眠棠挑著眉問李光才的侍從：“方才是誰先動手的？”
那侍從大著嗓門道：“是郭大人二話不說，先給我們大人一個脖摟子的！”
眠棠轉身對慶國公夫人道：“合著就準你們家公子伸手打人，還不許得別人還手？而且你們今日辱我姐姐清白名聲的事情，還得再細說說，就是你們不打官司，我們淮陽王府也不依！”
慶國公夫人氣得說不出話來，終於領著人調頭便走了。
崔芙這時也來了氣，隻狠狠瞪了新出爐的未婚夫李光才一眼，也調頭就走。
等回到飯莊獨棟閣樓裏休息的時候，崔芙解了披風，攏了攏鬢角，便朝著李光才發難了：“哪個說要嫁給你，你當著那麽多人前的麵兒說我是你未婚妻？”
李光才不慌不忙道：“我為官多年，俸祿有限，早逝父母遺下的田產屋宅都登成冊子，連同我的八字一並早早都給了淮陽王，隻是淮陽王言明，小姐您如今是一嫁從父母，二嫁從自己。所以他也不能做你的主，隻讓我等著小姐您的準話。今日郭奕直說我與你不清不楚，我也是一急之下，才脫口而出……您若是不願意，等這風頭過了，便讓淮陽王將我遞送的八字帖子當著同僚的麵兒，摔在我麵前，就說我八字太硬克了小姐，若是成親，恐不妥，接了婚約就是了……”
“你……”李光才說得處處委曲求全，崔芙一時間竟無言以對。
崔行舟看柳眠棠瞪著眼睛，看戲看得津津有味，就差捧一把瓜子，再搬來一副條凳了。
於是他便拉著眠棠出了隔間，轉到了隔壁去：“既然是他倆自己商量的事情，你我在那豈不是多餘……菜已經端上來了，他家的醋魚好吃，你且趁熱嚐嚐。”
因為喂奶的緣故，眠棠這段日子裏吃的食物都沒有怎麽加鹽，實在寡淡得很，現在好不容易小熠兒大了些，她也可以吃些帶鹹淡的食物了。
聽崔行舟這麽一說，眠棠隻目光炯炯地瞪著肉皮顫巍巍的水晶肘子，先夾上一大塊解解饞，然後再吃燒得入味的醋魚，隻覺得自己整條舌頭都複活了。
不過眠棠覺得李光才有些太過狡詐，現在想想，像郭奕那麽斯文的人，能先動手打人，那說出的話該有多損多氣人！
不會是李廣才故意這麽做，激得郭奕打人吧！
這麽一想，眠棠不由得問道：“方才李大人的話當真？真不怕你將他遞送的八字帖子當著同僚的麵兒，摔回他臉上？”
崔行舟慢條斯理道：“應該是當真的，隻不過我馬上就要越過嶺南，出任北海都督，他也要隨著我去，到時候軍帳裏，大約也隻有我跟他，他自然不怕丟臉。”
眠棠吃到一般立刻頓住了，直直地看著他。
北海是什麽鬼地方？便是兩廣一帶，那裏瘴氣彌漫，到處是藩國異族，焦熱難耐，自古都是流放犯人之地。
為何他要去那裏任職？她怎麽不知道？
崔行舟無奈地搖頭道：“原想帶你出來玩，先不提這事情的。北海有倭人進犯，鬧得很凶，當地連吃了幾番敗仗。不得不向朝廷求援。偏偏那裏都是宮家的舊部，盤根錯節，萬歲調遣不動，隻能派我去頂一頂……”
柳眠棠知道，這可不光是宮家舊部調遣不動的緣故。自從綏王死後，石家和仰山舊部兩派奪權更加厲害。一個個為了填補宮家的空缺，使出渾身解數，醃h手段就沒停過。
就算崔行舟的眞州一派，一直按兵不動，從來沒有摻和其中，那兩派也看著淮陽王不甚順眼。這次委派崔行舟這樣的朝廷大吏去那種地方，很難說沒有這兩股勢力從中作梗的緣故。
又或者是皇帝劉淯卸磨殺驢，要排擠掉崔行舟也不一定。當然，崔行舟如果不願，自然也有千百種法子推掉。可是這種誰也不願去的差事，他卻接了下來……
她心裏轉了千百個念頭，可是慢慢吞掉了嘴裏菜之後卻說：“我和孩兒也要跟你同去。”
崔行舟本以為她會氣憤不願，質問他為何要接這等燙手山芋的差事。
