看崔行舟他們滿頭大汗而來,那領頭的女子笑開了,爽利地喊道:“王爺和李大人回來啦!我今天新配了解暑的涼茶,方才在井裏頭冷鎮了半天,你們快來喝一碗,消一消暑意。”


    她笑得明媚,讓人看了便不自覺也勾起了嘴角,心裏的煩惱一時間也消散了大半。


    柳眠棠當年學的醫術到了北海再次有了用武之地。今日的涼茶方子是她自己試了好幾次之後才定下來的。因為藥材帶的足,可比當地人消暑的涼茶管用得多,而且涼茶裏還加了不少的甜草和蜂蜜,去了原本的藥哭之味,十分香甜可口,一時間也勾了不少當地的娃娃扒著欄杆眼巴巴地看著。


    第148章


    眠棠給崔行舟倒了一杯涼茶,正瞥見那些掛在欄杆上的娃娃們,笑著吩咐碧草她們,把做好的一鍋涼糕切成塊給那些娃娃吃。


    剛開始,那些黑黝黝的小孩子們還有些發怯,不敢上手抓。


    這裏先前也來過官兵,說是來剿滅倭人。可是剛來之後,便挨家挨戶地收錢抓人去服徭役修建地溝軍營。通常折騰了一遭之後,那些官兵就被倭人們打散了,再也沒有下文。


    如此周而複始的折騰,當地的百姓也苦不堪言,覺得這些官兵甚至比倭人都可惡。


    這次又來了官兵,比前幾次的人數都多。先前留下的營寨自然是不夠用。他們爹娘一早就將家裏僅剩的米糧雞鴨全都藏入了山裏,就算這些官兵來搜家,也搜不到。


    這次若不是那涼茶的味道太香甜,他們也不敢壯著膽子靠過來。可是沒想到一個天仙樣的大姐姐笑眯眯問他們吃不吃涼糕。


    一時間,眾小兒內心陷入了掙紮。眠棠看那一張張糾結的小臉,幹脆自己走過去,將那大盆塞到領頭的大孩子那道:“去,回去自己分著吃去吧!”


    那小孩端著盆立刻調頭就跑,後麵跟著的是蜜蜂般哄飛的兒童,一轉眼兒的功夫都跑得沒影了。


    眠棠笑嘻嘻地看著那群孩子跑遠了,轉身看見崔行舟若有所思地看著自己。


    眠棠用巾帕替他擦了擦嘴問道:“要不要再喝一碗?”


    崔行舟替她攏了攏鬢角被汗水打濕的頭發,說道:“若那些孩子將盆還回來,便告知我一聲。”


    “啊?”,眠棠一愣神,有些不明白他話裏的意思。


    崔行舟微微一笑,看著她曬得微紅的臉道:“這涼茶好喝,明日還要再送,不過叫府裏的下人送就好了,何必自己特意跑來?”


    眠棠笑道:“送茶事小,能順便看看你才要緊……明日不但有涼茶,還有綠豆湯。今日我看好多兵卒吃不下飯,明日我再讓李媽做些可口的涼粉一並帶來。”


    北海氣候炎熱,雖然許多兵卒沒有遮身的房屋,但不下雨的話,還能堅持幾日。可是一旦吃不下飯,很快身體就會撐不住了。


    現在已經有許多兵卒因為水土不服倒下了,許多人拉肚子隱隱有脫水之症。眠棠雖然早早請教了京城裏有經驗的郎中,備足了草藥,軍中的隨軍的郎中也是及時診治,可是還有好多人吃不下飯食。


