非一二次便可輕車熟路。不正說明她和兒子一樣，經常去那地界兒行善布施麽？另外，”他停頓了下，眸眼清雋，漫了絲浮華的光，“遇刺那晚，她還救了兒子一命。”
德妃顯然吃了一驚，未等回過神兒來，又聽劉清洵分析道：“她既心地向善，且膽大心細，懂眼力，知進退，無論將來兒子是何身份，這正室的人選，她都是最合適的。”
————————————————
城郊外，晏芝林。
日入晦昏，穹宇斜捎了層淺薄的黃，裹挾著金針似的亮絲，刺透軟綿成團的緞雲，蟄伏在疊嶂橫臥的山巒上。
不過盞香更迭的功夫，日更沉，墜了絲絨的天幕裏，漸浮漸逝。雲梢褪黃，染漏霞湧，淌了橙紅出來，如醉意朦朧，滾燙酡容。紛掩的鬆濤亦塗惹了那抹紅，混沌如磷火，細瞧方覺，原是搖掛岌岌的落葉紅楓。
晏芝林深，有馬蹄噠噠仿若溪邊暮砧，輪聲轆轤，曲折蜿蜒了無盡車痕出來，道道深壑皆示載物之重沉。
這是一趟走蘇北至京內的鏢車。
前後各騎有數十鏢師相護，中馭一乘四馬套車。車身通漶墨黑漆色，外披同色暗紋麻布，束以一指粗的麻繩捆攏，盡是內斂低調之意。
棚頂支三角紅紋勾邊小黃旗，上書“鄔”氏雋逸字樣，內行的一眼便知，此趟鏢物乃西山鏢局所保。
鏢隊徐徐緩進著，行在隊伍最頭裏的便是此行走鏢的鏢頭，未見尋常那般彪型野漢，唯有一清影單薄的紫衣女子，持劍跨駒，身骨伶伶。
瞧那女子目光沉著玄霜，別樣寡冷，眼風淩厲似隱泛青光的刀尖兒，沾霜肅肅。
自入林中，她便瞬時警惕異常，緊握著劍柄的指骨泛白，提著十足的戒備。
這倒也不奇怪。
常年跑商的鏢頭皆知，此晏芝林地勢錯綜複雜，素來是個三教九流，泥沙俱下的混雜地界兒。饒是西山鏢局這般響的名號，也幾次三番地曆了驚險，折兵損將亦是不可免卻的事。
倏爾，蛙鳴止默，雀鳥振翅驚躍，寂葉逶迤而晃，簌簌沙沙，飄零起落而揚飛塵。
紫衣女子敏銳覺察到異樣，旋即勒了韁繩，左手握拳抬起，示意停止前進。而後耳骨微動，黛眉緊蹙，低垂了眼簾，細細感知這死寂裏細若遊絲的窸窣聲。
末了，驟然一道狠戾的刀鋒自其身後揮劈而來，紫衣女子螓首微側，冷幽的眸子稍眯了眯，如浸透浮冰般掛著陰寒。
但瞧她撐掌借力一躍，足尖輕點馬背，登時身子倒掛騰空而起，從容避開襲來的刀刃。繼而一個飛旋，雙腿似青藤般緊緊勾纏住賊人頸項，隻勾唇冷嗤了聲，執著劍端迅速朝其小腹猛搗下去。
那賊人受創欲吐血之際，卻被肩上女子扯了綸巾繃捂住嘴，下一刻，隻見她兩指輕撚綸巾往下用力一扥，直接將人活活勒死後，一腳蹬踹出去。
就在紫衣女子輕盈落地之時，已有大片劫匪包抄上來，將其鏢隊整個圍住，死堵了個嚴實。
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醉春樓。
初秋露重，正是蟹肉肥美酥嫩的時候。
醉春樓隸屬寶昌商行底下，每年這會子酒樓裏都會進一批閘蟹來，因著是京中最早到又鮮得很，陸紹人會趁勢將價格抬高兩成，且每人限次限量不可批購，惹得各富庶世家提前半月便湧來排了隊預定。
不得不說，那奸商雖看著吊兒郎當沒個正行的樣兒，到底還是個能謀善斷的。薑檸也是這些年在他跟前熏陶著，對商道上的事稍微開了點兒竅。
牙尖兒磕了兩下蟹鉗，纖指嫻熟地剝了碎殼下來，露出裏頭嫩白酥軟的肉條兒，薑檸正要往嘴裏遞，卻不料驀然湊了個頭過來，直接一口叼走了她手裏的蟹肉。
