將人好生打發下去，馬典史抹著額頭上的汗水低聲道：“大人，沒想到顧秀才的話精準至此，今年春天兩淮一帶果然有大澇。隻是那裏的人莫說是吃鹽，隻怕連飯都吃不起了。咱們……接下來該怎麽辦？”
方縣令已不複先時初聞音訊時的驚駭，此時鎮定道：“江南本就是多年富庶之地，不過是一時天災失了方寸。等朝廷的賑災舉措下來，受災的民眾很快就會恢複以往的生氣。隻要等雨一停，重新栽種一些作物也能勉強糊口。”
他取了案上的冷茶先喝了一口，歎服道：“這顧秀才果然是個不世出的人物，我原先以為這一回兩回的事不過是湊巧罷了，看來我是還小看了他。總覺得一個不常出門的秀才再聰明也是有限，卻沒想到這世上有些人根本就不能以常理度之……”
外麵的風雨太大，從槅扇吹進來的風將書案上的字張散了半桌。
方縣令隻覺滿手冰涼，心頭卻是火熱一片，“他說的不錯，兩淮鹽廠受此大挫之後，鹽井裏鹵水勢必會受到汙染，一時半會兒很難恢複正常生產。到時候湖廣兩地肯定會斷了供應，咱們手裏的這批鹽肯定會變成金疙瘩一樣……”
馬典史喜不自勝，搓著手好半天才鎮定下來。
壓著嗓門小聲道：“給朝廷抵繳稅糧的額鹽我早就撥在一邊預備好了，剩下的就是純利。照以往荒年的曆，這批鹽多半有七八倍的利，幸得當初沒有賣掉。若是確切的消息傳開來，臨縣的那些人隻怕腸子都要悔青了！”
方縣令臉上也露出笑容。
“這膽子小也有膽子小的好處，回頭你叮囑一下，不許把風聲走露出去。其實這回兩淮的大災隻是一個誘因，才讓咱們賺些差利。你要明白，顧秀才的法子才是最大的根由。全靠了他，海水才能變成白花花的銀子……”
馬典史心頭驚了一驚，鬧不準方縣令話裏頭到底是什麽意思？
他不敢抬頭，低低應了個是，“明天我就找個空檔，把下頭的人敲打一遍。誰要是敢在外頭亂嚼舌根子，我就扒了他的肝腸。顧秀才那裏，我也加派兩個人在暗處盯著！”
方縣令閉了閉眼沒有再說話，想來是首肯如此處置了。
馬典史低著頭卻退而出，就見桌上的油燈被風一吹就熄滅了，屋子裏頓時陷入一片黑暗之中，再也看不清其餘的物事。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
男主的第一桶金馬上就要到手了！
shg
第五十二章 手爐
沙河鎮的顧衡也背著手站在屋簷下在看這場豪潑大雨, 細細算計著因為這場大雨, 自己到底能分到多少利是？
他淡漠地想, 並非我本性薄涼冷血不顧黎民百姓的死活，而是因為我現在蝸居在一個小小的偏遠邊鎮, 不過是一個勉強溫飽還時時遭人算計的窮秀才。實在做不來先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的聖人。
匹夫雖然未敢忘憂國，奈何能力實在有限。
那一世裏被判砍頭時，也沒有誰願意站出來幫著說句公道話。往日裏同在一處稱兄道弟可說是刎頸之交的朋友們, 時時端著笑臉兒刻意逢迎的親人們，個個關門插鎖不見蹤影，恨不得從此形同路人才好。
那時幸好祖母早已仙去，看不自己見這幅剜心剜肝的慘狀。最後被關進大牢押赴刑場, 若是沒有顧瑛這個早已避居鄉下的傻丫頭出麵，身後竟是連屍首都沒有人收殮。
雖然知道人不為己天誅地滅，是乃自古名言。在大難臨頭之下，至親們慌亂之下各自四散逃遁，先顧及自己的性命和家財乃是人之常情，如今再去計較也無濟於事，但胸中到底是意難平。
顧衡伸手接了一捧雨水，瞬時被其中的冰涼激了一下。