可萬萬沒想到，她連問都沒問，就像以前義無反顧追攆著他去西北一般，也要同去。
崔行舟的心裏一熱，可是嘴上卻道：“胡鬧！熠兒還小，如何能禁得起舟車勞頓？我已經同萬歲講好，我去北海的條件，就是萬歲準許你和熠兒回眞州，等姐姐的婚事定了，她和母親也要回眞州去。”
眠棠慢慢放下了筷子，眉峰未動道：“你是我的丈夫，我豈會任著你離我千裏之外？我也知道那裏苦，可我也舍不得熠兒跟我分離，隻將他丟給母親和奶娘們帶大。他既然投生成你我的孩兒，自然是父母在哪，他便也在哪。若是這點苦楚都禁不住，那他應該早早投生到別的府宅去，隻躺在父輩的功勞簿上坐吃等死，做個吃喝無憂的紈絝。”
到底是做過匪的女人，說出的是一般閨閣女子絕對說不出的狠心話。她既然這麽說了，便是無論崔行舟怎麽說都不管用，不準她跟去，她自然也會偷偷摸摸地跟去。
崔行舟之前從來沒後悔去北海剿滅倭人的決定。可是這一刻，看著冥頑不靈的女匪頭子，他真是有些隱隱後悔。
第143章
關於調往北海的決定，崔行舟其實也是深思熟慮了許久才做下的。
但主要的原因並不是石家的排擠和皇帝的猜忌。
身在京城呆了這麽久，崔行舟也算是熟諳了京城官場的人生百態，雖然他也能學著勾心鬥角，可是骨子裏卻厭煩透了。
當今的聖上善用製衡之術，自己也不過是他手上的一枚棋子。
鬥倒了綏王，熬敗了宮家以後，淮陽王曾經去自己的軍營走了走，發現昔日精武曆練的眞州子弟兵，在京城這等繁華之地也漸漸變了。兵營裏有私下鬥篩子賭博者，更有結伴出營去逛花柳巷子的。
安逸是兵者之大忌，長此以往，眞州子弟兵將不再是那個征討仰山賊寇，平定西北的精銳之師。
崔行舟當時立在城頭眺望北海方向想了許久，決定將朝堂讓給石家和仰山舊部去鬥，而他則重掛帥印，征討北海。
當崔行舟坦然接受帥印時，滿朝震驚。
要知道就算劉淯先前也是不甚抱希望提出這個建議的。他壓根沒有指望崔行舟能親自前往，不過是希望從他的手裏調配出些兵馬支援北海，這樣既解了北海燃眉之急，又可以削弱崔行舟的軍權，一舉兩得。
可是崔行舟卻一不做二不休，連自己帶兵馬盡數前往北海。
那日朝堂之上，昔日未能殿試的狀元之才呈遞了洋洋灑灑的出征請願的奏章。奏章裏細陳北海形式，以及當地百姓遭受的苦難，他與自己的子弟兵願意肝腦塗地，不殲滅倭人絕不歸還。
崔行舟的聲音低沉而帶有磁性，一字一句讀出來時，帶著破釜沉舟之勢，聽者無不動容拭淚，胸口燃起的也是烈火熊熊。
劉淯的臉卻聽得陰沉沉的，可是既然主動有人請願接過了這燙手山芋，劉淯自然也不好說些什麽，沉思良久，終於開口恩準了淮陽王的情願。
那日散朝時，劉淯獨獨留下了崔行舟，君臣二人在禦書房裏倒是難得心平氣和，開誠布公地聊了一個時辰。
崔行舟收起了以前的狂妄之態，很是坦誠地與劉淯分析了眼下的朝政形式。
他對劉淯道：“舉凡清明朝政，當廣開言路，善於養士。而非朋黨交錯，臣子請奏時須得權衡利弊，唯恐一言站隊，樹敵無數。眼下北海之患固然水深火熱，然朝廷積葉之下的暗火也不可小覷，埋線千裏，一遭遇風複燃，便是汪洋火海。”
劉淯明白崔行舟所指的是眼下石家與仰山舊部的爭鬥，群臣被迫紛紛站隊，每日群臣奏請的要麽是雞毛蒜皮的小事，要不然就是為了挖一條水渠由哪方主管而鬥得你死我活，半天鬥不出個結果。
兩派最近難得意見統一的事情，就是送淮陽王去北海剿滅倭人。
現下聽崔行舟直言不諱地說出這事，劉淯其實也感同身受，長歎一聲道：“卿之言，說得太容易，可是真正實施起來也是太難。不然卿為會決定遠避北海？”