“嗯，嫩得很~”陸紹人桀佞不拘地一屁股坐了對麵，嘴裏邊兒嚼著滿意道。
若不是此刻旁桌兒都滿著客，薑檸定要將手裏剩下的空殼扔他臉上，無奈要在外麵端著矜持，隻好暗狠狠地白他一眼，故意奚落道：
“這蟹雖嫩卻也金貴得很，您這一口怕是要吃掉我三兩銀子，陸掌櫃可真是搶錢的一把好手。”
陸紹人邪痞痞地揚了揚眉，笑得浪蕩，“就是金貴才顯得嫩。”說著，朝她招了招手。
薑檸瞅他那副玩世不恭的樣兒就來氣，但嫌棄的同時，還是稍往前抻了抻腦袋。因為她知道往往這時候，這奸商總會扔出些經商語論出來，而這些正是她想學的東西。
“你以為這些人當真是饞這點兒零碎肉沫？”陸紹人拎了個蟹在手裏掂了掂，又隨手往瓷盆裏一扔，刻意壓低了嗓音：“不過是尋常人吃不到的虛榮罷了。所以窮富有道，賺銀子不能看他需要什麽，要看他想要什麽。”
小姑娘嘴裏吸.吮了口流出來的蟹黃兒，邊抬眸看著他，倒像是一副真在仔細琢磨的神情。
陸紹人正得意地朝她打了個響指，這時，隻見他身邊兒的隨從曾也忽然神色匆匆地小跑著來，瞧見薑檸也不是外人，徑直匯報道：“掌櫃的，咱的貨在晏芝林給匪賊劫了，領著走鏢的宋姑娘——”
曾也話未說完，陸紹人倏然起身，隻留了兩個字便大步朝外邁了去：“備馬。”
……
薑檸聽聞貨被劫了，幸識通些馬術，怕出什麽大亂子便急忙跟著跑了去。
幾人正要準備出城，卻見行在最前邊兒的陸紹人忽然勒馬停駐。微染不解，抬頭朝城門口處望過去，薑檸心下驚了番，不由地整個人怔愣在了駿馬上。
美眸淺眯了下，她先是瞧見了不遠處正緩緩行近的“鄔”氏旗幟，展了溯風裏飄搖款款。眸光下移，原是四馬套著的鏢車隻剩了單匹，由一黑衣女子牽拉著走來。
這個時辰，城門欲關，鮮少有人跡走動往來。
周遭凝了股子細微的孤寂，像是冰雪消融的沉謐，又像血珠兒滾落下的靜默。
風在嗚咽。拂過女子綰成高髻的青絲，卷纏著她過於削瘦的腰肢，衣袂紛飛，蔓繞在她纖頸間的披帛被吹落在地。那女子似未察覺一般，絲毫不在意，隻緊緊攥著手裏的韁繩，一路行至的步伐很沉。
薑檸跟著眾人下了馬，這時方才看清，那姑娘哪裏穿得黑衣，分明是被血染了的紫衣。
她目光暗若清霜，眉頭擰得極深，唇色白得駭人，饒是這初秋近晚的涼風裏，她潔淨的額上仍布了層密密的薄汗，似乎隱忍著劇痛。
即便如此，那姑娘依舊一聲不吭地硬挺著，咬著牙強撐到陸紹人麵前，將手裏染血的韁繩遞交給他。她唇瓣蠕動了兩下，卻來不及吐露隻字，身子一軟，便泠泠窈窈地昏倒了過去。
一如，那條飄落在地的披帛，柔弱地惹人垂憐。
薑檸頭一回瞧見這般堅韌的姑娘，更是頭一回在陸紹人的臉上，意外地瞧出“緊張”二字。
見他麵色染著陰鬱，將那姑娘打橫抱在懷裏迅疾地策馬離去的背影，薑檸不禁若有所思地唇角勾起。指尖兒輕擦過下顎，心裏覺得這第一女師爺，確實不錯，說不準是個能降住那位風流浪蕩子的主兒。
正想著，耳畔忽然傳來的一道細聲打斷了她的思緒：
“薑姑娘，九殿下邀您前往大觀茶莊一聚。”
第36章 凶凶
東宮。
“殿下，那邊傳了信兒來, 說九殿下這幾日皆宿了自個兒宮裏, 隻往鳳棲宮走了趟，未往其餘地兒去, 亦未接見任何人。”蒙麵近侍拱手作揖，似是思及到什麽, 頓了頓複又道：
“中秋一事, 像是被九殿下壓了下去，陛下那裏並無風聲。”
太子劉清寅顧自斂袖持筆，神情專注地撰豪書在宣紙之上, 頭也未抬一下, “那晚的事，都有誰知道？”
