一、楚勇猛將
劉長佑，作為晚清時期一位傑出的軍事將領和地方官員，其一生經曆了多次重要的戰役與政治事件。他的崛起始於對湖南天地會起義的鎮壓，隨後在太平天國運動中嶄露頭角，尤其是在江忠源領導下的楚勇中發揮了關鍵作用。
1849年，當李沅發領導的天地會在湖南新寧縣發動起義時，劉長佑積極參與了鎮壓行動，這不僅為他贏得了當地士紳的支持，也引起了江忠源、曾國藩等人的注意。江忠源對劉長佑的信任非常深，甚至到了“事無大小必谘之”的地步。這種信任為劉長佑日後的快速晉升奠定了基礎。
隨著太平天國運動的爆發，劉長佑隨江忠源於1852年進入廣西參與對抗太平軍。蓑衣渡一戰是劉長佑職業生涯中的一個轉折點，在這場戰鬥中，太平天國南王馮雲山陣亡，這對太平軍來說是一個重大打擊。劉長佑因此次勝利而被授予教諭之職，並繼續跟隨江忠源轉戰多地，成功平息了多起地方叛亂。同年，他還協助解除了吉安之圍，進一步鞏固了自己的地位。
然而，好景不長，1854年江忠源在廬州之戰中不幸陣亡，給楚勇帶來了巨大損失。盡管如此，劉長佑迅速接管了局勢，成為了楚勇的實際領導者。接下來幾年裏，他在湖南、江西等地頻繁作戰，特別是在對抗石達開部時表現尤為突出。雖然在1857年初遭遇了一次慘重失敗，幾乎全軍覆沒，但劉長佑並未氣餒，而是迅速重整旗鼓，最終反敗為勝，收複失地，並獲得了朝廷的高度讚揚。
1859年至1860年間，劉長佑的軍事生涯達到了新的高峰。麵對石達開從江西南下湖南的威脅，他果斷采取行動，成功保衛了永州城，並迫使石達開退入廣西境內。緊接著，他又追擊至桂林一帶，多次挫敗敵軍攻勢。這一係列勝利不僅讓他獲得了廣西按察使的職位，更是在不久之後被正式任命為廣西巡撫，標誌著他從一名普通將領成長為掌握一方大權的地方行政首腦。
擔任廣西巡撫期間，劉長佑著手進行了一係列改革措施，包括整頓官僚體係、加強水師建設以及恢複和發展農業生產等，旨在穩定社會秩序並促進經濟發展。同時，他還致力於鏟除境內的各種反抗勢力，比如消滅柳州地區的土匪以及摧毀兩廣地區由天地會建立的“大成國”政權。
二、總督直隸
鹹豐九年（1859年），石達開率領的太平軍從江西南安進入湖南，迅速攻克了郴州和桂陽，並直接威脅到了永州的安全。麵對這一緊急情況，劉長佑與江忠義迅速組織兵力前往救援，成功解除了永州之圍。隨後，石達開將目標轉向寶慶，試圖攻占這座戰略要地。劉長佑與李續宜分別率部駐守東西兩路，以阻止石達開部隊的推進。經過長時間的對峙後，石達開未能突破防線，被迫撤退至東安，最終轉戰廣西。
隨著石達開進入廣西，劉長佑緊隨其後，在興安、靈州等地多次擊敗石達開部隊，迫使後者繼續向南移動直至抵達桂林。此時，劉長佑展現出了出色的軍事才能，他指揮軍隊快速增援桂林，使得石達開措手不及，不得不撤往慶遠。劉長佑並未就此停步，而是持續追擊，在思恩、興安等地連續取得勝利，徹底打亂了石達開的戰略部署。由於這些輝煌戰績，劉長佑被正式任命為廣西按察使，不久之後又升任廣西布政使。
到了鹹豐十年（1860年），劉長佑的影響力進一步擴大，被提升為廣西巡撫，成為該地區最高級別的官員之一。作為巡撫，劉長佑不僅需要應對軍事挑戰，還要負責地方治理。他在上任初期便著手整頓吏治，打擊貪汙腐敗現象，同時加強水師建設，確保沿岸地區的安全。此外，他還特別關注農業生產和經濟發展，采取了一係列措施來恢複因戰爭而遭受破壞的地方經濟，比如鼓勵農民耕種荒廢的土地、修複水利設施等。