崔行舟恭謹施禮道：“萬歲看似性情隨和，實則胸有韜略，不然也不會曆經波折，鬥倒妖後重返日下。但如今萬歲已經穩坐金鑾，當明白治國與攻城之不同。如今朝中恩科在即，還望陛下能多多選拔無畏無懼的清流之士，相信他們會是陛下的左膀右臂，協助陛下守住朝綱社稷。而臣乃一武夫，留在朝中也是無用，倒不如去邊疆為陛下攘除禍亂，讓陛下心無旁騖專心整治大燕山河。”
聽到這裏，劉淯也是聽明白了，崔行舟是在諫言他選拔清流，摒棄石家與舊部這些冥頑不化，攜功自重的老臣。
這其實是曆朝曆代開國皇帝慣用的法子，跟隨君王打天下的臣子，當明白急流勇退的道理。
不過劉淯萬萬沒有想到，給他提出這種中肯建言的會是崔行舟。
他慢慢地歎了一聲，突然開口道：“時至今日，朕才明白，她為何會獨獨選了你。你是光明磊落的大丈夫，這一點上，朕……不如你，若是你我能早一些認識，也許你我也能成為生死之交……”
說到這時，劉淯略覺心酸，若是崔行舟與他早些成為至交，他也許就不好意思跟自己爭搶眠棠了……
崔行舟連忙跪地道：“萬歲謬讚了，隻願臣若沒有能馬革裹屍，回朝向陛下奏報凱旋時，陛下也能盡解了隱患，給天下百姓以朗朗乾坤。”
一時間，君臣二人倒是難得推心置腹，一團和氣。
不過崔行舟回來跟眠棠簡單說了些情況時，眠棠想了想，心有餘悸道：“……幸好你沒有真是跟萬歲成了知己，那麽你我可能就無緣……”
崔行舟卻不以為意地抱起她，看了看道：“那是為何？”
“當時是朋友之妻豈可欺了！”眠棠眨巴眼睛道。
崔行舟卻不以為意地一笑：“若是真那般，我自然給更得替他照顧好你。君子之交坦蕩蕩，若是連這個都容不了，倒也不必相交。”
聽了他這等狂妄之言，眠棠頓時想起了那位日日期盼著她成遺孀的趙侯爺……得，隻當自己什麽都沒說。她倒是忘了，崔行舟能深結下來的友人，其實沒有幾個是好東西。女人當前，兄弟都是可以插刀的。
隻是決定了征討北海的消息，崔行舟最後才告知太妃。
楚太妃聽說兒子又要那等蠻荒之地搏命後，又是哭得肝腸寸斷，隻說自己命運多舛，沒有兒孫滿堂的命。
崔芙知道的倒是比太妃多些，聽聞弟弟實際上是主動請纓後，便私下裏找眠棠勸解一下崔行舟再考慮一下，那等子蠻荒之地，若是水土不服，很有可能是有去無回的。
另外眠棠和小熠兒也跟去，豈不是太胡鬧了！那裏瘴氣那麽大，女人和孩子怎麽受得住？
眠棠正領著一院子的丫鬟們用草紙包著藥材。
當初在西北時，自學成才的蹩腳郎中這幾日看了許多適合兩廣一帶養生的方子。這祛濕湯是必不可少的。所以眠棠這幾日除了打點行裝外，還準備了不少到那裏熬湯喝的藥材。
聽了姐姐的話，眠棠一邊利落地抓回正把人參往嘴裏塞的小熠兒，一邊笑著道：“我若是不跟去，到時候你和母親又要擔心著王爺的冷暖起居了。姐姐放心，我已經請了位以前長居嶺南的郎中，讓他一路隨行，至於小熠兒的飲食用水，我也會精心些的。你看熠兒也不是那種天生嬌弱的孩兒，我可是一直按著鄉間養娃的習慣，他能爬時，就是穿著襖子在院子的地方爬，跟在父母身邊，就算苦些累些，也總比一家子不得團圓好……倒是姐姐你可想好了，要不要讓王爺把八字帖子摔回到李大人的臉上？”
這幾日，慶國公府又來鬧了幾次，立意要將錦兒帶走，雖然最後都被淮陽王出麵哄攆獲取了，可是崔芙也上火了起來，嘴角都生出的水泡。
今日她看柳眠棠準備得那麽周詳，心裏倒是生出了主意，聽眠棠問起，她才緩緩道：“我尋思著……也跟你一樣，同意了李大人的婚事後，跟你們一道去嶺南……”
這下輪到眠棠嚇了一跳：“姐姐，那可是什麽人都能呆住的地方，你可想好了啊！”
