語氣當中有隱隱的不耐煩，仿佛這趟差事是不得已才接下的。說完話毫不停留轉身就走，挑挑揀揀找了一個背陽的地方，一撩長衫坐在回廊盡頭的石凳上。
這番話這番舉動幹淨利落得如行雲流水，連魏大智這個陪同之人都連眨了好幾下眼睛。頓了一頓連忙跟過去，卻見顧衡從袖子裏摸出一冊薄薄的《水經注》，靠在一處本色落地廊柱邊慢慢翻看起來。
魏大智又眨了幾下眼睛，然後真心覺得這位顧榜眼是一個妙人。
從昨日到現在這幾個婦人嘴巴閉得比蚌殼都嚴實，關於俞王妃為何中毒一事半個字不肯多說。依王爺原本的心性，一頓青竹大板下保證個個都老實。但王爺如今不招宮中聖人待見，所以事事都得小心，這時候最好不要把府中這點糟心事鬧到風口浪尖上。
魏大智心頭也是無比拱火。
心想俞王妃對外一味扮賢良，縱得府中奴才真把這位主子當成了廟裏吃齋的菩薩。他顧不得手頭的雜事兒，熬了一宿細查之下才知道這三個人竟然有拐著彎兒的親眷關係，象董繡娘的姨母是田媽媽的幹娘，而田媽媽是孟嬤嬤隔房表哥的妻妹。
這些人一榮俱榮一損俱損，在這個要緊時候竟然擰成了一股繩。端王氣得不行，沒想到在自己眼皮子底下讓這些奴才秧子做大，如今又在自己麵前喬張做致。但因為顧及著名聲，竟然一時拿這些像刺蝟一般的奴才無從下口。
這幾個人也許正是明白這點才有恃無恐，哪怕王府大總管魏大智親自出麵，甚至嚇唬說要大刑伺候，這些人都敢咬緊牙關抵死不認。
日頭一寸一寸的升高，明晃晃的光線將小院曬得一片亮堂，卻是靜寂得駭人，天空當中仿佛連鳥雀都不由自主地避開了這塊旮旯地兒。
有小內侍奉上茶水糕點後就遠遠躬身站著，王府總管魏大智陪了一會兒後也早早回去應差了。顧衡獨自一人一派閑適地看書，溫潤眉眼間看不出絲毫厭煩。
掌管內庫房的田媽媽有些心不在焉地扯了一下垂在眼前的樹葉，踮起腳尖悄悄望了一眼其餘兩個人。等到日頭偏西了又勉強忍了半刻鍾，才隨意扯了個幌子問要不要到外頭探聽一點消息？
這幾人當中數孟嬤嬤的地位最高，聞言想了一會兒才無可無不可地點點頭——府裏對這件事到底是個什麽章程，她也非常急切地想知道。
田媽媽施然走到回廊盡頭，小心陪著笑道：“小顧大人好像有幾天沒有到別莊來了，你上次過來時還是我幫著掀的門簾兒呢！”
別莊自然沒有什錦胡同王府的規矩大，但也算是內外分明。這婦人既然認得自己，又說給自己掀過門簾兒，那麽多半就是在外院服侍的人。
顧衡把書緩緩合起，波瀾不驚地點頭，“原來是你呀，我這個人記性不太好，先頭還沒有認出來……”
田媽媽臉上的笑意更深，知道自己這番搭訕有了作用。心想這些隻知讀書的毛頭小子頂什麽屁用，給幾個笑臉兒就找不著北了。要是自己再年輕個十來歲，這些小年輕絕對是一勾搭一個準。
婦人臉麵微紅，微微又福了一禮道：“小顧大人，你看我們姐兒幾個已經在這裏沒吃沒喝的關了一天一夜。王爺對我們到底是個什麽章程，要打要罵總要拿話來呀。就這麽不明不白的，難不成還要屈殺我們？”
顧衡就極稀奇地望了她一眼，心想真是無知者無畏。外頭的人沒把端王正經放在眼裏，這些當奴才的也敢驕傲自大狂妄的沒邊兒。
顧衡低垂眼角冷意漸生，那副樣子簡直不想再多說一句話一個字。田媽媽愕然之餘，樣子也從好整以暇漸變到惴惴難安。
顧衡好半晌後才愛搭不理地道：“看見你我是舊識一場的份兒上，我就多一句嘴。今天我過來完全是走個過場，其實大致事情也摸排得差不多了，找你們不過是再核實一番。”
昨天府裏都還急得火上房一般，怎麽今天就已經把事情摸排清楚了，田媽媽臉上疑竇漸生。
顧衡一副你愛信不信的模樣，“那是堂堂二品王妃，是上了金牒玉冊的娘娘，你以為這件事就會這樣簡單算了，簡直是癡人說夢。再不如實交代的話，王爺才不會管誰是真凶，鐵定會將你和你身後這一家子全部攆出府去！”
看見田媽媽臉上的不信，顧衡冷笑一聲，“……也不要你們的命，隻輕輕巧巧地朝外放話，說一句是惡仆害主才攆地人。隻肖一點風聲傳出去，從此往後擺在你一家大小麵前的就是一條死路。”