次年（1861年），劉長佑繼續執行清剿任務，特別是針對柳州一帶活躍的土匪集團。他派遣自己的族叔劉坤一領導這次行動，最終成功消滅了當地的土匪勢力。同年，他還調集大量水陸聯合作戰部隊，對兩廣天地會所建立的“大成國”政權發動攻勢。這次戰役中，劉長佑表現得極為果敢，親自指揮作戰，最終摧毀了這個自立政權，並殺死了其領導人陳開。此次勝利不僅鞏固了清朝政府對該區域的控製權，也為劉長佑贏得了更高的聲望。
三、得罪罷職
同治六年（1867年），直隸地區遭受了嚴重的旱災，饑荒肆虐，民生凋敝。在這樣的背景下，鹽山、靜海兩地的鹽民，在張六的領導下，與當地饑民聯合起來發動起義，迅速得到了周邊十幾個州縣的支持。這場起義很快蔓延到了天津、河間、保定三府各屬地，甚至威脅到了京師的安全。清廷對這一突發情況感到震驚，並緊急命令時任直隸總督的劉長佑“先辦土匪，緩赴河防”，這意味著他必須立即放棄對撚軍的追擊，轉而全力鎮壓這次鹽民起義。
麵對突如其來的挑戰，劉長佑迅速調整戰略，將主要精力投入到平息鹽民起義上。然而，起義軍采取了靈活多變的戰術，他們避實擊虛，不斷轉移戰場，先後出現在廣平、曲周、幹鄉、清苑、安州、永清、霸州等地。為了應對這種情況，劉長佑親自前往正定督戰，試圖通過集中兵力來捕捉起義軍的動向。但是，起義軍並沒有因此停下腳步，而是繼續向北進軍，一度逼近涿州、永清、霸州等靠近京畿的重要區域。
針對起義軍行動飄忽不定的特點，劉長佑從直隸練軍中挑選出兩千名精壯騎兵，專門用於追蹤和攔截起義軍。同時，他還部署步兵嚴密控製各個交通要道，以防止起義軍進一步擴散。正當局勢似乎逐漸被控製住的時候，清廷卻突然於同年十一月下令，以劉長佑鎮壓起義“日久無功”為由將其革職，交由署理總督王佳·官文差遣，並要求劉長佑繼續帶領部隊自效。盡管如此，劉長佑仍然堅持完成了他的任務，在幾天後徹底平定了這次起義。
對於劉長佑突然被免職一事，曾國藩表示非常驚訝。他在給好友郭崑燾的信中提到：“直隸梟匪存著無幾，而官相（指官文）傾有署直隸之信，不知印渠（劉長佑）何故開缺。近日厚（楊嶽斌）、霞（劉蓉）、筠（郭嵩燾）、沅（曾國荃）次第去位，而印複繼之，吾鄉極盛，固難久也，思之悚惕。”這段話不僅表達了對劉長佑遭遇的同情，也反映了當時湘軍係統出身官員麵臨的困境。事實上，劉長佑被免職背後隱藏著更深層次的政治考量——清廷希望通過打壓湘軍背景的官員來重新平衡朝中的權力結構。
卸任後的劉長佑返回湖南老家休養，但朝廷並未完全冷落這位曾經立下汗馬功勞的老臣。不久之後，劉長佑被授予三品頂戴，隨後又晉升至二品頂戴。
四、建節滇南
同治十年（1871年），劉長佑被重新起用，任命為廣東巡撫。不久之後，他又調任廣西巡撫，負責處理該地區的行政與安全事務。到了光緒元年（1875年），劉長佑的才能得到了進一步的認可，被補授為雲貴總督，這標誌著他職業生涯的一個新高峰。作為雲貴總督，劉長佑不僅承擔了治理雲南和貴州兩省的重任，還肩負起了加強西南邊防、抵禦外來侵略的重要使命。