石青色細葛布長衫頓時被撩濕了半邊袖子, 黏黏地粘在肌膚上有些不好受。他就隨意扯了書桌上一張寫字時用來墊襯的綿紙, 站在窗前慢慢地吸幹水分。
顧瑛小心地抱著一匹黝黑發亮的大毛皮襖進來, 嘴裏不住懊惱道：“這雨下得沒日沒夜的, 我剛才在屋子裏翻撿了一下, 看見哥哥冬天裏唯一的一件出門見客的大衣裳都發黴了，放了這麽多的樟腦丸都不管用。”
厚實的皮毛攤在案上，在燈光下泛出油潤的光滑。顧瑛滿臉的心疼不已，“這還是祖母特地從省城托人給你帶回來的，這黴點也不知能不能下水洗掉？”
顧衡最喜看她勤儉持家一副小妻子的樣子，將手頭的綿紙一丟就幫著出主意，“我屋子裏還有一個張鳴岐款的新手爐，是我十八歲的時候西山精舍的康先生送的生辰禮，一直舍不得用……”
一邊回想那東西到底收在何處，“聽說是一整塊厚銅料用榔頭手工敲打出來的，裏麵的爐火燒的再旺摸上去卻不燙手，用來熨燙這種貴重衣服再合適不過了。”
顧瑛聞言大喜，立時央求他快些找出來用。
顧衡翻箱倒櫃了老半天，終於在床底的官皮箱裏找出一把銅質幹淨光澤古雅的水磨紅銅手爐。這把爐子的爐蓋上雕鏤精細，有花卉紋的罩子，可以手提的手柄。製作極為精巧，果然不愧為大家手筆。
罩子上麵還有很多花卉組成的紋理，有牡丹花紋，有五星花瓣紋，有樹葉紋，中間還有曲折道路紋。將泛紅的白炭放進去後，手爐的外壁也隻感到微微燙手。
顧瑛見那些礙眼的黴點子在紅銅手爐下一個接一個的消失幹淨，心頭歡喜不已地讚道：“這個物件兒好，看著精致用起來也方便。我屋子裏的那個鐵熨鬥又大又沉，熨燙些厚實的棉衣服還成。像出鋒這麽整齊的皮毛，一用準保壞一大片。”
這件黑狐皮江綢裏的大氅是為賀顧衡十六歲那年考中秀才，祖母特意托人到省城定製的。
皮子加上裁縫師傅的工錢，總共花費了整整八十兩銀子。其實以現在的眼光來看，那皮子雖然是黑狐皮但算不上頂好，遠遠望去麵上還有些許雜毛，但這是老祖母的一片心意。
張老太太為籌備一件像樣的賀禮，竟悄悄把自己年輕時佩戴的兩件赤金嵌紅寶的首飾當了。她為人剛強好麵子，又知道小孫子因為往日的心結不待見同茂堂的那一家子，就不願意為些小事特意跟親生兒子顧朝山開口。
顧衡年少時眼高於頂，因為際遇坎坷常常憤世妒俗。但無論日後怎樣發達怎樣富貴，這件黑狐皮的大氅一直好好地收在身邊。
此時他望著顧瑛歡喜的表情，不知不覺間自個的心情也變得極好，就微微笑道：“既然這麽喜歡這個手爐，就留在身邊吧。我是個男子身體裏火氣壯，也用不上這些小玩意兒。與其放在床底蒙灰，不如拿出來一展所用。”
顧瑛驚了一下，忙把手爐推了過來道：“這是哥哥的師長送的東西何其貴重，怎麽能隨意送給他人？等會兒我把這個手爐清洗幹淨，哥哥還是放在箱子裏收好。等秋天到省城應考時，一早一晚的天氣寒涼，正好放在身邊得用。”
顧衡垂下眸子淡淡道：“不過是一個手爐罷了，這些東西再金貴也是有限的，不過是些精致的死物罷了。這世上有些人把這些財帛之物看得比命都貴，我卻覺得人的心意才是最貴重的！”
說到這裏，他的話中不免帶了幾分莫名酸意。
“不過話說回來，你對……咱倆之間的事到底是怎麽想的？那個叫李厚德的家夥，打著看探望我的名義送了兩回東西過來，不過是醉翁之意不在酒罷了。我看你收他的東西收得幹脆，為何對我的東西卻三推四阻？”
顧瑛漲紅了臉。
旋即又被這話氣得臉色煞白，“哥哥這話說的有失偏頗，那人回回過來都說要向哥哥請教學問，別的話一個字都沒多說，送的東西也不過是自家出的麥餅和果蔬。”