    眠棠覺得自己既然來了,不能做個累贅家眷,總要替夫君幫顧些,做些可口的飯食最要緊,她也是盡量調配些藥膳,讓那些患病的兵卒門調劑一下胃口。


    從軍營裏出來時,許多兵卒已經開始要歇息了,隻見簡單的草棚子裏點上幾根熏蚊蟲的熏香,便要開始入睡了。


    當地的蚊蟲叮人厲害,若是不塗抹驅蟲的草藥,一口上去就能起山楂般大小的腫包。


    其實何止兵卒們沒有遮身的營寨,就連眠棠他們現在居住的府邸也是破破爛爛的。蒼梧郡太窮了,實在是挑揀不出什麽像樣的房屋給京城來的王爺住。


    蘇大人原本是準備將自己的屋宅讓給崔行舟來住的。房間都收拾好了,可是崔行舟卻婉言謝絕,住進了蘇大人原本要搬入的宅院裏來。


    當眠棠送完涼茶,帶著丫鬟們回到宅院時,陸忠陸義兩兄弟正立在屋頂上指揮人修繕房屋呢。


    因為北海氣候潮濕,所以修建房屋的木材都要用石灰浸泡進行防腐,若是保養得不精心,那房屋的壽命也不會太長。


    眠棠住的這件屋子正廳的大梁眼見著腐朽,必須換梁加固,所以陸忠陸義兩兄弟親自赤膊上陣,指揮著下人先是用石灰水浸泡新的大梁,再有煙熏,待新大梁幹透後再進行更換。


    眠棠想著崔芙跟李光才準備在北海成親,所以將這處宅院最好的一間讓給他們住,等修完大梁,便先緊著他們的房子修繕,最起碼能撐過成禮的場麵。


    崔芙坐在一旁的屋子裏都有些看傻眼了。她當初來北海,實在是被慶國公府給擠兌來的。雖然也知道此地不如京城,可真沒想到會是這般樣子。


    錦兒看了這破屋子,都哇哇哭了三場了。她就是年歲大了,不好意思跟兒子一起哭,可這心裏真是酸楚得很。


    結果,錦兒在看到房梁上臥著一隻手指般大的蟑螂翹著翅膀準備起飛時,簡直成精了一般,嚇得他又是蹦起大哭。


    柳眠棠正立在院子裏監工,一聽錦兒哭,便大步走了進來,順著錦兒的手指望過去,抄起自己腳上的繡鞋單腳蹦起,吧嗒一聲就把那蟑螂給拍死了。


    這拍死不算,她還單手拎提蟑螂須子衝著錦兒皺眉道:“轉過年也是個小爺們兒了,怎麽這麽愛哭?你沒看你娘嚇得臉都白了?下次再看見這些玩意,隻要不是毒蛇一類的,抄鞋底子就抽,它又沒你大,怕他作甚。”


    錦兒哭到一半,又被舅媽給吼了回去,隻眼睛直直地看著那蟑螂,怯怯道:“舅媽……這裏還有蛇?”


    而這時一旁被奶娘抱著的小熠兒卻目光炯炯地看著娘親手裏拎提的蟲子,咿咿呀呀拚命用小肥手比劃自己流著口水的小嘴,那意思是想嚐嚐。


    看小弟都沒見怕,錦兒更不好意思哭了。


    陸忠陸義在屋頂幹活,陸兩幫著做小工,陸全累得雙手叉腰,看旁屋裏孩子哭得雞飛狗跳的,便在一旁小聲罵罵咧咧道:“還說娶了我們大當家的,讓她過上金枝玉葉的日子,結果呢?狗屁!就住這破屋子,我看鄉間地主都比他強。”


    眠棠正從屋子出來,聽了這話,走過去一拍他的頭,道“說什麽呢?再對王爺言語不敬,仔細我抽你!”


    崔芙跟在她身後,正好也出來了,聽了陸全的話,覺得身為崔家人的自己臉上可真是有些掛不住,隻能輕聲道:“也不怪他說,行舟的確是讓你吃苦了……”


    眼下弟弟的軍事要緊,她們這些跟過來的家眷豈可添亂。可是同樣是住著破屋,自己隻傻眼發呆了一整天,這屋裏屋外卻全是眠棠在操持,而且井井有條的,壓根不見她愁苦的樣子。


    崔芙以前一直覺得自己在內宅事務上可比柳眠棠強多了,所以當初在眞州的時候,也不怎麽放心眠棠管家。


    但是現在離了華屋錦帳,自己卻似乎什麽都不會了,壓根就比不得弟妹這個小門小戶出身的女子。


    說句實在的,雖然這院子亂糟糟的,一片百廢待興的模樣,可是眠棠卻覺得比京城的華屋廣廈住得暢快多了,最起碼此處沒有爾虞我詐,勾心鬥角。


    不過聽崔芙這麽一說,她也知道崔芙不甚適應這裏,便輕笑著拉著她的手道:“眼下是苦了點,可是姐姐要知,人生在世若全是守著一方宅院的悠哉也無甚滋味。你想想世間女子會有幾個像你我這般,踏遍南北大疆,領略這般不同的風土人情?都說男兒比女子宏誌,能吃苦,不過是因為他們懷著遊曆之心,一心想著增長見聞,而非落地生根,數著手指過日子,自然攀越高峰若跨土丘,渡大江似趟泥塘了,這胸襟寬廣豁達倒跟是男是女無甚關係。”


    崔芙被她說得有些臉紅,覺得自己倒是在弟妹麵前顯得見識短淺,如尋常村婦一般隻知柴米油鹽了。


    想她也是熟讀聖賢之書的人,當初曾經羨慕先賢男子可以遊曆求學的,怎麽真輪到了自己頭上,出了京城,來到這天涯海角邊,不領略河山風土,卻隻想著屋子新舊,床榻綿軟這類俗事上來了!