在廣西期間，劉長佑與另一位著名將領馮子材緊密合作，共同致力於打擊活躍於越南北圻的土匪勢力。這些土匪包括蘇幗漢、黃崇英、李揚才等人，他們在邊境地區頻繁活動，給當地帶來了極大的安全隱患。經過多年的努力，劉長佑和他的團隊終於成功地清除了這些威脅，恢複了邊疆的穩定。此外，他還對那些因戰爭而損壞嚴重的關隘城堡進行了修複，並部署重兵駐守，以確保邊界的安全。
當劉長佑擔任雲貴總督後，他的首要任務之一便是建設和發展雲南 練 軍 ，這是為了增強邊境防禦能力，防止外部勢力的入侵。為此，他引入了一批曾在楚勇中表現出色的骨幹力量，以此為基礎對雲南軍隊進行了徹底的改編。同時，他還積極引進當時中國較為先進的武器裝備，極大地提升了雲南 練 軍 的整體戰鬥力。通過這些舉措，劉長佑不僅增強了地方武裝的力量，也為日後可能發生的衝突做好了準備。
麵對英法兩國日益增長的侵略野心，劉長佑表現出了高度的警惕性。他認為，如果允許外國勢力輕易進入雲南或越南北部，那麽將對中國南部邊疆構成嚴重威脅。因此，他提出了多項應對策略，其中之一就是在越南境內長期駐紮軍隊，以此來遏製法國對北圻地區的擴張企圖。劉長佑認為這種做法既可以作為防範措施，也可以作為一種威懾手段，阻止敵人的進一步行動。然而，由於法國方麵不斷施壓，要求中國撤出所有駐越部隊，這一建議並未得到充分實施。
除此之外，針對英國和法國想要開采雲南豐富礦產資源的想法，劉長佑也表達了強烈的反對態度。他主張應該由中國人自己或者聘請熟悉西方技術的專業人士來進行開發，這樣既能保護國家利益不受侵害，又能有效防止外人插手內部事務。盡管如此，他的許多提議並沒有獲得清政府的廣泛支持。
隨著法國殖民者加緊對越南的控製，並且開始策劃更大規模的軍事行動，中法之間的緊張關係逐漸升級。特別是當法國將軍李威利率領大軍入侵北圻時，形勢變得尤為嚴峻。麵對這樣的挑戰，劉長佑迅速采取了一係列應對措施。他一方麵緊急向朝廷上書請求增援，另一方麵則積極籌措物資，如馬匹、盔甲等，全力支持已經在越南作戰的劉永福及其他將領。最終，在得到中央政府批準的情況下，劉長佑親自指揮大軍跨過國境，深入越南腹地，正式開啟了中法戰爭的序幕。
五、病逝原籍
光緒九年（1883年）六月，劉長佑因健康原因辭去了所有官職，返回湖南新寧老家休養。盡管離開了政治舞台，但劉長佑對國家大事的關心從未減少。在家鄉的日子裏，他仍然通過各種渠道關注著時局的變化，並且時常向舊友和同僚表達自己對於國事的看法與建議，展現了“忠悃始終如一”的高尚情操。
經過數年的靜養，劉長佑的身體狀況並未見明顯好轉。光緒十三年（1887年）六月二十五日卯時，這位曾為清朝立下赫赫戰功的老將在家中病逝，享年七十歲。消息傳開後，朝野上下無不感到惋惜。湖南巡撫卞寶第代為向清廷上奏了劉長佑的遺疏，詳細報告了他的生平事跡及最後的願望。
光緒帝得知這一消息後，深感悲痛，隨即發布上諭表示哀悼，並宣布按照總督級別的標準給予優厚的撫恤待遇。此外，皇帝還特別指示，劉長佑在職期間所受到的一切處分均予以撤銷，以表彰其一生的忠誠與貢獻。根據諡法中關於“武”和“慎”的定義——即“折衝禦侮曰武，剛強以順曰武；小心克勤曰慎，夙夜敬畏曰慎”，朝廷賜予劉長佑“武慎”的諡號。