這一年顧衡的態度時時遷就和煦，就讓顧瑛不知不覺間說話有些縱意。
“……難不成我巴巴地去跟他講，讓他日後不要再送來了，以免我哥哥見了多心。隻怕話一出口，人家就覺得我是一個自作多情的輕浮女子。”
顧衡見她惱了，才驚覺自己有些過於苛求。是不是因為渴求太多，所以總想抓住一切？
李厚德對於顧瑛來說，應該隻是窈窕淑女君子好逑。人家也不知道其中的底細，自然會不自覺的做出一些討好人的舉動。
但這人實在太過端方，生怕自己的孟浪唐突佳人，就采取了一種迂回的戰術。回回過來都是在顧衡的書房裏一呆老半天，讓人連拒絕的話都不好明明白白地說出口。
顧衡見一向揣在心口上的小妹子惱怒了，忙起身賠罪。
耷拉著腦袋道：“你也看見了，如今我還隻是一個小小的秀才，包括我親娘在內的無數人就巴不得我落榜，一輩子都考不上舉人考不上進士。那李厚德除了家境貧寒之外人才品貌俱是上等，我這不是……怕你對他真的動心嗎？”
顧衡前世今生做任何事都喜歡算計，但對顧瑛這個小妹子卻是硬不下來那顆心腸。
這些天他冷眼旁觀，李厚德不過是剃頭擔子一頭熱，顧瑛說話做事都是大大方方的。自己剛才不過是醋意上頭滿嘴胡說，這世上任何人都可能背叛他，隻除了這個性子憨憨一根筋的小妹子。
顧瑛的臉此時又變紅了，卻是羞紅的。
自從兩人把話說開之後，這位兄長在家裏再不複往日的狂傲，竟漸漸變得隱忍和含蓄，還時時說些十分懇切的言辭。這些話多半並不涉及男女情~事，隻是聽了讓人十分安心。
顧瑛是顧家祖母收養的孤女，雖然張老太太一向視她為己出，吃穿用度從來不分個三六九等，但從前的顧瑛常常以為自己是無根的浮萍。
顧衡這些言辭懇切的承諾話語，不是承諾卻勝似承諾。讓她臉紅心跳的同時，也讓她飄忽不定的心重新變得篤定。
顧衡心頭大樂，知道顧瑛的麵皮子淺，不敢十分拿話逗她。
就故意抻了個懶腰道：“那個李厚德看著一臉忠厚老實，其實心底裏彎彎繞多的很。不管是在家裏還是外頭，你都不要單獨和他呆在一個屋子裏，以防被他拿話誆了。”
憑借區區寒門出身，李厚德在短短十來年內做到甘肅宣慰史這個從三品大吏的位置，能是一個簡單的人物嗎？
顧衡把那個張鳴岐款的手爐胡亂拿塊布卷了，一把塞到顧瑛的懷裏。
“人是活的物件是死的，有什麽舍不得用的？你一到寒天就手腳冰涼，正好拿去用。我看你往日常用的那個湯婆子，都快摔成一塊實心麵餅了。也不嫌寒磣丟人，趕緊給我扔得遠遠的，省得我看見了眼氣。”
顧瑛手慌腳亂地把東西收下，再不敢說什麽拒絕的話了。
顧衡滿意地歎了口氣道：“祖母什麽都好，就是太過節省這一條讓人實在受不了。你別的可以學她，這一條可千萬要避開了。省得我日後賺了千八百的銀子，你還給我穿打補丁的衣裳，讓外人看見了笑話咱……”
顧瑛正欲推辭的手就僵住了。
她想起昨日才幫哥哥縫補了一件長衫，那件衣服用了天青色江綢的上好料子，穿在身上就像湖水一樣適意，可惜不知什麽時候衣襟兒上被掛破了一點。為怕哥哥看見了不自在，她還特意在那個窟窿眼兒上繡了幾枝墨色的竹葉。
顧衡知道自己又說錯話了，恨不得打自己幾個大嘴巴子，撓著腦袋下死力描補。
“……我隻是打個比方而已，其實你在衣襟上繡的那幾片竹葉渾然天成。若是我不說，誰都不知道那上麵原先還有一個小小的窟窿眼，難得的是這份巧思。若是我真的考不上舉人，說不得還要靠你這手繡活來養活呢！”