田媽媽臉色頓變，驚得說不出話來。
好半天才吃吃道：“這怎麽可能？王妃娘娘中毒和我有什麽幹係？再說我和我男人自王爺開府時就是王爺跟前的奴才，向來是有體麵的。我娘家人，我婆家的人，還有兒媳女婿家的人，拉拉雜雜地有好幾十口。要是全部攆出府去，讓王爺明天早上吃什麽喝什麽？”
原來這就是這些人倚仗的底氣，原來所謂的夜郎自大竟然是真的。
顧衡簡直懶得跟她再浪費力氣，一字一頓地道：“王爺……雖然不受宮中聖人器重，可他畢竟是貨真價實的皇子，是你們隻能仰望的主子。他顧及著名聲不想殺你們，可並不代表他不敢攆你們走。若是把你們這些枝枝蔓蔓清理幹淨，多的是想賣身進府求庇護的人。”
青年冷冷望著眼前神情漸漸變得局促的婦人，語氣譏誚，“人家說店大欺客奴大欺主，我以為隻是那些小門小戶才敢這樣。沒想到端王這些年修身養性不沾俗事，竟然把你們這些奴才縱成了活祖宗。他要斷一個人的活路，根本就用不著要他親自動手……”
顧衡把手中的書皮兒慢慢碾平，低垂著眼瞼的目光鋒利如刀，“再者——奴才就是奴才，你們的體麵在主子麵前就是個屁，實在是不值一提。我以為你們在府裏呆久了多少是明白人，沒想到竟然如此蠢鈍。”
田媽媽雙腿頓時一軟，駭得撲通一聲跪倒在地上，再無來時的氣定神閑。
顧衡滿眼寒意，話語卻重又溫柔無比，微不可聞地低聲細語，“……王爺早就知道這件事是那邊的手筆，隻是顧及著一夜夫妻百日恩，一時不好撕破臉罷了。你一心想保全人家，哪知這世上人心險惡，說不準人家就指望你來背這副黑鍋呢！”
田媽媽猛一抬頭，沒想到這人竟然直截了當地說是“那邊的手筆”，臉上的神情頓時變得煞是好看。
顧衡裝作沒有看到，無比耐心地細細勸道：“這世上多的是身不由己的人，你我一樣，王爺和王妃雖然身份貴重其實也一樣。神仙打架是凡人遭殃，說到底與咱們有什麽相幹，你這般死撐著又是何苦呢？”
田媽媽的神色青白變幻，想到家裏才置下的闊宅和店鋪。要是這麽一大家子統統背上害主的名聲，從今往後隻怕沒有消停日子過——外麵那些吃人的人，眨眼就會把自家的家底兒掏的精光。
她胸口如同火在燒，良久才一咬牙低道：“我隻知道王妃娘娘出事頭一天，劉嬤嬤的小女兒過來了一趟。當時我站得遠，隻看見她遞了一團東西。她小女兒生得很有幾分姿色，王妃娘娘嫌她舉止不莊重……就作主把她留在了什錦胡同的王府裏看園子。”
顧衡挑了下眉毛，難不成這件事歸根結底竟然是一個想飛上枝頭的小麻雀在其中作祟？
他揮了揮手，立刻有兩個站在遠處的小廝過來，將哭哭啼啼一臉喪氣的田媽媽帶走。這件事查到這裏已經算是有個交代了，但他總覺得其中還有不少解釋不通的蹊蹺之處。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
前麵一章誰誰評論說男主應該揭竿而起自己當皇帝。嗬嗬，咱們還是先老老實實做人，就是想那啥，手裏也得有錢有糧有人才行！
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第一一八章 剝繭
在水閣等候消息的魏大智聽底下的小內侍悄語幾句後, 跺了跺腳。轉身進了書房恭敬稟道：“顧主事好口才好本事, 幾句話就讓田媽媽老實招了。本來這時候就會乘勝追擊, 誰知他竟然撂挑子走人了！”
正在楠木平頭大案上抄寫心經的端王放下手中湖筆，拿了一張白棉帕慢慢擦手。
眉頭皺了一皺又緩緩舒展開, 微笑道：“這就是顧衡知分寸處，他先默不出聲暗中施壓，待有人上前主動相詢就是上鉤了。他是個心中有成算的，看著俊秀清雅不多言不多語, 但往往一開口就一矢中的。”
端王愜意地籲了口氣，“府中仆婦雖然狡猾，但眼界隻有頭頂上這塊巴掌大的天, 哪裏會是榜眼之才的對手？一問出這件事確實跟內宅有關，立馬就抽身避嫌，這就是他的聰明謹慎處。你順著挖出來的藤使勁兒挖, 不管牽涉到誰都趕緊來報我。”