崔芙笑了笑：“你和小熠兒都能去，我和錦兒又怎麽去不得？慶國公府的人性，我可知道，那是不達目的誓不罷休。就算我回眞州，他們也得上門鬧，到時候行舟不在，我跟母親豈不是要日日心煩。既然如此，他們家不是鬧著要人嗎？那讓他家去嶺南要好了。錦兒是我的命根子，誰都帶走不！”
崔芙的做了決定，隻聽得李大人欣喜若狂，隻再次慷慨破費，置辦好了彩禮，先運到淮陽王府拜見嶽母大人。
楚太妃上下打量著李光才，覺得單看樣貌，可沒前任女婿那麽文雅俊秀。
而且這李家底也略薄了些，雖則他有幾房遠方親戚也是顯貴，可是到了他這一支上就敗落下來。若是李廣才本人爭氣，這門楣也就能娶個鄉間地主的女兒罷了。
楚太妃是憋著一股氣，立意要女兒二婚嫁得體麵，好好羞煞一下慶國公府的。可女兒到頭來，卻選了這個父母全亡的窮光蛋。
像這類科舉入仕的清流，滿京城一抓一大把。他淮陽王府若是招攬這樣的上門女婿，最起碼也得挑個樣子好看些的啊！
楚太妃看新女婿，是越看越不滿意。
奈何這麽個其貌不揚的小子，也不知道給女兒灌了什麽迷魂湯，她倒貼嫁妝也願意嫁。
兒子行舟看起來，也不反複的樣子，還說李光才胸懷錦繡韜略，讓母親別太市儈看人。
楚太妃拿不定主意，便私下裏問眠棠。眠棠一邊替婆婆把著平安脈，一邊說：“李大人是早早就戀慕著姐姐，她嫁人後都一直不曾他娶。可見是個不將就的。而且他性情好，待錦兒和善，這點就比金山銀山都強。我看他跟姐姐談論詩詞歌賦，也是投緣，說的那些詞，我都聽不懂。既然性情好，有話聊，又真心愛姐姐，有什麽不能嫁的？那慶國公府倒是門楣高，郭奕長得也人模狗樣的，可嫁過去時那糟心的日子，是人過的嗎？母親，您可別太以貌取人！”
楚太妃，一瞪眼：“我以貌取人？若是我家行舟長得樣子不好，他當初那般騙你，你能答應？”
第144章
柳眠棠沒想到婆婆的嘴皮子功力見長，一下子點到了她的七寸。
她立刻氣短心虛道：“我……這不是頭婚嗎？自然是小姑娘的短淺心思，光看容貌了。而且見了母親您才知，我原來就是得意您這等模樣的，當時一見您就忍不住生出親近之感。後來回去再看王爺，突然醒悟到王爺原來像了您，生得可真招人喜歡……所以就算他一時無心騙了我什麽，過後也就忘了。”
這通馬屁倒是拍進楚太妃的心坎裏了。
她一時忘了兒子將要遠行的愁苦，眉眼帶笑道：“人都說行舟像極了他的父王，可他父王雖然長得俊，卻少了些文雅之氣，還是因為眉宇間帶了我的幾分容貌，這才比他父王都俊美……不過光看人的容貌的確是不行。我看那個李光才倒也還算老實，我們家崔芙也不缺得什麽，若是找個有前程的穩妥女婿，倒是比好看要中用。”
眠棠歪著腦袋道：“可不就是這個道理？母親您是過來人，看事情就是通透。我觀著脈象，母親前些陣子積食的病症消了大半。可見我配的那副化食的方子還是有效的，這次我再多配些，母親您可得想著喝……”
楚太妃反拍著她的手道：“行舟還說你是個蹩腳郎中，喝你配的藥能拉出整副腸子，可依著我看，你倒也不比趙侯爺的醫術差。”
眠棠誠心實意地道：“那是母親您有福，趕上好光景了。我初學醫那會，正在西北，出門都不好意思跟拉脫了的街坊們打招呼。現在是摸著了門道，可也不敢看什麽大症，不過是學了些調理腸胃的方子罷了。”
楚太妃被她逗得忍不住笑，複而又想哭：“你們這一去，大的小的，都讓我掛念，實在不行，我也跟你們去得了。”
柳眠棠可不敢拿婆婆的身體開玩笑，隻跟楚太妃掰算著，依著王爺的本事，應該沒過個兩年，戰事就有眉目了。