    想到這她倒是振作了精神,拿出了崔家嫡女該有的氣度對眠棠道:“家裏修繕屋子的事情,盡交給我吧,你不是忙著給軍中配藥熬湯嗎?不必操心家裏的事情了。”


    眠棠見家姐的眼眸裏似乎消散了些許愁苦,多了光亮,自是微微一笑道:“待家裏家外整治整齊了,他們去打他們的仗,我們可要好好的遊玩一番呢!”


    崔芙看她說得沒心沒肺,自是擰了擰她的鼻子道:“就你說得俏皮,等真的開戰,我看你還有沒有心去玩!”


    第二日,眠棠和李媽媽早早就起來熬煮起涼茶和綠豆湯,又做了幾大盆的涼粉,放在車上向軍營趕去。


    快到軍營時,眠棠在車上看到軍營外有幾個髒兮兮的孩子聚在一起,不住向她的馬車眺望。


    眠棠吩咐車夫在軍營門口停下馬車,走了出來。這幾個孩子聚攏到馬車前,一個男孩抬起手,高高舉起盆,遞到眠棠麵前。


    這個盆乃是用精銅做的,是眠棠內院裏的東西,很是精致,縱然那些看不懂東西好壞的,隻看材質和做工就知價值不菲。


    眠棠看著他充滿希翼的臉,笑了笑道:“等著,今日還有吃的。”說著,就讓碧草在馬車上提出一壺涼茶出來,遞給男孩。


    這群孩子發出哦哦的歡叫聲,提著水壺跑去了一旁的小竹林,砍了一根竹子,劈成竹筒,用竹筒分著涼茶咕嘟咕嘟地喝起來。


    第149章


    等給那群孩子們解了饞,眠棠便步入了軍營。


    等入了軍營時,眠棠遠遠地看到崔行舟光著臂膀,立在木架上,正指揮著一眾兵卒搭建營寨。


    既然征召不來當地百姓,兒郎們隻能自己動手,就連崔行舟也脫了上衣一起幹起來。


    眠棠頗為滿意地發現,發現在一群赤膊男子裏,自己夫君最是頎長健碩有形的。


    這麽一看,便略耽誤時間,眠棠略有遺憾地想到好久沒有抱抱那健碩的腰肢了……


    就在這時,那招人垂涎的年輕大帥朝著她這邊望過來。


    她一手遮了毒辣辣的日光,向崔行舟揮了揮手。


    崔行舟看到她,左手一推架子,身子一躍而起,輕輕落到地上。身子躍起時,眠棠甚至能看到他腹部收縮時形成的幾塊健壯的肌肉塊,於是又咽了咽口水。


    走到跟前時,崔行舟先看眠棠手裏那個盆子,開口問道:“那些小童把盆還給你了?”


    眠棠點了點頭,問他:“為何你這麽在意這盆?”


    崔行舟拉著她走到一處陰涼處,說道:“這些小童年歲不大,所思所行主要受起父兄影響,從他們身上就能看出他們父兄的為人和行事。你那銅盆甚是精致,莫說孩童,便是大人見了也想據為己有。你又未說須要歸還,這些小童能將盆還來,可見本地民風雖然剽悍排外,卻也淳樸良善。”


    眠棠笑了:“你這是跟李光才大人共事久了,看人都迂回婉轉了。”


    崔行舟指了指天邊的黑雲道:“當地向導說,再過幾日會有暴雨,到時候兵營未建好,兵卒們隻能在雨中睡覺了,那些生了腸胃疾病的兵將若是再染了風寒,不用等倭人來襲,我們自己便先病趴下一片了。”


    眠棠聽得也有些發急,道:“所以隻能找當地的熟手,我看他們的屋舍建造得很簡單,就算沒有屋瓦,那茅草屋頂也是隔熱隔水,就是他們堆砌編製屋頂的方式與別處不同,一時讓人教都教不會……拿銀子雇請那些村裏人也不管用嗎?”