話音到了最後已經夾帶了一絲風雪之意。
魏大智低眉順眼地應了個是, 又猶豫問道：“那其餘兩個人怎麽處理？”
端王一邊看著案幾上一幅水墨八仙圖, 一邊輕描淡寫地道：“這些年我久不管事, 竟不知道府裏的規矩竟衰敗成這副樣子。俞氏賢良過了頭，縱得底下的奴才也亂了章法。這件事清楚之後，將那兩人的直係親眷造成名冊，有一個算一個全部打發出去！”
魏大智心頭微凜, 人也越發恭敬地回話。
“那董繡娘便也罷了, 那孟嬤嬤可是王妃娘娘身邊服侍的。就這麽一天一夜的工夫, 那邊已經打發好幾回人過來詢問了。說王妃娘娘信得過身邊這幾個伏侍多年的老人兒, 讓孟嬤嬤趕緊回去幫著熬煮湯藥，娘娘一日都離不了她侍候……”
端王不免微微詫異，好半天才意味莫名地搖頭失笑，“她在後頭一味扮賢良，我卻在前頭妝黑臉做了這個惡人。這麽多年她身邊沒有嫡子傍身，卻舍卻繁華陪我在這個荒僻之地待了十年，所以我處處給她留有體麵，沒想到……”
他將手中水墨八仙圖一擲，騰然厲道：“你把人看住了仔細給我審，不管牽涉到誰不準退縮。先把那些不安分做事專門挑三揀四的奴才全部給我提溜出來，再到牙行裏叫幾個經濟中人過來，不拘錢財多少盡數往偏遠地處打發。隻要求一點，日後決不準他們回京。”
語氣當中有不加掩飾的磅礴憤怒，魏大智有些年頭沒見端王發脾氣了，一時驚得不輕。
卻見端王淡漠漠地站起身，“等會兒你親自去王妃那裏傳我的話，就說日後府內的雜事就讓側妃李氏處置，讓她一心安養腹中胎兒就是了。回春堂的呂大夫說過，她雖然僥幸躲過這次劫難，但若不好生將養就會傷了根本。”
魏大智打小就跟著服侍端王，自然知道這位主子這些年因為修煉精深佛法，強抑製少年時剛愎暴戾的本性，心頭越是震怒麵上越是淡然。
噤若寒蟬之餘忙躬身退在一邊小聲複述了一遍，見沒甚差錯了就準備出去辦差。哪知剛一抬腳，就見門口風一般卷過來一個半大小子，踉蹌稟道：“董繡娘跳了井……”
來人是負責看守嫌犯的小廝。
剛入夜的時候，工部虞衡司的顧主事說天色已晚，自己不好留在內宅。兩個小廝一個送客，另一個留在原地繼續看守。當時還看見董繡娘和孟嬤嬤在說話，誰知一錯眼的功夫不見了人。
這個小廝還算機靈，當時覺得不對立馬就叫了幾個婆子進來幫著查找，結果就在後院的一口水井裏找到董繡娘。索性搭救得及時，人半泡在水裏，胸口上還有一口熱乎氣兒。婆子們一陣手慌腳亂，人雖然是救醒了，卻是雙眼緊閉半個字不肯透露。
先前一個字不肯多說，現在竟然以死相逼——這樁亂事要是傳出去，王府就成了整個京城的笑話。
端王臉上一陣青一陣白，胸膛起起伏伏顯見是氣極。一直緊繃著的弦兒砰地一聲就斷了，有什麽東西從胸腔裏噴湧而出一瀉千裏。
窗下有花匠們辛苦培植的茂密梔子，混著夏夜一重一重的濕意，香氣悶得讓人無比狂躁和難耐。他眼神陡轉冰冷，返身就從書案的暗屜裏取出一根烏金纏絲馬鞭。
魏大智駭得腿腳發軟，猛撲到端王麵前，“主子爺，主子爺，千萬忍忍氣，千萬忍忍氣。外頭多少雙眼睛盯著呢，大皇子和三皇子等著看您出事，為這麽個下賤的奴婢不值得——”
端王一腳把他踹開，咬牙怒道：“我這口氣忍了十年，什麽都不敢說什麽都不敢做，整日裏修經念佛，卻不知道修的什麽經念了什麽佛。那位既然如此厭棄我，當初我母親死的時候，怎麽不一同賜死我算了？省得留我在這世上，受這些零零碎碎的罪！”
魏大智心頭酸楚，顧不得身上疼痛爬過來道：“王爺您是正經的皇後嫡子，這身份本來就無比貴重。那些人若不施些手段越過您得了大位，怎麽都顯得名不正言不順。至於宮中聖人……的態度也無需計較太多，這世上有很多人跟父母兄弟都相處不好，像顧主事也沒什麽父母緣……”
說到這裏他心中一動，趁著起身端茶的時候，給在外頭服侍的小子遞了個眼色，又悄悄做了個嘴型，那人心領神會地飛奔而去。
端王接過鬥彩八吉祥靈芝紋茶盞，不過略略沾了沾唇就放下了。仰靠在扶手椅上，無比落寞地頹然長歎，“說起來我也是個正經皇子，怎麽就是覺得活得這麽憋屈呢？”