到時候，他們一家子在眞州團圓，豈不快哉？
那侍從大著嗓門道：“是郭大人二話不說，先給我們大人一個脖摟子的！”
眠棠轉身對慶國公夫人道：“合著就準你們家公子伸手打人，還不許得別人還手？而且你們今日辱我姐姐清白名聲的事情，還得再細說說，就是你們不打官司，我們淮陽王府也不依！”
慶國公夫人氣得說不出話來，終於領著人調頭便走了。
崔芙這時也來了氣，隻狠狠瞪了新出爐的未婚夫李光才一眼，也調頭就走。
等回到飯莊獨棟閣樓裏休息的時候，崔芙解了披風，攏了攏鬢角，便朝著李光才發難了：“哪個說要嫁給你，你當著那麽多人前的麵兒說我是你未婚妻？”
李光才不慌不忙道：“我為官多年，俸祿有限，早逝父母遺下的田產屋宅都登成冊子，連同我的八字一並早早都給了淮陽王，隻是淮陽王言明，小姐您如今是一嫁從父母，二嫁從自己。所以他也不能做你的主，隻讓我等著小姐您的準話。今日郭奕直說我與你不清不楚，我也是一急之下，才脫口而出……您若是不願意，等這風頭過了，便讓淮陽王將我遞送的八字帖子當著同僚的麵兒，摔在我麵前，就說我八字太硬克了小姐，若是成親，恐不妥，接了婚約就是了……”
“你……”李光才說得處處委曲求全，崔芙一時間竟無言以對。
崔行舟看柳眠棠瞪著眼睛，看戲看得津津有味，就差捧一把瓜子，再搬來一副條凳了。
於是他便拉著眠棠出了隔間，轉到了隔壁去：“既然是他倆自己商量的事情，你我在那豈不是多餘……菜已經端上來了，他家的醋魚好吃，你且趁熱嚐嚐。”
因為喂奶的緣故，眠棠這段日子裏吃的食物都沒有怎麽加鹽，實在寡淡得很，現在好不容易小熠兒大了些，她也可以吃些帶鹹淡的食物了。
聽崔行舟這麽一說，眠棠隻目光炯炯地瞪著肉皮顫巍巍的水晶肘子，先夾上一大塊解解饞，然後再吃燒得入味的醋魚，隻覺得自己整條舌頭都複活了。
不過眠棠覺得李光才有些太過狡詐，現在想想，像郭奕那麽斯文的人，能先動手打人，那說出的話該有多損多氣人！
不會是李廣才故意這麽做，激得郭奕打人吧！
這麽一想，眠棠不由得問道：“方才李大人的話當真？真不怕你將他遞送的八字帖子當著同僚的麵兒，摔回他臉上？”
崔行舟慢條斯理道：“應該是當真的，隻不過我馬上就要越過嶺南，出任北海都督，他也要隨著我去，到時候軍帳裏，大約也隻有我跟他，他自然不怕丟臉。”
眠棠吃到一般立刻頓住了，直直地看著他。
北海是什麽鬼地方？便是兩廣一帶，那裏瘴氣彌漫，到處是藩國異族，焦熱難耐，自古都是流放犯人之地。
為何他要去那裏任職？她怎麽不知道？
崔行舟無奈地搖頭道：“原想帶你出來玩，先不提這事情的。北海有倭人進犯，鬧得很凶，當地連吃了幾番敗仗。不得不向朝廷求援。偏偏那裏都是宮家的舊部，盤根錯節，萬歲調遣不動，隻能派我去頂一頂……”
柳眠棠知道，這可不光是宮家舊部調遣不動的緣故。自從綏王死後，石家和仰山舊部兩派奪權更加厲害。一個個為了填補宮家的空缺，使出渾身解數，醃h手段就沒停過。
就算崔行舟的眞州一派，一直按兵不動，從來沒有摻和其中，那兩派也看著淮陽王不甚順眼。這次委派崔行舟這樣的朝廷大吏去那種地方，很難說沒有這兩股勢力從中作梗的緣故。
又或者是皇帝劉淯卸磨殺驢，要排擠掉崔行舟也不一定。當然，崔行舟如果不願，自然也有千百種法子推掉。可是這種誰也不願去的差事，他卻接了下來……
她心裏轉了千百個念頭，可是慢慢吞掉了嘴裏菜之後卻說：“我和孩兒也要跟你同去。”
崔行舟本以為她會氣憤不願，質問他為何要接這等燙手山芋的差事。
可萬萬沒想到，她連問都沒問，就像以前義無反顧追攆著他去西北一般，也要同去。