見哥哥毫不忌諱的拿自己的前程開涮，顧瑛沒好氣地瞪了一眼，抱起黑狐皮的大毛衣裳轉身就往外走，“你快些老實讀書吧，祖母說的沒錯，你隻是麵上改好了一些。像你往日寧可餓死也不喝雜糧粥的德性，我可養不活你！”
顧衡撫案哈哈大笑，覺得在大雨天宅在家裏逗小妹子開心，真是人生一大樂事。正自得其樂時就聽錢小虎在外麵稟報，說馬典史又過來了……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
風雨天，我也喜歡宅在家裏……寫文！
shg
第五十三章 財神
雖然大家已經算是老熟人了, 但顧衡和馬典史還是客客氣氣地見過之後, 這才分賓主坐下。
因為雨太大, 馬典史撐了一把棕麵吊環竹傘之外，還密密實實地披了一件黑色的蓑衣和鬥笠, 乍一看活像一個走街串戶的貨郎。進屋時就把蓑衣順手脫在廊下，很快就浸濕了一大片地麵。
跟著過來的錢小虎很看了幾眼，轉頭默不做聲地去拿幹墩布。馬典史卻根本就沒有顧及這些細枝末節，一雙不大的眼睛時時像看著廟裏供奉的財神爺一樣, 熱切地盯著顧衡上下打量。
顧家老宅子裏的這間書房坐北朝南，臨窗就是一張柏木夾頭榫的書案，案上簡單擺著一些稍顯陳舊的筆硯書籍。卻難得整潔異常，裏裏外外沒有一絲一毫的雜亂無章。
筆架山的幾枝狼毫筆清洗得幹幹淨淨, 連青花漁樵圖筆洗裏的水都是才換的。可以看得出來，這位顧秀才顯然是一個極為自律的人。
馬典史每回到顧宅都是來去匆匆，這會兒才有閑心慢慢打量這些物事。
牆上掛著幾幅梅蘭竹菊的字畫不是名家筆墨，但筆力構架挺峻清奇且沒有落款，應該是主人閑暇時所書。
東邊的兩扇槅窗半敞半閉，可以得見院子裏的幾樹枝幹遒勁的老杏已經綻了新綠。雖然經曆了風雨，枝葉間還是結了指尖大小的青葉，透著一股喜人的生機勃勃。
顧衡自然知道他所為何來, 卻還是感到好笑, “朝廷的邸報已經過來了吧, 這回的暴雨恐怕殃及甚廣, 邸報上提及大致的範圍了嗎？”
馬典史對於顧衡的手段如今是佩服得五體投地。簡單答了幾句後, 把顧衡從裏到外是讚了又讚。
“……原先我就聽說過秀才不出門能知天下事，如今看來這話果然不假。最早你一口斷定兩淮地區春天時要遭受大災，其實我心底裏是將信將疑的。心想老天爺也不是你家的親戚，如何就能斷得這般準？”
顧衡聽著他牛頭不對馬嘴的奉承話，不由搖頭笑道：“老天爺要真是我家親戚，我首先就要求他保佑我早點發財早點中舉。其實有些事說穿了一文不值，每年的四時節氣在那些古書上都一一寫得明明白白，我隻不過比別人肯花費功夫罷了！”
馬典史咕咚咕咚喝了幾口茶，又是滿臉的歎服， “秀才公太過謙了，不說別處，就說這萊州城裏有多少秀才多少舉人，怎麽就沒有別人看出書上的道道來？”
他如今是滿心歡喜，連說話都比平時高了一個聲調。
“哎，我頭次見你就覺得你不是凡人，果然你三下五除二就改進了鹽場的出鹽之法，短短數月就讓產量提高了數番，鹽場裏的那些老灶工都說白活了半輩子。”
又拍著大腿嘿嘿低笑：“這些還可以說是秀才公你書讀的多而已，再後來你施展巧妙手段讓前任縣令莫名其妙丟了官，讓汪世德汪主簿這個首鼠兩端的小人背負舉報上官的惡名，從此再不容易翻身，嘖嘖……”
顧衡閑閑地又為他續了一杯茶道：“你冒著大雨跑過來，不是專門為了給我翻來覆去地講這幾句車軲轆話吧？”
馬典史苦笑搖頭，“樁樁件件都是隱於天際的雷霆手段，老哥哥我在一旁看了隻有翹大拇指的份兒。那時節我就覺得你是個狠人，對付起自己的……親舅舅也毫不手軟。”