魏大智也是不百思不得其解。
當年穆皇後還在世的時候，皇帝對彼時的二皇子頗有幾分垂青之意。宮裏那時候私底下都在傳，說皇帝就要立二皇子為太子了。哪想到話音還在繚繚，穆皇後就沒了，二皇子也從人人追捧的二皇子變成了無人問津的小可憐。
十三歲時的二皇子是天之驕子，行事肆意張狂，天底下就沒有他不敢做的事兒，單單站在人群中就是最耀眼的存在。
十八歲的端王在現世裏跌撞得頭破血流，好不容易才開始一點一點學會收斂自己的暴戾脾氣。如今年近三十的端王早已湮滅於眾人，沉寂寡言得象一抹灰色的暗影。
屋角案幾上放置著黑漆描金計時龍舟香漏，裏頭的甘崧香盤散出嫋嫋娜娜的白煙。香盤上用絲線懸掛了小銀球，當盤香燒到某處時，銀球便落到下麵的鏨金銀盤上，發出“砰”地一聲脆響。
魏大智小心地瞄了一眼，應該是戌時了。
也不知底下的小崽子們手腳快不快，能不能把人攆回來？正這麽想的時候就聽見門口傳來稍微淩亂的腳步聲，他心頭一喜忙上前把門打開，盼救星一樣把人讓進來低低道：“顧主事，你終於回來了……”
書房外的隔廊上支了個小桌子，又擺了兩把舒服的躺椅。
顧衡執了一把酒壺，使勁兒聞了一口展眉笑道：“果然您這兒才有好東西，這金華壽生堂的酒我是有日子沒嚐過了。”
饒是端王滿腹不快也他這副饞貓樣逗笑了，轉眼又想起府裏的煩心事，嗤道：“這滿府的人就沒個跟我能說話的，要麽是陰奉陽違，要麽是唯唯諾諾。就連跟了我十幾年的魏大智，我就是放個屁他也會巴巴地說是香的！”
隔著兩三丈遠站著的王府總管腦袋不自覺地縮了一下。
幾杯酒下肚後，端王有了些微醉意，“王妃俞氏是我成年後親自選的，那時候隻覺得她笑起來單純可愛，跟宮裏那些人不一樣。成親後百事艱難，我也盡可能地對她好。沒想到如今的她，和宮裏那些勾心鬥角的女人沒什麽兩樣了……”
語氣悵然若失，讓人聽著心中酸楚。
顧衡心中卻是不無得意地想，還是自家妹子好，雖然比不上這些京中貴女書讀得多，卻是性子質樸厚道，更要緊的是這丫頭對自己一心一意，無論前世今生都隻認準自個。
端王看他隱隱一臉得意的樣子，突然覺得萬分礙眼，就挑刺兒一般毒舌道：“怎麽一副小人得誌的模樣，難道還真有哪位姑娘眼盲心瞎看中了你？”
顧衡的臉色頓時黑下地，又忽然想起麵前這位是位皇子，那臉垮下去一時又拉不回來，就一副悻悻然地道：“自然有姑娘喜歡我，而且這姑娘您也見過，就是我妹子顧瑛！”
端王早年也算是目空一切視規矩禮法如無物的人，忽然聞得這番話，差點兒被口中的酒水嗆死，食指連連點著顧衡罵道：“那可是你同姓的妹子……”
偏偏顧衡今天晚上不知道吃錯了什麽藥，耿著脖子道：“她是我祖母收養的孤女，萊州縣城無人不知無人不曉，既然如此為何她不能嫁我不能娶。至於別人的看法想法，又與我何幹？”
端王瞪大了眼睛。
半晌才慢慢輕笑道：“是啊，別人的看法想法與我何幹？比你癡長將近十歲，卻還沒有你看得開想得透。我與瑛姑娘隻有一麵之緣，卻看得出她是一位難得的好姑娘。日子定下來的時候，我一定過去討杯喜酒！”
顧衡終於從唇角泛出一絲微笑，真心勸道：“女人一天到晚地禁錮在後宅裏，眼睛隻看得到熟悉的人和物，能夠包容還是盡量包容一些。像我家瑛姑，是這世上一等一的好姑娘。可有時候她做的事情，還是能把我氣得半死。”
端王把他仔細打量了幾眼，忽然笑道：“把你工部的差事辭了，跟在我身邊當差吧！”
顧衡一臉愕然，摳了摳腦袋有些猶豫，“也沒什麽不可以，我這個性子到您府上當個外管事還是綽綽有餘。隻是這樣一來我豈不是就沒有官身了，我家老祖母還指望著我給她掙副誥命呢！”
幾杯小酒下肚，端王早把先前的狂躁憤懣丟遠了。聞言沒好氣地瞪著顧衡，脫口道：“我王府裏的屬官位子都空著，不會委屈你這個大榜眼當個外管事……”