崔行舟的心裏一熱，可是嘴上卻道：“胡鬧！熠兒還小，如何能禁得起舟車勞頓？我已經同萬歲講好，我去北海的條件，就是萬歲準許你和熠兒回眞州，等姐姐的婚事定了，她和母親也要回眞州去。”
眠棠慢慢放下了筷子，眉峰未動道：“你是我的丈夫，我豈會任著你離我千裏之外？我也知道那裏苦，可我也舍不得熠兒跟我分離，隻將他丟給母親和奶娘們帶大。他既然投生成你我的孩兒，自然是父母在哪，他便也在哪。若是這點苦楚都禁不住，那他應該早早投生到別的府宅去，隻躺在父輩的功勞簿上坐吃等死，做個吃喝無憂的紈絝。”
到底是做過匪的女人，說出的是一般閨閣女子絕對說不出的狠心話。她既然這麽說了，便是無論崔行舟怎麽說都不管用，不準她跟去，她自然也會偷偷摸摸地跟去。
崔行舟之前從來沒後悔去北海剿滅倭人的決定。可是這一刻，看著冥頑不靈的女匪頭子，他真是有些隱隱後悔。
第143章
關於調往北海的決定，崔行舟其實也是深思熟慮了許久才做下的。
但主要的原因並不是石家的排擠和皇帝的猜忌。
身在京城呆了這麽久，崔行舟也算是熟諳了京城官場的人生百態，雖然他也能學著勾心鬥角，可是骨子裏卻厭煩透了。
當今的聖上善用製衡之術，自己也不過是他手上的一枚棋子。
鬥倒了綏王，熬敗了宮家以後，淮陽王曾經去自己的軍營走了走，發現昔日精武曆練的眞州子弟兵，在京城這等繁華之地也漸漸變了。兵營裏有私下鬥篩子賭博者，更有結伴出營去逛花柳巷子的。
安逸是兵者之大忌，長此以往，眞州子弟兵將不再是那個征討仰山賊寇，平定西北的精銳之師。
崔行舟當時立在城頭眺望北海方向想了許久，決定將朝堂讓給石家和仰山舊部去鬥，而他則重掛帥印，征討北海。
當崔行舟坦然接受帥印時，滿朝震驚。
要知道就算劉淯先前也是不甚抱希望提出這個建議的。他壓根沒有指望崔行舟能親自前往，不過是希望從他的手裏調配出些兵馬支援北海，這樣既解了北海燃眉之急，又可以削弱崔行舟的軍權，一舉兩得。
可是崔行舟卻一不做二不休，連自己帶兵馬盡數前往北海。
那日朝堂之上，昔日未能殿試的狀元之才呈遞了洋洋灑灑的出征請願的奏章。奏章裏細陳北海形式，以及當地百姓遭受的苦難，他與自己的子弟兵願意肝腦塗地，不殲滅倭人絕不歸還。
崔行舟的聲音低沉而帶有磁性，一字一句讀出來時，帶著破釜沉舟之勢，聽者無不動容拭淚，胸口燃起的也是烈火熊熊。
劉淯的臉卻聽得陰沉沉的，可是既然主動有人請願接過了這燙手山芋，劉淯自然也不好說些什麽，沉思良久，終於開口恩準了淮陽王的情願。
那日散朝時，劉淯獨獨留下了崔行舟，君臣二人在禦書房裏倒是難得心平氣和，開誠布公地聊了一個時辰。
崔行舟收起了以前的狂妄之態，很是坦誠地與劉淯分析了眼下的朝政形式。
他對劉淯道：“舉凡清明朝政，當廣開言路，善於養士。而非朋黨交錯，臣子請奏時須得權衡利弊，唯恐一言站隊，樹敵無數。眼下北海之患固然水深火熱，然朝廷積葉之下的暗火也不可小覷，埋線千裏，一遭遇風複燃，便是汪洋火海。”
劉淯明白崔行舟所指的是眼下石家與仰山舊部的爭鬥，群臣被迫紛紛站隊，每日群臣奏請的要麽是雞毛蒜皮的小事，要不然就是為了挖一條水渠由哪方主管而鬥得你死我活，半天鬥不出個結果。
兩派最近難得意見統一的事情，就是送淮陽王去北海剿滅倭人。
現下聽崔行舟直言不諱地說出這事，劉淯其實也感同身受，長歎一聲道：“卿之言，說得太容易，可是真正實施起來也是太難。不然卿為會決定遠避北海？”