他的聲音低微，在暗夜裏似乎有些敬畏之意。
方縣令已不複先時初聞音訊時的驚駭，此時鎮定道：“江南本就是多年富庶之地，不過是一時天災失了方寸。等朝廷的賑災舉措下來，受災的民眾很快就會恢複以往的生氣。隻要等雨一停，重新栽種一些作物也能勉強糊口。”
他取了案上的冷茶先喝了一口，歎服道：“這顧秀才果然是個不世出的人物，我原先以為這一回兩回的事不過是湊巧罷了，看來我是還小看了他。總覺得一個不常出門的秀才再聰明也是有限，卻沒想到這世上有些人根本就不能以常理度之……”
外麵的風雨太大，從槅扇吹進來的風將書案上的字張散了半桌。
方縣令隻覺滿手冰涼，心頭卻是火熱一片，“他說的不錯，兩淮鹽廠受此大挫之後，鹽井裏鹵水勢必會受到汙染，一時半會兒很難恢複正常生產。到時候湖廣兩地肯定會斷了供應，咱們手裏的這批鹽肯定會變成金疙瘩一樣……”
馬典史喜不自勝，搓著手好半天才鎮定下來。
壓著嗓門小聲道：“給朝廷抵繳稅糧的額鹽我早就撥在一邊預備好了，剩下的就是純利。照以往荒年的曆，這批鹽多半有七八倍的利，幸得當初沒有賣掉。若是確切的消息傳開來，臨縣的那些人隻怕腸子都要悔青了！”
方縣令臉上也露出笑容。
“這膽子小也有膽子小的好處，回頭你叮囑一下，不許把風聲走露出去。其實這回兩淮的大災隻是一個誘因，才讓咱們賺些差利。你要明白，顧秀才的法子才是最大的根由。全靠了他，海水才能變成白花花的銀子……”
馬典史心頭驚了一驚，鬧不準方縣令話裏頭到底是什麽意思？
他不敢抬頭，低低應了個是，“明天我就找個空檔，把下頭的人敲打一遍。誰要是敢在外頭亂嚼舌根子，我就扒了他的肝腸。顧秀才那裏，我也加派兩個人在暗處盯著！”
方縣令閉了閉眼沒有再說話，想來是首肯如此處置了。
馬典史低著頭卻退而出，就見桌上的油燈被風一吹就熄滅了，屋子裏頓時陷入一片黑暗之中，再也看不清其餘的物事。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
男主的第一桶金馬上就要到手了！
shg
第五十二章 手爐
沙河鎮的顧衡也背著手站在屋簷下在看這場豪潑大雨, 細細算計著因為這場大雨, 自己到底能分到多少利是？
他淡漠地想, 並非我本性薄涼冷血不顧黎民百姓的死活，而是因為我現在蝸居在一個小小的偏遠邊鎮, 不過是一個勉強溫飽還時時遭人算計的窮秀才。實在做不來先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的聖人。
匹夫雖然未敢忘憂國，奈何能力實在有限。
那一世裏被判砍頭時，也沒有誰願意站出來幫著說句公道話。往日裏同在一處稱兄道弟可說是刎頸之交的朋友們, 時時端著笑臉兒刻意逢迎的親人們，個個關門插鎖不見蹤影，恨不得從此形同路人才好。
那時幸好祖母早已仙去，看不自己見這幅剜心剜肝的慘狀。最後被關進大牢押赴刑場, 若是沒有顧瑛這個早已避居鄉下的傻丫頭出麵，身後竟是連屍首都沒有人收殮。
雖然知道人不為己天誅地滅，是乃自古名言。在大難臨頭之下，至親們慌亂之下各自四散逃遁，先顧及自己的性命和家財乃是人之常情，如今再去計較也無濟於事，但胸中到底是意難平。
顧衡伸手接了一捧雨水，瞬時被其中的冰涼激了一下。
石青色細葛布長衫頓時被撩濕了半邊袖子, 黏黏地粘在肌膚上有些不好受。他就隨意扯了書桌上一張寫字時用來墊襯的綿紙, 站在窗前慢慢地吸幹水分。