劉長佑，作為晚清時期一位傑出的軍事將領和地方官員，其一生經曆了多次重要的戰役與政治事件。他的崛起始於對湖南天地會起義的鎮壓，隨後在太平天國運動中嶄露頭角，尤其是在江忠源領導下的楚勇中發揮了關鍵作用。
1849年，當李沅發領導的天地會在湖南新寧縣發動起義時，劉長佑積極參與了鎮壓行動，這不僅為他贏得了當地士紳的支持，也引起了江忠源、曾國藩等人的注意。江忠源對劉長佑的信任非常深，甚至到了“事無大小必谘之”的地步。這種信任為劉長佑日後的快速晉升奠定了基礎。
隨著太平天國運動的爆發，劉長佑隨江忠源於1852年進入廣西參與對抗太平軍。蓑衣渡一戰是劉長佑職業生涯中的一個轉折點，在這場戰鬥中，太平天國南王馮雲山陣亡，這對太平軍來說是一個重大打擊。劉長佑因此次勝利而被授予教諭之職，並繼續跟隨江忠源轉戰多地，成功平息了多起地方叛亂。同年，他還協助解除了吉安之圍，進一步鞏固了自己的地位。
然而，好景不長，1854年江忠源在廬州之戰中不幸陣亡，給楚勇帶來了巨大損失。盡管如此，劉長佑迅速接管了局勢，成為了楚勇的實際領導者。接下來幾年裏，他在湖南、江西等地頻繁作戰，特別是在對抗石達開部時表現尤為突出。雖然在1857年初遭遇了一次慘重失敗，幾乎全軍覆沒，但劉長佑並未氣餒，而是迅速重整旗鼓，最終反敗為勝，收複失地，並獲得了朝廷的高度讚揚。
1859年至1860年間，劉長佑的軍事生涯達到了新的高峰。麵對石達開從江西南下湖南的威脅，他果斷采取行動，成功保衛了永州城，並迫使石達開退入廣西境內。緊接著，他又追擊至桂林一帶，多次挫敗敵軍攻勢。這一係列勝利不僅讓他獲得了廣西按察使的職位，更是在不久之後被正式任命為廣西巡撫，標誌著他從一名普通將領成長為掌握一方大權的地方行政首腦。
擔任廣西巡撫期間，劉長佑著手進行了一係列改革措施，包括整頓官僚體係、加強水師建設以及恢複和發展農業生產等，旨在穩定社會秩序並促進經濟發展。同時，他還致力於鏟除境內的各種反抗勢力，比如消滅柳州地區的土匪以及摧毀兩廣地區由天地會建立的“大成國”政權。
二、總督直隸
鹹豐九年（1859年），石達開率領的太平軍從江西南安進入湖南，迅速攻克了郴州和桂陽，並直接威脅到了永州的安全。麵對這一緊急情況，劉長佑與江忠義迅速組織兵力前往救援，成功解除了永州之圍。隨後，石達開將目標轉向寶慶，試圖攻占這座戰略要地。劉長佑與李續宜分別率部駐守東西兩路，以阻止石達開部隊的推進。經過長時間的對峙後，石達開未能突破防線，被迫撤退至東安，最終轉戰廣西。
隨著石達開進入廣西，劉長佑緊隨其後，在興安、靈州等地多次擊敗石達開部隊，迫使後者繼續向南移動直至抵達桂林。此時，劉長佑展現出了出色的軍事才能，他指揮軍隊快速增援桂林，使得石達開措手不及，不得不撤往慶遠。劉長佑並未就此停步，而是持續追擊，在思恩、興安等地連續取得勝利，徹底打亂了石達開的戰略部署。由於這些輝煌戰績，劉長佑被正式任命為廣西按察使，不久之後又升任廣西布政使。
到了鹹豐十年（1860年），劉長佑的影響力進一步擴大，被提升為廣西巡撫，成為該地區最高級別的官員之一。作為巡撫，劉長佑不僅需要應對軍事挑戰，還要負責地方治理。他在上任初期便著手整頓吏治，打擊貪汙腐敗現象，同時加強水師建設，確保沿岸地區的安全。此外，他還特別關注農業生產和經濟發展，采取了一係列措施來恢複因戰爭而遭受破壞的地方經濟，比如鼓勵農民耕種荒廢的土地、修複水利設施等。