顧衡想了一會兒輕聲道：“眼下聖人已經有了春秋，朝堂上下不知多少人盯著，我看您在這個關口上不宜有大動作。至於王府屬官的位子，還請您幫我留著。哪天您能以皇子的身份堂堂正正立於人前時，讓魏總管帶個口信給我就行。”
這番話這番舉動幹淨利落得如行雲流水，連魏大智這個陪同之人都連眨了好幾下眼睛。頓了一頓連忙跟過去，卻見顧衡從袖子裏摸出一冊薄薄的《水經注》，靠在一處本色落地廊柱邊慢慢翻看起來。
魏大智又眨了幾下眼睛，然後真心覺得這位顧榜眼是一個妙人。
從昨日到現在這幾個婦人嘴巴閉得比蚌殼都嚴實，關於俞王妃為何中毒一事半個字不肯多說。依王爺原本的心性，一頓青竹大板下保證個個都老實。但王爺如今不招宮中聖人待見，所以事事都得小心，這時候最好不要把府中這點糟心事鬧到風口浪尖上。
魏大智心頭也是無比拱火。
心想俞王妃對外一味扮賢良，縱得府中奴才真把這位主子當成了廟裏吃齋的菩薩。他顧不得手頭的雜事兒，熬了一宿細查之下才知道這三個人竟然有拐著彎兒的親眷關係，象董繡娘的姨母是田媽媽的幹娘，而田媽媽是孟嬤嬤隔房表哥的妻妹。
這些人一榮俱榮一損俱損，在這個要緊時候竟然擰成了一股繩。端王氣得不行，沒想到在自己眼皮子底下讓這些奴才秧子做大，如今又在自己麵前喬張做致。但因為顧及著名聲，竟然一時拿這些像刺蝟一般的奴才無從下口。
這幾個人也許正是明白這點才有恃無恐，哪怕王府大總管魏大智親自出麵，甚至嚇唬說要大刑伺候，這些人都敢咬緊牙關抵死不認。
日頭一寸一寸的升高，明晃晃的光線將小院曬得一片亮堂，卻是靜寂得駭人，天空當中仿佛連鳥雀都不由自主地避開了這塊旮旯地兒。
有小內侍奉上茶水糕點後就遠遠躬身站著，王府總管魏大智陪了一會兒後也早早回去應差了。顧衡獨自一人一派閑適地看書，溫潤眉眼間看不出絲毫厭煩。
掌管內庫房的田媽媽有些心不在焉地扯了一下垂在眼前的樹葉，踮起腳尖悄悄望了一眼其餘兩個人。等到日頭偏西了又勉強忍了半刻鍾，才隨意扯了個幌子問要不要到外頭探聽一點消息？
這幾人當中數孟嬤嬤的地位最高，聞言想了一會兒才無可無不可地點點頭——府裏對這件事到底是個什麽章程，她也非常急切地想知道。
田媽媽施然走到回廊盡頭，小心陪著笑道：“小顧大人好像有幾天沒有到別莊來了，你上次過來時還是我幫著掀的門簾兒呢！”
別莊自然沒有什錦胡同王府的規矩大，但也算是內外分明。這婦人既然認得自己，又說給自己掀過門簾兒，那麽多半就是在外院服侍的人。
顧衡把書緩緩合起，波瀾不驚地點頭，“原來是你呀，我這個人記性不太好，先頭還沒有認出來……”
田媽媽臉上的笑意更深，知道自己這番搭訕有了作用。心想這些隻知讀書的毛頭小子頂什麽屁用，給幾個笑臉兒就找不著北了。要是自己再年輕個十來歲，這些小年輕絕對是一勾搭一個準。
婦人臉麵微紅，微微又福了一禮道：“小顧大人，你看我們姐兒幾個已經在這裏沒吃沒喝的關了一天一夜。王爺對我們到底是個什麽章程，要打要罵總要拿話來呀。就這麽不明不白的，難不成還要屈殺我們？”
顧衡就極稀奇地望了她一眼，心想真是無知者無畏。外頭的人沒把端王正經放在眼裏，這些當奴才的也敢驕傲自大狂妄的沒邊兒。
顧衡低垂眼角冷意漸生，那副樣子簡直不想再多說一句話一個字。田媽媽愕然之餘，樣子也從好整以暇漸變到惴惴難安。
顧衡好半晌後才愛搭不理地道：“看見你我是舊識一場的份兒上，我就多一句嘴。今天我過來完全是走個過場，其實大致事情也摸排得差不多了，找你們不過是再核實一番。”
昨天府裏都還急得火上房一般，怎麽今天就已經把事情摸排清楚了，田媽媽臉上疑竇漸生。
顧衡一副你愛信不信的模樣，“那是堂堂二品王妃，是上了金牒玉冊的娘娘，你以為這件事就會這樣簡單算了，簡直是癡人說夢。再不如實交代的話，王爺才不會管誰是真凶，鐵定會將你和你身後這一家子全部攆出府去！”
看見田媽媽臉上的不信，顧衡冷笑一聲，“……也不要你們的命，隻輕輕巧巧地朝外放話，說一句是惡仆害主才攆地人。隻肖一點風聲傳出去，從此往後擺在你一家大小麵前的就是一條死路。”