他的發髻有些亂了，幾縷鬢絲垂淩下來, 杏黃緞兒的袍子鬆鬆垮垮地掛了身上, 隱冒青色的胡茬顯出幾分頹然之態。
“除前去救駕的唐將軍及其手下人外，還有一位女子。”蒙麵近侍話語裏存了遲疑, 小心翼翼道。
劉清寅這才手上驀然地頓住，端著持筆的動作，抬頭重複了句：“女子？”
蒙麵近侍點了點頭, “是……”
“砰”地一聲巨響, 隻見金案之上的筆墨玉硯被一股腦兒地飛摔出去，墨濺四方，清脆作響, 擾亂了燭火，顫曳紛紛。
蒙麵近侍旋即跪下，拱手端肅：“殿下息怒！”
“狗屁不是的東西！”劉清寅旋然暴怒，狹長而細的眼縫裏盡染陰戾，明燭將其森寒的麵色映得半明半暗，“前日本王詢問之時為何不說？莫不是如今連你們也不將本王放在眼裏了不成？！”
“屬下不敢，請殿下責罰！”
蒙麵近侍低頭領罪，卻遲遲不見麵前之人有所動靜，若不是餘光所及之處可以瞥見散碎在地的硯台，他甚至覺得方才的一切皆為幻象。
這安靜來得詭異。仿佛華殿未曾染塵，殿上之人未曾怒過。
有良久的沉默，那近侍被生生驚得冷汗直流，外人都道太子謙和風度，隻有侍奉在跟前兒的這些人才知，未來儲君何其喜怒無常。
“那女子，是何身份？”半晌，劉清寅緩沉了口氣，眸底渾濁，摩挲了幾下胡茬，指腹輕撚著殘留的墨痕，眯眼問道。
近侍忙回道：“回殿下，屬下已派人查清，此女乃鹽鐵總司薑勁梧之女。”話頭一轉，後又道：“似乎與九殿下關係匪淺。”
劉清寅聽聞此言，情緒一反常態地沒有太大波動，隻淺嗤了聲，不輕不重地扔了兩個字出來：“做掉。”
蒙麵近侍似是大鬆一口氣，連忙應下，正欲領命而去，卻忽然又被身後之人喚住了腳步。
但聞其聲色平靜，仿若道了句家常那般淡聲道：“若此番再失手，本王會親自派人送你們一同去亂葬崗。”
————————————————
大觀茶莊位坐湯庭穀東嶺，白雎瀑後。
入夜，青月敷了暗昧的薄銀，襯著婆娑，一塵不染地剝蝕著秋夜的紋路。雲霧團簇，偏遮出幾分嫵媚的冷色，在引誘。
薑檸在這份冷色下，緩打了個顫栗。
因著穀中地勢不平，高低錯落，她隻得於穀外下了轎輦，步行進穀。繞過白雎瀑，是一整片望不著邊兒的格桑花田，大觀茶莊便被蘊封在此處。
薑檸進了茶莊裏，半倚靠在側柏下，曼妙纖窈的身量微微彎著。她雙手背在身後，削纖指尖兒輕緩地敲打著樹幹，瞭望著麵前那片格桑花，幽幽出神兒。
或者說是在忖量。
來時走得急，心裏又隻顧著尋思陸紹人那倆人的喜事兒，一時沒顧得上細想。這會兒空下來細琢磨幾下，實在有些奇怪。
薑檸不傻，而且是個剔透玲瓏的姑娘。她很心細，尤其對於琢磨不透的事，一定會在心裏反複掂量。就拿此刻這件事來說，不論她如何掂量來揣摩去，都覺得不太對勁兒。
她不清楚劉清洵忽然邀自己來這裏所為何事，但在薑檸看來，他二人的交情還並沒有到這樣深的程度。
更何況劉清洵素來是個情禮兼到的人，退一步講，就算他真的有事，也不太可能會讓她獨自來到這樣略顯偏僻的地方。
再者，也是最重要的，薑檸已在這裏等了他近三炷香的功夫，卻始終不見他人影，這不像是他的作為。
直覺告訴她，邀她來這大觀茶莊的，應該另有其人。
思及此處，薑檸心中隱隱有些不太好的預感。
田間高草輕晃，抬眸瞅了眼繁亂的星相，柳眉微動，輕蹙秋波。
進來那會子天色尚殘留了幾分亮，她還能摸索著路探進來，此時已入沉夜，周遭皆是茫茫的格桑花田，壓根尋不著南北，方向大亂。
而劉清洵，仍未到來。