顧瑛小心地抱著一匹黝黑發亮的大毛皮襖進來, 嘴裏不住懊惱道：“這雨下得沒日沒夜的, 我剛才在屋子裏翻撿了一下, 看見哥哥冬天裏唯一的一件出門見客的大衣裳都發黴了，放了這麽多的樟腦丸都不管用。”
厚實的皮毛攤在案上，在燈光下泛出油潤的光滑。顧瑛滿臉的心疼不已，“這還是祖母特地從省城托人給你帶回來的，這黴點也不知能不能下水洗掉？”
顧衡最喜看她勤儉持家一副小妻子的樣子，將手頭的綿紙一丟就幫著出主意，“我屋子裏還有一個張鳴岐款的新手爐，是我十八歲的時候西山精舍的康先生送的生辰禮，一直舍不得用……”
一邊回想那東西到底收在何處，“聽說是一整塊厚銅料用榔頭手工敲打出來的，裏麵的爐火燒的再旺摸上去卻不燙手，用來熨燙這種貴重衣服再合適不過了。”
顧瑛聞言大喜，立時央求他快些找出來用。
顧衡翻箱倒櫃了老半天，終於在床底的官皮箱裏找出一把銅質幹淨光澤古雅的水磨紅銅手爐。這把爐子的爐蓋上雕鏤精細，有花卉紋的罩子，可以手提的手柄。製作極為精巧，果然不愧為大家手筆。
罩子上麵還有很多花卉組成的紋理，有牡丹花紋，有五星花瓣紋，有樹葉紋，中間還有曲折道路紋。將泛紅的白炭放進去後，手爐的外壁也隻感到微微燙手。
顧瑛見那些礙眼的黴點子在紅銅手爐下一個接一個的消失幹淨，心頭歡喜不已地讚道：“這個物件兒好，看著精致用起來也方便。我屋子裏的那個鐵熨鬥又大又沉，熨燙些厚實的棉衣服還成。像出鋒這麽整齊的皮毛，一用準保壞一大片。”
這件黑狐皮江綢裏的大氅是為賀顧衡十六歲那年考中秀才，祖母特意托人到省城定製的。
皮子加上裁縫師傅的工錢，總共花費了整整八十兩銀子。其實以現在的眼光來看，那皮子雖然是黑狐皮但算不上頂好，遠遠望去麵上還有些許雜毛，但這是老祖母的一片心意。
張老太太為籌備一件像樣的賀禮，竟悄悄把自己年輕時佩戴的兩件赤金嵌紅寶的首飾當了。她為人剛強好麵子，又知道小孫子因為往日的心結不待見同茂堂的那一家子，就不願意為些小事特意跟親生兒子顧朝山開口。
顧衡年少時眼高於頂，因為際遇坎坷常常憤世妒俗。但無論日後怎樣發達怎樣富貴，這件黑狐皮的大氅一直好好地收在身邊。
此時他望著顧瑛歡喜的表情，不知不覺間自個的心情也變得極好，就微微笑道：“既然這麽喜歡這個手爐，就留在身邊吧。我是個男子身體裏火氣壯，也用不上這些小玩意兒。與其放在床底蒙灰，不如拿出來一展所用。”
顧瑛驚了一下，忙把手爐推了過來道：“這是哥哥的師長送的東西何其貴重，怎麽能隨意送給他人？等會兒我把這個手爐清洗幹淨，哥哥還是放在箱子裏收好。等秋天到省城應考時，一早一晚的天氣寒涼，正好放在身邊得用。”
顧衡垂下眸子淡淡道：“不過是一個手爐罷了，這些東西再金貴也是有限的，不過是些精致的死物罷了。這世上有些人把這些財帛之物看得比命都貴，我卻覺得人的心意才是最貴重的！”
說到這裏，他的話中不免帶了幾分莫名酸意。
“不過話說回來，你對……咱倆之間的事到底是怎麽想的？那個叫李厚德的家夥，打著看探望我的名義送了兩回東西過來，不過是醉翁之意不在酒罷了。我看你收他的東西收得幹脆，為何對我的東西卻三推四阻？”
顧瑛漲紅了臉。
旋即又被這話氣得臉色煞白，“哥哥這話說的有失偏頗，那人回回過來都說要向哥哥請教學問，別的話一個字都沒多說，送的東西也不過是自家出的麥餅和果蔬。”
這一年顧衡的態度時時遷就和煦，就讓顧瑛不知不覺間說話有些縱意。