田媽媽臉色頓變，驚得說不出話來。
好半天才吃吃道：“這怎麽可能？王妃娘娘中毒和我有什麽幹係？再說我和我男人自王爺開府時就是王爺跟前的奴才，向來是有體麵的。我娘家人，我婆家的人，還有兒媳女婿家的人，拉拉雜雜地有好幾十口。要是全部攆出府去，讓王爺明天早上吃什麽喝什麽？”
原來這就是這些人倚仗的底氣，原來所謂的夜郎自大竟然是真的。
顧衡簡直懶得跟她再浪費力氣，一字一頓地道：“王爺……雖然不受宮中聖人器重，可他畢竟是貨真價實的皇子，是你們隻能仰望的主子。他顧及著名聲不想殺你們，可並不代表他不敢攆你們走。若是把你們這些枝枝蔓蔓清理幹淨，多的是想賣身進府求庇護的人。”
青年冷冷望著眼前神情漸漸變得局促的婦人，語氣譏誚，“人家說店大欺客奴大欺主，我以為隻是那些小門小戶才敢這樣。沒想到端王這些年修身養性不沾俗事，竟然把你們這些奴才縱成了活祖宗。他要斷一個人的活路，根本就用不著要他親自動手……”
顧衡把手中的書皮兒慢慢碾平，低垂著眼瞼的目光鋒利如刀，“再者——奴才就是奴才，你們的體麵在主子麵前就是個屁，實在是不值一提。我以為你們在府裏呆久了多少是明白人，沒想到竟然如此蠢鈍。”
田媽媽雙腿頓時一軟，駭得撲通一聲跪倒在地上，再無來時的氣定神閑。
顧衡滿眼寒意，話語卻重又溫柔無比，微不可聞地低聲細語，“……王爺早就知道這件事是那邊的手筆，隻是顧及著一夜夫妻百日恩，一時不好撕破臉罷了。你一心想保全人家，哪知這世上人心險惡，說不準人家就指望你來背這副黑鍋呢！”
田媽媽猛一抬頭，沒想到這人竟然直截了當地說是“那邊的手筆”，臉上的神情頓時變得煞是好看。
顧衡裝作沒有看到，無比耐心地細細勸道：“這世上多的是身不由己的人，你我一樣，王爺和王妃雖然身份貴重其實也一樣。神仙打架是凡人遭殃，說到底與咱們有什麽相幹，你這般死撐著又是何苦呢？”
田媽媽的神色青白變幻，想到家裏才置下的闊宅和店鋪。要是這麽一大家子統統背上害主的名聲，從今往後隻怕沒有消停日子過——外麵那些吃人的人，眨眼就會把自家的家底兒掏的精光。
她胸口如同火在燒，良久才一咬牙低道：“我隻知道王妃娘娘出事頭一天，劉嬤嬤的小女兒過來了一趟。當時我站得遠，隻看見她遞了一團東西。她小女兒生得很有幾分姿色，王妃娘娘嫌她舉止不莊重……就作主把她留在了什錦胡同的王府裏看園子。”
顧衡挑了下眉毛，難不成這件事歸根結底竟然是一個想飛上枝頭的小麻雀在其中作祟？
他揮了揮手，立刻有兩個站在遠處的小廝過來，將哭哭啼啼一臉喪氣的田媽媽帶走。這件事查到這裏已經算是有個交代了，但他總覺得其中還有不少解釋不通的蹊蹺之處。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
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第一一八章 剝繭
在水閣等候消息的魏大智聽底下的小內侍悄語幾句後, 跺了跺腳。轉身進了書房恭敬稟道：“顧主事好口才好本事, 幾句話就讓田媽媽老實招了。本來這時候就會乘勝追擊, 誰知他竟然撂挑子走人了！”
正在楠木平頭大案上抄寫心經的端王放下手中湖筆，拿了一張白棉帕慢慢擦手。
眉頭皺了一皺又緩緩舒展開, 微笑道：“這就是顧衡知分寸處，他先默不出聲暗中施壓，待有人上前主動相詢就是上鉤了。他是個心中有成算的，看著俊秀清雅不多言不多語, 但往往一開口就一矢中的。”
端王愜意地籲了口氣，“府中仆婦雖然狡猾，但眼界隻有頭頂上這塊巴掌大的天, 哪裏會是榜眼之才的對手？一問出這件事確實跟內宅有關，立馬就抽身避嫌，這就是他的聰明謹慎處。你順著挖出來的藤使勁兒挖, 不管牽涉到誰都趕緊來報我。”
話音到了最後已經夾帶了一絲風雪之意。
魏大智低眉順眼地應了個是, 又猶豫問道：“那其餘兩個人怎麽處理？”