次年（1861年），劉長佑繼續執行清剿任務，特別是針對柳州一帶活躍的土匪集團。他派遣自己的族叔劉坤一領導這次行動，最終成功消滅了當地的土匪勢力。同年，他還調集大量水陸聯合作戰部隊，對兩廣天地會所建立的“大成國”政權發動攻勢。這次戰役中，劉長佑表現得極為果敢，親自指揮作戰，最終摧毀了這個自立政權，並殺死了其領導人陳開。此次勝利不僅鞏固了清朝政府對該區域的控製權，也為劉長佑贏得了更高的聲望。
三、得罪罷職
同治六年（1867年），直隸地區遭受了嚴重的旱災，饑荒肆虐，民生凋敝。在這樣的背景下，鹽山、靜海兩地的鹽民，在張六的領導下，與當地饑民聯合起來發動起義，迅速得到了周邊十幾個州縣的支持。這場起義很快蔓延到了天津、河間、保定三府各屬地，甚至威脅到了京師的安全。清廷對這一突發情況感到震驚，並緊急命令時任直隸總督的劉長佑“先辦土匪，緩赴河防”，這意味著他必須立即放棄對撚軍的追擊，轉而全力鎮壓這次鹽民起義。
麵對突如其來的挑戰，劉長佑迅速調整戰略，將主要精力投入到平息鹽民起義上。然而，起義軍采取了靈活多變的戰術，他們避實擊虛，不斷轉移戰場，先後出現在廣平、曲周、幹鄉、清苑、安州、永清、霸州等地。為了應對這種情況，劉長佑親自前往正定督戰，試圖通過集中兵力來捕捉起義軍的動向。但是，起義軍並沒有因此停下腳步，而是繼續向北進軍，一度逼近涿州、永清、霸州等靠近京畿的重要區域。
針對起義軍行動飄忽不定的特點，劉長佑從直隸練軍中挑選出兩千名精壯騎兵，專門用於追蹤和攔截起義軍。同時，他還部署步兵嚴密控製各個交通要道，以防止起義軍進一步擴散。正當局勢似乎逐漸被控製住的時候，清廷卻突然於同年十一月下令，以劉長佑鎮壓起義“日久無功”為由將其革職，交由署理總督王佳·官文差遣，並要求劉長佑繼續帶領部隊自效。盡管如此，劉長佑仍然堅持完成了他的任務，在幾天後徹底平定了這次起義。
對於劉長佑突然被免職一事，曾國藩表示非常驚訝。他在給好友郭崑燾的信中提到：“直隸梟匪存著無幾，而官相（指官文）傾有署直隸之信，不知印渠（劉長佑）何故開缺。近日厚（楊嶽斌）、霞（劉蓉）、筠（郭嵩燾）、沅（曾國荃）次第去位，而印複繼之，吾鄉極盛，固難久也，思之悚惕。”這段話不僅表達了對劉長佑遭遇的同情，也反映了當時湘軍係統出身官員麵臨的困境。事實上，劉長佑被免職背後隱藏著更深層次的政治考量——清廷希望通過打壓湘軍背景的官員來重新平衡朝中的權力結構。
卸任後的劉長佑返回湖南老家休養，但朝廷並未完全冷落這位曾經立下汗馬功勞的老臣。不久之後，劉長佑被授予三品頂戴，隨後又晉升至二品頂戴。
四、建節滇南
同治十年（1871年），劉長佑被重新起用，任命為廣東巡撫。不久之後，他又調任廣西巡撫，負責處理該地區的行政與安全事務。到了光緒元年（1875年），劉長佑的才能得到了進一步的認可，被補授為雲貴總督，這標誌著他職業生涯的一個新高峰。作為雲貴總督，劉長佑不僅承擔了治理雲南和貴州兩省的重任，還肩負起了加強西南邊防、抵禦外來侵略的重要使命。