    崔行舟道:“先前的那些支援的軍隊也說雇請當地人,結果白白讓村人幹活之後,分文不給,據說那些村人還有挨打的,所以派出去征人的兵卒全都沒能領人回來。”


    眠棠這時也有些明白崔行舟的用意了,笑眯眯道:“要不先雇請些孩童幹些簡單的?”


    崔行舟摸了摸她的腦袋:“就你機靈!隻是讓些孩子來,大約也幹不成什麽,你倒要受累多準備些零嘴了……”


    眠棠趁機攬住垂涎甚久的精裝腰肢,拍了拍道:“許久沒有回府了吧?這腰肢也不知好不好用,隻要你賣力給足工錢,其他的都好說……”


    崔行舟看了看掛在懷裏的糖糕,覺得自己好像是被女山匪調戲了。可黏膩膩的這一塊糕餅也著實誘人,想起她含著眼淚被自己欺負的樣子,腰肢的確是蠢蠢欲動。


    隻可惜這裏是兵營,他們雖然站在樹蔭遮擋的隱蔽處,也不乏隨心所欲,為所欲為。


    不一會,那幾個孩童抹著嘴兒回來還水壺了。眠棠趁機問他們要不要幫忙蓋屋舍。那幾個孩童也是吃人嘴短,拿人手短,加之很喜歡這位神仙姐姐,簡單商量了一下便同意了,像猴一樣三兩下就爬上了屋頂。


    眠棠沒想著他們能幹得如何,哪知這幾個孩童手法嫻熟,運草的,鋪草的,用竹竿打草抹平的,各幹一攤,配合熟練。數個兵卒半天還沒鋪完一半,幾個孩童一會就鋪完了。


    所謂窮人的孩子早當家,眠棠現在看著這幾個孩童頗有體會了。


    他們鋪完一間屋子,從屋頂先後跳下的時候,眠棠把早就準備好的工錢逐個遞到他們手中,說道:“不能叫你們白白做工,這是今日的工錢。明日你們再尋些人來幫姐姐幹活,工錢日結照付。”幾個小孩從來沒有見過這麽多錢,拿在手裏驚異極了,還有個孩子把錢放到嘴裏,用力咬著想看看真假。


    眠棠被他們逗笑了,又掏出一袋芽糖分給他們,便讓他們快些回家了。


    那天晚上,崔行舟倒是回了趟府宅。


    畢竟女山匪表示要孝敬,他若不回去便太不識趣,而容易失了山大王的愛寵。


    屋宅的大梁都換完了,屋頂的瓦也是蘇大人派人來送了。


    也許時因為眞州的兵馬來了幾日,卻一直不曾攪鬧周遭百姓,更沒有鳩占鵲巢,占了他蘇大人的家宅的緣故,蘇大人倒是止了些尖酸刻薄,時不時派人給他們送來瓦片和木材窗紗一類的物件。


    當崔行舟進了自己的屋子時,屋內已經修繕打理得差不多了。牆麵用石灰抹平,窗紗泛著青綠色,床頭還擺著花瓶,裏麵插滿了當地不知名而顏色妖冶的花兒,很有夏花爛漫的氣息。雖然屋舍的擺設跟以前的王府是天地之差。可是照比軍營裏可強了百倍。


    小熠兒剛剛洗了澡,摸了防痱子清涼甘露,正光著肉滾滾的小屁股站在床上扒著一旁的床櫃子顫顫巍巍地站了起來。


    小胖腿雖然一直打晃,可娃娃卻像做了什麽了不起的事情一般,衝著爹爹得意地咯咯笑。


    崔行舟一把抱起兒子,在半空裏扔了再接住,逗得小熠兒咯咯地笑。


    眠棠正在梳頭,看見他們父子嬉戲,便也笑著道:“快別扔了!萬一上癮了,你走了,他又鬧著讓人扔。我手上有舊傷,可扔不動他這個小肉疙瘩。”


    崔行舟親了親兒子的嫩豆腐小臉,道:“聽到沒有,你父王不在家,可不準鬧你娘!”


    小熠兒被爹爹臉上的胡茬紮得不爽利,咿咿呀呀地用小手去拽爹爹的下巴上的毛,肥乎乎的小手摳撓起來還怪有勁兒的。


    眠棠看到直笑,叫人打水拿剃胡子的刀來,她好給崔行舟淨麵。


    前些陣子,崔行舟有蓄胡須的想法,畢竟朝中的男子還是以美髯飄逸為美的。

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