端王一邊看著案幾上一幅水墨八仙圖, 一邊輕描淡寫地道：“這些年我久不管事, 竟不知道府裏的規矩竟衰敗成這副樣子。俞氏賢良過了頭，縱得底下的奴才也亂了章法。這件事清楚之後，將那兩人的直係親眷造成名冊，有一個算一個全部打發出去！”
魏大智心頭微凜, 人也越發恭敬地回話。
“那董繡娘便也罷了, 那孟嬤嬤可是王妃娘娘身邊服侍的。就這麽一天一夜的工夫, 那邊已經打發好幾回人過來詢問了。說王妃娘娘信得過身邊這幾個伏侍多年的老人兒, 讓孟嬤嬤趕緊回去幫著熬煮湯藥，娘娘一日都離不了她侍候……”
端王不免微微詫異，好半天才意味莫名地搖頭失笑，“她在後頭一味扮賢良，我卻在前頭妝黑臉做了這個惡人。這麽多年她身邊沒有嫡子傍身，卻舍卻繁華陪我在這個荒僻之地待了十年，所以我處處給她留有體麵，沒想到……”
他將手中水墨八仙圖一擲，騰然厲道：“你把人看住了仔細給我審，不管牽涉到誰不準退縮。先把那些不安分做事專門挑三揀四的奴才全部給我提溜出來，再到牙行裏叫幾個經濟中人過來，不拘錢財多少盡數往偏遠地處打發。隻要求一點，日後決不準他們回京。”
語氣當中有不加掩飾的磅礴憤怒，魏大智有些年頭沒見端王發脾氣了，一時驚得不輕。
卻見端王淡漠漠地站起身，“等會兒你親自去王妃那裏傳我的話，就說日後府內的雜事就讓側妃李氏處置，讓她一心安養腹中胎兒就是了。回春堂的呂大夫說過，她雖然僥幸躲過這次劫難，但若不好生將養就會傷了根本。”
魏大智打小就跟著服侍端王，自然知道這位主子這些年因為修煉精深佛法，強抑製少年時剛愎暴戾的本性，心頭越是震怒麵上越是淡然。
噤若寒蟬之餘忙躬身退在一邊小聲複述了一遍，見沒甚差錯了就準備出去辦差。哪知剛一抬腳，就見門口風一般卷過來一個半大小子，踉蹌稟道：“董繡娘跳了井……”
來人是負責看守嫌犯的小廝。
剛入夜的時候，工部虞衡司的顧主事說天色已晚，自己不好留在內宅。兩個小廝一個送客，另一個留在原地繼續看守。當時還看見董繡娘和孟嬤嬤在說話，誰知一錯眼的功夫不見了人。
這個小廝還算機靈，當時覺得不對立馬就叫了幾個婆子進來幫著查找，結果就在後院的一口水井裏找到董繡娘。索性搭救得及時，人半泡在水裏，胸口上還有一口熱乎氣兒。婆子們一陣手慌腳亂，人雖然是救醒了，卻是雙眼緊閉半個字不肯透露。
先前一個字不肯多說，現在竟然以死相逼——這樁亂事要是傳出去，王府就成了整個京城的笑話。
端王臉上一陣青一陣白，胸膛起起伏伏顯見是氣極。一直緊繃著的弦兒砰地一聲就斷了，有什麽東西從胸腔裏噴湧而出一瀉千裏。
窗下有花匠們辛苦培植的茂密梔子，混著夏夜一重一重的濕意，香氣悶得讓人無比狂躁和難耐。他眼神陡轉冰冷，返身就從書案的暗屜裏取出一根烏金纏絲馬鞭。
魏大智駭得腿腳發軟，猛撲到端王麵前，“主子爺，主子爺，千萬忍忍氣，千萬忍忍氣。外頭多少雙眼睛盯著呢，大皇子和三皇子等著看您出事，為這麽個下賤的奴婢不值得——”
端王一腳把他踹開，咬牙怒道：“我這口氣忍了十年，什麽都不敢說什麽都不敢做，整日裏修經念佛，卻不知道修的什麽經念了什麽佛。那位既然如此厭棄我，當初我母親死的時候，怎麽不一同賜死我算了？省得留我在這世上，受這些零零碎碎的罪！”
魏大智心頭酸楚，顧不得身上疼痛爬過來道：“王爺您是正經的皇後嫡子，這身份本來就無比貴重。那些人若不施些手段越過您得了大位，怎麽都顯得名不正言不順。至於宮中聖人……的態度也無需計較太多，這世上有很多人跟父母兄弟都相處不好，像顧主事也沒什麽父母緣……”
說到這裏他心中一動，趁著起身端茶的時候，給在外頭服侍的小子遞了個眼色，又悄悄做了個嘴型，那人心領神會地飛奔而去。
端王接過鬥彩八吉祥靈芝紋茶盞，不過略略沾了沾唇就放下了。仰靠在扶手椅上，無比落寞地頹然長歎，“說起來我也是個正經皇子，怎麽就是覺得活得這麽憋屈呢？”
魏大智也是不百思不得其解。