崔行舟恭謹施禮道：“萬歲看似性情隨和，實則胸有韜略，不然也不會曆經波折，鬥倒妖後重返日下。但如今萬歲已經穩坐金鑾，當明白治國與攻城之不同。如今朝中恩科在即，還望陛下能多多選拔無畏無懼的清流之士，相信他們會是陛下的左膀右臂，協助陛下守住朝綱社稷。而臣乃一武夫，留在朝中也是無用，倒不如去邊疆為陛下攘除禍亂，讓陛下心無旁騖專心整治大燕山河。”
聽到這裏，劉淯也是聽明白了，崔行舟是在諫言他選拔清流，摒棄石家與舊部這些冥頑不化，攜功自重的老臣。
這其實是曆朝曆代開國皇帝慣用的法子，跟隨君王打天下的臣子，當明白急流勇退的道理。
不過劉淯萬萬沒有想到，給他提出這種中肯建言的會是崔行舟。
他慢慢地歎了一聲，突然開口道：“時至今日，朕才明白，她為何會獨獨選了你。你是光明磊落的大丈夫，這一點上，朕……不如你，若是你我能早一些認識，也許你我也能成為生死之交……”
說到這時，劉淯略覺心酸，若是崔行舟與他早些成為至交，他也許就不好意思跟自己爭搶眠棠了……
崔行舟連忙跪地道：“萬歲謬讚了，隻願臣若沒有能馬革裹屍，回朝向陛下奏報凱旋時，陛下也能盡解了隱患，給天下百姓以朗朗乾坤。”
一時間，君臣二人倒是難得推心置腹，一團和氣。
不過崔行舟回來跟眠棠簡單說了些情況時，眠棠想了想，心有餘悸道：“……幸好你沒有真是跟萬歲成了知己，那麽你我可能就無緣……”
崔行舟卻不以為意地抱起她，看了看道：“那是為何？”
“當時是朋友之妻豈可欺了！”眠棠眨巴眼睛道。
崔行舟卻不以為意地一笑：“若是真那般，我自然給更得替他照顧好你。君子之交坦蕩蕩，若是連這個都容不了，倒也不必相交。”
聽了他這等狂妄之言，眠棠頓時想起了那位日日期盼著她成遺孀的趙侯爺……得，隻當自己什麽都沒說。她倒是忘了，崔行舟能深結下來的友人，其實沒有幾個是好東西。女人當前，兄弟都是可以插刀的。
隻是決定了征討北海的消息，崔行舟最後才告知太妃。
楚太妃聽說兒子又要那等蠻荒之地搏命後，又是哭得肝腸寸斷，隻說自己命運多舛，沒有兒孫滿堂的命。
崔芙知道的倒是比太妃多些，聽聞弟弟實際上是主動請纓後，便私下裏找眠棠勸解一下崔行舟再考慮一下，那等子蠻荒之地，若是水土不服，很有可能是有去無回的。
另外眠棠和小熠兒也跟去，豈不是太胡鬧了！那裏瘴氣那麽大，女人和孩子怎麽受得住？
眠棠正領著一院子的丫鬟們用草紙包著藥材。
當初在西北時，自學成才的蹩腳郎中這幾日看了許多適合兩廣一帶養生的方子。這祛濕湯是必不可少的。所以眠棠這幾日除了打點行裝外，還準備了不少到那裏熬湯喝的藥材。
聽了姐姐的話，眠棠一邊利落地抓回正把人參往嘴裏塞的小熠兒，一邊笑著道：“我若是不跟去，到時候你和母親又要擔心著王爺的冷暖起居了。姐姐放心，我已經請了位以前長居嶺南的郎中，讓他一路隨行，至於小熠兒的飲食用水，我也會精心些的。你看熠兒也不是那種天生嬌弱的孩兒，我可是一直按著鄉間養娃的習慣，他能爬時，就是穿著襖子在院子的地方爬，跟在父母身邊，就算苦些累些，也總比一家子不得團圓好……倒是姐姐你可想好了，要不要讓王爺把八字帖子摔回到李大人的臉上？”
這幾日，慶國公府又來鬧了幾次，立意要將錦兒帶走，雖然最後都被淮陽王出麵哄攆獲取了，可是崔芙也上火了起來，嘴角都生出的水泡。
今日她看柳眠棠準備得那麽周詳，心裏倒是生出了主意，聽眠棠問起，她才緩緩道：“我尋思著……也跟你一樣，同意了李大人的婚事後，跟你們一道去嶺南……”
這下輪到眠棠嚇了一跳：“姐姐，那可是什麽人都能呆住的地方，你可想好了啊！”