在廣西期間，劉長佑與另一位著名將領馮子材緊密合作，共同致力於打擊活躍於越南北圻的土匪勢力。這些土匪包括蘇幗漢、黃崇英、李揚才等人，他們在邊境地區頻繁活動，給當地帶來了極大的安全隱患。經過多年的努力，劉長佑和他的團隊終於成功地清除了這些威脅，恢複了邊疆的穩定。此外，他還對那些因戰爭而損壞嚴重的關隘城堡進行了修複，並部署重兵駐守，以確保邊界的安全。
當劉長佑擔任雲貴總督後，他的首要任務之一便是建設和發展雲南 練 軍 ，這是為了增強邊境防禦能力，防止外部勢力的入侵。為此，他引入了一批曾在楚勇中表現出色的骨幹力量，以此為基礎對雲南軍隊進行了徹底的改編。同時，他還積極引進當時中國較為先進的武器裝備，極大地提升了雲南 練 軍 的整體戰鬥力。通過這些舉措，劉長佑不僅增強了地方武裝的力量，也為日後可能發生的衝突做好了準備。
麵對英法兩國日益增長的侵略野心，劉長佑表現出了高度的警惕性。他認為，如果允許外國勢力輕易進入雲南或越南北部，那麽將對中國南部邊疆構成嚴重威脅。因此，他提出了多項應對策略，其中之一就是在越南境內長期駐紮軍隊，以此來遏製法國對北圻地區的擴張企圖。劉長佑認為這種做法既可以作為防範措施，也可以作為一種威懾手段，阻止敵人的進一步行動。然而，由於法國方麵不斷施壓，要求中國撤出所有駐越部隊，這一建議並未得到充分實施。
除此之外，針對英國和法國想要開采雲南豐富礦產資源的想法，劉長佑也表達了強烈的反對態度。他主張應該由中國人自己或者聘請熟悉西方技術的專業人士來進行開發，這樣既能保護國家利益不受侵害，又能有效防止外人插手內部事務。盡管如此，他的許多提議並沒有獲得清政府的廣泛支持。
隨著法國殖民者加緊對越南的控製，並且開始策劃更大規模的軍事行動，中法之間的緊張關係逐漸升級。特別是當法國將軍李威利率領大軍入侵北圻時，形勢變得尤為嚴峻。麵對這樣的挑戰，劉長佑迅速采取了一係列應對措施。他一方麵緊急向朝廷上書請求增援，另一方麵則積極籌措物資，如馬匹、盔甲等，全力支持已經在越南作戰的劉永福及其他將領。最終，在得到中央政府批準的情況下，劉長佑親自指揮大軍跨過國境，深入越南腹地，正式開啟了中法戰爭的序幕。
五、病逝原籍
光緒九年（1883年）六月，劉長佑因健康原因辭去了所有官職，返回湖南新寧老家休養。盡管離開了政治舞台，但劉長佑對國家大事的關心從未減少。在家鄉的日子裏，他仍然通過各種渠道關注著時局的變化，並且時常向舊友和同僚表達自己對於國事的看法與建議，展現了“忠悃始終如一”的高尚情操。
經過數年的靜養，劉長佑的身體狀況並未見明顯好轉。光緒十三年（1887年）六月二十五日卯時，這位曾為清朝立下赫赫戰功的老將在家中病逝，享年七十歲。消息傳開後，朝野上下無不感到惋惜。湖南巡撫卞寶第代為向清廷上奏了劉長佑的遺疏，詳細報告了他的生平事跡及最後的願望。
光緒帝得知這一消息後，深感悲痛，隨即發布上諭表示哀悼，並宣布按照總督級別的標準給予優厚的撫恤待遇。此外，皇帝還特別指示，劉長佑在職期間所受到的一切處分均予以撤銷，以表彰其一生的忠誠與貢獻。根據諡法中關於“武”和“慎”的定義——即“折衝禦侮曰武，剛強以順曰武；小心克勤曰慎，夙夜敬畏曰慎”，朝廷賜予劉長佑“武慎”的諡號。