當年穆皇後還在世的時候，皇帝對彼時的二皇子頗有幾分垂青之意。宮裏那時候私底下都在傳，說皇帝就要立二皇子為太子了。哪想到話音還在繚繚，穆皇後就沒了，二皇子也從人人追捧的二皇子變成了無人問津的小可憐。
十三歲時的二皇子是天之驕子，行事肆意張狂，天底下就沒有他不敢做的事兒，單單站在人群中就是最耀眼的存在。
十八歲的端王在現世裏跌撞得頭破血流，好不容易才開始一點一點學會收斂自己的暴戾脾氣。如今年近三十的端王早已湮滅於眾人，沉寂寡言得象一抹灰色的暗影。
屋角案幾上放置著黑漆描金計時龍舟香漏，裏頭的甘崧香盤散出嫋嫋娜娜的白煙。香盤上用絲線懸掛了小銀球，當盤香燒到某處時，銀球便落到下麵的鏨金銀盤上，發出“砰”地一聲脆響。
魏大智小心地瞄了一眼，應該是戌時了。
也不知底下的小崽子們手腳快不快，能不能把人攆回來？正這麽想的時候就聽見門口傳來稍微淩亂的腳步聲，他心頭一喜忙上前把門打開，盼救星一樣把人讓進來低低道：“顧主事，你終於回來了……”
書房外的隔廊上支了個小桌子，又擺了兩把舒服的躺椅。
顧衡執了一把酒壺，使勁兒聞了一口展眉笑道：“果然您這兒才有好東西，這金華壽生堂的酒我是有日子沒嚐過了。”
饒是端王滿腹不快也他這副饞貓樣逗笑了，轉眼又想起府裏的煩心事，嗤道：“這滿府的人就沒個跟我能說話的，要麽是陰奉陽違，要麽是唯唯諾諾。就連跟了我十幾年的魏大智，我就是放個屁他也會巴巴地說是香的！”
隔著兩三丈遠站著的王府總管腦袋不自覺地縮了一下。
幾杯酒下肚後，端王有了些微醉意，“王妃俞氏是我成年後親自選的，那時候隻覺得她笑起來單純可愛，跟宮裏那些人不一樣。成親後百事艱難，我也盡可能地對她好。沒想到如今的她，和宮裏那些勾心鬥角的女人沒什麽兩樣了……”
語氣悵然若失，讓人聽著心中酸楚。
顧衡心中卻是不無得意地想，還是自家妹子好，雖然比不上這些京中貴女書讀得多，卻是性子質樸厚道，更要緊的是這丫頭對自己一心一意，無論前世今生都隻認準自個。
端王看他隱隱一臉得意的樣子，突然覺得萬分礙眼，就挑刺兒一般毒舌道：“怎麽一副小人得誌的模樣，難道還真有哪位姑娘眼盲心瞎看中了你？”
顧衡的臉色頓時黑下地，又忽然想起麵前這位是位皇子，那臉垮下去一時又拉不回來，就一副悻悻然地道：“自然有姑娘喜歡我，而且這姑娘您也見過，就是我妹子顧瑛！”
端王早年也算是目空一切視規矩禮法如無物的人，忽然聞得這番話，差點兒被口中的酒水嗆死，食指連連點著顧衡罵道：“那可是你同姓的妹子……”
偏偏顧衡今天晚上不知道吃錯了什麽藥，耿著脖子道：“她是我祖母收養的孤女，萊州縣城無人不知無人不曉，既然如此為何她不能嫁我不能娶。至於別人的看法想法，又與我何幹？”
端王瞪大了眼睛。
半晌才慢慢輕笑道：“是啊，別人的看法想法與我何幹？比你癡長將近十歲，卻還沒有你看得開想得透。我與瑛姑娘隻有一麵之緣，卻看得出她是一位難得的好姑娘。日子定下來的時候，我一定過去討杯喜酒！”
顧衡終於從唇角泛出一絲微笑，真心勸道：“女人一天到晚地禁錮在後宅裏，眼睛隻看得到熟悉的人和物，能夠包容還是盡量包容一些。像我家瑛姑，是這世上一等一的好姑娘。可有時候她做的事情，還是能把我氣得半死。”
端王把他仔細打量了幾眼，忽然笑道：“把你工部的差事辭了，跟在我身邊當差吧！”
顧衡一臉愕然，摳了摳腦袋有些猶豫，“也沒什麽不可以，我這個性子到您府上當個外管事還是綽綽有餘。隻是這樣一來我豈不是就沒有官身了，我家老祖母還指望著我給她掙副誥命呢！”
幾杯小酒下肚，端王早把先前的狂躁憤懣丟遠了。聞言沒好氣地瞪著顧衡，脫口道：“我王府裏的屬官位子都空著，不會委屈你這個大榜眼當個外管事……”
顧衡想了一會兒輕聲道：“眼下聖人已經有了春秋，朝堂上下不知多少人盯著，我看您在這個關口上不宜有大動作。至於王府屬官的位子，還請您幫我留著。哪天您能以皇子的身份堂堂正正立於人前時，讓魏總管帶個口信給我就行。”