“……難不成我巴巴地去跟他講，讓他日後不要再送來了，以免我哥哥見了多心。隻怕話一出口，人家就覺得我是一個自作多情的輕浮女子。”
顧衡見她惱了，才驚覺自己有些過於苛求。是不是因為渴求太多，所以總想抓住一切？
李厚德對於顧瑛來說，應該隻是窈窕淑女君子好逑。人家也不知道其中的底細，自然會不自覺的做出一些討好人的舉動。
但這人實在太過端方，生怕自己的孟浪唐突佳人，就采取了一種迂回的戰術。回回過來都是在顧衡的書房裏一呆老半天，讓人連拒絕的話都不好明明白白地說出口。
顧衡見一向揣在心口上的小妹子惱怒了，忙起身賠罪。
耷拉著腦袋道：“你也看見了，如今我還隻是一個小小的秀才，包括我親娘在內的無數人就巴不得我落榜，一輩子都考不上舉人考不上進士。那李厚德除了家境貧寒之外人才品貌俱是上等，我這不是……怕你對他真的動心嗎？”
顧衡前世今生做任何事都喜歡算計，但對顧瑛這個小妹子卻是硬不下來那顆心腸。
這些天他冷眼旁觀，李厚德不過是剃頭擔子一頭熱，顧瑛說話做事都是大大方方的。自己剛才不過是醋意上頭滿嘴胡說，這世上任何人都可能背叛他，隻除了這個性子憨憨一根筋的小妹子。
顧瑛的臉此時又變紅了，卻是羞紅的。
自從兩人把話說開之後，這位兄長在家裏再不複往日的狂傲，竟漸漸變得隱忍和含蓄，還時時說些十分懇切的言辭。這些話多半並不涉及男女情~事，隻是聽了讓人十分安心。
顧瑛是顧家祖母收養的孤女，雖然張老太太一向視她為己出，吃穿用度從來不分個三六九等，但從前的顧瑛常常以為自己是無根的浮萍。
顧衡這些言辭懇切的承諾話語，不是承諾卻勝似承諾。讓她臉紅心跳的同時，也讓她飄忽不定的心重新變得篤定。
顧衡心頭大樂，知道顧瑛的麵皮子淺，不敢十分拿話逗她。
就故意抻了個懶腰道：“那個李厚德看著一臉忠厚老實，其實心底裏彎彎繞多的很。不管是在家裏還是外頭，你都不要單獨和他呆在一個屋子裏，以防被他拿話誆了。”
憑借區區寒門出身，李厚德在短短十來年內做到甘肅宣慰史這個從三品大吏的位置，能是一個簡單的人物嗎？
顧衡把那個張鳴岐款的手爐胡亂拿塊布卷了，一把塞到顧瑛的懷裏。
“人是活的物件是死的，有什麽舍不得用的？你一到寒天就手腳冰涼，正好拿去用。我看你往日常用的那個湯婆子，都快摔成一塊實心麵餅了。也不嫌寒磣丟人，趕緊給我扔得遠遠的，省得我看見了眼氣。”
顧瑛手慌腳亂地把東西收下，再不敢說什麽拒絕的話了。
顧衡滿意地歎了口氣道：“祖母什麽都好，就是太過節省這一條讓人實在受不了。你別的可以學她，這一條可千萬要避開了。省得我日後賺了千八百的銀子，你還給我穿打補丁的衣裳，讓外人看見了笑話咱……”
顧瑛正欲推辭的手就僵住了。
她想起昨日才幫哥哥縫補了一件長衫，那件衣服用了天青色江綢的上好料子，穿在身上就像湖水一樣適意，可惜不知什麽時候衣襟兒上被掛破了一點。為怕哥哥看見了不自在，她還特意在那個窟窿眼兒上繡了幾枝墨色的竹葉。
顧衡知道自己又說錯話了，恨不得打自己幾個大嘴巴子，撓著腦袋下死力描補。
“……我隻是打個比方而已，其實你在衣襟上繡的那幾片竹葉渾然天成。若是我不說，誰都不知道那上麵原先還有一個小小的窟窿眼，難得的是這份巧思。若是我真的考不上舉人，說不得還要靠你這手繡活來養活呢！”
見哥哥毫不忌諱的拿自己的前程開涮，顧瑛沒好氣地瞪了一眼，抱起黑狐皮的大毛衣裳轉身就往外走，“你快些老實讀書吧，祖母說的沒錯，你隻是麵上改好了一些。像你往日寧可餓死也不喝雜糧粥的德性，我可養不活你！”