崔芙笑了笑：“你和小熠兒都能去，我和錦兒又怎麽去不得？慶國公府的人性，我可知道，那是不達目的誓不罷休。就算我回眞州，他們也得上門鬧，到時候行舟不在，我跟母親豈不是要日日心煩。既然如此，他們家不是鬧著要人嗎？那讓他家去嶺南要好了。錦兒是我的命根子，誰都帶走不！”
崔芙的做了決定，隻聽得李大人欣喜若狂，隻再次慷慨破費，置辦好了彩禮，先運到淮陽王府拜見嶽母大人。
楚太妃上下打量著李光才，覺得單看樣貌，可沒前任女婿那麽文雅俊秀。
而且這李家底也略薄了些，雖則他有幾房遠方親戚也是顯貴，可是到了他這一支上就敗落下來。若是李廣才本人爭氣，這門楣也就能娶個鄉間地主的女兒罷了。
楚太妃是憋著一股氣，立意要女兒二婚嫁得體麵，好好羞煞一下慶國公府的。可女兒到頭來，卻選了這個父母全亡的窮光蛋。
像這類科舉入仕的清流，滿京城一抓一大把。他淮陽王府若是招攬這樣的上門女婿，最起碼也得挑個樣子好看些的啊！
楚太妃看新女婿，是越看越不滿意。
奈何這麽個其貌不揚的小子，也不知道給女兒灌了什麽迷魂湯，她倒貼嫁妝也願意嫁。
兒子行舟看起來，也不反複的樣子，還說李光才胸懷錦繡韜略，讓母親別太市儈看人。
楚太妃拿不定主意，便私下裏問眠棠。眠棠一邊替婆婆把著平安脈，一邊說：“李大人是早早就戀慕著姐姐，她嫁人後都一直不曾他娶。可見是個不將就的。而且他性情好，待錦兒和善，這點就比金山銀山都強。我看他跟姐姐談論詩詞歌賦，也是投緣，說的那些詞，我都聽不懂。既然性情好，有話聊，又真心愛姐姐，有什麽不能嫁的？那慶國公府倒是門楣高，郭奕長得也人模狗樣的，可嫁過去時那糟心的日子，是人過的嗎？母親，您可別太以貌取人！”
楚太妃，一瞪眼：“我以貌取人？若是我家行舟長得樣子不好，他當初那般騙你，你能答應？”
第144章
柳眠棠沒想到婆婆的嘴皮子功力見長，一下子點到了她的七寸。
她立刻氣短心虛道：“我……這不是頭婚嗎？自然是小姑娘的短淺心思，光看容貌了。而且見了母親您才知，我原來就是得意您這等模樣的，當時一見您就忍不住生出親近之感。後來回去再看王爺，突然醒悟到王爺原來像了您，生得可真招人喜歡……所以就算他一時無心騙了我什麽，過後也就忘了。”
這通馬屁倒是拍進楚太妃的心坎裏了。
她一時忘了兒子將要遠行的愁苦，眉眼帶笑道：“人都說行舟像極了他的父王，可他父王雖然長得俊，卻少了些文雅之氣，還是因為眉宇間帶了我的幾分容貌，這才比他父王都俊美……不過光看人的容貌的確是不行。我看那個李光才倒也還算老實，我們家崔芙也不缺得什麽，若是找個有前程的穩妥女婿，倒是比好看要中用。”
眠棠歪著腦袋道：“可不就是這個道理？母親您是過來人，看事情就是通透。我觀著脈象，母親前些陣子積食的病症消了大半。可見我配的那副化食的方子還是有效的，這次我再多配些，母親您可得想著喝……”
楚太妃反拍著她的手道：“行舟還說你是個蹩腳郎中，喝你配的藥能拉出整副腸子，可依著我看，你倒也不比趙侯爺的醫術差。”
眠棠誠心實意地道：“那是母親您有福，趕上好光景了。我初學醫那會，正在西北，出門都不好意思跟拉脫了的街坊們打招呼。現在是摸著了門道，可也不敢看什麽大症，不過是學了些調理腸胃的方子罷了。”
楚太妃被她逗得忍不住笑，複而又想哭：“你們這一去，大的小的，都讓我掛念，實在不行，我也跟你們去得了。”
柳眠棠可不敢拿婆婆的身體開玩笑，隻跟楚太妃掰算著，依著王爺的本事，應該沒過個兩年，戰事就有眉目了。
到時候，他們一家子在眞州團圓，豈不快哉？