顧衡撫案哈哈大笑，覺得在大雨天宅在家裏逗小妹子開心，真是人生一大樂事。正自得其樂時就聽錢小虎在外麵稟報，說馬典史又過來了……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
風雨天，我也喜歡宅在家裏……寫文！
shg
第五十三章 財神
雖然大家已經算是老熟人了, 但顧衡和馬典史還是客客氣氣地見過之後, 這才分賓主坐下。
因為雨太大, 馬典史撐了一把棕麵吊環竹傘之外，還密密實實地披了一件黑色的蓑衣和鬥笠, 乍一看活像一個走街串戶的貨郎。進屋時就把蓑衣順手脫在廊下，很快就浸濕了一大片地麵。
跟著過來的錢小虎很看了幾眼，轉頭默不做聲地去拿幹墩布。馬典史卻根本就沒有顧及這些細枝末節，一雙不大的眼睛時時像看著廟裏供奉的財神爺一樣, 熱切地盯著顧衡上下打量。
顧家老宅子裏的這間書房坐北朝南，臨窗就是一張柏木夾頭榫的書案，案上簡單擺著一些稍顯陳舊的筆硯書籍。卻難得整潔異常，裏裏外外沒有一絲一毫的雜亂無章。
筆架山的幾枝狼毫筆清洗得幹幹淨淨, 連青花漁樵圖筆洗裏的水都是才換的。可以看得出來，這位顧秀才顯然是一個極為自律的人。
馬典史每回到顧宅都是來去匆匆，這會兒才有閑心慢慢打量這些物事。
牆上掛著幾幅梅蘭竹菊的字畫不是名家筆墨，但筆力構架挺峻清奇且沒有落款，應該是主人閑暇時所書。
東邊的兩扇槅窗半敞半閉，可以得見院子裏的幾樹枝幹遒勁的老杏已經綻了新綠。雖然經曆了風雨，枝葉間還是結了指尖大小的青葉，透著一股喜人的生機勃勃。
顧衡自然知道他所為何來, 卻還是感到好笑, “朝廷的邸報已經過來了吧, 這回的暴雨恐怕殃及甚廣, 邸報上提及大致的範圍了嗎？”
馬典史對於顧衡的手段如今是佩服得五體投地。簡單答了幾句後, 把顧衡從裏到外是讚了又讚。
“……原先我就聽說過秀才不出門能知天下事，如今看來這話果然不假。最早你一口斷定兩淮地區春天時要遭受大災，其實我心底裏是將信將疑的。心想老天爺也不是你家的親戚，如何就能斷得這般準？”
顧衡聽著他牛頭不對馬嘴的奉承話，不由搖頭笑道：“老天爺要真是我家親戚，我首先就要求他保佑我早點發財早點中舉。其實有些事說穿了一文不值，每年的四時節氣在那些古書上都一一寫得明明白白，我隻不過比別人肯花費功夫罷了！”
馬典史咕咚咕咚喝了幾口茶，又是滿臉的歎服， “秀才公太過謙了，不說別處，就說這萊州城裏有多少秀才多少舉人，怎麽就沒有別人看出書上的道道來？”
他如今是滿心歡喜，連說話都比平時高了一個聲調。
“哎，我頭次見你就覺得你不是凡人，果然你三下五除二就改進了鹽場的出鹽之法，短短數月就讓產量提高了數番，鹽場裏的那些老灶工都說白活了半輩子。”
又拍著大腿嘿嘿低笑：“這些還可以說是秀才公你書讀的多而已，再後來你施展巧妙手段讓前任縣令莫名其妙丟了官，讓汪世德汪主簿這個首鼠兩端的小人背負舉報上官的惡名，從此再不容易翻身，嘖嘖……”
顧衡閑閑地又為他續了一杯茶道：“你冒著大雨跑過來，不是專門為了給我翻來覆去地講這幾句車軲轆話吧？”
馬典史苦笑搖頭，“樁樁件件都是隱於天際的雷霆手段，老哥哥我在一旁看了隻有翹大拇指的份兒。那時節我就覺得你是個狠人，對付起自己的……親舅舅也毫不手軟。”
他的聲音低微，在暗夜裏似乎有些敬畏之意。